湯祭酒五十序

湯祭酒五十序
作者：鍾惺　明

本作品收錄於《鍾惺集》

宛陵有湯嘉賓先生者，乙未魁南宮，賜進士及第，為故新建張相國所取士。相國子稚原以文交於予，請予作湯先生五十敘。

其言曰：湯先生，意度高廣人也，其肝腸栩栩然見於須眉鼻吻之間。與先師雷何思太史善，其人亦相似，皆憐才而喜談天下事，於士有一之不知，嘗引為恥；事有一之不可為，不啻身憂之。循資旅進，異日皆可為救時宰相。先師往矣，無足言者。使湯先生異時得為宰相，其於今世之為所欲為者，皆可以坦然交不相妨。非惟不相妨，而皆可引以共濟，使國家交收其用。

奚以明之？今之為所欲為者何事也？其途徑雖多，作用雖殊，不過欲致高官大位而止；不則欲其擁戴而為所欲為者各致高官大位而止。彼偽且險者，欲盡擠一世之人，塗其耳目而束縛其手足，以自致高官大位。即微湯先生，世固不能聽之矣。其才而稍質且恕者，固人人而可高官也，人人而可大位也。湯先生又烏能禁之？故今之為所欲為者，不係於湯先生之去不去也。

庚戌、辛亥之際，諸公躁而失圖，私計湯先生一日不去，則吾不能一日為所欲為。諸凡摧抑人才、破壞元氣、滋議論而傷國體之事，即不以先生一人終，實以一人始。至今年丁巳，先生才五十耳。使國家無故失一救時宰相，有識者為先生惜。先生曰：「何至以吾一人而籍籍若是？吾去且有餘罪。」今先生去矣，為所欲為者，宜可以得志矣。彼偽且險者，空為禍始，且與先生同廢。所謂微湯先生，世固不能聽其所為者之效也。乃至才者亦甘為偽且險者用，而以其人與官徇之，使國家於湯先生與去湯先生者俱不得其用。嘻，其甚也！此可為去一人而為所欲為者之戒也。不然，先生今年才五十耳，於以為救時宰相，行且見之矣。