臣事策八
天下惟其有權者可以使人，有利者可以得眾。權者，天下之所為去就也；利者，天下之所為奔走也。能是非可否者之謂「權」，能貧富貴賤者之謂「利」。天子者，收天下之權而自執之，斂天下之利而親用之者也。故天下之人，上自公卿大夫之尊，而下至於閭閻匹夫之賤、府史胥徒、僮僕奴妾，以次相屬而相役，至於疲弊勞苦，老死而不去，緩急可以使之相救，危難可以使之相死，蹈白刃，赴深谷，可使用命，而不敢辭。何者？彼利於人者，固役於人也。千金之家，持其贏餘，以匄貸鄰裏之貧民，薄息緩取，而可以豪橫於鄉黨。刺客武士為之效死，而莫之能制。此權利之所致也。
臣聞天子者，執天下之權，而擅四海九州之利。爵祿慶賞、金玉錢幣，此其富非特千金之利也；予奪可否，刑戮誅滅，此其勢非特千金之權也。古之人君，得天下之權利而專之，是故所為而成，所欲而就。謀臣猛將為之盡力，有死而無二。社稷之臣，可使死宗廟；郡縣之臣，可使死封疆；文吏，可使死其職；武吏，可使死其兵。天下之人，其存心積慮，皆以為當然。是以寇至而不懼，難生而無變。方其平居無事之際，天子衣食而養之，以待天下之事。故有事而死，亦其勢然也。
當今天下之人，食天子之祿，被天子之爵，衣青紫，佩印綬，從吏卒，縱橫赫奕者常遍天下，一旦有急，皆莫肯死者，此甚可怪也。往年廣南之亂，大吏據城擁兵，賊至而莫敢擊，逃遁奔走，伏於草莽之間，以避兵革之禍。至使蠻夷之人，得以橫行於中原。人民流離，方數千里，幾為丘墟，而無一死戰之吏。國家每歲收天下之士。士之發於饑寒，取官而去者，動以數百為輩。六年之間，考足而無過，則又為之改爵而增其祿秩。幸而有超群拔類之才，則公卿大臣又得薦之於天子而特寵貴之，翱翔朝廷之間，不出十年，可以安坐談笑而為兩制。此其為法，尚何所負於天下，而士大夫終莫肯奮而為之用，何也？夫明哲之君，以其法邀天下。今天下之人反以其法邀之。故邀在我，則奔走者人也；邀在人，則奔走者我也。
今世之法，夫豈不欲以邀人哉？蒞官六七考，求舉者五六人，凡此皆備具而無所過失，然後為之改爵而增其祿秩。夫此豈誠足以邀人哉？為法而不足以邀人，則人將反以吾法而相邀。今之官吏，考足而無過，且有舉者，則天子寧有以卻之邪？是不得不從而予之矣。如此則是天子之爵祿，非天子之惠，而天下之勢也。士大夫以勢取爵祿，是以舉皆不德其上。凡今天子之權，反而入於下，而天子之利，變而為輕取易得之物矣。蓋臣聞天下有二弊：有法亂之弊，有法弊之弊。法亂，則使人紛紜而無所執；法弊，則使人牽制而不自得。古之聖人，法亂則以立法救之；而法弊則受之以無法。夫無法者，非縱橫放肆之謂也，上之人，投棄規矩，而使天下無所執以邀其君，是之謂無法。
今夫官吏之法，其亦無曰舉者與考而已。使一二大臣，得詳其才與不才，舉者具而考足，才也與之，而不才也置之，雖有考不足而舉者不具，其可與者，則亦與之也。凡皆務與天下為所不可測，使吏無所執吾法以邀我，收天子之權利而歸之於上。如此，則議者將以為蕩然無法，則大吏易以為奸。臣聞人惟不為奸也，而後任以為大吏，苟天下之廣，而無一二大臣可信者，則國非其國矣。且自唐季以來，世之設法者，始皆務以防其大臣。蓋唐之盛時，其所以試天下之士，與調天下之選人者，皆無一定之法，而惟有司之為聽。夫是以下不得邀其上，而上有以役其下。
臣故曰：惟有權者，可以使人，有利者，可以得眾。此不可不深察也。
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