聽月樓/17

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聽月樓 第十七回　誤認岳丈　錯逢嫫母

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　　詩曰：
　　當年原有風筆誤，此日姻緣又誤人。
　　浪蝶狂蜂何處至，隔牆飛去亂香塵。

　　柯爺聽見裴爺說還他一個女兒，又驚又喜道：「我女兒難道還魂了麼？」裴爺笑道：「非也。」就把江心搭救他女兒的話，說了一遍。柯爺聽說，如夢初醒，道：「怪道年兄教我治死寶珠的法，則是有心要救寶珠。小弟感恩非淺。但不知寶珠今在哪裏？」裴爺道：「少刻自有寶珠來見。年兄且休性急。但宣登鰲不寫裴氏而寫柯氏的事，今日也要說開了。」柯爺道：「裴自裴，柯自柯。宣家小畜生非我之婿，如何污我女兒聲名？」裴爺正色道：「年兄之言差矣！小弟只有兩女，詭言道女者即寶珠也。是你自己代女兒為媒，許與宣生，他怎麼不填柯氏？」柯爺大吃一驚道：「我是代年兄令嬡為媒，怎說是我的女兒？」裴爺道：「別的事可以賴得，就如年庚，是令嬡寶珠八字，又是你親自寫的。你去細想，這卻賴不去的。」柯爺果然一想，八字卻是寶珠的，還辨道：「天下女兒八字相同者亦有。就是我寫，因年兄一時手成，托我寫的。」裴爺笑道：「年兄何其愚也！諸事可以托人，豈有女兒婚姻大事托人寫起年庚？年兄還不明白麼？」柯老又道：「宣家聘禮是下在年兄家的，這卻與我沒相干。」裴爺笑道：「宣家聘禮，年兄已先受過金釵一對，其餘禮物存在弟處，一概絲毫未動，少不得送至尊府。」柯爺道：「金釵一對，是年兄送小弟潤筆的，怎受收宣家的聘禮麼？」裴爺笑道：「豈有將女兒的聘禮送人潤筆的？你去想一想。」柯爺道：「若論寶珠，又無父母之命、媒妁之言，何能算得准呢？」裴爺叫聲：「柯年兄住口！你這句話說不去。你將無作有，忍心治女兒於死地，我好意將你女兒救起，要算你女兒重生父母。就是將你女兒許了宣生，又是年兄為媒，算不得父母之命麼？當日你代我女兒做媒，女兒今日原業歸宗，我算不得媒妁麼？年兄不要執意徒自苦耳。」柯爺被問得無言可答，叫聲：「年兄，此事且再商量，可喚寶珠出來見我。」裴爺即邀柯爺到中堂坐定，傳話進去，叫丫鬟請寶珠小姐出來。

　　丫鬟答應，進去向寶珠小姐說：「老爺在中堂相請小姐。」小姐聽說，起身帶了如媚、如鉤出房，來至中堂。見裴爺陪著自己父親在那裏坐著，大吃一驚。欲要退進去，裴爺眼尖，早已看見寶珠光景，叫聲：「寶珠，快來見你親父。」寶珠也沒奈何，進來先向裴爺請了安，然後向柯爺尊聲：「爹爹在上，苦命女兒寶珠今見爹爹。」說著拜將下去。柯爺一見寶珠，免不得一陣傷心，哭叫：「女兒呀！多怪為父誤聽讒言，將你磨折。若不虧裴伯父搭救，我父女今生焉得見面！」說著，抱了寶珠痛哭不已。寶珠先一見父親，還有怨恨不平之意，今見父親這等憐惜著他，也哭啼啼，道：「這是女兒命該如此，何敢怨著爹爹！」說罷，父女相逢，痛哭一場。裴爺一旁勸住柯爺，拉起寶珠，大家坐定。柯爺道：「承年兄收留小女，容日補報。但一則小弟去官，要回鄉去；二則拙荊思念女兒，望年兄放女兒回去，一見母面。」裴爺道：「這個自然！年兄先回，小弟自然差人送令嬡並宣府聘禮到府。」柯爺道：「聘禮仍存年兄處。」裴爺道：「我收宣家聘禮，變不出個女兒把宣家。你年兄不要恩將仇報。」說得柯老滿面通紅。又見如媚、如鉤上前叩見，更吃驚道：「裴年兄，好通天手段！」裴爺笑道：「不要謬贊。請問年兄何日榮行？我邀宣年兄好來作餞的。」柯爺道：「這到不消了。小弟要讓衙門，只在三五日就動身。」裴爺道：「宣生與令嬡還是趁著年兄在京，代他二人完了姻去吧。」柯爺聽說此事，又支吾道：「小弟行期既速，粧奩一時未曾備得，不如叫他緩些時，回鄉入贅罷。」裴爺明知柯老推託，也不怕飛上天去，便回道：「就依年兄這等辦法。」柯爺起身告別回去。

　　寶珠小姐因要回家，與裴府兩位小姐依依不捨，哭別一場，又向裴爺大拜八拜，謝他始終成全之恩。裴爺笑道：「那知我家高樓，仙題『聽月』，為爾夫妻佳兆！將來贈爾丈夫，以成千古佳話。」寶珠含羞拜謝。裴爺將宣府聘禮，又另贈寶珠白銀一千金，裝於箱內，先著人送至柯府。隨後擺酒，代寶珠餞行。此刻大家苦在心頭，哪裏吃得下去。寶珠略領情意，拜別裴爺並裴家兄妹，帶了如媚、如鉤兩個丫鬟，起身上轎。裴爺雖義不容辭放寶珠回去，心中也有些不忍，陪灑幾點眼淚。裴家兩位小姐，更不必說是傷心的了，不表。

　　且言寶珠回家見母，少不得又是一番悲苦。姐弟見面，也悲切一會。明知秀林的報應，只有暗暗的歡喜，也不便細問。這是骨肉小團圓。又見寶珠許了宣狀元，夫人甚是感激裴爺，供他長生祿位，每日燒香答謝。柯爺怕人作餞，又要答席多費，悄悄叫下車子，把衣物裝上，不到三日內，也不去告辭裴、宣二府，帶了家眷回他江西去了。

　　裴爺自打發寶珠去後，於次日即到宣府去會宣爺，說明柯老父女相會，叫你令郎到江西入贅的話，說了一遍，又道：「柯年兄起程，我來奉約前去餞行。」宣爺聽說，心中也自歡喜，只是又叫兒子告假去招親，未免又費周折。然知柯老一生直拙，也無可如何，只得聽之而已。及說到餞行一事，差人打聽柯爺何時起身，在他門上問了幾天，總無一個實信。到了三日後再去討信，衙門已換新任太僕在那裏收拾呢，哪知柯府家眷早已動身去了。只得回覆宣、裴二爺。俱詫異道：「此老還是這樣脾氣，竟自不別而行。」宣爺道：「裴年兄，承你成全小兒的親事。柯老已去，怎麼辦法？」裴爺道：「不妨事的。有小弟作主，不怕柯老變動。明日可叫令郎上本告假，請旨完姻。柯老敢抗旨麼？」宣爺點頭稱是。裴爺告別而回。宣爺送出大門，回到後堂，即向登鰲說了一遍，叫他明日早朝上本。宣狀元見寶珠已去，心中正在著急，今聽見乃尊分付，心內好不興頭，忙在燈下細細草成一本。到了次日早朝，果將這道告假的本遞上去。天恩准將下來，許其奉旨完姻，准其給假半年。旨下，狀元謝恩，回到府中，稟知父母。宣爺即去代他打點行裝，派了廿幾個得力的家人，並兩個書僮抱琴、醉瑟跟隨。宣狀元又去告辭裴爺，方回來告別父母，起身出了皇城。一路兼程而進，直向江西南康府建昌縣而來，在路上非止一日，那日到了故裏，宣府族中凋零，只有一房老家人夫婦看守房屋。今見公子榮歸，祭祖完姻，好不興頭。忙將房屋打掃，請公子居住。少不得有合城文武官員前來拜賀，狀元一概不會，容日拜謝。又去鄉下祀祖，拜會合城文武。已畢，方打點自己親事。一面家中油漆收拾，張燈結彩；一面要打轎去親拜柯岳丈。忽又想道：「且慢，待我便服往他府第先探聽一番，再去面拜。」道是狀元多出一件波折，又生出意外事情來。

　　且言柯直夫有一個胞弟，名叫庸夫，字近魯，小直夫一歲，生得面貌無二，住宅弟兄毗連，只不過門樓分列東西。庸夫家道富有，只是目不識丁，納粟做了監生。夫人昂氏已故，膝下並無子息，單生一女，名叫無艷，年已十八，生得奇醜異常。偏是醜人多做怪，每看見少年男子，又故意賣弄風流，惹人討厭。庸夫又無家教，亦不禁止。凡庸夫出來會客，他就帶了丫鬟小春、細柳站在屏門後偷看外客。或有少年的，就嘻嘻哈哈笑個不住，很不成規矩。他的醜名在外，又無人前來問信做媒，所以青春擔擱下來。

　　這日也是合當有事，宣生帶了兩個書僮來探訪柯太僕。走到一個豆腐店，問柯府在哪裏住，那店內的人錯指了「西邊門樓就是」，宣生就依他言語，到了庸夫門口，叫兩個書僮站在對面影壁前，他一人又不進去，只在外邊探頭探腦朝裏面望。恰值庸夫出來有事，與宣生撞個滿懷。宣生大吃一驚，只認是柯太僕，便往後退了幾步。庸夫見宣生生得氣象翩翩，卻認不得他，便問道：「足下到寒舍門口找誰的？」宣生見問，暗想：「姨丈老奸巨滑，分明認得我，卻假裝認不得。」便道：「姨丈認不得姨侄宣登鰲麼？」庸夫見他認錯了人，也將錯就錯，就宣生邀進廳來。兩個書僮也跟了進來。宣生與庸夫向前要行大禮，庸夫拉住。大家坐定，庸夫叫家僮送茶。茶畢，宣生道：「姨丈榮行未曾遠送，多多有罪。」庸夫也含糊答應。問道：「姨侄在京供職，回府做什麼？」宣生道：「姨侄是奉旨回鄉祭祖，特到姨丈處與姨妹完姻的。」庸夫聽說，已知是直夫的女婿，便心生一計，將宣生邀至花廳坐下，分付家丁看茶畢候，他即趕到後堂與無艷商議，要行移花接木之計。哪知無艷在屏門後看見風流才貌，有垂涎之意，今見乃尊分付，正中下懷，便道：「只要如此這般，女兒也是柯氏，不怕他賴到哪裏去！」柯庸夫點頭含笑而去。宣生坐在園中，久不見庸夫出來，正在詫異，忽聽簾鉤響處，一陣笑語之聲進來。宣生吃驚不已。定睛一看，來者何人？下文便見。