送京兆諸君升刑部員外郎序

送京兆諸君升刑部員外郎序
作者：袁宏道　明

本作品收錄於《瓶花齋集/卷06》

西曹舊稱清秩，居是官者，多文雅修飾之士。嘉、隆之末，天下太平，士大夫緩帶而談藝，竟為復古之詞，以相矜尚。一時學士，翕然宗之，而西曹之人，十居其九，流連光景，鼓吹騷雅，諸曹郎望之若仙，故當時西曹視他曹特易。數年以來，文網繁密，當事者有所平反，輒加訶責，爰書之牘，不足憑按，大司寇惟仰屋太息，不能為治獄計，故今西曹視他曹特難。

夫今之桁楊三木者，或大臣，或言官，或曹郎，或外台郡守與州縣小吏也。罪在臣，誠不難持三尺之憲，然或有出於中官之羅織，朱邸之誣罔，及奸民之訐奏者，此其漸何可長也？夫人臣知而不執則不忠，執之則其事又有難言者，若之何可以保全善類，使上不激而下不冤也？今中人之虎而冠者，纍纍而出，而郡邑守令之逮問者，方纍纍而進也。言官交章爭之不得矣，九卿爭之；九卿爭之不得矣，宰相爭之；宰相爭之又不得矣，勳戚大臣皆爭之。爭者愈力，持者愈堅。夫以言官九卿宰相勳戚之所不能得者，而謂刑官必能得之，此萬萬必無之理也。然謂言官九卿宰相勳戚之必不能得也，而執法之官，遂依違隱默，付之無可奈何，此豈立法立官之初意哉？余謂雖張釋之復生，當不知何以處此矣。語曰：「刑罰不中，則民無所措手足。」諸公佐京兆，清而才，端方凝重，冰峙岳立，又大臣後，雅知國是，當事者以此任屬君，其有以知君矣。