二編卷三 螢窗異草
二編卷四
三編卷一 

二編卷四

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嫋煙

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高郵諸生鄧兆羆,侍衛公兆熊弟也,築一精室,四壁圖書,晨夕坐臥其中,非韻友罕得至。一日深秋,天空雲斂,生誦讀少暇,命小奚橫笛,而自倚歌以和之。於是飲酒樂甚,不覺沉醺,乘醉命騎,將出遊,時蓋求凰未遂也。恍惚出門,馳騁街市,過曲巷,似有人家,其外戶飾以丹漆,不甚軒敞,大書一聯曰:「舞罷雲停岫,歌成柳轉鶯」。字跡柔媚,語氣酷似青樓,生遂駐馬不行。忽一蓬頭婢,軋然啟關而出,且自語曰:「予嫋煙豈屑為此者!任汝百磨,傲骨終不可折!」生異之,睨其風姿,儼然絕代,惟眉目間少存積垢。見其投東,將往從之,所乘忽中蹶,撒然驚覺,則在蕭齋榻上,實一夢也。其心竟歷歷弗忘。

明年,太夫人為娶於巨室,賢淑而美,然時以嫋煙為念。至秋,赴京省其兄,所寓在正陽門外。閑行偶經一巷,仿佛夢中舊遊。其過一門,又酷似,且雙扉緊閉,依然赤幅烏闌,而十字聯珠,綴於其上,生因心訝。及詢之人,則故名妓玉蘭之家也。少時頗有盛名,今老矣,車馬稀疏;畜一假女,名嫋煙,又為惡少誘與偕逋,迄今蹤跡未獲,以故深鎖院門,不復見客。生既得其詳,疑嫋煙必以不屈而死,此皆鴇妓之飾說,人未及覺察耳。歸見其兄,請語南城巡視者。公以事涉影向,不之聽。生究不平,乃與其僕私計之,使僕冒為嫋煙之兄,先往蘭家索人。不與,遂訟之。兩造具備,生乃自具公服,補牘申訴,內言有婢嫋煙,服役數載,即是僕之女弟,為奸人拐掠,不知所往。僕至京師,以事過妓館之門,見婢立戶側,瞥見乃兄,即避入,其形容服飾,舉鑿鑿可據,懇祈憲差搜捕云云。時司南城侍衛為某公,捕奸發伏,甚著直名;又悉為寅執之弟,華胄英年,必無誕妄,因以嚴刑擬妓。蘭懼,始吐其實,果緣嫋煙不從,鞭撻至屢,一夕忽自經而死。人命非輕,威逼有據,遂不敢聲言,私瘞於客座院中;又懼事泄,託言逋逃,而不知猶有其兄也。今對烏台,情甘服罪。公命役往出女屍,則面色如生,猶未朽。一時觀者如市,莫不嘖嘖歎息。忽一人高冠盛服自外入,撫屍大哭,眾皆驚愕。役詢之,則其女弟也。役乃大笑,爭詰其詳。自言陸姓,名仲升,曾掌案卷於某部,以吏員考授雜職,今已及選。有妹年十四,適陸遠出,其妻性素悍,淩虐之。及夫將歸,懼其憤訴,乃乘其寐,卷以席,使人棄之於野。陸歸知之,怒逐其婦,而其妹究不可得,事閱二年矣。是日陸僕往觀相驗,一目即遄歸,告其主曰:「蘭家縊者,當是我家嫋姑。」陸大驚,趨往視之,果其妹,故哀慟如此。役乃馳白某公,公甚疑訝,命價延生來,婉叩之。生見真鼎已出,遂笑而緬述其由,而獨隱夢遇一節。公為歎服。由是都門任俠者,咸慕生好義之名,願得納交。陸更稱謝不置,往來契密,如舊相知。

生居京數月,辭兄旋里,行及郭外,墓田叢雜。適柏署之役,以公命送生,乃指一新塚,告生曰:「此即陸女也。乃兄為營此葬地,喪具甚盛。」生聞之心動,遽命僕於近村覓得杯酒,而自下騎酹之曰:「予為卿泄此沉冤,卿故漠然無知耶?」語甫已,覺襟裾有物,累累下垂,回顧之,又無所見,乃復超乘而前。至旅次,步履周旋,輒如此;及寢,則伏於衾側,扌門之渺然。生心以為異,而不肯宣。凡數十程,皆如之,亦習而不復介意。比歸見母,室家相聚,因述其前事,太夫人與細君莫不稱。

閱數日,細君坐蓐,生遂宿於精室,夜已過半,聞榻前窸窣有聲,詢之,則曰:「嫋煙也。」生素嚮慕,竟不之懼,惟笑曰:「暮夜無燭,安知非以汝紿我者?」語未及終,燈光四射,燼者復燃,果見女立於燭下,花貌嫣然,容妝富麗,迥異夢中之慘淡,且斂衽再拜曰:「嫋煙以薄命之身,初遭惡嫂,次遇淫娼,備極摧折之苦,竊慮有玷先人,縋梁自盡。不意豪俠如君,竟為妾大白此冤。久思圖報,抱愧無媒;復辱吊臨,是用忘恥。前自京畿附驥,至今始敢露形,幸毋以陰濁為嫌,使妾得少酬高厚,則又不世之惠矣。」生聞言甚喜,微詰曰:「鬼固無害乎?」女然答曰:「害誠有之,亦視乎其人耳。以恩義而結綢繆,鬼亦人也;逞色慾而忘軀命,人亦鬼也;況妾以一念堅貞,久已超出鬼道,君何患焉?」生遂欣然納之。及命之寢,女固羞縮不前,生強之,乃笑曰:「抱白璧於生前,而碎明珠於死後,微君之大德,妾亦等於淫奔矣。」於是解衣共枕。交合之際,退避逡巡,已而流丹浹席,無異生人。翌日晨起,遂以環堵之宮。為藏嬌之室。女雖白晝亦現形,與生聚處,惟不盥濯,不飲食,是其所異,他如倡隨之樂,談燕之歡,生亦身親享之矣。然以女故,不與人通,僮僕亦無敢逾檻。幸生有靜癖,舊常如此,故人並不甚疑之。女不善歌,因生學之,一發聲而響遏行雲;女無他技,因生習之,一吹彈即臻妙部,清夜相對,頗不寂寥。生或微問之,對曰:「曩在妓家,雖未肆習,而聲容節奏之妙,亦心領會,但不屑為之耳。今對知己,故不復藏拙,亦情之所使也。」生以是愈昵之。女故識字,生教之,即能通文,暇輒浼生為市《金剛》、《欏嚴》諸經,趺跏坐誦,恆至子夜不休。及細君產後身健,女乃義不當夕,曰:「妾在此,如塵棲弱草,而可奪人並蒂耶?」生不之聽,女忽不見,生乃入內寢。然值三五之期,必宿於外,與女為歡。

如是者年餘,女忽笑謂生曰:「鬼亦生人,豈不大異!意者,天許妾以此酬德乎?然不可復居於是矣。」生亦駭然,而情不能舍,亟叩其所之。女曰:「妾賴佛經,洞徹本來:再生以前,乃天妃之侍兒也。緣過失,墮落至此,幸能矢誌,不甘風塵,已為故主所鑒,將令仍還供職。只為君一脈在身,是以少留。明日君適近郭,白楊樹下一繈褓物,是即君之遺體。君抱之歸,如是云云,人必信之。君命中無令子,是兒尚能象賢,毋自誤。」言訖,揮淚訣別,荏苒之間,化為淡煙而滅。生悲痛不勝,如其言,果得寧馨以反,詐云棄兒,命人乳哺,亦無疑及於此者。比長,耳目口鼻,無不肖生,戚族始以為異。生乃稍稍述之,聞者駭歎。

生後位至顯宦,細君所生三子,舉不甚克家,惟嫋煙之兒,名夢錫,能繼書香,登上第。時仲升宦遊數年,致仕家居。生父子皆官於京,乃率甥往謁其舅,並告以故,悲喜相交,夢錫始識其外家。自是鄧、陸往來,數世如煙婭云。

〔外史氏曰:女以不磨之貞,而獨感生一語,不能復堅,情以義生故也。情可制,而義不可泯,故以鞭樸之威,當之無懼色者,竟能濕柔嬌媚,呈身奏技於夫子之前,義之有所以致之,非初貞而後渝也。然無生之俠腸,生之義舉,而徒思與鬼為好,不第貞魂不屑來,淫妖且立至矣,欲求免於鬼手,得乎?而況居然坐子也耶?〕

鏡兒

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高僧邵本一,卓錫靈隱,戎行精嚴,初名某,陝人也。少時為邑庠生,慕吳楚人文之盛,遊學江左數年,忽有所悟,竟削髮逃禪,輾轉至越,為釋門尊宿。杭人仰其名,延至寺中,即今之所稱定心大師者是已。其子曰續,師出時,方始匍匐,及長,每以不識其父為恨,間關兩江,數數求之,又往往相左,比聞其在錢塘,遂附舟南下。共載者為一少年,貌姣好如女子,自言龔姓,由京歸,將返山陰,聞續之孝,甚敬禮之,兩人頗相莫逆。

迨至杭,續得父之所在,亟往謁焉。龔亦請從,許之,乃偕往。甫及寺門,早有一僧逆之,曰:「大師出定,已知法嗣遠來,但不宜與鏡兒俱,請止之。」續茫然,而龔忽變色。續覺其有異,而思親念切,亦不暇詰,遂止龔於門外,獨入見。及至法堂,師方趺坐,續本不能識,僧語之曰:「此即若翁也。續乃噭然大痛,哭拜於膝下。師麾之曰:「止,止,孽種勿爾!汝父甚安樂,汝宜生歡喜心,何作此態?」乃命之坐。略詰戚族之長者,並同學諸故人,續一一敬對。師忽攢眉曰:「汝跋涉不易,亦徵孝心。第來則自來,如鏡兒輩,何攜之來溷老僧?」續亟起,俯伏跪白不知,兼請其故。師曰:「龔即鏡兒之夫,鏡兒乃其眷屬,實一野狐也。愛欲牽纏,兩不能舍,既借汝之孝,得以渡江,又思窺伺老僧,冀吾片言,以成永好。鏡兒實在渠身邊,以汝凡軀,烏能見之?」既而曰:「是狐頗風雅,且識孝子,吾固不惜此寸楮也。」命取黃紙一條,書數字會侍付者,囑曰:「持此予之,勿令渠久溷淨地。」侍者將命以出。龔得之,即再拜而退。續居寺中匝月,師即遣之曰:「歸奉汝母,猶之乎奉父也。此非塵境,可以久容俗跡。」續不欲施返,師訶之,乃行。歸見其母,康健猶昔。承歡數載,又念父,復詣浙江,則師已掛單而南,不知所往。

續因罔極恩深,遂亦南行。忽於山陰道上遇一人,裘馬翩翩,騶從甚盛,視之,則故昔年同舟者也。龔見續,即棄騎拜伏道周,曰:「季子別來無恙?」續亟下拜相扶曰:「故人何撝謙至此!」龔起曰:「喬梓之德,實同天地。每恨申報無由,而敢傲慢自尊乎?」因固請過其家。續之私心亦思深求其異,欣然從之。爰假驂乘,並轡而前,乃班荊之地,去其居猶半日程。途次,續微叩之,龔亦不諱,始悉龔本浙人,其季父宦於京師,攜以之任,肄業西北山中,結廬數楹,地絕幽雅。一日,冬初雪甚,龔方攜卷圍爐,咿唔攻苦,俄有一物如火團,其色正赤,煙焰尺餘,自梁而下,就地旋轉無休,一室生溫,較前益熾。龔大怖,方疑祝融肆虐,將起奔避,其光忽頓斂,遽化為人,則一白髮嫗,衣裙樸素,拱立於前。益駭然,知為山間妖異,避之倍亟。嫗直前止之曰:「郎君勿惶懼,予非為人禍者。見子讀書岑寂,家有弱女,曰鏡兒,頗耽翰墨,意將遣奉箕帚,少領教益,故爾倉卒請見,未知肯容納否?」龔更愕然,心滋憂懼,乃辭曰:「不才下士,學未有成,恐誤媼之閨愛;且來蹤詭秘,惕惕於懷,燕婉之求,益非所願,惟媼憐而恕之。」嫗性甚暴,似不見聽,即怒曰:「我女天人也,以耦小子,自謂無可推拒矣。而乃喋喋若是,豈以適才之威,不能付汝於煨燼乎?」言次,忤目相向,夾閃如牛。龔益惴惴。正無如之何,又見一婢,豔妝冶容,自外入,笑曰:「如此硬主婚,反損人伉儷之情,殊非善道。請即歸,鏡姑當自至。」又曰:「予固知媼之風厲,不克辦此。」扶而去之,嫗猶忿。出門數武,俱不見。

龔心膽幾碎,將下山而雪迷蹊徑,馬不能行,且僕之長者奉命入都,運取薪米,寓中自龔而外,只一十二齡之童子,復何能為,不得已而靜俟之,死生在天而已。及夕,雪少霽,掩扉高臥,權度此宵,計將明日他徒。然當驚悸之餘,寢不成寐,旋聞彈指聲,有人扣窗作歌曰:

歎空閨兮掩孤檠,望伊人兮違素誠。伐柯伐柯兮其音丁丁,果得相隨兮我願卿卿。

聲甚嬌婉,而餘韻悠揚,儼有繞梁之勢。龔知為鏡兒,穴窗窺之,雪色明於皎月,則一小女子,辮髪垂鬟,盈盈然立於檻外,天寒翠袖,暮倚修竹,差可仿佛其一二。龔心竊憐之,但為前事所驚,不免首鼠,究不敢出一言。又聞女歌曰:

雪欲晴兮雲微,鳥不宿兮雙飛。奈有人兮願孤幃,我不見兮又空歸。

歌闋,退步欲行,意甚悵悵。龔遂不能自禁,大呼曰:「卿之所卿者在此,將安歸耶?」女乃中止,隔牖語之曰:「屢遭峻拒,妾實汗顏,故不得不歸,豈真悻悻欲返者?」龔亟披衣起榻,啟扉延之,徑攜素手以入。時殘燭未燼,燈下玩之,肌不豐而玉膩,貌不飾而花嬌,一顰一笑,娩婉可人,閨中實罕其匹。因詢之曰:「所謂鏡兒,殆聊耶?使非惡撮合,好事之成已久矣。」鏡兒笑曰:「君固色膽巨者,非妾自來,好事真不可望。」龔遂挽之就枕,辭曰:「妾尚待年,君姑毋躁。」因出一卷曰:「此妾之塗鴉,愧無師授,乞君為我郢政之。三日後妾來拜領,幸無以諛碑見還。」言己,再拜而退,旋失所在。龔閱所作,風流秀豔,語語醉心。詰朝早起,濡朱展卷,評騭端詳,因是無遷喬之意。越二日,鏡兒果夜至。龔出卷授之曰:「幸不辱命。但卿之珠玉,令人不諛不能耳。」鏡兒翻閱數四,囅然曰:「名下猶信無虛。」仍欲去。龔遮留之,代解衣帶。鏡兒乃赬顏笑曰:「人當十五,即嫁王昌。豈得謂非苦事?」已而海棠枝上,得試新紅,鏡兒雖嬌啼宛轉,態若不勝,然已極人間之樂矣。歡好有間,龔因詢媼為誰何,答曰:「此妾結義之母,渠自古姓,野人家也。」龔曰:「其威頗令人震懾,今言之尚覺股慄。」鏡兒哂曰:「以君今夕之威較之,恐猶相去遠甚。」語次,皆大笑,遂並頭熟寐。侵晨,前婢叩門而入,龔因謝其解紛之德。婢笑曰:「癡老嫗故不諳此,予固謂非鏡姑自至不可。」俟女整衣,捧之以去。自此無夕不至,繾綣日深。鏡兒既嗜詩文,兼饒韻致,以所居湫隘,且有僮僕,不獲暢所欲為,往往枕上推敲,床頭辨難,或采雅言以相謔,或舉妙句而同吟,語笑有聲,間至通宵不輟。

時年長之僕已返,聞而訝之。昧爽伺於戶外,則主人倦臥,門忽自啟,且珊珊小步,裙際風生,窺之又茫無所睹,乃大懼,以為地無居人,此必鬼狐者流,遂力勸龔歸。龔不納,僕又入都,白之於龔之季父,知為妖惑,遣使召之。未發而鏡兒已覺,是夕忽涕泣謂龔曰:「歡不永矣,可奈何?」龔驚詢之,對曰:「僕已泄吾事於主,使來召君。君歸,當不復來,將焉置妾?」龔亦悲歡,因要鏡兒偕行。辭曰:「妾實不敢。身本狐也,吾儕各有畛域,況聖天子所都,無能擅往。君不棄妾,必也南旋而後可。」龔已深入溫柔,亦難遽舍,惟問計將安出。鏡兒曰:「妾有薄蓄,足任舟車。君但如妾所言,則故鄉可返,奚必戀戀於茲士?」龔竟毅然從之。乃與鏡兒謀,不攜一物,悄然夜行。僕本久留都中,童子又垂頭而睡,遂無有挽留之者。行約里許,草際似有燈光,隱隱雙炬,旋暗復明。龔指之,以為人家。鏡兒笑曰:「君之所畏者至矣。亦太剝人麵皮,何竟咆哮於此!」龔猶未解。俄聞虎嘯聲,響震山谷,龔大驚,幾墜崖下。鏡兒掖之曰:「有妾在,何震恐乃爾。」乃呼曰:「兒與婿將他適,承母玉成,異日歸,當效反哺。」言未已,虎忽潛蹤。龔心少定,反戲曰:「昔假虎威,今日威可伏虎矣。」及抵山麓,有村落,暫假朝饔,遂顯稱夫婦,人亦無自究詰。鏡兒又出白金,覓代步,置衣裝,竟紆道由京而南,直抵通郡。不日解纜登舟,一帆南去,迨其季父之召來,龔早出山三日矣。舟中,龔與鏡兒誌始得暢,或滌甌茗戰,或剪燭手談,或舉詩書為觴政,或紀風景於行笥,而分題限韻,更唱迭和,較前益為豪放。龔初猶疆而後可,繼且樂此不疲,雖良友之晦明,無以異焉。

行及下江,將入浙界,鏡兒忽愀然曰:「此地水神頗作梗,妾不能渡,須俟大福之人,布帆乃能無恙。」龔詰其故,則曰:「伍相范伯,威靈素著,非他神可比,妾實憚之。」龔不之信。乃未及揚帆,巨浪坌起,陰霾匝地,翳不見人。龔大恐,為留五日。適以扁舟至,鏡兒即色喜曰:「大德者至矣!猶愈於厚福者也。君能與之共濟,雖百江神,妾不惴也。」龔從其言。適續正值易舟,遂從中慫恿,使榜人招接之。然自此鏡兒不復晝見,語龔曰:「此人孝子,諸天擁護,妾若肆然無忌,恐有不虞,當謹避之。」故續與龔共載一舟,究不知其攜眷而遊也。比入大江之中,波平水靜,如履康莊,數日遂抵杭。續將登岸,鏡兒先告龔曰:「若人之父,高僧也。妾至貴邑,土神尚慮不容,得師一言,為吾緩頰,庶可與子偕老。」龔又唯唯,因力請於續,偕往謁師。鏡兒又囑曰:「君之素箑,妾所化也,務置袖中,面師時妾自能言,切記不可儳說。」龔亦領諾。乃未入寺,師早知之,龔故不勝惶悚。幸侍者齎片紙出,視之有十字,則「一切水土諸神不得攔阻」,宛如官府之勘合,龔乃大悅,亟與鏡兒歸。舟果無扞格。至其家,託言季父為娶於京,戚里莫不信之。龔故早失怙恃,於是以鏡兒主內政,頗能持家,且出金錢數萬,為營田宅,龔以驟富。向未見其攜一文,今乃取之不匱,亦可異已。

是日,龔為續言,極盡其詳。薄暮始抵龔處,則門庭巍煥,儼然素封。揖續入,盛筵相款。鏡兒所誕之子,歲已三周,攜出見客,眉目之秀麗,迥異恆兒,由是可想見其母。飲至夜分,龔始別去。供帳之豐美,益不待言。翌日辭行,龔亦不再援止,惟曰:「道里遼闊,尊翁恐不克相值,還時祈再過我一敘。」續唯唯。龔送之郭外,贐以百金。續不獲辭,乃拜受。南行至海,不遇其父,遂悒怏旋歸。復至龔家,龔適他出,僕承主婦,奉以一襲。出之,雪色晶瑩,則一越玉如意也。僕又致詞曰:「藉此略酬高厚,且取《白華》之義。但君宜遄歸,否則太翁未遘,反失太母,而抱終天之恨矣。」續聞言甚驚,不及俟龔,兼程而返。歸至家,其母果在床蓐,病已危篤,見續歸,一笑而逝。續始服鏡兒之先見,每向人稱述其異,聞者咸駭異。

後龔有書來,言因鏡兒憚於津梁,遂不復求仕進,優遊畎畝,以盡天年。獨本一之信杳然,意者雪山成道,已歸忉利之天。續雖至孝,竟無由偕之以升,不亦人生一大可憾耶!

〔外史氏曰:閑常觀劇,至《雷峰塔傳奇》,事雖不經,而每恨法海老髡,敗人清興。及聞此事,老和尚甚諳人情,當是第一尊活佛出世,而究其源本,實出於儒,乃有此惻隱仁恕之心。不然,心既定矣,又烏知鏡兒之為鏡兒,為成此一段奇緣,使之流傳千古也哉?

隨園老人曰:兩事迥不相謀,而合成一片,幾於無縫天衣。高僧、孝子傳中,乃得此犄旎文字,足稱奇觀,不獨奇事。〕

翠微娘子

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時有跛叟,精醫術,應手如神,所活者難更仆數。生二子,甲已授室,乙尚孑然。叟卒,甲納婦言,逐其弟,不與同居。乙怒,控之於官。甲之岳家又巨族,為之苞苴,官竟不直乙,斥為傲弟,笞之十數。乙愈不能平,夜挾白刃,將往殺兄,而兼屠其嫂。行及閭側,見其父策杖而來,厲聲訶之曰:「畜產意欲何為?豈丈夫竟不克自立耶?汝父幸有薄積,汝等乃鬩牆至此,倘無立錐,若又將如何?」乙見父大慟,哭拜於地,嗚咽不能言。叟撫其背曰:「兒勿悲,西去數百里,有翠微娘子者,曾受我再生之恩,汝往依之,當不止於溫飽也。」言已不見。乙乃揮涕而歸,不再做拚生之想。明日即袱被而行,亦不往辭兄嫂,即兄嫂亦不意其有所之。

乙行數日,詢之人,咸不識翠微娘子為誰。乙亦自謂父誑己,天下必無是人,遂止於旋邸,不復前,然已資斧告匱,進退維谷矣。正倉皇間,聞旅人相語曰:「明夕宿處當有劇可觀,盍遄行!」因盛稱其聲容,洋洋盈耳。乙時方抱悶,頓思一往,以暢鬱懷,乃復早旦啟行,跋涉又將百里。及至其處,天尚未暝,亦不謀所棲止,先往觀焉。適演《千金記》,霸王揮戈,韓侯命將,場上幾無隙地,而鉦鼓雷鳴,敖曹聒耳,頗可泄人幽鬱。乙鵠立眾中,觀至終場,甫思往覓郵亭,忽一人揖而語之曰:「郎非跛翁之子乎?翠微娘子固命予相俟久矣。」乙大喜,實出望外。視其人,青衣矮帽,狀若人僕,亦不暇細詢,惟詰曰:「娘子安在?予實奉老父命,敬來晉謁者。」其人亦大悅,請與偕行。

由村後約行半里許,別有巨宅,閈閎高峻,棟宇巍峨,門外立健卒十餘,皆披堅執銳,環立森嚴;又有小鹵簿,幢幡雜色,雲軿攢花,咸云娘子將住赴勝會,乙遂震竦不敢前。其人先入稟白,有頃復出,遽拜伏不起,謝曰:「娘子未有明命我輩小人,擅行儕伍禮,昌凟尊嚴,恕之幸甚。」乙愕然,罔知所措,姑頷之。其人又跪白曰:「娘子將他往,乘輿已駕,不能因佳客弗行。請暫居別館少進晚餐,娘子去當亟返也。」遂導乙入門,曲折至一院,華屋儼整,圍以崇垣,其中燈火之輝煌,鋪陳之富麗,非巨家莫能有。內設一繩床,錦裀累寸,其人延乙坐。乙覺足下溫軟,不類磚石,俯窺之,則以氍毹飾地,五色燦然,益驚詫不已。未幾,車馬暄囂,轆轆遠聽,娘子已出遊矣。乙坐未久,即有妖環十數,咸來叩參,而前之接引者,遂亦辭出。比及進食,侍婢益夥,且作樂於階下,簫管悠揚,不知何曲。席前燃巨燭,每供一饌,婢輒報其名,為數甚多,備極珍錯之品。乙至此反若無下箸處,在已亦不覺莞然。乃乙少從天戒,不善飲,略進一卮,即已微醺,遽命飯。食之至飽,甫起離席,聞群婢嘩曰:「娘子歸矣!」又許時,有人來速客曰:「娘子請相見。」

乙從之行,由院落而東,曲廊宛轉,花輕縈回,良久始達內第。處處皆燃紗籠,光明如晝,第中一花一木,無不子如觀掌。已而深入閨闥,益更氣象,香霧空濛,燈光輝映,巨室五楹,遍垂繡幌,其階以美石為之,朱蘭旋繞,兩廡盡掛珠燈,可以鑒人眉宇。乙未入,娘子早逆於簾外,嚶嚀而言曰:「前承阿翁不棄,以寶釵為聘,許主蘋蘩。妾守此盟已久,而君竟未辱臨,幾令妾有白頭之歎。今幸惠然肯來,願無廢阿翁成命。」乙茫然,都不解為何語,惟凝睇娘子,美如畫圖,冠五風之冠,衣七寶之衣,裝束一如仙子,且云翁意,吻合叟言,遂唯唯。升階徑人其室,呆立四望,鋪設如新,而光怪陸離,舉不能識其物。中楹設沉香小榻,娘子遜乙對坐,又謝曰:「適為本境諸官長以妙部見招,猝遇郎至,又不獲辭,是以未即摳迎。褻嫚之愆,諒亦鑒原。」乙復唯唯,莫措一詞。侍兒皆掩口竊笑。居無何,自外傳報曰:「土谷諸神,咸集堂上,候見新貴人。」乙始大駭。娘子乃起曰:「君勿驚疑。妾因相禮無人,特語諸公,願來相助。此皆翁之友執,君當以禮謁見。」即命諸婢中一齒長者曰:「汝引郎去,薰沐更衣,少習揖遜之節。矛出前庭陪特眾賓,少頃即來相請。」婢領諾,導乙入屏後,轉折至一室,排闥而入,香氣蒸騰,蘭湯馥鬱。婢侍乙解衣,見其私,不禁胡盧曰:「鄉間人果具雄材,但何不雅之甚!」乙亦為之失笑。浴竟,婢進衣履,皆華美異常。乙著之,如負芒刺,久而始安。婢又引至內堂,俾乙習禮,口授而身示之,至再至三,然後步之促者微緩,腰之勁者稍柔。婢撫掌曰:「此亦可謂風流佳婿矣。」於是群婢觀者皆笑不能仰。儀節既嫻,漏下三鼓,娘子已命人速之數四,眾婢乃簇乙出。廳事以上,紅燭高燒,乙亦不遑諦視。娘子命與眾賓相晤,其衣冠亦類時人,絕無所謂簪紳袍笏者。凡四人,娘子一一指示,一司農,一田祖,其二則社神、山神也。眾神少致款曲,即請乙與娘子並立,細樂迭奏,交拜成禮,賓即告退。娘子亦不款留,惟送至簷際,曰:「暮夜不恭,詰朝再當申謝。」

賓既盡去,娘子始偕乙入。至向者相見之室,東側一楹,早已肆筵相俟。乙覺深邃勝前,而華縟尤難名狀,帳以鮫綃,席以蜀錦,衾褥之香耎,蘭桂之氤氳,實屬人間天上焉。少飲巹卮,婢即撤去。娘子忽嬌羞無主,乙強之入帷,緩鬆繡帶,既已雲低,及解羅裳,不禁玉耎,乃匆匆先入衾底,乙亦去衣就枕。方將好合,俄聞群婢大噪曰:「妖將入室!」一時啼聲、號聲、哀嘶聲、乞命聲,紛遝嘈雜,由遠而近。乙大驚,將起奔逸,既不忍舍此麗姿,娘子又牢握其臂,戰戰無片言。乙不得已,白身負之而走。娘子始呼曰:「左之!乙遂趨左。娘子又曰:「右之!」乙更趨右。幸室中皆有門戶,灣環而出,至一園,別設雙扉,乙啟之出,則菁蔥遍野,對面似有岡巒。娘子猶曰:「行,行!」乙乃力負娘子,升彼大阜而後止。回望第中,赤焰燭天,且格鬥之聲,遙聞數里,娘子垂涕曰:「妮子輩皆為我死矣!」

乙驚定,始詰其由。答曰:「妾非生人,實本省城隍之第三女也。父生時曾任貴邑,闔家病疫,而妾尤危篤。賴阿翁投以良劑,得以全活,此德已時銘肺腑。及父升任某處,經過大江,遭水厄,舟覆俱溺。上帝念忠直,且歿於王事,俾得為神。而妾又以生前好道,邂逅一女冠,授以伏狐諸術,因承父命,鎮撫此方,使群妖不得逞。妾之婢御皆狐也,其所供具,亦狐為妾致之。今竟為妖所據,情實不甘。」乙又詢曰:「妖何為者,獨不懼子乎?」答曰:「是亦一狐,無怪乎君子相誚也。此妖盤踞山谷,千有餘齡,道根深重。妾至此,群小懾伏,而渠獨強項,且大言欲求予父,附為婚姻。妾聞而益怒,治之以法,尚未帖然。適尊翁過此,以寶釵為君納聘,言君不日當來。妾感生死之恩,頓忘忌諱,馳白父母,預治喜筵。不意此妖乃抵隙而來,大肆猖獗,然亦行當殲滅矣。」乙因詢以己父之所在,娘子曰:「阿翁為某邑社神,前已赴任,無須思念。」語未已,忽聞空中言曰:「阿父知姊遭盜劫,業已委員擒治。但阿姊既墮欲界,不合為神,可與郎同返鄉井,創立室家,以無負跛翁之雅。」語竟,有一襲憑虛擲下,且笑曰:「『無衣無褐,何以卒歲?』予不耐與裸裎者相對,亦從此逝矣。」乙大怖,叩之娘子,則其妹玉華小姑也。娘子因笑曰:「為郎絮絮聒人,渾忘卻兩無寸縷。今為妹見,異日相遭,當慚赧死。」遂啟襲,出衣分著之。

天方昧爽,娘子謂乙曰:「去之。此地已無片瓦,不足依戀,請與郎歸故土。」乃把袂欲行。乙雖得婦,而悼其失家,並慮己之無家也,勉從之。行未數武,娘子曰:「足力有幾,恐未能達,非代步不可。」指顧田間,已有雙衛奔突而出,控坐俱全。娘子命乙共乘之,其馳如風,轉瞬且數百里,而邑門在望矣。乙甚駭然。及至外郭,娘子止之曰:「此地不城不村,盡可卜居,無須前。」因棄騎,相與胥宇。路側有一家,屋為雨壞,人盡他徙,娘子曰:「可矣。」入視之,席地幕天,唯四壁巋然屹立,乙不覺大噱。娘子正色曰:「是可棲也。俟吾婢來,固居然輪奐矣。」乃強乙售驢於市,得數金,以供朝炊。比及乙歸,其室倏改觀,雖無昔之壯麗,亦修潔非故。乙乃悅。入則果有二婢侍於娘子之側,第皆縞衣綦巾,無復向之妖豔。詢以往事,同對曰:「妖已殄滅,我輩不舍娘子,故根尋至此。餘人仍居故宅,幸無恙。」乙遂與娘子對食,笑語歡然。及夜定情,則床帳臥具,嶄然新製,亦不解其從來。晨起,娘子語乙,使覓屋主,以百金易其產。屋主樂從。娘子乃鳩工建木,營造一新,凡匝月而就。然梓匠雖司其事,而結構之奇,落成之速,舉莫能測其由。娘子出入,無異恆人,始亦荊釵布裙,與乙指畫於其間,人視之,故一田家少婦也。洎乎宅第已成,則深居邃處,美食華衣,僕婢以百計。食指日繁,而既不求田,又不問屋,乃取之而裕如,即乙亦竊神之。

初,甲知乙返,且聞其娶於外鄉,與婦皆笑之,既而聞其置產,乃以為奇。數月,闔邑喧傳,咸稱巨富,遂且信且疑,謀之於婦,因假饋問之名,使婢往探之。婢去,竟日始婦,告其主曰:「奉命往偵二娘子,比至其門,閽者禁不許入。乃白主人姓字,閽者恍然曰:『主人之兄是也。』令婢子少俟,往返再三,甫得入。其屋宇之華,什倍於我;役使之眾,亦什倍於我。入見二娘子,方坐一榻,用綠帕引白雪猧兒,閑戲於紅裀之上,見婢子即笑曰:『阿姆亦太費心,遠迢迢使將若來,殆思窺我夫婦也。』婢子因再拜,敬陳主人意,二娘子乃不復言。婢子竊窺玉貌,邑中實少其儔,而衣飾之豔,又目所未睹,忽失聲曰:『阿叔大好福,竟得偶天上人!若娶於桑梓,曾何有耶?』二娘子色似甚喜,因留婢子飲食,其淆饌之精美,舉不識為何物。飯訖,叔自外來,迥非昔比,其容闊綽而豐美,其衣輕軟而光華。從者皆小童,其年約十三四,鮮衣秀容,及至中門,俱散去。叔見婢子,若不相識。婢子乃亟起拜見,二娘子又從旁語之,叔哂曰:『兄富翁,嫂貴家,何勞惠顧於我?昔者,數椽之屋,既不我容;今日盤食之饋,胡為我賜?豈謂蘇季子不終貧賤耶?請即璧還,無勞驅斥!』言之色甚怒。二娘子止之曰:『君勿爾爾。論兄嫂之前情,理宜請絕,但阿翁之像在焉。君為人子,既婚而未告父母,妾為人婦,既嫁而未謁舅姑,此心不免歉然。方將隨君廟見,以全大禮,今竟杜絕往來,能不令九原心恫乎?』叔乃默然,其色亦少解。以婢子觀之,亦如我家伉儷焉。叔始笑謂婢子曰:『視余家所有者,較之兄嫂為何如?』婢子因極口讚羨。叔亦大悅,共留婢子盤桓,乃得遍覽其居處。屋宇百餘,有園亭,足可娛目。至暮,又賜酒食,始遣婢子歸。濱行,叔語曰:『為告兄嫂,三日後當率新婦一往也。』」

婢既縷縷述之,甲與婦皆驚異。意其必來,乃遍邀戚族,張樂設飲。至日,拱伺於門外。俄見駿馬香車,倡隨而至,男婦從者數十人。及門,娘子降輿先入,見者皆貽以為神仙。乙見兄,棄乘拜謁,甲不覺慘然,把手偕行。乙遂與婦參謁遺像。乙頓觸心事,大痛無聲,良久始哭而起。娘子又參諸尊長,具贄見之儀,珠繡凡十餘篋。又別饋兄嫂,甲與婦赧容受之。事已,娘子即告乙曰:「新婦素嬌貴,不耐煩劇,願先歸。」乙即聽之,甲婦亦挽留不住,登車而去。乙亦不再流連,杯卮弗沾,辭叟遺像,與婦俱返。因而里黨之眾,皆不直甲,議論訁凶訁凶,夫婦幾置身無地。

乙歸,娘子即言曰:「今日之舉,足慰阿翁之心,而吐郎君之氣矣。然世人少見多怪,眾疑滿腹,妾與君不可復居於此。異日可致兄嫂來,以此區區者畀之。妾請與君遨遊六合,效陶朱之事。君以為何如?」乙亦欣然願從,遂折柬邀甲及其婦,果偕來。乙亦治具相款。酒酣,乙起曰: 「新婦實仙人,不願久居塵濁,弟將從之遠遊。敢以此中之所有,為兄嫂壽,幸勿固辭。」甲與婦胥愕然,因堅留之。乙邃出白刃長尺許,擲地有聲,慨然曰:「微父之慈,此刃已飽兄嫂之血!」因娓娓詳言,悉其顛末。甲與婦俱惴惴不能出聲。娘子忽謂乙曰:「裝束矣。」乙乃長笑,與娘子同出,從以向者二婢,共四騎,南向而馳,不知所往。

甲視其所居,雖無金貝,而倉箱之富,服物之華,猶不下千鎰,遂徙而處之。乙之臧獲,咸歸於甲。及生子不肖,專務遊蕩,夫婦俱嘔氣而死。子遂售其宅於人,仍復業醫,家以粗給。人以為跛翁之遺澤,猶未泯焉爾。

〔外史氏曰:兄嫂忘親,弱弟懷刃,叟之靈蓋惻然矣,因為之遠訂姻盟,陰結眷屬,俾孽了大平其不平。非正直為神,何能至此?而翠微娘子,又女中之錚錚者也。不以粗鄙為嫌,惟以恩義為重,遂令天下之惡兄嫂聞之,莫不心灰而氣絕。故雖乙之庸庸,曾見嗤於康成婢子,竟能拔劍斫地,慷慨於判袂之時,抑亦豪矣!余謂雁行中斷,不宜仍號以塤篪,故以甲乙別之,亦竊附於《春秋》、《正名》之典云〕

徐之璧

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明末有徐之璧者,閩之巨商也,常販生藥於湖湘間。思宗十年,遭獻忠之亂,囊橐如洗,竄跡荊南山中,攀藤附葛,忘其遠近,偶見平坦之地,因憊少息,自念資本全虧,歸鄉無路,臨風長歎者久之。遙聞木魚聲格格然,似有梵宇,時正苦饑,因思就而乞餘,少延殘喘,遂力疾而起,隨其聲響蹤跡之。曲折半里許,路轉峰迴,似有佳境,視之,則荊扉半啟,茅舍清幽,乃人家,非蘭若也。諦聽焉,聲出於戶內,因近而款之,即有小童啟扃出,問客何為。徐語以故,隨入而稟復,旋以壺飧來,語之曰:「主人云:此非善地,飽宜遠颺,不可遂止於是。」徐駭其言,且笑擊木魚誦經唄者竟出此語,則世途之險仄可知。食已,還其器,稱謝而退。將返舊路,又苦無可棲,乃奮然曰:「與其飽於虎狼,毋寧犯乎魑魅,同一死也,且怯予心之惑,庶不至為迷惘之鬼。」竟止於樹下,不即行。視童,則已闔扉入矣。

天將向晦,木魚之聲益亟,童亦絕不再出。比及夜深,山風刺骨,徐正寒不可當,俄見火光熒煌,其巨如鬥,及門忽化為異物,朱鬛赤毛,形狀若豕,鴟張而入。徐不禁股慄,戰戰欲走。又有黑氣若栲栳,自北而南,疾如奔馬,及門亦化為夜叉,電目血口,吽吽直入。徐益大怖,既而思命之罔極,與死為鄰,復何所惴惴,更屏息以覘之。旋有白虹,長亙數十丈,極天際地,豎立而來,至則縮小,化為美丈夫,白衣星冠,猶長丈餘,俯躬而入。徐連睹數異,漠不動心,反若穆王魚龍之戲,一時聊作場上觀,亦奇人也。己而木魚絕響,門忽洞開,遙聆笑語之聲,宛似閨中弱質,心竊訝之。須臾,小鬟四五輩,貌皆妖豔,以絳紗籠燭,引麗人出自門中。睨之,年可十八九,雲衣寶髻,裝束若仙,色尤冠乎其眾。甫出籬落,即聞一鬟語曰:「如斯良夜,奈無明月何!」麗人微笑有聲,隨掣小鬟所持之燭,舉袂一擲,空際洞明,光輝如白晝。徐稔為真仙,將出拜,求其拯救,而鬟有黠者,早瞥見之,亟白麗人曰:「有俗客在此,姑奈何遂炫其技?」麗人駭曰:「老父之占果應耶?不然,山中三異,阿誰見之不踉蹌而遁哉!」遂斂其法,燭仍入小鬟手中,抽身亟返,門庭寂然。

徐方懊恨緣慳,而向之小童早拔關而出,呼曰:「客故未去乎?主人相侍,可亟入見也。」徐大喜,亟整衣冠,隨之入。草庭三楹,花竹森秀,木魚經卷尚在案頭。有頃,主人出,年可七旬,芝眉星目,神采煥發,扶杖而謝曰:「適做小法,竊恐震駭嘉賓,故命小童謝客。不竟君膽自足包身,反令老夫慚赧無地。」徐亦拜伏曰:「逃竄餘生,無可投止,感蒙一飯,恩戴二天。第以暮夜無歸,故且瞑目待死,非敢自詡其膽也。過勞獎借,益切悚惶!」主人乃扶徐起,延之賓席,晤語甚歡。徐因請其姓氏,答曰:「老夫元時訪道,居此不出,已歷三百餘稔矣。歲久自忘其族,亦不復憶其名字,邇來龍鍾特甚,人因號之曰懞懂公。老妻弱女,相偕同居,久無塵世之想。今晨偶起一數,主有婚嫁之喜,心竊不欲,因做術以魘之,孰竟天定勝人,君竟流連不去,其命也夫!」徐聞言竊喜,而故詰之。公大笑曰:「君非懞懂者,而乃索解於老夫耶?此事當不言喻矣。」徐因含笑起謝。公命媼出見,年約四十餘,容猶少好,而自云小公十齡,真奇人也。見訖,肆筵款婿,珍錯之品數十器,而公猶自謙曰:「山家愧無兼味,重貽老夫羞。」觥籌甫交,媼即入妝女,遣之於歸,悲泣之音,微達於外。公正色曰:「終不失為地仙,何戚戚如是!」因告徐曰:「本意留郎夫婦,但此非俗境,不可以設青廬,故遣小女隨君去。渠母子不舍,是以啼耳。」徐本意得此息肩,聞公言,大夫所望,亟起白曰:「婿已四海無家,願侍晨昏,不欲返。」公搖首弗許,曰:「去!去!自有佳處。」無何,女妝已成,小鬟擁之出見徐,則即頃之麗人也。交拜成禮,公乃取巨觥置於中霤,謂女曰:「以此送若夫婦出山,家園汝自能創,予不屑代作馬牛女。」女尚戀戀,公與媼皆促之,隨掩淚躍入,倏已無蹤,徐大駭。公又遣婿,不得已而登之,恍惚中若墜重崖,驚怖欲號,張目視之,此身已履坦途。麗人早迎面而立,因笑謂徐曰:「君一齷齪商,何修乃作仙家婿耶?實與君言:予父母皆已千歲,妾之壽亦僅少廿餘年。今以夙孽,不免配君,異日不得與二親同證天仙者,此也。」言之又浩歎再三。

徐遜謝,觀其地,則已在汀漳間,蓋去故鄉伊邇矣。徐欲歸里,麗人不可,曰:「兵革未厭,即此亦非我輩所可居。」乃與徐東行數十里,擇一山僻之區,麗人相視良久,曰:「可矣。」拔鬢畔小釵指揮之,旋成巨宅,無煩堂構。徐益信其仙,攜腕同入,床帷皆若夙備。麗人一呼,僕婢坌集,亦不識所自來,命之供役,無不恭謹。有頃,喜卮既具,相對共酌,始悉其姓名,則陶氏,小字采春。至夜歡好,無異於常人,而交合之際,宛轉不勝,固一葳蕤弱質也。徐自是不出戶庭,日惟與麗人坐語,所談皆黃老之術。徐習之既久,漸能吐納,後遂辟穀不食。而自居此地,理亂不知,兵燹莫及,徐亦自忘其故我。

約十餘年,麗人忽謂徐曰:「滄桑大變,妾與君幸在壺中。今逢大聖人御世,天下雍熙,可出為盛世氓矣。」徐亦不解其言,相偕出門,行未數武,回顧之,屋宇渺然,侍從皆歸於烏有,乃大詫。詢之麗人,笑而弗答,比至通衢,辭徐欲返,曰:「自侍巾櫛,久虛定省,今請歸寧父母,五年後再當相晤也。」徐時已見道,竟不挽留,唯叮囑而別。歸至故鄉,桑柘盡廢,親故無從尋訪。執途人而詢之,則明鼎已革,海內歸於聖朝,已五易春秋矣。徐不勝歎惋,遂無意人世,結茅於九仙山,日坐一室,不食亦不出。人問之,頗不自隱,且盡其詳。如是者五稔,一夕,居民皆聞木魚聲,侵晨跡之,其室則存,其人已杳,遂相與歎息,以為仙去。

〔外史氏曰:世無懞懂神仙,其自謂懞懂者,皆不懞懂者也。徐以一時膽力,遂結仙椽,使見異而遷,舍之徑去,又安得有此一段佳話耶?自是君身有仙骨,世人哪得知其故。徐之膽最巨,故亦得為懞懂神仙。

隨園老人曰:世外桃源,何咄咄逼人!此仙乎,鬼乎?吾不能無疑於是矣。〕

女南柯

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悟枕道人者,杭州諸生黃履誠之季女也。初名畹蘭,幼聰慧,三歲即能辨之無。黃愛之若掌珠,躬親教讀,九齡授以杜詩,一日即朗誦無遺,若夙識者,其宿穎殆由天授。然善病,自春至冬,恆臥床蓐數次,即愈亦孱弱不支,行則如柳絮風中,坐亦若梨花雨後,父母咸憂之。及長,姿態益妍,臉豔朝霞,眉橫遠嶂,遙而睇之,畫中人也;且嫻詞章,善吟詠,有林下風致。黃為擇婿,多未許可,年二九,摽梅已屆,不免悵然。

一日寒食,鄰母楊夫人約遊花港,諸女伴率皆閨秀,載以蘭橈,從以簫鼓,見者俱眩目,詫為謫仙。至則畫欄同倚,翠荇俯觀,旋見金鱗出沒,五采繽紛,諸女或以香餌擲之,或以花片戲之,嬌音嬉笑,依稀柳浪之鶯。唯蘭凝眸不語,熟視眾魚,倏則並鬛而去,倏則銜尾而還,與波上下,意甚恬適,不覺喟然曰:「魚水之樂,竟如此乎!」頓觸情懷,不能自己。俄有一巨魚,長近三尺,隱然若露頭角,揚鬐鼓鬛,色似赤金,他魚見之,皆辟易。諸女方錯愕間,魚至蘭前,昂首如有所睹,良久乃悠然而逝。諸女嘩曰:「黃家姊為魚相去矣!」蘭赧然,而心竊以為異也。已而興闌,返乎舟中,張樂設飲,順流而東。一時觥籌交錯,簫管敖曹,不須臾而解語之花,無不少酣春色,於是暫停杯斝,隨意閑觀。諸名嬡有對兩峰比黛者,有臨一泓整妝者,有纖手搦管,即景賦詩者,有素箑藏春,憑舷笑客者。蘭素質荏弱,三爵後即託故而起,小憩篷窗,侍兒以繡被覆之,此時如海棠春睡矣。

夢境沉沉,倏見二小鬟,一衣緋,一衣素,皆娩婉善迎人意,夾侍榻前,低呼曰:「君夫人醒乎?寡君相待久矣。」蘭不自由,推衾而坐,方將詢所從來,衣緋者代為掠鬢,衣素者代為整衣,皆極其恭謹。既而斂衽啟曰:「乘輿已駕,請即行。」蘭起,欲辭主人,衣素者微哂曰:「何物老嫗,亦勞貴人為禮耶?」蘭默然。衣緋者以目怒之,似怪其失言,乃更詞以對曰:「人正歡飲,小君去,恐淹留也,能不重使人罪乎?」語甚溫婉,蘭乃欣然。甫出艙,衣素者遽呼曰:「倌人來!」即有金甲武士十餘,擁翟茀,上張鸞蓋,向前迎訝。小鬟左右扶掖,搦衣捧履,俟蘭升輿訖,乃自乘小川馬隨之。蘭竊思:「豈父母為我締姻,今夕親迎耶?第不知是何門楣,竟炫煌至此。」正惝怳間,見所行皆非故道,恍惚如在雲霧中,耳畔水聲,潺湲不已,不辨為何地。行許時,垂簾之外,似有城郭,小鬟即褰帷稟曰:「諸大夫奉命效迎內主。」蘭茫然。旋聞唱名曰:「江湖大使臣某某、招文學士臣某某,敬謁小君。」蘭不得已,以首頷之。小鬟即傳曰:「諸卿遠迎勞苦,請平身。」少頃又稟曰:「諸勳戚承製候迓貴人。」又聞唱名曰:「骨鯁侯臣某某、噴浪都尉臣某某,謹參君夫人。」小鬟即代勞曰:「將軍跋涉艱辛,請即退。」其餘則丙穴太守、楓葉令,不下數十員,小鬟僅以策麾之,不屑報也。蘭從幔中窺覘,或衣飛魚服,或披細鱗鎧,簪紳俱分五色,亦有赤白相間者,印綬累若,皆魚貫而退。又許時,聞嗬殿聲,則已行乎國中矣。

有間,衣緋者啟曰:「已至路門,請夫人面見寡君。」蘭是時始覺羞澀。小鬟挽之降輿,歷朱戶凡數重,至一處,雕楹刻桷,堂陛巍峨,即聞殿上言曰: 「不穀待子久矣,來何濡也?」小鬟命以俯伏,蘭亦無敢仰視。殿上又言曰:「寡人依蒲國主也,適出遊戲,得睹玉容,竊欲以中宮之籀奉屈,美人未識肯許我乎?」蘭赧顏悚懼,不能對。小鬟從傍讚曰:「君夫人諾矣。古詩不云乎:『盡在不語中。』」殿上遽命平身,小鬟乃簇蘭升階。蘭始展視其君:冠明月之冠,衣龍鱗之服,年約三旬,風姿瀟灑,神仙中人也。左右皆小鬟輩,衣以五采,亦數十餘人。王乃命酒合巹,設宴藻香殿。殽核紛陳,錦玉輝映,王左蘭右,比目共筵。教坊奏細樂,以金爵牽紅,交互而飲。嘉禮告成,對酌歡敘。又有梨園一隊,以揭帖呈王。王揀《南柯記》數折,梨園乃即席搬演。蘭嘿然。王笑謂之曰:「我與卿,今日亦同此奇遇也。」蘭不能解。無何,蓮漏已催,霓裳罷舞,小鬟報曰:「三星在罶,可以寢矣。」乃以絳紗籠燭,引王與蘭歸寢殿。王執蘭手曰:「卿慕魚水之樂耶?寡人得子,亦如魚得水耳。」因先解衣就枕。小鬟等促蘭卸妝,蘭實靦腆,眾遂代寬衣縷,擁之入帷,與王勉成歡好。王因口占以贈,曰:

「豔自生前得,情從夢裏來。早知魚水樂,不羨楚陽台。」蘭性敏捷,亦口占以酬之,曰:「雨露花間過,恩波枕畔來。

莫教紈扇冷,勝築避風台。」

吟訖,王大悅,益深眷愛,挽其項曰:「卿故今時之道韞也。」蚤起晨妝,小鬟進飛鳳之冠,明珠之覆,翠鈿玉瑱,錦衣繡裳,妝束一如妃主,且藏其故者於笥,曰:「敝帷不忘,況君夫人微時之服乎!」三朝,王乃大饗群臣,號曰:「魚水宴。」賀者皆以詩,其中一律尤工麗,詩曰:

星軒降自木蘭舟,魚貫宮人詠好逑。水國舊傳龍並戲,湖邦今喜鳳來遊。雖欣在藻君臣樂,莫為忘筌伉儷憂。千古蘋蘩羞煽處,禹門從此近河洲。

蘭諷詠再四,深喜之,而未明所指。王命蘭次其韻,遂援筆立成,曰:深宮每愧濟川舟,須信幹城亦好逑。彤管不堪勞柱史,卷阿何事擬仙遊。漫言同夢無人戒,也解司晨有客憂。

願把脫簪風折檻,好將磐石固滄洲。

王覽之,讚曰:「誥誡得體,無愧乎古之賢妃矣!」因出之以示群臣,皆歎服,具表以賀。

蘭居宮中旬餘,燕婉之求雖遂,毛裏之愛難忘,間時輒思憶父母。王每出巡,小鬟皆從去,掖庭闃其無人,益覺岑寂。閱數日,舊疾復作。王憐之,親視湯藥,遂荒國政,群臣咸有諫章。蘭乃力勸王出,且曰:「昔之詩,王不復記憶耶?盍出視朝,勿使外廷之人執我咎也。」王惟太息曰:「佳人難再得!」蘭見王鍾情實甚,恐貽宮閫羞,力疾而起,王乃出見臣寮。不崇朝而傾城之禍作矣。烽燧告警,上下憂虞,王袖其疏入告蘭。時蘭初病起,視小鬟滌藥鐺,而自拈象牙管,鋪烏絲闌,將和王建《宮詞》第二首,即「樹頭樹底」一絕也,見王急起。王顏色沮喪,出袖中疏與之曰:「我夫婦何緣之慳耶!」蘭驚訝,展視之,略曰:

湖壖守將骨鯁侯臣某,為強鄰壓境,飛章請援事:前接吞舟國來書一椷,內言吾王新得麗人,擅漢皋遊女之姿,具洛浦神人之美,鄰封嚮慕,甚為垂涎,欲仿明妃遠嫁故事,否則致動干戈,如是云云。臣因其不遜,叱去來使,罔敢以聞。今彼傾國興師,惡等鯨鯢,大如魴鱮,鱣鮪督其後,鰍鱔舞其前,且有擁劍之士三千,兼饒升木之卒半萬,安瀾頓擾,噴沫皮波,巨浸難容,暴腮起浪。唯唯而至,鏡湖為之不明;唼唼而來,斷橋因之復續。臣無任公子之智,既難遏彼凶鋒;空懷史大夫之忠,只慮搖我宗祚。願王速決奇策,奠國家於涸轍之時;萬勿坐昧先幾,索臣等於枯魚之肆。

其表語多類此,不勝搖尾乞生之狀。蘭閱訖,霞暈於面,粟生於肌,泫然曰:「王將奈何?」王嚬蹙曰:「我國實尺澤之鯢,安能與人量江海之大哉?然渠雖有挾而來,吾寧葬於江魚腹中,不能割所愛以餌敵也。」蘭沉思良久,毅然曰:「妃有一語,王請勿疑。王之視妃,與先王之宗廟孰重?」王曰:「廟重,而妃之敵體亦不輕。」蘭曰:「不然。妃在國中,不過一婦人耳,非有子孫承祧、血食千載之重也。為王計者,與其國破而妃擄,毋寧棄妃以存國。妃請為王卻萬乘之強敵,保一邦之黎庶,竊比王嬙,以報主知,留取塚草之青,更表貞風於不朽。王以為何如?」王大慘色變,拂衣而出曰:「何來此不祥之語!」蘭遂不敢言。

未幾,群臣惶惶,交章請退,願掛冠歸里,以避釜鬵之危,其意固在蘭也。王不得已,與蘭計曰:「寇深矣,可若何?」對曰:「王實深之,又若何?若納妃言,割衽席之愛,寇早斂甲退矣。」王見其意決,乃允其行。馳書報敵,仍宴於藻香殿以餞之。蘭謂小鬟曰:「我不可以豔妝往。」因索其故衣,易之以出。王執爵嗚咽曰:「妃行矣,欲如曩者合歡之宴,豈可得乎?願妃善事新主,勿以予為念。」言已泣下。蘭正色曰:「王是何言也!豈猶不諒我心哉?小童為社稷有此一行,恨不如虞美人刎頸王前,以明己誌。然而此心可表,異日自知,王勿以漢王好色語妾也。」王慚謝。蘭雖詞色激烈,然已淚溢杯盈。左右皆涕泣不能仰,相對淒其,離樽莫罄。蘭因起辭行。王將送之,蘭沮之曰:「妃之往,褻體已甚,不可以再辱國君。」王乃止,只命向者二小鬟相送出鏡,且曰:「別恨之深,方寸已亂。但恐鴻飛遵陸,雁字難憑,勉成一章,為妃作念。」遂吟曰:

「一曲驪歌送畫輪,鮫綃無復夢中春。龍宮亦有毛延壽,又把丹青誤美人。」

蘭愀然曰:「昭君使人疑,妾不可不使人信也。」因口占以和其韻,曰:「百結柔腸似轉輪,羅衣難忘漢宮春。君王只待香魂返,莫費黃金贖美人。」

吟成,俯伏於王前,涕泗交頤,曰:「妃不復生侍左右矣!」王亦把袂訣別,悲不自勝。

蘭強起再拜,辭王而行。甫出路門,武夫已駕輿相候,掩淚登之,不敢回顧。小鬟仍策駒相隨。至來時所稅之農郊,諸大夫早望塵拱俟,遂借驛亭小憩。群臣匍匐而前,合詞以謝曰:「臣等胸無鱗甲,腹少藏書,不能為王乘長風、破巨浪,致令逝梁之寇,辱及君夫人,死罪死罪!」蘭亦權詞慰勞之,因命筆,大揮一律於壁曰:

故國辭雕輦,他鄉怯舞衣。雲深宮樹遠,水盡雁書稀。欲墮鮫人淚,羞隨介士旗。惟留香草在,仿取漢明妃。

更附以一絕曰:強將眉月渡滄波,肯負當年得寶歌。雲雨若歸別岫去,畫圖人面愧如何。

題畢,群臣爭閱,皆有慚色,蘭遂行。易車而騎,亦乘小驪駒,車仗騶從俱已返旆矣,淒愴就道,唯二小鬟相從。又行許時,似西湖放生池,衣緋者啟曰: 「不敢越境,請從此辭。」蘭悵然,乃脫左手指環與之曰:「以貽王,無相憶也。」俄有皂衣人,巨口碩腹,凡數十輩,見蘭踴躍曰:「妃主來矣!吾王固終日望之也。」蘭此時義激於中,奮不顧已,叱之曰:「汝國不道拆我鸞鳳,猶忘冀綢繆耶?」因以騎授鬟曰:「不可使敵秣吾駒。」語未終,輕身一躍,遽赴清流,恍惚中猶聞小鬟號救聲,凝睇四望,則枕藉乎舟中,已霍然寤矣。驚悸久之,香液濕襦,始知其夢。

時眾復歡燕,左右無人,蘭因自歎曰:「薄命如斯,夢固使我覺也。」遂萌出世想。推枕而起,斜日盈窗,去臥時亦俄頃耳。侍兒入,見蘭已醒,遽報主人,復強之就席。飛一觴來,不飲也;哺一箸來,不食也。諸女伴叩之寂然,嗤之漠然。筵未及終,適遇小艇,竟託疾乘之先返。歸至家,臥而不起,父母詢其故,靦然不言,惟請出家為女道士。父母怪之,固詰焉,竟以實告。父味其所言,遽誦毛詩二句曰:「『魚在在藻,依於其蒲。』兒遊花港,殆有所思乎?此固頒首莘尾者也。」蘭詳其詩文,果似於淵之類,而靡他之志彌堅,仍固請之。父笑曰:「此夢也,兒何鰱鯉不分?」蘭曰: 「然,斯固非真。抑安知真不似夢?且兒既為夢中羅敷,又可作使君新婦乎?」父仍堅執不許,遂負氣絕粒;勉從之,始食,竟以女冠入棲鶴觀中,而自易其名曰悟枕,言從枕上得悟也。起居一室,不見人,惟閨中良友得謁焉。

錢塘令陳公蒞任時,內子陸孺人亦閩中閨秀也,慕其名,時一過從,因得其梗概,為作《魚水緣》傳奇,至今猶膾炙人口焉。

〔外史氏曰:嘗讀《玉茗》、《南柯》,憎其似幻而不似真。蓋凡人夢中啼笑,不可謂之無情,夢固由情而生也。女之始遇,則薴蘿西子也,繼則帳中李夫人也,一變而為王嬙,再變而為綠珠,夢中之憂樂,身實受之,猶可謂無情乎?惟其有情,故臨池而感,推枕而悟,總不出「情」字之中。而樂則極其纏綿,憂亦不勝憤懣,夢中人既不自禁,醒時人亦不自解,於是超出情關,猛登道岸,豈真曰「魚,我所欲也,」而以其身殉之哉!

隨園老人曰:昭君當殿請行,千古為之隕涕。今讀此傳,覺女荊卿之壯,遠勝於雌子卿之悲。世固無此事,而閨閣不可無此人。〕

子都

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河南某邑宰,素有龍陽之癖,門役侍從,多擇美少年,內署經旬不入,人多病之。辛巳歲,奉憲檄飭委,巡視河堤,凡有餘桃愛者,無不攜以隨行,日惟學魏公子,多飲醇酒,但不近婦人而比頑童,堤之潰與不潰,工之堅與不堅,弗問也。風聞於上官,督誡者屢矣,而不能奪其所好,將行參劾,又事涉曖昧,乃檄守河南吳公,盡拘其廝養,而易以面目可憎者。宰迫於憲命,無如之何,強起視工,藉以排遣。一退食,則黧而黑、麻而胡、籧篨戚施者夾侍左右,較之曲眉豐頰、便體清聲,其妍媸尚堪數計耶?於是一石始醉者,一斗亦醉,而潘河陽復為陶彭澤矣。

一夕,新魄懸鉤,屏人獨步,有酒無歡,頓萌月白風清之感。忽聞叢竹中,吃吃似有笑聲,以其地為公廨,或有郵亭女子,雖違心之遇,亦可以舍後而趨前。及撥疏篁視之,則二童子隱身於壇欒深處,捋褲為歡,彼此相嬲,益覺喜動顏色,因悄然而前,思為一箭雙雕之計。其一聞脩籜簌簌,知有人來,早蒼黃如脫兔,穿竹而遁。其一方俯躬蹐,旁若無人,及宰至,始赧顏欲避,則已罹羅不遠矣。宰牽其腕,同出琅玕,就月諦觀,年可十四五,蓮花生面,美玉琢肌,乃大喜,如獲珙璧。問厥姓名,俯而不答,徑擁至於室。久疏情事,不暇溫存,續尾之餘,較前魚尤覺鮮美。益大悅,喜問之曰:「彼狡童兮,亦有此樂乎?」赧然答曰: 「我子都也,君為寤生十世身,故假此以溫舊好,豈真有所樂而為之哉!」宰喜其言,益嬖之。至旦辭去,曰:「恐貽官箴羞,我且歸。」自是無夕不至。與談東遷事,歷歷瞭如指掌,愈信其非誣。又詢彼童子何人,欲兼致之。對曰:「渠為申侯,自楚至此,今歸矣。」

後數月,公事告竣,宰將歸,童來辭曰:「相聚無幾,又將判袂,人生固多別離也。願公毋苦憶予。」宰欲強之同行,童曰:「新歲自來望公,今尚不暇。」言已逕去,宰遂發。吳公盡還其艾豭,歸途不能無事,抵署則形如槁木矣。未幾遂病,漸以不起。明年春,忽夢童來曰:「衛靈公當交代,可行矣。」宰遂卒。繼任某公,亦多斷袖之好,尤嬖某班中一旦,人以為予瑕後身云。

〔外史氏曰:宰既沒,可埋之後庭,以遂其喜臂之性。昔有人好掉文,謂「雞」為「鳥」,謂「屙」為「糞」,謂「撈」為「取」,謂「坑」為「窟」,他語多如此類。僕婢畏其鞭撲,遂習慣以為恆言。一日,雞雛落於淨坑,乃一僕見之,倉忙入報曰:「糞窟中有鳥,不敢取出則死矣。」聞者為之噴飯。嗟乎!死於此窟者多矣,宰何迷不知悟耶?因戲為文以祭之,曰:維公生性惡濕,素心喜燥。背水為管,嘗糞得竊。擊破玉壺,生開鳥道。舐痔多時,頓臻佳妙。潤灌醍醐,洞穿丹灶。直搗黃龍,隱微俱到。水火抽添,陸舟蕩奡。無如何郎之粉,對面難沾;令史之香,反唇甫要。與君並頭,直如顛倒。與子同予,詎免暴跳。迨至披靡,空勞匠造。不能胚胎,盡付坑窖。樂此不疲,自稱篤好。漸且葳蕤,參苓莫效。一但罹白虎之殃,須臾來青蠅之吊。後庭玉樹,轉瞬丟開;滿縣名花,撒手拋掉。中山之<兔>,得意疾馳;鏡台之鸞,渾身素縞。倘有遺孤,尚堪卵抱;若無似續,阿誰倚靠?涕泣窮途,呼天莫告。更有狡童,胠篋為盜。胡不早回心,尋彼糟糠貌。生則同衾,死亦共嶠。綿厥子孫,長奉祠廟。公竟漠然,予空悲悼。嗚呼哀哉,付之一笑!〕

大同妓

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大同某姬,勾欄妙選也。自言曾遇異人,能知人前世事,姬因自述生平,果何孽而墮落至此?異人授以一函,使枕之,即可自知。姬如其言,甫假寐,身忽矯健,輕捷如猱,自顧則毫長寸許,蓋狐也。正得意距躍間,忽一神鷹,蔽天而來,盤空疾視,突以利爪碎其顛,奄然遂斃。乃魂甫離軀,即有急足隸以黑索縶之去。從至一府第,狀如公署,同類者十餘咸在焉。隸驅之入,堂陛森嚴,吏役羅列,又有尫男子數十人,形消骨立,面色痿黃,唯巨目如牛,欻然相視而已。睨之,似有識者,乃與眾狐皆授尾作乞憐狀。須臾,堂上大呼曰:「若不合魅死某某,今宜償之!」狐同聲籲屈,言某實貪淫,非盡我輩之辜,願稍從末滅。堂上又躊躇良久,始宣言曰:「是誠有罪。但令彼為鴇,而此為妓,報施庶乎不爽。」即命虎役以巨刃褫狐革,血流殷地,叫號乃寤。異人索其函,袖之自去。始知今之施鞭箠而責財利者,即向之被祟至死者也;今之逞狐媚而供脂膏者,即向之祟人莫生者也。噫,報亦巧矣!

〔外史氏曰:「妓亦狐也。狐而妓,其伎倆必多,將來又不知若何償還矣。使僅知狐以蠱人而為妓,獨不思蠱人之妓又將為何,是猶鑒於前車而聽其後車之覆,不亦徒多此躊躇也耶?〕

虢國夫人

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唐季祿山之亂,六軍不發,貴妃縊於佛寺,三國夫人亦皆沒於亂軍。至宋元祐間,洛陽張生因赴隴西省親,道出馬嵬古驛,憑吊遺跡,大書一律於壁,曰:

金屋香消豔色空,可憐羞對上陽東。當年鳳舄徒懷恨,此日金車不再逢。虢國蛾眉悲曉月,太真羅襪冷西風。只餘行客題詩處,賺得幽魂淚點紅。

題畢出驛,既已夕陽在山,策馬而行,蒼黃失道,聞路旁低語曰:「尖嘴生來矣。」驚視之,時已昏瞑,見一青衣妖婢,自斷煙叢棘中出,斂衽致詞曰:「夫人輩辱承珠玉,愧無以報,請枉駕,聊作竟夕之談。」生曰:「夫人為誰?」答曰:「即虢國姊妹是也。」

生素不羈,雖心知其鬼,絕不惴惴,慨然從之。行約半里許,果見高第連雲,如王侯貴人家。至,即有蒼頭數輩,接策縶駒,棼如也。青衣入報,多頃即來速客,生整衣隨入。重門以內,遍燃巨燭,第火色青熒,絕不類人世間物;及至廣庭,則珠簾低亞,椒霧氤氳,青衣又入稟復,始延生入。庭中設四筵,先有二美人在座:一衣碧綃,年約四旬,而風韻猶存;一衣藕色衫,齒甚雅,貌亦姝麗,皆以羅巾護項。青衣曰:「此秦、韓二國夫人也。」生再拜,夫人俱答拜。三讓就坐,美婢即以茗進,生飲之,味絕清芬。茶已,秦國首言曰:「愚姊妹自遭天寶之亂,避居於此,雖時殊世異,賴有賢地主,頗不岑寂。適閱壁上佳章,又添忄於悒,故屈尊客來一談,幸勿疑忌。」生遜謝曰:「囈語肓詞,唐突殊甚,不責狂生幸甚;反賜寵召,實出非望。」 謙抑間,韓國微哂曰:「詩則佳矣,何獨遺我二人?豈真為張祜一絕所惑耶?」秦國亦笑曰:「渾忘卻佳客辱臨,奈何意中人反不一晤?」遽命青衣速請虢國夫人來,因告生曰:「渠以君詩有金車不逢、蛾眉曉月之句,竟慚赧不欲相見。」生笑解曰:「此正狂生歆羨處,豈夫人反不見諒?」語未竟,香風冉冉自屏後出,則虢國夫人至矣。獨衣素,亦以紅巾圍領,含羞再拜,掩袂無言。睨之,素面嫣然,修蛾淡掃,古人果不相欺也。生目眩良久。秦國以賓席遜客,三國夫人主席相陪,以玻璃為盞,其酒與之同色。韓國語生曰:「君試嘗之,此西涼之葡萄釀也。」俄有雙鬟十餘人,衣羽衣,簪柘枝,簫管競奏,不辨何曲。虢國始言曰:「此《霓裳》第二疊。予從阿環索得原譜,費盡心力,教習此數人。一旦變起,遂不復作。今夕為客奏之,猶令人淒其欲絕。」因泫然泣下。秦國止之曰:「妹勿作向隅態,使客不歡。吾聞李三郎在沉香亭賞牡丹,青蓮學士應詔作《清平調》三章,譜之弦管,妙絕一時。今夕嘉會奇逢,幸有張君麗句,何不亦使譜入,又增一段佳話耶?」虢國稱妙,乃以詩付眾鬟。少停樂作,即壁上律也,音韻哀腕,舉座歎賞。

既終一闋,虢國酒酣情動,眉目蕩然,似有憐才昵就之意。韓國覺之,曰:「張生酷好蛾眉,阿姊宜酬彩筆,壁上詩即溝中葉矣。」因笑而起,促使二人合席,兼以巨觥強生與虢國接吻。秦國亦大笑。乃命婢以絳紗籠燈引歸寢室,始自去。生此時不克自主,相攜登榻,而角枕粲兮,錦衾爛兮,不復知人間之樂矣。歡好有間,虢國太息曰:「昔崔家千牛,為妖婢所誘,明皇謂我曰:『何私藏男子?』孰知今果然耶!」時更漏將盡,方起著衣,聞人語紛拿,青衣婢倉皇入報曰:「將軍來!」虢國香肌汗淫,舉止失措,促生出戶外避之。旋見一人,虯首狸身,目光射電,周身皆白毫無寸縷,吼叫而入。生匿於短垣,屏息無敢出聲,聞室中怒叱曰:「吾以汝曹無依,收充下陳,何淫心不死耶?決殺汝以泄吾憤!」已而聞虢國哀號乞命。生不忍,乃大呼曰:「勿傷夫人,有罪身願當之!」語未終,砰然有聲,如山鳴谷應。須臾,寂無所見,惟松楸陰翳,鴉鵲鳴噪,東方日出矣。驚愕良久,遙聞蕭蕭聲,蹤跡得其馬,乘之以出。及遇土人詢之,則故楊國忠全家槁葬處也,因惶恐而去。

〔外史氏曰:自古名姝豔鬼,多有風流話柄,供人劇談,而多情如虢國,反獨無之,似乎網漏於吞舟矣。今得此事,足見夫亦未能忘情於地下,亟登之,以補舊聞之缺。

隨園老人曰:此一段酷似《情史》。〕

姜千里

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姜驥,字千里,閩之武孝廉也,以輕財任俠,取重鄉邦,而里中無賴之徒,懾其威,不敢肆者,固已側目甚久。孝廉自恃武勇,亦殊不戒備。一日,遇相者於門,謂之曰:「君有橫禍者三,盍避諸?」孝廉素不信數,哂之而不答。相者慚而退,且自喟曰:「惜哉!萬夫之敵而困於狐鼠也。」人皆莫喻其指。居無何,有偷兒窬垣夜入,盜銀器數事去。家人以告,孝廉大恚曰:「若敢盜我姜千里耶?」將窮致之,而猶未獲其人。未幾,姑媼引夫婦二人來,言欲投靠為僕婢。孝廉視其夫,則虯髯虎面,絕類健兒;婦亦粗壯異常,堅強有力。詢其名,曰:「吳姓行四,婦則馬氏女,濟上人也。因歲饑至此,資斧告絕,故願質身為主人傭作,希冀果腹,他無所望。」孝廉坦然留之,其實則劇盜也。於是易名為吳吉,殷勤服役,男女皆力作,孝廉深喜之。

旬餘後,孝廉偶抱微恙,夜深熟寐,為鬥聲驚覺。視之,火光灼牖,人語宣囂;詢之,則吳僕禦寇,已鬥於院中矣。將起親往,細君夙饒智慧,亟止之曰: 「暮夜倉卒,主人不可獨行。」俄聞叩戶聲甚急,語曰:「予夫受創將死,主人何猶高臥耶?」諦聽焉,果吳僕之婦。孝廉深恥其言,披衣起,暗中覓得其械,拔關將出。細君又止之,弗聽。出見吳婦持挺屹立於戶外,謂孝廉曰:「主人先行,予將從往打賊。」孝廉壯之。抵鬥處,賊眾十數,方捽吳僕於地,拳石交下。孝廉挺械而前,叱曰:「寇勿肆虐,若亦識我姜千里乎?」語未竟,如有物痛擊其踝,頹然頓仆。蓋即吳婦之所為,孝廉固不知也。賊眾既得孝廉,毒手痛毆,體無完膚。孝廉強忍不嘶。眾數之曰:「若即姜千里耶?何備也?吾曹與汝無涉,乃強預他人事,比余於毒哉?」孝廉始知為銜怨者,更禁口不號。賊眾爇火於灶,將以炮烙。細君聞而懼,遣他僕以金帛奉之,凡三返,始飽其欲,哄然如鳥獸散,孝廉則已昏絕於地矣。細君方命人扶掖,而吳婦竟力負孝廉入,置之於榻,曰:「好看視主人,予往視予夫,看猶餘殘喘否也。」徑趨去,細君心頗感之。視孝廉,既已能言,舉家為之額手。明日,使人視吳僕,雖亦臥床不起,而實無所苦。孝廉夫婦咸信其忠,賚以酒食藥餌。他僕即有言者,細君怒訶之曰:「渠不恤其夫而顧吾夫,且一男子,誰肯負之於背耶?」益寵遇之。孝廉小愈,恥為戚黨笑,秘而不宣,尋亦痊可。吳僕健後,輒夜出,囊橐充刃,資用豐饒,藉主人庇蔭,亦無敢言者。

明年,孝廉將赴公車,以諸僕為無用,獨攜吳與二僮行。朱提論千,彩繒無算,皆付吳,以為心膂。腰弓矢乘騅出,意氣甚盛。行未二日程,至某縣之野,林深地僻,行旅絕蹤。孝廉頗有戒心,呼吳曰:「前路險巇,宜疾驅。」吳笑曰:「主人今何懦耶?某熟悉此道,絕無萑苻跡;即令有之,我主僕豈無拳勇者?」孝廉喜其言,遂按轡而進。時已夕陽西下,聞草澤有嘯聲,孝廉驚顧,盜已蜂起,凡數十人,窄衣闊笠,聯騎而前,謂孝廉曰:「姜驥,汝今赴都取應耶?囊中千金,速借我,即聽汝行;不然,則砧上之肉矣,汝何能為!」孝廉怒,即取魚服所懸者,將以金僕姑試之。矢在弦上猶未發,俄一利鏃如飛隼,直貫左臂,痛入心脾,遂不能執弓,賊因嘩然大噱。回顧之,則吳僕控弦縱馬,風馳而來,遙謂群盜曰:「大哥輩坐收成效,予為此千里駒,心力俱殆矣!」眾皆聲謝。孝廉頓悟其奸謀,恨恨不已,然自度莫敵,遂棄其行裝,亟返轡。賊群逐之,孝廉之騎絕駛,賊不能及,乃以其背為的,攢射之。孝廉負矢而馳,雖不及顛,已森然如蝟。賊見去遠,歎惋而回,罄其輜重,並二僮悉掠以去。

孝廉疾馳十數里,馬亦重傷,不克負荷,蹶於途。孝廉不知,猶奔,亦嗒焉仆地,瘡痍盡潰,項背朱殷,竟昏然不復人世。迷惘中聞有蹄躈聲,似有群騎馳聘而至,猶疑為追者,竊自謂為弗可生。及近睨之,騶從赫奕,中一人冕而盛服,狀如貴官,見孝廉偃於路側,顧其僕曰:「伊何人?」僕視之,駭曰:「姜孝廉也,為盜劫,死於此。」官曰:「姜孝廉當今之郭解也,且祿籍未絕,不可令其死。」乃探懷中,以藥授僕。僕下騎,以手盡去其矢,因褫其服,敷以藥,呼曰: 「本邑城隍活汝矣!」言訖,超乘而逝。

孝廉頓醒,微覺背如負芒,無甚苦。仰觀於上,則明河在天,子夜將半,乃起整衣視馬,既已氣絕,遂踉蹌而行。約里許,遙見燈光閃灼,似有人家,疾趨而就之。至則茅屋數椽,人方聚語,其一酷似吳婦,大言曰:「彼婦不從,吾已殺之,今函其首在是矣。」又曰:「一日縱敵,數年之患。汝曹何不善了事!」孝廉審知為仇讎,且恫妻死無辜,憤填胸臆,不復顧身,索之腰,只餘一劍,乃拔而仗之,排撻突入曰:「鼠子何敢為此已甚!」賊眾愕然,方欲遁避,及見其孤,群鬥之。孝廉力誅一人,以嬰傷,不克抵敵,棄劍而走。賊虞黑暗,亦不復追,俱返室。孝廉奔竄數百步,見一小籬落,徑窬之,中有草堂,燈火未熄,主人猶夜績也。坌息未定,即聞戶內言曰:「若係偷兒耶?夜色已深,吾劍不屑再試矣。」孝廉奇其語,因訴曰:「予中途遇盜者,扶傷至此,敬求一席地,非為胠篋來也。」內又自語曰:「予不懼此瑣瑣者,既急而相投,盍納之。」其音清婉,似類婦人。及啟扉,果屬二八處子,遽遜孝廉入。視其室,獐鹿之革,幾盈四壁,女方坐皋比而績,竟不過射獵之家耳。女貌絕麗而神清,睹之稜稜有霜氣,詢其姓氏,曰:「顧家,小字阿惜。母他出未歸,因辟纑以待之,不然寢矣。」乃謂孝廉曰:「視君之面,儼然人也;視君之背,恍如新剝之豕。創深若此,何以能生?」孝廉備述所遭,女忿然作色曰:「不斷此輩之頭為飲器,情何以堪!」孝廉甚壯之。女復詰孝廉何如人,答曰:「武舉人。」女大笑曰:「以武科而不能弭盜,其如搦管者何?」孝廉大慚。女又曰:「本擬往殪群凶,為君泄忿,適老母不在,無命不敢輕行。客既重傷不可耐,請即下榻於此,妾別室俟母歸。」乃以皋比為裀,請孝廉臥,己乃持檠而去。

孝廉倦極神疲,昏睡達日。及覺,忽聞院中語曰:「阿惜兒,速來褫其革,潑毛團直勞我搶攘一宵。」音似壯婦。比入,見孝廉,驚曰:「虎兒亦作此犬彘行耶?予必殺之!」因厲聲呼女。孝廉知其疑,亟起榻,以背示之,且語以故,婦乃笑。視之,年約四旬,狀貌魁梧,不類巾幗者流,而睫毛其長,尤其所異,亟敬而禮之,婦亦答拜。出視廡下,斑斑然果有死虎,女正銜刃開剝,益駭然。詢所自得,婦曰:「西北山中,半夜始獲之。」孝廉知其處,蓋已負之百里矣,愈為之改容。因思大讎未雪,孤立無援,將藉助於女中賁育,乃以言挑之曰:「姥居此雖無所虞,頗寂寞。如肯遷喬,某有先人之敝廬,幸不淺隘,似可以居,薪水某自任之,不愈於長宵跋涉哉?」婦微哂曰:「君不言,予亦有意。今晨入室,見君高臥,意是輕薄兒,誘吾女為不肖者,不勝忿忿,及見君背,乃釋然。第吾女尚稚,不堪任家事,予晝出必得夕歸。今欲以之累君子,俾予得徜徉山谷間,不識肯容納否?」孝廉聞及婚媾,涕出交頤,慘然曰:「姥之命本不宜辭,但室人矢貞不渝,為寇所戕,亡未旬日,此事良不忍議。」婦默然,瞑息有頃,笑曰:「君誤矣!尊夫人宛然在室,何來此不吉之言?」孝廉堅執所聞,婦曰:「然。君姑旋返,如瑤台果傾,予亦不送小妮子於歸。」語未已,女遽赬顏怒曰:「母勿絮絮聒人!予自樂與母處,誰能隨一懦男子,與人爭床第歡耶?」婦訶之,乃不敢言。孝廉疑信參半,勉以婿禮見婦。婦取衣衣婿,即烹虎肉為餐。食訖,囑之曰:「郎且歸,故婦若在,新婦亦將往矣。」

孝廉惑其言,再拜而奔,一日夜始抵家,足踵盡裂。及門,視僕輩舉止如常,見孝廉,反若錯愕。孝廉亟詢曰:「娘子在乎?」答曰:「在宅中。」入宅遇婢,又詢之,答曰:「在室中。」孝廉入室,則細君與阿惜方對坐,見孝廉入,起而逆之,曰:「姥來送新人,妾即知君返旆矣。履險復夷,可悲亦可慶也!」孝廉始信婦言,因詢曰:「家間固無事耶?」細君乃緬述之:蓋細君有媵婢,已配孝廉之僕某,以其親信,畀以筦鑰之司,財賄胥在其掌握。孝廉遠行,乃令婢與吳婦值宿壺中。吳婦以計餌婢,欲令盜主貲,瓜分而他往。婢不從,且將白於主。吳婦怒殺之,而竊其匙,席捲珍玩,乘夜而逋。及曙,細君呼婢,竟不應,出視之,吳婦杳然,而婢已喪其元。細君大怖,及首之官,勒限緝捕,尚無影兆。是孝廉之所聞,不從者以財而不以色,且在婢而不在主也。詰得其實,心乃安,亦自陳其顛越,闔室震駭,始知吳與馬皆巨盜,向特墮其術中耳,於是決策復仇。孝廉將控之邑宰,女獨毅然曰:「此曹何能了人事?妾請易妝一行,不徑旬而盜皆可得。」孝廉知其能,故不復沮。細君亟止之曰:「妹弱質,何堪任此?且好合在邇,俟過吉期,乃可行。」女笑曰:「姑留此身為異日之券,若婚而後往,其誰信之?」至夜忽失所在,門戶未啟,罔知所之。眾皆疑詫,孝廉獨欣然,始詢細君以女至之狀。答曰:「自婢死,人心惶惑,搖搖如懸旌;又未悉君之吉凶,日夕縈念。昨日侵晨,忽有雙輿止於庭,謂僕曰:『郎歸未?新婦來矣。』妾出觀,則母女也。其母先陳婚約,次為妾言君事,本末綦詳,且曰:『郎亦將返,我女從茲累若矣。』語畢即行,妾實不解其何自。正惝恍間,而君果至。」孝廉亦述其異,因曰:「此殆紅線者流,渠既去,吾事濟矣。」

閱五日,女果攜二僮負兩革囊以夜歸,入室笑曰:「幸不辱命,罪人皆得。」啟其一,則吳夫婦之首並婢之顱骨俱還。驚詢之,女曰:「妾易男兒妝,從此間夜出,即往從賊遊,盡得其詳,則皆里中無賴,與郎君有郤者,非積盜也。唯吳夫婦久居濟上,以御人聞於時,號稱『吳一椎』,馬娘子凶暴異常,近因官司嚴捕,遁跡於此。群小依之,遂謀鬻身為內應,而君乃受其茶毒。妾知其實,究未悉渠魁之所在,因以劍術動群賊,浼其汲引。俱大悅,即令一賊導妾去。至一墳莊,則吳與馬方共二僮歡飲。妾試之以劍,三寇皆殪。二僮力白,知為君家人,始攜之完趙。不然,亦斃於劍下矣。」二童乃述如君之神勇,眾為咋舌。爭視之,玉貌昂藏,雖香閨之秀,實不啻萬夫之雄,咸悅服。女又啟一囊,珠玉充刃,則不徒家之故物,即盜之積蓄亦同歸。眾益踴躍。孝廉欲齏首赴官,且報諸盜名,女曰:「不可令人知妾,且君今日亦當使反側子自安。」孝廉遂止,僅以其首祭婢並所乘之駒,而後瘞之溷側,曰:「此亦足當溺器矣。」後兩日,有人報官,言殺死無姓名三人於某村。官以為盜,而不知真盜已獲也。孝廉始與女合巹,及寢,女笑謂之曰:「向從姊言,君今夕能無惑哉?」孝廉深服其智。

時已孟秋,孝廉以場期甚迫,遂不赴京,唯使人訪問顧母之所在,跡兆俱渺。詢之女,亦靦然不答。數月後,偶過鄰邑,遇一顧姓,閑以女母詰之,並舉女之乳名。愕然曰:「此某之從妹也。先季父狩獵山中,邂逅一婦,睫長而貌美,且孔武有力,遂悅之,相攜以歸,結為伉儷。期年,生一女,即阿惜。嗣因親族喋喋,婦怒,化為野熊,負女而去。今計阿惜之年,殆十有七歲矣。君之所遇,得無是耶?」孝廉見其吻合,乃大喜,要以至家,使以兄妹禮見女,女亦不拒。阿惜自是始識父家,時一歸寧,兩姓竟成姻戚。乃孝廉自遭三敗,壯心頓灰,不復干預人事。人亦知其室有劍仙,懼不再逞。此故明天啟五年事也。孝廉至國初猶存,鬚髮皓然,而精神矍鑠,每語人曰:「《馬援傳》不可不讀。」

〔外史氏曰:太史公《遊俠》一傳,誤盡多少偉人,究不若馬伏波「畫虎」一語,如晨鍾棒喝,令人猛省。孝廉以少年多事,屢遭挫辱,使非得遇仙人,其不類狗也幾希。孝廉之武勇且然,矧夫爾勇伊何者耶?〕

畫廊

編輯

昔有行旅數人,長途跋涉,偶經一廢寺,小憩其中。殿宇皆傾圮,瞿曇之像亦約略而知,惟兩廊屹立,煥然如新,壁間繪事絕精,而皆奇詭不可測。眾歷觀之:有美婦人濃妝跨虎者,有粉骷髏豔服對鏡者,有縛少年於銅柱而刳其心肝者,有捽男子於火床而烙其手足者,有以金針剔丈夫之目者,有以繡線紉良人之耳者,有女首蛇身雙雙而糾纏一雄者,有獅面狼牙耽耽而訶逐一雌者,其衣冠者俱俯耳帖受,其巾幗者率意氣自得;他如剝膚吸髓、刓肉舔癰,不能悉數,錯雜紛遝,盈壁皆然,不識為何人所創。客中有好事者,欲窮其異,適有士人在側,因詢之。答曰:

「此寺廢已百年,予生也晚,莫能深知。但聞之長者云:寺建於故明正德年間,有一空上人,即其始卓錫者也,募於邑中巨族,凡三歲始竣其工。寺成,親繪此像於壁,見者多攢眉,香火因以寥落。僧徒皆歸咎於上人,上人太息曰:『迷者不悟,徒費婆心。老衲深受其荼毒,故以筆代舌,言之最悉,今竟褎如充耳,可奈何!』眾以其僧也,乃有親歷之說,不禁目笑。上人曰:『若輩疑我耶?是本有因。予三世以前為貴官,廉隅自飭,而聲色猶未能遠。因一愛姬之故,誤出人死罪,以致投閑。及歸田後,又過聽姬言,強預一訟事,致遭剝面之辱。雖心竊銜之,然當其至前,一笑回嗔,至死而不悟。再世為書生,悅一鄰女,渠亦目挑而手語之,荏苒遂與之私。夜無虛夕,斫喪過多,遂患癆瘵不起。床蓐之間,猶以情詞往來,未及予死,早已別嫁,予亦齎恨而亡。今世為僧,其始則非僧也。童年隨父遠涉江湖,邂逅一女鬼,相隨不去,亦既油枯燈燼。賴吾師以藥投之,甫得更生;又以雷震其妖,頓化髑髏如白雪,因悟而從師。苦修三十載,禪定之中,照見本來,歷歷如此,因以為愛河之寶筏,慾海之迷津,既彼岸莫登,予亦從此逝矣。』言已,散其徒眾,以錫掛缽而行。瀕行,以水一盂,偏噀兩廊,祝曰:『寺無百年,廊宜不朽。人不回頭,畫難罷手。』遂飄然自去。去後,有他僧思新剎,惡此阿堵,欲去之。鍬鉏交加,堅如鐵壁,百方莫能毀,乃廢而不修。今又百餘載,毫無漫滅,非佛力而何?」

眾聞士人言,靡不三歎。及出寺門,天已投暮,因倉黃就道。後不再過其地,竟不知廊之所終。

〔外史氏曰:禍水厲階,自古為烈。歷覽載籍,輒為寒心。有國者且然,有家者猶細事也。然而大則殞命亡軀,小亦敗名虧節,可不慎乎?吾鄉有一巨家,擁貲數萬,累葉單傳。至某幼失怙恃,親族魚肉視之,賴老僕夫婦克相,主人得以成立。年十六即為畢姻,內人頗有殊色,琴瑟甚調,未免過於操縵,日漸羸尫,老僕深以為憂。甲午夏,某患時疫,病綦危。僕為延某名醫療治之,既得汗矣,醫囑曰:「郎君先天既弱,後天復虧,今值大汗之餘,真元盡失,宜謹戒色慾,方可有為。不然,弗可救。」僕如其言,奉主婦出居某家,躬親藥餌,加意調攝,不三日即杖而起。乃某正屆壯年,不耐岑寂,舉目言笑,無與為歡,遂不信醫言,而思婦不置。初猶忄於悒於床第,繼乃見之於形聲,輒自作主,使人迎婦歸。僕沮之,怒且訶曰:「若欲代我離異耶?」僕不得已,逆主婦復還。深慮僨事,因命老妻伴宿,實邏守之。夜分二榻,使之各寢其一,然後明燭默坐,目不交睫,如是者三夕,防閑可謂縝密已。某不得少縱,乃竊與婦謀,貰酒市脯,遍犒諸侍者,而尤力勸僕之妻。不覺沉醉,昏睡無知,及醒,則鴛鴦已在被底矣。力爭之,方始異床。未及平明,舊疾大作,二目上視,血色盡枯。亟延醫至,診之大驚曰:「房勞不慎,內生邪風,疾不可為已。」竟不立方,歎息而去。僕不敢斥主婦,惟怒其妻曰:「予使若守郎君,今何至此耶?」因撻之流血,而某竟以此不起,甫一晝夜而卒。家貲瓜分於族姓,婦亦他適。僕每與人言及此,輒流涕曰:「使先主人不血食,予之過也。」聞者盡為惻然。又有宋姓行六者,服役於州郡,為人牛馬走有年矣,故鄉妻孥,棄之如遺。年六旬,稍有餘貲,又復納妾,未三月而喪其明。主人擯斥於外,同列亦多不齒。年餘,貧居一室,無可聊生。僚僕為之語曰:「六娘子不狂,六阿公不盲。」傳之以為笑柄。此二事皆近所聞,因僣改四字語以著戒,曰:「及其病也,血氣未復,戒之在色。及其老也,血氣既衰,戒之在色。」嗟!嗟!病老固不可不戒,未病未老者,顧可漫不知戒耶?〕

竊妻

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廣州西南鄉,有異姓兄弟兩人,甲讀書而乙行賈。乙善居積,故甲貧而乙富。乙周其不足,甲甚感之,以為管鮑不啻也。一日,乙為西國友招至漢口,代司出入,計非三四年不得歸,遂以家事托甲。臨行,置酒為別,並令妻出見,以伯呼之。甲睨之,豔麗絕人,不禁心為之動,席間強作莊容。乙頗爽直,不之疑。

乙去後,甲時至其家,謬為殷勤,久之,往來頗密,顧未有間可乘也。凡乙寄歸竹報,皆由甲處轉遞。甲因新設一計,習作乙書,以旅中不便,托甲陪妻偕來漢口。乙妻以思夫念切,倍信為真,遂偕至香港,附舟而行,詎意甲所往者福州,非漢口也。既至,甲先上岸訪尋,回舟告乙妻曰:「尊夫殊大誤事,渠於半月前已往天津購貨,約至歲杪可回,爾我只得暫住此侍之。」遂賃屋南台居焉。寓中挑以微詞,入以遊語,竟與之私,一住年餘。乙妻問夫何日可至,則百端支吾。乙妻漸知其詐,而孤身異鄉,絕無一人可告語,含忍而已。

甲妻自甲去後,屢得乙信,信中未及其妻到否之事,心甚疑之,因托人至香港探問。其人固鄉愚,適數月前,有船至漢口,中途被溺者,遽以為甲所乘,即是舟也,回告甲妻。甲妻素蕩,本不能獨守空床,既得惡耗,遂琵琶別抱矣。

乙以家中久無消息,頗不可解,適西國友人令其往福州索銀,將使道歸里。偶至南台作狹邪遊,忽於車中見倚門一婦,貌類其妻,回盼數回,神狀舉止皆酷肖,心疑焉。因命輿人暫停,遂於其左右覓一小茶寮啜茗,問鄰左係何處人,答以自粵中來未久。旋睹一人攜物入門,審視之,甲也。心知有疑,即喚集數友,入門詰問,則甲知事露,已從後門逸去。乙妻自房中出見,悲喜愧交集,直訴其故。乙備詢顛末,知妻誤墮術中,非其罪也,連呼恨恨。以甲為非人,控官究追,而甲已遠矣。

〔外史氏曰:余嘗謂文人之無行,有甚於負販者,以其職慮之精密也。然入其室而不見其妻,甲之謀人,正甲之為己謀耳,孰謂極施之或爽哉!〕


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