論平凡之教育主義

教育雜感四則 論平凡之教育主義
作者:王國維 
1905年6月
本作品收錄於《靜庵文集

天下事有言之有故、持之成理,而實無當於今日之急務者,則流行之平凡教育主義是已。彼等之言曰:「不立小學,不能立中學;不立中學,不能立大學。故今日當務之急,在多立小學,而中學、大學,圖之小學盡立之後,未爲晚也。」(本報第三期辻君論說參照)此其言固常識之所易知,而亦苟安之政治家之所樂聞也。不知爲此說者,謂今日之教育,但當限於六七齡之兒童歟?抑將聚成童以上未學之人,而悉以教六七齡之兒童者教之歟?由前之說,則十餘歲以上人無就學之地,而二十年以內國無可用之人,使國家棄數百萬之人才而阻數十年之進步,其害無甚於此矣。由後之說,則使成人之爲學者,必蹈小學、中學、大學之次序,比其材之成,至少亦須俟諸十數年之後,其害與前說等。夫學專門學者,因不可無普通學之豫備,六七齡之童子,自斷無授以專門之理;然年齒稍長,知力已熟者,則加以二三年之補習,而授以專門之學,微論足濟國家需才之亟,亦對今日少年之教育,其理固宜如此也。故今日大學、中學之弊,不在於有其名,而在於其無其實。不舉其實,而欲降其格以就之,抑亦不思之甚者也。

論爲學之次第,固宜循小、中、大學之序。亦思歐洲學校之歷史,固有大不然者乎?大學之立,遠在中世之頃,而主張小學之普及者,則僅近百年之事耳。大學之立之先於中小學,專門教育之先於普通教育,此學校發達史上不可拒之事實也。即在今日,如俄羅斯科學、文學、政治之大家,幾與德、法並駕;而普通教育之設備,尚不逮義大利、西班牙諸國,然所以屢敗於日本而尚不屈者,則豈非以國尚有人哉?日本之興學也,亦中小學與大學同時並舉。今日當國之元老與夫於政治、社會、陸海軍中占重要之地位者,皆當日未受完全之普通教育,而躐等以學專門之學者也。德之勝法也,大將毛奇以其功歸之小學校教師。吾人不敢不謂普之強大,半歸於普通教育之力。然毛氏之語,乃出於功成不居者之自道,則又不可忘也。天下大事,多出於英雄、天才之手,蚩蚩者直從風而靡耳。教育不足以造英雄與天才,而英雄與天才自不可無陶冶之教育。高等教育之責任,在使英雄與天才得其陶冶之地,而無夭閼之虞。今以國事之亟而人才之乏,則亟興高等之教育,以斬有一二英雄天才於其間,而其次者亦足以供驅策之用。茲事體大,固不可一日緩矣,而議者猶曰無爲,此則可大息者也。

此平凡主義之教育,我國上下一般之所贊成也。如南京之陸師學堂,其程度雖不足當外國陸軍之專門學校,然以之比外國之陸軍中學,如日本之幼年學校,固未爲劣也。即令稍有所劣,則高其程度可耳。夫生徒年在十五六以上,有漢文之素養,而其材質非下下者,則施以中等之教育,何所不可?而必欲改爲陸軍小學,固無怪學生之不能默爾也。以二十以上之人,而使降受小學之教育,無論非國家育才之本旨,即以教育學之理法言之,亦豈之教育,無論非國家育才之本旨,即以教育學之理法言之,亦豈合也哉?此皆平凡主義誤之也。由此平凡主義,即使小學徧立於全國,愚民之知識當稍勝於前日,至於經國體野、扶危定傾之人才,又何從得之哉?且欲興小學,則不可無小學之教師,而小學之教師,非受中等之教育者不能爲也。欲興中學,不可無中學之教師,而中學之教師,又非受高等之教育者不能爲也。故初等、中等、高等之教育,三者當並行而不當偏廢。今日之要務,在一面興普通教育,一面招集年長才秀之生徒,先與以必要之預備,而授以專門之學術,庶足以理萬端之新政,而供中學之教員,事無亟於此者矣!余以平凡主義之近理而亂真也,故爲之破其惑如左。

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