上总制书
窃惟我明有天下几二百年，诸夷恭顺，四边宁谧，足称盛治。惟北寇时或猖狂，然其气虽猛悍，性尚蠢直，弓矢之外，别无利兵。中土顽民，固亦有为之向导羽翼，而衣食好尚，大相殊绝。又北地苦寒，无物产，不通贸易，故亦不过千百之什一耳。所以来去倏忽，无久安常住之想。而京师辇毂之下，声势甚重，防卫甚严，官属众而储偫富，号令一而赏罚明，凡所猷为，罔不如意，然犹不能不廑宵旰之忧，庚戌之事可鉴也。
若今倭寇之变，则大有不然者。性鸷而狡，兵巧而利。高皇谢绝朝贡，今上禁通市舶，虑至深远矣。夫何官绝私通，交往习熟，向导羽翼，反数倍之？中原虚实，了在贼目，故敢于深入。自壬子岁三月，绎骚至今。繇浙抵吴，直犯淮、扬，烧劫奸淫，眇无忌惮，诚有国之大辱也。乃今因粮于墟落，藉兵于偾军，筑舍凿河，略无去意，其闻风效尤者，日增月益，警报汹汹，兹不可闻。而有司类皆庸懦，方其临逼，即束手兢兢；幸其稍退，便高枕泄泄。岂惟无使之只轮不返之意，虽欲驱之出境，不可得已。况兵燹之馀，继以亢旱，岁计无赖，万姓嗷嗷。顾又加以额外之征，如备海防，供军饷，修城池，置军器，造战船，繁役浩费，一切取之于民。议及官帑，辄有擅专之罪。然此亦蒨中有司之计，盖官帑有限，而取之于民者无尽藏，得以恣其侵渔耳。
夫东南赋税半天下，民穷财尽，已非一日。今重以此扰，愈不堪命，故富者贫而贫者死。其不死者敝衣枵腹，横被苛敛，皆曰：与其守分而瘐死，孰若从寇而幸生？恒产恒心，相为有无，无足怪者。若非顷者大为蠲除，恐此辈不外而倭，即内而盗矣，未必皆斯民之过也。
某顷以试事在留都，闻寇自芜湖逦迤南下，直抵安德门，举城鼎沸，某时亦不免周章。及询之，不过逋寇五十馀人而已。不觉仰天浩叹，椎胸饮泣者久之。夫留都自府部科道而下，庸流冗员，姑置勿论，其雕毂华鞯，锦衣肉食，平日自谓高出群类，莫可仰视者，奚啻千人？乃亦寂无善计，惟知填关闭门，追夫守垛，与穷乡下邑无异。自此之外，一切以为迂谈。
以愚见言之，大内虽多重宝，终自遗宫。若孝陵则我高皇帝体魄所藏，神灵所宁，万一土城失守，少有侵蚀，百司庶府，将安用哉？况京军除孝陵及江北诸卫，虽残缺之后，尚有十二万丁，而官舍军馀数当倍之。既不使之出战，又不使之守城，徒令市井贫民裹粮登陴。一夫每日官给烧饼二枚，计费银一百馀两。每夜自备油烛七条，计费银七百馀两。典鬻供备，常从后罚。冤号之声，溢于衢路，则平昔养军，果为何耶？
及某沦落东归，则闻此寇复窜吴界。凡诸有司，名虽统兵出境，实皆各自拥护，殊无互为策应之意。间有奋勇前驱者，岂真具有成算，非迫于严刑，则诱于重赏。而文武官属又皆在数里外，并未尝有临阵督战者，故往往以孤悬取败，卒亦不闻有不相赴援之诛。是进者死而退者生，前者苦而后者乐，号令之不一、赏罚之不明，承袭蒙蔽，一至于此，可不为之痛心哉！
议者咸谓穷寇致死，吴民柔脆，且不知兵，本难为敌。呜呼，有制之兵，无能之将，不可败也。今将既不选，兵复不练，其于阵法奇正，懵然无知，而漫使之格斗，是诚所谓驱群羊而攻猛虎也。今日之责，惟君侯为重；今日之权，亦惟君侯为重。指顾之间，勇怯立异；呼吸之际，胜负顿殊。惟君侯其图之。
且东南财赋，出于农田，农田繇于水利。其尝谬撰一书，及承渥州侍御委纂《图考》，其源流利害，亦颇究竟。今以倭寇往来，乃于湖流入海之道，悉行堰坝，冀为梗塞。殊不知此寇离海深入，原不甚赖舟楫，而清流既壅，浑潮日涨，水利不通，农田渐荒。外患虽除，内乱必作。有忧国忧民之深念者，恐不当若是之举一而废百也。
伏惟君侯德高望重，谋深虑渊。昔秉文衡，多士钦式；今本兵柄，万师协心。恩敷如春，威行如秋。东南之民，如离水火而登衽席，脱仇雠而依父母。更生之望，端在今日。某本韦布诸生，不当冒越，第曩曾以文艺滥辱奖与，今君侯专制武备，正某等先后疏附之时，矧目击危变，身罹艰虞，黔庐赭山，剥肤伤骨，亦尝冒风雨，蒙矢石，躬同行伍者四十馀昼夜，颇能发纵。昔李白自谓“虽长不满七尺，而心雄万夫”，亦窃有焉。公怒私愤，义不容默。故壬子之秋，妄作《备倭议》。癸丑夏五，更作《经事实录》。不识忌讳，多所触忤，冀以裨时政之万一。有司间亦行之，而未能尽也。兹敢复缀所闻见，僭溷崇览。伏惟君侯少霁按剑之威，亮其勤恳之衷，不计芜陋之词，得赐少垂察焉，则曷胜幸甚。（按：是书作于甲寅岁，时府君以孝廉家居。今云“以试事在留都”，似是代人作者。后又云撰《水利书》，纂《图考》，作《备倭议》，及“韦布诸生不当冒越”等语，又似自署名者。诸刻既不之及，钞本但称某而不书名，今姑从之。）
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