跋朱我農來信

 跋朱我農來信
作者：胡適
1918年10月15日

本作品收錄於《新青年》

我農吾兄：

　　老兄這兩次的來信都是極有價值的討論，我讀了非常佩服。我對於世界語和Esperanto兩個問題，雖然不曾加入《新青年》裡的討論，但我心裡是很贊成陶孟和先生的議論的。此次讀了老兄的長函，我覺得增長了許多見識，沒有什麼附加的意見，也沒有什麼可以駁回的說話。費且把這信中最精采的幾條議論摘出來，或者可以使讀者格外注意。

　　（1）老兄說：「無論那一種語言文字，只有因為文字不合語言，把文字改了的；斷沒有用文字去改語言的。」

　　（2）又說：「文字是語言的代表，是語言的記號，不可泛泛的稱作一種記號。」

　　（3）又說：「文字是隨着語言進化的。將來到了國家種族的思想界限漸漸消滅，五方雜處的時候，語言自然會漸漸統一的；語言既統一，文字也就統一了（這一段說得太容易了。其實語言文字的守舊性最難更改。請看瑞士國何嘗不是五方雜處，但語言文字還是德、法、意三國語並立）。語言斷不能隨着私造的文字改變的，也不會隨文字統一的。……所以憑着幾個人的腦力私造了一種記號，叫做文字，要想世界上人把固有的語言拋了，去用這憑空造的記號做語言；這是萬萬做不到的。」

　　（4）又說：「各民族的文字是隨公眾語言的進化漸漸變成的；不是不根本語言，由幾個人私造的。」——常人說倉頡造中國字，又說Cadmus造希臘字。要知道倉頡造的是一種記號來代表中國當時的語言，Cadmus造的是一種字母的記號來代表希臘古代民族已有的語言。故月字是倉頡造的記號，但月字讀作Yues，可不是他造的，乃是中國已有的語言。懂得此理，便知把中國現有的語言用字母拼音，是可以做得到的；廢去中國話，改用別種語言，是做不到的。

　　（5）老兄又說：「語言文字是一個隨時改變的東西，初起頭無論如何簡單，如何精良，到後來一經實用，就要變成繁複不規則的。……因為Esperanto是個沒有完全發達的東西，所以覺得簡單明了。但是等到人人用他做語言文字，……不久就要變成繁複不規則的了。……現在研究和提倡Esperanto的人，因為各自採用各自愛用的字，已經有了弄不清楚的情勢，這就是將來Esperanto必定變為繁雜的鐵證。」

　　以上五條，我非常贊成。老兄討論這個問題的根本論點只是一個歷史進化觀念。語言文字的問題是不能脫離歷史進化的觀念可以討論的。我覺得老兄這幾段議論不單是討論Esperanto，竟可以推行到一切語言文字問題，故特別把他們提出來，請大家待別注意。

　　胡適 民國七年十月四日

　　（原載1918年10月15日《新青年》第5卷第4號「通信欄」）