目錄 警世陰陽夢
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  話說國賊魏監,在內廷服役,正值天啟爺爺幼沖優游青宮之日。魏賊能窺瞷意旨,宛轉遺迎,所以得上位歡心。不意萬曆爺爺到了四十八年上,八月裡昇天了,傳位與泰昌爺爺。又不意本年十月裡,才坐得兩個月寶位,便昇天了。傳位與天啟爺爺,便是魏賊的造化來了。那時有個老內相王安,掌司禮監印秉筆。方閣老、葉閣老、韓閣老、英國公張惟賢、都察院左光斗、給事中楊漣、惠世揚等,擁護天啟爺爺登寶位,特恩撥起魏賊由內官監入司禮監,管東廠事。御筆親題,賜名「忠賢」這兩個字,上意望他做個好人。忠不敢為奸,賢不敢為惡。哪知他後邊倒做了個圖叛逆、盜帑藏的國賊!辜負了聖上改名的大恩。

  魏賊那時也詐為虛公,小心謹慎。天啟爺爺愈加信任,言聽計從。魏賊乘聖上恩籠,權勢總歸掌握。正是:「一朝聊得志,便可妄為時」。只因內廷有老王太監這個赤心護主、正直無私的內相,外廷有一班講學行道忠鯁為國的臣宰,魏賊還是俱他們,所以外面假惺惺,肚裡常戚戚。怎奈他擅竊國柄,門下趨附的多了,不由他不妄自尊大起來。但恨不識一字,不通文理,欲靠著司房得一個心腹人,不出醜、不壞事,便想李貞、劉嵎兩人。即著人到兵杖局去請。那時何內相已經病故,這兩人也自落寞了,正湊著巧,來充做司房幫助他,就如猛虎生翼。三人日夜算計欺心大膽的事,便要做了。李貞道;「先要固結主上歡心,再加些小恩惠於百姓。陽為收服人心,暗裡招權納賄。禍福雖由我,恩威須相濟。」便用著一個外甥傅應星管東廠事,廣布戳番,城內城外掛名巡輯,希圖寵用,假公濟私,撲風捉影。又設立枷之法,驀地陷人非命,在此立戚,不知殺害了多少無辜的善良,不在話下。

  且說李貞、劉嵎二人計議道:「外邊這些本章進來,須要設個法兒便好。」李貞想道:「祖制票擬,托重閣臣的。加今只是一個傳奉,不由閣下罷了。有大事必須由閣下的,只說裡面要如此如此,不怕他不順從哩。這便就有權,便可以威制百官。」劉嵎道:「有幾個鯁直的,偏要管閉事,如何處置?」李貞:「這個外廷官兒易處的。只看幾個貪名圖利要做官的,施些惠,交結他。教他捏個題目論他。待奏章進來隨我們做手腳,打發他口去便是。」劉嵎道:「有那不怕死,沽名釣譽的,左一本右一本來說,如何處他?」李貞道:「只是留中不下,他自然理會,使請告去了。若是依附我們的,破格擢用,不次超遷。違忤我們的,輕則削奪閒住,重則拿問坐贓,不愁他們不服哩。外邊百官倒不放他在眼裡,還有裡面一個心腹之疾難處。」魏賊坐在上邊,聽他兩人商議,就是泥塑木雕的傀儡,只憑這兩個提線索,便問兩人道:「是什麼心腹之疾?」兩人道:「只有那王安,他倚著三朝元老,是個前輩,常來傷觸我們,只得忍耐他。我心一刻也容他不得!須尋個機會來處置他!」正是:

    與我善者為善人,與我惡者為惡人。

  不知那老王太監如何,且聽下回分解。

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警世陰陽夢

本明朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經遠遠超過100年。

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