目錄 鋒劍春秋
◀上一回 第六回 戰王翦樂強喪命 敵袁達蒙騰傾生 下一回▶

  話說樂強,正在帥府,有家將來報:「聖旨到。」樂強聞言,吩咐排香案,忙整冠帶,接進府中堂上,沈祥讀罷聖旨,樂強謝恩,接了聖旨,然後與沈大夫見了禮,分賓主坐下。樂強道:「樂某身受國恩,終身難報。只是老母在堂,難遵聖旨。」沈祥道:「元帥此言差矣。自古道,主憂臣辱,主辱臣死。為人臣不分國難是不忠。」二人正言論之間,家人跪稟道:「老夫人出堂。」沈祥抬頭,見屏後走出一個老人來。白髮如銀,有數十名侍女擁著出堂。沈祥忙即上來見了禮,樂老太夫人便請沈祥坐下,樂強侍立於旁。老夫人開言道:「沈大夫,聖上因何旨意,宣我兒上朝?」沈祥聞言,打一躬,就把秦國攻破界牌關,孫操父子如何陣亡,秦國現圍困易州,朝中無人的話說了一遍。老夫人對樂強道:「吾兒休以老身為念,我樂門世受國恩,豈可坐視。自古盡忠難以兼孝,寧作忠臣,就是你盡孝了。可速速跟大夫上朝見駕,帶兵出城,退卻秦兵,此社稷人民之幸也。老身亦甚榮華,我兒快去收拾。」樂強道:「母親,為兒非不欲盡忠報國,只因母親年老,且兵危之事,也無雙全之地,故此不欲出陣。」老夫人說:「胡說,快隨沈大夫上朝,如若留戀老身,老身便死在我兒之前,以免汝懸念。」說罷,立起身來,就要往階下撞去。

  就嚇得樂強跪下道:「母親息怒,孩兒願去退敵就是。」老夫人聞言大喜道:「這才是我姓樂家之子。」便對沈祥道:「恕老身不陪了。」便扶侍女進去。這裡沈祥亦告辭出府,回朝覆命去了。樂強送了沈大夫出府,吩咐家將備馬,遂進後堂,便拜別母親妻子,帶了幾名家將,飛奔到朝中而來。此時燕昭王已升了大殿,黃門官啟奏道:「樂強現在午門候旨。」昭王傳旨宣進,樂強隨旨進了大殿,至品級臺前,拜舞已畢,昭王傳旨,平身賜坐,樂強謝恩。燕昭王道:「孤不幸,連遭兵困。日下秦兵圍城,孫都尉父子死了。昨夜孫燕去了臨淄取救,雖然起了火號,只是遠遠又火光沖天,喊殺之聲響震,至今不知死活,因此宣你上朝興師,殺退秦兵,國家之幸也。」樂強忙立起奏道:「我主萬安,待臣占一課,便知明白。」昭王大喜,傳旨排香案,親自拈香,禱告了一遍。樂強遂占一課,看卦爻,奏道:「我主萬千之喜,孫將軍殺出重圍,到東齊取救兵了,齊師不出幾日必至。」昭王大喜,忙差官到都尉府,以報信安慰燕丹公主之心。又對樂強道:「樂卿卦爻有準,真孤之幸也。」忙傳旨排宴,與樂卿賀喜。這且不講。

  且說金子陵,到了次日升賬,眾將參見已畢,望下說道:「昨夜孫燕呈勇脫羅網,諒他城中無人抵敵,那位將軍出去討戰。」一言未了,忽見王翦應道:「末將願往。」金子陵大喜,就令王翦帶兵五百,出營討戰。王翦領兵,帶領人馬,飛奔易州討戰。丞相屈產,忙差官上朝啟奏。此時大殿筵席未散,樂強聞報,忙立起身道:「臣不才,願帶兵城下拒敵。」

  昭王大喜,親酌御酒三杯,然後出朝。炮響出城,一馬當先,過了吊橋,只見迎頭一將,勒馬提槍,猶如半截黑塔,堆垛的威風,層繞著殺氣。王翦也把樂強一看,只見他英雄出眾,相貌驚人,跨下渾紅馬,手使燦金刀,到也威風。便喝道:「來將,你可知殿西侯王翦之勇,快通你的名受死。」樂強聞聽,微笑道:「你就是王翦麼?你問本帥大名,須要聽真。吾乃金臺大帥樂元帥之子,子襲父職,你元帥單名樂強使是。你有多大本領,敢來攻城討戰。」王翦道:「原來是樂毅之子樂強,某亦聞你之名。但你只可在燕國爭強,若能在你侯爺馬前走上十合,也算你是一個好漢。」樂強大怒,雙手掄刀,迎面砍來,王翦連忙架過。二人戰有五十餘合,樂強暗暗想道:「王翦槍馬純熟,果然是一個勇將。且聞人說,他在外國曾拜仙人為師,有寶劍送他。今日要爭血氣之勇,定不能取勝,何不先下手為強。」想罷,虛砍一刀,回馬望陣角上敗走。王翦那裡肯捨,一催烏騅馬,緊緊的趕將下來。樂強回頭一看,見王翦趕來,心中大喜,壓下金背刀,忙向錦囊中取出神砂,口中唸唸有詞,一撒手打將出去,大叫「王翦休走,看本帥的神砂打你。」王翦聞言,抬頭一看,見一般紅雲飛來,閃之不及,正中臉上。只打得七竅冒火,身子幌了兩幌,差些撞下馬來。忙圈回馬敗走。樂強見神砂打不得王翦落馬,心中大怒,罵道:「好王翦,你往那裡走。」一兜渾紅馬,赤叨叨趕上來。王翦雖然中了神砂,兩目難睜,心中明白。聽得後面鑾鈴響動,就知樂強趕來。便暗暗摘下寶劍,掐指念咒,念動真言,只聽得一聲響亮,那寶劍在空中,飛奔樂強頂門而來。樂強只顧追趕王翦,那知王翦暗祭寶劍。說的遲,來時快,寶劍已離頂門不遠。叫聲不好,把頭一低,那裡閃得過的。一聲響,身體著了寶劍,撞下馬來。可憐他:

    只望堂前稱孝子,

    誰知關外作忠臣。

  樂強的家將,見主帥落馬。只嚇得魂飛天外,魄散九霄。一剎時,亂撒徵騎,忙上前搶奪屍首,飛奔進易州去了。王翦因中了神砂,也不能再至城下討戰,只得掌得勝鼓回營。早有人報知屈產,屈產大驚,忙差兵迎接樂強的屍首,送回城中。連寫本章,奏聞昭王。昭王見本,只急得連聲歎氣道:「此天絕燕也。」傳旨將樂強之屍首,抬回帥府,用侯禮殮葬。

  且不講樂府開喪,只說孫燕、班豹二人,路上晝夜趕行,不一日進了東齊,至臨淄,說明了來歷,守城官領他二人到午門候旨。那日正逢齊襄王駕設早朝,這位王爺,乃閔王之子,御名法章,被鄒妃所害,在外走過數年,得孫臏下山保他,敗了樂毅,奪回江山。後與燕國和好,今在位二十年。國家雖不甚豐厚,且喜庶民安業。那日早朝,黃門官啟奏:「燕國昭王,差南郡王之姪,名喚孫燕,背了文書,前來求救,現在午門候旨。」襄王聞奏,傳旨宣進。黃門官領旨,帶了孫燕上殿。朝拜已畢,孫燕在背後解下文書,雙手高舉道:「臣子孫燕,奉吾主之命,有求救文書呈上。」襄王傳旨平身,左右官把文書呈上,展開放在龍案之上。襄王用目觀看了一遍,不由得面目更色道:「秦師虎狼,今欲併吞六國,先困易州。自古唇亡齒寒,孤豈肯不發兵相助之理。但齊國遭了刀兵之苦,現在將老兵衰,如何能起兵相助。」孫燕聞言,連連叩頭奏道:「聖上與臣主和好同盟,災患相濟,兵荒共扶,故臣進書求救。聖上念切鄰國之好,發兵相助,且臣叔孫臏有功於聖主,今孫臏之母親在燕邦,恐秦兵破易州,性命難保,乞聖上推恩憐念。」襄王道:「御弟,孤豈有不知亞父之母親在燕邦,但實係兵微將寡,自顧不暇,如何上得易州相助。」孫燕聞言,只是朝上叩頭哀求。齊襄王在寶殿之上,正在那為難。只見班部中閃出一員大臣,朝上行禮道:「不才願提兵上易水解圍。」襄王舉目一看,只見他;

    粉底朝靴足下磴,

    腰中寶帶玉玲瓏。

    環眼豹頭生殺氣,

    赤須藍臉長威風。

    劍眉鎖縐聲音亮,

    虎步斜趨身體雄。

    若問此人何姓氏,

    袁達全山號野龍。

  齊襄王認得是袁達,心中甚是不悅。暗想:「偏生是他要去,如何攔阻。且他的性如烈火,喜褒不喜貶的。若說秦兵雄悍,王翦多能,他定然不肯不去的。」想了一想,遂開口道:「保國公若帶兵去解燕國之圍,定然馬到成功。但我本國雖然太平,皆賴皇兄威鎮臨淄,故而小丑不敢跳粱。今若帶兵上易水解圍,他國若知,發兵犯界,孤又使何人出去對敵。皇兄暫且歸班,等孤再差別人去罷。」袁達連忙奏道:「齊燕素好,今日遭困,理宜速救,且秦素有將勇兵健之名,章邯、王翦皆世之名將,臣若不提兵前往,另差別人,恐怕有喪師之憂。」襄王道:「孤豈不知,但皇兄年紀老邁,倘有疏虞,則國之屏障已失,孤勸皇兄還是不去的才好。」袁達一聞此言,只見他紅鬚亂乍道:「諒秦將有多大本領,臣豈能失手於他。吾主若不叫臣去,臣願死於階下。」又見班部中閃出一員大臣,奏道:「主上恐怕保國公性急有失,臣李牧願與保國公同上易水解圍。」齊襄主見是李牧,心中不悅。便自暗想:「齊國只有你二人,王奪又病故了,或留一個在朝也好,今偏定要一齊前去。只是為著孫燕方面,又不好十分攔阻,便道:「若得保國公同去,孤才放心。只是諸事都要小心,切不可輕敵。」二人齊聲應道:「謹遵聖訓。」襄王又傳旨,著黃門官開宴,在大殿上與二位國公餞行。霎時間排下大宴,袁達、李牧與孫燕一齊謝恩歸座。

  襄王在酒宴間,見孫燕生得天庭飽滿,地角方圓,唇紅齒白,眉目間有股清氣,且兩耳垂肩,雙手過膝,大有九五之相。飲酒間,又問些事。孫燕雖然年少,但有十分天性,隨問隨答,無一不明白條暢,襄王心中甚是愛慕。酒過三巡,菜上五味,三人便立起身來,謝恩出朝。襄王就傳旨兵馬司,點了三千人馬,預備明辰上易州解圍,然後散朝回宮。此時,日將西墜,袁達等回至府中,再排酒宴與孫燕飲談。十四位公侯,俱皆在座中。孫燕把衝圍遭困的事,細細說了一遍,袁達兄弟等無不稱羨。是晚,孫燕就在保國公府中歇了。次早上朝辭行,孫燕便對袁達、李牧道:「二位國公,且請先行,小弟還有事啟奏。」袁達等也不細問,一齊上殿辭駕。襄王又親賜三杯御酒,袁達等飲罷,拜辭出了午門,帶兵上易州去了。

  襄王見孫燕猶自立在殿上,便道:「御弟,孤已發兵去救燕了,御弟何以還不同去?」孫燕跪奏道:「臣奉國君與祖母之命,一來求取救兵,二來請臣叔孫臏到燕國去的。」襄王笑道:「御弟,你三叔自保孤登基以後,已回山去了。」孫燕道:「不知臣叔仙山在於何處,伏乞聖上諭知。」襄王道:「亞父臨行時,他說回天台山去。這天台山孤知道在那裡呢?」孫燕道:「既是在天台山,我主豈有不知之理,乞我主差人指引。」襄王道:「孤若知其方向,早已差人請回來了,何待御弟之追求。」君臣正紛論間,只見閃出一位上國卿卜商跪奏道:「臣與亞父別時,亞父曾留柬帖與臣,說後數十年,必有人要到天台請我,你開此柬帖便知。今孫燕此來,正合其時,臣願與將軍孫燕同去,找尋天台山請亞父。」襄王聞言大喜道:「既如此,孤也修書一封,國卿先生可一同帶去。」說罷,忙傳文房四寶,當眾修了一封問好的書詞,就令卜商同孫燕去天台山請亞父,二人連忙謝恩出朝。卜商就邀孫燕回至自己府中,收拾行李,把柬帖匿在懷中道:「小將軍,令叔說過,出皇城東五十里,方可開看,我們須要遵他的言語。」於是二人用了早膳,帶了數十名家將與班豹,遂一齊跨馬,出了臨淄的東門而行,暫且按下不表。

  且說袁達、李牧帶了三千齊兵,星夜望易州而來。不上幾日,已到易水。離秦營不遠,早有探馬來報,袁達就傳令三軍安營,立了大帳。李牧便對袁達道:「老兄,我們還是在此紮營見陣,還是進城報號?」袁達道:「不必進城報號了,等我明日殺退秦兵,再進城不遲。」早有秦營中探子,已報到與章邯知道。章邯連忙進黃羅寶帳上,啟奏始皇道:「有探子來報說,齊國差袁達、李牧帶兵前來解圍,請吾主龍意定奪。」始皇聞言,大驚道:「全山袁達,有萬夫莫當之勇,列國聞名。今帶兵來前解圍,恐我秦將並無一人是他對手。且一連攻打易州十有幾日,並不能克復。如今他外有救兵,如何是好?」只見帳下一員大將,大聲叫道:「吾主何故長他人之志氣,滅自己之威風。微臣不才,明早出馬,立斬袁達首級來獻。」始皇視之,乃大將蒙騰也。便道:「將軍雖然武藝高強,但這袁達有萬夫莫敵之勇,只可以智取,不可以力敵。將軍且下去,孤與軍師定計擒他便了。」蒙騰道:「微臣待明日與彼見陣之後,再用計擒這匹夫也未遲。」始皇無奈,只得允從。傳旨三軍,今夜十分小心,人不可離甲,馬不可離鞍,以防齊兵前來劫營。章邯領令,出帳去了。過了一宿,又到了次日。蒙騰全身披掛,上帳討令出敵,章邯就發兵五百,與蒙騰帶兵出陣,把秦兵一字排開,只見一將如巨靈神一般,手執開山大斧,藍臉紅鬚,好兇惡相。真個是混世魔王臨凡,巨靈神下降。蒙騰知是袁達,便大喝道:「袁野龍休伸坐騎,有你蒙將軍在此,久候多時了。」袁達聞言,往對而一看,見這員秦將,虎頭盔,金鎖甲,胯下渾紅馬,手執大砍刀,在陣上耀武揚威。便微笑道:「秦狗你既知我的威名,還不下馬求生,等待何時。」蒙騰大怒,罵道:「好匹夫,休走!」照袁達頂上一刀砍來。袁達用斧架開,蒙騰的虎口就震了一震,心中暗道:「好猛勇匹夫,果然名不虛傳。」袁達的馬早已圈回,雙手擒斧道:「招架你爺的斧罷。」就是一斧砍來。蒙騰見斧來得沉重,便手掄刀,用盡那平生之力,把斧磕開。馬打了一個照面,袁達又是一斧,就將蒙騰了命。不知後事如何?且看下回分解。

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