群學肄言/砭愚第一

 譯餘贅語 群學肄言
砭愚第一
倡學第二 

以下言民所以易為政論而責上無倫者,坐知識微淺之故。且不獨小民為然,士大夫時亦有是。

每歲田功告隙,三五佃傭,銜煙斗,揚酒卮,箕坐山村酒肆間,盛氣髙談。言牛疫盛行,議院毫無補救之術,農頭揎拳抵幾,杯盞鏗然。罵今歲屠牛,利入曾無往時之半,皆當官不恤民依之所致也。更論農商利病,輒雲某事當興,某令當廢,極口無所疑難,氣象大似護商律初罷時,當彼時鄉民皆言,本國稅重,使此令果除,將他國輕稅之貨,源源入市,與本國重賦者競。事如此,有不知其妨民病國者,非妄則愚耳。

聞者曰,無惑乎其如此也。隴畝小民,未嘗學問,謀生不越手口間,胡能慮遠?乃試與觀績學都人士之持論。其言民生也,嘗曰奢侈雖非,然利小民生計,民有告饑饉苦乏絕者乎?效財振之,無餘事矣。夫由前之說,是徒知業可養民,而所產者之利害損益,為漏卮否?有後利否?舉不論矣。由後之說,是徒知財可振貧,而不知此之所贏,彼之所絀,此財未用為振之先,非無所用也。選材鳩工,待斯而辦,貨賴以殖,民賴以蘇。今既裒之以養無業之遊民,則待此而業者,其數必戚。況振者彌多,待振彌眾,振之之力有時而極,待振之困無時而輕。世固有以仁術得至不仁之效者,此類是已。今夫生與食二者之間,理至繁賾,紛紜委曲,殆難猝明。其人言易若此,何怪詖辭謬論,旋辟旋熾者乎!總之,常智論事,知近因而不知遠因,見近果而不見遠果。如是而言國計秉國成,國焉得以不病?

民智愈淺,則希望彌奢,其責上也亦彌重。謂興利除弊,官自不為,果其為之,何莫不舉?日者《太晤士報》,以商船之多沉碰,遂謂國家宜立監督海郵之官,不悟海軍戰艦,一歲沉者兩艘,其三僅免,兼督商船,果遂濟乎?又某報論民間築室,漫無定製,國家應設總營造司,繪式頒圖,俾其循用。不見官營坊表,所造官廨,形制劣惡,見譏行路?或又謂倫敦屋密人稠,氣水渾濁,國家宜設衛生之官,為埽除之隸,庶免積混,以生厲災。不聞郎波拉疫,即由官浚地溝非法所致?或又言鐵路公司,多相排軋,不能得利,宜改官辦,一切整齊。則又不知國家庶政已繁,海部船廠軍政刑獄邦交殖民,百司紛紜,方滋謬戾,報章私著,屢書特書,加以鐵路,詎即稱善。夫議院者,吾英最重之寺署也,而乃謀一疏氣之方,費帑二十萬鎊,名師大匠經營期年,迄無成績,他何論焉!彼責備執政之人,終網聞覺,今日則謂宜備輕息母本,俾民資生,明日又謂宜廣嬰堂,以收民孽。主事者愈不勝任,責事者日以益多,一若官固無所不能也者。法國公主聞人餓死,驚謂左右,救饑最易,何遽令死?聞者曬之,可哂者獨法公主耶?

以下言末學之夫,於尋常物理且以不明,其於群理眛眛,固無足怪。

品物理簡,民群理繁。世未有不精於格物,而長於治國者。經一人家,聞主若僕言,圍爐鼓炭,但以鐵杆橫庋爐欞,則炭自熾,火之益烈,杆實為之。又言合席促坐,人數不可十三,犯者其一不利。夫人在淺近易明之端,於因果相及之致,妄誕不根如此,則國群之立,政教之行,微眇奧殫,仟萬於此,冀其能明,真無望爾。發言輕易,責備不倫,亦其所也。又凡人有崇拜鬼神之意者,其於國家政府也,亦以崇拜鬼神之意行之。耶穌教徒,見異邦人禋祀像偶,戚然以為大愚,謂像者人所自造,雕範土木,橫施丹青,幾何能靈?乃從求福,此其愚之是也。獨不悟國家之與像偶,大小相殊,等為人造。蠻夷以一部之貨財力役,造為偶像,信其有無限之威靈;吾人亦出通國之賦稅征繇,建一國家,信其有無窮之能力。君公大夫士,受俸食租,職司典常,以治人為業,篤而論之,與裡社之鳩資選長,有以異乎?且既為一社公立之長矣,故其人亦以一社之智慧為智慧,以一社之權力為權力,使裡社貧而無資,愚而無識,則其長之能事亦窮。此不必甚智之夫而後能喻也。何獨至於論政,則若政府無所不能,初無待賦稅征繇而皆舉。見一事當興,則瞋目語難曰:「奈何不圖是以福我?」及徵調煩苛,官吏冗雜,又蹙頞相告曰:「奈何竟為是以苦我?」彼直以國家為無事於民智與民力也。往者格物道淺,有欲為常動不息之機者,迄以無效;逮奈端、格裡遼諸公出,發明全力常住之理,乃知用力少成功多,為宇內絕無之事。汽機一頃不煤,則歇;人身一日不飯,則饑。今之責望國家者,皆欲造不息機者也。惟然,故謂國群盛衰,盡由法制。恃吾法制,弱民可使為強國,貧民可使為富國,愚民可使為智國,此何異夢食求飽者乎?

以下言雖有格物學人,然亦於物理則密,於群理則疏。中用日中黑子一事,以見其於物情之不苟,以形其於群理之忽疏。

夫格致不明,無以與於治平之理,固矣。然而明格致者,亦未必遂與於治平也。每有格物之家,與論國群之事,及政教風俗所由然,與常智殊不相遠。豈民群之理,果奧博精微不易見歟。抑人心聳於變故之繁,遂熒而不知其一體也?今夫變萬不同,要皆相推以質力。質力二物,又皆常住,常住故不生滅,不生滅故不增減。不生滅、不增減,故不能自無而有,自有而無。是故用力少而成功多者,言乎其權藉也。設無權藉,則屈申相報,不爽毫釐。此不獨天運為然,形氣動植,乃至感情思理,莫不如是,何獨於群而疑之?且群者合眾萬之生以為生,有官知神欲之大物也,故其消息盈虛之致,與一切生理可參伍焉。有一事之效實,必先有一事之儲能,方其效實,儲能以消,而是效實,又為儲能,輾轉相生,不可終究。其中果必承因,品數相倚,斷可識也。格致之家,用此例於他所則無疑,論群則依違之。噫!使質力常住一語,可以依違,非最大公例矣。

達於理之謂學,明於權之謂方,理賾則學彌難,權微則方彌審。群治進,分功密,術業有專家,未有不治其學,不通其方,能然否是非於其際者。忒德者,英數家之眉目也,講方維術,[1]以窮力理之艱深。亨蒙和志者,德格物家之職志也,唱二量空間之說,謂外緣若異,幾何形理有不信時。二者近世理數最深之說也。今使不精象數之人,聞忒、亨二子之言,妄參論議,則疇人笑之。顧與名數專家,論政教繁難之事,彼乃矢口論斷,絕無疑難。意蓋謂天下惟象數之理,乃有艱深,若政教固盡人能喻者。豈知二者難易之分,正與所言相反耶?夫象數之理,縱極幽玄,其所據之今有,[2]必先周知;其用事之物,亦有限域。獨至國群,一事之本原流變,往往迎不見首,從不見尻,其今有既不周知,用事之物又常無限,其曼衍蕃變之情,皆象數所無有。由此言之,孰難孰易?然彼卒易之何也?曰:「惟其不知,故以為易。」

格物之學,無論天地人物動植身心,遇一回穴之題,疑似之理,必實測以求至確之證,明辨而運至精之思,比及會通,然後標為公例,不妄斷也。此舉一二事,可概其餘。夫天學至今,可謂精審,而疇人聚訟,莫若日中之黑子。蓋知黑子為何物,則日之體質,由此可推,故汲汲若此。論次諸家之說,以韋理森為最先,其說曰:「太陽外輪,為自發光氣,猶地之風輪,再下則為雲輪,以裏日體不發光不透光之凝質,與大地同。日面見黑子者,外輪光氣震盪,如大地颶風,震盪故有襞積,襞積故有綻裂,黑子者,以綻裂而呈內質者也。全露則為深黑,半露則為暗虛,此璿璣遠鏡中所以見柳葉諸相也,是說維廉侯失勒極主之。緣古人嘗持星球世界之說,意日球可住,等諸地球。又測黑子,常有窪陷之形,行至日旁,每呈微缺,故謂韋說可通。維廉之子約翰,紹隆家學,精過其父。駁曰:「韋說雖足以解黑子之形,然據全力常住之理,曜靈光熱二物,必當有所從來,韋說於此無所發明,是為巨謬。」今案太陽全體,乃極熱流質,能自發光,而自元始來光熱二度,不甚減者,由以攝力吸取本天散質,時時射入日體之故。其外輪純為光氣,布濩渙溢,乃諸金散氣所成,用析光陸離圖,[3]可以驗也。是說也,與世界本始為涅菩星氣之說合。然則黑子究何物乎?嗣德人克齊卡佛以析光陸離圖,測太陽本質,所有原行,與地球無異,異者彼流此凝而已。黑子者外輪金氣,摶結成雲,由其質稠,故隔光景,至種種變相,則日輪自轉甚駛致然。合而觀之,似於韋說為進矣。顧黑子變相,實與雲氣不倫,克氏之言,猶未得實。於是法費扆進曰:「太陽外輪,誠能發光,內質則非凝非流,乃極熱氣,而無光彩,[4]外輪震盪綻裂時,內氣沖罅而出,遂見黑子,非他物也,細測黑子,常有自內外沖之相,其言中暗外明,亦有或然之理。則費氏之說,不可盡非。然有不可通者,日面黑子,常現迴旋之狀,又極熱氣,雖不自發光,然不隔光景,使近處見罅,對徑之遠處猶明,理同觀空,不應見黑。漏此二義,其說未圓。最後約翰侯失勒乃折衷群言,斷以己見,論曰:「日體有決無疑義者,全體神熱,非人間一切諸電諸火所可方擬,一也;金氣騰上,化為光輪,苞舉全體,煊赫照耀,二也;日球中衡左右,若地員之赤道溫帶,常有大力斡旋,成羊角颶母之屬,三也;當迴旋處,中心成虛,[5]壓力外拶,質點內吸,以其輕虛,熱度驟減,氣質凝冱,遂能隔光,四也。以此四理,黑子情形,冰融雪解,而一切柳葉窪陷罔兩暗虛諸相,皆有真因可言,黑子之說,庶幾論定。雖然猶有疑者,蓋用約翰之說,凡有黑子,當盡旋形,而實測又不盡爾。豈為旋較,微遠難測耶?抑約翰之言,尚未盡耶?然則日中黑子一物,至今尚有疑義也。其格物之精,審理之嚴,有如是者。始也曆觀物變,繼乃即變為推,融會貫通,著為一說。稍有牴牾,即從棄捐。方其求解,非不先為懸擬,[6]然必廣求實證,有以盡其變異紛紜,其立一公例也,且用且驗,未嘗為固。苟曆試不多,推較未廣,則寧視之為懸詞,不目之為定論,此格物內籀之大略也。至於實測試驗,亦不敢以所接物塵為實,外緣之差,既已謹為增減,內因之異,亦必以之乘除。譬如測天揆景,其儀器測位元地徑蒙氣諸差,此外緣也。此外尚有人差,人差者,揆景紀時,目治手志之交,腦脈之行,所差秒息,遲疾之度,人各不同,[7]寒暑迭異。凡斯之類,皆必謹核。誠哉窮理之道,無所苟也!

至於謀國議政,則又何如?國家立大政、布大令時,試訊前此格物之家,以此政此令之利弊,則沛然雲如是當利,如彼當弊,絕迴翔審顧之情者,常百人而九十九也。其同此政令,行於他群異族者,變象何如?未嘗一考也。其同此政令,行於本國前朝者,收效何若?未嘗一問也。設立是政,設布是令,與現行之政令果相得否?與一國之情勢,一群之民心,不牴牾否?未能細也。不立是政,不布是令,而任民物之自然,使各趣其所宜,不更善否?又未為計得失也。乃至國之能力,止有此數,甲有所長,乙有所消,今茲稱便,後或為梗,消者見於何許?梗者將為何形?期其鄭重宿留,愈非從政者所能辦矣。吾非謂彼於數者舉聵聵然無所計及也,縱其及之,而未嘗如格物之精審,固可決也。意其所考,將不過一時報抄之中,積年案牘之內,不通不賅,不精不詳,合於其意者據之,異於所云者堙之。其有高識遠睹之彥,為之甄綜史志,要刪國聞,以求其變滅之源委,則累世不一遇。又不幸前史體例,於國事常載其然,而不載其所由然,於帝王將相之舉動,雖小而必書,於國民生計之所關,雖大有不錄。故一群強弱治亂盛衰之故,至為難知。而積廚連軫之書,只以紀淫侈爽德佞幸裹瑣之穢跡,兵家戰伐紛論,焚轟相斫,朝黨祆師,陰謀秘計,佹得佹失,於治理何關焉?則置之無足道也。其尤可異者,向也揆日觀象,必審人差,以不如是則目治者失其實也。雖然人差在測驗庶物者小,至於論世觀人,則所系至巨。蓋人之情感理想,心習躬行,種業不同,居養相異,發言制行,人自為差。而當局者每不自覺,此賢不肖之所同也。故不審人差,則事多失實。顧世人在格致則致嚴,在治平則反忽,可謂倒置者矣。 以下更為兩兩相形,見人群變端,其繁賾難知,真不亞於物理。見難於物,而見易於群者,其知識之大謬可知。

雖在格物之家,其用思號研練有法,然亦觀物審而察群疏。近取數端,較而論之,可共證也。人目視物,若氣若水,皆成中塵,光線入眼,受其波折,物之形位,從以失真。譬若夜觀星象,皆較真位為高,彌近地平,折差彌大。臨水叉魚,若當影下叉,魚不可得,蓋其真位,常距視位尺許,彌深彌遠。此格物者所共喻也。顧乃觀人察事,則不知亦有中塵。論古則盡信古人,談今則偏從時論。風氣之動,固符力理,然使沖旋排蕩,為變已繁,斯難調禦。故至今造室調氣,俾利居人,尚無定術,此又格物者所共喻也。顧乃國民謠俗,風會轉移,所趨何方?為力幾許?則視若弁髦,謂為易禦。莫破質點,雖皆至簡,而二質相遇,愛拒之理,微渺難知,往往訢合成觀,超人慮外。此又格物者所共喻也。顧以人為質點,變化尤多,性品不同,聖狂互有,風潮接構,運會遂成,則目為無奇,不資微驗,物境對待,變化因生,往往人意所思,違真千里。故北球之民,意夏令炎熇,地必近日,冬寒遠之,馮相實測,始訝不然。此又格物者所共喻也。顧乃民群對待,變境尤多,至於眾力相推,敏者莫測所至,而乃人自為說,皆若前知,因然果然,何假實測?物質化例,少常多奇,故二冷相和,或成涫熱,二清相雜,忽呈濁泥,爍金純白,手撓不糜,水入磺強,凝於紅鐵,此又格物者所共喻也。顧乃人心殊致,合為群情,泊然相遭,都無異效。凡此比事為稱,殆難悉數,其用思違反,在不學者何足深訝?訝者以出於格致之家。彼將謂人事為無奇乎?然而人事難測,日有其征,苟為宿留隨地可遇。夫行詢謀僉同之政,其得效非始願之所期,成古未曾有之功,其操術為庸人之所笑。凡斯祈報相反之事,豈必曠覽一群,遠觀一代而後遇哉!夫優遊暇豫之夫,宜其有所為作者也,然而徒有暇人,乃無暇晷,事功所就,轉在日不遑給之人。少年從學久者宜淹通,士人記誦博者宜明察,然而通才多晚學之夫,明智非記醜之士。今試以處置病風狂癇之道,諮之眾人,必曰「內檢既失,外束宜嚴」。然而養風院中,用禁錮之舊法者煩擾,行寬弛之新術者便安。名醫杜克巴特治狂獨優,常言狂人逃思,與禁錮之力為正比例,禁錮盡去,逃思乃亡。古刑名家言,莫不曰禁民為非,須用重典。然吾英自魯密裡修律以還,民之懷刑自重者日多,作奸犯科者日少。此不獨驗之於英已也,馬歌諾支驗之於那弗島,迪克森驗之於西新金山,倭巴米爾驗之於日爾曼,蒙德新奴驗之於西班牙。數公皆言,處治罪人,倘第收其身,期毋害群而止,則化民之術最神,非常智所夢見。嗟夫!使常智可用,何取於群學乎?

蓋民心入群之用,微眇難知,為治者恃其勢力,武斷主張,萬無一當之理。前舉數端,期於人人能喻,其因果之不測已若彼矣。此猶是言其同種並世者也,乃至異種殊世之人群,其因果尤未易測也。今但就吾人所知者以為揣,孰能知異邦種人,有為媚神之事,穿臂懸爐,抽矢臿肉,或割股冀以療親,或委身泥塗,輾轉匍匐數十百里,號進香以還願求福者乎?又本吾人之政俗以為推,孰能知東方之民,有代人斷頭,而得財與妻子者乎?則更觀上古,往者英國神甫,創為洗業天閽必待懺悔之說,乃卒使英國土地之半,盡歸教會。國家立永業不售之律,乃使都鄙之民,皆舍其田為墳墓。凡斯事效,夫豈造教立法者所前知哉?歐洲前古,王侯將相,大抵盜魁,橫恣睢盱,殆無人理,而孰知如是之夫,其身與子孫,持兵徒步萬里,不辭戰伐苦辛,求複耶穌之墓?且耶穌生時立教,言求天國尊榮,不主人間權力,詎知教行之後,有教皇者,號彼得宗徒,為數百年歐洲之共主。夫十字架,行暴之器也,凶埒炮烙,乃後世以為地基形制,必如是始建神堂。是知人心之行,發為群業,其因果之間,必有不可思議者矣。故吾得約舉之曰:「群之為物,無論觀於何種,察於何時,大抵一政之為用,一教之所祈,原始要終,其所求之效,不必得,或暫得而輒廢,而浸淫日久,恆遇其所不期者。」此亦一公例也。

以下表群理之繁,先從形質,次及思想言行,三以生計之一事為喻。

群理難明,何待曠觀而後喻?察近知遠,即一人之身已可見矣。夫一飯之所陳列,𪌈䴻成於俄羅斯之麥,羹脯資於蘇格蘭之牛,薯蕷種於愛爾蘭之田,白餳制以摩理哈斯之蔗,胡椒致之雅墨加,蓉莉運諸身毒,酒醪釀於法蘭西,幹葡萄產於希臘,橘柚長於西班牙,鱗集麇萃,不可枚舉。乃至清水一杯,吾茲所飲,可謂至常無奇,若窮其所自,由瓨而川,由川而源,派交流別,千里為遙,更溯為雲為雨之時,則一口清涼,乃函蓋百千由旬海宇之物。苟於所飲所食,物物思所由來,將吾茲藐焉,乃無數原行,初遍大地,因緣際會,萃成是身。嗚呼,豈不繁哉?

有形有神,前言形之事也,乃至於神。凡吾人之知識性情,所齏成其如是者,其繁賾殆過之而無不及。晨起飲茶而腹疾,可以推支那人之好欺;夜分歠酒而瞑眩,又以見德意志人之售偽。以吾國領事與阿泊沁尼亞王違言啟釁,致算緡有加,而汝之家用以乏;以北美富民不願蠲複黑奴,議院喧豗,而汝與親知,中成決絕。此遠言之者也。更言本國,支那君臣,夜半受朝聽政,南洋島夷,日中閉關而寢,子夜乃起為市,吾英商賈交易,每日不逾八小時,誰為約束,而行之若素?三餐時刻,於吾病體不宜,顧人既為然,則吾不得不爾。交際酬酢,所以合歡也,而束縛虛拘,反成苦趣。凡汝之意識議論,若政若教,皆國俗所已具,而汝受之,雖心所深疑,不敢叛也。野鳥乳則汝出,野鳥蟄則汝入,倫敦議院開闔,為汝執業作輟之程。汝雲自由,幾何其能自由也?此近言之者也。更言既往,問歐民來複息業所由起,必上溯數千載而後知。且來複息業,摩西之舊約也,舍業而嬉,非摩西之舊禁也。然法、德、奧、義則循以為俗,英倫蘇格蘭則斥以為非。苟考所異之由,必論世觀風,遠至數十百傳而始見。義大利、希臘之村莊鎮集,多處山巔,至今汲水負薪,民有撅撅登高之苦,叩其所以,乃古世之寇奪虔劉致然。支那嫁娶,男女無一面之謀;親喪三年,凡掛名仕版者,即日罷去,如獲罪然;考選貴近之臣,以能書為取捨之的;席地之舊俗雖去,而九拜投地之禮仍存。凡此皆沈縛牢固,雖極憎甚苦,莫可誰何。一俗之成,民違其性,咎始作俑,而作俑者不獨任其咎也。多因成果,不其然乎?

群理至繁,物變難測,此豈徒謀國者所宜兢兢者耶?即在尋常一生計間,其難亦見。今試設一織廠主人,欲趁一時市價,增屯棉花,此誠世間所恆有事。顧使主人以折閱為憂,欲所為之有利,則其持籌握算,不可苟已。略言其事,厥有數端:

一、須計本國諸廠成布,屯者若干?發者幾許?二、須計依當時市價,零售各肆,是否爭相積布?三、須計各國布市,為盈為虛?四、須計此時外國織廠造貨,緩耶急耶?是四者計銷路也。銷路既得,五、須計同業收棉,用意何若?互相觀望,冀價跌乎?抑策其必騰,已爭購乎?六、須計積布名區,所屯多寡,其已議買而未入屯者幾何?七、須計天下各埠,見貨多少,布價騰趺。八、須計出棉處所,如南美、身毒、埃及,花年衰旺。夫使以上八端,皆所計及,此其為慮,可為周矣。然則可操必贏之券乎?曰否否,未盡也。蓋棉價視其銷路,而棉之銷路,視布之銷路,布之銷路,又視雜采縑繒之銷路也。往者南北美哄,棉不出口,而布大昂,人用絨枲,布價鬥跌。當是時屯棉者皆大折閱。然則所不容不慮及者,此又其九也。聞者曰,止止,至矣盡矣,蔑以加矣,曰未已也。尚有大者二焉,倘主人於此而不審,其虧折之數又什八九也。一曰商情。從來貿易之家,計市價也,縱有碩才魁能,只能得其近似,而拙者常有徑庭之差。商情起伏如波瀾,時而過實,時而不及實,如是日而有之,若夫軒然大波,峰起穀落,則年月間事,不數遇也。故其見於商情也,忽無端而爭趨,忽無端而卻步,如群羊然,其始也,瞻眺躑躅,各懷狐疑,一勇先登,諸懦競進,往往而過,則虧折傹僕隨之。是以善計之家,既審貨物之真形,複睹商情之差率,不苟然逐物為轉,此所以能為眾勝之先,而又居眾敗之後也。其次曰泉市。[8]必將統一國之商利而核之,而後知泉市之舒促。蓋廢居居邑之業,必以版克,[9]為之挹注,泉市而促,無買期帖息之交易,商業殆將廢矣,尚何利之可圖乎?是故前九後二,廠主人必統十一事而迭籌之,語精慮詳,乃克操必贏之券。夫都市貨物,朝暮騰跌,在分毫累黍之間,昧昧者目為無奇,而孰知成是之因,其繁若此。

且此不過一物價之騰跌而已。夫物價者朝成暮更,幻若雲煙,不留形跡者也。其坌集駢羅,已若是爾,則由是而推,事有常留人間,而悠久蕃變者,其往因來果又當何如?蓋天演無在而不然,而物競天擇之用,政教實等諸動植,方其既立,皆能吸攝質點以為滋長,收羅養己者以為自存。故或孳乳而浸多,或滋大而墳植,其究也,強者兼弱,舊者蛻新,輪囷離奇,不可複識,非立政施教者之所慮及者矣。如西班牙之羅若拉,創為葉舒伊會,本以保教,後乃樹黨擅利,權傾國家,而終於屏逐。如英國印度公司,本為商業,乃不數百年,舉全印而有之。禍福皆有基胎,變化難以逆睹,略舉一二端,學者可觸物而悟矣。

以下言人於群理,其疏如此,病在喜事,不肯安於無為,一也;不知民質誠卑,雖為無益,二也;以治群為無事學,雖學亦不能如他科之精審,三也。

由此觀之,喜事少年,動謂使我當權,則天下事不足治者,其言過矣。未嘗肆力於學,故不自知其不足也,於是議者曰:「民生在群,日有應行之事,在朝則有當官行政之責,在野則有選舉議事之權,諸務紛乘,皆取當機立決,若悉俟學優而後從政,則政之不舉者,亦已多矣。」雖然,此似是實非之言也。彼所云日有應行之責者,未必果有此責也,意蓋謂不可以無事事而已。不可以無事事,故不能自安於無為,為且令身與群交受其害。夫人生如此國,為如此民,見其中有弊政稗俗,心乎群者,莫不願有以祛此政、變此俗也,此其意甚可尚,惟不學無術,鹵莽滅裂,以圖其功,則於群豈惟無益而已。譬如庸奴老婢,見小兒趨而僕地,必急捽之,不知既僕矣,臥地無傷,而急捽者乃生害也。又如村嫗,見鄰里疾痛,必言某藥有驗,可以試服,就令未瘥,當亦無損。嘗至一友家,見其僕取主人剩藥,向口傾盡,怪而問之,則雲此藥既利主人,當亦益我,捐棄餘瀝,為可惜也。故惟民智進,醫學精,而後知有病不服藥為中醫之至言。藥之治病者少,而轉生他恙者恆十七八也。昔者之醫,其臨診也,必雲如是病者,針乎灸乎汗乎?吐若下乎?用鉛汞乎?而今世之醫不然,既審病情,使其證可不用藥,則但調理服食起居,節適水土氣候,以期自愈。其操術彌精,其用方乃彌不易。嗚呼!醫國之事,豈異此哉?

大抵纓冠被發,用違其宜,而視天下事數著可了者,皆審事甚膚者也。知之益審,則措施益難,一政之敝,一俗之隳,由近因而及遠因,由正果而推旁果,至三四層,其繁已不勝計。且衰世雖有更張,弊泯於此者,必發於彼,害消於甲者,將長於乙,合通群而核之,弊政害端,常自若也。是故民質不良,禍害可以易端,而無由禁絕。昔者奧國嘗患過庶,而小民嫁娶之不審也,則制男女之年格產業,神甫始為牉合,嫁娶固如律矣,而野合之子滿街,雖設育嬰之園,而棄兒益夥。吾英覽屋宇之鹽惡,制為法式,頒諸國中,且以法為之,使造小屋者不能得,民不更造小屋矣。而下戶舉家老少,混於一室之中,俗益弊而癘疾興。乃又制室居之人數,人數有限,貧者乃夜宿坊下,或臥牛矢馬勃之中,以資冬暖。此皆已事,老人所親見也。且極上之能事,使除一弊,而其弊果除,且不更見於他所,此可謂武健愉快者矣。乃自明者察之,不過化聚為散,轉有形者為無形,何以言之?蓋欲弊之絕,其詗察必嚴,其吏捕必眾,此無他,廣費之所為也。費之所出,仍取諸民,關榷必繁,盻盻之生,日以狹隘。曩法國官吏大小至六十萬人,不耕而食,農工商賈,出重賦而後給,執事之男,已疲而不休,相功之婦,育子有未暇,稚子恆饑,而租吏益惡,舉國愁歎,戚戚無悰,革命之厄運,乃不可挽矣。凡此嚴詗察而眾吏捕之所為也,弊竇盡塞,亂萌愈生,其於國也,究何補乎?吾故曰:「民質未進,禍患可以易端,而無由禁絕。」何則?勢有不能,理有不可也。當此之時,雖有聖者為之,亦不過視所易之何端,等害相權,擇其可忍,彼曰數著了者,安在其能了也?

難者複曰,果如此則政烏乎行?向之為政也,亦僅就吾識力之所及,為相時而制宜焉,至於深追遠溯窮流討源,固未暇也。且治平之功,異乎格致,國群之大,不同名物,彼之實測易為功,此之求是難為力也。壽命易歇,民生多艱,萬幾當前,何暇問學?亦竭智殫謀,與時會相將迎而已。責之已甚,不其苛歟?是言也,察其微旨,無亦謂群雖有學,必不能如格物之精審,而內外籀因果相求諸術,無所於施,群之變化至蕃,即加討論,未易得實。總之以謂群非科學雲耳。然耶否耶?則試於第二篇明之。

附註:

  1. 其師罕彌勒登所造。
  2. 西名第佗,此言所與。
  3. 西名斯辟脫拉。
  4. 案尋常燈主亦內黑外明,費氏之說,似係由此而推。
  5. 理如海中龍掛。
  6. 西言海蔔梯思乃科哲諸學習用名義,此雲覆置。
  7. 每秒三十邁達至九十邁達不等。
  8. 俗呼根銀。
  9. 俗名銀號。