目錄 續鏡花緣
◀上一回 第二十七回 用兵破敵四面攻圍 殉難捨身一心報國 下一回▶

話說淑士國道姑郭索真人,打碎了女兒國大營的免戰牌,指揮那一萬雄兵衝殺進營,碰見了軍師枝蘭音、賓師易紫菱,舉叉便刺蘭音,幸被易紫菱將劍架過。不知如何的一道紅光,道姑的左臂忽然砍落。看官你道道姑的左臂是誰砍去的?原來就是小蓬萊山中修真養性的顏紫綃仙姑。這日顏仙姑正在小蓬萊絕頂散慮逍遙,高瞻遠矚,忽見西方殺氣衝霄,屈指一算,方知那司迎輦花仙子有難,雖有司鳳仙花仙子易紫菱在旁救護,爭奈郭索真人的毒霧飛叉甚是利害,易紫菱也不能抵擋。連忙駕起雲頭,一霎時就到了淑士國飛虎城的地方,見易紫菱剛才架開了道姑的鋼叉,顏仙子便飛下雲端,手起劍落,砍斷了道姑的左臂。道姑喊聲「阿呀!」拾頭看時,只見天上飛下一位美貌仙姑,頭上束著紅綢的魚婆巾,身上穿著紅縐短襖,下邊系著紅羅單褲,腰間綰著根大紅絲絛,底下露出尖尖楚楚三寸長的紅繡花鞋,生得滿面緋紅,十分艷麗。手中執著一柄紅鞘寶劍。道姑見了,登時大怒,忙把右手的那柄鋼叉來刺紫綃。紫綃即便舉劍架開。易紫菱也舉起寶劍來戰道姑。道姑口中念念有詞,祭起飛叉,向三人擲來。紫綃把手中寶劍望上一揮,那許多鋼叉都不知飛到那裡去了。道姑見破了法寶,復又念動真言,把手中的叉柄向腰間挑取捆仙索,望著顏紫綃頭上罩來。紫綃將寶劍望上一指,那索子便墜將下來,被劍尖挑住。那道姑見仙索又被紫綃破了,只得一隻手拖著鋼叉,掇轉身來,欲思遁走。早被易紫菱飛馬趕來,把劍砍去。那道姑招架不及,一劍正砍在右臂,那只有臂也砍斷了。道姑大喊一聲,把口張開,噴出許多毒霧,腥穢異常。枝蘭音、易紫菱都迷了眼目,頓覺冷氣逼人,嬌軀抖顫。顏仙姑便向袖中取出紅羅手帕,對著那毒霧一拂,登時天朗氣清。易紫菱趕上前去,照准那道姑的頭上盡力的一劍,只聽得哄嚨嚨一聲響亮,跌倒塵埃。顏紫綃飛步金蓮,又是攔腰的一劍,登時變做兩截,現出原形,卻是一隻千年不死的團臍老蟹,比那圓桌兒還大好幾倍,兩隻紅螯已經砍斷,那八隻腳兒宛如八個大大的柴耙,膏流滿地,其臭惡不可向邇。那許多殺人的飛叉就是脫下來的舊螯煉成的。那根捆仙繩,就是千餘年縛蟹的一條草索。那毒霧,便是蟹沫。枝蘭音、易紫菱見道姑已死,方定了神。先是枝蘭音叫道:「紫綃姊姊今日前來救護,妹子真是夢想不到。妹子自與姊姊別後,屈指算來,已有十餘年的暌隔了。妹子那年到了女兒國內,國王已經賓天,眾多大臣扶立若花姊姊登了寶位。後來聞得姊姊陪了閨臣姊姊往小蓬萊去尋寄父,竟是一去不返。直至林之洋舅舅送國后武錦蓮到女兒國來,方知姊姊與著閨臣姊姊俱已登仙。但不知唐家寄父可曾尋見,閨臣姊姊與姊姊可在一處。」紫綃道:「伯父也曾尋見過的。閨臣妹妹常常相聚。今日愚姊在著蓬萊頂上,見這裏殺氣騰霄,知道賢妹有難,故此待來驅除這個道姑,以消毒害。」易紫菱忙對紫綃道:「妹子勘破紅塵,久已要到小蓬萊尋姊姊與閨臣姊姊。今日得遇姊姊,真是萬千之幸。若姊姊要回小蓬萊時,務求帶挈妹子同去。」紫綃道:「賢妹守身似玉,義俠過人。既願修真歸隱,同去何妨?」蘭音聽了紫綃之言,慌忙一把拖住道:「難得姊姊一面,為何就要回山?還求姊姊盤桓幾日,敘敘闊別之情。」

話言未了,只見韋麗貞、韋寶英、坤蕙芳、花如玉、梅鳳英都走馬前來,麗貞、寶英連忙滾鞍下馬,上前拜見道:「顏姊姊幾時來的?」紫綃即忙答拜道:「剛才到得。二位賢妹為何也在這裡?」麗貞便把郡主傳授了武藝,隨了他從徵到此。寶英見蘭音拖著紫綃不放,便道:「妹夫為何把顏姊姊拖住?」蘭音道:「只因顏姊姊就要回山,故而在此挽留。」韋氏姊妹聽了,也來苦苦相留,甚至泣下沾襟。紫綃見他們情出至誠,便道:「既承諸位姊妹多情,愚姊權住一宵便了。」眾人方才歡喜。

那女兒國的許多兵將正在紛紛退後,得了道姑已死的消息,轉身回來,莫不勇氣百倍,把道姑帶來淑士國的一萬雄兵殺得七零八落,大敗而逃。二路元帥坤郡主回到大營,眾將都來參見,又見了顏仙姑。元帥傳令置酒慶賀。枝蘭音與易紫菱殷勤相勸,顏紫綃略略用些。看看天色已晚,用過夜膳,枝蘭音便邀顏紫綃同在一個帳房內安歇。紫綃答應。當下蘭音、紫菱、紫綃敘起舊情,娓娓不倦,談談說說,直至過了三更方才各自就寢。到了次日,日高三丈,枝蘭音方始起身梳洗。紫綃、紫菱二人的床上毫無聲息。蘭音走近床前,揭起羅帳,舉目看時,一個人影兒也沒有。只見枕邊一封書信,連忙拆開看時,書中說的是:「災星已退,泰運將交,淑士國請降只在指顧之間,後會有期,何須戀戀。他年蓬萊山中,姊妹百人都得相見。今與紫菱妹妹同往修真。特此留別。」[信中還夾有二人的留別詩各一首:]

易紫菱留別詩

弱質生來具俠腸,家鄉撇卻覓仙鄉。

不平路見傾心助,飛渡蓬萊願好償。

顏紫綃留別枝蘭音詩

亦仙亦俠亦花神,深入蓬萊避劫塵。

一霎那間重聚首,蟠桃會上又相親。

蘭音看完了書信[並二人的留別詩],嘆息不止。梳洗好了,便與韋氏姊妹說知。姊妹二人見了書信,亦甚嗟呀。

蘭音用了早膳,便到郡主的大營說知此事。又道:「如今道姑已死,郡主何不調兵遣將,打破了飛虎城,直取天保城?不怕那淑士國王不來低首乞降。」郡主道:「郡馬言之有理。妾身便去點將破敵便了。」蘭音道:「郡主請便。」郡主坐上抬身,輕移蓮步,來到中軍帳上升座,傳令打起聚將鼓來。眾將紛紛上帳,站立兩旁。郡主道:「苗將軍何在?」苗秀鴻道:「有!」郡主道:「與你令箭一枝,帶領三千人馬,去打飛虎城東門,不得有違。」苗秀鴻道:「得令!」郡主又道:「花將軍何在?」花逢春應聲而出,郡主也撥了三千人馬,一枝令箭,令他打飛虎城南門,花逢春領令去了。元帥又命掌中珍打西門、紅賽珠打北門,各各帶了三千軍馬、令箭一枝,二人得令而去。

再說飛虎城中的守關主將梁邱德,自那日道姑領了一萬雄兵去與女兒國討戰,早有探子報說:「女兒國營前掛了免戰牌,被道姑打碎,踹進大營,仗著法術的利害,殺得女兒國的兵將不敢交鋒,十數萬大軍盡行逃避。不料從天降下一位紅衣美貌仙姑,把郭素真人的法寶都破掉了,一劍斬成兩段,現出原形,卻是一隻極大的青色老蟹。一萬雄兵,逃得性命回城的,只剩了三千餘人。」梁邱德聞報大驚,傳令緊閉城門,嚴加防守。一面草成告急本章,差人星夜回國請兵援救。料理方畢,忽報女兒國大兵已到,把飛虎城團團圍困,四面攻擊,十分利害。梁邱德聽了,嚇得魂飛魄散,半晌不能言語。忙命軍士備馬,出了衙門,親到城上去探看兵勢。軍士一聲「得令!」牽過馬匹,梁邱德跨上雕鞍,不多時到了城邊,飛身下馬,步上城樓。往外看時,只見那女兒國的軍馬如潮如海,都乘了木筏渡過護城河來,手挽遮箭牌,順流而渡,把雲梯密布城牆。城上將灰瓶、石炮打去、弩箭亂射。女兒國的軍士雖有死傷,只是不退。接連攻了三日,城內支持不住。到了第三日晚上,趁著梁邱德不在跟前,城內縋出兩名軍士,徑來苗秀鴻軍前,願獻東門。苗秀鴻恐防有詐,未敢深信。正在躊躇,只見花逢春也來知會,南城也有幾個軍士情願獻城。詰問根由,方知梁邱德軍法太嚴,上城巡察遇見軍士瞌睡,便要重責軍棍五十,沒有一個不是打得皮開肉綻,鮮血迸流。許多軍士,個個離心,人人抱怨,料得這座飛虎城難以保守,大半都想出降。花逢春對苗秀鴻道:「不入虎穴,焉得虎子?既有這幾個軍士前來投順,何不命他到城內去把索子放下,弟與苗將軍縋入城中,便去斬關奪鎖,放進大軍,此城指顧可得。若不親探虎穴,這飛虎城如何得下?」  二將正在商議,旁邊走過偏將坤德厚道:「二位將軍何須親往?小將願去乾這一功。」苗秀鴻道:「恐有奸謀,不當穩便。」坤德厚道:「苗將軍但請放心。末將就此去也。」當下同了兩個小軍到了城下,黑影裡頭早有繩索放下。兩個小軍叫了暗號,先自上城。然後坤德厚也縋上城去,急急的跑到下面門邊,糾集了十餘名壯兵,鑿去了城門上的鐵鎖,大開城門。苗秀鴻與花逢春先自進城,命那十餘名壯兵引導,問了姓名,給與旗號,帶了大兵殺奔總兵衙署而來。梁邱德尚未安睡,忽聞外面人聲鼎沸,軍士大聲叫道:「不好了!東門已破,女兒國的軍馬已經打進來了!」梁邱德聞報大驚,急急開出門來,走到大堂外面,大軍已把大門打倒,一擁而進。梁邱德忙向架上取了大刀,砍翻了數十名軍士,只見花逢春躍馬而來,上前戰了二十餘合,氣力不加,料想抵敵不住,疾忙回轉刀頭,向頸項上一勒,登時自刎而亡。花逢春見梁邱德已死,復又傳令軍士大開四門。那女兒國的一萬二千軍馬,都進了飛虎城。淑士國的軍馬逃的逃、殺的殺、降的降,那裡還敢抵敵?亂亂哄哄鬧到天明。花逢春傳令鳴金收軍,不許傷害百姓。一面飛報元帥。元帥聞報,傳令大小三軍拔隊前進。不一時便到了飛虎城。花逢春等四將都來迎接元帥,元帥徑來總兵衙署堂上坐定。稟明破城的功勞全虧坤德厚忘生舍死,膽略過人,元帥紀了頭功。當下便升做大將。坤德厚謝了元帥。元帥又查明了幾名獻城的小軍,每名賞銀二百兩,為首的二人每人賞銀一千兩。各各歡喜,領賞拜謝而去。花逢春又向元帥前稟明梁邱德盡忠自刎。元帥傳令免梟首級,備棺盛殮,以表其忠。衙中本無家眷居住,所有家童、僕役人等已經逃散,一個也沒有了。當下查盤倉庫,錢糧、輜重、馬匹、器械,檢點明白。蕙芳郡主遂同了花如玉、韋麗貞、韋寶英、梅鳳英五個佳人,蹴動蓮鉤,進了中堂,轉到內書房來。只見鋪設著牙床錦被、羅帳繡衾,十分齊整。原來就是公主束蓮芳養傷的臥處。又繞了幾個迴廊,見後邊一帶都是小屋。花如玉對著坤蕙芳道:「那邊一帶幾間小屋之內,就是妹子囚禁的所在。」韋麗貞緊走幾步,來到裡面,舉目一觀,見那打碎的囚車還丟在塵埃,公主的血跡也未掃淨,便道:「如玉妹妹,虧你禁得起這樣苦楚。」如玉道:「妹子被道姑用妖法擒獲之後,那時的生死已置之度外了。若無紫菱姊姊飛身來救,妹子早已做了刀頭之鬼,如何得有今日?」寶英道:「紫菱姊姊具此俠腸義氣,故而顏姊姊就肯度他去登仙。」

郡主尚未啟口,只見外邊走進兩個丫環,來尋郡主,請用午膳。梅鳳英道:「二位元帥請,兩位夫人請。」郡主道:「都督如此稱呼,太覺見外。咱們四人都已拜了姊妹,鳳英姊姊何不也來結義?豈不愈加親近麼?」鳳英道:「承蒙諸位姊姊不棄,妹子敢不如命?」當下姊妹五人同往外面用了午膳,便命丫環備了香燭紙馬,五位裙釵拜了神明,結成姊妹,序齒起來,仍是韋麗貞居長、韋寶英次之、坤蕙芳第三、花如玉第四、梅鳳英居末。四人都稱他做五妹妹。自此情投意合,勝如嫡親姊妹。郡主坤蕙芳修了告捷奏章,差官齎送。大小三軍休息五日,命掌中珍守了飛虎城,拔隊前進。未知何日凱旋,且聽下回分解。

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