唐书志传/卷1
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起自隋炀帝大业十三年，迄于隋恭帝义宁二年，首尾共二年事实。按《唐书》实史节目。
锺谷子《述古风》一篇，单揭唐创立之有由：
天下纷纷隋炀帝，中原休呀草离离。朝堂政事弃不理，唯教酒色行相随。筑苑经营极奢侈，苍生费用如崩夷。动马兴兵好侵侮，构仇招祸惹灾虞。经年卒岁无休息，兵疲民困国空虚。连郡盗贼如蜂起，繁华宫室一朝隳。由来气运本无常，晋阳策马收隋缰。审智世民劝父意，驱驰乘乱效剪商。义旗一鼓而西往，关中豪杰悉来降。躬诣长安成大业，以恩招抚定边疆。位禅其子称太宗，混平不服为一宇。元和文人白居易，七德舞中曲意美。太宗十八举义兵，白旄黄钺定两京。擒充戮窦四海清，二十有四功业成。二十有九即帝位，三十有五致太平。功成理定何神速，速在推心致人腹。亡卒遗骸散帛收，饥人卖子分金赎。魏徵梦见天子泣，张谨哀闻辰日哭。怨女三千放出宫，死囚四百来归狱。剪须烧药赐功臣，李𪟝呜咽思杀身。含血吮疮抚战士，思摩奋呼乞效死。居易此篇陈王业，王业诚如七德舞。后人兢谨勿怠荒，国祚绵长安似堵。
太宗文武太圣大广孝皇帝，姓李讳世民，高祖次子也。初，唐公李渊娶于神武肃公窦毅，生四男：建成、世民、玄霸、元吉；一女，适临汾王柴绍。
世民生四岁，有书生谒唐公曰：“公在相法，贵人也。然必有贵子。”及见世民曰：“龙凤之姿，天日之表，遇年几冠，必能济世安民。”书生已辞去，唐公惧其语泄于人，使人追杀之，而不知书生所往。因以为神，乃彩其语，名之曰世民。世民聪明勇决，识量过人。见隋朝方乱，私有安天下之志，倾身下士，散财结客，皆得其欢心。娶长孙晟女。晟有族弟长孙顺德，时为右勋卫。因避辽东之役，与右勋侍刘弘基皆亡命走归晋阳。二人因与世民相知。左亲卫窦琮，亦亡命在太原，素与世民有仇，世民尝加意待之，琮意乃安。时晋阳监裴寂与晋阳令刘文静相与同宿，见城上烽火寂，叹曰：“贫贱如此，复逢乱离，何以自存？”文静笑曰：“时世可知。吾二人相得，何忧贫贱？即今唐公之子李世民，此人虽少，有命世才也。我与你当相结纳。”寂默然。会李密反，刘文静与密连婚，被系狱中。世民私入视之，文静喜其来，以言挑之曰：“丧乱方盛，非汤、武、高光，不能定也。”世民曰：“怎知其无？但人自不识耳。我今来相省，非儿女之情，盖为世道将改，直欲共筹大计。试为我言之。”文静曰：“今主上南巡江淮，李密围逼东都，群盗殆以万数。当此之际，有真主驱驾而用之，取天下如反掌耳。太原百姓，皆避盗入城，文静为令数年，知其豪杰，一旦收集，可得十万人。尊公所将之兵，复且数万，一言出口谁敢不从？以此乘虚入关，号令天下，不过半年，帝业成矣。”世民笑曰：“君言正合我意。”乃阴署宾客，以待兴举。而父渊未知，世民恐渊不从，久不敢言，又谋于文静。文静曰：“晋阳宫监裴寂，是我相知者，此人与唐公至密。在蒲时，尝饮酒连日夜。然裴寂为人最喜胜，好博奕。可令龙山县令高斌廉与寂博，诈不胜。寂得进物多，彼必喜，然后以情告，使寂得通知于唐公，事可成矣。”世民大悦曰：“此计甚妙！”乃出私钱数百万，饷龙山令高斌廉，与寂博奕。寂连胜，尽得其钱，大喜。由是日与世民相亲。世民以兴举事情告之，曰：“隋政乖乱，天下愁怨日生。我欲乘时东向，以救倒悬之民。然父恐不我从。足下若能以深达其意，久后富贵实当共之。”寂许诺，因选晋阳宫人有美色者，私侍渊。
会突厥领数万众来寇马邑，候骑报入晋阳，李渊大惊，即遣副留守高君雅，将兵一万，前至与守将王仁恭拒之。数败不利，折伤士卒极多。渊闻知，恐并得罪，甚忧之。适裴寂令人来请渊赴宴，渊至寂宅，饮酒至半酣，寂乃以世民举兵情告之，因言：“今主上无道，百姓困穷，晋阳城外，皆为战场。大人若守小节，下有寇盗，上有严刑，危亡无日。不若顺民心，兴义兵，转祸为福。此天授之时也。”渊大惊曰：“公等欲取灭族之患，以贻我耶？”寂曰：“正为宫人私侍公者，事发当诛，为此尔。”世民牖下闻之，因继进说之甚力。渊怒曰：“汝安得为此言？吾今执汝以告县官！”世民徐曰：“世民睹天时、人事如此，故敢发言。大人必欲执我告官，亦不敢辞死。”渊曰：“吾岂忍告汝？汝慎勿再出此言！”酒罢，渊辞归，数日不出，怀虑此事。人报：“唐俭有事见公。”渊命入，俭进，见渊带有忧色，以言挑之曰：“二郎建大计，公知否？”渊曰：“实不相瞒，痴儿谋事不臧，悬虑终日，正欲令人请公议之。”俭笑曰：“以我观公，日角龙廷，姓协图谶，系天下望久矣。若外哨豪杰，北招戎狄，右收燕赵，济河而南，以据秦雍，汤武之业也。”渊曰：“汤武之事，岂可期？然丧乱方炎，私当图存。公欲拯溺者，吾方为公思之。”俭辞而出。
明日，世民复说渊曰：“人皆传李氏当应图谶，故李金才无罪，一朝族灭。大人设能尽贼，则功高无赏，身益危矣。惟昨日之言，可以救祸。此万全之策也。愿大人勿疑。”渊乃叹曰：“吾一夕思汝言，亦大有理。今日破家亡躯亦由汝，化家为国亦由汝矣。”裴寂亦曰：“众情已协，公当从之。”渊曰：“事已如此，当复奈何？正须从之耳。”后人读史至此，有诗叹云：
本来倡义救生灵，肯以忠贞一念轻？淫污掖庭诚可恨，子孙继世乱名成。
却说隋帝，以李渊与王仁恭不能御寇，丧费折兵，遣使执渊诣江都问罪。诏下晋阳，李渊大惊。世民与裴寂复说渊曰：“事已迫矣！宜早定计。且晋阳士马精疆，宫监蓄积巨万，代王幼冲，关中豪杰并起，公若鼓行而西，抚而有之，如探囊中之物耳。奈何受单使之囚，坐取夷灭乎？”渊然之，即与其下，欲定大计。
会帝遣使者，驰驿赦渊与仁恭，因是渊谋亦缓。大理司直夏侯端谓渊曰：“今帝座不安，参墟得岁，必有真人起于其分，非公而谁乎？”司马许世绪进说曰：“天辅德，人与能乘机，不发后必蹈悔，隋政不纲，天下摇乱，公姓名已著谣谶，今揽五郡之兵，据四战之冲，苟无奇计，祸不旋踵。若收英俊为天下倡，帝王之业，一举可定也。”司铠武士彟前及勋卫唐宪等，皆劝渊起兵。是时，渊以建成、元吉尚在河东，故渊迁延未发，而所在盗贼益多：
刘武周，起马邑。林士弘，起豫章。刘元进，起晋安，皆称皇帝。朱粲，起南阳，号楚帝。李子通，起海陵，号楚王。邵江海，据岐州，号新平王。薛举，起金城，号西秦霸王。郭子和，起榆林，号永乐王。窦建德，起河间，号长乐王。王须拔，起恒定，号漫天王。汪华，起新安。杜威，起淮南，皆号吴王。李密，起巩，号魏公。王德仁，起邺，号太公。左才相，起齐郡，号博山公。罗艺，据幽州。左难当，据泾。冯昂，据高罗，皆号总管。梁师都，据朔方，号大丞相。孟海公，据曹州，号录事。周文举，据淮阳，号柳叶军。高开道，据北平。张长“，据五原。周挑，据上洛。杨士林，据山南。徐圆朗，据兖州。杨仲达，据豫州。张善相，据伊汝。王要汉，据汴州。时德睿，据尉氏。李义满，据平陵。暴公顺，据青莱。淳于难，据文登。徐师顺，据任城。莳弘度，据东海。王薄，据齐郡。蒋善合，据郓州。田留安，据章丘。张青，据济北。臧君相，据海州。殷恭邃，据舒州。周法明，据永安。苗海潮，据永嘉。梅知岩，据宣城。邓文进，据广州俚酋。杨世略，据循潮。冉安昌，据巴东。宁长真，据郁林。
其别号诸盗，往往屯聚山泽者，不下数十，各拥兵扰乱东都近属，庶民愁苦不可胜言。后人有诗为证：
世乱漂伶独此身，干戈满目失亲邻。因供寨木无桑柘，为点乡兵绝子孙。还似平宁征赋税，未闻州县略温存。至今鸡犬皆星散，日落西山独倚门。
却说景城人刘武周，杀马邑太守王仁恭，得众万馀，袭破楼烦郡，进取汾阳宫，得隋宫女，以赂突厥始毕可汗。始毕以名报之，兵势益振。武周遂率众攻陷定襄郡，突厥立武周为定杨可汗，遗以狼头纛。武周因僭称皇帝，以妻妲为后，建元天兴，封卫士杨伏念为左仆射，妹婿苑君璋为内史令。
会上谷贼宋金刚有众万馀，与历山贼魏刀儿连和。魏刀儿被窦建德所攻，金刚率众救之，大败，领残众四千，退保西山。建德遣人招之使降，金刚怒曰：“建德杀魏主，吾义不往。诸君可以吾首取富贵。”乃拔刀将自刎，众抱之泣，遂与众归武周。武周素闻金刚善用兵，得之甚喜，封为宋王，以军与之统率，分家资一半与之。金刚大悦，亦自结纳武周，出其先妻，而娶武周妹，说武周取晋阳，南向争天下。武周从其议，授金刚西南道大行台，统引兵围雁门郡。
守雁门郡丞陈孝意，听的刘武周兵来，悉力拒守，武周兵围之，一月不下。孝意与郡将王泽议曰：“贼兵少怠，今夜开关而出，乘其无备击之可破。”泽然其计。令校尉张伦守城，自与王泽选骁骑五千馀人，开关出城。约近三更初，左侧前离武周营不远。果是武周连日见关上无人出战，日夜与美人饮酒，不理军事，被孝意斩寨而入，人不及甲，马不及鞍，武周军落荒而走，隋军点起火炬，王泽随后杀来。刘武周左颊中流矢，忍痛不住，几欲堕马。宋金刚一军力战，保定望后而退，弃了寨栅。走到黑河边，天色欲明，孝意恐人暗袭了雁门，亦退兵城中，掠得军器、鞍马无算。武周大败一阵，折伤甚多。
次日，与宋金刚复大聚人马，来围了雁门。武周深恨被流矢所伤，自立于城下，往来严督攻打。孝意亦率民兵，筑起土城，以示重垒拒守。遣使从间道诣江都求救，皆不报。城中困迫，孝意与王泽登城，观武周军周回围绕，水泄不通。孝意曰：“谁可再往江都求救？”王泽应声出曰：“某愿一往。”意曰：“但恐透不得重围矣。”泽曰：“视死如归，何所不至！郡丞可于城上擂鼓摩旗，以助军威，我当乘势杀出。”意即修书与泽。泽带书于身，绰枪上马，开东门而出。孝意令二百敢死士随之，正遇贼将宋金刚，阻住大杀一阵。意在城擂起战鼓，王泽不敢恋敌，力战杀透重围，迎头一将挡住，与泽战未数合，其将轻舒猿臂，早活捉马上，降其兵一百馀人。看捉王泽者是谁？其人幼有胆气，且兼弓马娴熟，乃朔州善阳人氏，复姓尉迟，名恭，字敬德。隋大业末，从刘武周。武周以为偏将。是日，捉得王泽，执入军中，来见武周。武周大悦，即以泽缚示于城下，令人报知孝意。孝意上城，看见王泽执绑城下，计无所出。泽进谓孝意曰：“君宜坚守此城，勿以我为累！候天兵一至，此贼不足平矣。”武周曰：“量汝一匹夫，有何武勇？今被擒来，若肯委心归降，免你一死。”泽曰：“吾受隋之厚恩，未能报效，宁为国家鬼，不作降贼也。”武周大怒，叱令斩之。王泽引颈受刑。
刘武周斩了王泽，令军士日夜攻击。孝意既而外无救援，粮草食尽，誓以必死，旦暮向诏敕库俯伏流涕，情动三军，亦为之悲感。一连困了百馀日，校尉张伦杀孝意，献雁门郡以降。后人读史至此，有诗赞云：
贼马横行战士残，銮舆游幸阻间关。守臣誓有输君志，一死须教轻泰山。
又赞王泽亦尽君命而死一首：
身怀尺牍请王师，力战辕门未出时。尽命遭擒甘就戮，张伦有愧见男儿。
却说刘武周取了雁门郡，以张伦复陈孝意之职。会梁师都、郭子和起兵附突厥始毕，始毕以梁师都为解事天子，郭子和为平杨天子，俱以属武周，因是武周军威大振，其锋所向无前。候骑报入太原来，李渊大惊，乃集将佐议之。世民曰：“大人为留守，而盗贼窃据离宫，不早建大计，祸今至矣！”渊谓副留守曰：“武周据汾阳宫，罪当灭族。诸君有何高见？”王威等皆惧，请计于渊。渊曰：“朝廷用兵皆禀节度。今贼在数百里内，江都在三千里外，加以道路险要，复有他贼据之。以婴城胶柱之兵，当巨滑豕突之势，必不全矣。进退两难，实无适从。”王威等皆曰：“公乃贵臣，同国休戚，要在平贼，专之可也，何必禀覆。”渊阳若不得已而从之者，曰：“然则先当集兵。乃命世民与刘文静、长孙顺德、刘弘基等，各募兵远近赴集，旬日间近万人。仍密遣使召建成、元吉于河东、柴绍于长安。
有王威、高君雅二人见兵大集于太原，乃疑李渊有异志，谓武士彟曰：“长孙顺德与刘弘基，皆初仕隋为三侍职，因出征乃背叛，逃亡人耳，怎得将兵？当收之以按其罪。”士彟曰：“二人皆唐公宾客，若收按之，必大致扰乱。不如舍置，以缓取之。”威等乃止。复议阴图李渊，君雅曰：“彼爪牙协力，难以动摇。来日唐公祷雨晋祠，可先埋伏壮士廊下，乘其无备而诛之。”王威善其计，准备甲士，伺谋唐公。人泄报于刘文静，文静即与司马刘政会议曰：“唐公事露，君雅等欲阴图之，此当何如？”政会曰：“先发制人，后发制于人。不如将计就计，先作急书诣留守渊，告二人谋反，先就擒之，以除后患。”文静曰：“此计妙哉！”
五月甲子，渊及威、君雅视事开阳府，刘文静进曰：“有密牒言谋反者。”持牒与唐公。唐公令威等视牒。刘政会不肯，曰：“威等乃副留守，所牒唯唐公得观。”公惊曰：“讵有是乎？”读毕，渊语威曰：“人告公等潜引突厥入寇，有反情状，信乎？”君雅大诟曰：“反人欲杀我耶？”即攘袂抽身而起。世民已布兵塞路，文静以目视弘基、顺德。顺德抢入就执之。王威亦并擒耳。会突厥领数万众来寇晋阳，渊命裴寂等聚兵，四下准备，而尽开诸城门。突厥疑有计，不敢进。两下相持日久，渊曰：“人以为威、君雅召突厥，吾未信，今果然。”遂斩威、君以徇。突厥惧，大掠而去。裴寂请命追之，渊曰：“穷寇勿追，兵家所忌，任从去矣。”由是渊决意起兵，乃开大将军府，集诸将佐，定议令。记室参军温大雅作檄书，号称义兵。檄云：
大业十三年六月己卯，晋阳留守李为招募义兵，共扶王室事。盖闻乱者保其治，危者保其安，是故先王建国，列之侯封，刑以惩叛，礼以怀来。某叨君上付托之重，夙夜惊惕惧不克胜，而王世充不道，乘帝王幸江都之后，袭破楼烦，进逼离宫，肆为暴虐，屠戮良民，守臣见杀，焚荡室庐。因是太原吏民皆效补报，同建旌旄。谨具檄文，遍会豪杰。果有齐心共事者，而能因势乘机，运筹制胜，披坚执锐，亲居矢石之间，斩将摩旗，躬致馘俘之献，功之大者授之以国土，功之次者优之以金帛。呜呼！劝尔爵于众人之中，流尔芳于千载之下，岂不伟哉！故檄。
唐公以檄书移示州郡，关中豪杰翕然响应。裴寂进米九百万斛，杂彩五万匹段，铠四十万，以资军费。
却说李密兵寇东都，闻李渊起太原，传檄诸郡，欲东向取天下，与众人商议，柴孝和说密曰：“秦地阻山带河，项羽背之而亡，汉祖得之而王。今公以裴仁基守回洛，翟让保洛口，明公自简精锐之兵，西袭长安，然后东向，以平河洛，传檄而天下定矣。不早为之，必有先我者。后悔之无及。”密曰：“此诚上策，但昏主尚存，从兵犹众。我部下皆山东人，今未下洛地，安肯与我向西？且诸将皆群盗，不相统一，一败则大业扫地矣。”孝和曰：“然则我诸间行观衅，若渊兵东向得利，则隋军不暇救应，我以兵倍道趋长安，百姓谁不郊迎？是征而不战也。此亦一策。”密许之。孝和与数十骑从陕县去了。密遂按兵不动。
且说柴绍在长安得渊密书，将赴太原，谓其妻李氏曰：“尊公举兵，欲与你同行则不可，留此则及祸。奈何？”李氏曰：“君宜速行。我一妇人，易以潜匿，当自为计。”绍遂约河东建成、元吉，离了长安，偕至晋阳，见唐公，唐公大悦。绍具说：“今隋政不纲，贼盗蜂起，出兵屡败，又各处取救者羽檄交驰于长安道，无一军可应。明公正宜乘时行事。”渊甚喜。刘文静劝渊与突厥相结，资其士马，以益兵势。渊从之，自为手启，卑辞厚礼遗始毕可汗。遣使来见突厥，突厥正在议事。使臣报唐公遣使有书来，突厥命入。使人朝见，呈上唐公启札，始毕可汗当座拆开视之。启曰：
世道乖张，群雄窃据，黎民待解倒悬，以日为岁。欲举义兵，迎主上，复与突厥和亲。若能与我俱南，愿勿侵暴百姓。若恒和亲，不与义旗同行，坐受宝货，亦唯可汗所择。
始毕得启，谓其大臣曰：“隋主为人，我所知也。若迎得他来，心害唐公而击我无疑矣。苟唐公自为天子，我当以兵马助之。”即命以此意为复书。使者去七日，回见唐公，进上始毕可汗书。唐公拆开视之。书曰：
夫所谓大丈夫，岂天使为之哉？以其进为天下利，退有百世名，显为诸侯师，默成高世法而已。乃者隋政乖紊，天下分崩，四方豪杰据郡以观衅隙，弗下数十，而执事雄才大略，正宜扫清六合，峥削群雄，尊正主而救黎元。是进为天下利，显为诸侯师也。仆敢以士马相随，同应义兵，以同厥功告成耳。如执小谅，而忘大计，进退于持疑之间，吾未见其有济。不然，使他人得之，则执事那时有数十万兵，亦未可凭。刘项之势，所宜深鉴。某再拜。
唐公看毕，以书示将佐。将佐皆言：“请从突厥之言。”渊以为不可，曰：“诸君更宜思其次。”裴寂等乃请尊天子为太上皇，立代王为帝，以安隋室，移檄郡县，改用旗帜，杂以绛白色。渊曰：“此可谓掩耳盗铃。然逼于时事，不得不尔。”乃许之。即复遣使以告突厥。移檄各处，惟有西河郡不从。李渊闻知大怒，即使建成、世民、将兵二万讨之。令温大有副其行。渊谕之曰：“士马单少，须要经略。以君参军事，事济否，卜是行也。”大有领命，与建成、世民即引兵离了晋阳，望西河进发。世民次早与建成议曰：“我军新集，皆未阅练。今且初然出征，本为吊民伐罪，若不示之以号令，三军何以调遣？将士何以用命？正宜先晓谕之，使在路不得搅扰生民，临敌不许逡巡畏缩。如违令者，立诛弗赦。”建成依其说，即晓谕于军中。众人各遵令而行。自是世民与士卒同甘苦，得赏赐必分共之。近道菜果，非买不食。所过秋毫无犯。
不一日，兵至西河，离城二十里扎住大营。哨马军报入西河守，西河郡丞高德儒听得唐兵来到城下，就点起人马，出城迎敌。世民见西河有人出城，即引前部兵，来与德儒军相迎。两阵对圆，德儒部将廖元出马搦战。世民阵内，殷开山挺枪跃马，直取廖元。战不多时，廖元拨回马走。殷开山引兵掩杀，德儒军大败，走入西河城中，坚守不出。世民令军围了，日夕攻击。德儒与廖元谋曰：“唐军困打城池，如此紧急。薛世雄拥兵燕地，谁可往燕地求救于世雄？”廖元曰：“唐兵势大，如何杀得出？不如今夜密密偷营，暗走则可矣。”德儒即遣廖元乘夜缒城而下，偷出唐营。廖元从间路未行数里，被唐伏路军所捉，搜取身上，有求救文书，知是细作，捉送营内，来见世民，世民问曰：“你果是高德儒部下人乎？”廖元曰：“小人委是德儒副将。昨日出兵，被公子杀败，又见公子围城紧急，令元往燕地求救于薛世雄，来退唐军。被公子伏兵捉来。小人情愿投降。”世民大悦，即令解其缚，以礼待之，谓曰：“尔今纳降，实出本心。然高德儒，为人性刻谗佞，谄事人主。本欲即攻拔城池，执诛之。奈百姓何辜？吾所以不忍也。今差汝带领唐兵，就打隋军旗号，假作救兵，赚开城门。我却遣兵一拥而入，则四河唾手可得。此便是将军降唐一功绩也。”廖元曰：“公子将令，敢不从命！缘无薛世雄批文，他如何肯开城？”世民曰：“德儒轻躁之辈，只于乘夜黑里点起火炬，城下故作大闹。我军且诈退走之状。你扬说见得薛世雄军，乘夜来到。彼城上亲见你在火光之中杀散唐军，必信开门内应。待他出城，自有擒德儒之策。”廖元从其计，领兵一万，打起隋军旗帜，从西河僻路，绕向东南而来，直抵西河。世民却差殷开山部一支军远远埋伏城边，姜谟领兵五千，随廖元后哨徐徐而进，待赚开城门，乘机一拥而入。
众将得令去了。且说廖元第三夜初更左侧，从僻路绕到西河城壕边，点起火炬，如同白日，城下金鼓齐鸣，喊声大振，城中听得城外火光连天，如交兵之状，德儒领众兵上城看视，见火光中廖元杀散唐军，约退五里，后队大军并来，廖元城下大叫：“薛世雄救兵至，可速开城。”德儒认得是实，即开了城门，率众从内杀出，不持防城壕边一将突出，大叫：“高德儒休走！”德儒回头见是唐将，大惊，措手不及，被殷开山一把揪住，活捉过来。后哨军一拥而入城，降其众无数。次日早，殷开山绑缚高德儒，入中军来见世民。德儒低头无语，世民数之曰：“汝侥亻幸小人，故违檄示。指野鸟为鸾，以欺人主，取高官。吾起义兵，正为诛佞人耳，岂可留之！”遂令牵出辕门，斩首示众。自馀不戮一人。世民出榜安民，各慰抚，使复业。远近闻之大悦，建成等下令班师，复还晋阳。众军得令，俱各拔寨，离了西河。正是：
马敲金蹬响，人唱凯歌回。
却说李渊正在晋阳府中与将佐议事，候骑报建成、世民克复西河，得胜回军。渊命建成、世民入见，具上诛高德儒之由。往回凡九日，取了西河。渊喜曰：“我儿，如此行兵，虽横行天下可也。”遂定入关之计。后人读史至此，有诗一绝叹云：
总然仁义可长行，尧舜何曾远事兵？以德化人人自服，唐公奚用霸知名。
是时李渊开仓以赈贫民，应募者日益多，选本处并临近郡县人马，共得二十五万，通作三大队进发。裴寂等上渊号为大将军，渊将军士分为左右六统，以裴寂为长史，掌理纪录，参赞军务。刘文静为司马，议论军情，应变帏幄。唐俭、温大雅为记室，备修辞，命主行文檄，仍与温大有共掌机密。武士彟为铠曹，应募士卒，资给军饷。刘政会为司马参军，随理机密，以备顾问。崔善为司户参军，占候风云，卜究贼敌。张道源为户曹，掌理军数，前后持调。姜谟为司功参军，审察地势，排军布阵。殷开山为府椽，逢山开路，遇水搭桥；长孙顺德取城略地，攻击剿杀；刘弘基、窦琮及王长谐、姜宝谊、杨屯为左右统军，如有缓急，以便持调。自馀文武，各随才授任。以世子建成为陇西公、左领军大都督，管左三统军；世民为敦煌公、右领军大都督，管右三统军，各置官僚辅佐。以柴绍为右领军府长史谘议。李渊分拨已定，克日出师。众将见渊调度人马，队伍严整，旗帜鲜明，前后左右井井有法，坐作进退绳然不乱，皆称羡不已。后史官有诗云：
隋室日沦亡，英雄起晋阳。谶图先应李，民志已趋唐。旗展龙蛇动，锋开利刃芒。群徒咸敛手，一扫正封疆。
突厥遣其柱国康鞘利等送马千匹，来见李渊，言许发兵送渊入关。渊拜受，择其马之善者留下一半，馀者送还。命刘文静使于突厥致谢，又问借兵。临行，私谓文静曰：“胡骑入中国，生民之大蠹也。吾所以欲得之者，恐刘武周引之，共为边患。又胡马行牧，不费刍粟，聊欲借之以为声势，数百人之外，无所用之。”文静承命，即辞了唐公，前至突厥，来见始毕可汗。始毕曰：“唐公兵何事而起？”文静曰：“先帝废冢嗣以授后主，故大乱。唐公国之近戚，惧毁王室，今起兵黜不当立者。愿与突厥共定京师。往者，唐公亲许，金币、子女，尽以归可汗。”始毕大喜，厚待文静，即遣二千骑随文静入。
文静辞了始毕可汗，带领二千骑回至太原，来见唐公，具说：“突厥约：入长安之时，民众、土地与唐公；金玉、子女归突厥。”渊大喜，曰：“非君何以致之！”遂定进取之策。文静曰：“今举大义，甚非等闲，将军必立丘坛，誓知远近，使人知所向慕，将佐有凭，方肯用命，则摧锋破敌，天下指挥可定也。”渊善其言，即命裴寂领军士，于城西起筑高坛一所，遍插五方旗帜，上建白旄黄钺、兵符将印。次日，渊率诸将佐出西门，两边旗幡映日，金鼓震天，文臣峨冠博带，列左而行；武将顶盔贯甲，随后而进。一班将佐来到坛下，刘文静请渊登坛。渊仗白旗，立于坛上。坛下温大雅扬声读其誓曰：
大业十三年七月壬子，晋阳留守李，谨以大义布告于天下：伏以忠节是臣子之大闲，倡举为苍生而立命。大闲不敦，则人道有所亏；苍生不立，则人心无所统。兹因隋君罔德，国步斯艰，士气纷披，民弗堪命，欲仗黄钺，以征不服，用建白旄，谨示推尊。在此誓者，各效厥职，以据忠贞。如怀异志，神灵共监。
温大雅读誓毕，众将佐听罢，齐声相应，奋激踊跃，各怀扶主定安之志，愿效勤王补报之忠。李渊誓众已定，次日以元吉为太原太守，留守晋阳宫，自帅甲士三十万，离晋阳。前后队伍，依次而行，只见旌旗蔽野，剑戟如银，沿道之民箪食壶浆，以迎王师，迤逦望西河进发。时大业十三年秋七月癸丑旦也。后人有《燕歌行》一篇，单道边塞军人愁苦之状，不能离戍而归。词云：
汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。男儿本自重横行，天子非常赐颜色。摐金伐鼓下榆关，旌旗逶迤碣石间。校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山。山川萧条极边土，胡骑凭凌杂风雨。战士军前半死生，美人帐下犹歌舞！大漠穷秋塞草衰，孤城落日斗兵稀。身当恩遇恒轻敌，力尽关山未解围。铁衣远戍辛勤久，玉箸应啼别离后。少妇城南欲断肠，征人蓟北空回首。边风飘飖那可度，绝域苍茫何所有！杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋？不见沙场征战苦，至今犹忆李将军！
且说唐公大军正行之间，忽前面征尘蔽日，金鼓振天，见一支军到，乃西突厥阿那史大奈，亦帅其众五千来从。候骑报入军中，唐公命召入。史大奈拜伏帐下曰：“远方臣，听得将军举义兵，故率众得来相助。”唐公见史大奈铁面刚须，身材雄壮，大喜曰：“千军易得，一将难求。即授以偏裨之职，使隶殷开山。”大军至西河，西河百姓各扶老挈幼，出城迎接。李渊进了西河，大开幕府，吩咐甲士，毋得惊恐乡民。有几个为首年老的，近前说：“隋政以来，百姓日穷，被盗贼侵掠，不能安业者屡年。今将军兵到，市肆不扰，秋毫无犯，诚我等之主也。”渊各慰劳，遣之即令有司开仓赈赡贫乏，民年七十以上皆除散官。其馀有豪杰愿从军者，随才授任，一日除千馀人。于是城中吏民大悦。渊下令大军离了西河，前至贾胡堡，去霍邑五十馀里。
却说边廷听知消息，飞报入长安，隋主代王侑升殿，近臣奏曰：“边关飞报：晋阳留守李渊，率领大军三十馀万，号称义兵，侵犯境界至急。”代王侑大惊，急问文武：“谁可为将，以退渊兵？”将军阴世师出班奏曰：“臣举二人，可退李渊。”隋主曰：“所举者何人？”世师曰：“郎将宋老生、大将军屈突通，此二人勇冠诸军，足为渊兵敌也。”隋主即遣宋老生帅精兵二万，屯霍邑；屈突通将骁骑数万，屯河东，以拒李渊。二人得旨，部兵离了长安。
却说宋老生部兵二万，来到霍邑屯扎，离渊营不远。老生深堑高垒，按兵不出。两下相拒二十馀日。会七月初间，秋霖连日不止，贾胡堡平地水深三尺，旌旗、衣甲尽皆濡湿，李渊兵不能进，军粮支给将尽。又人报：屈突通选骁骑屯扎河东欲扼李渊之后。因是，渊在军中甚怀忧惧，不出视事。世民与户曹张道源入见渊曰：“大人以新军初出，自先恐惧，何以能安其下？秋雨久落，必有长霁。军饷渐少，遣人催运。今屈突通兵屯河东。即目李密拥兵坐观胜负，大人何不奉咫尺之书，召与连师，许以平分天下，彼必见许。若就此机会，则河东之兵不足患耳。”渊是其言，即令刘文静往太原催督粮饷，及会突厥兵，遣使以书召李密。
话分两头，且说李密自取回洛仓之后，威声大振，每日与将佐议进复之计。忽报：“李渊遣使命，奉书来见将军。”密令召入，问曰：“唐公兵抵霍邑，近日事势何如？”使者曰：“近因潦雨不止，唐公恐苦士马，按军不动。听知将军破东都兵于平乐园，敬遣使者奉书慰访，欲与将军共定大计。”即持上渊书。密接书，拆开视之。书曰：
八月十五日渊顿首奉书于李将军足下：将军抱经世之雄略，树显赫之风声，敛天下英雄，使各尽其才，旗诣东都，锋刃莫敌。渊区区以隋政分崩，群下不识时务，妄尊举为盟主，甚非其任。今将军拥数十万之精兵，慨众亿兆之生民，共仗大义，偕尊王室，扫平鼠辈，以清天下。久后分茅胙土，庶成建国之典，岂不伟欤！某再拜。
密自恃兵强，欲为盟主，见书微有倨傲意，亦命祖君彦作复书，遣人随使回霍邑，见唐公。唐公正与将佐候使者回音，人报：“李密遣使复书来见。”唐公命入。密使者进见，奉上其书。唐公拆开视之，书曰：
密致书于李将军大麾下：密闻天命靡常，惟德是归，隋惟无道，残虐尤甚，致干戈遍充四野，苍生填委沟壑；恶贯天日，神人共愤。今将军倡为义举，所向风靡，罔不顺服。以书示密，密敢不引领伺命！然而胜负未决，群下怀疑，不无意属于他人者或寡矣，所望左提右挈，戮力同心，执子婴于咸阳，殪商辛于牧野。快哉此行！时勿失耳。
渊得书，笑谓将佐曰：“密妄自矜大，非折简可致。吾方有事关中，若遽绝之，乃是更生一敌。不如卑辞推奖，以骄其志，使为我塞成皋之道，缀东都之兵，我得专意西征。俟关中平定，据险养威，徐观蚌鹬之势，以收渔人之功，未为晚也。”众然之。渊乃使温大雅复书，回其来使。来使辞了唐公，迳还洛口，奉上唐公回书。密当座拆开视之，书曰：
天生烝民，必有司牧。当今为牧非子而谁？老夫年逾知命，愿不及此，欣戴大弟攀鳞附翼，唯望早膺图谶，以宁兆民。宗盟之长，属籍见容，复附于唐，斯荣足矣。殪商辛于牧野，所不忍言；执子婴于咸阳，未敢闻命。汾、晋左右尚须安辑，盟津之会未暇卜期。
密得书甚喜，以示将佐曰：“唐公见推，天下不足定矣！”自是，信使往来不绝。毕竟看后来何如？
大业十三年秋七月，雨久不止，渊军中乏粮，刘文静催运未返。或传突厥与刘武周结连，乘虚欲袭晋阳。渊闻此消息，欲领军北还。裴寂等见雨水连旬，人马病死，亦以为：“隋兵尚强，未易卒下，李密奸谋难测，武周惟利是视。不如还救根本，更图后举。”李世民曰：“今禾菽被野，何忧乏粮？老生轻躁，一战可擒；李密顾恋仓粟，未遑远略；武周与突厥外虽相附，内实相猜。武周虽远利太原，岂可近忘马邑？本兴大义，奋不顾身以救苍生，当先入咸阳，号令天下。今遇小敌，遽已班师，恐从义之徒一朝解体。还守太原一城之地，为贼耳，何以自全？”建成亦以为然。
渊不听，促令引发。左军得令，各治行装，拔寨离了霍邑。惟世民管领右军惧世民之威，尚未敢行。世民将复入谏，遇渊已寝，不得入，曰：“我等若再回晋阳，外有深敌，死无葬身之地！”言罢，踊跃号哭于外，声闻帐中。渊召问之，世民曰：“今兵以义动，进战则克，退还则散。众散于前，敌乘于后，死亡无日，何得不悲？”渊乃悟，曰：“军已发行矣，奈何？”世民曰：“右军严而未发，左军去亦不远。请自往追之！”渊笑曰：“吾之成败，皆在汝。由你所为。”世民出帐，即与建成分道夜追，未七十里，左军复还。既而太原运粮亦至。因是军心始安，声势大振。
且说霍邑宋老生，只是坚守不出战，欲候唐军众乏，乘虚击之。打探人回报：“唐寨兵精粮足，预备火炮、火箭、云梯各项，待雨霁来攻打城郭。”老生听得甚忧。部将夏侯玄曰：“金城薛举，雄兵数万，今自称帝，据天水郡。其子仁杲，骁勇多力，善骑射，军中号万人敌。可修书一封，令机密人送去，说之以利害，诱之以合从。彼若见从，使出军控渊之后，则渊一战可破也。”老生依其说，即修书，令一能干者送到天水见薛举。薛举得书，问于严道宗曰：“宋老生为隋守霍邑，以书邀说合从之势，可从否？”道宗曰：“唐公倡举义兵，三辅豪杰响应。李氏之子英迈过人，其志不小，若策非万全，未可轻举。今若与隋吞并，势终不解，非一载而可下。莫若从权许之。唐公如胜，则我按兵不出；若败，则乘虚击之。是两利皆我得也。”薛举大悦，即回书与来人，许以出兵攻渊之后，遣人会集河西军马，同应老生。
河西府司李轨，字处则，凉州姑臧人，略知书，有智辨。家富，任侠。听得薛举令人来召，与同郡曹珍、关谨、梁砍、李斌、安修仁等谋曰：“薛举今来会兵，欲坐观胜败，就中取事。若不从，必致侵暴。郡官庸怯，势不能御。吾辈岂可束手，并妻孥为人所虏耶？不若并力拒之，保守河右，以待天下之变。”众皆以为然，欲推一人为主，各相让莫肯当。曹珍曰：“久闻图谶：‘李氏当王。’今轨在谋中，乃天命也。”遂相与拜轨，奉以为主。轨乃令修仁率诸胡兵入内苑城，建旗大呼曰：“隋室分裂，李氏已应谶书。今我等共尊为主。敢有不从者，先枭首号令！”轨亦集众助之。修仁踏入河西府，来轨虎贲郎将谢统师。郡丞韦士政遂自称“河西大凉王”，置官属，掌理其事。关谨等欲尽杀隋官，分其家赀。轨曰：“不可。诸公既见推尊，当禀吾约。今兴义兵，以救生民，隋置官属，我当抚而用之。若乃杀人取货，此群盗所为耳，将何以济？”关谨等乃止。轨遂以统师为太仆卿，士政为大府卿，自结民间豪杰，用防薛举。
消息报入天水郡来，薛举知的，大怒曰：“竖子何敢妄自称号，故违盟好！誓踏平西河，剿戮鼠辈，方快吾志也！”即遣其将常仲兴，部兵数万，前攻西河；令子仁杲镇守天水；自率精兵二万继之。当日，常仲兴领兵迳从西河进发，前抵昌松，离西河二十里下寨。哨军报入西河，李轨问曰：“谁出兵迎敌仲兴？”一将应声而出曰：“某愿往。”众视之，乃部属李斌也。轨即欲遣行。关谨曰：“薛举势大，更遣仲兴为前敌，可以智胜，不可以力退。此间离昌松止争二十里之地，薛举亲军随后，宜先遣骁将黄有武领兵五千，埋伏昌松左道；修仁领兵五千，埋伏西河北岸，候薛军半渡击之。先备船只，伏军于上河头相应。曹珍部一支兵，抄攻薛举之后，多张旗帜，信炮、金鼓之属，设为疑兵。李斌离城迎敌佯输，引仲兴入阵。李轨、安修仁守城。”众将得令，俱各领计去了。
次日，常仲兴率兵将近西河，于平川旷野排下阵势。李斌部兵来，与仲兴军相近。两阵对圆，仲兴更不打话，只见副将陈泰骤马挺枪，直取李斌。李斌舞刀来迎。战不多时，李斌回马望本阵而走。陈泰引兵掩杀。赶去十五里，忽闻后军大喊。流星马报上来：“左道鼓声大振，不知何处军？”副将龚廷玉谓仲兴曰：“此必有谋。后军速退！”陈泰急忙回军，李斌背后杀来。左道黄有武一军迎头拦住，被李斌赶上，一刀斩于马下。薛军大败。廷玉与仲兴不敢往原路，领残军望西河渡而走。常仲兴众人未及半渡，忽岸畔金鼓齐鸣，修仁一支军杀出，薛兵又败一阵，大半死于河中，仲兴正抢上岸，遇上流头船只荡来，冲堕水中，被修仁一把执之。薛举哨军报知：仲兴全军陷没，又被曹珍于山后设疑兵，亦不敢进，望后退归天水。李轨鸣金收军，斩首二千级，虏其众无数。修仁绑缚仲兴于帐下，轨欲放遣之，斌曰：“力战获俘，复纵以资之，将焉用耶？不如尽坑之。”轨曰：“天若祚我，当擒其主。此属终为我有；若其无成，留此何益？”乃纵之。后人读史至此，有诗赞之云：
纵留俘卒悉全身，一点仁台恻隐存。若使此心无倦政，薛君宁不位称尊？
未几，攻击张掖、敦煌、西平、抱罕，皆克之，尽有河西五郡之地。会隋主诏涿郡薛世雄，将燕地精兵二万讨李密，命王世充等诸将皆受世雄节度，所过盗贼随便诛剪。李轨恐兵临河西，日夜持防。忽哨军回报：“薛世雄被窦建德所破，惭恚发病卒。”轨闻此消息，遂按兵不动。且说李渊军。据贾胡堡日久，八月雨霁，下令军中晒曝铠仗、行装，趣攻霍邑。渊与将佐议曰：“老生坚守不出，焉能进取？”世民曰：“老生勇而无谋，以轻骑挑之，理无不出。倘或固守，则用行间，诬以与我有通约，彼必恐为左右所奏，安敢不出？”渊然之，乃遣世民率数百骑，先至霍邑城东数里埋伏，以待步兵；使建成将数百骑，至城下，举鞭指麾前后，若将围城之状。刘弘基领兵一万，城下挑骂，引之出敌。众将各依令而去。渊自统大军随后。毕竟且看何如？
却说刘弘基引兵城下搦战，宋老生与江志达、伍存良一班将佐多置擂木炮石固守，并不出战。弘基令军士在城下百般秽骂。老生大怒曰：“唐军太欺我耶！”即引兵三万，分左右翼而出。建成见老生出城，使殷开山召后军。后军继至，渊欲使军士先食而后战。李世民曰：“敌已出城，当先挫其锋，时不可失。”乃使建成阵于城东，自结阵于城南。宋老生摆开阵势，左翼军江志达一骑飞出阵前搦战。对阵中殷开山手挥大斧，直奔志达。志达捻枪来迎。二人战不数合，右翼伍存良骤马跃出，夹攻殷开山。开山兵佯输，拨回马走。宋老生见唐军小却，率军一掩杀来。世民引数百骑自南原驰下。冲击老生阵，出其背。老生后军先乱。刘弘基跃马持枪，直犯隋军，正遇伍存良接住弘基交锋。弘基手起枪到，刺于马下，隋军大溃。宋老生见势头失利，与江志达领败兵杀出重围，望霍邑僻路走。殷开山、刘弘基引兵赶来。
老生正走间，忽山坡后金鼓齐鸣，一少年将领一千骑当头阻住。江志达向前迎敌，被其将挥起钢刀。斩为两段。宋老生前后受敌，知不能脱，即弃马，投于堑下。后军刘弘基赶到，就而斩之，尽降其众，与前军合。时杀死隋军僵尸数里，流血成沟。会日已暮，渊即命登城。将士各攀援而上，遂克之。渊大军进了霍邑，诸将佐俱上其功。刘弘基进宋老生首级，引得一少年将领来见，乃临淄人氏，姓段，名志贤。少无赖，数犯法。大业末从父客太原，以票果诸恶少年畏之，为世民所识。闻唐公进围霍邑，故部其众来从，正遇交锋，首杀老生部将江志达。唐公见其身材健捷，姿质伟岸，甚悦，即授之右领大都督府军。就令温大雅纪录功册簿行赏。军吏有言：疑奴应募者不得与良人同。渊曰：“矢石之间，不辨贵贱。论勋之际，何有等差！宜并从本勋授。”引见霍邑吏民，劳赏如西河，选其壮丁使从军。士欲归者，并授五品散官遣归。或谏以官太滥，渊曰：“隋氏吝惜勋赏，此所以失人心也。奈何效之？且牧众以官，不胜于用兵乎？”众人皆拜伏其论。渊下令大军进略临汾、绛郡。哨兵军报入临汾、绛郡来，通守陈叔达闻得消息，即分遣军士各门筑起土城，以示重垒严固，悉力拒守。渊兵到城下，分道攻击，相拒二十馀日，不能进。渊督率诸将，用火箭、云梯各项，一齐攻打。温大有入中军，见唐公曰：“陈叔达诚实君子，今为隋臣，安得不效其职？纵攻克其城，百姓损伤者多。来日凭几句言，于城下说之，彼必来降也。”渊从之，下令缓其攻打。
次日，温大有匹马于城下大叫，令人请陈叔达有机密事说。守城军报知叔达。叔达登城，见温大有立于城壕边，问曰：“阁下召叔达，有何高论？”温大有曰：“吾闻：‘顺天者昌，逆天者亡。’唐公倡举义兵，欲尊王室，德爱及于百姓，威令行于诸侯。又兼世民深得豪杰之心，所向何有不克？知天命者，即当倒戈而降，乃为明达。若苟规规于一偏之见，拒守孤城，倘唐军并力攻击，围困延月，内乏粮食，外无救援，一至丧身失守，此谓‘逆天者亡’也。且通守为当今名士，须先观时势，细察兴亡。试以为唐公与隋王政令，二者孰优？”叔达曰：“政令比于隋主，诚大有不似。然唐以义举，则隋主君也，唐公臣也。以臣侵君之土宇，可谓忠乎？”大有曰：“隋主远事游幸，流连忘返。侑王秉国，权柄下移，天下危殆无日，兼群雄窃据以观时势者，遍满州郡。唐公指挥号呼，四海英雄景从。阁下知天命者固如是乎？”叔达被温大有说到是处，猛省曰：“公言甚有理。我当纳降。”大有随报唐公。次日，叔达开了城门，迎接唐公入城。渊前后大队人马进了临汾、绛郡。渊见叔达言词慷慨，明敏机警，甚喜，礼而用之。渊安抚吏民。大军至龙门，有合淝人任环谒见。渊与谈论，对答如流。渊以为河东县户曹。忽报：“刘文静、唐鞘利以突厥兵五百人、马二千匹来至。”渊喜其来，缓谓文静曰：“吾军西行及河，突厥始至，兵少马多，皆君昔行将命之功也。”文静曰：“静以公命达于始毕可汗，始毕以军中马匹乏少，故付静复带就军应用，非敢有辱公命。”唐公深然之。人马进次河东境，离城不远，令人递战书报入河东来。
且说拒守河东者，乃隋将屈突通。〈按《唐史》，屈突通徒河人，少好兵法，善抚吏民，遇敌必身先士卒，故人乐为之用。〉忽听候骑报唐兵近河东，与其将桑显和、尧君素、张允忠商议。桑显和曰：“渊军新破宋老生数万之众，连下临汾、绛郡，士卒甚锐，难与交锋。将军可先断绝其津梁，令一军前阻饮马泉，坚壁不出。候彼饷运弗继，士马疲乏，然后乘其怠而击之，一鼓可破矣。”屈突通依其计，即断绝桥梁，整备器械，令桑显和领数百骑拒饮马泉坚守，果是一夫当关，万夫难过。渊谋于将佐，汾阳薛大鼎说渊曰：“请勿攻河东。自龙门直济河据永丰仓，传檄远近，关中可坐取也。”渊将从之，诸将有请先攻河东，任瑰曰：“今主政残酷，兵役不止，天下之人思见拯乱，与之息肩。公天付神武，仗顺而起，军令严明，所下城邑无秋毫之犯。关中起兵者，”踵而待，拥义师，迎众欲，何不济哉！瑰在冯翊，久悉其人，情愿为一介使，入关宣布威灵，以收左辅，繇梁山济河，直趋韩城，逼“阳，徇朝邑。萧造文吏，势当自下。次招诸贼，然后鼓行而前，据永丰积粟。虽未得京师，关中固已定矣。”渊悦曰：“是吾心也。”时关内群盗惟孙华最强，渊令人以书招之。华来见渊，渊以言慰奖之曰：“观君材貌，非剽掠暴劫之人，正宜阐效忠贞，以图显名，何作秽行偷生，有辱先人乎？”华即倾心拜伏曰：“华恨未得主人，因以苟免存济。今遇将军，虽使肝脑涂地，亦不辞也！”渊又以任瑰为招慰大使，前往说韩城。任瑰至城下，说：“唐公不以威力协人，府丞自察时势归降，免致生民受困。”府丞罗闰即开韩城迎接李渊。下了韩城，秋毫无犯，旁郡皆顺风纳款。
屈突通自恃兵精粮足，只是坚守弗出。唐兵进不得河东。渊谓将佐曰：“屈突通精兵不少，相去五十馀里，不敢来战，足明其众不为之用。然通畏罪，不得不出。若会李密一军进逼其后，我军进攻其前，河东唾手可得。”世民曰：“大人此计甚妙。”渊即令人持书以会李密，遂按兵不动。却说李密会武阳郡，郡丞元宝藏以郡降李密，密以为上柱国。宝藏使其客钜鹿人魏徵为书启，谢李密，且请改武阳为魏州，又请命，欲帅所部甲士，西取魏郡，南会诸将取黎阳仓。密得书，见词理婉曲，精捷丽华，问来人曰：“此启书出于谁人手作？”来人对以“魏徵所为。”密大喜，即以宝藏为魏州总管，且召魏徵来见。宝藏即遣魏徵往谢密。密以为掌记室。有太山道士徐洪客，令人献书于密。密展视之，书曰：
愚闻：欲兴大事者，虽审天下之势，意图进取者，宁先制服于人。今将军大众久聚，恐米尽人散，师老厌战，难可成功。如乘进取之机，因士马之锐，沿流东府，宜向江都，执取独夫，号令天下。
密壮其言，以书招之。洪客竟不出，逃避于他郡，莫知所之。
胡氏曰：洪客之谋奇而正，非独李密不及，唐之诸人皆不及也。天下未尝无才，或隐于屠贩，或隐于盗贼。洪客与魏徵者，皆优游黄冠中人，而抱匡时之略，怀济世之具，顾人自不能知耳。然李密不足与言，岂当时洪客未知晋阳兴师，或无路以自达，而于密献此书耶？以此一言观之，洪客胸中奇计固多矣，而即逃遁不自见，岂其不及唐室之兴而死欤？抑以黄石公、鲁仲连之流欤？呜呼！其可谓高士矣。
后人有诗一首，评李密不能荐贤、洪客不知事唐，云：
见贤难以用书招，李密为人志自骄。时有晋阳由义起，黄冠何必侣渔樵？
大业十三年九月，河南、山东大饥，饿殍满野。诏开黎阳仓赈之，吏不以时给，死者日数万人。徐世𪟝言于李密曰：“天下大乱，本为饥馑，今更得黎阳仓，大事济矣。”密善其言，即遣世𪟝帅麾下五千人济河，会元宝藏、郝考德，共袭破黎阳仓，杀官吏据之，开仓恣民就食。浃旬间，得胜兵三十馀万。窦建德、朱粲之徒，亦遣使附密。密因是威声及于远近，每日只是与将佐议取长安之计。忽报：“唐公遣人来，请兵合攻河东。”密欲遣行，王伯当曰：“某每占天气，见旺气在于太原，将必有霸。得失存亡岂能并求？彼强我弱，我存彼亡，终不能两立。今若合之，以兵攻破河东，是助彼求霸，劳无功矣。若是得长安之后，乘势吞我，易如倾瓶水于高屋之上，其可御哉？”密曰：“然则何以处之？”伯当曰：“如不允命，则失往日之亲。大王发书回唐公，言王世充睨觎洛口，军士难以遽离。许候会于关中。惟黎阳仓粮，可运万斛以充军饷。彼得其粮，请兵亦止也。”密然之，即复书，令人送粮一万斛，回复唐公。”
唐公军士正忧乏粮，得之甚喜。见书意，以为起军未便，渊亦不甚催，复令来人回。渊与屈突通相拒六十馀日，犹未下，三辅豪杰至者，日以千数。渊欲引兵西趋长安，犹豫未决。裴寂曰：“屈突通拥大众，凭坚城，吾舍之而去，若进攻长安不克，退为河东所踵，腹背受敌，此危道也。不若先克河东，然后西上。”李世民曰：“不然。兵贵神速，吾席累胜之威，抚归附之众，鼓行而西，长安之人望风震骇，智不及谋，勇不及断，取之若振稿叶耳。若淹留自弊于坚城之下，彼得成谋，修以待我，坐费日月，众心离沮，则大事去矣。且关中蜂起之将，未有所属，不可不早招怀也。屈突通自守虏耳，不足为虑。”渊两从之：留诸将围河东，自引军西行朝邑。法曹靳孝谟以满津、中浑二城降，华阴令李孝常以永丰仓降，京兆诸县亦多遣使请降。渊大军将至关中，再遣使会李密。使者领命去了。却说李密乘兵精粮足，引众进逼东都。边廷飞报入东都，越王侗听的，大惊，问于群下曰：“李密之兵屡来侵犯境界，何以御之？”黄永奏曰：“大王可遣刘长恭、庞王等帅兵与王世充军会，共击李密，可以成功。”越王依奏，遂令刘长恭、庞王起东都兵二万，前去与世充同御李密，又诏诸军皆受世充节度。刘长恭领命，克日出师不题。
话分两头，且说江都郡丞冯慈明，因探报言：“李密势大，难为抗敌。”慈明与府属商议：“即日越王大军在东都，我乘夜从间道去请救兵，出密背后，乘虚破之，无不克也。”众然其计。慈明分调以下守城，自偷出城门，由僻路迳往东都。行未数里之外，被密巡哨军捉住，搜身上有救急文书，一齐绑缚来见李密。密素闻慈明之名，即下帐喝散军士，亲释其缚，延坐劳问，礼意甚厚，因谓之曰：“隋祚已尽，天下分崩，未知鹿得谁手。公能与孤共立大功，久后富贵岂敢独享？”慈明曰：“公家历事先朝，荣禄兼备，不能善守门阀，乃与玄感举兵，偶脱罗网，得有今日，唯图反噬，未谕高旨。昔有汉之王莽、董卓，东晋王敦、桓玄，非不强盛，一朝夷灭，罪及祖宗。仆死而后已，不敢从命。”密大怒曰：“不识时务书生！妄生词端，以辱我耶！”即命囚之，令席务本防守。慈明夜说务本曰：“今天子建令东都，谋臣猛将不下数十万。以吾观于李密，非拨主之人也。你等何必坚事之？倘天兵掩至，那时欲全性命，其可得乎？”席务本曰：“公何不从此走去？”即开了监门，放慈明脱离防邑，亦自逃走。
慈明得脱了监禁，乘夜间关跋涉，不辞劳苦，七日得达江都，上表奏知炀帝。炀帝慰遣之。复回东都见越王，说：“李密虽有武阳之地，禀性轻暴，不能用贤任能，加之赏罚不明，号令不行，人心离散。今兵向东都，所统之郡空虚。若遣一军乘虚袭之，使其前不克进，退无所止，则密之首可致麾下耳。”越王大悦，遂遣慈明持节，会世充兵背袭李密。慈明领令，离了东都，前至雍丘县界。正行间，忽前面征尘骤起，旌旗展动，一支军从山坡出，乃密将季公逸。冯慈明欲往径路逃避，被数十军人赶上，捉来见公逸。公逸曰：“李将军待尔不薄，何得走脱？”即令军人缚了，带回见李密。密曰：“今番肯降否？”慈明曰：“不降。纵明公不杀我，久后我亦走。”密又义而释之。慈明昂然而出。至营门，翟让叱之曰：“抗拒狂徒，留之何益！”言罢，一刀挥下头来。后人有诗赞云：
慷慨忠贞士，丹心自不移。盛名为密识，义气有天知。跋涉离军日，间关见主时。遭擒言益壮，不负烈男儿。
李密遂大会将佐，围攻洛口箕山府。郎将张季珣守之坚壁不下。密督诸军攻打。城上季珣极口秽骂。密怒，自率军士，装起云梯，堆积砂土，益力攻打。季珣令众人擂下木石、火炮之具下来，密军不能近前。时密众数十万，季珣所领不过数百人，而执志弥固，誓以必死。久之，粮尽水竭，士卒羸病。季珣抚循之，一无离叛。与密相拒二百馀日，城遂陷。大军入箕山府，执获季珣，来见李密。密曰：“量汝一匹夫，欲守孤城以抗天兵！今城陷被俘，若肯季心归降，即封汝为箕山郡丞，仍令管领箕山郡事。汝心下如何？”季珣曰：“城破被擒，势穷力竭，有死而已。岂有屈膝拜贼之理！”密大怒，命左右牵出斩之。季珣引颈受刑，全无惧色。季珣临死之时，神色不变。众军士莫不嗟呀。密亦悔恨，令具棺椁，收其尸而葬之。后人有诗赞云：
孤城独守力难支，被执临刑志不移。隋室守臣甘伏虏，未知那个是男儿？
《锺谷演义》至此，亦笔七言四句，以挽之云：
丧首辕门血未干，唯君义气重如山。坟前石马经年立，古木斜阳日色寒。
李密克取洛口，会渊遣使召密合兵入关。密恐日前失约，许关中会集，遣使人回复唐公；自随整人马，陆续进发。使人回见李渊，说李密克日约会关中。渊大喜，即帅诸军济河至关中。关中士民归之者如市。渊以本部军各分调启行；遣世子建成并刘文静，帅王长谐等诸军屯永丰仓，守镇潼关，以备东方兵，慰抚使窦轨等受其节制；世民帅刘弘基等，徇渭北，慰抚使殷开山等受其节制；自帅柴绍、裴寂、陈叔达、薛大鼎、史大奈、任瑰等，部兵二十馀万，进取长安。渊分拨已定，建成等各领命去了。且说渊军未及进发，有冠氏长于志宁与安养尉颜师古，及世民妇兄长孙无忌，谒渊于长春宫。渊问及时务事，长孙无忌曰：“明公以天下为度，以生民为念，深求乎守之道，则惟择将择相，与之共理而已矣。昔汉高之三秦也，有萧何为之谋，而后韩信得以尽其策；宣帝之屯金城也，有魏相为之主，而后赵充国得以定其功。天下之事，未有不由将相戮力而可与有成者。”渊大悦曰：“愿得贤辈，与共理邦国。今遇诸公，实契平生也。”志宁、师古皆以文学知名，无忌仍有才略，渊皆礼而用之。由是群贤类进，各荐所知。且看后来如何？
却说李渊从弟李神通，在长安亡命入鄠县山中，与长安大侠史万宝等起兵，众有数万，来应渊。渊女婿柴绍之妻，亦聚徒于蓝田，得万馀人，听的渊大军屯关中，各遣使迎渊。渊即使柴绍将数百骑迎李氏，柴绍领命去了。关中群盗皆请降。渊以书慰劳之，曰：“诸君欲共仗大义，以成美名、富贵。久当共之。”众闻其召，各领所部来见，共有十万馀人。渊使受世民节制。因是军声尤盛。引兵望长安进发。
边廷消息报入长安来，京兆内史卫文升年老，闻渊军至，忧惧成疾。独将军阴世师、郡丞骨仪奉代王侑，率将佐乘城拒守。渊军至永丰仓，赏劳军士，赈济饥民。大兵进屯冯翊，遣使召世民军合。世民所领一支兵，从关中招抚，禁革以下不许侵扰。百姓各箪食壶浆，以迎王师；群盗归之如流。世民收其豪俊，以备僚属，有胜兵九万，扎营于泾阳。
时柴绍军迎见妻李氏，大悦曰：“自长安别，赴太原，一何音问疏阔。不期今日得遇，实天从所愿也。”李氏曰：“吾因归鄠县别野，散家赀，聚徒众，欲赴太原。听知父兵进关中，故来相约。”二人各诉款曲，将精兵万馀，会世民于渭北。世民大喜曰：“人所谓‘摧锋破敌，无非父子亲兵。’吾今日有之耳！”因与柴绍各置幕府，号“娘子军”。有隰城尉房玄龄，谒世民于军门。世民一见如旧识，曰：“使吾成大事者，必此人也。”署记室参军，引为谋士。玄龄亦对人曰：“此真吾主也！”罄竭心力，知无不为。世民即引兵趋司竹。军令严整，所过秋毫无犯。遣使者白告渊，请期日赴长安。
却说渊命刘弘基、殷开山等分兵西略扶风，有众六万，南渡渭水，屯于长安故城。守臣郎将翁霸，听得渊军到，即与部属徐质商议。质曰：“今兵少，不可敌。若分其势乃可。公引兵背出渭水，渊兵必南应之，然后轻兵袭其寨，可破也。”霸从之，即领精兵四千寇渭水，徐质引兵五千出城。刘弘基以兵从左右翼出战，与徐质两下军器并举，交锋未十合，后阵人报：“长安城军攻袭后营。”弘基即令殷开山一支军兼行，趋渭水。殷开山逆击之，徐质军大败，杀向渭水，与霸合为一处。渊众势大，如何敌得住？二人引残兵，弃城走归长安。弘基迎渊入城。渊命建成选仓上精兵，趋长乐宫；遣使迎世民。世民率诸佐入见。渊以其新附诸军北屯长安故城。延安、上郡、雕阴皆请降，渊遣人招纳之。
渊引军西行，所过离宫、园苑皆罢之，出宫女数百人，令各还其亲属。远近大悦，争持羊酒劳王师者，处处皆然。十月至长安，诸军皆集，合二十馀万。渊命各依垒壁扎下，毋得入村落侵暴良民。长安城中卫文升、阴世师等，深沟高垒，悉力拒守。骨仪上言：“宜往河东取救。”代王侑从之，即遣使取屈突通军来救长安。使者领诏，迳来河东。
且说河东屈突通，与渊将吕绍宗屡日交兵，不分胜负。因是河东久战不下。忽报：“渊军进逼行在，遣使来取救兵。”通惊曰：“河东亦是要害之地，若弃之而趋长安，则河东谁可保？”尧君素曰：“今上有燃眉之急，主将不得不持兵救应。我引兵拒蒲，以扼河东。主将可自救长安。”通从之，即以君素守蒲，自引兵一万，由武关趋蓝田，以救长安。兵至潼关，阻刘文静兵，不得进。相持二十日，屈突通从高阜处望见文静与王长谐分为三壁屯扎，前一壁旗帜不整，军士怠倦。与桑显和谋曰：“观静军散乱，易为攻击。今夜乘其不备，从关左道掩袭之，无有不破者耳。”显和曰：“此策甚妙。缘文静亦善用兵，当分前后攻之。”通即令：“张允忠领一支军，攻其一壁。我军随后至矣。”允忠领计去了。
将近三更左侧，允忠悄悄由左道迳出关来，果是王长谐军无备，被允忠斩壁而入，乘夜不知虚实，谐军大乱。通兵从后掩至，夺其一壁，关里火光照天，金鼓不绝。两下交兵，将近天色欲曙，桑显和纵兵大出，王长谐不能抵敌，大败。将逼文静营，文静戒令军中勿惊，自以短兵立于壁外，通军不敢近。因是文静一壁独完。会允忠兵骤至，箭如雨下，文静军溃。段志贤率壮骑驰入，杀通众十馀人，左腿中流矢，忍痛不言，奋冲驰突。文静亦被矢伤，死者甚众。显和以士卒战疲，乃传餐于中军。文静因得分兵守其二壁，仍集游军数百骑，与段志贤等自南山还击其背。金鼓连天，三壁兵大呼，奋而出。显和众各慌，遂大败。志贤乘胜掩杀，正遇张允忠迎战，被志贤一刀斩之。屈突通与显和单骑复逃回潼关。文静尽降其众。唐军复振。
而长安代王朝夕望河东救兵到，至是一月不报，城中困急。渊遣温大雅于城下谕文升等曰：“盖闻：‘贞妇不嫁破亡之家，贤臣不佐绝灭之国。’今隋主无道，代王幼冲，国已将亡，社稷崩颓。诸军苦为守此孤城，一旦身死世绝，为天下笑。”文升于城上答曰：“尔曹出兵无名，徒恃其士马之众。古人称‘利人土地货宝者谓之贪兵，兵贪者必败。’唐公弗守臣节，围寇长安，不道之极矣！君上临川，以代王付吾等奉守，今銮舆未返即开门归降，苟图富贵不恤大义，上负吾君，下负民望，有忠心以报国者固于是乎？此颈可断，此志不可移也。”大雅闻文升语，知不可屈，即回以升言，具知唐公渊。渊命诸军攻城益急。卫文升因城中粮乏，外无救援，积疾日深，知不能起，因谓其同属曰：“善事代王。我无能为矣。”言讫而卒。
十一月，渊攻破长安，约毋得犯七庙及代王宗室，违者夷三族。因是，渊军入城，秋毫无犯。百姓各香花灯烛，迎门而接。渊入朝门，代王左右皆奔散，唯侍读姚思廉侍侧。渊军士将登殿，思廉厉声呵之曰：“主上在此！唐公既举义兵匡帝室，卿等毋得无礼！”众皆愕然，不敢近，布立于庭下。渊称呼拜毕，迎代王于东宫，迁居大兴殿后厅。思廉扶王至阁下，泣拜而去。渊还舍于长乐宫，差官分所各处安民。且看后节如何分解？
却说刘文静进谓李渊曰：“今民苦隋苛法久矣，主公可约而改之，以宽恤百姓，则隋民皆悦服主公之德，天下可得而安也。”渊曰：“善。”次日，悉召长安父老、豪杰至，谕之曰：“今汝父老苦隋苛法久矣，吾举义兵而来，正救汝等于水火之中。今约法十二条，务在便顺民志，不专刑虐。其馀隋立苛禁，悉除罢之。”又传令大小三军：“不许骚扰居民，如违令者即斩首示众。”父老百姓等皆大悦而去。渊执阴世师、骨仪等十馀人，责其惑主之罪，斩于朝门外。馀者俱无所问。时马邑郡丞李靖素与渊有隙，渊亦将收斩之。靖大呼曰：“公兴义兵，欲平暴乱，乃以私怨杀壮士乎！”世民为之固请，乃舍之。按《唐史》，李靖字药师，京兆三源人。姿貌魁秀，通书史。尝谓所亲，曰：“丈夫遭遇，要当以功名取富贵，何至作章句儒。”其舅韩擒虎每与论兵，辄叹曰：“可与语孙吴者，非斯人尚诸哉！”仕隋为殿内直长、吏部尚书。牛弘见之曰：“王佐才也。”大业末为马邑丞。靖审唐公有非常志，上急变，传送江都至长安，道阻不能达，唐公已定京师，故将斩之。世民因召至幕府，谓之曰：“大丈夫志气相投，休以小嫌介意。世民久仰足下大名，如雷灌耳，今本仗大义倡兴举，欲扫清天下，诚不知计从何出，幸直言之无隐。”靖曰：“兵法有言：‘上将伐谋；其次伐交。’为将无谋，不足以语大计。前人有言：‘长安者，乃天下之咽喉。’咽喉一塞，可待而毙，此不知谋者之为。今长安西有秦关百二之险隘，自古帝王为建都之所。在若因其地所产，则可以养兵养民；因民可以充实府库；因兵可以习练成熟，然后出与群雄制敌。人知尊君亲上之方，无不以一当百，不半年天下可定也。”世民曰：“足下之言，深契我意。真天下奇才也！”于是深重礼之，靖亦倾心结纳，知无不言，言无不尽。
且说飞骑报入洛口，李密听得唐公克了长安，大惊，谓将佐曰：“屡约唐公兵会于关中，今失信约，倘唐公加兵责问，何以退之？”徐世𪟝曰：“如今只修下书一封，先令一使人前往长安，一以通旧约，一以贺入长安。主公亦部兵出洛口，阳且看他如何回报，又作商量。”密从之，即修下贺书，多备金帛、彩缎，遣人进上长安去了。自引众将，部十万大军，出离洛口。王世充听得密兵出洛口，欲赴长安，令部将以兵五千营于黑石守御，自将精兵一万，陈于洛北，以阻密军。密听得世充持兵来阻洛北，大怒，即结束威严，耀武扬兵，领一班将佐来到阵前，单搦王世充战。王世充亦全身披挂，横枪跃马，当先骂曰：“背主叛臣，擅作威福，已侵扰东都数大郡矣，尚不知止，仍敢寇逼长安！快早下马投降，转祸为福，免汝一死！”密曰：“汝来送死，尔尚不知，反敢摇唇鼓舌耶！”世充大怒，举枪直刺李密。密背后一将涌出，众观之，乃裴行俨，挺枪直取世充。二人兵刃并举，战到二十馀合，行俨精神越倍。世充诈败，向东南奔走。行俨骤马追来。世充按住枪，拈弓搭箭，望行俨面上发矢，正中行俨左腮边，负痛不住，坠落马下。世充回马，举枪向行俨咽喉刺下。程咬金一骑突出，隔住世充，众将一齐救得行俨回本阵。世充后军一掩杀至，密军败退五里。
密回营，令军送行俨归洛口养疾，与众将按兵不出。王世充见密兵不出，与副将张焯议曰：“密兵不出，恃从将果敢故也。若分其势而击之，李密可擒。”张焯曰：“我请以百骑袭其后，将军攻其前。密首尾受敌，必不能保全。”世充然之，即引壮兵八千，进逼密营。密军士皆请战，密曰：“隋军劲果，所利在速战。初锋勇锐，不可出也。”密言未毕，人报：“寨左一支军勇不可当，袭了后营。”密军正慌，欲分遣迎敌，世充兵从洛北杀入，箭如飞蝗。密因不审地势，又兵多骑与长搠，而北薄山地隘，骑迮不能进。世充多短兵盾矛赞，因蹙之，被世充大败一阵。帅精骑度南而出，与馀众东走月城。后军报：“柴孝和战疲，溺死洛水。”密听说，哭之曰：“我得柴先生所教益多，今日从吾死于非命，诚可惜也！”世充与张焯兵合，所得密军饷甚多，引兵追至月城围之，水泄不通。密因城中粮食又乏，城池不坚，其忧之。王伯当曰：“世充积聚皆在黑石，可遣机密卒出城，举烧烽火，阳言洛口兵袭取黑石，世充必往救之，然后以轻兵击其后，隋军一鼓可破也。”密从其计，即遣小卒下城，连举六烽，言洛口兵袭破黑石。世充军中闻此消息，大惊曰：“黑石有失，吾军休矣！”即率兵释月城之围，前救黑河。密听得，纵兵出月城，尾世充之后。世充军离月城数里，有气若城，压其营。近黄昏左侧，后面征尘蔽天，密兵乘势赶来。世充军尚未传食，各立阵不住，狼狈自救。程咬金挥斧跃出，世充将牛金雄，后哨抵敌咬金。战未数合，被咬金一斧挥于马前，纵兵掩杀。密众四下夹攻，世充大败，斩首三十馀级，自相践踏，死者不计其数。密收兵，屯扎于石子河。
世充被李密所破之后，甲士几尽，走保河阳，遣人上书请罪于越王侗，搜集亡散，得万人，坚壁不出。越王侗遣使以书慰劳，赐金帛安之。世充得赐惭罹，勉励将士，修整器具，复遣人下书，约与李密誓决雌雄。蜜得书，谓将佐曰：“世充惧罪，不得不战。我按兵不动，待彼气衰，阵久士怠，纵兵攻击，何有不克？”翟让曰：“世充兵新败，怯志未宁，正宜乘其虚而破之，岂可迁延日久，使彼得固垒壁而拒我矣！”王伯当等亦请示兵，密从其议。次日，引兵分作三队出，与王世充军来石子河而阵，离世充寨不远。毕竟看后节交锋如何？
却说李密大兵，布阵十馀里，旌旗蔽日，金钲连天。世充军亦整齐摆列。两阵对圆，王世充当先出马，单搦李密交锋。翟让左翼吕应兆引军出迎。二人更不打话，军器并举。战未十合，王世充卖个破绽，应兆抢入怀来。世充按住枪，早将应兆活捉马下，迳回本阵。右骑军鲍迹见捉去应兆，一马突出，持枪望世充左胁刺来。世充放下应兆，令后军缚了，再复马与鲍迹相敌。只一合，被世充刺死马下。翟让军因战不利，望后阵退。世充挥手一指，众军齐逐至中军。密兵将溃，王伯当、裴仁基等选骁勇，从旁横断其后，两下杀气腾空。李密勒中军兵敌住世充。战到日晡，只见世充阵后先自逃走，人报：“一支军背寇其营，极是骁勇，未知何处军。”世充大惊，拨回马，引本部兵杀回后阵来，正遇其将，乃裴行俨，因在洛口养病已痊，引兵前来助阵，挺枪直取世充。世充前后受敌，隋军不战自乱，引本部残兵杀出重围，走入河阳，坚闭城门不出。
李密收整军马，还至洛口，日与将佐复定入京师之计。密有捷才，制胜决策，皆默与众合，是以人皆伏之。翟让部将王儒信，心志险僻，常好议论人长短，惮密威望，劝让自为大冢宰，总统众务，以夺密权。仁从儒信，因说让，见翟弘曰：“吾等久事主公。密我之辈也，今权悉归于彼。又阴结其下，终当不利于主公也。宜早计之。”弘然其言，即语让曰：“天子汝当自为，奈何与人？汝若不为，我当为之。”让但大笑，不以为意。人以报密。密闻而恶之。一日，让谓房彦藻曰：“君前破汝南，大得宝货，独与魏公，全不与我。魏公我之所立，事未可知。”彦藻惧，谋于郑颋，郑颋曰：“翟让贪财之辈，不足虑也。”次日会彦藻说密曰：“翟让为人贪愎不仁，宜早图之，免生后患矣。”密曰：“我知之久。缘此人与共起兵，若一旦诛之，难以服众。”郑颋曰：“可引至密室而杀之，然后以大义晓示其下，焉有不服者哉？”密从其议，乃置酒，令人召让赴宴。
让将行，翟弘曰：“不可去矣。我观李密心气怏怏，常有怀恨之色，筵无好筵，弟宜慎之！”让曰：“礼尚往来，来而不往非其礼也。今日若不赴席，是转见疑于密矣。”因与裴仁基、郝孝德同往。密接入，各分宾主，仁基、孝德与让共坐，单雄信等皆带剑侍立。房彦藻、郑颋往来检校筵席。密执杯，起而言曰：“今日薄味，与司徒少叙旧日之情，不须多人以带利刃，此非鸿门宴乎？宜撤之。”密左右皆引去，翟让左右犹在。彦藻进白密曰：“今方为乐，天时甚寒，司徒左右请给酒食。”让许之。彦藻乃引让左右尽出。独密手下壮士蔡建德持刀立侍食，未进。密取出良弓，与让习射中庭。让接过弓来，方欲引满，不持防背后被蔡建德掣出钢刀，自后砍之。翟弘、王信儒见事变，即大诟曰：“密反！司徒部下何在？”廊下抢出二百壮军，并执弘与信儒，皆杀之。徐世𪟝见势头不利，抽身走出。守者拦住，持刀砍来，伤其颈。王伯当见，遥呵止之曰：“不得无礼！”世𪟝负痛而去。单雄信即拜伏阶下，叩头请命。密释之曰：“与君无伤，切莫忧惧。”左右皆惊扰，莫知所为，密乃大言曰：“与君等同起义兵，本除暴乱以安王室。司徒专行贪虐，凌辱群僚。今所诛止其一家，诸君无预也。”命扶徐世𪟝至幕下，以言慰之曰：“小卒不知，足下误伤贵体，密之过也。”即亲为以药傅其创处。翟让麾下无统，各欲散去，密复使单雄信前往宣慰。密寻独骑入其营，历加抚谕，仍令徐世𪟝、单雄信、王伯当分领其众，中外遂定。
评曰：翟让为人残忍，信儒贪纵。故死之日，所部无哀之者。然密之将佐，因是始有自疑之心矣。李密自杀翟让之后，尽得其众，权由己出，群下皆拱手听令，威振远近。河南诸郡，尽附李密，唯荥阳太守郇王庆、梁郡太守杨注，尚为隋守，不降。密令祖君彦作书招庆，为陈利害，遣人送到荥阳来见郇王庆，呈上魏公书。庆拆视之，书曰：大厦将颠，非一木可支。隋失其德，民叛士散。天下之势，郡守所知。且王之先世，家住山东，本姓郭氏，初非杨族。今若固为坐守，吾军扼于外，足下迫于内，智穷力竭，辕门请降，诚恐部下有孰小忿者，不利于君也。手札到日，更宜察焉。郇王庆得密手书，即以荥阳郡献降。密将礼待之，复其原职，领镇荥阳。复遣使人诣京师，约通唐公。毕竟看下节分解。
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