何典/02
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词曰：
自家下种妻怀胎，反说天尊引送来。只道生儿万事足，那知倒是祸根参。作鬼戏，惹飞灾，赃官墨吏尽贪财。银钱诈去犹还可，性命交关实可哀。
——右调《思佳客》
话说活鬼因求著了儿子活死人，要在这三家村势力场上起座鬼庙来还那愿心，办齐了砖头石块，揵下无数木梢〈（揵，当作“掮”。松江至今仍有“掮木梢”的说法，原指上当受骗，泛指“瞎起劲”。）〉，叫了五色匠人，那消半年流月，早已把座鬼庙造的齐齐整整。中间大殿上，也塑了三位天尊。因梦中送子来的是苦恼天尊，故把他塑在居中。上首塑了穷极无量天尊，下首塑了逍遥快乐天尊。那相貌装束，都照依孟婆庄那里一样。山门里塑个遮眼神道，一只眼开一只眼闭的，代替了懊躁陀佛。后面也换了一尊半截观音。又请一个怕屄和尚住在庙中，侍奉香火，收拾的金光灿烂。
村中那些大男小女，晓得庙已起好，都成群结队的到来烧香白相。正是烧香望和尚，一事两勾当。见了后殿半截观音，尽皆欢天喜地道：“向常村里娘娘们要烧炷香，都要赶到恶狗村火烧观音堂里去，路程遥远的，甚觉不便。如今这里也有了观音，岂不便当？”大家感激活鬼不了。
扛丧鬼便搭上了一起鬼朋友，对了枝枝分，直到酆都城里，叫了有名的不搭班戏子，来替活鬼敬神贺喜。就在鬼庙前搭起一座大鬼棚来，挂了许多招架羊角灯，排下无数冷板凳。那四面八方到来看戏的野鬼，无千无万，几乎把一片势力场都挤满了。
活鬼也办了祭礼，同著雌鬼到来斋献。把三牲抬入庙中，摆在金枪架子上。众鬼看时，当中是一头猪圈里黄牛，上首是一只触呆猪婆，下首是一腔舔刀羊嘾嘾，还有许多供果，素菜，鬼馒头，堆满了一供桌。活鬼到了神前，把松香掺在炉里，敬了三杯滴血酒。夫妻都磕了头起来，谢绝了众鬼，一齐到棚中坐定。
只见班中那个老戏头，把戏单送来，请活鬼点戏。活鬼道：“我是真外行，点不来的，随你们拣好看的做便了。”形容鬼伸长颈骨，把戏单一望，便道：“这些老戏目，都是大王爷串的。今日我们求子还愿，是阴间创见的事，须做出几出新戏，才觉相称。”老戏头道：“要新戏易如反掌。我们班中新编的几出话把戏，却都热闹好看。”众鬼都道：“如此甚妙。”戏头便向众角色说了，打起闹场锣鼓，舌头上跳过加官，后面一出一出的只管做出来。众鬼看时，却是些鬼闹张天师，锺馗嫁姊妹，观音抽肚肠，金刚箍铁尺，六贼戏弥陀，赌神收徒弟，寿星游虎邱，小鬼爹金刚，许多新戏，果真热闹好看。众鬼喝彩不迭。
正在看的高兴，忽然戏场上鸦飞鹊乱起来，那些看戏的，都一斜眼望著闹处拥将去，口中说道：“去看酒鬼相打。”原来扛丧鬼是这三家村里的鬼地方，听得有鬼相打，忙随众鬼轧去。看时，已经打过。但见一个死鬼，打得血破狼籍，直僵僵躺在地上。扛丧鬼看见，吓得面如土色，忙问道：“这是什么鬼？为著何事？被谁打死的？”有认得的说道：“这是前村催命鬼的酒肉兄弟，叫破面鬼，正诈酒三分醉的在戏场上耀武扬威，横冲直撞的骂海骂山，不知撞了荒山里的黑漆大头鬼，两个牛头高马头高，长洲弗让吴县[1]的就打起来了。可笑这破面鬼枉自则金刚大则佛，又出名的大气力，好拳棒，谁知撞了黑漆大头鬼，也就经不起三拳两脚，一样跌到在地下，想拳经不起来了。”扛丧鬼道：“既是黑漆大头鬼打死的，如今凶身那里去了？”众鬼道：“逃去长远了。”扛丧鬼道：“你们既然亲知目睹，怎不拦住了他，却放他逃了去？”众鬼道：“你这地方老爹又来了，那黑漆大头鬼是要在饿鬼道上做大伙强盗的，饶得破面鬼这等气力，尚不够他三拳两脚就送了终。我们都手无缚鸡之力的，那个拦的他住？难道性命是盐换来的么？”
扛丧鬼听了无可如何，只得回道棚中，对众鬼说知。众鬼晓得催命鬼是当方土地手下第一个得用的差人，平日拿本官做了个大靠背，专一在地党上扎火囤，拿讹头，吃白食诈人的。如今他的兄弟被人打死，怎肯甘休，少弗得要经官动府，恐怕缠在八斗槽里[2]，尽皆著急。也等不得完戏，忙把戏子打发起身。一面拆棚，一面去报催命鬼得知。那些看戏的野鬼，见戏子已去，大家尽怕纠缠，顷刻跑得干干净净。活鬼随同众鬼，将许多家私什物，忙忙的拌回家去。幸亏人多手杂，一霎时都已七停八当。关键扛丧鬼自在庙前照应，等这催命鬼到来。
不一时，催命鬼领了几个弟男子侄来到庙前。扛丧鬼接著，先告诉一遍，领他看过尸灵横骨，然后说起凶身逃去，如何计较。催命鬼原弗想替兄弟申冤理枉，只壳帐赶来打个撒花开顶，杀杀胜会，再诈些银钱用用。不料到得庙前，却早静悄悄地，已是败兴，又听得凶身是荒山里的黑漆大头鬼，不觉冷了下半段，免不得也做起尸亲面孔来，说道：“戏场上人千人万的所在，青天白日，由强盗到来，把平民百姓打死，又放他自由自在的跑了去，倒说作何计较！亏你做了鬼地方，说出这样风凉话来，如今也不用千言万语，只要交还我凶身，万事全休。若交代弗出，只怕你地方变了地圆地扁，还不得干净哩！”说罢就要回去。扛丧鬼著急，连忙一把拖住道：“你也不必性急。凡事百体，也须有个话商量。我们且到庙里去，斟酌一团道理出来。”把催命鬼引入鬼庙里坐下，说道：“这个凶身，莫说交代弗出，就是官俯，只怕也不敢轻易去拿他的。依我算计，倒不如捉猪垫狗，上了活鬼的船吧。”
催命鬼道：“怎么上他的船？”扛丧鬼道：“这节事，皆因为活鬼养了个嫡头大儿子，说是甚么天尊送来的，因此白地上开花，造这鬼庙，又做甚么还愿戏，以至令弟遭次一劫。那活鬼是个爆发头财主，还不曾见过食面〈（食，疑是“世”字之音转。）〉。只消说他造言生事，顶名告他一状，不怕不拿大锭大帛出来买静求安，连土地老爷也好做成他发注大财。你道如何？”催命鬼道：“我正肚里打这草稿，不料你的算计却倒与我暗合道妙，可称英雄所见略同。自古道，无谎不成状，正是这等干去便了。”就在庙里写好状词，把些恶水尽浇在活鬼身上，赶到当方土地那里告了阴状。
原来那土地叫饿杀鬼，又贪又酷，是个要财不要命的主儿，平素日间也晓得活鬼是个土财主，只因蚂蚁弗盯无缝砖阶，不便去发想。忽见催命鬼来告他，知道大生意上门，即便准了状词。因催命鬼是原告，不便就差他，另签了令死鬼立时立刻去拿活鬼。自己一面坐了狗络轿，许多仵作皂隶簇拥著，来到鬼庙前。令死鬼已将活鬼及隔壁相邻六事鬼都已拿到。扛丧鬼这日做了尸场上地方，好不忙乱，土地到了尸场上相过了尸，又将鬼庙周围看了一回，即便坐在庙中，先叫扛丧鬼上去，责他做了鬼地方，不曾预先举报，打了几十迎风板子。再叫六事鬼去，也要掀住两头打当中。幸亏六事鬼口舌便利，再四央求，方才饶了。然后叫活鬼上去，不问情由，就是一顿风流屁股，打的活鬼上天无路，入地无门，爷娘黄天的乱喊。及至打完了，问他为甚造言生事，活鬼已经吓昏，那里回抱的出？就说三言两语，也是牛头弗对马嘴的。土地也不再问，把他上了全副刑具，带去下在黑暗地狱里，说要办他个妖言惑众的罪名。
雌鬼在家里，得知这个消息，吓得两耳多圿白，忙与形容鬼相商。形容鬼也不懂打官司经络，茫茫无定见的，只得请六事鬼来与他斟酌。六事鬼道：“我晓得这饿杀鬼是向铜钱眼里翻斤斗的。今日把活大哥这等打法，便是个下马威，使活大哥怕他打，不敢不送银子与他的意思。如今也没别法。老话头：不怕官，只怕管。在他檐下过，不敢不低头。只得要将铜钱银子出去打点。倘然准了妖言惑众，是杀了头还要问充军的，怎么当的起？”雌鬼见说，愈加著忙，只得央他们去寻门路打点。
两个来到衙门前，寻鬼打话，都说活鬼是个百万财主，土地老爷要想在他身上起家发福的。若要摸耳朵，也须送他九篮八莆篓银子，少也开弗出嘴。问来问去，都是这般说，只得瘪了屁股回来。
行到半路头上，六事鬼忽然想起那土地饿杀鬼非但贪财，又极好色。他手下有个门子，叫做刘打鬼，当官名字又叫刘莽贼，年纪不多，生得头面端正。他的母亲刘娘娘，也生来细腰长颈，甚是标致。娘儿两个都是这饿杀鬼的婊子。刘打鬼有个娘舅，曾与六事鬼有一面之识，遂同形容鬼先去寻著好娘舅，央他领到刘家，那好娘舅是个烂好人，便与他一同跑到刘娘娘家去。
刘打鬼见是娘舅领来的，不敢怠慢，连忙接进客位。叙了些寒温，两个说起来意，要求他娘儿们在饿杀鬼面前话个人情。刘打鬼道：“与土地老爷讲话，却是非钱不行的。若没钱时，凭你亲爷娘活老子，话出天表来，他也只当耳边风。我们亦不好空口白牙去说什么。”形容鬼道：“舍亲虽说是个财主，其实外头吓杀里头空，都是有名无实的。如今既遭了这般飞来横祸，也说不得自然要把银子出来做买命钱了。只要老弟在老爷面前周旋其事，求他只好看瓜刊皮，不要扳只壶卢抠子就够了。”刘打鬼道：“老话头：有钱能使鬼推磨。你们既有钱送他，他乌眼睛见了白铜钱，少不得欢天喜地，把令亲从轻发落的，愁他则甚？”刘娘娘道：“十个人十样性。你又不是老爷肚皮里的蛔虫，就这等拿的稳？老爷虽说见钱眼开，只怕少了也就要看弗上眼的。你且去探探他的口气，方好讲唇。”刘打鬼道：“阿妈说的是，待我去讨个尺寸出来。”遂起身出门。
不一时，回来说到：“老爷起初装腔作势，当不得我花言巧语说去，他灭弗得情，方才许了论万银子，再少也不好说，在令亲身上，也不过似牯牛身上拔根毛，无甚大不了的。只是那个尸亲催命鬼，与这地方扛丧鬼，都是杀人弗怕血腥气的朋友，你们也要与他讲通彻了，若未曾明白，要防他赶上司。土地老爷也未便自做主张，就将轻饶放赦。”六事鬼道：“那个鬼地方，是我们的好乡邻，我们自与他打话便了。那尸亲与老弟同衙门吃饭，自然衙门情熟，就接重老弟与他讲一讲，不知可使得么？”刘打鬼道：“有甚使不得，你们再坐一坐，待我去寻他讲讲看。”
去了不多时，同了催命鬼到来，说起这事。催命鬼起出只收弗小，越话越离经的，那里讲的明白？刘娘娘劝道：“老爷已经许了，你只管持之一见，枉苦空作闲怨家。我这里粗断一句：送你千把银子，我也不要你二八提揽，你可看我面上，差不多点罢了。”催命鬼怕他要在土地枕头边告状，不敢不依。况与活鬼本来无甚深仇阔恨，也就得巧便回头，应乘了。刘娘娘道：“如今事已千停百妥，你们去端正银子来便了。”
两个谢别回来，说与雌鬼得知，事出无奈，只得措置银子。活鬼虽说是个财主，前日造庙时已将现银子用来七打八〈（七打八，或作七搭八，犹言七八成。在松江方言里，“七搭八”为说话瞎说、做事不当的意思。）〉；今又猝不及备，要拿出整千准万的银子来，甚觉费力。虽不至卖家掘产，也未免挪衣剥当。凑足了数目，送到刘家，交代明白，嘱他早早完结。刘打鬼道：“这个不必费心。难道我们坑[3]在屋里护[4]出小银子来不成！自然就送去的。大都非明即后，便把令亲发放，也未可知。你们放心托胆便了。”
打发两个起了身，娘儿们商议将银子落起大一半，拿小一半来送与饿杀鬼，催他就将活鬼放出。果然钱可通神，次日饿杀鬼坐堂，便将活鬼吊出狱来，开了刑具，把日前事情解释了几句，放他回家。
正是：得钱弗拣主，钱多哪怕蓦生[5]人。不知活鬼回去，可有别说，且听下回分解。
- 缠夹二先生曰：活鬼只为有了几个臭铜钱，才生得一个小鬼；遽尔有事为荣，卖弄手中有物，向白地上开花，造起什么鬼庙来。缘此而聚集人众，搭鬼棚，做鬼戏，引得酒鬼相打，搅出人性命来。归根结柢，把一场著水人命一盘摙〈（摙，犹言“提”。）〉归去。还亏得有钱使得鬼推磨，不曾问成切卵头罪。然已不免下监下铺，吃打罚赎，弄得了家了命。反不若前头一张卵，后头一个屎孔，穷出狗而极出屁的人，尽管苦中作乐，不怕人龈脱卵孵柄也。或曰：活鬼之遭次飞来横祸，盖系坟上风水应当破财耳！若谓其算计弗通，自作自受，岂非冤枉也！
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