讀經平議
| 讀經平議 作者：胡適 |
前幾年陳濟棠先生在廣東，何鍵先生在湖南，都提倡讀經。去年陳濟棠先生下野之後，現在提倡讀經的領袖，南方仍是何鍵先生，北方有宋哲元先生。何鍵先生本年在三中全會提出一個明令讀經的議案，他的辦法大致是要兒童從小學到中學十二年之間，讀《孝經》，《孟子》，《論語》，《大學》，《中庸》。到了大學，應選讀他經。冀察兩省也有提倡小學中學讀經的辦法。
學校讀經的問題，傅孟真先生在兩年前的《大公報》星期論文（二十四年四月七日）里曾有很詳細的討論（轉載在《獨立評論》一四六號）。他先從歷史上考察，指出三項事實：（一）中國歷史上的偉大朝代創業都不靠經學，而後來提倡經學之後，國力往往衰弱；漢唐宋明都是實例。（二）經學在過去的社會裡，有裝點門面之用，並沒有修齊治平的功效；五經的勢力在政治上遠不如《貞觀政要》，在宗教道德上遠不如《太上感應篇》。（三）各個時代所謂經學，其實都只是每個時代的哲學；漢宋學者都只是用經學來傅會他們自己的時代思想；我們在今日要想根據五經來造這時代哲學是辦不到的了。
傅先生又從現在事實上立論，指出兩點：（一）現在兒童的小學中學課程已太繁重了，決不可再加上難讀的經書了。（二）經過這三百年來的樸學時代，我們今日應該充分承認六經的難讀：「六經雖在專門家手中也是半懂半不懂的東西，一旦拿來給兒童，教者不是渾沌混過，便要自欺欺人。」
傅孟真先生是經史學根柢最深的人，他來討論這讀經問題，正是專家說內行話，句句值得提倡讀經的人仔細考慮。當時我十分贊同傅先生的議論，我也在《獨立評論》上（第一四六號）發表了一篇《我們今日還不配讀經》（收在《胡適論學近著》第一集裡），特別引申他的最後一段議論。我指出近幾十年來的「新經學」的教訓是要我們知道古代經書的難讀。博學如王國維先生，也不能不承認「以弟之愚暗，於《書》所不能解者殆十之五，於《詩》亦十之一二」。（《觀堂集林》卷一，《與友人論〈詩〉〈書〉中成語》）我舉了許多例子，說明古經典在今日還正在開始受科學的整理的時期。我當時說：
《詩》，《書》，《易》，《儀禮》，固然有十之五是不能懂的，《春秋三傳》也都有從頭整理研究的必要，就是《論語》《孟子》也至少有十分之一二是必須經過新經學的整理的。最近一二十年中，學校廢止了讀經的工課，使得經書的講授完全脫離了村學究的胡說，漸漸歸到專門學者的手裡，這是使經學走上科學的路的最重要的條件。二三十年後，新經學的成績積聚的多了，也許可以稍稍減低那不可懂的部分，也許可以使幾部重要的經典都翻譯成人人可解的白話，充作一般成人的讀物。在今日妄談讀經，或提倡中小學讀經，都是無知之談，不值得通人的一笑。
這都是兩年前的老話。不幸我們說的話，提倡讀經的文武諸公都不肯垂聽。他們偏不肯服從「知之為知之，不知為不知」的古訓，很輕率的把幾百萬兒童的學校課程，體力腦力，都看作他們可以隨便逞胸臆支配的事。我們有言責的人，對於這種輕率的行為不能不指摘，對於這種重要問題不能不鄭重討論。
我現在用很簡單的語言，表明我個人對於學校讀經問題的見解：
第一，我們絕對的反對小學校讀經。這是三十多年來教育家久已有定論的問題，不待今日再仔細討論。小學一律用國語教本，這是國家的法令，任何區域內任何人強迫小學校用古文字的經典教學，就是違背國家法令，破壞教育統一，這是政府應該明令禁止的。何況今日的小學教員自己本來就沒有受過讀經的教育，如何能教兒童讀經？
第二，初中高中的選讀古文，本來沒有不許選讀古經傳文字的規定，所以中學教本中，不妨選讀古經傳中容易了解的文字。今日初中讀本往往選《孟子》《論語》《詩經》《左傳》《禮記》，高中讀本竟有選到《尚書》《小雅》《大雅》的。中學選讀古經傳，有幾點必須特別注意：（一）中學選古經傳，必須限於那些學者公認為可解的部分。今日有些選本實在選的不妥當，例如傅東華先生的高中國文第一冊就選了《小雅》的《六月》和大雅的《民勞》，這正是王國維先生一流學者認為不易解的部分（例如《民勞》的詩的「汔」字，「式」字，傅君皆無注。今年中央研究院丁聲樹先生發表專文釋「式」字，是為此字第一次得着科學的解釋）。（二）中學選古經傳的文字，與其他子史集部的文學同等，都是把他們看作古人的好文字，都是選來代表一個時代的好文學，都不是「讀經」的功課。例如孟子《魚我所欲也》一章，是最懇切哀艷的美文，無論他是經是傳是文集，都應該選讀。我們把經史子集裡的一切好文章都一律平等看待，使青年學子知道古經傳里也有悱惻哀艷的美文，這是引導青年讀古經最有效的法門。（三）如果中學生被這些經傳美文引誘去讀《四書》《詩經》等書，教師應該鼓勵他們，指示他們的途徑，給他們充分的幫助。但我們絕對反對中學有「讀經」的專課，因為古經傳（包括《孝經》《四書》的大部分是不合現代生活的，是十二歲到十七八歲（中學年齡）的一般孩子們不能充分了解的。我們都是嘗過此中甘苦的人，試問我們十幾歲時對於「天命之謂性」「上天之載無聲無臭」一類的話作何了解！我們當時只須讀幾本官板經書，不妨糟蹋一點時間去猜古謎；現在的兒童應該學的東西太多了，他們的精力不可再浪費了！
最後，我有一個愚見，要奉勸今日提倡讀經文武諸公。諸公都是成年的人了，大可以讀經了，不妨多費一點工夫去讀讀諸公要小孩子讀的聖賢經傳。不但一讀再讀，還應該身體力行。諸公最應該讀的，第一是《孝經》的第十五章：聖人說：
昔者天子有諍臣七人，雖無道，不失其天下。諸侯有諍臣五人，雖無道，不失其國。大夫有諍臣三人，雖無道，不失其家。士有諍友，則身不離於令名。父有諍子，則身不陷於不義。
諸公試自省，諸公有幾個諍臣呢？第二應該讀的是《論語》第十三篇的「定公問一言而可以興邦」一章，特別是那一章的下半截：
曰，「一言而喪邦，有諸？」
孔子對曰，「言不可若是其幾也。人之言曰，『予無樂乎為君，為其言而莫予違也』。如其善而莫之違也，不亦善乎？如不善而莫之違也，不幾乎一言而喪邦乎？」
諸公試自省，諸公提一案，下一令，影響到幾百萬兒童的學業體力，而諸公屬下專司教育的廳長局長是不是都唯唯諾諾奉命唯謹呢？這是不是已到了「不善而莫之違」的程度呢？諸公讀的聖賢經傳，難道不記憶了嗎？
廿六，四，十四夜
（原載1937年4月18日天津《大公報》星期論文，又載1937年4月25日《獨立評論》第231號）