《乔答摩底死》序

《乔答摩底死》序
作者:胡适

  我的朋友江绍原先生很爱研究佛家的书。他研究佛书的方法却和众人不同。现在许多爱读佛书的人,何尝是“研究”佛书?他们简直是“迷信”佛书!因为他们对于佛家的经论,从不敢用批评家的眼光来研究,只能用信徒的态度来信仰。一部《大藏》里也不知有多少经是“佛说”的。稍有常识的人都该知道一个人终身决不能“说”那么多的经。但是现在这些“吞”佛教的人,都一一认为真是“佛说”的。他们说佛是万知万能的,自然能说人不能说的,能做人不能做的!这种态度自然无法可以驳回。他们既愿意囫囵吞,我们吞不下去的人只好在旁边望著妒羡。

  有一些很有学问的佛学者,虽然不致这样迷信,却也不肯做批评的研究。他们说佛法是“圆融”的;因为圆融,故不屑学那不能圆融的人去做那考据批评的争论。即如我的朋友梁漱溟先生在他的《唯识述义》里说:

    唯识家教你说一件东西不当一件东西,说一句不算一句话。你如果说了不算,这话便可说得;说了便要算,这便万要不得,这是大乘佛家的唯一要义。

  如此说来,他们对于自己的话,尚且存一个“说了不算”的态度,何况古人的话,又何必要劳动我们去替他们做那考据评判的麻烦工夫呢?

  我们对于这种广大圆融的态度,也无法驳他,也只好站在旁边妒羡!

  我的朋友江先生不幸没有这种囫囵吞的口福。他又不懂得那“大乘佛家的唯一要义”。他想用批评考据的工夫来研究佛法。

  我从前看见他做的一篇《圆觉经的佛法》,用《圆觉经》里的证据,证明这部经不是“佛说”的,是佛灭度后第几世纪的人假托的,是大乘佛教发生以后的书。他用的方法很合史学家批评史料的方法。我看了非常喜欢,屡次催他发表。现在他又用这种分析的,批评的,考据的方法,做了这部书,证明《遗教经》在那许多说“涅槃”的经之中,要算是最早又最可靠的一部;证明这经的教训是原始佛教的一部分。《遗教经》的本身是很简单的,江先生做这部考证的书,比较的还容易做。但是我希望看这书的人要懂得江先生做书的用意。江先生的宗旨是要用《遗教经》来做佛学研究法的一个例。他希望有人能用这种分析,批评,考据的方法来研究佛家书籍。

  现在有整理佛书的必要,这是关心学术的人都该承认的。印度人有两个大缺点:一是没有历史的观念,一是文字障太大。因为没有历史的观念(印度人至今没有本国史),故人人可以托古,可以造假书,可以把千百年后的书假托千百年前的人的书。因为文字障太大,故一句话要作千万句话说,故二百几十个字的《心经》能说完的话可演成六百卷的《大般若经》,故有时说了几千万句的话其实不曾说得什么!

  我们现在生在这个时代,哪能有这么多的精神来花费在那么多没有条理没有系统的佛书上?我们现在应该赶紧做一点整理佛书的工夫,从那些糟粕里面寻出一点精粹来,从那七乱八糟里面寻出一点条理头绪来,然后做成一部《佛家哲学史》或《印度哲学史》。但是要做到这个目的,非有分析,批评,考据的方法不可。故我对于江先生这样研究佛学的方法,不能不表示很诚恳的欢迎,不能不发生很乐观的希望。

  中华民国九年四月 胡适

  (收入江绍原著:《乔答摩底死》,1920年7月上海中华书局出版)