右臺仙館筆記/卷04
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松江鄒生，娶妻喬氏，生一子名阿九，甫周歲而鄒死。喬守誌撫孤，家尚小康，頗足自存。而是時粵賊已據蘇、杭，松江亦陷於賊，喬慮不免，思一死以自全。而顧此呱呱者，又非母不活，意未能決。其夜，忽夢夫謂之曰：「吾家三世單傳，今止此一塊肉，吾已請於先亡諸尊長矣，汝寧失節，毋棄孤兒。」喬寤而思之，夫言雖有理，然婦人以節為重，終不可失，意仍未決。其夜又夢夫偕二老人至，一翁一媼，曰：「吾乃汝舅姑也。汝意大佳，然為汝一身計，則以守節為重；為吾一家計，則以存孤為重。願汝為吾一家計，勿徒為一身計。」婦寤，乃設祭拜其舅姑與夫曰：「吾聞命矣。」後母子皆為賊所得，從賊至蘇州。喬有絕色，為賊所嬖，而喬抱阿九，無一日離。語賊曰：「若愛妾者，願兼愛兒。此兒死，妾亦死矣。」賊戀其色，竟不奪阿九。久之，以喬為貞人，以阿九為公子。貞人者，賊婦中之有名號者也。方是時，賊踞蘇、杭久，城外村聚，焚掠殆盡，雞豚之類亦皆斷種。賊中日用所需，無不以重價買之江北。於是江北諸貧民，率以小舟載雜貨渡江，私售於賊。有張禿子者，夫婦二人操是業最久，賊尤信之，予以小旗，凡賊境內，無不可至。喬聞之，乃使人傳貞人命，召張妻入內與語，使買江北諸物。往來既諗，乃密以情告之，謀與俱亡。乘賊魁赴湖州，偽言己生日，醉諸侍者以酒，而夜抱阿九，登張禿子舟以遁。舟有賊旗，無誰何者，安穩達江北。而張夫婦意喬居賊中久，必有所賫；偵之無有，頗失望，乃載之揚州，鬻喬於娼家，喬不知也。倡家率多人篡之去。喬仍抱阿九不釋，語倡家曰：「汝家買我者，以我為錢樹子耳。此兒死，我亦死，汝家人財兩失矣。若聽我撫養此兒，則我故失行之婦，豈當復論名節。」倡家然之。喬居倡家數年，阿九亦長成。喬自以纏頭資為束修，俾阿九從塾師讀。俄而賊平，喬自蓄錢償倡家贖身，挈阿九歸松江，從其兄弟以居。阿九長，為娶婦，乃復設祭拜舅姑與夫曰：「曩奉命存孤，幸不辱命。然婦人究以節為重，我一婦人，始為賊貞人，繼為倡，尚何面目復生人世乎？」縊而死。此婦以不死存孤，而仍以一死明節，不失為完人。程子雲：「餓死事小，失節事大。」然餓死、失節，皆以一身言耳，若所失者一身之名節，而所存者祖父之血食，則又似祖父之血食重，而一身之名節輕矣。管仲有一匡天下之大功，則不必徇溝瀆之小節，特非長樂老一流人所得藉口耳。咸豐三年，山東幅匪起，掠費縣之仲村集。有一賊騎馬走荒郊，遇少婦獨行，遽下騎推婦於地，將淫之。不知此婦固倡也，殊不慚懼，乃反笑曰：「汝騎將逸，奈何？」賊思其言良是，而四顧無可系馬處。婦又笑曰：「拙哉，賊也！何不即系於汝足？」賊亦笑曰：「諾。」乃引馬韁系己足上，解衣就婦。婦猛起拾地上賊刀，力斫馬尾。馬驚，又負痛，狂奔十餘里不止。賊為其牽曳而去，顱碎肋折，生死不可知矣。婦望之，鼓掌大笑，檢賊衣，得巨金數錠，懷之歸。
徽有富翁徐某，將葬其親，廣招堪輿家，足繭千山，未得吉壤。偶過一樵舍，有地師曰：「此地眾山環抱，風藏氣聚，真吉兆也。」徐翁曰：「然則其家何貧窶乃爾？」地師曰：「宜陰宅，不宜陽宅耳。」徐使人謀諸樵叟，叟曰：「先人之敝廬，百金不易也。」徐門下客有周姓者，工心計，善口辯，復使往說之。叟卒不可。將辭出，見有垂髫女荷薪而入，面目頗娟好。周曰：「此叟之掌上珠乎？」叟曰：「然。老夫婦無子，止此一女。」問許嫁乎，曰：「未也。」周婦告徐曰：「得之矣。渠有女，與君家季子年相若也，盍聘為兒婦，此地必可得矣。」徐翁曰：「樵耳，奈何與為婚姻！」周曰：「君何迂之甚！得地之後，此女去留，固在君也。」乃使周為媒。叟初以非耦辭，往返數四，始許之。逾歲，即草草畢姻。徐翁謂樵叟曰：「吾家頗有曠宅，盍移家來此，使婿女得朝暮見，差不落寞。」叟從之，與媼俱來。始至，亦甚相得。徐乃復以地為請。叟曰：「既成至親，何愛敝廬，竟以奉贈可也。」徐乃擇吉日，招地師定穴開壙，掘數尺許，得一斷碑曰：「居此絕，葬此吉。」乃悟地師宜陰宅不宜陽宅之言不謬也。既葬數年，家益富厚，長子入粟，仕秦中為縣令，次子亦登賢書，居然紳矣。而徐之季子頗喜狎遊，旋娶一倡歸以為妾，樵女微有違言，輒與反目，樵女訴於舅姑，舅姑顧不直之，曰：「汝小家女，眼孔淺耳。而夫大家子，東眠西宿，自是常事，豈如田舍兒止一婦哉！」妾聞之，意益驕，日進讒言於夫，又誣以陰事。樵女無以自明，雉經死。媼痛女亦死，乃逐樵叟。叟歸，徘徊於徐氏新塋，痛哭其下，觸墓石死。未幾，天大雷雨，震徐氏之塋，發其穴，破其棺。徐翁不得已，易棺而更葬之，於其穴下又得斷碑曰：「義則吉，不義則絕。」與前所得碑語意相承，蓋一石也。改葬之日，季子暴卒。其明年，次子應禮部試入都，墜車死。長子官秦中，以侵冒軍餉，伏法。徐翁暮年失所，亦以憂死。而門下客周姓者，偶過徐氏塋，見樵叟揖之人，則仍昔日樵舍也。悸而覺，恍然如夢，奔還其家，與家人言所見，未竟，忽曰：「樵叟又至矣！」歐血而死。
有巫者名就地滾，能以術致亡者之魂。其為術也，先伏地喃喃誦咒，誦畢，就地一滾，則亡者之魂已附其身，與家人問答如生時，其術甚驗，故得是名，而其真姓名轉不甚著矣。一日，有士人托致其父之魂，良久，竟不至。巫者甚愧，往見其師而問焉。師曰：「其人之父必大惡人也。」巫曰：「此亦儒流，未聞其有大罪孽。」師曰：「然則其人必生天矣。」巫請其說。師曰：「汝但能行召亡之術，而未能知亡者之情狀也。夫人之生也，為血肉之軀，其質重濁。故雖聖賢如孔、孟，有蟠天際地之學；神勇如賁、獲，有裂兕曳牛之力；而離地一步，即不能行。及其死也，此塊然之質埋藏地下，而其余氣尚存，則輕清而上升矣。大凡其氣益清，則其升益高。故孔、孟、顏、曾，千秋崇祀，而在人間絕無，蓋其氣已升至極高之地，去人甚遠也。茍有一分濁氣未凈，即不能上與太清為體，於是有赫然森列而為明神者焉。其品愈下，則濁氣愈多，而去人亦益近。至於尋常之人，則生本凡庸，死亦冗，不過依其子孫以居。汝平時所一召而即至者，皆此等鬼也。若夫兇惡之人，清氣久絕，純乎濁氣。生前有形有質，尚可混跡人間；死後形質既離，便非大地所載。其氣愈沈愈下，墮入九幽，去入亦遠。吾始疑其人之父為大惡人，恐其墮入九幽，故非吾術所能召也；既非此類，則必其人之氣濁少而清多，已超然在聲臭之外，故吾知其已生天也。」余謂此論極精，非他巫覡所能見及。佛家天堂地獄之說，不外乎此。余嘗疑匹夫匹婦，死猶有鬼；而士大夫一經易簀，則反寂然，殊不可解。得此巫師之論，乃釋然矣。若夫有恩報恩，有怨報怨，其心既有所系著，則無論氣之清濁，而皆不能上升，故往往能見形為禍福。此巫師所未言，而可推論及之者也。
胡某，蘇州人，役於冥中。其赴役也，每不自知，或行於通衢，忽然倒地；甚或自樓梯墜下，頭面破壞，甚以為苦。哀於冥中主者，願預示期日。主者曰：「他人皆不爾，而汝如是，是有夙譴也。宜自讖悔乃可。」甲自矢從此永不殺生，嗣後遂預知期日，先就床榻安臥，昏沈若死，或一二日始寤。其入冥為何事，則不與人言，惟言冥中城郭市廛與人間無異。然陰晦無天日，途中之人肩相摩也，而從無交一言者。又言冥中境域有數等，其所治事之處，最下一層也；由最下一層望次上一層之人，猶外邑之人視省會中人也；望再上一層之人，猶京師中人也；若更上，則不可得見矣。最下一層者，可以暫至次上一層，而不能至再上一層；其再上一層之人，則可至最下一層，但至者少耳。所言若此，與巫師之言可相印證矣。
江西南昌鄉間有童子。放鴨於河。一鴨遁入田塍，其田主乃某秀才也，適行田畔，遂捕以歸。童子尋至索鴨，秀才怒麾之以肱，墜門前池水中。池闊水深，童竟溺死。其母哭而至，秀才大言：「爾子自墮水死，與我何涉！」母見其詞色甚厲，不敢與辨，又痛子死，亦自沈於池。事聞於官，秀才竟擬抵。臨刑之日，一妻三子均來哭送，而秀才默無一言，但流涕而已。環觀者甚眾，見其人可四十余，貌亦閑雅，無兇悍之色。以一鴨之故，竟罹大辟，豈前生冤孽歟？亦可為小不忍者戒也。
漢口一錢肆中，以錢一千置錢版上，轉瞬間並版失之。時無他人，惟一婦在櫃前小立而去。乃使數人分東西追尋，果遇之於隘巷，方傾錢入袖中，猶未盡也。即拉之歸，盡取其錢，將縱之去。一少年曰：「男子作賊已可惡，況乃婦人，宜重懲之。」乃盡褫婦上身之衣，縛之於柱，加笞楚焉。少年之意，非惡其作賊，蓋以婦年止二十余，饒有姿首，欲觀其袒露耳。方縛婦時，少年故意以手觸其乳。鞭笞既久，復曰：「此婦頑鈍無恥，宜並褫下衣。」眾人鹹曰：「不可。」少年乃手脫其舄，解其雙行纏，擲置通衢，曰：「聊以示辱。」眾人鹹勸，乃始釋之。婦披衣拾履，號哭而去。婦本良家，素無遺行，偶以貧失誌，遘此大辱。既歸家，又飽其夫老拳，既羞且憤，夜竟投繯焉。明日，少年在肆中，忽曰：「此婦又來竊錢矣！」眾以為戲語，而數數言之，乃始駭間，少年忽張目作婦言曰：「吾豈來竊錢邪？來索命耳！吾誠不合竊汝錢，然何至辱吾如此？吾死，汝豈得生邪！」言已，以穿錢之草繩向喉下作自經狀。眾方驚顧，而少年已氣絕矣。
高郵縣某村，有農家姊妹二人，其姊嫁而死。婿請繼室以其妹，父母皆喜，女不可，父母固命之，執不可。母私問之，女曰：「閨房之內，夫婦之私，天下之至恥，幸無他人得與聞耳。若姊妹俱事一夫，則吾姊之私，吾得而知之，是重吾姊之恥也。」父母不能強，乃已。按《明史·列女傳》，虞鳳娘，義烏人，其姊嫁徐明輝而卒。明輝聞鳳娘賢，欲聘為繼室。女知，泣謂父母曰：「兄弟未嘗同妻，即姊妹可知。」父執不聽，女自經死。余謂虞鳳娘事不足為法，其所言亦於義未精，蓋同夫與同妻迥別。妻不可同，非獨兄弟為然，即非兄弟，亦無可同妻之理，夫則固有可同者。《春秋公羊傳》曰：「諸侯娶一國，則二國往媵之，以侄娣從之。侄者何？兄之子也；娣者何？女弟也。」然則姊妹同夫。古禮固然。使謂姊妹不可同夫，則堯不當以二女妻舜矣。今此女所見，與虞鳳娘正合。古今事固有相類者，然皆一偏之行，非中道也。
奚呆子，鄂人也，以樵蘇為業，貧未有妻。然性喜淫，每負薪入市，遇婦女問價，輒賤售之，不與論所直，故市人呼曰「奚呆子」。市有某翁者，生女及笄，有姿首。奚見而艷之，每日束薪，賣之其門。俄而翁女死，奚知其瘞處，乘夜發冢負屍，歸與之媾焉。翼日鍵戶出采薪，而遺火於室，煙出自笮。鄰人排闥入，撲滅之，顧見床有臥者，笑曰：「喧呶如此，尚未寤歟！此伊誰也？」發其衾，則一裸婦，迫而視之，死人也。乃大驚。有識者曰：「此某翁女也。」翁聞奔赴，驗之信，聞於官，論如律。異哉！天下竟有好色如此人者！乃嘆宋孝武帝為殷淑儀作通替棺，欲見輒引替睹屍，尚非異事。
有夫婦二人者，廣東人，寓於蘇。婦每至歲終，積針黹所儲，並向其夫索洋錢數枚，寄廣東遺其母。一歲索之，夫不之應，婦忿泣數日，雉經而死。有一子，甫兩歲，夫以乳哺乏人，鬻之劉氏。劉抱子去，越二日，婦之鬼忽附其子，而語劉曰：「速召我夫來。」劉大驚，召其夫至。鬼曰：「爾不恤我之母，並不自恤其子，何無良至此！我今來挈兒去，無使謂他人父也。」言已，其子竟絕。此婦可謂有靈矣。然懟其夫遂殺其子，自是一悍婦，宜其輕以自戕也。
光緒丁丑正月，余姚城中失火，延燒屋宇四百余間。有某姓之聽事毀矣，而大門巋然獨存，其門額乃前明王文成所書也。故老相傳，此門三遇火災，而皆無恙，豈大儒翰墨，固有神物護持歟？
蘇州齊門外黃姓嫠婦，汲水於河，其子甫五歲，隨之行。婦失足墜水，兒大啼，亦匍匐入於水。適有舟過，拯婦起，而兒已隨流去。至對岸，始救出之，則腹彭亨而氣已絕矣。姑依法治之，覆兒大栲栳上，研皂角為末，吹入其鼻，未幾兒哇然有聲，吐水無數，竟得復生。孩提之童，從母入水，此赤子之真性也。絕而復蘇，殆鬼神陰相之歟？
徐烈婦，名仲婉，平湖人，嫁同裏趙寶善。夫兄寶源，亦娶於徐，於婦為從姊妹。甚相得也。其舅宦於蜀，姑從之。婦每以手書問起居，書法秀勁，舅姑得之甚喜。寶善能畫花鳥，婦輒摹其粉本，繡之於縑，生動有致，見者鹹嘆美焉。生子女各一。寶善卒，婦曰：「姒，吾姊也。吾兒不患無母，惟逝者無侶，吾當相從地下耳。」家人共守之，不得死。日久，守稍懈，竟自經焉。發其篋，得數紙書，留別其父母舅姑者。又為韻語訓其孤，並處分身後事，戒勿以佛事混喪禮。夫烈婦殉夫，世多有之，若徐者賢而有才，尤難得也。
顧孝女，名嗣徽，字亞芬，金匱人。年十六，隨父母避寇鄉間。父或以詩文課諸子，孝女輒效為之。每出一語，雋永可喜，患難中以是博父母歡焉。及亂平還裏，父母相繼病，女臂肉，和藥以進，卒無效。父母死，女欲殉之。或尼之曰：「母病，以弱弟托汝。今家庭之間，櫟釜燃萁，情事孔亟。汝死，如汝弟何？」女乃不復言死。而兵燹後室廬盡毀，所居一室，黑暗如漆。女又厭人事相擾，杜門塞竇，足不逾閾，日坐其中，焚膏讀書，服素而食淡。或勸以事佛，則曰：「非吾所願也。」弟自塾歸，必呼之問所讀書。衣服飲食，調護惟謹。或弟有所需，而主者吝不與，則拔釵搜篋以給之。及為弟畢姻，乃嘆曰：「今而後可以見父母於泉下矣。」仰藥死。所著有《綠香吟草》，臨終，投之火。此與徐烈婦皆賢而且才，故並錄之。雖《虞初》小說，而未始不以表章孝義為主也。
漢口鎮有劉氏女，許嫁張氏子，彼此往來嬉戲，從不避忌，亦其鄉俗然也。有富家兒，見女而艷之，謀於父，將以千金買為妾，父漫應之。女以為實然，是夜，啟戶潛出如張氏告之，乃即夕成禮焉。質明，父失女，奔告於張，則女及婿雙雙而出拜矣。夫六禮不備，貞女不行，此女所為殊乖禮法。然既聘，則非奔也。宋儒雲「權而得中，是乃禮也」，或可為此女解嘲歟？
蘇州三鄉廟有一僧曰皆通，年六十矣。除夕，其生日也。先期一月，大會僧俗，盛設酒面，以慶六十之壽。而即於是日備豫後事，絞糸今衾冒，手自料量。客問其故，曰：「吾不臘矣。」眾莫之信。乃至十二月二日，竟趺坐而逝。此僧平日飲酒食肉，了不異人，而來去分明如是，可異也。
癡道士，賣藥於蘇州閶門外之渡僧橋，不知所自來，其言語不倫，人鹹以為癡。每夜棲宿一草屋中。丁丑冬，大雪盈尺，而其草屋之上無雪。或問其故，道士曰：「明日飲吾酒，吾告妝。」次日，有好事者攜酒而往，則道士不知所之矣。豈其異人混跡市廛者歟？
山右何君，談者失其名，以丁卯孝廉人貲為郎中，官農部。屢試春官，不得誌。至丁丑春，忽夢一人向之誦詩曰：「十載鶯花春夜夢，八年魚水鏡中歡。」寤而思之，似非佳語，居恒怏怏。俄而感疾，遂卒。計丁卯至丁丑十載，而其續娶之妻適止八年，夢中詩句，年數正符，亦足異矣。
李玉桂者，妓也。故蜀產，不知其姓氏，流轉至漢臯，姓假母之姓，故曰李，頗有聲北裏間。有李孝廉者，長沙人也，計偕北上，道出漢臯，為友人拉作狹邪遊，遂與妓相遇。妓屢目之。友曰：「若愛李郎乎？是固將買妾而未得其人也。」妓私於李曰：「信乎？果信也，妾有私貲如幹，當出以佐君，為脫籍費。」李感其意，諾之，而請俟之禮闈捷後。已而春風失意，旅食京華，遂失前約。妓偃蹇風塵中，未嘗一日忘李也。有富商某，艷其色，強委千金於其假母，劫之去。妓不食七日，不死，仰藥死。嗟乎！節烈如是，此女不妓矣。
民間呼縣尉曰四衙，蓋以縣令之下，有丞、簿、尉，故尉次第四也。通州德興鎮有毛某者，武斷鄉曲，俗有土四衙之號。畜一犬，甚愛之，名之曰阿生，飲食寢處，輒與共。每年六月六日，相傳為狗生日，則具酒面為壽焉。一歲，為鄰人王長林擊斃。毛大怒，迫使具棺以葬之，斬衰而送之。且使手書訃狀，榜諸通衢。其文曰：「不孝狗男王長林，罪孽深重，不自隕滅，禍延狗父阿生府君，於某年月日壽終。即日成服治喪，謹此訃告。」此真未有之奇文也。昔楚莊王所愛馬死，使群臣喪之，以大夫禮葬之，因優孟之諫而止。阿生竟得成禮以葬，土四衙之豪橫亦可想見矣。
河南有一縣，談者忘其縣名，其俗喜為少子娶長婦，欲以操井臼、持門戶也。有農家子甫十三四，而所娶婦年長以倍矣。新昏之次日，賀者畢集，而寢門未辟，日且旰矣。舅姑呼於門外，聞其子應聲而不見其出，穴窗視之，則麇縛於床足。驚而問故，其子曰：「昨暮人定後，有男子自床下出，縛我於此，而擁新婦睡。」問何故不言，曰：「言則殺我。」語未竟，男女二人皆啟帳出，男子抗聲曰：「吾與爾新婦自幼有交，昨乘人亂入此室處，當容我盡歡而去。如敢破扉而入者丨」袖中出白刃指其子曰：「吾事刂刃爾子之腹矣！」舉家驚異，罔知所措。而男子在室中索酒肉，索飯，索湯餅，曰：「不我與者，殺而子，與我而不豐美，亦殺而子。」其家不得已，一一與之。男子使自窗中置案上，而以長繩系其子，使就窗間取之。先命其子品嘗，食然後食，以所余食其子。食畢，置虛命撤。於是觀者雲集，皆恐傷其子，計無所出。相持三日，聞之於官。官亦駭異，親詣視之，信。官問新婦有父母乎？曰：「有。」乃逮之至，使呼其女，女不應。官命隸笞其父臀，批其母頰。父母呼籲，哀號甚慘，復使呼其女，仍不應。如是者三，母頰批至百，父臀笞至二百，流血漉漉。父母跪窗外哀其女，使開門，若罔聞知。官無如何，命人邏守之，縶其父母去。是時獄中有一賊，善穴人壁。官命之至其家，先伏人於門外，而使此賊伺男女皆睡熟，從屋後穴而進，潛以刀斷其子之繩，曳之走。而門外伏者破扉突入，男女皆就縛，天明送之官。其事轟動一邑，觀者自大門至大堂皆滿，官坐堂皇鞫之。男子乃屠者，面麻有須髯，黑醜可憎。女則娟娟白皙，纖腰弓足，頗有風致。官呼女至前，戟手厲聲大罵之曰：「吾見人多矣，從未見無恥如爾，不孝如爾者！犬彘之不若，非人類也。律載婦女犯奸，去衣受杖，況爾豈可以人理論乎！」命左右盡去其上下衣，不留寸縷。先批頰如其母數，再笞臀如其父數，然後科以奸罪，決大杖四十，命其父母領去，而歸聘禮於夫家。父母扶裸女出縣門，各脫衣衣其女，而觀者無慮數千人，爭前褫奪，竟不得衣而歸。屠者笞二千，不死，次日又笞二千，未畢，死。女父母羞且憤，相繼死。女杖創尋愈，無恙。後數歲有人於逆旅中見此女為人行酒，風致如故，而頰則有批痕矣。或指以問女，女縷述前情，不少諱。至公堂受辱情狀，尤言之歷歷如繪，人多樂聽之，藉博纏頭以饣胡口焉。
江寧徐某，為贅婿於汪氏，生一子矣。汪以其貧也，庸奴視之，徐不能堪而歸。其婦翁商於皖，將移家至皖。徐聞之，往迎其婦，婦不可。徐知其將從母遠去矣，謀於族人，議奪其子歸，族人鹹以為然。乃將七八人偕往，先遍拜其鄰比，告以故，已而直入婦室，劫其子去。婦之母大呼有盜，而鄰人無應者。責其坐視不救，鄰曰：「徐氏之子，為徐氏父兄抱去，此正理耳，吾儕何與焉？」婦母又至徐氏索之，徐氏群起詬誶，不敵而返。斯人斯舉，大有張飛、趙雲勒兵截江奪回阿鬥之意，想亦從看演義得來也。
維揚王氏婦，孕六月矣。適有鄰貓來攫其籠中之鳥，婦起逐之，仆於地，震動胎氣，勢甚危殆。一鄰媼曰：「可速覓一二紙過期不贖之當票，燒灰和開水服之，則胎即安矣。」如其言，果無恙。夫過期當票，已成廢紙，乃有安胎之妙用，其理不可解，亦見天下之無棄物也。
揚州之俗，嬰兒初生，必服化毒丹以滌胎毒。有何氏者，生一子，命老嫗至藥肆買化毒丹。此嫗乃金陵人，口音與揚州有異，藥肆中人聽之不審，誤會為買活絡丹者，即以付之。嬰兒服後，忽大病，不食乳，數日竟死。偶檢點得蠟丸，刻「活絡丹」三字，窮究之，乃得其故，然無及矣。是故買藥不可不慎也。有賣柴老媼，挈其子入城，至一富家。其子年十八九，未娶也。富家適有隔夜冷粥一盂，有蜈蚣死其中，議棄之於河，其子正苦餒，即曰：「此不足為患。」乃以指捉去蜈蚣，而啜之立盡。富家有女睨之而笑。其子以為悅己也，歸而思之不置，遂成疾，日以羸瘦，幾不起矣。媼知其情，偶以語富家之婢，遂達於女。女曰：「然則速召此子來。」其子喜甚，力疾奔赴。女一見大罵曰：「天下有此妄人邪！我見汝饑不擇食，是故哂之，汝敢遽萌妄想乎！」命婢媼輩批其頰數十，其子叩頭服罪，始叱之出。及歸，病若失矣。
陳廣輔、陳廣弼，安徽巢縣人，兄弟也。一日，因喧傳天半有龍見，因登城觀之。先有一人在城上，天雨泥滑，仆於地，壓廣輔之足。輔舉足欲使挽之而起，不意足一舉而其人滾落城下，頭面破損，奄然斃矣。於是城門之兵役咸集，執二人，將送官。輔曰：「是誠我之罪也，與弟何與？」弼曰：「否，此我為之，非兄也，宜執我。」兄弟兩爭不已。輔曰：「我一時鹵莽，致有此事，安可誣弟？」弼曰：「兄甫有室，兄死，嫂必嫁；我又無力娶婦，則宗祀絕矣。不如我死之愈也。」於是眾皆嘆曰：「義士，義士。彼人雖絕，或尚有救，姑試救之。」移時果蘇，而其母亦奔至，見其子已蘇，眾又告以輔、弼之言，母亦泫然曰：「吾子幸而得生，即不幸，吾不責汝償也。」輔、弼鹹厥角謝之。道路嗟嘆，以為三義。高郵一農家，衣食粗足。生一女，極美，父母愛之，擇婿殊苛。其後門臨大河，有宦家子泊舟河幹，見女而艷之，停橈不去。一日，見有尼自其門出，遂尾之至庵，告以故，許以重賂。尼諾之。越數日，醉女以酒，而送之至舟，遂揚帆而去。女醒大啼，宦家子曲意撫慰之，矢以白首。比至家，則有翁在，女哭訴於翁。翁曰：「是吾兒之過也。然既至此，毋戚戚，吾為汝玉成其事。」乃倩媒妁，具彩幣至其父母家，聘為子婦焉。農家失女，正愁苦無策，至是喜出望外，遂結朱陳之好。好事者為譜《意外緣傳奇》。
王士淮，皖人，而家於揚，其妻則揚之仙女廟鎮人。生一子一女，而妻卒。子年甫及冠，聘某氏女為婦矣，以學賈於質庫，故恒不在家，惟女依父以居。一日，有從母至其家，謂女曰：「吾將歸寧於仙女鎮，汝曷從我至外家乎？」士淮適他出，從母乃告之鄰嫗，而攜女去。士淮歸，不見其女，鄰嫗亦他出，無從問訊。而大江以南，自經兵燹，婦女絕少，欲娶婦者輒謀之江北，奸人逐利，往往有略賣婦女之事。士淮疑其女為人所略，即渡江而南，蹤跡之。至丹陽縣境一小村聚，聞村人偶語曰：「可惜此好女子嫁此白頭翁也。」王驚詢其故，村人告以村中李翁年將六十，今日新買得一妾。王即訪至其家，偽為賀喜者。聞內室有啼泣聲，王遽出奔城中，訴於官。官命役偕往，闖入其室，大呼索女。女出，則非己女也。王駭愕，方自咎鹵莽，女哭曰：「吾揚州某氏女，許嫁王氏。王士淮，吾翁也。」王驚且喜曰：「汝吾兒婦邪？吾即王士淮也。」拉李赴公廷。李願還女，且以洋泉二百為謝，乃罷訟。寄女於尼庵，而遣急足告知女父。女家失女，正共驚擾，聞信奔至，得女，大喜，謂王曰：「吾昨至君家，聞之鄰嫗，君女固無恙，乃從姨至外家耳。然使君早聞嫗言，則必不渡江尋女，不渡江尋女，則吾女不可得矣。此吾兩家大幸也。」王亦喜曰：「此誠天。吾叨天之，而因以罔人之財，可乎？」歸洋泉於李翁偕女父挈女歸。
某甲以鹽官需次維揚。家藏一大珠，重二錢有奇，置之暗中，有光熒熒，古所稱夜光者也。一日，有同官數人踵門求觀，鹹共贊嘆，先後辭去，惟一莊姓者未去。某送客復入，則莊姓者猶踞隱囊而吃鴉片，盤中之珠已失所在。大驚問莊，莊亦大驚曰：「室無他人，豈我竊邪？」乃自解其衣，不留寸縷，使大索之，且曰：「如疑我藏珠衣中，請留此衣，君假我衣以歸可也。」某失珠大懊惱，然初不疑莊，乃越月而莊之仆以其珠來歸。蓋莊幼無賴，習吞刀、吐火諸幻術。是日乘某出送客，吞珠腹中，歸則哇而出之也。後以虐遇其仆，事遂敗。古人剖腹藏珠，以為大愚，此則匪夷所思矣。
蘇州葑門內有王七者，與富仁坊巷某姓有連，自其父在時，即呼某姓婦為乾阿奶。父卒後，某姓撫育之，視猶子也。婦有一女，與年相若，初意即以為婿。及王七年長，則一流蕩子也，婦乃悔前議，許嫁其女於胥門外某生，娶有日矣。王七聞之，糾合無賴少年十余輩，劫其女歸。女至王七家，閉門號泣，久之無聲。或自門間窺之，則雉經矣。破門入，救之復蘇，女遂絕食求死。事聞於官，官以王七劫婚，非禮也。笞之百，且諭之曰：「汝謂某姓先曾有婚姻之議，然空言無實據。女既誓死不汝從，汝又何愛焉？男子豈患無婦哉！」乃判某姓婦以洋泉五十畀王七，使為異日婚娶之資，而全曩時撫育之義，女則歸之某生雲。
何阿雙，金陵人，以負販為業。畜一犬，竟體白毛如雪，光潔可愛。出入寢食，必與之俱，室無他人，以犬為侶。一夕，攜犬歸臥，至明日，門不啟，人犬無聲。鄰人疑焉。又越一夕，門閉如故，呼之不應。排闥入，則流血滿床，阿雙已為犬嚙斷喉管而死，犬猶據其腹，大嚼不止。乃醵錢殯之，即殺犬祭焉。聖人雲「鳥獸不可與同群」，信夫！
張阿福，紹興人，寓於杭。自幼聘王氏女為妻，年三十矣，貧不能娶，女亦年二十有七。其母屢托媒媼趣阿福成婚，媼曰：「彼貧奈何？」母曰：「彼無婚費，我亦無嫁資，無已，其搶親乎？」媼以告阿福。阿福大喜，乃期於某月日糾眾劫女去。母故招集鄰比至張氏奪女，則合巹已畢，賀客盈門矣。媒媼勸曰：「事已至此，夫復何言？明日當令其來謝罪也。」母若為悻悻者而歸。夫搶親，惡俗也，律有明禁，乃此則由女氏招之使搶，亦事之創見者矣。
律載將妻妾典雇與人為妻妾者，杖八十。而寧波鄉間往往有此事，亦惡俗也。有唐某者，以采樵為業。一母一妻，以捆屨織席佐之，而常苦不給。值歲歉，饔飧缺焉。聞鄰村有王姓者，無子，欲典人妻以生子。唐謀於母，將以妻典焉。妻不可，唐曰：「婦人失節，固是大事，然使母餓死，事更大矣。」婦乃諾之，典於王，以一年為期。而婦有姿，王嬖之。及期往贖，王將典契中一字改為十字，唐不能爭。婦告眾曰：「吾隱忍為此者，以為日無多而可以活姑與夫之命也。若遲至十年，吾行且就木矣，其奚贖焉？」乃投水死。此婦以養姑失節，卒至破鏡難圓，黃泉賫恨，其亦可悲也已！
金陵城中有以蘆席覆一屍者，其上半身不可見，下半身則褲僅及膝，雙足不履不襪，挺然不動。屍旁立一丐者，向眾涕泣，募錢收斂，雲死者其父也。於時觀者甚眾，頗有哀而予錢者，或百或數十，一時積有千余。丐猶未足，請益哀。有老翁持筒吸淡巴菇，余燼適墜於屍足，足為之蹄。眾大驚，既而悟其偽也，乃大笑。死者掀開蘆席而起曰：「愈矣，愈矣！」卷蘆席，向眾叩頭謝，共荷錢而去。
蘇有汪氏子者，賈於常州，托其友金姓者寄家書於其母。金故酒徒也，既至蘇，先沽飲大醉，然後如汪氏。汪所居在虎丘山後，金行至望山橋，失足墜於河，覺有人堅握其手不令起。金大驚，正與相持，忽有人訶曰：「此人為汪節婦送家書，爾曹安得留之！」金始得攀援登岸，疾行至汪氏，衣服淋漓，手腕青黑，汪母問故，具告之。母曰：「不圖匹婦一節之善，感動鬼神也。」
浙右某生，年少美風姿，有聲庠序間。以早喪父母，故弱冠而未有室。某年，以鄉試至省城，寓親串家。其家有女，貌美而能文，兩相慕悅，遂有割臂之盟。女父已亡，其母微知之，不禁也。及生使媒妁來求婚，母問生年，則長於女者六歲，以俗有六沖之忌，辭焉。女知事不諧，終日悲泣。母始而慰論，繼而譙訶，女遂雉經死。生聞之，亦仰藥自盡。拘牽俗忌，遂使男女並以情死，雖非禮所許，其情亦可憐也。
龔某，不知何處人，入都應京兆試。場前納一妾一婢，皆購自牙人，其姓氏裏居，固無稽也。寓宅在前門外三里河，分前後二院。將入闈，以妾獨居，慮有他虞，乃請其友部郎某君居其前院。部郎素迂謹，承友朋之托，一步不敢離，日坐前院讀書而已。場畢，龔歸，部郎告以謹守管鍵，幸不辱命。龔再三致謝，乃入後院，則闃其無人，並室中什物俱歸烏有矣。窗戶完好，惟後垣頹焉。始悟妾與婢皆從此去。防其前，未防其後也。
揚州東鄉十里田有看青苗人，野宿棚內。遙見二里外河邊土地廟前有火光，或大或小，忽明忽暗，疑之，約壯夫數人持械同往。至則一僧席地坐，旁置土銼，支以石，聚薪燃之。問何事，僧曰：「吾朝南海還，過此腹饑，故煮食耳。」眾亦將返矣，一人笑曰：「和尚得毋食肉？」戲揭其蓋，則所煮者兩嬰兒胎也。眾大驚，爭以械擊僧。僧倒地，嘆曰：「吾數盡矣！凡吾曹煉金剛禪者，須食男胎三十六個，大道乃成。吾止食其七，而遇公等，此吾福薄也。速斃吾，無多言。」眾怒甚，擊殺之，而投其屍於河。
無錫有啞丐者，行乞於市，多歷年所，人皆識之。一日，至南門內一紳家乞食。其閽人拒之曰：「吾主人因幼子病危，自朝至日昃，不遑暇食，焉有食食汝乎？」啞丐忽出言曰：「何不謀之於我，我能治之。」閽者以其啞而能言，大異之，入言於主人，姑延入試之。切脈處方，具有條理。一服而有起色，服三劑，病者霍然。主人喜出望外，問其生平。丐自言：「父在日曾開藥肆。我雖生而啞，然自幼識字，喜觀醫書，故頗知醫。父歿家貧，又以不能言，有術無可施，故流而為丐耳。」問今何以能言，則亦不自知也。由是醫名大噪，縣壺城隍廟，就診者日以千百計。然是歲之冬，有杭州黃質文路過無錫，訪之，見其所開脈案不成文理，所書藥名亦多別字。恐其術止一時偶中，竟以為高手醫，吾不信也。或曰：「啞子能言，亦大奇事。」然安知其始非偽為啞以行乞歟？
道光丁酉鄉試之年，湖州雙林鎮人沈濤在家晝寢，夢有數人嘩囂而入曰：「沈濤中式矣！」正驚喜間，又有一人狂奔而至曰：「誤矣，誤矣！非此沈濤也。」乃轟然俱出。其步履之聲，始則自外而內，繼則自內而外，行於石，然，行於木，登登然，皆歷歷可辨。是科沈響泉同年中式。響泉名濤，湖州城中人，所謂非此沈濤也。殆鬼神以此人名姓相同，故意戲弄之歟？
揚州之北鄙雷塘鄉，即隋煬帝葬處也。近年忽出一物女，（「物女」二字見《春秋繁露·王道篇》，曰：「幹溪有物女，水盡則女見。」）與村中少壯者交。交輒病，病重者死。光緒二年六月二十四日，日加午，忽陰晦如夜，雷雨大作。電光中見一女子，白衣紅抹額，手執雙叉，與霹靂鬥，雷竟不能下擊。相持良久，大聲忽發，有雷火從地出，傷女一足。女稍逡巡，一迅雷從空劈下，其聲猛烈異常，觀者皆暈仆。俄而雨霽，則有一物震死於地。如豬而無尾，如牛而無角，周身白毛，兩背至脅有黑毛成如意形，腹下一肉條長二尺余，其氣膻腥，不可向邇。稱之重二百余斤，眾莫之識。其地有觀音庵，一老僧出視曰：「此螭虎也。」鄉人臠割而焚之，臭聞裏外。愚按《說文》，螭若龍而黃。《漢書·楊雄傳》《音義》引韋昭雲：「螭似虎而鱗。」此物白毛黑文而無鱗，未必其為螭也。京師十剎海煙袋斜街，有山西劉姓之女，小字香珠，自幼許嫁同鄉黃某。黃學賈於外，久無音問，而劉姓中落，女遂流落煙花。已而黃某積累得數百金，挾之至都，將求故劍，舍於西河沿逆旅。主人利其腰纏，誘與冶遊。黃年少，墮其計。妓有秀蘭者，與黃極相得。無何，黃之金盡，妓家將有逐客之令。秀蘭乃托言赴廟會，與黃偕逃至良鄉，投宿一老媼家。媼熟視曰：「汝非山西黃某歟？此女其劉家香珠歟？」叩媼姓氏，乃黃之從母，而劉女幼時呼為幹阿奶者也，於是始知秀蘭即香珠。媼為買花燭，具鼓樂，而成夫婦。
揚州左衛街一大宅，亂時為賊中大頭目據為偽府。亂平後，某姓居之。其堂前地，每逢陰雨，輒見一女子形，洗之不去，天晴即沒，遂扃閉不處。偶有親串自遠來，仆從眾多，遂入居之。夜半，忽見磚動不已，頃刻墳起，一仆踐之，暈仆於地。天明，言於主人，發而視之，則一女屍也。衣裙未壞，面目如生，遍體生綠毛，長寸許，栩栩欲動。聞於官，官命焚之。其鄰有攻皮之工某叟，曰：「此事吾知之。我陷賊中，即隸此賊帳下。賊獲此女，欲汙之，罵詈不從。杖數百，罵益厲，遂活埋之。不意其今為祟也。」余謂此女既以烈死，毅魄貞魂，久已歸之太虛，此特其遺蛻耳。久而成僵，或地氣使然，與烈女初不涉矣。惜叟知其事而不能舉其姓氏，不得為之表彰也。
金陵自遭兵燹後，往往於城中住屋內掘得棺木，蓋皆亂中渴葬者也。王府園旁一廢地，為某達官所得，以瓦礫堆積成山，命兵勇平治之。掘出棺二十余具，發視之，一棺有女屍，周身衣服絢爛如新，然皆已成灰，隨手而碎。其屍未壞，膚肉白潤，頰上粉澤猶存。又一棺有男屍，坐而不臥。又一棺已成僵屍，上半身生獸毛，下半身生鳥羽，尤可怪也。達官聞之，命將諸棺遷葬他處，不許開視。黔中有任某者，續娶胡氏，再嫁婦也。然甚賢淑，撫前妻子如己出。數年後，任大病，胡侍奉湯藥，支持門戶，累月不懈。見夫病篤，知不可為，乃先服毒，欲與俱死，抱夫痛哭，夫卒亦卒。親友入吊，鹹嘆其烈。亦有議其不死前夫為可惜者。余按《隋書·列女傳》首載蘭陵公主事，是亦死殉後夫者，史臣稱其質邁寒松。此婦亦其流亞矣。
京師西單牌樓有大宅，為狐居之，無賃者。屋主以久失業，怒甚，往而詈狐。是夕，忽失其子，次日求而得之於此宅。問何以至此，則亦不自知。而其子日就羸瘠，淹淹欲斃。或言東便門樓有狐總管，實司京師狐政，乃具酒食，撰文疏而往訴焉。越數日，往偵空宅，則樹上縣一首，似貓而巨，喙較長，蓋已為總管所誅矣。狐神鼠聖，亦自有道歟？
距通州十里有普濟閘，閘之西南有叢冢，相傳為和尚墳。不知何年所葬，亦不知和尚為誰也。每於黃昏後，幻作鬼市，迷惑行人。行者患之，迂道避焉。乙亥之夏，有小舟載漕米赴普濟閘，暮經其地，舟子呼纖夫改由對岸行。纖夫二人，其一收纖登舟，其一恃有膂力，笑而不信，奮臂獨前。俄見燈火熒熒，青簾高掛，似有酒家。知是幻境，即折道旁柳樹一大株，執之而往。距鬼市已近，便舉柳亂擊，見有無數和尚為所擊倒。審視則在叢冢中，所見幻境，已無睹矣。乃覓路回舟以告，舟中人皆莫之信。然此後和尚墳頭土盡塌落，無復怪異，皆此人一擊之功也。
江西河口鎮，咸豐中駐兵設防焉。命丁夫入山采薪，見有古榆一株，大可蔽牛，舉斧斫之，血汁噴射。有土人告曰：「此樹已四百余年，甚有靈異，伐之不祥。」乃舍之而還。營中軍土聞其事，曰：「吾儕何畏鬼神，得此大材而不取，何以供炊爨乎？」明日，復率丁夫數十往伐之，血流如故。俄而樹斷倒地，響振山谷。樹長十余丈，中空如竹，其內枯骨縱橫，兼有髑髏一具又有碎碗及竹箸無數。觀者鹹駭異，莫測所自來。
江西一世家子，遷葬其祖。啟穴，則棺已朽爛不全，棺中滿貯磁碗竹箸，而不知屍骨所在。堪輿家曰：「此殆所謂移屍地乎？」命舁去空棺，入穴審視，則惟西北隅有一小孔，圓如盂口，大僅容拳。姑命從此掘入，至兩丈有余，而屍在焉，僵臥未壞。其旁有磁甕數枚，有大有小，形制甚古，出以示人，人莫之識。其棺中失屍，而易以磁碗竹箸，亦莫測其所以然。
嘉定城西有玄壇廟，頗著靈異。庚申城陷，廟亦旋毀，鞠為茂草矣。相傳其始有某生者，館於江西龍虎山張真人府。一日得家書，知其父病，急欲歸，謀於真人。真人以一符與之，戒曰：「到家即焚化。」生登舟解纜，但聞波濤澎湃，舟行如飛。一日夜而至，父病已危，方寸瞀亂，竟忘焚符。符神屢見形求去，乃始憶真人言，具香燭焚化之。是夜，神復示夢曰：「送我太遲，已逾限期，不能歸矣。」生乃醵金建廟以奉神。初不知神何名，因其像頗肖世間所塑之玄壇神，故謂之玄壇廟。
紹興諸暨縣之店口鎮，有陳氏之屋，每遇火災，而屋不毀。相傳國初有陳紫衣者，將建此屋，親至紹興城中請夏姓者卜日。夏視之，一田舍翁也，乃曰：「請少待，為君擇之。」陳即出洋錢十枚為謝。夏曰：「既如此，請三日後來。」陳知其以酬謝之多寡為選擇之精粗，乃以白金百兩揖而進之，曰：「老朽一生辛苦，始有此舉，幸先生留意焉。」夏曰：「既如此，請一月後來。」及期而往，則曰：「日已選矣，幸勿稍有更動。」陳謹如所教。屋成而鎮上大火，前後左右盡為焦土，惟陳之新屋巋然獨存。自是以後，歷三十余次火災矣，至今陳氏猶世守之，而夏之子孫亦尚以擇日為業。
湖南湘鄉縣有胡氏兄弟五人，皆享上壽。光緒四年，其長兄朝瑜八十九歲，次朝瑞八十七歲，次朝八十五歲，次朝瑤八十三歲，次朝環八十一歲。湖南巡撫以聞，洵人瑞也。事見邸鈔，謹記於此。胡氏五人，可敵周之八士矣。