目錄 續鏡花緣
◀上一回 第二十三回 水碧蓮乘牛破浪 韋寶英走馬取城 下一回▶

話說女兒國兵馬大元帥花如玉與軍師枝蘭音,帶領眾將並大小三軍退走白璧關,離關二十里安下營寨。到了次日,元帥傳令花逢春,往白璧關去報知守關主將席上珍,修葺城垣,開廣河道,預備保守之策。花逢春一聲「得令!」飛馬而去。

話分兩頭,且說淑士國公主搬演邪術,把洪水來淹了鶴鳴關。那些關外的居民淹死了不計其數。當晚高枕而臥,到了次日起身梳洗,用過早膳,便命宮娥備馬。隨身有八個宮娥,都會武藝,又帶了三千人馬,前往鶴鳴關去取城。帳下一聲「得令!」宮娥牽過馬匹。公主飛身上馬,八個宮娥也跨上鞍轎。三千人馬往前飛奔,如風馳電掣一般,不多時已到了鶴鳴關。見水勢雖大,離城垛尚有八九尺高。軍士正要乘了木筏攻城,只見城上旗幡招展,城垛中仍有軍士把守,搖鈴擊柝之聲耳中不絕。木筏上的軍士搖旗吶喊,只是不敢近城。公主傳令軍士速速攻城。軍士勉強撐了木筏,上前攻擊。但見城上的軍士屹立不動。攻城的軍士個個驚疑,慌忙稟知公主。公主縱馬上前親來觀看,果見那些守城的軍士在城上搖鈴擊柝,毫無畏懼之色。那水已漸斯的退了三四尺了。原來這水雖是泛濫,都是邪術引來,只須一晝夜之後,就要消退的。這裏公主正在相持不下,暫且不表。

再說那二路元帥郡主坤蕙芳,偕左右護衛使相國夫人韋麗貞、韋寶英並賓師易紫菱、海軍都督兼二路先鋒梅鳳英、運糧官掌中珍等,星夜領兵前來救應。兵抵白璧關,傳令軍士速去稟報關上守關總兵席上珍。關上總兵聞報,連忙到關下來迎接,參見了二路元帥,心中暗暗想道:「咱們的國王真是沒有見識,為何都差這些婦女領兵對敵?怪不得連打了幾陣敗仗,失了鶴鳴關。前次的兵馬大元帥花如玉,是個未嫁的閨女。現在二路元帥坤蕙芳,又是個已嫁的婦人。再看那許多旗號,左右護衛使是相國的夫人,二路先鋒梅鳳英也是個閨女。恐怕此關也難把守。」席上珍見了這些婦女,心中著實擔憂。當下郡主便問鶴鳴關的消息,席上珍就將鶴鳴關被水浸灌,現在元帥花如玉在這裏白璧關外,離關二十里安營下寨。郡主聽了便道:「老將軍請回。」當下傳令眾將與大小三軍,作速趲行。席上珍款留不住,只得送至關外。郡主便與總兵作別,加上一鞭,飛也似去了。轉瞬之間,二十里程途已到。軍士通報大營。元帥花如玉聞報,出營迎接。彼此都到營中各自相見。郡主便問鶴鳴關的水勢如何。花如玉就將淑士公主的邪術引水甚是利害,「關外水勢約有七八尺高,關中亦已透進水來。因與軍師商議退走白璧,等候救兵。今得郡主降臨,真是蒼生有幸」。郡主道:「元帥太覺客套了。」郡主見元帥年輕貌美,又是武藝精通。元帥見郡主玉容韶秀,和藹近人,談談說說,彼此話得投機。郡主便道:「咱們何不結為姊妹?」元帥道:「只是不敢仰攀。」郡主道:「元帥何須謙遜?請問青春幾許?」元帥道:「小妹虛度一十九歲了。請問姊姊的貴甲子?」郡主道:「愚妹今年二十一歲,只得要叨長了。」當下郡主便命丫環排了香案,神前結義,願同生死。自此姊妹相稱。郡主道:「愚姊聞知這裏三軍被洪水淹沒,故此將熟諳水性的海軍帶來,並於主上前奏請分水犀牛也帶在此。即請賢妹升帳,調軍遣將,去救鶴鳴關要緊。」元帥道:「如今應得姊姊調遣。」郡主再三不允。元帥道;「妹子已是敗軍之將,姊姊本是主上欽命的二路兵馬元帥,又是當今的國戚。並且姊姊年長。姊姊既許妹子認做手足之親,妹子理應聽姊姊的指揮。」郡主推讓不得,只得勉強依允。元帥又傳先鋒花逢春進帳,拜了姊姊。易紫菱也請進帳中相見,彼此都是姊妹相稱。元帥又傳命丫環去請軍師枝蘭音敘話。不一時,軍師請到,先與易紫菱相見,彼此各道契闊。紫菱道:「蘭音姊姊到了這裡女兒國來,起居動作竟與男子一般無二。妹子倒學姊姊不來。」蘭音道:「姊姊若穿戴了袍帽,自然也像個男子了。」當時帳上帳下的許多將士都暗暗私議道:「二路元帥同來的那位易賓師,明明是個男子,為何畫眉掠鬢,纏得一雙小小的腳兒?這裡的枝軍師明明是個男子,易賓師又是叫做他姊姊。這是怎麼解說?」一人道:「哥啊,你還不知道麼?除了這裡女兒國,他們那些人都是男女顛倒的。咱與你幸而生長在這裏,若生長在他處,也要穿耳纏足,不得預聞外事了。」那些將士正在交頭接耳的私議,忽聞元帥傳令道:「二路元帥的軍士分扎三座大營。」帳下一聲「得令!」又令軍中打起聚將鼓來,紛紛將士俱來聽令。元帥道:「請姊姊升帳。」郡主道:「帳中再添一座,愚姊與賢妹同坐何如?」元帥仍是不允。郡主只得命丫環旁設一座,請如玉坐了。元帥不好再卻,便在旁首坐下。郡主升帳,諸將上前一一參見。郡主道:「眾位將軍少禮。如今有分水犀牛在此,那位將軍前去探看水勢?」道言未了,只見大將水碧蓮搶步上前道:「小將願往。」郡主道:「將軍前去,須要小心。付你令箭一枝,去取那犀牛騎坐,並帶領熟諳水性的海軍三千,前往鶴鳴關去破敵。」水碧蓮應聲「得令!」手中持了令箭,便去領了犀牛換了坐騎,帶領三千海軍,匆匆徑往鶴鳴關來。

於路無話,將近關前,見那水勢只有四尺餘高,關門仍是鎖閉。原來淑士國的兵卒見城上遍插旌旗,軍士屹然不動,風吹鈴柝,聲聲相應,雖然乘著木筏,不敢攻城。因此鶴鳴關尚未打破。水碧蓮便命軍士開去城門上的鐵鎖,大啟關門。水碧蓮騎了分水犀牛,衝波踏浪而來。那水便兩下分開,身上不沾點水,真是無價的寶物。那些海軍在著水中奔走,如履平地一般。水碧蓮衝出關來,見那木筏上的淑士兵卒探頭探腦,剛欲爬城,公主正在那邊指揮,早被海軍伏在下面,把木筏弄翻轉來。軍士紛紛跌下水去,殺的殺捉的捉。公主見了,大驚失色,慌忙收了法術。忽見水碧蓮騎了犀牛,已到跟前。公主急忙舉叉劈面刺來。水碧蓮把槍架開,一來一往,戰了十餘個回合。水碧蓮暗暗取出流星錘來,照准公主頭上蓋將下來。公主喊聲「不好!」要招架也來不及了,連忙把頭一低,只聽得噗的一聲,背脊上已著了一下,登時口吐鮮血。水碧蓮舉槍便刺。八個宮娥拼命的擋住,保了公主,大敗而逃。水碧蓮挺槍趕來,四個宮娥保著公主,拍馬加鞭,急急的奔走,四個宮娥擋了水碧蓮,且戰且走。公主伏在馬鞍上,到了大營,早有眾將前來迎接。宮娥扶著公主下馬進帳,傳令攢箭手:「等後邊的四個宮娥進了大營,倘有追兵來時,速速放箭。」

水碧蓮趕到,正要踹營,見那亂箭如飛蝗一般射來,只得退回鶴鳴關。見關內關外水已退盡,便命軍士分守四門。又命軍士速去報知二路元帥。軍士得令,飛馬跑到大營,下馬進帳,單膝跪下道:「啟稟元帥,鶴鳴關水已盡退。水將軍用流星錘打傷公主,口中噴出鮮血,被八個宮娥拼命救護,殺得大敗而回。」元帥聞言大喜道:「知道了。」當下坤蕙芳傳令拔寨啟行,一路上浩浩蕩蕩,旌旗飄拂,戈戟森嚴,重又到了鶴鳴關。兩位元帥、兩位相國夫人,並軍師枝蘭音、賓師易紫菱、先鋒花逢春、海軍都督兼二路先鋒梅鳳英,並諸多大將,都在總兵能載坤的衙內安歇。其餘軍馬分布四面,蓋搭帳篷,歇宿一宵,明日再議開兵。軍士分頭傳令去了。

過了一宿,次日天明埋鍋造飯,軍士飽餐一頓,元帥眾將各自用畢,郡主升帳,便問:「今日那位將軍出馬?」道言未了,忽聞韋寶英應聲而出道:「愚姊願往。」郡主道:「姊姊臨陣須要小心。」花如玉道:「妹子願去掠陣。」韋麗貞道:「愚姊也願去掠陣。」郡主便撥一千藤牌手,一手挽牌,一手執著短刀,滾截馬蹄。三千馬軍都用長槍,隨在藤牌之後。先是韋寶英飛步金蓮出了營門,早有丫環牽過馬匹,請夫人上馬,送過兩柄繡鸞刀。寶英上了雕鞍,提了雙刀,加上一鞭,徑往戰場。花如玉、韋麗貞隨後上馬,也往戰場而來。且說淑士國公主自被水碧蓮的流星錘著了一下,正中背脊之上,口吐鮮血,幾乎跌下征駒。幸有八個宮娥拼命保護,回營將息未愈。今日公主臥床不起,背傷兀自疼痛。忽見軍士飛報進營道:「女兒國又來一個美貌的女將,在外討戰,請令定奪。」公主道:「今日哀家不能升帳,傳令弓箭手速放亂箭,不得使他軍馬近前。」軍士答應,去傳弓箭手放箭。那邊韋寶英見淑士國大營前施放亂箭,便傳令藤牌手衝上前去。藤牌軍一聲「得令!」一手挽脾遮箭,一手提著短刀,飛舞而上。寶英乘勢策馬加鞭,把手中刀撥開箭林,一馬衝進大營。軍士抵擋不住,踹得營頭大亂。富娥慌忙飛報公主。公主勉強起身,宮娥攙扶公主,急急上馬奔逃。韋寶英見了緊緊追來。淑士營中的軍士被那女兒國的藤牌手、長槍手殺得屍橫遍野,血染流沙。後面掠陣的韋麗貞見寶英衝進了淑士國的大營,誠恐妹子有失,回顧花如玉道:「咱去接應妹子。」說著飛舞雙刀,拍馬而去。

再說淑士宮娥保著公主,棄了大營,飛奔峻德城來。寶英不舍,看看趕近。宮娥並力支持,戰了五六個回合,那裡敵得住寶英?前面峻德城上守城的將官,望見公主敗陣,連忙開城接應。公主剛才過得吊橋,不料寶英縱馬也飛上吊橋。軍士要扯吊橋,早被寶英把索子砍斷,忙令軍士速速搶城。寶英一馬飛進城中,舉起雙刀,把軍士亂砍。隨後藤牌手、長槍手一擁進城。守城的將官見吊橋已失,此城難以保全,只得棄了城池,忙來保護公主,出了北門,星夜往飛虎城去,再作計較。公主大營的敗殘兵卒並峻德城中的守城兵將,都是四散奔逃。公主營中糧草輜重、器械馬匹不計其數,城中倉庫錢糧、金銀財物亦復不少,盡行拋棄而去。隨後韋麗貞也到峻德城,尋見了寶英,合兵一處。麗貞道:「賢妹初次出兵,走馬取城,真是僥天之幸。如今城中沒有一個士卒,只有些少居民了。」一面傳令軍士勿得傷殘淑士百姓,一面傳令軍士速速到元帥營中去通報。要知後事如何,且聽下回分解。

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本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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