庚子西狩叢談/卷一
前清庚子拳匪之難，八國聯軍入京師，兩宫西狩。於時，同鄉吳興吳君漁川方任直隸懷來縣事，以倉猝迎蹕，不誤供應，大爲兩宫所激賞，由知縣超擢府道，恩眷優渥，京外嘖嘖，稱一時佳話。上海各戲館至特爲編演新劇以歆動社會，觀者填隘。予亦曾一往寓目，陳設布景頗新麗，而劇中情節殊弗類，科白鄙俚，全是三家村禮數。滿村聽唱蔡中郎，此固不足深究。然默揣當日吳君以荒城僻邑，傫然坐困，無端而空中霹靂，忽報皇太后駕到、皇上駕到，王公宰相，陸續俱到，此真夢想不到之事。巷中遇主，亦喜亦懼，定别有一番情景。借不獲與局中人把臂晤談，一詢真況也。
民國八載，予佐山東省幕。漁川方任膠東道尹，以事晉省。居停屈公觴之於省署西園，囑予爲陪。濟南當陸海孔道，冠蓋絡繹，公私宴會無虛夕。予苦不善酬應，往往託故辭謝。是日聞漁川在座，頓觸素懷，欣然赴召。私念漁川以盛年下位，驟膺殊眷，遭曠代非常之異數，意其人必精強機警，目聽而眉語，才氣發露，足以傾倒一世者。顧乃溫厚敦篤，藹然善氣，恂恂如老諸生，臭味相感，一見莫逆，恍惚若平生故舊。席間坐次適相接，喜極情急，不復能自禁，未及舉酒，即逕叩以前事，眾聞語咸共忻贊。漁川因爲從頭敘述，合座傾聽，均斂容屏氣，至寂然不聞匕箸聲。正談至酣蜜處，忽報某鎮帥至，主客悉蜂起離席，一番擾攘，遂爾中斷。以後肴酒雜沓，終席迄不得賡續，催租敗興，予大引爲憾事。第念同官一省中，山河咫尺，覿面固非難事，計必有一月從容翦燭，可以圓此話柄。不意漁川回署後，戰事踵起，遂不暇重至省會。而予亦不久謝事去魯。風流雲駛，忽忽八年，彼此不相聞。顧其人其言其事，輒低徊往復於予胸中，未嘗一日釋也。
頃歲政局改造，濟寧潘公總揆事。予與漁川先後被闢入樞府，同儤西廳，又適在對案，相見喜極，亟擬請申前說。顧漁川新病愈，喘息尚不屬，殊逡巡未敢相敦促。會同事吳君北江、鄭君倓忱，饒君景伯，柯君燕舲咸欲速聞其事，因爭相與慫恿之。漁川重違眾意，勉爲之開章演說。同人環坐促膝，如聽柳麻子說《水滸傳》，心摹神會，目無旁眴。漁川旋亦自忘其疲，描述拳匪始末，殊清切動聽；忽驚忽愕，忽笑忽怒，頃刻萬態，聽者亦不覺隨而顛倒。久之而聲益高、神益王，旁牽側證，觸緒環生，娓娓滔滔，如長江大河，一瀉千里，不可復遏止。直至全部結束，始相與起立環顧，則花磚日影，早已移過七步，直上西櫺矣。
此次所談，與予前所聞者互有詳略，但通體比較，總以詳於前者爲多。其關於拳匪一節，及後幅情事，均爲前說所未及。予既溫舊聞，復償新願，胸藏宿塊，頓爾消解，欣慰殆不可言喻。最可異者，區區一夕談，發端於八年之前，而結委於八年以後。假當時稍延片刻，一氣說盡，亦不過曉此一段歷史，茶前酒後，偶資談助，反不覺如何注意。乃無端畫成兩橛，神山乍近，風引舟開，偏留此不盡尾聲，懸懸心坎，直至今日，言者聽者，乃復無端聚集，完此一樁公案。地隔數千里，時閱六七年，以萬分渴望之私，當十九難償之願。本非絕對必需之事，已作終身未了之緣，成日蓄之意中，而一旦得之意外，便覺得一字一語，皆成瓌寶。奇書殘本，忽然足配完編，一如蕩海萍花，既離復合，西窗聽雨，重話巴山，此豈非人生難得之快事耶？
回寓後，偶與侄婿倪孔昭、兒子同度述及一二，皆忻喜踴躍，如讀章回小說，前說未竟，即亟盼下回分解。予念漁川所談，雖屬於一人之遭際，而其間事實，率關係於政聞國故與一時大局之得失，爲當世所不具悉者。漁川不言，恐更無人言之，亦更無人知之。此一段遜荒實錄，或遂沉埋湮沒，永在闕文借乘之列，殊爲可惜。因率就燈下援筆記述，取案頭日報，用寸草塗抹其上。初意數紙可竟，乃引而愈長，既盡一紙，更取一紙，直至曉鍾將動，尚未罄其十一；而亂稿敦積，直如太衝研都，縱横左右，狼藉滿案。次晚更續，始别以新紙檢飭書之，凡歷更三徹夜而後竣事。摺叠稿紙，已巋然如牛腰。因囑倪婿依序整理，清繕一通，復持示漁川，承爲詮次先後。訂其漏誤，更出舊藏日記兩册見付，攜歸核對，以次填補地名時日，並就中擇要節抄二十餘則。於是自拳匪發難，洎出狩以至回鑾，首尾粗具，居然足成一片段。與玄宗幸蜀、建文遜國諸記傳，約略相類；而兼收并蓄，不拘一格，内容之繁贍叢雜，差乃過之，因姑名之曰《西狩叢談》。方計藏之箧笥，備異日史家之選。知好中具悉其事，謂君意既在掇拾舊聞，毋使湮沒，則與其私爲枕秘，孰與逕行刊布、寄傳識於多數之耳目。質之漁川，頗承贊可，乃稍加删潤，付之手民。此係率意急就之篇，文無翦裁，體無義例，莊諧並逞，雅俗雜陳，殊不能律以作家繩尺。惟事事翔實，在漁川爲親見，在予即爲親聞，耳入而筆出，初未嘗稍有增減緣飾，取悦觀者。雖不敢遽言傳後，要當足以信今。以視坊肆通行之《清宫秘史》諸作，信口開河，羌無故實者，固爲稍勝一籌也。
抑予於此，尚當有所剖說。蓋漁川自弱冠以詞翰受知於當代諸鉅公，書名文藻，照耀海内，固非不能屬筆者。漁川之事，漁川之言，漁川不自記而予記之，蠶則績而蟹有筐，未免近於掠美。顧漁川當口所遇之奇之險之艱難困頓，千磨百摺，殆非恆人所能忍受。甫離豺窟，又入龍潭，幸回九死之生，突受可驚之寵；負責於矛淅盾炊之下，長日在探珠履尾之中，雖幸保於始終，實備嘗夫荼蘖。重以尊前車笠，半隔雲泥；夢里槐檀，都成泡影。己在境遷之後，不無痛定之思，雅不願以舊事重提，徒增棖觸。況以局中之人，記親歷之事，在己有鋪張之迹，於人有揚抑之嫌，下筆措詞，頗多牽顧。至對於朝序笑譚，宫廷瑣事，亦似不欲遽形筆墨，致傷忠厚。故所存當時日記，殊甚簡略，其無心傳世可知。平居不言溫室樹，於此正足見漁川之長德。予則完全居於局外，與書中人物，均無何等關係。有聞必錄，原不假以成心；據事直書，更無勞於曲筆。此一段信史，或遂因予之冒昧越俎而稍留梗概於後世；即漁川當日種種苦心孤詣、斡旋盤錯之大節，亦反因此書以表暴其十一，則掠美之事，或竟視爲成美，殆亦未嘗不可。若代斲傷手之譏，固非予所計矣。既拉敘緣引如此，以下乃述漁川之言。
漁川曰：予欲述迎駕始末；當先敘及拳匪之事。蓋逮兩宫西狩時，京師匪患雖熄，而近畿各地厥勢猶張。予方爲所厄，備歷艱窘。即駕至懷來之前一日，予尚困居圍城中，絲毫未得消息也。
予初以先外舅曾惠敏公之汲引，得識合肥李文忠公，頗承器視。前清光緒二十一年，文忠奉命充全權大臣，辦理日本換約事宜，予以直隸試用知縣，奉調充文案委員。次歲，文忠奉命出使，賀俄皇加冕，兼遊歷各國。繼其任者爲張樵野侍郎蔭恆。年餘事竣，會詔中外大僚薦舉賢能。張公密保六人：首安徽臬司趙爾巽，堪任封疆；次候選道伍廷芳、梁誠，堪任出使大臣）；次道員潘雲生、湯伯述〈(皆不記其名)〉，堪任監司；以予殿末，其薦語爲『堪膺方面』。旋交部帶領引見，奉特旨以知具仍留原省補用。丁酉補懷來縣，戊戌九月到任。是時予年力壯盛，頗銳意爲治。在任二年，於地方利弊，多所興革，尤以除暴安良、便民安業爲主旨。因此與地方紳民，感情頗洽，相處如家人骨肉。凡所舉辦，朝令夕行。故雖覊棲下邑，殊戀戀不忍舍去。以此迄於庚子之難，予猶在懷來也。
先是清代嘉慶末葉，直、魯、豫各省承白蓮教之後，復有所謂八卦教者，大抵以書符治病煽誘愚俗，趨者如鶩。嗣經清廷嚴令禁遏，因不敢公行嘯聚，而民間實私相傳習，蔓延頗廣。自耶教傳入中國，地方莠民輒挂名教籍，倚外勢横鄉里。教士藉口保護，以袒庇爲招徠，動輒挺身干預。官吏但求省事，遇有民教訟案，往往屈民而右教。教民驕縱益甚。鄉閭良儒，十九受魚肉，因之銜恨刺骨，則相率投入八卦教以與之相抗，因該教中稍有團體組織，冀以眾爲勢，緩急可資援助也。逮聲氣漸廣，名迹顯露，其中黠者亦深慮官方干涉，率加以『不轨』二字，肆行剿刈，乃特創『扶清滅洋』四字口號，即懸是爲彼教標幟，一以號召人民，一以抵塞官府，用自别於白蓮、天門諸教。緣此而從者益眾，漸明目張膽，昌言無忌。官吏亦置若罔聞，然禁令固未弛也。迄李秉衡撫魯，部屬有以此請示者，則怫然拍案曰：『嘻，此義民也，獎且不暇，又安可復禁！？』此語一播，所在遊民土匪，爭相與招搖勾煽，設壇立社，教中聲勢一時暴長，於是善良殷富亦不得不投身入教以自庇。會毓賢任曹州府事，迎合李意，思藉此階進，則悉力獎勵而倡導之，不過數年，幾遍於山東全境矣。
該教中每糾合若干人爲一團，多者或至逾萬人，少亦以千百計。每團各設有壇宇，所奉之神任意妄造，殊不一律，率以出於《西遊》、《封神》、《三國》、《水滸》諸小說者爲多數，且有供祁寯藻及李秉衡者。李時尚生存，不倫不類，殊無可索解。各團領袖皆稱大師兄，凡有正式祈禱則神必降集其身，跳舞升坐發號令，餘眾膜拜奉命，即赴湯蹈火，咸俯首惕息，無敢稍抗。大師兄躬代神位，口含天憲，因此聲勢赫耀，可以頤指而氣使。凡隸該團本域住民，無論富貴貧賤、生死禍福，舉出於其一言之下。此職率由地方豪猾充任，其威力直遠出郡縣長官之上。
八卦教本分爲八大團，每團各以一卦爲標幟。此次舉事者，實祗有乾、坎兩團。隸『乾』字者謂之黄團，悉用黄巾帕首、黄帶、黄抹胸，黄布纏足，巾上皆畫乾卦。隸於『坎』字者謂之紅團，巾帶皆紅色，上畫坎卦。大勢既集，遂公然編列隊伍，製造兵器，以軍法相部勒。練習時，由大師兄拈香誦咒，其人即昏然仆地，俄頃倔起，謂之神來附體，則面目改異，輒自稱『沙僧、八戒、悟空』之類，狂跳踴躍，或持刀矛亂舞，呼嘯如狂醉。新入者則以次等頭目教授之，令誦經咒，習拳棒，謂經月而足用，三月而術成，則矢石槍砲，均不能入，以此抵禦洋人，削平世界各國，所嚮無敵。其精者至可以書符作訣，從空中發火種，焚燬百尺巍樓、萬間廣廈，或隨意舉利刃自刺，至於刃曲鋒折，而膚肉迄無少損。聞者益驚以爲神，於是一時風靡，遂不可復遏。因以習拳爲入教正課，故彼中自稱爲『義和拳』，亦稱『義和團』；宫中稱之爲『拳民』，或稱『義民』，後以其行止不法，真相漸著，則普通稱爲『拳匪』云。
拳匪多屬市井無賴，及被脅誘之鄉里農民。雖同爲拳團，亦復各樹門户，以強弱詐力相角勝。嗣更有巨猾，别出心裁，從天津覓得一土娼，略有姿色，兩悍潑多智巧。乃羣奉之爲女匪頭目，號稱『黄連聖母』，珠冠繡服，衣飾儀從如妃後。更慫恿青年婦女，投拜麾下，選健者爲之部領，輒衣紅衣，短袖窄袴，十百成羣，招搖而過市，手持紅巾一方，沿途揮舞，人稱之爲『紅燈照』。謂祗須紅巾一拂，可使於百尺樓頂發火，立時灰燼；或以紅巾鋪地，一人立其上，念咒數通，巾與人皆冉冉升空，如駕一片彩雲，直上天際云云。輾轉傳播，眾共信之爲天人。所至則夾道人眾，咸俯伏泥首，俟過去方敢起立。實則此等事實皆出諸匪眾之口，從未有人目見。而互相矜炫，互相迷信，迄無敢稍加擬議者。民智之愚陋至於如此，誠一時之怪事也。
是時，魯撫李秉衡、直督裕祿、直臬廷雍、晉撫毓賢皆心醉其術，而毓、廷二人溺信尤甚，畿輔大僚已如一孔出氣。内則剛毅、趙舒翹等阿附端王載漪，極力主持，造作種種徵驗以聳上聽，一若此等義民，真有忠忱神力，可以報仇雪恥，張我國威者。一時竟有獎勵各省拳民、焚燬教堂之詔令。以是奸民無賴所在咸揭竿蜂起，不可收拾。嗣以袁項城調撫山左，首申厲禁，犯者殺無赦，各團首皆遁入直界，魯中匪勢因是爲之一衰，而直境各處轉益以滋擾。聞項城初奉此詔，立即通行所屬，遵旨辦理。其時撫署主辦洋務文案爲候補道徐撫辰，湖北人，字紹五，嚮來牽涉洋人案件均經彼手，而此事竟未及寓目，聞之大愕，立見項城諫阻，謂此亂命萬不可從。項城不聽，徐退後即刻擯裝出署，留書告别，益剴切申明利害。項城閱之頓悟，亟遣人召還，面嚮謝過，而檄文已發，乃以飛騎分道追回，遂毅然一變宗旨，護洋人而剿拳匪，因是竟得盛名。項城後日之豐功偉業，赫赫爲全國宗望者，實皆由徐玉成之。當時山左人民獲以安定，清室亦藉延行十年之命，而北方各省，皆得免遭重大慘刼。一言興邦，造福誠非淺尠。此事項城幕中舊人爲予歷歷言之，當非臆造，顧同時竟絕罕知其底蘊者；而徐後亦遂默默無所表見，大功不賞，可惜尤可歎也。
直隸拳匪，初發生於新城，而盛行於涞水，旬日之間，天津、河間、深冀等州遍地皆是。其時大阿哥已立，其父載漪頗怙攬權勢，正覬國家有變，可以擠擯德宗，而令其子速正大位，聞之喜甚，極口嘉歎。諸親貴因爭竭力阿附，冀邀新寵。大臣中亦尚有持異議者，謂究近邪術，恐不可倚恃。然太后意已爲動，顧猶持重不即決，乃派剛毅、趙舒翹前赴保定察看。剛、趙皆爲軍機大臣，甚見信用。復命時，剛阿端王旨，盛稱拳民忠義有神術；趙又阿剛，不敢爲異同。太后遂一意傾信之，於是派端總率團務。端益跋扈肆志，而順、直拳匪同時並起矣。
直督裕公，本庸懦無意識，頗信拳匪爲義民，但尚未敢極端獎勵，輒依違持兩可，以觀風色。臬司廷雍則一意徇庇，所以承奉之者無所不至，拳民由是益驕。團眾過懷來，臬署至爲發排單，飭縣供應。煌煌憲檄，無法違抗，祗有勉強承應。彼乃需索乾折，纍費至數百金。惟藩司廷杰頗明大體，深以予在懷境禁抑爲當，然獨力已苦不支。而廷臬謂予助團不力，銜之殊甚，突以縱盜殃民爲題，密委下縣查辦，將加以罪。是時予正下鄉捕盜，迭破巨案，紳民交口稱頌，委員偵查復命，恰與事實相反，因而中止。予晉省謁見，廷藩始告以故曰：『君在懷來，治績甚佳，予所深悉。臬臺乃欲以私意相羅織，殊不可解。君但安心盡職，毋須置理。本司一日在此，必不令彼妄屈好官也。』此語不知何人傳入臬署，兩司至以此成水火，而廷臬之銜予，乃益加甚。厥後予幾因此中奇禍，而廷藩亦險遭不測，報施之毒如是，殊非此時所及料矣。
匪黨既羣聚涞水，鴟張日甚。直督不得已，乃派副將楊福同前往查辦。楊稍有究詰，匪竟聚而戕之。裕聞信膽落，自是遂不敢有所主張，既不剿，亦不撫，聽其横行不法，匪乃益肆然無忌憚。延至四月二十間，遂羣起舉事，首焚燬津保鐵路，斫斷電線，黄巾紅布，彌望皆是。都下遊民痞棍，悉聞風響應。五月初旬，京城附近亦漸次發見，每三五成羣，沿途叫囂奔突，持刀喊殺；惟尚未見大股聚集，亦未敢公然闖入城堙也。
五月十五日，日本書記生杉衫彬突在永定門外遇害，都人聞信咸慄慄戒懼，知有危禍。各使館外人，尤大譁憤，羣起嚮總署詰責，問我政府究竟有無保護外人能力。當局支吾應付，仍不聞有何等措置。拳匪益藐玩無所瞻顧，遂相率結隊入城，一二日間，城内拳匪已集至數萬。王公世爵爭延請大師兄住其府第，竭誠供奉，内監之入夥者尤眾。於是輦轂之下，悉成團匪世界矣。
十七日，匪眾遂乘勢暴動，以焚燒教堂爲名。到處放火。前門一帶，如東西荷包巷、珠寶市、大栅欄、廊房頭條二條、煤市街等處，繁盛市場，悉付一炬。火勢延燒正陽門城樓，紅光燭天，各處教堂及教士居宅，同時舉火。凡教士教民家屬，無少長男女，咸被屠戮，伏屍載道。匪中呼洋人爲『老毛子』，教民爲『二毛子』。先猶專殺教民，次則凡家有西洋器具貨物，或與西人稍有交往者，概加以『二毛子』之名，任意屠掠；次則有無事證，一無所别擇。於是全城居民，驚號狂竄，哭聲震天地，真一時之浩刼矣！
自前門焚燬後，清廷鑒於拳匪之横暴，頗有覺悟，復通令各省，著地方官嚴行禁阻，然已不生效力。匪眾旋揚言焚燒各國使署。清廷遣人警告東西洋各國駐京公使勸其回國，並有旨援兵護送赴津。各公使同至總署辭行，德使克林德行至總布胡同，突爲一兵士發槍擊斃。於是各使益怒不可遏，謂清廷實無保護誠意，行亦死，居亦死，均之死也，孰與共謀抵抗，以徼幸於萬一。遂相約不復出都，即就東交民巷一帶，建設防禦工程，爲固守計；同時由津沽調洋兵五百餘人，分布扼守；並各電本國政府設法濟師。部署既定，遂照會總署，促將大沽砲臺騰讓，爲彼屯兵地，詞氣甚倔強不遜。太后大恚，諸王公更交口刺激之，乃復勃然變計，告廟誓師，明令撻伐，仍弛拳匪禁令，著各省督撫招集獎率，同仇敵愾。京城方面，以榮祿總師，立調武衛中軍及董福祥所統甘軍，率拳匪多人圍攻使館及西什庫教堂。一時槍聲震耳，磞騰如連珠。顧禁軍久不習射擊，百無一中，拳匪益蠢無秩序，冒死盲進。洋兵潜伏圍牆中，不動聲色，瞄準以待。俟前麾擁過御河橋，則一聲口令，百槍並發，彈無虛落。我眾轟然仰退，如波翻浪捲，死者輒墜入御河中。俄傾復進，見圍中無動靜，徐徐上擁，比至故處，則牆内槍發如前。且進且退，一日數接，御河積屍已平岸，而洋兵之受傷者乃寥寥無幾，守志因以益固。顧附近民居則一洗幾盡，如徐相桐、孫相家鼐、曾侯廣鑾府第，皆在界内，悉遭兵匪焚刼；眷屬男女僅以身免；曾宅並斃僕役三人。兵匪羼集，殆逾數萬，區區攻一數百人據守之巷隘，而鏖兵纍日，竟不得進其咫尺，真兒戲矣！
圍攻使館久不下，眾意稍懈。榮相見大勢弗順，已紆回改道，隱與使署通消息；或稱奉詔送瓜果蔬菜，至東交民巷口，聽洋人自行取入，一面設法牽制兵匪，使不得急攻。是時主戰主和，朝議頗紛紜不一，乃奉旨特開御前會議。太后與皇上同出蒞座。端、莊諸王方倚拳匪作威福，攘臂抗聲，主戰甚力。侍講學士朱祖謀亦在班列，即跪地陳奏曰：『臣謂與洋人萬不可戰！』聲洪而銳。太后爲之動色環顧，意頗慍怒，厲聲問：『何人？』幸朱班次在後，倉猝中無人指認，遂得免究，然太后餘怒未息，復厲聲曰：『此何等大事，今舉朝王公大臣均在此，尚未有建議，何物小臣，乃敢越級妄言，豈目無朝廷耶？』因此眾益俯首不敢置一語。顧太后意態尚猶豫，而端、莊持之急，德宗意頗弗愜，然亦不敢加斥駁，於人叢中顧見總理大臣許景澄，欲倚以爲重，乃下座直前握許手，愴然曰：『許景澄，爾在總署有年，熟知洋務，應明白大勢。究竟與各國能否開戰？國命安危，在此一舉，必直言無稍隱諱。』言畢淚下。許亦含涕陳奏，瀝言不宜開衅狀，謂無論是非得失，萬無以一國盡敵諸國之理。兵部侍郎徐用儀、太常寺卿袁昶，皆與許同官總署，均從旁力贊其說。德宗顰蹙以聽，每一語輒一首肯。許益激昂論列，語至痛切，乃相持而泣。惟時王相國王文韶亦主和議，方啟欲有所陳。端以王久在樞府，素被太后信倚，恐意爲所奪，即挺身至御座前，戟指嚮許、袁曰：『請老佛爺觀看，如此情狀，尚復成體統耶？』因厲聲喝令拿下。太后熟視無語，許等愕然却退，議亦遂散。而次日袁、許、徐竟駢首就戮，今浙中所稱三忠者是也。同時内務府大臣立山亦以通款使館被殺。侍郎張蔭桓已遣戍在新疆，並於此際馳命正法。論者謂皆出端、剛輩矯旨，非上意也。
立爲漢軍旗人，本姓楊，久在内府供職，頗有富名。旋以兼任總署，頗好與外人交往，習其儀節，起居服御，皆喜從西式，故爲諸親貴所不慊。而以财見妬，尤其致死之一大原因。徐公平日溫溫不露稜角，而此次亦及於難，殊不可測，殆以供職總署之故。蓋匪中凡沾及外交人員，率指爲漢奸，不分皂白，殊無可置辯。袁、許、徐三公曾聯署上一疏，語頗切直，或以此觸所忌也。
張公於予有薦主恩，聞之尤爲惻然。當主辦日約時，予曾從事左右，相處逾歲。其精強敏贍，殊出意表。在總署多年，尤練達外勢，翁常熟當國時，倚之直如左右手，凡事必諮而後行，每日手函往復，動至三五次。翁名輩遠在張上，而函中乃署稱『吾兄』、『我兄』，有時竟稱『吾師』，其推崇傾倒，殆已臻於極地。今張氏褒輯此項手札，多至數十巨册，現尚有八册存予處，其當時之親密可想。每至晚間，則以專足送一巨封來，凡是日經辦奏疏文牘，均在其内，必一一經其寓目審定，而後發布。張公好爲押寶之戲，每晚間飯罷，則招集親知僚幕，圍坐合局，而自爲囊主，置匣於案，聽人下注。人占一門，視其内之嚮背以爲勝負。翁宅包封，往往以此時送達。有時寶匣已出，則以手作勢令勿開，即就案角啟封檢閱。封中文件雜沓，多或至數十通。一家人秉燭侍其左，一人自右進濡筆，隨閱隨改，塗抹勾勒，有原稿數千字而僅存百餘字者，亦有添改至數十百字者，如疾風掃葉，頃刻都盡；亟推付左右曰：『開寶開寶。』檢視各注，輸赢出入，仍一一親自核計，錙銖不爽，於適纔處分如許大事，似毫不置之胸中。然次日常熟每有手函致謝，請某事一言破的，某字點鐵成金，感佩之詞，淋漓滿紙。足見其倉猝塗竄，固大有精思偉識，足以決謀定計，絕非草草搪塞者。而當時眾目環視，但見其手揮目送，意到筆隨，毫不覺其有慘淡經營之迹。此真所謂舉重若輕、才大心細者，宜常熱之服膺不置也。
張公得罪之由，曾親爲予言之，謂實受李蓮英所中傷。其自英使回國時，曾選購寶石兩枚，預備進奉兩宫。一爲紅披霞，一爲祖母綠，足充帽準之用。歸國後，乃以紅寶石進之德宗，祖母綠進之太后。論其價格，綠固遠勝於紅也。但通例京外大員進奉必經李手，即貢呈皇上物品亦須先由李呈明太后過目，方始進御。因此率另備一分，爲李經進之代價，大抵稍遜於貢品，而相去亦不能過遠。彼時侍郎眷遇方隆，平日高才傲氣，於李殊不甚注意，本已不免介介。此次又無一饋贈，若有意爲破成例者，故銜怨至深，而侍郎固未之知也。進呈時，太后方拈視玩弄，意頗歡悦。李特從旁冷語曰：『難爲他如此分别得明白，難道偺們這邊就不配用紅的麼？』蓋通俗嫡庶衣飾，以紅綠爲區别，正室可被紅裙，而妾媵止能用綠。太后續出身西宫，視此事極爲耿耿。一言刺激，適中所忌，不覺老羞成怒，遂赫然變色，立命將兩份貢物一律發還。此消息既已傳播，當然必有投井下石之人，未幾即以借款事被參。太后閱奏，立遣緹騎傳問。侍郎方在家居，忽有番校四人飛騎登門，口稱奉旨傳赴内廷問話，當即敦促起身，乃匆匆冠服上車。兩人騎馬前後，餘兩人露刃跨轅外，一如行刑劊子手即將押赴市曹者。侍郎謂此時實已魂魄飛失，究竟不知前抵何處。乃番校沿路指示，竟一逕趨嚮禁城，直至東華門下，始知尚有一度訊問，當不至立赴刑場，然心中忐忑，轉以益甚。下車後仍由番校押導入内，至宫門外，已有兩内監守待。番校前與致詞，一如交割罪犯者，當在階下立候。未幾傳呼入見，太后盛氣以待，詞色俱厲，至不敢盡情剖白，祗有碰頭認罪，自陳奉職無狀，仰懇皇太后、皇上從重治罪，仍摘要勉剖一二語。幸剛中堂在旁，乘間指引開脱曰：『這也無須深辯，現奉皇太后、皇上恩典，你祗須有則改之，無則加勉，下去。』予見太后無語，始碰頭逡巡退出。至宫門外，已不見有人監視，隨步行出東華門，覓乘原車還寓。途中神志恍惚，乃如噩夢驚回，天地改色。一天雷雨，幸而無事，居然重見妻孥，此誠意料所不及者。然寸心固怦怦然，針氈芒刺，不如何時可釋也。
侍郎作此語時，固疑朝廷必尚有何等處分，至少亦當革職，然竟别無後命，祗得如常入署供職。當時頗有人勸之引退者，侍郎曰：『此當然之事，安俟更計？且吾心已碎，即在職亦何能更有所報稱？但現在尚是待罪之身，萬不敢遽行陳乞，祗有徐之時日，或者霆怒稍霽，再當設法緩圖。求進固難，求退亦豈易事耶？』
如是數日，尚無動靜，以爲可以漸次消解。乃一日忽下嚴旨：『户部侍郎張蔭桓著發往新疆效力贖罪！』照例大員得罪發譴，即日須出投城外夕照庵，再候兵部派員押解，嚮之請數日期限，摒擋行李。侍郎敡歷中外，而揮霍亦鉅，故殊無甚積蓄，治裝頗拮据。予時已奉補懷來缺，尚未到任，百計張羅，勉集五百金赶至天津途次，爲之贐别。相見慘惻，謂：『君此時亦正須用錢，安有餘力，乃尚顧念及我。』語咽已不復成聲。予欲勉出一言以相慰藉而竟不可得，惟有相對垂淚而已。此情此景，猶在目中，方意侍郎年力未衰，必有賜環之望，乃以拳匪作惡，無端殃及萬里外。命耶數耶？誠不得而知之矣。
最可異者，侍郎雖身受重戮，而始終未嘗革職，故臨刑時猶被二品官服。聞廷旨到後，相知中致意家屬，有勸其自盡者。侍郎慨然曰：『既奉有明旨，即自盡以後，照章仍須執行斬決。與其二死，孰與一死？大臣爲國受法，寧復有所逃避？安心順受，亦正命之一道也。』於此足見其胸襟磊落，難臨守正，不圖苟免，真不愧大臣骨梗。獨念公抱此異才絕識，乘時得位，又得當軸有大力者爲之知己，而迄不獲一竟其用，區區以不得於奄豎之故，遂至竄身絕域，投老荒邊，甚乃授首於倉皇亂命之中，若明若昧，同一死難，而迄不得與袁、許諸公共播芬烈於一時之眾口。蒼蒼者天，何以獨厚之於前，而又重厄之於後耶？當時新撫爲饒公應祺，假使稍微負責，緩須臾以察真僞，則拳禍旦夕已定，勢即可以不死。公如不死，則後來和議，必可以大爲文忠臂助。既已周悉外情，老成諳練，而又爲拳匪所欲殺之人，對於外人，以患難同情之感，其言易入，定能爲國家挽回幾許權利。外交人才如此消乏，而又自戕賊之，長城自壞，其謂之何！爾時公慟私哀，反覆交集，至爲之數日不懌。繼又念今日何日，乃係陽九刼運，鈞天帝醉，豺狼狐鬼出沒之時會。此數月中，京直數十州縣，無辜良懦，破家蕩產，慘死於非命者，殆以千百萬計，寧復有是非得失之可言？侍郎亦不過數中之一人，假無出塞之事，亦安知不與袁、許同殉？總之刼數已定，無可幸免，惟有付之太息而已。
亡何，各國軍艦已連翩集大沽，遂環攻我砲臺。津中拳匪欲焚燒紫竹林，洋人守禦甚固，迄不得入。五月十九日，大沽砲臺失陷，津城危急，裕督倉皇不知所措，益專恃拳匪爲重。大師兄出入督署，列隊前導，與制軍分庭抗禮。司道以下皆屏氣伺顏色，祗候惟謹；州縣官途遇，直長跪道左，俟輿過始敢平立，絕不稍一顧盼，其威重如此。一日，忽擁黄連聖母至督署，前驅先入，傳呼設香案，命制軍如儀跪參。裕督冠服出迓，將如命行禮，匪眾復高呼曰：『止！先取過掩面旗來！』左右乃以龍旂二面交遮掩蔽，始喝贊行三跪叩，蓋仿劇場中穆桂英與楊六郎婦翁相見禮式也。
是時，廷旨以李秉衡督師，扼守京津孔道。李陛辭時，慨然自任，謂：『區區洋兵不足平。』出京之日，人見其以紅布羃首，短衣紅帶，一如大師兄裝束。顧屡戰屡敗，洋兵節節深入，我軍退至楊村河西務，士無鬭志，李遂發憤殉節。裕督由天津逃出，旋亦自盡，死時僅一足著鞾，蓋倉皇出走，一鞾已跑失也。
先是，直隸提督聂士成兼統武衛左軍，初受命剿捕拳匪，追蹤逐北，繼復奉命攻剿洋軍，乃回兵迎之，匪眾乘勢擾其後。聂知事不可爲，忿然率兵深入敵壘，志在必死，洋兵望見黄馬褂，發砲轟擊，洞胸墜馬死，屍委道旁。數日後，其部下目兵薛保筠冒險入敵圍，負其屍以出。然當時以不愜於端剛，竟未得褒卹。回鑾後，始下恩命，予諡忠節，於天津建立專祠。厥後其子憲藩，敡歷中外，名位顯達，人皆以爲忠義之報。蓋庚子死事大員，疆場馬革，惟聂公最得其正也。
洋軍已破津沽，京師震動，拳匪潰軍，益散亂無紀。清廷知勢不可抗，復派人與使署通款曲，並饋食物。六月十七，天津失陷。七月己未，各國聯軍進逼京城，分道攻齊化、東直、崇文各門。使館守兵乘勢潰圍而出，與外軍相響應，教民復爭爲嚮導。庚申黎明，遂攻破東華門，長驅入紫禁城，内廷猶不之知。是日適爲鎮國公載澜值宿，聞洋軍已入，始趨入大内，請兩宫速駕避難，於是遂倉皇出走矣。