與友人論文書
嚐與足下評古今文章，似好惡不相闊者。然不有所竟，顧樵何所得哉！古今所謂文者，辭必高然後為奇，意必深然後為工，煥然如日月之經天也，炳然如虎豹之異犬羊也。是故以之明道，則顯而微，以之揚名，則久而傳。今天下以文進取者，歲叢試於有司，不下八百輩。人人矜執，自大所得，故其習於易者，則斥艱澀之辭。攻於難者，則鄙平淡之言。至有破句讀以為工，摘俚句以為奇。秦漢已降，古人所稱工而奇者，莫如揚、馬。然吾觀其書，乃與今之作者異耳。豈二子所工，不及今之人乎？此樵所以惑也。當元和、長慶之間，達官以文馳名者，接武於朝，皆開設戶牖，主張後進，以磨定文章。故天下之文，薰然歸正。洎李御史甘以樂進，後士飄然南遷。由是達官皆闔關齰舌，不敢上下後進。宜其為文者得以盛任其意，無所取質，此誠可悲也。足下才力雄健，意語鏗耀。至於發論，尚往往為時俗所拘，豈所謂以黃金注者昏邪？顧頑樸無所知曉。然嚐得為文之道於來公無擇，來公無擇得之皇甫公持正，皇甫持正得之韓先生退之。其於聞者，如前所述，豈樵所能臆說乎？
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