西邊患對
元和十有二年夏六月，亞之西出咸陽，行岐、隴之間，采其風。得西上凶降故老，謂予言邊之所以為患可痛之狀。辭未條悉，或短曰：惟叟以西戎蠕蠕之旅，而為邊出苦言。使聞北塞匈奴雜虜之風，叟曾不哭也。蓋天子之憂甚勤，與帥長分節符，給所用以事邊，何困？
對曰：不然，今言所以為患者非一。因此而邊兵不得習伎，險不得為固，百姓不可為生。如此吏尚輕易之。然則北虜匈奴，雖以逸馬強弓，乘嚴寒時南馳，其來眾不過數千，其所掠民財貨，一人所舉而已，由鷙隼不能止。屯兵留塞，且北過千里而屬烽，望其興塵，知奔蹄之幾，（受降城故事雲虜南下望其塵高下則知眾寡）視其狀，則烽燧次發，然後收民畜，嚴壁而待之。且每歲八月，戍有清野之火，使其馬無所食。彼縱至，不暇解鞍而旋矣。
而西戎則不然，其眾蟻聚，多包山川沮陸之利。其兵材雖一不能當唐人，然其策甚遠，力戰不患死，所守必險，所取必地。而唐人軍中以為材不能，皆易之。故自安西以東，河蘭伊甘及西涼，至於會寧、天水萬三千里，凡六鎮十五軍，皆為西戎有，由易而見亡也。聞其始下涼城時，圍兵厚百里，伺其城既窘，乃令能通唐言者告曰：「吾所欲城耳。城中無少長，即能東，吾亦謹兵，無令有傷去者。」城中爭號曰「能解圍即東。」其後取他城，盡如涼城之事，由此人人皆固生，無堅城意。自羅其策以來，為語相傳尚近，柰何客獨不聞其說乎？
岐、隴所以可固者，以隴山為阻也。昔其北林僻木繁，故戎不得為便道。今盡於斬伐矣，而蹈者無有不達。且又虛兵之號，與實十五。又有非戰鬥而役，入山林，伐麋鹿羆麝豪豕，是徭者居十之三。窮嵒險障，剃繁取材，斤聲合叫，不息於寒暑，是徭者居十之四。發蓄粟金繒文鬆大梓奇藥言禽薰臭之具，挽轅於陸，浮筏於渭，東抵咸陽入長安，部署相屬，是徭者居十之二。其餘兵當守烽擊柝，晝夜捕候者，則皆困於饑寒衣食。或經時不賑，顧其心怨望幸非常，尚能當戎耶？是皆賴主上神聖，彼戎畏其化而不敢東刃。
今岐隴之土甚饒，而農食不充秕稗，衣結縷無帛布。其稅租納粟，官一而耗倍。細吏憑法而要賂，賂厚者雖逋亦寬之，粟雖後至，必亟與符；賂薄者或稽一日，即白吏笞之。粟當輸則曰次當某人，又當某人，故有累日而不得倍數矣。其他征徭仿此。農盡所獲，不能出其費，尚無不忍吏，是民由蓬息而處，又何聊生？今所患眾多，其略可痛如此，長吏終不省，尚輕易之。噫！柰何為不困。
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