目錄 右臺仙館筆記
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彭雪琴侍郎生於嘉慶二十年十有二月。其時風雪嚴寒,母王太夫人臨蓐四日不產,瀕危矣。忽有大風發窗外,室戶自辟,燈燭俱滅,人皆驚仆,太夫人亦暈絕於床。俄而侍郎生,太夫人移時乃蘇,曰:「頃見一偉丈夫,面黑色,僂而入,高與樓屋齊。吾悸甚,幾喪魂魄。」其事見侍郎所自撰《王太夫人行略》。余戲謂:「史傳所載,有黑面仆射,有黑王相公,君夙世為誰歟?」侍郎曰:「不然,此黑丈夫必衛我者。我前生是一女子,君如不信,視吾耳猶有穿痕。」然余視之亦殊無所見,不知侍郎此言何據也。

安徽鄉間有陳氏孀婦,以夫弟逼嫁,雉經而死,詭言病死,無發其事者。時衡陽彭鶴臯先生方為其地巡檢司,即雪琴侍郎之先德也,適以事至郡中。侍郎母王太夫人獨居廨舍,一夕忽聞有婦女呼號之聲,如曰冤苦,初不為意,而累夕皆然。有乳媼楊微聞陳事,曰:「得無陳氏婦乎?」太夫人祝曰:「誠是也,宜三呼。」果聞呼聲三,已而風颼颼,從木末過,遂寂。先生歸,太夫人白之,密訪得實,聞之上官,論如律。此亦見侍郎所為《行略》中。惟先生始官懷寧三橋鎮巡檢,後調合肥梁園鎮巡檢,此事不言地名,不知為何地也。

江西鄱陽縣民葉佐恩,娶同縣徐姓寡婦陳氏為妻,生一子,曰福來。佐恩死,遺腹又生一子,曰福得。陳氏不能守,贅同縣嚴磨生為婿。磨生與陳氏居葉氏者五年,始偕妻挈其前夫之二子以歸。葉佐恩所遺田二畝,歸嚴磨生耕種,以養其二子。屢荒於水,衣食不贍,而福來亦已九歲矣。乃送至坑下村徐茂拐子家,使學習裁縫,每年與錢三千四百。未幾,又送福得至坑下劉光裕家,為之牧牛。其地距嚴氏所居曰車門湖者四十里。光緒三年十二月二十五日,磨生至坑下村接福來、福得回家度歲。二十六日晨起,蓐食而行,福來負藍布袋,內盛洋錢一、銅錢千;福得負白布袋,盛米數升。行至上亭遇雨,而磨生又發痰病,乃於亭中少息,適遇雷細毛者擔兩籮而至。雷亦坑下劉氏之傭,自劉氏歸其家,其所居與嚴相近也。磨生曰:「我病不能興,當使二子從君先行,我小愈即至。」乃以錢米並置雷之籮內,雷與二子俱行。至鴛鴦嶺,語二子曰:「我與若至此分路,若可坐此,待爾翁偕歸,我去矣。」反其錢米於二子而歸。而磨生猶臥亭中,久之病愈,雨止,天亦薄暮,乃走間道徑歸其家,已逮乙夜矣。問其妻,知二子未至。次日使嚴復仂走問雷細毛,知在鴛鴦嶺相失,求之鴛鴦嶺左右,無有也。上灣林有歐陽六毛者,言於二十七日遇二稚子問途,約略指示之,然問途之後亦不知所之。又有汪同興者,啟布肆於路旁,言二十七日,有二稚子因饑餓向汪索食,汪飯之而去。問飯畢焉往,不知也。問有見者無,曰:「有歐陽發仂者適在肆中,二子出亦出,或當見之。」二十八日,乃始得二子之屍於陳公阪,福來傷於腮,傷於耳,傷於咽喉;福得並傷於腎。錢米俱在,無所失。陳公阪距車門湖二里而近,莫知為誰所殺。或曰歐陽發仂也,或又曰歐陽絲林也。於是嚴磨生乃以歐陽發仂、歐陽絲林殺其二子控於官。而葉氏之族則曰:「是嚴磨生利其故父所遺之田,而自殺之也。」亦控於官,訟久不決。光緒四年,余親家翁彭雪琴侍郎巡江至饒,嚴、葉皆具牒訴於行轅,發饒州府訊之。六年夏,侍郎至江西省垣,中丞以下鹹迎候於滕王閣。而嚴磨生之妻陳氏,又以前事訴,前馬者斥之,則自投於江。侍郎急命拯之起,受其牘,言於中丞。而豫章諸大吏久知其事,鹹疑嚴磨生實殺二子,謂二子年幼,必無仇殺者;若利其有,則何以錢米俱在?是其繼父殺之無疑也。故當侍郎未至之先,已命移其獄至省中治之。而鄱陽令汪君以誠者,賢令也,初下車,嘆曰:「境有此獄,而卒不得殺人者主名,上為大府憂,焉用縣令為?」時案中人證鹹羈管縣中,汪君密使偵者於諸人一舉一動一語一言,隨時伺察。至是年五月,民間傳言彭侍郎巡江且至,將親臨郡城審斷冤獄,而歐陽發仂聞之,即自疑,頻向丁役探問消息。是月十六日,侍郎至。先是,有浮梁沈可發,私刻木印,偽造執照,自稱曾在侍郎營中;侍郎提審得實,即以軍法斬之。而歐陽發仂愈懼,其夜夢中囈語,連稱不好者再。汪君得其狀,知殺人者必歐陽發仂矣。乃於密室供城隍神之位而禱焉。夜夢至一處,聞屍臭而不見屍,有一人以身覆之,視之歐陽發仂也。及旦,躬率諸囚詣神廟而訊之,謂歐陽發仂曰:「爾實殺人,神已告我矣。」發仂雖不即承,而神色大變。越日,又訊於城隍廟,諸囚皆號哭,求神明昭雪,歐陽發仂無一言。夜將半,則大呼曰:「吾不敢欺神明,請吐實。」蓋鴛鴦嶺距車門湖尚三十餘里。二十六日之夜,二子宿於鴛鴦嶺之社廟中,明日前行,遇歐陽六毛而問途焉。又前行,飯於汪同興布肆。而歐陽發仂見其幼稚可欺,欲誘至他處而賣之,乃追及之,而與之同行,且請為導。導至己家,宿之墻外土室中,雖其家人無知者。二十八日平明,復招之偕行,行至陳公阪,則離車門湖近矣。福來已識之,登山而望見其村,不肯與歐陽發仂偕。歐陽發仂強挽之,則大罵,乃痛毆其頭面,又扼其吭而死。福得走且呼,曰:「殺吾兄矣!」蹴以足,傷其腎,亦殺之。發青白二布袋,見錢與米,棄之地不取,蓋恐以此為人所蹤跡也。汪君鞫得實,即馳白侍郎,侍郎時在焦山自然庵,讀之狂喜。手批其牘,有雲:「數年郁結,為之頓釋。望空遙拜,為兩冤魂叩謝賢令君。天下多覆盆,而有司安得如此盡心歟!又不禁感慨系之。」其年侍郎來吳下,知余有筆記之作,以全案示余,乃錄其略如此。

宋大觀中,吳興邵宗益剖蚌,得羅漢像,偏袒右肩,矯首左顧,衣紋畢具(見《天中記》引《藝苑雌黃》,余未見原書)。又宣和中,溧水人俞集於蚌中得觀世音像,旁有竹兩枝。菩薩相好端嚴,冠衣瓔珞,及竹葉枝幹,皆細真珠綴成者(見《夷堅乙誌》第十三)。是蚌中見佛菩薩象,記載有之。彭雪琴侍郎於寧波普陀山得蚌殼二,皆有佛像。以其一施焦山自然庵;攜其一至蘇州,余得見之。佛像凡十有二,左三、右五、中四,分列三行。其像皆如佛寺所塑彌勒佛然,眉目有笑容,手有指,腹有臍,無不酷肖,亦一奇跡也。徐花農庶常曰:「《金剛經》有一佛、二佛、三四五佛之語,是蚌所孕,正可謂之三四五佛矣。」彭雪琴侍郎幼時讀書於衡陽之石鼓書院。有蕭滿者,少負才氣,工為訟牘,然意在扶弱鋤強,非挾鄧思賢之術以牟利者也。中年以後,乃大悔之,改而習道家言,善敕勒之術,且好扶箕。其扶箕也,必與侍郎俱。蕭滿止能焚符召仙,而運筆於沙盤作字,則皆侍郎為政。其言乃侍郎自以意為之,然往往曲中問者之意,侍郎亦不知其所以然也。久之其名頗著,有問休咎者,有以病求方者,幾無虛日。一縣中老吏,以其子婦病求方,侍郎假箕筆作一詩雲:「無端惡疾到心頭,老米陳茶病即瘳。持贈與君惟二味,會看病起下高樓。」其人翌日來謝,果服老米陳茶而愈。蕭滿愈自信,侍郎則以為偶中也,如是者不勝記。時衡陽縣令金君日聲,浙人也。其孫甫三齡,偶病,使醫治之,醫授以方而去。如方具湯液以進,則其孫正熟睡,金君之妻謂其子婦曰:「兒睡甚安,勿遽進藥。」乃使傭媼置之飯甑之上,欲其勿冷也。俄兒醒,命取藥,姑婦二人共飲兒,兒啼不欲飲,強灌之,不能盡,視碗底濃厚如膏。金君妻咎其子婦曰:「我固命汝瀝取清汁,何乃如是?」其子婦訝曰:「曩已傾竹{徙}中,盡去其滓,豈猶未盡邪?」然不疑有他也。俄而兒大啼,顏色驟變,手足揎蹙,殆不可堪,疑為藥所誤。呼前醫詰之,醫曰:「吾藥雖不中,病何遽至此?」取余藥審視,驚曰:「是鴉片煙膏也,不可為矣!」時道光中葉,鴉片煙猶未盛行,然官署中已多有之。金之庖人素嗜此,是日適以鴉片煙膏一碗蒸飯甑上,與兒之藥碗大小形制相同,媼倉卒誤取之也。金大怒,趣召庖人,欲予大杖,金妻曰:「無益也,宜為兒計。」偏召諸醫,醫至皆束手。或言蕭、彭二君善扶箕,能為人求方,乃使使者二人持柬以往。其一人至書院,侍郎固在院中,使者致命。侍郎私計:三歲嬰兒而飲鴉片煙膏一大碗,必無幸矣,辭不往。使者固請,侍郎不獲已,乃曰:「然則當與蕭滿偕,今不知其人焉在。」請與使者共求之。侍郎之意以為蕭滿未必即得,遷延一二時,兒必死,即無事矣。甫出書院大門,而遇蕭滿,不得不與俱至縣署。至則已設香案,陳箕盤,而金君者久具公服鵠立以待矣。略述病狀,即請扶箕。蕭滿焚符如常儀,金君跪拜甚謹,侍郎惶悚無以為計,手扶箕筆,不能成一字,但頻作旋轉之勢。金君請益苦,姑連書「吾至矣」,書已,仍作旋轉之勢。蕭滿見箕筆與常時異,亦自疑懼,左右顧望,汗出如漿。侍郎愈窘,平日常用之藥,皆不能記,忽胸中驟得蓖麻子三字。思蓖麻子固藥名,然非常用之藥,不可輕投,轉展尋思,竟無他品,遂書「蓖麻子」三字於盤中。金又請曰:「既蒙賜藥,敢問當用幾許?」又大書「一兩」二字,侍郎亦不能自主也。金乃命人延二客至便坐小憩,且具食焉。食未竟,金出謝曰:「兒飲藥大吐,毒盡出,今無害矣。仙人之賜也,二君之力也。」侍郎與蕭滿皆大喜,出以語人。有知醫者曰:「蓖麻子固能拔毒,然其性烈,與巴豆同用之者,法不得過三錢。今用一兩,殆哉!」蓋以毒攻毒,少則無濟,此殆有鬼神相之也。當此時,侍郎年甫弱冠。光緒庚辰歲,侍即年六十有六矣。夜過余春在堂,言此事。余曰:「楚語有雲,民之精爽不攜貳者,而又能齊肅衷正,則明神降之。侍郎固真靈位業中人,蕭滿亦必生有夙根者也,故二人扶箕,實能感召神明,與江湖術士左道惑眾者不同也。」侍郎因言蕭滿晚年,折節為善,有以訟事相商者,必宛轉排解之。其人自言前生為猴精,不知何所見,然其自睛流轉不定,並口鼻輔頰亦然,疑其所自來必與人異矣。所謂蕭滿者,滿非其名,蓋於兄弟行居末,故謂之滿,楚語然也。相呼既熟,其名與字,侍郎轉不能記矣。余按吳江沈曰霖《奧西瑣記》有土字一則雲:「<子兌>,音近滿,謂最少也。」然則字當作<子兌>,乃《曾文正公集》有《滿妹碑誌》曰:「吾父生子女九人,妹班在末,家人稱之滿妹。」其字亦作滿,蓋取盈滿之義。稅乃俗字,不足據也。雪琴侍郎又言:一日正在書院中作文,而蕭滿至,大呼曰:「速助我,不然敗矣!」問何事,則其時衡陽縣城中有書肆曰集賢者,其主婦為妖所憑,延蕭滿施敕勒之術,大為所窘,飛一石至,幾碎其顱,故欲與侍郎俱往扶箕也。侍郎私念扶箕偽耳,安足驅妖,不欲往。而蕭滿固強之,乃與俱行,然實非其誌也,故行甚遲。路中蕭滿與言:「此婦居樓上,輒從窗中飛石擊人,肆中書籍皆為所毀,其余什物無完者。一月以來,人莫敢往,往輒為所困。」言未已,侍郎大怒曰:「青天白日,而魑魅橫行如此,我必往除之。」奔而往,蕭滿自後呼之曰:「止止,吾尚有言。」問何言,曰:「兩人偕往,氣稍壯耳。」侍郎愈怒,曰:「吾何畏之有!」徑叩書肆之門。門啟,突入,主人問姓名,不告,曰:「來驅妖耳!」即脫帽露頂,望樓上而呼曰:「妖能飛石擊人,何不敲吾頭?若不能者,吾且登樓,赫汝軀,拉汝幹。」樓上竟寂然。侍郎連呼不已,而蕭滿至,見之喜曰:「有勝矣,速登樓。」乃俱登樓。婦在帳中,力持其帳不釋,侍郎呼其夫曰:「劈之!」帳既啟,而婦遽引衾自蒙其頭。蕭滿即取清水一甌,畫符其中,使其夫啟衾而灌之。婦飲符水,略不柢梧。蕭滿曰:「飲此,神識當稍清矣,吾儕且扶箕。」侍郎則假箕筆,為處一方,略用丹砂鎮心、茯苓安神之品,授其夫曰:「以此療爾婦。」遂與蕭滿俱出。越日詢之,此婦竟愈矣。

光緒七年正月上元夜前後數日,揚州燈市頗盛。自教場街鵝頸灣至犁頭街一里有余,高棚廣幕,燈明如畫,士女嬉遊,充街塞陌。有張綱鎮人王姓者,全家入市觀燈,俄皆失散,惟王翁與其子王大僅存。所失者:老婦一人,年五十四,即王翁之妻也;少婦一人,年二十四,王大妻也;又少婦一人,年二十三;少女三人,長者十七,次者十三,最小者九歲,皆王翁之女;又幼子一人,才八歲,王大之子也。於是王翁父子皆痛哭於路。或曰江湖間有曰灑天花者,善用迷藥,欲取人子女,先以藥灑同來者,則對面不能見。然後以藥灑所欲取者,即惘惘隨之去矣。王翁父子曰:「是則信矣,吾父子彼時皆頭昏目眩,幾欲傾跌,必迷藥使然也。」王大曰:「父請先歸,我自營求之,不得,不歸矣。」擲杯交卜於神,請所之,神示以東南行。行數日,至儀征,於江口見一舟,曝衣於竿,則其妻之裙也。往求附舟,一老翁坐船頭,操楚音,執不可;許以重賂,翁欲納之。有少婦在船尾語翁曰:「爾不惜死邪?我欲留此身以復仇,必不可!」聽其言,似中州人也。翁即麾王大去。王大徘徊江岸,忽有兵船巡江,帆風而至,其中有所識陳姓者在焉。即登舟告以故,乃眠桅以待。薄暮,見有一人入此舟,陳即招集火伴往捕之。其人一躍入水中,舟中惟老翁及少婦。少婦自言黃姓,河南偃師人,亦其人以術取之者,「一家四口皆為所殺,投屍於江,獨我在耳。」翁則周姓,湖南茶陵人,老而行乞於市,其人招之至,以奴隸畜之。陳問其人姓名,婦曰:「此安徽舒城人。但知姓李,不知其名,年三十八歲。習於水,勇於泅,雖入水不死也。」王大問家屬所在,果在舟中,閉置倉下(唐人歐陽詹詩:「隔簾微月入中倉。」是古止作倉,今作艙,俗字也),發而出之,皆喑不能言。少婦曰:「是飲啞藥矣,我始來亦然,飲水則解。」乃飲以水,復能言,挈之同歸。兵船中將弁將此船移交儀征縣,縣官命捕李姓者,後未知得否。

徽人程姓者,啟肆於揚州新城之流芳巷。光緒庚辰臘月二十四日,既祀竈,與其徒會飲,皆大醉而罷。有李姓者,酒後至相識某姓肆中閑話,適有人來借錢,券書具矣,而無任者,主人辭焉。李慨然請為任,主人不可,李怒,始而謾罵,繼而擐衣露臂,殆將用武,環而觀者如堵墻。其旁有候補同知吳君寓,吳君之子聞門外大嘩,出而觀之。李忽一舉手,傷吳輔車,四齒折焉。吳君怒,命裏長監守之,質明將送之官。夜半,李酒醒,大懼,以頭觸壁,流血被面,昏絕於地。眾驚救無及,正共,忽來一老者,曰:「毋動,我能治之。」取水一盂,書符其中,楔齒而灌之,李竟復蘇,血亦頓止。老者曰:「十日不風,即無虞矣。」吳君聞之,使視其子之斷齒,老者曰:「齒雖斷,根猶在,可復生也。其童子歟,百日復故;若丈夫也,一年不入房,亦如故矣。」吳請治之,老者不受謝,惟請釋李之罪。吳從其言,縱李去。此老者殆精於祝由之術者與?

天津有所謂姑娘子者,女巫也。鄉間婦女有病,輒使治之。巫至,炷香於爐,口不知何語,遂稱神降其身,是謂頂神。所頂之神,有曰白老太太者,猬也;有曰黃少奶奶者,鼠狼也;有曰胡姑娘者,狐也;又有蛇、鼠二物。津人合而稱之為五家之神。紫竹林有李氏婦得寒疾,巫語之曰:「爾名在冥中,已書銅牌,越十日,當書鐵牌,則雖神不能為矣。今幸有十日之期,宜速禳之。」病者惟婦言是聽,大具牲醴禱焉。一二日間,病似小瘥。巫益自多,乃授以秘方湯丸雜進,其藥率由巫配合,所費不貲,而服之無驗。病日加劇,巫屢變其方以僥幸,其或中朝補而夕瀉,昨熱而今寒,不及十日,李氏婦竟死。

湖北樊君希棣,字萼樓,余於第七卷中載其死而復蘇事。今又聞萼樓有妾姚氏者,素婉孌,善事其嫡。平日嘗言:「婦人嫁為人妻,則事舅姑如事父母,禮也。今我為人妾,不敢侵主婦之職,則惟有事主父主母如事父母耳。」以故萼樓夫婦極愛憐之。萼樓仕黔中,以寇盜磐互,寄其帑於蜀,姚亦從焉。俄而病死,萼樓在黔,未知也。一夕見姚冉冉至戶外,欲入又不敢入,即於戶外報地而拜。視其所衣,裳鮮明(四字本《後漢書·皇后紀》。《釋名》:婦人上服曰。今俗呼婦人上服曰褂,乃俗字也,故借用此語),訝曰:「汝何得衣此?」遂無所見。越數日而家書至,姚死矣。其後黔亂粗定,家人自蜀還黔,萼樓語其妻曰:「姚死,汝以盛服僉之,非禮也。」妻曰:「不然。」萼樓笑曰:「汝無我誑!」因歷言其簪珥裳,妻不能隱,乃曰:「吾痛之甚,故稍假之耳,君何從知此?」萼樓告以所見。一弱女子耳,死後一靈不泯,竟能自蜀至黔,亦可異也。余大兒婦樊之伯父,早卒。其伯母痛甚,以姑年老,懼傷其心,不敢哭,日夜飲泣。淚盡則繼以血,久之血亦盡,則有如膏如脂者出眼孔中,兩目眵昏,幾失明矣。一日,有親串家為扶箕之戲,而其伯父降焉,言談如平生時。或問之曰:「君既有靈,何不歸家,與家人一敘乎?」箕筆書曰:「吾生無罪過,死後在冥中微有祿秩,不為冥吏拘束,雖日日歸家,亦無不可。所以不歸者,歸亦無益,徒使家人悲悼耳。」其伯母聞之,使人因其再降而與之言,請必歸,自誓勿哭。乃訂期焉,且曰:「哭則吾即逝矣。」及期,設箕盤於密室中,伺之果至,箕動有聲。其伯母在窗外聞之,不覺嗚咽,箕筆遂止不動。後屢請不復至,其伯母甚悔,亦無及矣。

蜀人沈君秋風,與大兒婦母家樊氏有連。同治中,曾為貴州布政使,有疾,使醫治之,已愈矣。醫曰:「百日不洗足,乃可,若洗足,則無救。」而沈君極喜洗足,且其時寢興飲食鹹復其常,不以醫言為信,家人力阻之。已將滿百日矣,沈欲洗足,家人使人招樊君萼樓至,與之語,自日失至於丙夜,乃始辭去,以為夜漏已深,必且就寢矣。而沈命覃湯,家人交口止之,不可,竟洗焉,其明日遂卒。異哉,沈君所患,不知何病,一洗足遂不救,亦可怪矣。醫固知之,卒不能從其戒,殆亦命歟?《南史》言:陰子春腳數年一洗,每洗則失財敗事。如沈君者,竟以洗足喪其生,視子春更甚矣。

馬氏婦,湖南人。其姑病且死,婦泣曰:「姑婦二人相依為命,設不可為諱,則新婦煢煢何所依賴,形單影只,亦就死耳!」姑曰:「汝勿憂,我死且為鳥,仍與汝居。」已而姑死,果有鳥止於室中不去,時集於其婦之懷,乃日以米飼之。至月余,婦泣而祝曰:「姑憫我孤苦,化鳥以卵翼我,甚善!然我心則何安焉?請姑自便。」祝畢,鳥去不復來。余孫婦彭為我言之,馬氏婦其親串也。傅氏女,亦湖南人,幼從其父宦於中州,父甚愛憐之。年十六而嫁,已就塗矣,父親送之數十里外。將返,解所衣半臂授之,曰:「途中以此禦寒。」及既嫁,夫婦甚相得,又柔和善事其舅姑,一家無間言。已而其父死,舅姑秘不以聞。其夫告之,女大慟,舅姑爭來慰藉。女曰:「蒙舅姑過愛,新婦敢不自愛乎?」乃止不哭。然不數月,竟奄然而死。死後有小婢言:「女於密室中縣其父所與半臂,向之而拜,拜已輒飲泣,良久始出。出對舅姑,則愉色婉容,仍如平常。其在幽間無人之所,未嘗不涕淚橫集也。」乃知此女以毀而卒,可謂孝矣。童子劉某,浙江遂安人。年十四,薪采以養母。一日自山中歸,且行且歌,鄰人奔告曰:「虎銜爾母去,猶歌邪?」童子大驚,棄薪而歸,荷鐵叉以出走逐虎。及之,以叉籍其後。虎怒,釋母,還噬童子,張其口呀呀然。童子扌舂以叉,適中其腭,虎躍,童子亦躍,叉益進貫其頤。童子耆叉於地,虎口不得翕,兩前足在空際不能用力,困甚;久之復躍,帶叉而撲。童子亦仆。起,亟負母歸,呼鄰人往視,虎則死矣。納之官,官賜童子錢十萬,其母傷不甚重,藥之而愈。此事年家子張子厚言之。蓋有毛姓者,與劉同裏,實親見其事也。《元史·列女·姚氏傳》雲:虎銜其母,姚倉卒往逐之,即以手毆其脅,虎乃置之而去,與此事相類。彼一女子,此一童子,鷙蟲攫搏,不程其勇,可以立懦矣。若《宋史》所載童八娜事,以身代其大母死,則尤可憫也。

豐某,海寧人,於光緒庚辰歲生一子,無右臂,人鹹異之。張子厚雲:「昔在衢州,見有婦人生子無左臂。」余於第十卷中載中州某氏女兼孑孓二形。此二人者,則一孑而一孓矣。或雲孕婦忌見月食,若見之,則所生之子四體必有缺。許翁,歙縣人。余嘗見之於故人汪鏡軒坐上,蓋即汪之妻父也。家故巨富,啟質物之肆四十余所,江浙間多有之,至翁猶然。翁為人極願愨,其言吶吶然,如不出口。而其子弟中,則有三四輩以豪侈自喜,漿酒藿肉,奉養逾王侯。家僮百數十人,馬數十匹,青驪彤白,無色不具,腹鞅背,亦與相稱。每出則前後導從,炫黃於閭巷間。一日,忽郡吏持官文書來,太守以其豪橫,欲逮問之。乃兇懼,上下行賂求免,所費無算,始寢不問。於是此三四輩者相與謀曰:「家鄉不可居矣,蓋出遊乎?」各具舟車,出遊江浙間,凡其家設肆之處,無遠不至,至則日以片紙至肆中,取銀錢無厭足。主者或靳之,輒怒曰:「此故吾家物,何預公事!」使所善倡家自至肆中恣所取,主者大懼,皆以書白許翁。許翁自度不能要束其子弟,乃曰:「今吾悉閉諸肆,彼無所取,則已矣。」為書遍告諸肆,使同日而閉。已而肆中之客皆大嘩,曰:「主人所不足者,非財也,何為悉罷諸肆?主人自為計則得矣,如吾曹何?」許翁聞之,曰:「誠如公等言。」乃命自管事者以下,悉有所贈。管事者,或與之千金,或二千金,視肆之大小自是遞降,至廝役扈養,皆有分也,最下亦與錢十萬。方許翁定此議時,初未嘗辜較其人數。及此議出,主者按籍而計之,則四十余肆中,其人幾及二千,各如數拜賜而去,而許翁之錢罄矣。十數世之積,數百萬之貲,一朝而盡,亦可駭也。余見許翁時,其冠猶戴青金石頂,綴羽藍翎。鏡軒語余曰:「翁所存惟此矣!」

故海寧州知州惲公,諱敷,字子寬。嘗為嘉善縣知縣,有惠政,祀名宦祠,至今嘉善人猶傳其軼事。雲有錢氏子,以應試至縣城,館某氏樓下,樓有女悅之,投書與期。錢故長者,恥其事,托故辭去。屠者陸某,其鄰也,拾得錢所棄書,如期而往。既登樓,即滅燈火,女不知非錢也。及出,為女父母所覺,逐之,陸出刃擊殺其父,遁去。其家訟錢氏子殺人。公察錢非殺人者,問女曰:「燈既滅矣,安知為錢氏子?其身亦有瘢痣可辨識乎?」女曰:「其臀有瘤。」驗視無有,公乃使人物色於浴堂,得陸屠,一訊而服。又一事雲有民某甲者,與季父同居,聲相聞也。甲遠歸,欲知其婦賢否,以所賫金置社廟香爐中,偽為貧窶焉者而歸,婦事之如初。既臥息,乃以實告,質明往取,金亡矣,訟於官。公至其家廉得狀,又知其季父故嘗謀鬻其婦,非端人,必夫婦密語為季父所竊聞,晨往攫取之耳。乃佯曰:「此當問之神。」翼日,使人舁社廟神至,一邑之人皆至縣中觀其異,其季父亦在焉。公問神,神不答,命以大杖敲其頭,則有片紙自神耳中出,曰:「攫金者,其季父也。」其季父在旁失色,叩頭服罪,其事遂白。神耳中書,實公偽為之者。公固循吏,而此二事,實有發奸扌適伏之智。光緒辛巳春,惲氏諸子乞余為海寧君家傳,故得知其事。既為作傳,又存此於筆記中雲。

同治乙丑歲,余二兒在吳下得狂易之疾,其婦姚甚憂之,夜不成寐。及夜中,似夢非夢,若有人呼之曰:「姑如此戚戚,生亦何味,不如死矣。」視之,則其從兄子也。爾時便覺神思恍惚,問曰:「何以得死?」其兄子曰:「莫妙於縊。」將再有所問,忽聞其母大聲呼己,即應曰:「唯。」有周氏女字仲英者,內子姚夫人之姨子也,與兒婦同榻,睡夢中聞其應聲,驚而覺。遽問曰:「阿誰喚汝?」兒婦時亦頓寤,即告以故,兩人皆不敢復睡,坐以待旦。既而聞人言,此室中故有縊死鬼雲。然兒婦之母雖已前卒,其兄子則是時實未死,殆縊鬼幻為之歟?後余夫婦白天津還,兒婦偶及此事,余曰:「豈獨汝兄子之形聲,縊鬼幻為之。即汝母有靈,不必日在汝側,亦神明幻為之也。汝必尚有後福,左右有吉神守護,見汝將為縊鬼所惑,故假托汝母一呼,以驚覺之耳。」《詩》曰「相在爾室」,俗語曰「舉頭三尺,即有神明」,此言可信。善人則吉神隨之,惡人則兇神隨之。果其立心正大,處事和平,則隨在有吉神守護,雖遇殃禍,皆化吉祥,不然者,反是。

德清蔡駿甫兆騏,余前母蔡夫人族侄孫也。年二十九時,病中夢見二吏持文書來,召之偕往。至一處,似大官牙署,導之入謁。旋又導入一室,中設公案,即請蔡坐。蔡曰:「吾諸生,安得坐此?豈吾死而為神歟?吾子尚幼,家事未了,奈何!」泫然泣下。二吏曰:「君既不欲,宜以文字自陳,空言無益。」蔡即援筆,作數百言,授吏持去。已而復來,曰:「為君モ緩二十年矣!」復導之出而寤,病亦旋愈。光緒庚辰歲,蔡以知縣需次江蘇,奉使至鎮江。時丹徒令馮君巳亭,亦同縣人也,下堂傷足,遂言於太守,使蔡代行縣事。及歲將盡,蔡忽感疾,夢中又見前二吏來召。寤而語人曰:「吾今年四十九,距前夢適滿二十年,吾其死乎?」或慰之曰:「夢不足憑,即使有之,前可モ緩,今胡不可?」蔡乃為文,請再緩二十年,且曰:「如數盡難延,某有四子,請各假其五年之壽,即可延二十年矣。」其文蔡自屬稿,使幕客潤色之,即焚於丹徒城隍之廟。已而病果有間,能飲糜粥,自幸不死矣。至正月十二日晡夕,忽張目謂侍者曰:「噫,吾仍不得免乎,迎我者至矣!」問何所見,曰:「來者甚眾,各執燈籠,有山東即墨縣城隍字。」明日,日加午,遂卒。蔡自幼有幹才,為鄉裏所重,甫得一官而不永年,人皆惜之,然歿而為神,異夫薪盡而火滅者也。

錢唐江入海之處,有小村聚曰翁家步。其地有某甲者,偶行於市,遇一人以痧藥一丸,強使買之,索錢五百。甲拒不受,其人嬲之不已,且曰「失此不買,可復得乎?」甲不顧而去。及暮而痧發,百治不效。甲自言日間所遇,使人遍索之,則不知何往矣。犁旦竟死。其所遇,必是異人,惜其交臂失之也。痧之為疾,夏間恒有之。余二兒婦為唐西姚氏女,其家以致和堂痧藥二百年來擅名天下。然痧字古今字書皆不載,不知當作何字。門下士馮夢香孝廉通知醫理,頗讀古書,嘗以問之,不能言也。余按《集韻》有<疒穌>字,音蘇,疾也。痧字或當作<穴乙>,痧與<疒穌>乃一聲之轉也。《集韻》又有<疒烏>字,亦雲疾也。今世有烏痧之疾,或古作<疒烏><疒穌>歟(《說文》有[C071]字,雲腹中急也。《廣韻》音古巧切,與絞同音,即今絞腸痧矣)?

黃土老爺者,滿洲人也,談者不言其名。同治十一年,選授湖南靖州吏目。家故貧之,獨行至楚,不挈僮仆。既至,納部文於藩司,乃遍詣臺司上謁。謁者索錢,不與,遂不為通。久之不得之官,資用乏絕,衣裝俱盡,流落市廛間。為人擔荷黃土,日得錢數十,以糊其口。一日,因所與傭值不足其數,與爭。方伯塗公適出而見之,駐輿問故,其人以告,自稱卑職(卑職之稱,宋人已有之見袁桷《清容集》)。塗公疑其人有心疾,置不問,麾使去。又久之,益困,至代行夜者擊柝。有某官者實主夜禁,聞其柝聲,而不見其人,使人呼之,則自棚中出。怒曰:「汝職行夜,乃高臥歟?」將笞之,其人疾呼:「不可,吾乃官也。」某官異其言,轉怒為笑,問:「汝何官?」曰:「靖州吏目。」某官大驚,而察其聲則北音也,乃曰:「信乎?」曰:「信。」「信則明日可於公廨見。」曰:「諾。」及明日不至,問之曰:「吾短布單衣,僅至耳,可以行夜,不可以見長官。」某官曰:「此吾之疏也。」以衣假之,其人乃至,審其家世及官秩次第履歷,則真靖州吏目也,遂以見長沙太守。太守言於方伯塗公,公曰:「然則曩稱卑職者,即此君歟?」召而見之,曰:「君良苦矣。」命吏稽籍,今靖州吏目誰也,則攝事者瓜期久滿,以代者不至,未得交割。塗公命吏趣治文書,俾靖州吏目之官。已而又謂太守曰:「此君良苦,宜少飲助之。」乃共醵金得四百兩,以資其行。居數日,靖州吏目入辭,公又見之,語曰:「吾前命太守以四百金為贐,小助行色。君久歷艱苦,宜益刻勵,勉為好官。」其人頓首曰:「敢不奉教。然所賜四百金,實未敢受,已寄之長沙縣庫矣。」公問其意,曰:「一官雖瘠,終勝擔荷黃土時。布衣蔬食,豈不足自給,何用多金?謹存縣庫,備公家一日之用。」公大嗟嘆,曰:「君異時必一好官也。」於是其事遍傳,三湘間稱為黃土老爺,而其名轉不著。余以都下所刊爵秩全函考之,靖州吏目名壽嵩,或即其人歟?方伯塗公,即今河南巡撫朗軒中丞,余同年生也。

世傳明夏忠靖公治水至松江,斬一蛟,以其與蚌爭珠也。後此蚌徙至寶山縣海中。同治初,寶山修海塘,汪耕余觀察福安預其役。一夕自縣中歸,夜將半矣,肩輿行塘上,見其前紅光燭天,熾如霞,疑為失火。輿丁曰:「是名蚌獻珠,乃珠光,非火光也。」導至高處觀之,其光果自海中出。夫自明永樂間至今四百余年,此蚌猶在,宜其珠之光徹霄漢也。珠光宜白而赤,師古註《司馬相如傳》有所謂南方出火珠者,其此之謂歟?」

汪耕余觀察,安徽懷寧人。其俗不奏廁,每就曠野而遺矢焉。耕余自言:一日正蹲踞草間,見有蜥蜴逐一蜈蚣過其前。已而相逐益近,其間不能以寸,蜈蚣忽止不行,曲其身如弓,蜥蜴亦止不行,久之折而回。耕余先擊蜥蜴,斃之,再視蜈蚣,則已死矣,曲身如故。異之,剖而視焉,皮肉無恙,然枯幹如臘矣,蓋其精液已為蜥蜴所吸也。蜥蜴之食蜈蚣,不食其皮肉,而吸其精液,亦可異矣。又一日,見有蛇方食一蜥蜴,自其後足始,以次第及其身。俗傳蛇口含蜥蜴頭,謂之龍虎合,蓋蜥蜴亦名壁虎故也,斷而佩之,可辟不祥。耕余急歸,挾利刃以出,俟其吞及頭,猛斫之,誤中蛇腰,斷而為二。其後半截已死,前半截仍活,急吐出蜥蜴全身,狂竄去。視蜥蜴初無所傷,惟皮已糜爛矣。二事雖細,然非在曠野不能見也。

耕余言:人齒中實有蟲。往年嘗病齒,或薦皖人王姓者善捉蟲,召之至。問所需,曰:「無所需,需銀針一。」予之,其人持向齦腭間掏扌官,久之,得大蟲二、小蟲六七。大者長三四分,小者一二分,黑首而白身,皆若已死者。其人以紙封裹之,使置暖處,曰明日啟視。及明日啟視,則已活矣,遍體毛毿毿然,頭有須,有鉗,尾有長豪,腹有六足,行走甚疾。耕余以殺蟲之藥雜置其中,非惟不畏,且甚甘之,三日不予食,乃死。夫人見蟲豸,輒色變。熟知輔頰間乃有此物歟?耕余又言:曩權常熟縣時,行館甚卑濕。就寢而蟲入於耳,足聲,如蟹爬沙;又時聞其鳴,如曰,厥聲甚長。百計不能去,使刀鑷之工鑷而出之,則一蟻也。蟻乃得聞其鳴,亦奇。

仁和鄉間,有細民某甲,以發丘摸金為活。當粵寇之亂,渴葬者多,甲每夜出,操從事,必有所獲而歸。其鄉裏患之,曰:「一旦事發,必為吾曹累。」乃謂其妻曰:「若為盜婦,行且從坐,死無地矣。」妻大懼,問計於眾。眾曰:「吾為若除之,有間則以告。」一日甲歸,醉臥,妻告於眾,眾執械咸集。甲驚起奪門而出,逾小水二,卒為眾所得,聚薪蒸而焚之。明日拾其燼骨,買棺斂焉,妻仍斬衰哭於旁。有女未嫁而育於夫氏,聞父死乃歸,以頭撞其母,且哭且詈焉。夫甲之所為,誠有可死之罪,然其妻乃為眾人伺間以殺其夫,其罪不尤甚乎?《相鼠》一篇,《白虎通》謂是妻諫夫而作,其詩曰:「人而無禮,胡不遄死?」妻之於夫,分則三綱,情則<片半>合,豈宜閨房之內出此忿戾之言?雖古詩說,愚未敢信。

陳子愚廣文言:有盜夜入巨室,登其樓,見一幼女,可十六七歲,於燈下觀書。有小婢垂頭而睡。盜易之,探囊發匱,恣所取。將去,顧女若無睹者,異之,戲拍其肩,女大怒而起,曰:「安得無禮,謂吾刃不利乎?爾入吾室,去吾篋,必有絕人之技。試獻所長,或可免爾死,不然血吾刃矣。」盜聞大駭,乃曰:「請觀吾技。」即向壁間攝衣而上,若有階級者,及屋笮始卻行而下。女笑曰:「技止此耳。」提其足,擲間,則一足折矣。女舉纖趾蹋壁直上,及笮則翩然翻身以背負壁徐徐走下,謂盜曰:「視爾何如?」盜叩頭乞命。女曰:「吾不殺汝。」又提而擲之墻外。余按《梁書·羊侃傳》,言侃嘗於兗州堯廟蹋壁直上,至五尋,橫行得七跡。唐張《耳目記》,言柴駙馬紹之弟,嘗著吉莫靴上磚城,直至女墻,手無扳引,時人號為壁飛。是此等絕技,古固有之。然以弱女子能此,則奇矣。子愚鑿鑿言之,或當不誣。惜不知其姓氏,且亦不詳其為何時何地人也。乾隆時,江南通州來一僧,兩耳各穿一孔,以小玉環貫其中。往來士大夫家,鹹呼為玉環和尚。善談論,喜飲酒,初無他異,後忽失所在。眾追思之,玉環無端能貫入肉中,是必異僧也。然余疑此或先裂其耳,以環納入,再用藥敷之,滅其瘢痕。如《拾遺記》所載,吳王以白獺血雜玉與琥珀屑,滅鄧夫人頰上傷痕之類,僧家借此惑眾耳。其後通州呂市鎮又來一丐,負竹一段,手執小鋸,逐段鋸之,廣三四分。乃以兩段聯貫為一,形如連環,賣與小兒為戲弄之具,至晚不知所往。眾傳觀其竹,始共嘆異,竹無裂痕,何能並合,殆真異人矣。

有富家子,所娶亦富家,裝送甚盛。成婚之夕,將就良席,婦忽長嘆。子問其故,婦曰:「吾初許嫁一老儒之子。老儒死,其家益貧,吾父亦死,吾母悔焉,背其盟,改適於君。雖由母命,而追念往事,不覺失聲,君勿罪也。」子瞿然曰:「老儒子今安在?」曰:「聞流落市井矣。」子遽出,謂其父曰:「吾家幸富厚,何患無婦,奈何奪貧子之妻!」即訪求老儒子,遇之以歸,衣以己之衣,掃除別室,使成婚禮,盡以婦家所裝送者畀之。居數歲,父使以太學生應鄉試。子雖自幼從師讀書,然日以嬉戲為事,所作詩文皆師代為之,父固不知也。及入闈,執筆苦思,終日不得一字。疲極假寐,有老翁搴帷而入,推之起,曰:「吾文已成,而卷為墨瀋所汙,無用矣,知子文尚未就,敬以相贈。」子大喜,錄之而出,以草稿示師。師曰:「佳則佳矣,二三場必不相副,奈何?」及入第二場,仍終日無一字。薄暮內逼如廁,又遇此翁,哀之曰:「尚有以贈我乎?」翁笑曰:「諾。」出之袖中,經文五篇皆具。出以語師,師默然。至三場,又遇翁如前,師曰:「汝今必中式矣。」榜發果然。師乃告之曰:「汝所遇者鬼也,天下固無是好人;且第一場既以墨汙遭擯斥,再入奚為!汝於第二場相遇,吾已知其非人,不言者恐子畏怖耳。汝不奪貧子之妻,固宜有是報,此翁必其父也。」眾以為然,乃厚贈貧子。後貧子亦成名,兩家往還若姻婭矣。

杭有貧士,少時渡江至蕭山,為童子師。歲暮歸休,篋中有洋錢三十,皆學徒所贈遺也。至江幹,有少婦坐地而哭甚哀,問之,曰:「吾夫死,為族人逼迫,將赴清流,而腹有遺妊,徘徊未忍,是以悲耳。」言未已,其族眾跡至,士即同往其家,責以大義。眾曰:「君言誠是,但其姑已受人聘錢,為其夫治喪,今無以償之,勢不可已。」問聘錢如幹,則洋錢三十也。士即以所賫畀之,歸家遂無一錢。或曰:「君有此高義,當不久落寞。」而士顧困於場屋,年五十余尚逐隊入舉場,所坐號舍適居最後,逼近<廣並>廁,臭穢殊甚,士亦安之。俄有少年來,坐其鄰鋪,掩鼻曰:「此何可坐?」謀去之。士責之曰:「吾所坐更後於汝,汝乃謀徙他鋪,如功令何?」少年慚謝,遂不徙。已而言談頗相得。及題出,少年操筆成文甚疾速,而士咿唔良苦,少年就視之,僅數行耳,且蹇澀不成文理。士忸怩曰:「本不工文,今年老益荒廢矣。」少年曰:「吾請為君成之。」染翰如飛,文無加點,即成,以授士。士大感愧,曰:「以年論,吾長於子;以文論,子吾師也。請如王孝逸白首北面矣。」榜發,兩人皆中式。士詣少年謝,執弟子禮焉。少年曰:「吾與君幸有同歲之誼,敢辱大禮!」正相遜讓,而少年之母自屏間窺之,使婢問:「客某年曾於江幹救一婦人乎?」曰:「有之。」母遽出拜曰:「恩人,恩人!」蓋少年即其遺腹子也。」

泰興李東懷,以拳勇聞。有僧來訪,請與角技,東懷懼不敵,偽曰:「李東懷吾師也,今適他出。」僧出名紙曰:「以此致意。」乃以一手掀其聽事之柱,去礎數寸,納名紙其中,曰:「置此應無遺失。」即辭去。僧所寓在慶雲寺,東懷瞰其亡,而往答之,出名紙語寺僧曰:「為我多謝阿師,然恐遺失。」乃唾紙背,竦身直上,以名紙黏著殿之正梁,略不咼斜。殿屋高,大梁去地幾二十丈,僧歸見之,不與角而去。蓋一畏其驍勇,一畏其し捷也。

劉雨香,仁和之小陵村人。其地有範氏者,賈於天津,使劉主會計,晚歲南回,家於唐西,資產頗饒。及病且死,忽有一婦人衣紅衣,與一男子踵門而問曰:「此劉雨香之家歟?」劉氏之人曰:「然。」二人徑入,遇劉之妾於中庭,問曰:「劉雨香焉在?」妾曰:「在房。」二人入房,房中人皆見之。劉方臥床上,遽起,跪而自投曰:「所負債必無不償。」婦人曰:「已至今日,尚及償歟?」劉忽倒於地,家人扶之起,氣已絕矣。婦人與男子皆不見,劉氏之人無識之者,莫知為誰也。然負債不償,償之以命,則固不待問矣。

石門有舟人某甲,艤舟水兼。日且暮矣,有二人來賃其舟,問所之,才數裏耳。問傭值,許以錢七百。甲甚喜,即載二人以行。行里許,有一舟迎面來,其操舟者鄰比某乙也,問曰:「汝焉往?」甲曰:「載此二客如某所。」乙視舟中無人焉,來橈去楫,一瞬即過,亦未暇問,然心疑之。既至家,以語甲之子。子即以小舟追及之,見其父所操果空船也,呼父問故。甲視二客皆不見,乃悟遇鬼,敞罔久之。與子俱歸,未一月而甲死。

光緒辛巳春,德清鄉間有婦祭其夫之墓者。祭畢,焚紙錢,火著其裙,延及其衣,不可撲滅,俄頃之間竟斃於火,僉以為異。後知其夫乃醫也,死後有洋錢數百,孤子藐焉始孩。婦不能守,嫁有日矣。謀以其賄遷,而不以其孤往。祭墓告別,遂罹焚如之慘。此鬼可謂有靈矣。

唐燦如,溧陽人,賈於吾湖,遂家焉。一妻一妾,年過六十無子,望之頗切。將及七十,妾始舉一男,俄以折閱耗其貲,索逋者踵於門,乃出至他所避之。妻與妾素不相能,至是以家中落,益憎其妾,謀去之。妾曰:「吾已有子矣,尚焉往?」妻竟鬻之於鄉間。妾將行,泣曰:「吾此行,必不活。」已而果縊死於所鬻之家。其子在家已三歲,能言矣,一夕忽瞠目曰:「阿婆喚我去。」未幾寒熱大作,達旦竟死。唐聞而遄歸,已無及矣。冒妻悍室,斬絕夫嗣,雖令賣皂莢、掃帚,猶寬政也。

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