老張的哲學/第十

中華民族是古勁而勇敢的。何以見得？於飯館證之：

一進飯館，迎面火燄三尺，油星亂濺。肥如判官，惡似煞神的廚役，持着直徑尺二，柄長三尺的大鐵杓，醬醋油鹽，雞魚鴨肉，與唾星煙灰蠅屎豬毛，一視同仁的下手。煎炒的時候，搖着油鍋，三尺高的火燄往鍋上撲來，耍個珍珠倒捲簾。杓兒盛着肉片，用腕一襯，長長的舌頭從空中把肉片接住，嘗嘗滋味的濃淡。嘗試之後，把肉片又吐到鍋裏，向着炒鍋猛虎撲食般的打兩個噴嚏。火候旣足，杓兒和鐵鍋撞的山響，二里之外叫饞鬼聽着垂涎一丈。這是入飯館的第一關。走進幾步幾個年高站堂的，一個一句：「老爺來啦！老爺來啦！」然後年青的挑着尖嗓幾聲「看座呀！」接着一陣拍拍的撢鞋灰，邦邦的開汽水，嗖嗖的飛手巾把，嗡嗡的趕蒼蠅，（飯館的蒼蠅是冬夏常青的。）咕嚕咕嚕的擴充範圍的漱口。這是第二關。主客坐齊，不點菜飯，先唱「二簧」。胡琴不管高低，嗓子無論好壞，有人唱就有人叫好，有人叫好就有人再唱。只管嗓子受用，不管別人耳鼓受傷。這是第三關。二簧唱罷，點酒要菜，價碼小的吃着有益也不點，價錢大的，吃了洩肚也非要不可。酒要外買老字號的原封，茶要泡好鎭在冰箱裏。冬天要吃鮮瓜綠豆，夏天講要隔歲的炸黏糕。酒菜上來，先猜拳行令，迎面一掌，聲如獅吼，入口三盃，氣貫長虹。請客的酒菜屢進，惟恐不足；作客的酒到盃乾，爛醉如泥。這是第四關。押陣的燒鴨或悶雞上來，飯碗舉起不知往那裡送，羹匙倒拿，斜着往眉毛上插。然後一陣惡心，幾陣嘔吐。吃的時候幷沒嘗出什麼滋味，吐的時候卻節節品着回甘。「仁丹」灌下，扶上洋車，風兒一吹，漸漸清醒，又復哼哼着：「先帝爺，黃驃馬，」以備晚上再會。此是第五關。有此五關而居然斬關落鎖，馳騁如入無人之地，此之謂「食而有勇」！

「美滿的交際立於健全的胃口之上。」當然是不易的格言！

孫八等到了九和居，飯館的五關當然要依次戰過。龍樹古因宗教的關係不肯吃酒。經老張再三陳說：「啤酒是由外國來的，耶穌教也是外國來的，喝一點當然也沒有衝突。」加以孫八口口聲聲非給龍軍官壓驚不可，於是他喝了三瓶五星啤酒。酒灌下去，他開始和大衆很親熱的談話。談到車夫趙四，龍軍官堅決的斷定是：「趙四早晨忘了祈禱上帝，怎能不把腿撞破。平日跑的比今天快的多，爲何不出危險呢？」

「我們還是回到德勝門，還是……現在已經快三點鐘。」孫八問。

「我看沒回去的必要，」老張十二分懇切的說：「早飯吃了你，晚飯也饒不了你，一客不煩二主，城外去溜達溜達，改日再議章程。兄弟們那是容易聚在一處的。」

「章程幷不難擬，有的是別處自治會的，借一份來添添改改也成了。」南飛生向孫八說。

「南先生你分神就去找一分，修改修改就算交卷。好在人還能叫章程綑住嗎！」龍樹古顯着很有辦事經驗的這樣說。

「那麼，南先生你多辛苦！」孫八向南飛生作了一個揖。

「不算什麼，八爺，我們上那裡去？」南飛生問。

李山東吃的過多，已昏昏的睡去。忽然依稀的聽見有人說出城，由桌上把頭搬起來，掰開眼睛，說：「出城去聽戲！小香水的『三上吊』！不用說聽，說着就過癮！走！小香水！『三上吊』！……」

老張向來不自己花錢聽戲，對於戲劇的知識自然缺乏。不知小香水是那一種香水，「三上吊」又是那麼一件怪事。嘴裏不便問，心裏說：「倒要看看這件怪事！大槪逃不出因欠債被逼而上吊！欠債不還而上吊，天生來的不是東西！……」他立起來拍着孫八的肩，「李掌櫃最會評戲，他說的準保沒錯！八爺你的請，等你娶姨太太的時候，我和老李送你一臺大戲！」

「眞的八爺要納小星？幾時娶？」南飛生眉飛色舞的吹着小黃乾鬍子問。

「辛苦！南先生。聽老張的！我何嘗要娶妾？」

「娶妾是個人的事，聽戲是大家的，八爺你去不去？你不去，我可要走了！」李山東半醒半睡的說。

「對！李掌櫃，你請我，咱們走！」老張跟着就穿大衫。

「多辛苦！一同去，我的請！」

龍軍官一定不肯去，告辭走了。孫八會了飯賬，同着老張等一齊出城去娛樂。