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張相國祖

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  兒時在塾,家大人訓之曰:「士人讀書,尤宜積德。即以吾邑而論,其先積德愈厚,其後發祥亦愈熾。」因言張文端公之封翁。初,夢神送一衣冠人至,謂為晉朝王處仲。是夕果生一子,封翁甚喜。稍長,器宇魁梧,性亦聰慧。十歲忽殤,封翁悲慟綦切。越數年,又夢前衣冠人至,曰:「吾周覽天下,福德無如翁家,今再來,不復去矣。」俄頃公生,言貌舉止與前無異,故字曰敦復。予小子識之,不敢忘。爾時童稚,不敢請問翁家之先有何功德。後聞吾師張子畏觀察寅言,始略知其大概。先是,明季張氏之祖有諸生某公,生二子,具讀書立品。公老不得志,家計日窘。一日鋤圃種菜,忽見窖藏,白鏹充斥,不下百萬。自念:「書生福薄,驟得巨資,何以堪之?」遂如舊掩好,將留作善舉。及老而疾革,始告二子,命:「必俟荒年,掘以賑饑。爾曹務須善成吾志,倘背吾訓,妄存貪心,子孫不昌!」二子泣涕受命。公卒後數年,適遇奇荒,二子遵公治命,發圃覘之,信然。遂謁邑令,敬陳遺訓,願出窖救荒。令故賢者,正苦賑濟無術,聞言大喜,自督役親往發之,果得藏鏹百萬,盡以賑饑,所活無算。事竣,將為請獎,二子堅辭不受。後某甲早行,見人肩擔二筐,內盛珊瑚、青精、水晶、硨磲之屬,大如杏實,累累如貫珠,不知何物,試問:「何往?」曰:「送往張家去也。」恭逢國初定鼎,文端、文和兩公父子相繼拜大學士,一時兄弟子姪由科第而躋顯秩者,指不勝屈。始知所見珊瑚等物為各色頂戴也。

  里乘子曰:聞諸故老言,此次賑饑,皆吾邑校官毗陵趙廣文督其事,絲毫不入私囊,饑民皆沾實惠。彼某甲早行,見人擔二筐送往張家,內另著一小筐,亦盛如杏實各物,問:「此為何?」曰:「此送趙校官者也。」未幾,其後嗣熊詔果大魁天下,子孫後亦多顯宦雲。

方老宮保

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  家大人又言,吾鄉方恪敏公,生性孝友。封翁以事戍邊,卒於戍所。恪敏年甫逾弱冠,聞耗,跣足徒行數萬里,至塞外負父骸骨歸。後以布衣獲馬周之遇,官至直隸總督。其子勤襄公葆岸宮保、猶子來青宮保,先後相繼,均官總督。時人榮之,以為恪敏平日存心孝友之報。

  里乘子曰:《》謂:「積善之家,必有餘慶。」所積愈厚,則其慶亦愈大且久。吾邑巨家顯族甚多,然未有如張、方兩姓之赫赫者。觀張氏之祖所積之善,宜其科甲至今不絕。且自文端公而後,一脈相傳,六代翰林。潘文恭公筆記載之,謂為古今所罕有。至方氏,自明初及今,顯秩相承,間出文人理學。其先非有盛德,曷克臻此?即恪敏公孝友一節,已可略見大概矣。

文字竹葉

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  廣東某寺,一老衲,貧苦清修,持戒甚嚴。嘗暑月有遊方道士日暮來求寄宿,僧曰:「無論荒剎湫隘,不足辱鶴馭。即仙師不棄,而此地惡蚊甚多,嘬人最毒,往往有受創潰腐而不能瘥者。貧僧僅一敝布幛,別無以應客,可若何?」道士曰:「倘師慈悲,肯假一袈裟地暫容棲止,得避虎狼,幸矣!他非所慮。」僧以其言懇切,遂願讓己榻款客。道士謝曰:「蒙師見留,受惠已多,何忍迫師露宿,致飽蚊吻!」僧曰:「師行路甚憊,非幛不得安寢,不必過讓。」彼此推遜久之,道士乃宿僧榻。僧竟夕亦幸不為蚊所阨,心竊訝之。詰旦,道士起謝曰:「昨蒙假榻,感不敢忘。然師夜間得毋受創不?」僧曰:「幸托仙庇,夜間竟無一蚊,不知何散?」道士笑曰:「緣感慈悲,略用小術,將蚊盡驅於後園竹葉上矣。師須切記,凡蚊所棲之葉,已化文字,皆可避蚊,慎勿輕視。」僧異而趨驗,果見園竹數百竿葉上各棲一蚊,俱化文字。大喜,出謝,道士不知何往,蓋仙人也。從此遂無蚊患。後,遠近好事者聞竹葉能避蚊,爭購求之,每葉錢數十文,不逾年,園竹為空,僧由是致富。爰大庀材,創修蘭若,居然金碧莊嚴矣。吁!向非老僧一念慈悲,安能幸締仙緣,為我佛之光哉!

  里乘子曰:常州湯貞愍公雨生先生貽汾,宦粵時,聞有此葉,特造其寺,求之不得,心殊怊悵。歸途,暫憩村塾,與塾師言及,師云:「向與僧善,曾得數十片,為人攫奪殆盡,今存無幾,請公饋二葉。」公喜,如獲異寶。一贈友人,一用頗黎二片,將葉夾其中,四圍鑲以紫檀。葉上文字固係篆體,亦於葉旁署款篆書「甲申春日雨生」六字配之,以篆體兩面一致,俾把玩者泯其反正之跡。公心靈巧,凡日用什物,無不精妙,即此可見。嘗觴予於獅子窟別業,出以見示,並述其緣起如此。

一文錢

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  一文錢者,姑蘇布店也。初,徽商甲乙二人合夥,挾重資至蘇貿易,各昵一姬,不吝揮霍。兩姬固奇女子,當半夜無人時,謂二人曰:「從古勾欄中鴇媼無好相識,有錢則奉為上賓,無錢即摽諸門外,比比皆然。日來窺二君囊金漸次蕭索,君等挾重資,背鄉里為權子母,今為妾等耗費殆盡,脫不早為計,其何面目歸見家人?願熟思之。」甲乙亦以為然,以戀戀不忍割愛,苟且安之。鴇媼每有所求,必百方謀畫,以厭其欲。無何,典質既罄,遽為鴇媼齒冷,將下逐客之令。兩姬曰:「何如?君等不聽妾言,早知有今日矣。妾等不幸,身墮下流,實非所願。蒙君等割臂要盟,刻銘心髓。觀二君意氣,不過暫時落莫,必不久困,不如暫歌別鶴,努力以圖恢復。妾等當誓死待踐昔約,報君有日矣!」各饋白金五十兩,趣令早去。甲乙無可如何,不得已,受金揮淚而別。時歲將暮,二人姑就酒壚,對酌禦寒,並市飥餺、寒具等物充饑。心緒煩冤,飲罷,忘攜饋金,歸寓始覺,急覓不得。逆旅主人促索稅資,勉強典衣以應,行李一空,二人計窮,日則行乞,夜則寄宿古剎。恥過兩姬之門,避道而行。會除日,薄暮,二人拾得枯枝,就地燃火,相對欷歔。甲於腰 摸得一錢,擲地歎曰:「重資散盡,留此一錢何益!不如拋去。」乙忽心動,急拾取曰:「此碩果也。天倖存此一脈生機,安知非剝極而復之兆?」遽攜錢出,曰:「君姑待之,我自有計。」甲莫喻其意。少頃,乙歸,手攜竹片、草莖、敗紙、雞鴨毛等物,甲問:「何為?」乙笑出麵粉,索水調漿。就地火光中,將草纏竹片上,蒙以敗紙,又遍黏雞鴨毛,畀甲視之,宛然各種禽鳥。甲曰:「君處此愁城,尚何作此兒戲?」乙但笑而不言。竟夕,約成二三百具。平明,以半付甲,邀同至玄妙觀,自有料理。甲姑與俱往。觀為姑蘇遊觀之藪,春日尤盛。比至觀,士女雲集。婦孺見甲乙所攜禽鳥,以為酷肖,爭求購買,頃刻俱盡。每具十數錢,共計五千有奇。甲至是始歎乙心思靈巧,樂不可支。因問:「一錢何用?」曰:「竹片、草莖、敗紙、雞鴨毛等物,皆係拾諸市上。以一錢市麵粉,豈不愜敷所用耶?」相與大笑。自是購添各色紙張、雜雞鴨毛,以肖人物花草等狀。兩入夜間分制,日至觀求售。自春徂夏,才百日,計斂錢三千餘緡矣。因變計,居積貨物,往無不利。不兩年,積資數萬。遂於閶門開設布店,大書「一文錢」三字榜於門,志不忘所自也。乃各具千金為兩姬脫籍,姬各出私蓄,相助經營。不數年,財雄一方,爰遣人至徽迎取眷屬。兩家相約,世為婚姻,迄今二百有餘歲矣。閶門外泰伯廟前「一文錢」三金字,大如栲栳,猶煌煌照人目雲。

韓文懿公軼事

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  韓文懿公菼,貌寖陋,而髯叢如蝟。年逾四十,甫領鄉薦。計偕北上,膏秣無資,襆被徒行。嘗日暮失路,寄宿人簷下,少間,一叟籠燭至,見問:「誰何?」公具告邦族。叟瞿然曰:「是慕廬先生也耶?老朽向讀大文,嚮慕已久,今不知惠臨,褻慢勿罪。」公謙詞致謝。叟叩門,肅客入,為具酒食,款洽甚恭。就廳事西偏設榻,請公安寢。叟入,公甫就枕。廳上故供祖先木主,殘燈尚明,時正月中旬,燈節初過,月明如晝。忽聞窸窣作聲,一女從門隙入,靚妝高髻,徑至祖先案前,伏地跽拜。已,出一物置香爐下,冉冉由門隙入內。公知有異,悄起,於爐下摸得一物,就燈下諦視,形類篾絲,上纏紅線一縷,腥臭刺鼻,乃攜壓枕下,倚枕假寐以覘之。無何,又聞窸窣聲,前女從門隙出,後隨一女,相將至祖先前,伏地交拜。前女起索爐下物,不得,意甚惶急;後女立待良久,復獨由門隙入內。前女便至榻前問曰:「頃爐下一物,公見之否?」公披衣起坐,曰:「良有之,汝需此何為者?」女曰:「實告公,妾非人,乃縊鬼也。合於今夕得替投生,非此物無以為信。乞公憐而賜還為幸。」公拈髯冷笑曰:「若然,汝利人之死,以圖己之生,我實不願遂汝之生,而不救人之死。物固在此,吾決不汝還矣!」女再三哀之,公瞪目拈髯,冷笑不答。女慘然變色曰:「公不畏鬼耶?如再不擲還,妾將現變相矣!」公笑曰:「汝縱現變相,是汝本來面目。吾何畏哉?」女霄霄有聲,長袖一拂,蓬發垢面,帚眉突睛,舌出唇外長尺有咫,怒目相向,意殊獰惡。公笑曰:「汝技止此乎?汝試亦觀我變相何如?」相傳公固奎星化身,時宿酲未解,酒氣尚醺,急起赤足,索得只履,夔躍而前,鬚髯怒張,盛氣向女面一噓,其狀儼然世俗所繪奎星也者。女不禁悲嘯撲地,幻為雲煙,頃刻澌滅,竟不能復聚形矣。公乃叩內室門,叟出,備告所以。先是,叟有子出外,婦不得於姑,日間適以小事勃谿。叟聞公言,知有變,急入告媼,相與破婦房門,果見婦懸樑上,氣尚未絕,解繯以水灌之,頓蘇。公諭叟與媼好善視其婦,一家感泣,從此稱慈姑孝婦焉。天明,公出爐下物火之,並將灰投圊中,以絕其患。是科,公登會狀,官至大宗伯。

  里乘子曰:相傳吳門有星者,決人吉凶,百不爽一。許繆殿撰彤登會狀,果驗,一時神之。文懿公往求推算,則曰:「子一第已屬幸事,尚望捷南宮乎?死期且至矣,奈何!」公聞而怏怏,無意北上。友人力破其惑,又薄助其資,甫克黽勉就道。竟繼繆公而登會狀。星者聞之,惶愧遁匿。又《聊齋志異》載元少先生曾設鬼帳一事,因思古之不得志於時者,或為路鬼揶揄,或受小人奚落,正復不少。若公既見重於冥王,又能氣懾惡魄,可見公平日為人,為天人之所欽矚,較之尋常與鬼物為伍者不同。彼星者,本小人之尤,以公貌陋家寒,預挾一窮儒不能發跡之見,不待推算,遽加菲薄,是炎涼之心中之,非其術數之或驗或不驗也。其智識不又出鬼物下哉!噫!

富翁子

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  富翁某,群雌粥粥。中年舉一雄,喜甚。兒甫周晬,忽終日啼哭,滴乳不食,舉家憂皇,急延多醫商治,並雲但求兒愈,不吝厚酬。群醫籌商立方,藥不下嚥,束手無策,次第散去。中有某醫者,素專治小兒,其術甚精,再四諦視指紋,知兒固無病,竊希厚酬,獨留不去,而輾轉思維,卒不喻其啼哭不乳之故。偶游後園,見乳姆於荷池為兒洗濯衣褲,蓬頭悲泣。問其何泣之哀,答曰:「妾一家老幼不下十口,皆賴妾在此乳兒得不凍餒。今兒疾不治,一家斷難存活,那得不哭!」醫聞是乳姆,其心忽動,乃曰:「我醫也。再四諦視指紋,兒實無病,但不喻其啼哭不乳之故。汝若知之,可悉告我,我當設法治之。若是,則汝家溫飽,我亦得厚酬矣。未審汝知之否?」乳姆聞之,皇遽投地,稽顙有聲,悄謂之曰:「先生必秘勿告翁,妾乃敢言。」醫曰:「諾。」乃曰:「前日抱兒戲池畔,兒掬石上生螺,納諸口中,妾急以指掏之,已骾喉際。從此啼哭,滴乳不食。此致病之由,惟妾一人知之,先生慎勿多言,未審果能治之否?」醫撫掌笑曰:「得之矣。」以好言慰乳姆,並誓不泄言,乳姆叩謝而去。醫特見翁,笑賀曰:「連日為郎君故,幾忘寢食。頃思得一良法,疾可立效。但不知郎君愈後,所謂厚酬者幾許耳?」翁喜,拈髯笑曰:「小兒果愈,請以五百金為先生壽,可乎?」醫笑曰:「請益之。」曰:「倍之,何如?」醫點首曰:「可矣。」乃囑翁速購肥鴨百頭,繩係其足而倒懸之,以盎承鴨嘴所流瀺沫若干,用銚頻挹注兒口中,不炊許時,兒啼哭頓止,且以手索乳哺矣。翁顧而狂喜,以千金酬其醫。

  里乘子曰:昔揚州鹺商某,中指頂螺紋中忽生一紅毛,根圍紅盤大於豆,毛銳如針,觸之痛徹心髓。醫治罔效,且稽古方無是症,群醫無可如何,相率辭去。吾邑嚴肇基,名醫也,適游廣陵。商耳其名,禮延診治。嚴稽群醫所立方,或敗毒,或瀉火,俱無少效。默思:「中指屬心,毛乃血之餘,其色赤,屬火,必心火與腎水不能既濟。」「君火動而血無所統,致釀此患。治當滋腎。」以金匱腎氣老法加減。三日而毛色頓黑,痛頓減;又三日而色黃,痛漸止;又三日而色黃轉白;越日,毛隨盤結痂俱落,疾良瘥。所謂醫者,意也。彼小兒骾螺,以鴨見螺必嘬,取其 以瀹之,故立愈。證以嚴醫之法,益知醫以意為之,較執古方,不更可操勝券乎!

吳生

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  唐盧龍節度使李公,精星學推算,窮通殀壽,百不爽一。有愛女美且慧,公推算當封夫人,非公侯之命不許占鳳,故及笄猶未字也。有吳生者,固世家子,素游惰而性儇巧。涎欲係援,又不敢遽通媒妁。密以百錢賄日者,為捏造一極貴之格,書於紅箋,乘公出行,故犯鹵簿。公怒叱虞候拘至輿前,厲聲問故。生叩頭曰:「小人以貧困不能自存,特占休咎於日者,謂『貴不可言』。自念一寒至此,何由發跡?緣頫觀所評命紙,沈吟猶豫,不虞節鉞忽臨,致誤冒犯,罪萬死。」公索評箋,推之良然,顏色頓霽。詳詰世族,大喜,命載之後車歸。為薰沐更衣,問:「娶妻否?」對曰:「以貧故,尚未婚配。」公益喜,遂筮吉,以愛女妻之。一介措大,一旦坐享富麗,頓增驕蹇。左右之人妒而且恨,交譖於公。久之,公亦察其無他能,陰悔而厭薄之。欲殺之,苦無其法。會吐蕃大入寇,朝廷憂之,詔各路節度使舉將才,公遂抗疏:「特薦婿吳生,固世家子,素習韜略,可勝將帥之任。」疏上,召生告之。生知將借刀殺己,然不敢辭,且佯喜再拜,深謝汲引。及諭旨下,生拜辭公,內與妻訣。女固賢淑,以父將不利於婿,心殊不慊。乃勉生曰:「男兒志在四方,死生有命。此行安知非福!努力為之,不立功歸,無相見也!君其懋哉!」生曰:「諾。」既至戍所,諭部曲將弁:詰旦登場閱武,有不至者殺無赦。至期,一一閱畢,各厚犒之。且笑謂諸將弁曰:「爾曹各有所長,果同心戮力,蠢爾蕃虜何難殄滅!幕府少不更事,頗好馳馬試劍,敢獻薄技,以助諸君一笑。」僉曰:「唯唯,願幸寓目。」少選,數健兒共舁一大刀至,約重千鈞。生乃著戎服,跨駿馬,持所舁大刀,下抑上揚,左蕩右決,輕如揮扇,易若折枝。舞畢下馬,毫不竭力。合營羅拜,歡聲雷動,賀曰:「公神威,真天人也!」生命以刀懸諸營門,擇日撻伐。初,生閱武時,吐蕃潛遣諜者偵之,見生舞刀,大驚,舌撟幾不能下。深夜,悄就營門舉之,直如蚍蜉撼樹,牢不能動。諜報,吐蕃聞之相顧失色,君臣籌議,以為不早自量力,強與交綏,是螳臂當車,徒自取死。急上表謝罪,願歲歲朝貢,永誓不反。捷聞,朝廷嘉悅,以李公所薦得人,晉左僕射,封代國公;以生徵虜有功,授嶺南節度使,封萬戶侯,妻封涼國夫人。至是,生得官歸,遂為翁婿、夫婦如初。後,女問生,始知前所舞大刀,以木片飾錫箔為之。又預如式鑄千鈞鐵刀,使懸營門,故令其諜者偵報,以懾其心,而投誠輸款也。

  里乘子曰:或謂吳生一生工於用詐,始也,以詐得婦;卒也,以詐得功,亦何狡獪乃爾也。予謂必其命應如此,故天牖其衷,福至心靈。向使吐蕃之役應變無謀,則翁將借刀以殺其婿。夫且不能終有其妻,匪寇婚媾能不為生危乎?方入贅時,公雖信命,竟不免為人言所搖,賴女也能賢,安命不貳,「安知非福」,一言幸中,果爾塞上捷聞,朝中命下,翁既徼寵,妻亦分榮。自是生得官歸,遂為翁婿、夫婦如初,是蓋有倖存焉。予舊過盧生祠,見題壁詩甚夥,類皆豔羨盧生得遇呂仙,作此一場好夢。予謂盧生若無封侯骨,何能入夢?因口占三絕以調侃之,有云:「盧生自有封侯骨,才得邯鄲夢一場。」即此意也。武侯嘗言:「謀事在人,成事在天。」天即命也。否則,命之不猶,而妄希非分,天下之百般奸巧、百般窮者,豈少也哉!況就用兵而論,所謂兵不厭詐,此事即採入智囊,亦奚不可?

姑蘇某翁

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  姑蘇某翁,赴飲夜歸,見鄰人某甲河畔磨刀,詫問:「何為?」不答。再三研詰,始勃然謂:「婦與某生有私,適瞰生來,將掩執而並殺之,以洗門戶之羞!」翁把玩其刀曰:「此固當殺,奈刀不利何?我有寶刀,如新發於硎,請暫相假,何如?」甲謝曰:「甚善。」翁笑問:「汝曾殺人也未?」曰:「承平世界,焉敢妄殺人?」曰:「然則汝初次殺人,亦須薄飲壯膽。」乃邀甲至家,出酒一瓶,佐以菹豆,囑其自酌無躁,爰托如廁,悄往呼婦,告之故,婦與生惶愧叩謝。翁急麾生曰:「去,去!毋緩!」生倉皇遁。翁又囑婦扃戶。歸,視甲酒甫罄,問:「尚需酒乎?」曰:「足矣。」遂假刀別翁急歸,破扉而入,索生不得,意翁漏泄,恨甚。返叩翁,翁笑曰:「良然,汝且稍安,試聽老夫一言。窶人子娶婦不易,因泄一朝忿殺之,固差快意。但殺之必須鳴官,鳴官即不免笞責,且須薄費。為汝計,亦甚不利。今為汝畫一萬全策:婦既不貞,不如鬻去;藉得其資,亦可再娶,不較為盡善乎?汝其思之。」甲沉思久之,曰:「翁計誠善。倘其父兄不肯奈何?」翁謂:「但坐以私生一事,即指老夫為左證,計無不諧。」甲如言往訴婦之父兄,果恥其不貞,聽甲處分。遂將婦鬻去。越數年,翁以歲饑家落,丐食如秦,稿宿寺中。一日,見群婢擁一麗人,珠冠繡帔,入寺禮佛。健僕三五輩,皆華服、著吉莫靴,伺立門外,屏息耳語,意是命婦。少選,禮佛畢,麗人升輿,瞥見翁,命從者詣翁,備問邦族,遽令攜翁歸。見其閥閱閈閎,粉堊焜耀。其良人出,年可三十許,容止甚都。麗人謂翁是表叔行,良人慰問殷情。翁諦視麗人非他,即某甲之鬻婦也。以其良人在側,彼此約略寒暄,兩心默喻,不敢絮說。良人命左右為翁具湯沐,更衣進饌,棲以精舍。漏二下,兩婢秉華燭,導婦至翁寢所,襝 叩地。翁急掖起,婦喟然歎曰:「妾曩以一時之誤,微翁,白骨已朽,妾之身,翁之賜也!再生之恩,久恨未報,今幸相遇,謹先具黃金二百兩為翁壽。」乃命婢列金幾上,謂:「不腆微物,出自私忱,聊酬萬一。翁請安心寬住,他日言旋,良人自別有饋贐也。」翁喜出非望,凡婦所言,竟不知所答,唯唯而已。先是,其良人以無子,命紀綱吳下買妾,適得婦歸;連舉雙雛,良人大喜,使乳母字之。前歲嫡死,婦已正位,逑好甚敦。良人富固敵國,以妻黨故,遇翁甚厚。翁居此半載,左右給役,皆二八俊童;飲食起居,靡不稱心,心不自安,屢欲辭歸。夫婦以翁年老,不敢久留,為具四時衣服,裘葛單袷悉備,其良人又贐以三千金,命僕馬送歸,行色甚壯。抵家後,知子為人傭工,招歸,出資命其貿易。不數年,居然巨富,往來江湖,稱為大賈。後子至楚北,以人命株連逮係,苦不能脫。會堂上官慮囚,閱爰書,見其子姓氏籍貫,問:「翁是否同族?」答謂:「是罪人之父。」官色頓霽。不日,出子於獄,且謂之曰:「汝可速歸,煩寄語而翁,某生問訊矣。」其子再拜而出,心甚德之,而莫知其由。又念父固鄉民,平日未嘗與顯者交,何得官言及此?而翁聞子繫獄,深以為憂,忽見子歸,悲喜交集。子乃述官問訊之言,翁瞿然驚曰:「是矣,是即與某婦有私之某生也。今貴也耶?」遂為子具告往事,父子交慶,設兩人木主,屍祝之。

  里乘子曰:本夫誅奸,世間盡有,使樸誠畏禍者聞之,恐波及其身,則必掩耳疾走矣;使忠厚不忍者聞之,或諫勸阻止,而不善立言,當其人盛怒之下,必致反唇相稽,不惟不能阻止,且可增其忿燄矣;抑使浮躁好事者聞之,則必幸災樂禍,從旁嘵嘵攛掇、慫恿之不暇矣。雖本夫誅奸,律所不禁,而見死不救,亦非所以體上天好生之心。我不預聞,於我無尤也;我聞之,固不必諫勸阻止,以逆彼之聽,又何必攛掇慫恿,以助彼之虐乎?某翁洞悉人情,窺某甲怒氣方張,願假刀以利其用,又勸飲以壯其膽,語語中肯,甲焉得不墮其術中?而於是托如廁,悄往告婦,寓諫勸阻止於攛掇慫恿之中,斟酌可謂盡善矣。及甲恨而返叩,即直承不諱,並為剖陳利害,策畫萬全,甲婦與某生之命,固賴翁而生,即甲他日苟得再娶,而幸延一線之嗣者,亦出翁之賜也。大抵遇此等事,諫勸阻止者少,攛掇慫恿者多,有損於人而無益於己,不知是何居心也!問有能不動聲色、排難解紛,如翁之熱腸為人、從容周密者乎?予嘗謂:人心即天心也,順天者昌。觀翁後日,父子兩受其報,天心不大可見哉!

余徐二公軼事

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  徽州黟縣余公夢岩,名毓祥。微時授徒,館穀甚菲。歲除,無資祀先,夫婦枵腹,愁對太息。公身僅著一敝縕袍,一舊羊皮短褕。雞鳴而起,擬趁早墟,貰短褕可得三千錢,市牲酒薪米之屬,聊以卒歲。獨行五里許,路經一嶺,隱約見樹林中有人影,叱之不答,固疑是鬼。迫而視之,則一男子投繯樹技也。大駭,急解繯放臥地上,移時頓蘇。詰其自經之由,其人忸怩泣對曰:「小人負佃租若干,主人迫索,倘不急償,便攛取妻相抵。妻去,兒在襁褓,失乳必死。小人既不忍妻之生離,又不忍兒之短折,左右思維,不如先填溝壑為得也。」問:「租值須錢幾何?」曰:「三千足矣。」公乃以短褕付之,曰:「速將去貰錢償主人,慎勿出此下策。」其人崩角在地,叩問姓名。公麾令速去:「勿多言,吾不責爾償,問姓名何為者!」其人叩頭起,攜短褕而去。公日晡歸家,夫人問:「衣已貰乎?」曰:「否否,吾不自慎,為人竊取去矣。」夫人亦無怒詞,反以笑言相慰。時夫婦年俱逾五十,尚無子。未幾,夫人竟有娠,生辛伯司馬兆元。是年為嘉慶丙子科,公領鄉薦。丁丑,聯捷成進士,觀政禮部,擢郎中,在官有政聲。生平不苟取予,不輕然諾,鄉人以賢者稱之。後,投繯男子貿易小阜,欲報曩德,苦不知姓名,遍訪鄉黨,群懸揣非公不能。姑備儀詣謝,公峻拒之曰:「若誤矣,我無是也。」公年登大耋,告歸林下。易簀時,辛伯叩問是事,曰:「此盛德事,吾何能為?大抵鄉人以我平日迂方,或擬議及之耳。」予與辛伯交最昵,問之果然。嗟乎!觀余公已事,歎造物試驗賢者,可謂至巧、至酷。彼索逋者,必須錢三千,若暗中計,短褕之值恰以相抵;少一錢不可,多一錢亦不可。在凡人處此,豈能一錢不留,竟如公慨然持贈,空拳而歸,直行所無事乎?而夫人聞之,絕無怨言,反以笑語相慰,亦可以謂難矣!世謂行陰德事,不使人知,余公有焉。後,吾友漢軍徐公可司馬同善言,其尊人鐵孫觀察為孝廉時,歲暮,存館金三十兩,歸家途中,值索逋鬻妻事,價恰符館金之數,亦慨以相贈。徐公平生樂善不倦,筆難盡述,以此與余公相似,故連類及之,而不特書也。徐公諱榮,丙申進士。由縣令起家,洊晉福建汀漳龍道。抑予聞之,我朝黟縣進士,自余公始;廣東駐防漢軍舉人,自嘉慶丙子科徐公始。余公五十後始得子,且多孫焉。考終,祀鄉賢、名宦等祠。徐公居官,善政不可枚舉。其最著者:守紹興時,創修堧堤,活數十百萬生靈,萬世利賴。公嘗曰:「吾所在有功德於民,子孫必昌!」信然。公督兵新安,殉難黟縣之漁亭,賜 甚厚,凡建專祠屍祝者數十處。今長子伯安慮善,權浙江金華府知府;次公可同善,即選通判,並加同知銜;次春漪傳善,現官四川會理州知州。孫十人,皆能以詩書世其家。

  里乘子曰:予嘗謂:天下至善之事,非有厚德、厚福者不能遇。二公福德過人,故所遇若合符節。當其初時,造物之所以試驗之者,不可謂非至巧至酷,而其所以報之者,不可謂不厚。若我輩庸碌無奇,造物不甚留意,遂亦不必試驗。予自知德涼福薄,斷不能幾及二公之萬一,然不敢不勉也!

杭城某翁

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  杭城某翁,富埒王侯,而艱於子。姬妾甚眾,卒無蘭兆。翁年已逾曰艾,自念無嗣,何需多金?遂矢行善事,且不求人知。逾年,某姬果舉一雄,方頤豐下,賀者群稱英物,翁心頗慰。兒七歲就傅,徇齊殊眾,一家珍愛之。無何,兒環唇生七疔,痛徹心髓,症甚危殆。凡精岐黃者,皆羅致家中,翁署券:「患愈,酬白金三千鎰。」諸醫涎其賞,商榷立方,卒無效。創且日甚,水漿不入。醫謂唇疔最毒難治,此多至七枚,遍稽古書,皆無此症。群謝無能,相率辭去。翁愁思無策,惟率諸姬環榻相向而泣。兒僅存息一絲,坐待其斃而已。忽有媼丐於門,聒求無厭,閽者以少主垂危,譙呵之。翁聞,出責閽者,如言給媼。媼合手稱謝,見翁淚承睫,詰知兒疾,曰:「老婦有兒,幼亦患此,曾遇異人,謂名『七星攢月』,危症也。惟十二歲內小兒所下蚘蟲百條,搗餅疊敷之可治。試之,良瘥。後以方傳人,皆效。今公子得遇老婦,合是有緣,敢為翁賀。」翁喜,如媼言,懸格徵求。凡有小兒者,咸以藥下蚘蟲爭獻求賞。敷之果愈。先是,翁聞媼言,入諭於眾;比出延媼,不知所往,而所給之物固在。或謂翁素虔奉天竺觀音,此蓋菩薩化身,以旌善人云。兒弱冠成進士,事親不仕。生子五,皆讀書成名。至今科第不絕,尚稱素封焉。

  里乘子曰:翁年已逾曰艾,忽自念無嗣,何需多金?是天牖其衷也。其矢行善事,難;其不求人知,尤難。蓋初存心固施不望報,而天必報之,彼蒼蒼者,何嘗絲毫負人哉!觀此,歎「為富不仁」是陽虎之說耳。而天下之為富翁者,聞此翁之風,亦可以興矣。

左生

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  邑諸生左泰,年少,才貌雙俊,而苦無行。鄰翁某走無常,性方正,喜規人過。嘗謂生曰:「昨至陰司,竊覘吾邑士人祿籍,君貴居極品,壽享期頤,子孫昌盛。以曾挑某寡婦致失節,又與某處女有私,乾怒冥王,已鐫祿秩二級,減壽二紀矣。君宜自愛,後福尚未可量也。」生聞而駭懼,跡為少歛。未幾,故態復萌,蕩檢益甚。翁見之,慍曰:「前老夫為郎君言,將以為妄耶?昨又見君籍,不但淫惡甚多,且又唆某甲健訟,某翁傾家,兼斃多命。冥王大怒,鐫君五級,壽僅花甲矣。不速悔而痛改之,不可挽也!」無何,又遇翁於途,責之曰:「君不聽吾言,冥王以積惡多端,罰僅以布衣終,子孫亦不能顯達。是真不可以救藥矣!」生俱漫應之。既而又遇,翁直唾生面曰:「孺子真不可教,今死期至矣!可若何?」生始大恐,跽叩其由。翁曰:「昨見冥王稽君籍,令鬼吏權衡功過。吏檢君惡籍,每惡以寸紙書之,紙片累累,堆積如山。冥王立叱勾攝君魂,削君壽祿,且斬嗣續。吏稱:『左某尚有善籍可抵。』王頷之,命稽善籍。須臾,吏呈寸紙,大聲唱曰:『左某生平奉事繼母至孝。僅此一善。』王令試權其輕重,見吏持一天平至,將惡籍紙片數百張堆置於左,復置善籍寸紙於右,權之輕重相埒。王色頓霽曰:『孝之為德,如此其盛乎!』旋命吏但削君祿,壽於某年月日時,勾攝結案。姑念事繼母孝,留一子以延宗祧。」生聞,赧汗如雨,自言:「願痛自改過,尚可挽回否?」翁曰:「悔已晚矣。」掉頭不顧而去。後生果如期而卒,三子僅存一焉。

  里乘子曰:左生幸遇鄰翁,屢進藥石,以攻其疾,誠為難得。乃始聞駭懼,繼則故態復萌,且加甚焉,一誤再誤,六州鐵直不能鑄此大錯。天罰所及,孽由自作,夫復何怨?而一念之孝,權其輕重,善惡兩平,卒賴此以延一線,可見天道賞罰之公也。信乎冥王之言曰:「孝之為德,如此其盛乎!」

雷擊二女

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  江蘇葛菊人言,太湖西洞庭山有村,曰後堡,人煙輻輳,多以織綢為業。綿綢以繭網為之,謂繭面第一層茸絲,其薄如網也。先是,有湖州某叟,每年蠶熟,輒舟載繭網至後堡販賣。村有某媼,其子外出傭工,家惟孫女十二歲、外孫女十四歲,相依過活。道光十三年六月,某叟來販蠶網,擔貨到村,子十三歲,留以守舟。二女恆至舟,與叟子戲,日久益密無猜。叟售貨既罄,將歸,以風逆不能解纜,歛佛番十二元納橐,置舟中,仍攜揀剩殘網到村,貶價賣訖,旋舟,索橐不得,怒詰其子,鞭之幾死。岸人僉為緩頰,咎叟疏虞,不能專責乃子。叟無詞,含淚刺舟,怏怏而去。是月二十四日,某媼將午炊,以石敲火不得,出門乞火。忽烈風暴雨,雷電大作,村民某甲見媼宅火起,趨報媼。媼罵曰:「促狹兒,無妄咒人!我敲火不得,始出求火,家中那得火發?」甲曰:「此何等事,敢作誑語!謂予不信,可自覘之。」媼急冒雨趨歸,果見火焚屋內。哭央村眾撲滅,火頓息,雷雨亦止。入視,二女手扶瓷壇,跽死院中,兩太陽穴各洞如針孔,血水涔涔然流出,面不改色。眾甚訝之,壇故盛爆豆,試共發之,則豆下叟之橐資存焉。村民多與叟善,急遣人馳送湖州。至,則叟與妻已於昨夜投繯死矣。蓋叟歸途,復痛責其子,逼迫投河。到家,妻詢得其故,既痛子死,又以失資無以為生,夫妻交謫,半夜俱自經雲。村人回,始知雷擊兩女為有由也。吁!可畏哉!

  里乘子曰:或謂二女憨稚無知,戲攘橐資,初未嘗出於有心,天之所罰,無乃太刻。予謂不然,大抵上天好生,於人命尤極珍惜。無論二女有心無心,而某叟一門由失資絕滅淨盡,則慘莫慘於此矣。似此惡作劇,天怒已極,雖在童稚,顧可恕哉!

雷擊某氏子

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  皖城懷寧某媼,孀居。一子年弱冠,貌甚樸願,為某官傔從,服役勤慎,能得主人意。同治七年三月十八日,夜漏二下,其子啟戶為主人瀹茗,忽暴雷一聲擊死,僵跽戶外。媼聞之來,撫屍哭曰:「吾兒素樸願,天乎冤哉!何罪而遭此慘也!」雷又震震有聲,僉戒媼勿妄語乾神怒,雷乃止。後有人言其子曾盜販陶器某甲錢五百文,甲夫婦詬怨,無以營生,俱投繯死。事已隔一年,雷始擊之,尚是恕也。吁!以五百錢斃二命,天怒之烈,不亦宜乎!

  里乘子曰:此子盜某甲錢,豈其母不知也耶?觀母之呼天鳴冤,且言無罪,是其平日貌為樸願,不惟欺人,且直欺其母矣!而以五百錢斃二命,致干天罰,諺謂「雷慣擊老實人」,信然。

葉孝廉

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  陳西堂言,其中表清苑葉孝廉某,家居,忽有人齎書至,函簽寫葉某開拆,姓名與己相符,發函視之,蓋母與子家報也。略云:「聞汝登賢書,甚喜。但數年未接汝隻字,心甚懸念。我日形衰老,盼汝甚切。汝婦賢孝,經營菽水,心勞力竭,目下益難搘持,若不將汝婦改醮,勢必俱死。然汝婦不忍去,我亦不忍舍也。茲乘便特寄汝知,有信即給原人帶回。盼切盼切。汝婦去留,亦候汝信定奪也。」云云。孝廉得書,心知誤投,以書詞迫切,不從權賙濟,恐他日其子歸,不免破鏡之悲。遂備白金二十兩,並具復函給來人帶回。略云:「自違膝下,無日不思。白雲在天,瞻望泣血。頃奉慈諭,欣悉起居康健,下懷頓慰。兒幸叨一第,急欲回家,因事糾纏,猝難遄發,茲備白金二十兩,托原人帶回,付兒婦暫供甘旨。目下窘況,不言可喻,兒婦賢孝,素所深信,姑且耐貧,兒歸自有料理。團聚不遠,決不再事稽遲,致勞倚閭盼望也。」其母得回書,以為果己也子者。乃以二十金作資斧,攜婦到清苑,徑投某宅。相視愕然,孝廉具陳崖末,爰另屋居之,並給日用,囑姑婦安居,勿事憂慮,當留心為訪其子音耗。後,其子果領順天鄉薦,回家訪母與妻不得,跡至清苑,母子夫妻相見,悲喜交集。母為道孝廉高義,其子感泣,與孝廉約為兄弟。從此休戚相關,有逾骨肉。孝廉子若孫,今已相繼舉於鄉矣。謂非好善之報哉!

  里乘子曰:人心即天心也。初誤以姓名之同,鬼神使之,徑投其書,情詞迫切,慘不忍聞。天意以為:安得閱書者善為行權,巧事斡旋,庶不使鸞鳳分飛乎?乃孝廉果能暗合天意,函金婉答,措詞不即不離,極為得體。他日其人果領鄉薦歸來,母妻團聚。詢知孝廉高義,不惟其人感泣,即百世後耳其事者,亦無不為之同聲感泣也。天道報施善人,子孫世濟其美,不蓍可券矣!

僵屍

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  家大人嘗訓之曰:「爾曹客游日多,如遇生地,必使僮僕同室宿,且切不可滅燈,以防不測。」因言壯年客姑孰,寓某庵中,時方初秋,天氣嫩涼。夜就枕,反側不能成寐,目微啟,見案上燈光暗如螢;距榻尺有咫,一物從地出半身,長尺許,黃毛毧毧,狀類彌猴,掉頭望榻上,氣咻咻然,目碧色,炯如貓睛。其半身尚藏地下,聞人轉側聲,歘遁不見。大駭,以為目昏瞀,所見不確,起挑燈,再就枕。心煩躁,復不能寐,姑啟目覘之。燈復暗,前物復自地出,聞人聲,依舊遁去。如是者三。燈光益暗,前物出地益高。遂不敢復就枕,起呼僕叩僧門,告以所見。僧點首笑曰:「良有之。老衲以君文星,當無患。不虞其亦敢乃爾也。」爰為移榻別室,方得安寢。越數歲,聞姑孰人言,前室地下故有枯棺,年久成僵屍,今已掘去矣。然當日幸未睡熟,且未滅燈,故不致罹意外患也。

何相國兄弟

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  吾家有石屋寺,在青山之陽。相傳吾鄉何文端相國如寵與兄方伯如申,微時讀書其中,窮困幾無以自存。會除夕,聞家家祀祖爆竹聲,兄弟以難備牲酒,竟不能歸家度歲,相對愁歎。忽聞聲震如雷,急同出視之,則青山中裂,金光璀璨。就視,皆白鏹累累,充牣其中。方伯大喜,以為天憐其窮,將謀運歸。相國急止之曰:「不可!君子當固窮,暴得此橫財,不祥。且安知非天之所以試汝我也?子姑賴之。」方伯曰:「唯唯。雖然,窮甚矣,第暫假少許,何害?」遂取白金五十兩,而書券投其中,山頓合如故。後方伯官布政時,稽核庫帑,少白金五十兩,正詰責間,吏忽見畸角一紙券,上書「某年月日,何某假天帑白金一鋌,計重五十兩」,以呈,方伯大驚,驗之,蓋即前所自書投山中者。因備述前事,自如數出金償庫中。一時聞者莫不稱歎。觀此,益信貨財有定,不可苟得也。相國字芝岳,晚年予告歸,號西疇老人。

傅青主徵君軼事

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  山右傅青主徵君山,以書畫著名一時,而不肯輕為之作。嘗有執友某求畫,請之諄諄,意不可卻。徵君謂:「畫雖末藝,然必須筆補造化。我每作畫,先擇其時,非遇良辰,不肯下筆。今重違君意,約以中秋夕為期。如是日天氣晴爽,風定月明,當準備紙筆,惟命是聽。」其友笑諾。待至某日,果晴爽如所言。友大喜,知徵君善飲,乃備肴酒,迎與痛飲,自晡至映,始罷席。徵君命侍者為研濃墨,駢兩幾,鋪丈長玉版紙其上,又取鐵界尺鎮紙四角,謂俟月上,東向秉燭為之作畫。少焉,月出東山,光鑒毛髮,徵君樂甚,命侍者取所研濃墨一巨缽置旁幾,屏退諸人,獨自命筆。友遙遙竊窺,但見徵君手舞足蹈,或踴或躍,其狀若狂。友大驚,徑趨至背後,以手力抱其腰。徵君狂叫,歎曰:「孺子敗吾清興,奈何!」遂擲筆搓紙,竟作罷論。友見徵君發髩、鬚眉、滿頭皆墨,竟體汗下如雨,以徵君酒醉,不能強事丹青,急取水為之浣濯,遣人送歸。所畫廢紙上惟濃墨一團,大於釜口,以徵君手筆,不忍捐棄,姑疊折庋諸架上。一夜,天陰月黑,室內隱約放光,急往察之,見光出自廢紙,始悟徵君畫果通神,可惜敗興中輟,未竟厥事也。京師打鍾庵募修落成,僧慕徵君名,丐書庵額,以僧無行,辭不許。僧稔某甲與徵君善,啖以重金,求為轉乞。甲知徵君為人,不敢遽達,又慮無以報僧。既思得一法,乃沽佳醞,招徵君飲,又預作五絕詩一首,將「打鍾庵」三字嵌於詩中,乘徵君微醺,自握筆書此詩,屢書屢自拉棄之,徵君睨之而笑。甲曰:「家有屏,欲書此詩刻其上,顧不善塗鴉,致貽君笑。」時徵君已醉,笑曰:「我為汝代筆如何?」甲喜曰:「本不敢相煩,果爾,幸甚!」徵君遽索紙,縱筆為之一揮,較常尤勝。甲請曰:「既蒙賜書,即求署款,以為蓬舍光,尤深欣感。」徵君笑而許之。後甲刓此三字授僧,榜於門。徵君偶過庵前,訝額署己款,筆意確是。注視沈思良久,忽憶前為甲書屏中有此三字,始悟為甲所賣,遂與絕交。徵君精醫,今所傳世者,僅婦科書,顧不徒精婦科也。有同鄉某客都中,忽患頭痛,經多醫無效。聞太醫院某公為國手,斷人生死不爽,特造請診視。公按脈畢,命之曰:「此一月症也。可速歸家料理後事,遲無及矣。」某聞,怏怏歸寓,急治任,兼程旋里。會徵君入都,遇諸途。問某歸意,以疾告。曰:「太醫院某公,今國手也。盍請治之?」某歎曰:「僕此歸,正遵某公命也。」乃具告所言。徵君 曰:「果爾,奈何!我試為汝診之。」按脈良久,歎曰:「某公真國手也!其言不謬。」某固知徵君技不在某公下,泫然泣曰:「誠如君言,某真無生望矣!然君久著和緩名,竟不能生死人而肉白骨乎?」徵君又沈思久之,謂曰:「汝疾萬無生理。今思得一法,愈則不任功;不癒,亦不任過。汝如法試之何如?」某大喜,求方。徵君命歸家,遍覓健少所著舊氈笠十餘枚,煎濃湯,漉成膏,旦夕服之,當有效。「萬一幸愈,可速至都中謁某公,當云何也。」某謝諾而別,歸家如法治之,疾果瘥。尋至都中,見徵君,喜慰異常,趣往謁某公。公見某至,瞿然曰:「君猶無恙耶?」某具以徵君所治之法告之,公歎曰:「傅君神醫,吾不及也!吾初診汝疾,係腦髓虧耗。按古方,惟生人腦可療,顧萬不能致,則疾亦別無治法。今傅君以健少舊氈笠多枚代之,真神醫!吾不及也!若非傅君,汝白骨寒矣。」謂:「非為鄙人所語耶。然則醫雖小道,攻之不精,是直以人命為兒戲也!吾尚敢業此哉?」公送某出,即乞休,閉門謝客,絕口不談醫矣。

  里乘子曰:予幼時喜玩徵君婦科書,見前臚載軼事數則,今刻本已不載矣。猶憶載徵君所為《豔詞》,有「歡床如天,歡身如雲。登天抱雲,歡墮儂身」之句,歎其不愧為才人吐屬。後覓得所著《霜紅龕全集》,閱之多不稱意。或謂徵君稿多散佚,其《霜紅龕集》乃村傖湊綴為之,是或然歟?徵君書畫傳者甚少,予曾見方子箴方伯藏所書大草立幅,筆意在張顛、米顛之間,洵可寶貴;而畫則未之見也。曩在京城,與李子皆同游琉璃廠,見青主墨畫牡丹立幅,甚精妙。子皆以京錢十二千購得之。方子箴識。

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里乘

 

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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