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  錢思衍,字仲緒,浙之檇李人。少讀書有大志,師授以時文,棄置一旁,初不欲觀。謂人曰:「此帖括章句之學,殊不足法。丈夫當如宗慤、終軍,乘長風破巨浪,飛而食肉於數萬里外耳。」家本素封,生父日望其成名,藉以充大門閭。生不得已,下帷攻苦。所作程文規摹時賢,以求俯就有司繩尺。未幾,獲雋秋試,遽登賢書。一時賀者盈廷,生輒避不欲見。每讀己文,汗常浹背,曰:「此驢鳴牛吠耳,何以見人!」

  一日,有一道士求見,自言從峨眉山來。生出迓之。疏髯古貌,飄然欲仙。道士遽問曰:「聞君有遁世想,是以來作導師。」生自思:「雖有是心,並未出之於口,此言何從而來?」因疑道士為非常人,延入廳室,與之講求長生久視、吐納燒煉之術。道士曰:「君之所言,距道尚遠。內丹外丹雖分兩途,而其入門之始則一也。先宜寡慾養心,清修靜坐。既臻玄妙,而後旁及。從未有三屍未斬,五濁未除,而一獲大丹,立即飛仙界者也。生曰:「如何始可坐修?」曰:「上修避世;中修避人;下修則仍混跡紅塵,與世交接,一旦道念不堅,恐終壞於外誘。子不如隨我往游峨眉,自有所遇。」生曰:「諾。」道士即以手中拂塵向空擲之,頓化為龍,鱗甲畢具,下伏於地。生驚懼欲走。道士笑曰:「無妨也。」與生並乘之,龍遽起,夭矯凌空,頓覺身入雲際。俯視下方,迷漫無所見,耳畔風濤聲大作。生於時已置死生於度外,閉目凝神,一任其所之。頃之,寂然,聞道士曰:「至矣。」開眸四顧,則身已在地,龍去已杳,惟見萬山環合,峙碧聳青,異草奇葩,芬芳撲鼻觀。道士曰:「此峨眉山最高處也,為自古人跡所不到。盍往參吾師?」

  逶迤行抵一石洞,雙扉鍵焉。道士以拂塵柄擊之,呀然自開。既入,則鳥語花香,別一世界,危樓飛閣,縹緲天外。行約里許,突有巨石當其前,晶瑩如鏡,可鑒毫髮,凡迎面而來者,悉入鏡中,上有巨字盈丈,曰「鑒心」。雖隔重衣數襲,自見其心躍然欲動,臟腑脈絡,纖微呈露,無異秦廷之照膽台也。生至此疑駭欲絕,駐足不前。道士曰:「藕此一觀子心,平正通達,了無障礙,亦絕無城府。孺子固尚可教也。」峰回路轉,陡見一院落。道士導之入,歷階升堂,闃無一人。曲折更歷門闥數重,庭中栽芭蕉數百本,榜曰「綠天深處」。道士曰:「此吾師習靜所也。每逢庚日,必居是室。」方欲隔窗啟詞,而一婢已搴簾而出,曰:「紫瓊仙子命召君。」道士令生俟於外,入良久,始招生俱進。參謁既畢,起立於旁。竊睨蓮座,一十六七歲女郎也,容華絕代,儀態萬方,心絕愛之,而不能言。女問生:「從何處來?亦願學道否?」生囁嚅不能對。道士從旁為之代答。女笑曰:「子來尚早,塵心猶未淨也。」爰令生前,攜其手細觀掌紋,並摩挲其肩脅。生思慕正殷,而忽親芳澤,觸其柔荑,滑膩無比,頓爾心旌搖搖,不能自主。女於胸前取出小鏡,令生自觀。生內視,己心突突然,躍不能止。女笑曰:「子慾念如火熾,當以冷水直澆其背,距道尚遠,詎耐苦修?不如仍墮凡間,閱世世趣,俾於繁華障中領悟清淨道場,亦一法也。」因挈生至中庭,以帕一方布於地,令生登之。足下冉冉雲起,頃刻間,大地山河,若環一周。

  正當俯覬下方,忽聞炮聲大震,遽爾墜地。生見眾咸服西國衣冠,擐甲執兵者,鵠立兩旁,氣象威猛。眾競前詰生,啁啾格磔,生弗能解。眾中有曾至中華者,曰德臣,固其地之紳士也,來與生語。始知地名伊梨,屬於英國,乃蘇格蘭瀕海境也。是日閱兵,先以廢舶立幟海中,然後發炮擊之,命中及遠,不爽累黍。此演水師也。至操陸兵,悉以新制神槍,一軍齊放,有若萬道火龍。生觀之,不勝歎異。眾問生:「從空下墜,豈有異術乎?」生謬言:「失路至此。頃所見若係眼纈生花,未可知也。」眾疑信參半。德臣招致其家,款待豐隆,敬如上客。德臣有兩姊未嫁,俱令出見。

  翌日,偕生往游埃丁濮喇,乃昔年蘇格蘭之京都也,素以華麗著名。所產女子,娟秀絕倫。是夕,適有丹神盛集,遠近畢至,而生亦預焉。丹神者,西國語男女相聚舞蹈之名,或謂即苗俗跳月遺風,海東日本諸國,尤為鉅觀。先選幼男稚女百餘人,或多至二三百人,皆係嬰年韶齒,殊色妙容者;少約十二三歲,長或十五六歲,各以年相若者為偶。其舞蹈之法,有步伐,有節次,各具名目,有女師為教導,曆數月始臻純熟。集時,諸女盛妝而至,男子亦皆飾貌修容,彼此爭妍競媚,鬥勝誇奇。其始也,乍合乍離,忽前忽卻,將進旋退,欲即復止,若遠若近,時散時整;或男招女,或女招男,或男就女而女若避之,或女近男而男若離之。其合也,抱纖腰,扶香肩,成對分行,布列四方,盤旋宛轉,行止疾徐,無不各盡其妙。諸女手中皆攜一花球,紅白相間,芬芳遠聞。其衣盡以香羅輕絹,悉袒上肩,舞時霓裳羽衣,飄飄欲仙,幾疑散花妙女,自天上而來人間也。舞法變幻莫測,或如魚貫,或如蟬聯,或參差如雁行,或分歧如燕翦,或錯落如行星經天,或疏密如圍棋佈局,或為圓圍,或為方陣,或驟進若排牆,或倏分若峙鼎,至於面背內外,方向倏忽不定;時而男圍女圈,則女圈各散,從男圈中出,時而女圍男圈,則男圈各散,從女圈中出;有時純用女子作胡旋舞,左右袖各繫白絹一幅,其長丈餘,恍如蝶之張翅,翩翩然有凌霄之意。諸女足躡素履,舞時離地輕舉,渾如千瓣白蓮花搖動池面。更佐以樂音燈影,光怪陸離,不可逼視。生撫掌稱奇,歎為觀止。

  郡中有名家女周西者,國色也。一見生如舊識,邀生至其舍,日則出遊,夕則張宴,名勝之所,涉歷幾遍,選異探幽,殊愜襟抱。生至是漸通方言,可與友朋酬答,因論倫敦為天下最盛之區,不可不一遊,好事多贈以游資。遂與周西束裝俱發,先抵樂郡,小憩逆旅。樂郡介於蘇格蘭英倫交界之間,有會堂一所,極宏敞,其中彈琴唱詩者約士女百許人,音節鏗鏘,聲韻悠遠,鈞天廣樂,不足以比之也。中有琴師曰媚梨女士,姿容媚,豐致娉婷,見生,起與為禮,導觀各處。知生將游倫敦,亦願偕行。媚梨之叔官京兆尹,以博學聞於時。生至,倒屣相迓,日使賓從十餘人導生遊覽,所有博物院、藏書室、機器房、製造局,無不排日往觀,而玻璃屋五花八門,尤為鉅觀,廣大幾數百畝。生固美姿首,兩旁夾持以二美姝,正如玉樹臨風,璧人相對,見者咸嘖嘖歎羨。於中設店鬻物者,皆女子,瑤質瓊姿,並皆豔麗。偶睹生來購物,悉與之目挑眉語。生詢及價值,悉不計較,多推與之或競納其袖中,以示擲果羊車之意。

  媚梨謂生曰:「君從中華來,曾至巴黎乎?」生曰:「未也。」於是渡海過法。街衢寬廣,屋宇壯麗,似與英同。時法王適以避暑,不在宮中。女往謁其國星使,偕生遊歷法宮殆遍。中有金鋼鑽石一,巨若鴿卵,璀璨光耀,誠希世之寶也。由法至瑞士,山明水秀,林樹蓊鬱,花木繁綺,多亭臺園囿之勝。方欲取道於普京伯靈,途中忽逢前道士至,以扇拍生肩曰:「歐洲之遊樂乎?可返轡矣。」仍擲拂塵幻作一龍,乘之而去。

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本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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