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  王蟾香,吳門舊家女子也。生長鴻城。幼時肌膚白晰無比,滑膩異常,人因呼之為「玉蟾蜍」。少長,姿容秀麗,媚態橫生,幾若天仙中人,人又呼之為「月裡嫦娥」。女父故業儒,應試久不得售,乃棄而學賈,習航海術,走析津芝罘,貿遷有無,歲以為常。又嘗至遼東販運油豆,多獲奇贏。女父固素工心計,持籌握算,每以貴徵賤,所億屢中,因是家以稍裕。女工刺繡。所制閨中諸物多售之於北方,得善價,久之,積數百金,貯於奩中,從不妄用一錢。每值花晨月夕,輒羅陳几案間,顧之而笑。女父見之,曰:「女和嶠洵有癖哉!」顧頗嫌重滯,難於把玩。偶睹父篋內有金錠,制甚精緻,因出銀易十枚,貫以紅絲,置之枕畔,愛若掌珍;每錠綴以明珠一顆,日間亦必藏於腰橐,防有篋者也。

  清明掃墓,偶隨父母至洞庭東山。甫抵半途,風濤大作,檣欹楫摧,舟幾覆。全家號哭,神魂飛越;女戰慄無人色,自分必死。須臾,二蛟夾舟,其去若飛。舟子曰:「此龍君遣蛟前來索取寶物也。苟吝不與,恐貽性命憂,頃刻間當在鼍宮螭窟中矣。」女父母曰:「舟中但有紙錢一伯,祭物八簋,寶自何來?」女觳觫言曰:「懷裡之物,可得為寶與?」探懷出示,金氣珠光,晶瑩射目。彷彿見蛟首近接船窗,浪珠濺衣袂,急舉而投之。霎時,風靜波恬,咸曰:「咄咄怪事,龍君亦喜阿堵物耶?」女雖得脫險,驚悸憤惋,頓改常度。回家和衣竟睡,夢中猝見一偉丈夫昂然排闥直入,向女長揖曰:「日間有驚玉體,深抱不安。余非喜是戔戔者,將以此為定情物耳。今敬以珍珠百琲為下玉鏡台之聘。」袖出珠串一,巨如菽豆,圓綻光明,自遠有耀。女不覺舉手受之,再三稱謝。方盈盈襝衽下拜,而其人遽杳。逮醒,始知是夢,然珠串固籠於腕上,詫為奇事。出以示人,皆言此非世間所有,珍逾天府,價值連城,尋常百姓家不敢藏也。因此秘不復出。

  未幾,女年及笄,遠近問名求字者踵至。女父母以女已受龍宮聘禮,不敢復許人間,特不能明言其故,悉婉辭以卻之;顧外人亦微有所聞,戲呼女為「禁臠」,而以龍媼稱女母焉。女既丰神秀澈,又復態度娉婷,每出遊,見者盡驚其豔。有輕薄少年隨其後塵,嘖嘖歎羨,或稍涉游語,露褻狀,雖皎日晴空,天無纖雲,必飛霰或降雹,知為龍神作狡獪,輒不敢犯。雲間有雷生者,豪俠士也。生平膂力絕人,能舉三百斤物作盤旋舞。一夕,黑夜中行,信足所至,偶觸一樹,額破,血下淋漓,忿然曰:「何物大樹將軍,竟敢橫截!」雷生力拔之起,擲於道旁。明日,見者咸為咋舌,曰:「此真神勇也,何止萬人敵哉!」生聞女事,力斥其妄,笑曰:「河伯娶婦,此巫覡妄言耳,豈真有是舉哉?龍一鱗介之屬,豈能與世人為偶?使其果爾,當是老魅作怪,三尺法不之貸也,請以飛劍斬其首!」里人聞其言,壯之。

  女自此不復渡太湖,年二十猶待字,龍宮消息亦復杳然,方以為妖夢不復踐矣。一日,忽有赤章自天下,上有篆字數行,云:「八月十八日為娶婦之期,速送女往太湖。至時我自來親迎也。」女父不敢逆命,乃僱巨舶,以盛妝飾女,為具音樂鼓吹,如世俗禮,繫纜於太湖濱以待命。是日,風雨驟至,天地陡晦,舟隨波浪上下顛簸不定,眾懼,圍伏一處。俄而天日開朗,則女已失所在矣。咸謂女往龍宮享福。獨生聞之,毅然弗信,思欲入水尋孽龍,與之決一戰,行止坐臥,輒憤不能平,時書空叱咤,籌所以制龍者而未得其術。

  偶應友人約,登穹窿絕頂,掬泉洗眼,並觀日出。生昧爽已起,日輪猶未東升,但見天宇蒼涼,下界虛衺,生因拔劍起舞,興酣,擲之空中,有若流星掣電。繼而箕踞坐磐石,解衣盤礴,瞥睹松下一道者,徙倚樹間,科頭長嘯,砉然一聲,山鳴谷應,紅光忽爾遍霄漢,圓輪摩蕩不定;道者向空三舉手,日為之三躍。生從旁目擊而異之,前揖道者曰:「君殆非常人哉!願聞修何道而得此,請受業為弟子。」道者曰:「子豪氣未除,此身雖具仙骨,離道尚遠。惟以子勇力,授以劍術,或可成俠。」生聞言,陡憶女事,即倒身再拜,曰:「弟子雖學劍有年,而未通於俠。竊聞古之劍俠,術近於仙,雖入水蛟龍,登山刺虎豹,亦無所畏也。弟子欲求煉師教以不傳之秘,俾代天下雪不平,是區區之隱願也。」道者曰:「善。余蓬廬在山之北麓,門外有梅花五百樹者,即棲息處也。明日子盍來此,當有所授。」生曰:「謹受教。」翌晨,生齋沐而往,背負雙劍,雌雄各一,出先世所藏玉為贄儀。道者喜其意誠,曰:「孺子尚可教也。」悉心指示。學三月而術成,曰:「子操是以往,可貫金石,狎水火,昇天入地,無所阻礙。」生長跽請益,告以女事,願往拯之。道者亟稱善,因摩挲其雙劍曰:「此朽鐵耳,豈堪用哉。我贈子以一劍,百步之內攖其鋒者,首自落,易如探囊取物耳。往哉勉旃,毋貽道門羞。」將行,授以避水符籙,曰:「此伍相國馭濤訣也。」又畀以弓矢各一,曰:「此錢王射潮弩也。

  生既返,竟抵太湖。躍入太湖中,兩旁水如壁立,行十數里許,猝見崇墉屹峙,似一院落,雙扉本闔,推之自開。生掉臂竟入。及庭,則長鬣者數十,擐甲冠冑,呵問誰何。生不答,但曰:「覓汝主人,欲一見耳。」疾趨進前,粉白黛綠者無數,睹生狂奔入內,嘩曰:「妖人至矣!」旋有偉丈夫出,呵生曰:「何處妄男子,敢闖此間?其戴頭來者耶!」生曰:「汝即太湖孽龍耶?王氏蟾香匿於何所?可速還其父母,不然,三尺霜鋒,將加汝頸矣。」偉丈夫笑曰:「汝自覓死,其勿怨余!」掣腰下刀斲之,幾及生。生飛劍敵之。須臾,金鼓大震,長鬣者畢集,鈹刀戈矛,環攻夾擊。生揮霍縱橫,當者悉殞。偉丈夫知不能敵,聳身出門外,倏現龍形,長逾十丈,波濤洶湧,濺雪翻銀。生並無所懼,其鬥益勇。挽弓射之,中其目,龍吼而逸。生再入其室,闃無一人,凡歷門闥數重,逶迤至後園,遙見八角亭上,一女子憑闌獨立,豐采飄逸,彷彿若有所思。生意謂此必蟾香也,逕前詢問。女子轉叩:「君自何來?當非此間人。妾籍隸維揚,姓陳,字禪樨,前月為孽龍篡取至此。妾誓死不從,故被幽亭上。」生因詰:「曾識王蟾香否?今在何處?」女子曰:「聞蟾香娶自金閶,甚加寵愛。惟宵深並宿之時,每解羅襦,孽龍之體輒如針刺,以此來已五月,尚未得合歡,一親玉肌。」言訖,遙指閣三層巍然在望者,曰:「此即蟾香所居處也。」生聽畢,匆促遽去。既至,叩門上金環,即有垂髫雛婢出應曰:「來者其雷秀才耶?請速入。」一若預知生之至者。女下閣與生相見,曰:「妾思歸久矣!君誠義士,必能出妾於重淵之下,世世頂禮,曷敢忘大德。」生慨然曰:「諾。」既攜女出,復邀禪樨同行。女指婢曰:「此亦人間人也。」俱隨生登岸,湖水遽合。

  女後適士人,官至方面。惟終身不敢乘舟楫,懲龍患也。先是,女在家日,有黃冠來募米,及去,斗中遺一繡花針,瑩滑異常,女愛之不忍釋手;以作女紅,曲折如志,因此什襲珍藏。逮往龍宮,亦以自隨,竟賴此以完璞保貞,始知為神物。然道士亦非常人哉,其與生所遇者,殆一人歟?

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本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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