右臺仙館筆記/卷13
| 目錄 | 右臺仙館筆記 | |
| ◀上一卷 | 卷十三 | 下一卷▶ |
彭雪琴侍郎生於嘉慶二十年十有二月。其時風雪嚴寒，母王太夫人臨蓐四日不產，瀕危矣。忽有大風發窗外，室戶自辟，燈燭俱滅，人皆驚仆，太夫人亦暈絕於床。俄而侍郎生，太夫人移時乃蘇，曰：「頃見一偉丈夫，面黑色，僂而入，高與樓屋齊。吾悸甚，幾喪魂魄。」其事見侍郎所自撰《王太夫人行略》。余戲謂：「史傳所載，有黑面僕射，有黑王相公，君夙世為誰歟？」侍郎曰：「不然，此黑丈夫必衛我者。我前生是一女子，君如不信，視吾耳猶有穿痕。」然余視之亦殊無所見，不知侍郎此言何據也。
安徽鄉間有陳氏孀婦，以夫弟逼嫁，雉經而死，詭言病死，無發其事者。時衡陽彭鶴臯先生方為其地巡檢司，即雪琴侍郎之先德也，適以事至郡中。侍郎母王太夫人獨居廨舍，一夕忽聞有婦女呼號之聲，如曰冤苦，初不為意，而累夕皆然。有乳媼楊微聞陳事，曰：「得無陳氏婦乎？」太夫人祝曰：「誠是也，宜三呼。」果聞呼聲三，已而風颼颼，從木末過，遂寂。先生歸，太夫人白之，密訪得實，聞之上官，論如律。此亦見侍郎所為《行略》中。惟先生始官懷寧三橋鎮巡檢，後調合肥梁園鎮巡檢，此事不言地名，不知為何地也。
江西鄱陽縣民葉佐恩，娶同縣徐姓寡婦陳氏為妻，生一子，曰福來。佐恩死，遺腹又生一子，曰福得。陳氏不能守，贅同縣嚴磨生為婿。磨生與陳氏居葉氏者五年，始偕妻挈其前夫之二子以歸。葉佐恩所遺田二畝，歸嚴磨生耕種，以養其二子。屢荒於水，衣食不贍，而福來亦已九歲矣。乃送至坑下村徐茂拐子家，使學習裁縫，每年與錢三千四百。未幾，又送福得至坑下劉光裕家，為之牧牛。其地距嚴氏所居曰車門湖者四十里。光緒三年十二月二十五日，磨生至坑下村接福來、福得回家度歲。二十六日晨起，蓐食而行，福來負藍布袋，內盛洋錢一、銅錢千；福得負白布袋，盛米數升。行至上亭遇雨，而磨生又發痰病，乃於亭中少息，適遇雷細毛者擔兩籮而至。雷亦坑下劉氏之傭，自劉氏歸其家，其所居與嚴相近也。磨生曰：「我病不能興，當使二子從君先行，我小愈即至。」乃以錢米並置雷之籮內，雷與二子俱行。至鴛鴦嶺，語二子曰：「我與若至此分路，若可坐此，待爾翁偕歸，我去矣。」反其錢米於二子而歸。而磨生猶臥亭中，久之病癒，雨止，天亦薄暮，乃走間道徑歸其家，已逮乙夜矣。問其妻，知二子未至。次日使嚴復仂走問雷細毛，知在鴛鴦嶺相失，求之鴛鴦嶺左右，無有也。上灣林有歐陽六毛者，言於二十七日遇二稚子問途，約略指示之，然問途之後亦不知所之。又有汪同興者，啟布肆於路旁，言二十七日，有二稚子因饑餓向汪索食，汪飯之而去。問飯畢焉往，不知也。問有見者無，曰：「有歐陽發仂者適在肆中，二子出亦出，或當見之。」二十八日，乃始得二子之屍於陳公阪，福來傷於腮，傷於耳，傷於咽喉；福得並傷於腎。錢米俱在，無所失。陳公阪距車門湖二里而近，莫知為誰所殺。或曰歐陽發仂也，或又曰歐陽絲林也。於是嚴磨生乃以歐陽發仂、歐陽絲林殺其二子控於官。而葉氏之族則曰：「是嚴磨生利其故父所遺之田，而自殺之也。」亦控於官，訟久不決。光緒四年，余親家翁彭雪琴侍郎巡江至饒，嚴、葉皆具牒訴於行轅，發饒州府訊之。六年夏，侍郎至江西省垣，中丞以下鹹迎候於滕王閣。而嚴磨生之妻陳氏，又以前事訴，前馬者斥之，則自投於江。侍郎急命拯之起，受其牘，言於中丞。而豫章諸大吏久知其事，鹹疑嚴磨生實殺二子，謂二子年幼，必無仇殺者；若利其有，則何以錢米俱在？是其繼父殺之無疑也。故當侍郎未至之先，已命移其獄至省中治之。而鄱陽令汪君以誠者，賢令也，初下車，嘆曰：「境有此獄，而卒不得殺人者主名，上為大府憂，焉用縣令為？」時案中人證鹹羈管縣中，汪君密使偵者於諸人一舉一動一語一言，隨時伺察。至是年五月，民間傳言彭侍郎巡江且至，將親臨郡城審斷冤獄，而歐陽發仂聞之，即自疑，頻向丁役探問消息。是月十六日，侍郎至。先是，有浮梁沈可發，私刻木印，偽造執照，自稱曾在侍郎營中；侍郎提審得實，即以軍法斬之。而歐陽發仂愈懼，其夜夢中囈語，連稱不好者再。汪君得其狀，知殺人者必歐陽發仂矣。乃於密室供城隍神之位而禱焉。夜夢至一處，聞屍臭而不見屍，有一人以身覆之，視之歐陽發仂也。及旦，躬率諸囚詣神廟而訊之，謂歐陽發仂曰：「爾實殺人，神已告我矣。」發仂雖不即承，而神色大變。越日，又訊於城隍廟，諸囚皆號哭，求神明昭雪，歐陽發仂無一言。夜將半，則大呼曰：「吾不敢欺神明，請吐實。」蓋鴛鴦嶺距車門湖尚三十餘里。二十六日之夜，二子宿於鴛鴦嶺之社廟中，明日前行，遇歐陽六毛而問途焉。又前行，飯於汪同興布肆。而歐陽發仂見其幼稚可欺，欲誘至他處而賣之，乃追及之，而與之同行，且請為導。導至己家，宿之墻外土室中，雖其家人無知者。二十八日平明，復招之偕行，行至陳公阪，則離車門湖近矣。福來已識之，登山而望見其村，不肯與歐陽發仂偕。歐陽發仂強挽之，則大罵，乃痛毆其頭面，又扼其吭而死。福得走且呼，曰：「殺吾兄矣！」蹴以足，傷其腎，亦殺之。發青白二布袋，見錢與米，棄之地不取，蓋恐以此為人所蹤跡也。汪君鞫得實，即馳白侍郎，侍郎時在焦山自然庵，讀之狂喜。手批其牘，有雲：「數年郁結，為之頓釋。望空遙拜，為兩冤魂叩謝賢令君。天下多覆盆，而有司安得如此盡心歟！又不禁感慨系之。」其年侍郎來吳下，知余有筆記之作，以全案示余，乃錄其略如此。
宋大觀中，吳興邵宗益剖蚌，得羅漢像，偏袒右肩，矯首左顧，衣紋畢具（見《天中記》引《藝苑雌黃》，余未見原書）。又宣和中，溧水人俞集於蚌中得觀世音像，旁有竹兩枝。菩薩相好端嚴，冠衣瓔珞，及竹葉枝幹，皆細真珠綴成者（見《夷堅乙誌》第十三）。是蚌中見佛菩薩象，記載有之。彭雪琴侍郎於寧波普陀山得蚌殼二，皆有佛像。以其一施焦山自然庵；攜其一至蘇州，余得見之。佛像凡十有二，左三、右五、中四，分列三行。其像皆如佛寺所塑彌勒佛然，眉目有笑容，手有指，腹有臍，無不酷肖，亦一奇跡也。徐花農庶常曰：「《金剛經》有一佛、二佛、三四五佛之語，是蚌所孕，正可謂之三四五佛矣。」彭雪琴侍郎幼時讀書於衡陽之石鼓書院。有蕭滿者，少負才氣，工為訟牘，然意在扶弱鋤強，非挾鄧思賢之術以牟利者也。中年以後，乃大悔之，改而習道家言，善敕勒之術，且好扶箕。其扶箕也，必與侍郎俱。蕭滿止能焚符召仙，而運筆於沙盤作字，則皆侍郎為政。其言乃侍郎自以意為之，然往往曲中問者之意，侍郎亦不知其所以然也。久之其名頗著，有問休咎者，有以病求方者，幾無虛日。一縣中老吏，以其子婦病求方，侍郎假箕筆作一詩雲：「無端惡疾到心頭，老米陳茶病即瘳。持贈與君惟二味，會看病起下高樓。」其人翌日來謝，果服老米陳茶而愈。蕭滿愈自信，侍郎則以為偶中也，如是者不勝記。時衡陽縣令金君日聲，浙人也。其孫甫三齡，偶病，使醫治之，醫授以方而去。如方具湯液以進，則其孫正熟睡，金君之妻謂其子婦曰：「兒睡甚安，勿遽進藥。」乃使傭媼置之飯甑之上，欲其勿冷也。俄兒醒，命取藥，姑婦二人共飲兒，兒啼不欲飲，強灌之，不能盡，視碗底濃厚如膏。金君妻咎其子婦曰：「我固命汝瀝取清汁，何乃如是？」其子婦訝曰：「曩已傾竹{徙}中，盡去其滓，豈猶未盡邪？」然不疑有他也。俄而兒大啼，顏色驟變，手足揎蹙，殆不可堪，疑為藥所誤。呼前醫詰之，醫曰：「吾藥雖不中，病何遽至此？」取余藥審視，驚曰：「是鴉片煙膏也，不可為矣！」時道光中葉，鴉片煙猶未盛行，然官署中已多有之。金之庖人素嗜此，是日適以鴉片煙膏一碗蒸飯甑上，與兒之藥碗大小形制相同，媼倉卒誤取之也。金大怒，趣召庖人，欲予大杖，金妻曰：「無益也，宜為兒計。」偏召諸醫，醫至皆束手。或言蕭、彭二君善扶箕，能為人求方，乃使使者二人持柬以往。其一人至書院，侍郎固在院中，使者致命。侍郎私計：三歲嬰兒而飲鴉片煙膏一大碗，必無幸矣，辭不往。使者固請，侍郎不獲已，乃曰：「然則當與蕭滿偕，今不知其人焉在。」請與使者共求之。侍郎之意以為蕭滿未必即得，遷延一二時，兒必死，即無事矣。甫出書院大門，而遇蕭滿，不得不與俱至縣署。至則已設香案，陳箕盤，而金君者久具公服鵠立以待矣。略述病狀，即請扶箕。蕭滿焚符如常儀，金君跪拜甚謹，侍郎惶悚無以為計，手扶箕筆，不能成一字，但頻作旋轉之勢。金君請益苦，姑連書「吾至矣」，書已，仍作旋轉之勢。蕭滿見箕筆與常時異，亦自疑懼，左右顧望，汗出如漿。侍郎愈窘，平日常用之藥，皆不能記，忽胸中驟得蓖麻子三字。思蓖麻子固藥名，然非常用之藥，不可輕投，轉展尋思，竟無他品，遂書「蓖麻子」三字於盤中。金又請曰：「既蒙賜藥，敢問當用幾許？」又大書「一兩」二字，侍郎亦不能自主也。金乃命人延二客至便坐小憩，且具食焉。食未竟，金出謝曰：「兒飲藥大吐，毒盡出，今無害矣。仙人之賜也，二君之力也。」侍郎與蕭滿皆大喜，出以語人。有知醫者曰：「蓖麻子固能拔毒，然其性烈，與巴豆同用之者，法不得過三錢。今用一兩，殆哉！」蓋以毒攻毒，少則無濟，此殆有鬼神相之也。當此時，侍郎年甫弱冠。光緒庚辰歲，侍即年六十有六矣。夜過余春在堂，言此事。余曰：「楚語有雲，民之精爽不攜貳者，而又能齊肅衷正，則明神降之。侍郎固真靈位業中人，蕭滿亦必生有夙根者也，故二人扶箕，實能感召神明，與江湖術士左道惑眾者不同也。」侍郎因言蕭滿晚年，折節為善，有以訟事相商者，必宛轉排解之。其人自言前生為猴精，不知何所見，然其自睛流轉不定，並口鼻輔頰亦然，疑其所自來必與人異矣。所謂蕭滿者，滿非其名，蓋於兄弟行居末，故謂之滿，楚語然也。相呼既熟，其名與字，侍郎轉不能記矣。余按吳江沈曰霖《奧西瑣記》有土字一則雲：「𫲦，音近滿，謂最少也。」然則字當作𫲦，乃《曾文正公集》有《滿妹碑誌》曰：「吾父生子女九人，妹班在末，家人稱之滿妹。」其字亦作滿，蓋取盈滿之義。稅乃俗字，不足據也。雪琴侍郎又言：一日正在書院中作文，而蕭滿至，大呼曰：「速助我，不然敗矣！」問何事，則其時衡陽縣城中有書肆曰集賢者，其主婦為妖所憑，延蕭滿施敕勒之術，大為所窘，飛一石至，幾碎其顱，故欲與侍郎俱往扶箕也。侍郎私念扶箕偽耳，安足驅妖，不欲往。而蕭滿固強之，乃與俱行，然實非其誌也，故行甚遲。路中蕭滿與言：「此婦居樓上，輒從窗中飛石擊人，肆中書籍皆為所毀，其餘什物無完者。一月以來，人莫敢往，往輒為所困。」言未已，侍郎大怒曰：「青天白日，而魑魅橫行如此，我必往除之。」奔而往，蕭滿自後呼之曰：「止止，吾尚有言。」問何言，曰：「兩人偕往，氣稍壯耳。」侍郎愈怒，曰：「吾何畏之有！」徑叩書肆之門。門啟，突入，主人問姓名，不告，曰：「來驅妖耳！」即脫帽露頂，望樓上而呼曰：「妖能飛石擊人，何不敲吾頭？若不能者，吾且登樓，赫汝軀，拉汝幹。」樓上竟寂然。侍郎連呼不已，而蕭滿至，見之喜曰：「有勝矣，速登樓。」乃俱登樓。婦在帳中，力持其帳不釋，侍郎呼其夫曰：「劈之！」帳既啟，而婦遽引衾自蒙其頭。蕭滿即取清水一甌，畫符其中，使其夫啟衾而灌之。婦飲符水，略不柢梧。蕭滿曰：「飲此，神識當稍清矣，吾儕且扶箕。」侍郎則假箕筆，為處一方，略用丹砂鎮心、茯苓安神之品，授其夫曰：「以此療爾婦。」遂與蕭滿俱出。越日詢之，此婦竟愈矣。
光緒七年正月上元夜前後數日，揚州燈市頗盛。自教場街鵝頸灣至犁頭街一里有餘，高棚廣幕，燈明如畫，士女嬉遊，充街塞陌。有張綱鎮人王姓者，全家入市觀燈，俄皆失散，惟王翁與其子王大僅存。所失者：老婦一人，年五十四，即王翁之妻也；少婦一人，年二十四，王大妻也；又少婦一人，年二十三；少女三人，長者十七，次者十三，最小者九歲，皆王翁之女；又幼子一人，才八歲，王大之子也。於是王翁父子皆痛哭於路。或曰江湖間有曰灑天花者，善用迷藥，欲取人子女，先以藥灑同來者，則對面不能見。然後以藥灑所欲取者，即惘惘隨之去矣。王翁父子曰：「是則信矣，吾父子彼時皆頭昏目眩，幾欲傾跌，必迷藥使然也。」王大曰：「父請先歸，我自營求之，不得，不歸矣。」擲杯交卜於神，請所之，神示以東南行。行數日，至儀征，於江口見一舟，曝衣於竿，則其妻之裙也。往求附舟，一老翁坐船頭，操楚音，執不可；許以重賂，翁欲納之。有少婦在船尾語翁曰：「爾不惜死邪？我欲留此身以復仇，必不可！」聽其言，似中州人也。翁即麾王大去。王大徘徊江岸，忽有兵船巡江，帆風而至，其中有所識陳姓者在焉。即登舟告以故，乃眠桅以待。薄暮，見有一人入此舟，陳即招集火伴往捕之。其人一躍入水中，舟中惟老翁及少婦。少婦自言黃姓，河南偃師人，亦其人以術取之者，「一家四口皆為所殺，投屍於江，獨我在耳。」翁則周姓，湖南茶陵人，老而行乞於市，其人招之至，以奴隸畜之。陳問其人姓名，婦曰：「此安徽舒城人。但知姓李，不知其名，年三十八歲。習於水，勇於泅，雖入水不死也。」王大問家屬所在，果在舟中，閉置倉下（唐人歐陽詹詩：「隔簾微月入中倉。」是古止作倉，今作艙，俗字也），發而出之，皆喑不能言。少婦曰：「是飲啞藥矣，我始來亦然，飲水則解。」乃飲以水，復能言，挈之同歸。兵船中將弁將此船移交儀征縣，縣官命捕李姓者，後未知得否。
徽人程姓者，啟肆於揚州新城之流芳巷。光緒庚辰臘月二十四日，既祀竈，與其徒會飲，皆大醉而罷。有李姓者，酒後至相識某姓肆中閑話，適有人來借錢，券書具矣，而無任者，主人辭焉。李慨然請為任，主人不可，李怒，始而謾罵，繼而擐衣露臂，殆將用武，環而觀者如堵墻。其旁有候補同知吳君寓，吳君之子聞門外大嘩，出而觀之。李忽一舉手，傷吳輔車，四齒折焉。吳君怒，命裏長監守之，質明將送之官。夜半，李酒醒，大懼，以頭觸壁，流血被面，昏絕於地。眾驚救無及，正共，忽來一老者，曰：「毋動，我能治之。」取水一盂，書符其中，楔齒而灌之，李竟復蘇，血亦頓止。老者曰：「十日不風，即無虞矣。」吳君聞之，使視其子之斷齒，老者曰：「齒雖斷，根猶在，可復生也。其童子歟，百日復故；若丈夫也，一年不入房，亦如故矣。」吳請治之，老者不受謝，惟請釋李之罪。吳從其言，縱李去。此老者殆精於祝由之術者與？
天津有所謂姑娘子者，女巫也。鄉間婦女有病，輒使治之。巫至，炷香於爐，口不知何語，遂稱神降其身，是謂頂神。所頂之神，有曰白老太太者，蝟也；有曰黃少奶奶者，鼠狼也；有曰胡姑娘者，狐也；又有蛇、鼠二物。津人合而稱之為五家之神。紫竹林有李氏婦得寒疾，巫語之曰：「爾名在冥中，已書銅牌，越十日，當書鐵牌，則雖神不能為矣。今幸有十日之期，宜速禳之。」病者惟婦言是聽，大具牲醴禱焉。一二日間，病似小瘥。巫益自多，乃授以秘方湯丸雜進，其藥率由巫配合，所費不貲，而服之無驗。病日加劇，巫屢變其方以僥幸，其或中朝補而夕瀉，昨熱而今寒，不及十日，李氏婦竟死。
湖北樊君希棣，字萼樓，余於第七卷中載其死而復蘇事。今又聞萼樓有妾姚氏者，素婉孌，善事其嫡。平日嘗言：「婦人嫁為人妻，則事舅姑如事父母，禮也。今我為人妾，不敢侵主婦之職，則惟有事主父主母如事父母耳。」以故萼樓夫婦極愛憐之。萼樓仕黔中，以寇盜磐互，寄其帑於蜀，姚亦從焉。俄而病死，萼樓在黔，未知也。一夕見姚冉冉至戶外，欲入又不敢入，即於戶外報地而拜。視其所衣，裳鮮明（四字本《後漢書·皇后紀》。《釋名》：婦人上服曰。今俗呼婦人上服曰褂，乃俗字也，故借用此語），訝曰：「汝何得衣此？」遂無所見。越數日而家書至，姚死矣。其後黔亂粗定，家人自蜀還黔，萼樓語其妻曰：「姚死，汝以盛服僉之，非禮也。」妻曰：「不然。」萼樓笑曰：「汝無我誑！」因歷言其簪珥裳，妻不能隱，乃曰：「吾痛之甚，故稍假之耳，君何從知此？」萼樓告以所見。一弱女子耳，死後一靈不泯，竟能自蜀至黔，亦可異也。余大兒婦樊之伯父，早卒。其伯母痛甚，以姑年老，懼傷其心，不敢哭，日夜飲泣。淚盡則繼以血，久之血亦盡，則有如膏如脂者出眼孔中，兩目眵昏，幾失明矣。一日，有親串家為扶箕之戲，而其伯父降焉，言談如平生時。或問之曰：「君既有靈，何不歸家，與家人一敘乎？」箕筆書曰：「吾生無罪過，死後在冥中微有祿秩，不為冥吏拘束，雖日日歸家，亦無不可。所以不歸者，歸亦無益，徒使家人悲悼耳。」其伯母聞之，使人因其再降而與之言，請必歸，自誓勿哭。乃訂期焉，且曰：「哭則吾即逝矣。」及期，設箕盤於密室中，伺之果至，箕動有聲。其伯母在窗外聞之，不覺嗚咽，箕筆遂止不動。後屢請不復至，其伯母甚悔，亦無及矣。
蜀人沈君秋風，與大兒婦母家樊氏有連。同治中，曾為貴州布政使，有疾，使醫治之，已愈矣。醫曰：「百日不洗足，乃可，若洗足，則無救。」而沈君極喜洗足，且其時寢興飲食鹹復其常，不以醫言為信，家人力阻之。已將滿百日矣，沈欲洗足，家人使人招樊君萼樓至，與之語，自日失至於丙夜，乃始辭去，以為夜漏已深，必且就寢矣。而沈命覃湯，家人交口止之，不可，竟洗焉，其明日遂卒。異哉，沈君所患，不知何病，一洗足遂不救，亦可怪矣。醫固知之，卒不能從其戒，殆亦命歟？《南史》言：陰子春腳數年一洗，每洗則失財敗事。如沈君者，竟以洗足喪其生，視子春更甚矣。
馬氏婦，湖南人。其姑病且死，婦泣曰：「姑婦二人相依為命，設不可為諱，則新婦煢煢何所依賴，形單影只，亦就死耳！」姑曰：「汝勿憂，我死且為鳥，仍與汝居。」已而姑死，果有鳥止於室中不去，時集於其婦之懷，乃日以米飼之。至月余，婦泣而祝曰：「姑憫我孤苦，化鳥以卵翼我，甚善！然我心則何安焉？請姑自便。」祝畢，鳥去不復來。余孫婦彭為我言之，馬氏婦其親串也。傅氏女，亦湖南人，幼從其父宦於中州，父甚愛憐之。年十六而嫁，已就塗矣，父親送之數十里外。將返，解所衣半臂授之，曰：「途中以此禦寒。」及既嫁，夫婦甚相得，又柔和善事其舅姑，一家無間言。已而其父死，舅姑秘不以聞。其夫告之，女大慟，舅姑爭來慰藉。女曰：「蒙舅姑過愛，新婦敢不自愛乎？」乃止不哭。然不數月，竟奄然而死。死後有小婢言：「女於密室中縣其父所與半臂，向之而拜，拜已輒飲泣，良久始出。出對舅姑，則愉色婉容，仍如平常。其在幽間無人之所，未嘗不涕淚橫集也。」乃知此女以毀而卒，可謂孝矣。童子劉某，浙江遂安人。年十四，薪采以養母。一日自山中歸，且行且歌，鄰人奔告曰：「虎銜爾母去，猶歌邪？」童子大驚，棄薪而歸，荷鐵叉以出走逐虎。及之，以叉籍其後。虎怒，釋母，還噬童子，張其口呀呀然。童子扌舂以叉，適中其齶，虎躍，童子亦躍，叉益進貫其頤。童子耆叉於地，虎口不得翕，兩前足在空際不能用力，困甚；久之復躍，帶叉而撲。童子亦仆。起，亟負母歸，呼鄰人往視，虎則死矣。納之官，官賜童子錢十萬，其母傷不甚重，藥之而愈。此事年家子張子厚言之。蓋有毛姓者，與劉同裏，實親見其事也。《元史·列女·姚氏傳》雲：虎銜其母，姚倉卒往逐之，即以手毆其脅，虎乃置之而去，與此事相類。彼一女子，此一童子，鷙蟲攫搏，不程其勇，可以立懦矣。若《宋史》所載童八娜事，以身代其大母死，則尤可憫也。
豐某，海寧人，於光緒庚辰歲生一子，無右臂，人鹹異之。張子厚雲：「昔在衢州，見有婦人生子無左臂。」余於第十卷中載中州某氏女兼孑孓二形。此二人者，則一孑而一孓矣。或雲孕婦忌見月食，若見之，則所生之子四體必有缺。許翁，歙縣人。余嘗見之於故人汪鏡軒坐上，蓋即汪之妻父也。家故巨富，啟質物之肆四十餘所，江浙間多有之，至翁猶然。翁為人極願愨，其言吶吶然，如不出口。而其子弟中，則有三四輩以豪侈自喜，漿酒藿肉，奉養逾王侯。家僮百數十人，馬數十匹，青驪彤白，無色不具，腹鞅背，亦與相稱。每出則前後導從，炫黃於閭巷間。一日，忽郡吏持官文書來，太守以其豪橫，欲逮問之。乃兇懼，上下行賂求免，所費無算，始寢不問。於是此三四輩者相與謀曰：「家鄉不可居矣，蓋出遊乎？」各具舟車，出遊江浙間，凡其家設肆之處，無遠不至，至則日以片紙至肆中，取銀錢無厭足。主者或靳之，輒怒曰：「此故吾家物，何預公事！」使所善倡家自至肆中恣所取，主者大懼，皆以書白許翁。許翁自度不能要束其子弟，乃曰：「今吾悉閉諸肆，彼無所取，則已矣。」為書遍告諸肆，使同日而閉。已而肆中之客皆大嘩，曰：「主人所不足者，非財也，何為悉罷諸肆？主人自為計則得矣，如吾曹何？」許翁聞之，曰：「誠如公等言。」乃命自管事者以下，悉有所贈。管事者，或與之千金，或二千金，視肆之大小自是遞降，至廝役扈養，皆有分也，最下亦與錢十萬。方許翁定此議時，初未嘗辜較其人數。及此議出，主者按籍而計之，則四十餘肆中，其人幾及二千，各如數拜賜而去，而許翁之錢罄矣。十數世之積，數百萬之貲，一朝而盡，亦可駭也。余見許翁時，其冠猶戴青金石頂，綴羽藍翎。鏡軒語余曰：「翁所存惟此矣！」
故海寧州知州惲公，諱敷，字子寬。嘗為嘉善縣知縣，有惠政，祀名宦祠，至今嘉善人猶傳其軼事。雲有錢氏子，以應試至縣城，館某氏樓下，樓有女悅之，投書與期。錢故長者，恥其事，託故辭去。屠者陸某，其鄰也，拾得錢所棄書，如期而往。既登樓，即滅燈火，女不知非錢也。及出，為女父母所覺，逐之，陸出刃擊殺其父，遁去。其家訟錢氏子殺人。公察錢非殺人者，問女曰：「燈既滅矣，安知為錢氏子？其身亦有瘢痣可辨識乎？」女曰：「其臀有瘤。」驗視無有，公乃使人物色於浴堂，得陸屠，一訊而服。又一事雲有民某甲者，與季父同居，聲相聞也。甲遠歸，欲知其婦賢否，以所賫金置社廟香爐中，偽為貧窶焉者而歸，婦事之如初。既臥息，乃以實告，質明往取，金亡矣，訟於官。公至其家廉得狀，又知其季父故嘗謀鬻其婦，非端人，必夫婦密語為季父所竊聞，晨往攫取之耳。乃佯曰：「此當問之神。」翼日，使人舁社廟神至，一邑之人皆至縣中觀其異，其季父亦在焉。公問神，神不答，命以大杖敲其頭，則有片紙自神耳中出，曰：「攫金者，其季父也。」其季父在旁失色，叩頭服罪，其事遂白。神耳中書，實公偽為之者。公固循吏，而此二事，實有發奸扌適伏之智。光緒辛巳春，惲氏諸子乞余為海寧君家傳，故得知其事。既為作傳，又存此於筆記中雲。
同治乙丑歲，餘二兒在吳下得狂易之疾，其婦姚甚憂之，夜不成寐。及夜中，似夢非夢，若有人呼之曰：「姑如此戚戚，生亦何味，不如死矣。」視之，則其從兄子也。爾時便覺神思恍惚，問曰：「何以得死？」其兄子曰：「莫妙於縊。」將再有所問，忽聞其母大聲呼己，即應曰：「唯。」有周氏女字仲英者，內子姚夫人之姨子也，與兒婦同榻，睡夢中聞其應聲，驚而覺。遽問曰：「阿誰喚汝？」兒婦時亦頓寤，即告以故，兩人皆不敢復睡，坐以待旦。既而聞人言，此室中故有縊死鬼雲。然兒婦之母雖已前卒，其兄子則是時實未死，殆縊鬼幻為之歟？後余夫婦白天津還，兒婦偶及此事，余曰：「豈獨汝兄子之形聲，縊鬼幻為之。即汝母有靈，不必日在汝側，亦神明幻為之也。汝必尚有後福，左右有吉神守護，見汝將為縊鬼所惑，故假託汝母一呼，以驚覺之耳。」《詩》曰「相在爾室」，俗語曰「舉頭三尺，即有神明」，此言可信。善人則吉神隨之，惡人則兇神隨之。果其立心正大，處事和平，則隨在有吉神守護，雖遇殃禍，皆化吉祥，不然者，反是。
德清蔡駿甫兆騏，余前母蔡夫人族侄孫也。年二十九時，病中夢見二吏持文書來，召之偕往。至一處，似大官牙署，導之入謁。旋又導入一室，中設公案，即請蔡坐。蔡曰：「吾諸生，安得坐此？豈吾死而為神歟？吾子尚幼，家事未了，奈何！」泫然泣下。二吏曰：「君既不欲，宜以文字自陳，空言無益。」蔡即援筆，作數百言，授吏持去。已而復來，曰：「為君モ緩二十年矣！」復導之出而寤，病亦旋愈。光緒庚辰歲，蔡以知縣需次江蘇，奉使至鎮江。時丹徒令馮君巳亭，亦同縣人也，下堂傷足，遂言於太守，使蔡代行縣事。及歲將盡，蔡忽感疾，夢中又見前二吏來召。寤而語人曰：「吾今年四十九，距前夢適滿二十年，吾其死乎？」或慰之曰：「夢不足憑，即使有之，前可モ緩，今胡不可？」蔡乃為文，請再緩二十年，且曰：「如數盡難延，某有四子，請各假其五年之壽，即可延二十年矣。」其文蔡自屬稿，使幕客潤色之，即焚於丹徒城隍之廟。已而病果有間，能飲糜粥，自幸不死矣。至正月十二日晡夕，忽張目謂侍者曰：「噫，吾仍不得免乎，迎我者至矣！」問何所見，曰：「來者甚眾，各執燈籠，有山東即墨縣城隍字。」明日，日加午，遂卒。蔡自幼有幹才，為鄉裏所重，甫得一官而不永年，人皆惜之，然歿而為神，異夫薪盡而火滅者也。
錢唐江入海之處，有小村聚曰翁家步。其地有某甲者，偶行於市，遇一人以痧藥一丸，強使買之，索錢五百。甲拒不受，其人嬲之不已，且曰「失此不買，可復得乎？」甲不顧而去。及暮而痧發，百治不效。甲自言日間所遇，使人遍索之，則不知何往矣。犁旦竟死。其所遇，必是異人，惜其交臂失之也。痧之為疾，夏間恆有之。餘二兒婦為唐西姚氏女，其家以致和堂痧藥二百年來擅名天下。然痧字古今字書皆不載，不知當作何字。門下士馮夢香孝廉通知醫理，頗讀古書，嘗以問之，不能言也。余按《集韻》有𤼀字，音蘇，疾也。痧字或當作穵，痧與𤼀乃一聲之轉也。《集韻》又有𤸼字，亦雲疾也。今世有烏痧之疾，或古作𤸼𤼀歟（《說文》有[C071]字，雲腹中急也。《廣韻》音古巧切，與絞同音，即今絞腸痧矣）？
黃土老爺者，滿洲人也，談者不言其名。同治十一年，選授湖南靖州吏目。家故貧之，獨行至楚，不挈僮僕。既至，納部文於藩司，乃遍詣臺司上謁。謁者索錢，不與，遂不為通。久之不得之官，資用乏絕，衣裝俱盡，流落市廛間。為人擔荷黃土，日得錢數十，以糊其口。一日，因所與傭值不足其數，與爭。方伯塗公適出而見之，駐輿問故，其人以告，自稱卑職（卑職之稱，宋人已有之見袁桷《清容集》）。塗公疑其人有心疾，置不問，麾使去。又久之，益困，至代行夜者擊柝。有某官者實主夜禁，聞其柝聲，而不見其人，使人呼之，則自棚中出。怒曰：「汝職行夜，乃高臥歟？」將笞之，其人疾呼：「不可，吾乃官也。」某官異其言，轉怒為笑，問：「汝何官？」曰：「靖州吏目。」某官大驚，而察其聲則北音也，乃曰：「信乎？」曰：「信。」「信則明日可於公廨見。」曰：「諾。」及明日不至，問之曰：「吾短布單衣，僅至耳，可以行夜，不可以見長官。」某官曰：「此吾之疏也。」以衣假之，其人乃至，審其家世及官秩次第履歷，則真靖州吏目也，遂以見長沙太守。太守言於方伯塗公，公曰：「然則曩稱卑職者，即此君歟？」召而見之，曰：「君良苦矣。」命吏稽籍，今靖州吏目誰也，則攝事者瓜期久滿，以代者不至，未得交割。塗公命吏趣治文書，俾靖州吏目之官。已而又謂太守曰：「此君良苦，宜少飲助之。」乃共醵金得四百兩，以資其行。居數日，靖州吏目入辭，公又見之，語曰：「吾前命太守以四百金為贐，小助行色。君久歷艱苦，宜益刻勵，勉為好官。」其人頓首曰：「敢不奉教。然所賜四百金，實未敢受，已寄之長沙縣庫矣。」公問其意，曰：「一官雖瘠，終勝擔荷黃土時。布衣蔬食，豈不足自給，何用多金？謹存縣庫，備公家一日之用。」公大嗟嘆，曰：「君異時必一好官也。」於是其事遍傳，三湘間稱為黃土老爺，而其名轉不著。余以都下所刊爵秩全函考之，靖州吏目名壽嵩，或即其人歟？方伯塗公，即今河南巡撫朗軒中丞，余同年生也。
世傳明夏忠靖公治水至松江，斬一蛟，以其與蚌爭珠也。後此蚌徙至寶山縣海中。同治初，寶山修海塘，汪耕余觀察福安預其役。一夕自縣中歸，夜將半矣，肩輿行塘上，見其前紅光燭天，熾如霞，疑為失火。輿丁曰：「是名蚌獻珠，乃珠光，非火光也。」導至高處觀之，其光果自海中出。夫自明永樂間至今四百餘年，此蚌猶在，宜其珠之光徹霄漢也。珠光宜白而赤，師古註《司馬相如傳》有所謂南方出火珠者，其此之謂歟？」
汪耕余觀察，安徽懷寧人。其俗不奏廁，每就曠野而遺矢焉。耕余自言：一日正蹲踞草間，見有蜥蜴逐一蜈蚣過其前。已而相逐益近，其間不能以寸，蜈蚣忽止不行，曲其身如弓，蜥蜴亦止不行，久之折而回。耕余先擊蜥蜴，斃之，再視蜈蚣，則已死矣，曲身如故。異之，剖而視焉，皮肉無恙，然枯幹如臘矣，蓋其精液已為蜥蜴所吸也。蜥蜴之食蜈蚣，不食其皮肉，而吸其精液，亦可異矣。又一日，見有蛇方食一蜥蜴，自其後足始，以次第及其身。俗傳蛇口含蜥蜴頭，謂之龍虎合，蓋蜥蜴亦名壁虎故也，斷而佩之，可辟不祥。耕余急歸，挾利刃以出，俟其吞及頭，猛斫之，誤中蛇腰，斷而為二。其後半截已死，前半截仍活，急吐出蜥蜴全身，狂竄去。視蜥蜴初無所傷，惟皮已糜爛矣。二事雖細，然非在曠野不能見也。
耕余言：人齒中實有蟲。往年嘗病齒，或薦皖人王姓者善捉蟲，召之至。問所需，曰：「無所需，需銀針一。」予之，其人持向齦齶間掏扌官，久之，得大蟲二、小蟲六七。大者長三四分，小者一二分，黑首而白身，皆若已死者。其人以紙封裹之，使置暖處，曰明日啟視。及明日啟視，則已活矣，遍體毛毿毿然，頭有須，有鉗，尾有長豪，腹有六足，行走甚疾。耕余以殺蟲之藥雜置其中，非惟不畏，且甚甘之，三日不予食，乃死。夫人見蟲豸，輒色變。熟知輔頰間乃有此物歟？耕余又言：曩權常熟縣時，行館甚卑濕。就寢而蟲入於耳，足聲，如蟹爬沙；又時聞其鳴，如曰，厥聲甚長。百計不能去，使刀鑷之工鑷而出之，則一蟻也。蟻乃得聞其鳴，亦奇。
仁和鄉間，有細民某甲，以發丘摸金為活。當粵寇之亂，渴葬者多，甲每夜出，操從事，必有所獲而歸。其鄉裏患之，曰：「一旦事發，必為吾曹累。」乃謂其妻曰：「若為盜婦，行且從坐，死無地矣。」妻大懼，問計於眾。眾曰：「吾為若除之，有間則以告。」一日甲歸，醉臥，妻告於眾，眾執械咸集。甲驚起奪門而出，逾小水二，卒為眾所得，聚薪蒸而焚之。明日拾其燼骨，買棺斂焉，妻仍斬衰哭於旁。有女未嫁而育於夫氏，聞父死乃歸，以頭撞其母，且哭且詈焉。夫甲之所為，誠有可死之罪，然其妻乃為眾人伺間以殺其夫，其罪不尤甚乎？《相鼠》一篇，《白虎通》謂是妻諫夫而作，其詩曰：「人而無禮，胡不遄死？」妻之於夫，分則三綱，情則牉合，豈宜閨房之內出此忿戾之言？雖古詩說，愚未敢信。
陳子愚廣文言：有盜夜入巨室，登其樓，見一幼女，可十六七歲，於燈下觀書。有小婢垂頭而睡。盜易之，探囊發匱，恣所取。將去，顧女若無睹者，異之，戲拍其肩，女大怒而起，曰：「安得無禮，謂吾刃不利乎？爾入吾室，去吾篋，必有絕人之技。試獻所長，或可免爾死，不然血吾刃矣。」盜聞大駭，乃曰：「請觀吾技。」即向壁間攝衣而上，若有階級者，及屋笮始卻行而下。女笑曰：「技止此耳。」提其足，擲間，則一足折矣。女舉纖趾蹋壁直上，及笮則翩然翻身以背負壁徐徐走下，謂盜曰：「視爾何如？」盜叩頭乞命。女曰：「吾不殺汝。」又提而擲之墻外。余按《梁書·羊侃傳》，言侃嘗於兗州堯廟蹋壁直上，至五尋，橫行得七跡。唐張《耳目記》，言柴駙馬紹之弟，嘗著吉莫靴上磚城，直至女墻，手無扳引，時人號為壁飛。是此等絕技，古固有之。然以弱女子能此，則奇矣。子愚鑿鑿言之，或當不誣。惜不知其姓氏，且亦不詳其為何時何地人也。乾隆時，江南通州來一僧，兩耳各穿一孔，以小玉環貫其中。往來士大夫家，鹹呼為玉環和尚。善談論，喜飲酒，初無他異，後忽失所在。眾追思之，玉環無端能貫入肉中，是必異僧也。然余疑此或先裂其耳，以環納入，再用藥敷之，滅其瘢痕。如《拾遺記》所載，吳王以白獺血雜玉與琥珀屑，滅鄧夫人頰上傷痕之類，僧家藉此惑眾耳。其後通州呂市鎮又來一丐，負竹一段，手執小鋸，逐段鋸之，廣三四分。乃以兩段聯貫為一，形如連環，賣與小兒為戲弄之具，至晚不知所往。眾傳觀其竹，始共嘆異，竹無裂痕，何能並合，殆真異人矣。
有富家子，所娶亦富家，裝送甚盛。成婚之夕，將就良席，婦忽長嘆。子問其故，婦曰：「吾初許嫁一老儒之子。老儒死，其家益貧，吾父亦死，吾母悔焉，背其盟，改適於君。雖由母命，而追念往事，不覺失聲，君勿罪也。」子瞿然曰：「老儒子今安在？」曰：「聞流落市井矣。」子遽出，謂其父曰：「吾家幸富厚，何患無婦，奈何奪貧子之妻！」即訪求老儒子，遇之以歸，衣以己之衣，掃除別室，使成婚禮，盡以婦家所裝送者畀之。居數歲，父使以太學生應鄉試。子雖自幼從師讀書，然日以嬉戲為事，所作詩文皆師代為之，父固不知也。及入闈，執筆苦思，終日不得一字。疲極假寐，有老翁搴帷而入，推之起，曰：「吾文已成，而卷為墨瀋所汙，無用矣，知子文尚未就，敬以相贈。」子大喜，錄之而出，以草稿示師。師曰：「佳則佳矣，二三場必不相副，奈何？」及入第二場，仍終日無一字。薄暮內逼如廁，又遇此翁，哀之曰：「尚有以贈我乎？」翁笑曰：「諾。」出之袖中，經文五篇皆具。出以語師，師默然。至三場，又遇翁如前，師曰：「汝今必中式矣。」榜發果然。師乃告之曰：「汝所遇者鬼也，天下固無是好人；且第一場既以墨汙遭擯斥，再入奚為！汝於第二場相遇，吾已知其非人，不言者恐子畏怖耳。汝不奪貧子之妻，固宜有是報，此翁必其父也。」眾以為然，乃厚贈貧子。後貧子亦成名，兩家往還若姻婭矣。
杭有貧士，少時渡江至蕭山，為童子師。歲暮歸休，篋中有洋錢三十，皆學徒所贈遺也。至江幹，有少婦坐地而哭甚哀，問之，曰：「吾夫死，為族人逼迫，將赴清流，而腹有遺妊，徘徊未忍，是以悲耳。」言未已，其族眾跡至，士即同往其家，責以大義。眾曰：「君言誠是，但其姑已受人聘錢，為其夫治喪，今無以償之，勢不可已。」問聘錢如幹，則洋錢三十也。士即以所賫畀之，歸家遂無一錢。或曰：「君有此高義，當不久落寞。」而士顧困於場屋，年五十餘尚逐隊入舉場，所坐號舍適居最後，逼近<廣並>廁，臭穢殊甚，士亦安之。俄有少年來，坐其鄰鋪，掩鼻曰：「此何可坐？」謀去之。士責之曰：「吾所坐更後於汝，汝乃謀徙他鋪，如功令何？」少年慚謝，遂不徙。已而言談頗相得。及題出，少年操筆成文甚疾速，而士咿唔良苦，少年就視之，僅數行耳，且蹇澀不成文理。士忸怩曰：「本不工文，今年老益荒廢矣。」少年曰：「吾請為君成之。」染翰如飛，文無加點，即成，以授士。士大感愧，曰：「以年論，吾長於子；以文論，子吾師也。請如王孝逸白首北面矣。」榜發，兩人皆中式。士詣少年謝，執弟子禮焉。少年曰：「吾與君幸有同歲之誼，敢辱大禮！」正相遜讓，而少年之母自屏間窺之，使婢問：「客某年曾於江幹救一婦人乎？」曰：「有之。」母遽出拜曰：「恩人，恩人！」蓋少年即其遺腹子也。」
泰興李東懷，以拳勇聞。有僧來訪，請與角技，東懷懼不敵，偽曰：「李東懷吾師也，今適他出。」僧出名紙曰：「以此致意。」乃以一手掀其聽事之柱，去礎數寸，納名紙其中，曰：「置此應無遺失。」即辭去。僧所寓在慶雲寺，東懷瞰其亡，而往答之，出名紙語寺僧曰：「為我多謝阿師，然恐遺失。」乃唾紙背，竦身直上，以名紙黏著殿之正梁，略不咼斜。殿屋高，大梁去地幾二十丈，僧歸見之，不與角而去。蓋一畏其驍勇，一畏其し捷也。
劉雨香，仁和之小陵村人。其地有範氏者，賈於天津，使劉主會計，晚歲南回，家於唐西，資產頗饒。及病且死，忽有一婦人衣紅衣，與一男子踵門而問曰：「此劉雨香之家歟？」劉氏之人曰：「然。」二人徑入，遇劉之妾於中庭，問曰：「劉雨香焉在？」妾曰：「在房。」二人入房，房中人皆見之。劉方臥床上，遽起，跪而自投曰：「所負債必無不償。」婦人曰：「已至今日，尚及償歟？」劉忽倒於地，家人扶之起，氣已絕矣。婦人與男子皆不見，劉氏之人無識之者，莫知為誰也。然負債不償，償之以命，則固不待問矣。
石門有舟人某甲，艤舟水隒。日且暮矣，有二人來賃其舟，問所之，才數裏耳。問傭值，許以錢七百。甲甚喜，即載二人以行。行里許，有一舟迎面來，其操舟者鄰比某乙也，問曰：「汝焉往？」甲曰：「載此二客如某所。」乙視舟中無人焉，來橈去楫，一瞬即過，亦未暇問，然心疑之。既至家，以語甲之子。子即以小舟追及之，見其父所操果空船也，呼父問故。甲視二客皆不見，乃悟遇鬼，敞罔久之。與子俱歸，未一月而甲死。
光緒辛巳春，德清鄉間有婦祭其夫之墓者。祭畢，焚紙錢，火著其裙，延及其衣，不可撲滅，俄頃之間竟斃於火，僉以為異。後知其夫乃醫也，死後有洋錢數百，孤子藐焉始孩。婦不能守，嫁有日矣。謀以其賄遷，而不以其孤往。祭墓告別，遂罹焚如之慘。此鬼可謂有靈矣。
唐燦如，溧陽人，賈於吾湖，遂家焉。一妻一妾，年過六十無子，望之頗切。將及七十，妾始舉一男，俄以折閱耗其貲，索逋者踵於門，乃出至他所避之。妻與妾素不相能，至是以家中落，益憎其妾，謀去之。妾曰：「吾已有子矣，尚焉往？」妻竟鬻之於鄉間。妾將行，泣曰：「吾此行，必不活。」已而果縊死於所鬻之家。其子在家已三歲，能言矣，一夕忽瞠目曰：「阿婆喚我去。」未幾寒熱大作，達旦竟死。唐聞而遄歸，已無及矣。冒妻悍室，斬絕夫嗣，雖令賣皂莢、掃帚，猶寬政也。