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◀上一回 第六十三回 苦奔波沿途私訪 大顯耀奉旨親迎 下一回▶

  話說李金華在飯鋪用過了飯,那跑堂的算了帳,向李金華道:「你老是上那裡去的?」李金華道:「就到這裡。」跑堂的道:「有甚麼公事?」為天下大公事。李金華道:「到這裡找個人。才剛你說這裡府官甚是慌唐,到的是怎麼些個事?」答道:「你老聽著吾說個一兩條:頭一條包攬官私。雖然縣官廉明,案理清白,在縣裡打輸了,到府裡雨上倆錢就可以翻案。欺民欺君,黑心當誅。第二條不理正事。終日喝一個醉,手忙腳亂,買了些娼婦肆行淫濫。酒色之徒不堪居官。第三條與本地的些個棍徒演戲作樂,無論闖下甚麼禍有他當殃。不除暴民反縱遊民,當以治賊法治之。第四條縱奴行霸。第五條可就該死了。他兒曾在鄉里搶一民女。造罪不淺。後來人家不算,進京告他。他暗使凶奴截殺半路。」李金華道:「你怎麼知道他是差人殺死的?」跑堂的道:「進京告他的死在半路。並無兇手,大約著說罷。」李金華道:「還有甚麼事呢?」答道:「小事不計其數。只此數條要弄明白了,已弄明白,何需再弄。他就受用了,還說他別的做麼?」李金華暗想道:「這就叫他受用了。」打發了錢,遂同李忠出門而去。

  且說天津合城官員接到李金華南下,轉牌預備公館,伺候接差。自早至晚,不見蹤影。到了天黑,李金華在街外碰見車轎,方乘轎南行。接差的接著,迎入公館。

  次早即有喊冤者。一日工夫接了呈子數十張,俱是卜文卿一案。其事多多,不堪枚舉。及卜文卿前來問安,李金華便令人將他帽子摘下,將一切呈詞俱摔在地下,叫他自己觀看。雖多方強辯,無奈李金華置若罔聞,當即據實參奏,立刻革職撤任。一時聞者莫不稱快。官被革而民稱快,亦可想其為人矣。至於貪官污吏,莫不驚惶。至此驚惶晚矣。李金華在天津住了兩日,沿街密訪,得不孝男女二十餘人,及為訟師者十餘人。至於民間之不知天良者皆為上者之過,尚待教化。回至公館,將一班逆子訟師盡為緝拿。李金華見此二者恨入骨髓,俱推出腰斬示眾。此兩種人,已損到骨髓,故令人恨入骨髓。諸事完畢,打發跟隨等人齊赴山東,自己帶領李忠回向通州一帶,自西路沿州府縣繞至山東。所有一切官民之善惡,盡行查清。筆之於簿,以待回京沿途緝拿。其跟隨眾等至山東省一月有餘,不見欽差到來。又等了月餘,方才接到。萬里巡行,躬親密訪。如李公之勞心勞力,其誰能及。在公館住了幾日,竟差人在山東一帶獲得贓官一名,逆子訟師十餘人。當日拿到,即推出立鍘。主僕二人步行至兩廣。一路之上,被鍘者不計其數。將殄滅天下逆種,一無遺類才是金華本懷。從兩廣始赴安徽,謝杏村早已聞知謝子蓮叔姪二人榮耀回家,將李金華中後一切盡白諸謝公。謝公告於賀淑媛。其間之情難以筆罄。淑媛前之受盡磨難,苦極矣。今聞此言,當必悲喜交集。與冀寵幸,慕尊榮者,相去不啻天淵。

  滁州接到轉牌,預備公館。等了十數日,方探知到境。合州官員迎出十里有餘,見遠遠人馬輳集,塵土風起,漸漸近來。前面三口銅鍘,黃綾封裡。不論善惡,見者汗溢。後面一乘行轎,李金華坐的端端正正,端嚴名上品,中正大臣風。威氣逼人。好似天神下界促官員在路旁跪者跪、揖者揖,那敢抬頭。人馬過處,眾官員緊緊跟隨。入了公館,各官員稟見,不見。惟滁州知州問了些風土人情。話畢,州官告退,其心方平。李金華怎麼獨見滁州知州?因前月餘,早在滁州訪過,聞其官聲清潔,頗有愛民之術,故以禮待之。前則威令難犯,此乃德容可親,其所以獨邀青顧者,誠以愛民,即所以忠君。金華之好惡不偏概見一班。

  眾官退後,謝杏村也來稟見。李金華接出大門,與謝公攜手而進,來至座中。讓謝公上坐,謝公那肯從命,謙遜了半天,方各落座。謝杏村道:「大人遠來,風塵勞碌,下查民情,上報皇恩,實不愧少年英傑也。」傾心愛慕,相見恨晚。李金華道:「既蒙皇恩,難惜其力,雖辛苦備嘗,恐難答朝廷於萬一焉。」不愧封疆大臣語。謝杏村道:「為國盡忠,莫大於除暴安良。大人初任,不失為臣之本。向無其柄,欲除暴而不能,向無其威,欲安良而無術。今在位得權,德威並用,庶幾一方肅泰,而萬方效焉,安見天下民不同歸於治哉。聞者莫不拜服。」李金華道:「為朝廷效犬馬之勞,豈堪掛人齒頰?老先生德備才全,無微不入,尚望不吝教誨,開晚生之茅塞。」謝杏村便言及謝子蓮一事,稱謝一回。李金華亦言及賀淑媛一節,備言感戴。謝杏村請了迎婚日期,告別而去。一時遠近州縣聞李金華成婚之日,所有官員盡來拜賀。常言說的好,官不打送禮的。李金華卻想及此語,若非此說,來者盡將撤任矣。李金華接到稟帖,即令李忠回道:「吾們大人言過,自己私事眾官員豈可離任來此?只要你們老爺們將忠字帖在心頭,時時不忘,大人自有提拔。賢哉李忠,始則代主受打。不為身謀繼則積金艱辛。更物計,終則萬里從役冒風霜。效奔走,不為愛財奴,合始終內外而如一。所謂君子者非耶,眾官聞命之下,倘不將忠字帖在心頭,不惟愧見君王,愧見大臣,亦並愧見盛使李忠矣。眾位老爺即刻回任,勿得遲延。吾們大人不喜這宗奉承。請罷!」眾官員沒賀成喜,惹了一個沒滋味,幾幾乎沒將前程送上,俱垂頭喪氣而去。

  李金華仍私出尋訪,到了完婚日期,即在公館懸燈掛彩,一般榮華世所罕覯。鼓樂喧天,萬民稱賀。不時發轎迎娶,旗牌招展,自不必題。只見兩乘綠轎,俱是八抬。昔遭非常之險,今受非常之榮,足見報應不爽分毫。李金華坐在轎內,秀雅宜人。一時迎娶至公館,行過大禮,一切諸事完畢之後,即將貞孝夫人送往江寧,洗淨南朝金粉,淘盡蓋世英雄,威名振破大江東。天地永清永靜,孝義交輝梅月,貞操不亞松筠,賀仙姑去訪真蹤,春滿回龍古洞。自己帶領跟隨諸人從東路回京都而去。以前所過之府縣,俱發給公文囑托。後經之處亦然。不知所為何事,下回分解。

  註解:

  朝廷設官分職,只為國計民生,乃鄙卑者,以幸進啟官途。以官場作利市,不顧設官分職之意,概無國計民生之謀,所以淫濫之行,穢氣彰天,悖戾之舉,怨聲載道,豈不知王法之可懼哉。抑何其多不自愛也。李金華有拔亂反正之心,故勤勞王事,不憚辛苦,彩月旦於靡遺。潛行四訪,恐風聲之走漏,止隨一傭。仗天威以捕豺狼,神出鬼沒。端士習以毆雀鼠柳往雪來,破釜沉舟。殺以濟勸,一賦皇華,而亂臣賊子俱休矣。顧或者曰,貪官污吏,鍘不姑貸固已,逆子訟師,似當罪疑為輕者,不知孝為明發之天良,不孝則蔑良蔑良者天不容,況乎孝則為人,不孝則不可為人,不可為人,又何可復立人間哉。苟不殺之雷必殛之。金華之獨恨此輩者,亦奉天討罪之義也。訟之為封終凶,構訟則蔑情,蔑情者天不宥。況乎殺人之父,人亦殺其父,殺人之兄,人亦殺其兄,筆刀害人,甚於劫盜。即不遭顯報,亦難逃冥刑,不孝不弟,訟師有之,且也意求伸,則無禮無義反覆致詞,再三瀆訴。則無廉無恥,大異不知天良者之猶可徐化也。故亦在不赦之條也,若夫奔競之徒,謂之上諂,納之則脅肩,拒之則裹足。李金華絕其攀援,不開賄。之徑,斷其夤緣。永杜請托之門君子之難悅,不同小人之難事也。至於宴婚之時,不聞片詞之狎昵,正士淑女,梗概端嚴,又不第王事靡監,不遑啟居已也。李金華真堪為百世之坊表也。

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本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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