嘉靖本三国志通俗演义/序
| 目录 | 嘉靖壬午本三国演义 | |
| 全书始 | 三国志通俗演义序 | 下一回▶ |
夫史非独纪历代之事，盖欲昭往昔之盛衰，鉴君臣之善恶，载政事之得失，观人才之吉凶，知邦家之休戚。以至寒暑灾祥，褒贬予夺，无一而不笔之者，有义存焉。吾夫子因获麟而作《春秋》。《春秋》，鲁史也，孔子修之，至一字予者褒之，否者贬之。然一字之中，以见当时君臣父子之道，垂鉴后世，俾识某之善、某之恶，欲其劝惩警惧，不致有前车之覆。此孔子立万万世至公至正之大法，合天理，正纲伦，而乱臣贼子惧。故曰：“知我者其惟《春秋》乎？罪我者其惟《春秋》乎？”亦不得已也。
孟子见梁惠王，言仁义而不言利。告时君必称尧舜禹汤，答时臣必及伊傅周召。至朱子《纲目》亦由是也，岂徒纪历代之事而已乎？然史之文理微义奥，不如此，乌可以昭后世。语云：“质胜文则野，文胜质则史。”此则史家秉笔之法，其于众人观之，亦尝病焉。故往往舍而不顾者，由其不通乎众人，而历代之事愈久愈失其传。前代尝以野史作为评话，令瞽者演说，其间言辞鄙陋，又失之于野，士君子多厌之。若东原罗贯中以平阳陈寿传考诸国史，自汉灵帝中平元年，终于晋太康元年之事，留心损益，目之曰《三国志通俗演义》。文不甚深，言不甚俗，事纪其实，亦庶几乎史。盖欲读诵者，人人得而知之，若诗所谓里巷歌谣之义也。
书成，士君子之好事者争相誊录，以便观览。则三国之盛衰治乱、人物之出处臧否，一开卷，千百载之事豁然于心胸矣。其间亦未免一二过与不及，俯而就之，欲观者有所进益焉。予谓诵其诗、读其书，不识其人可乎？读书例曰：“若读到古人忠处，便思自己忠与不忠，孝处，便思自己孝与不孝，至于善恶可否，皆当如此，方是有益。若只读过而不身体力行，又未为读书也。”
予尝读《三国志》，求其所以，殆由陈蕃、窦武立朝未久而不得行其志。卒为奸宄，谋之权柄日窃，渐浸炽盛，君子去之，小人附之，奸人乘之。当时国家纪纲法度坏乱极矣。噫！可不痛惜乎？矧何进识见不远，致董卓乘衅而入，权移人主，流毒中外，自取灭亡，理所当然。
曹瞒虽有远图，而志不在社稷，假忠欺世，卒为身谋，虽得之必失之，万古奸贼仅能逃其不杀而已，固不足论。孙权父子虎视江东，固有取天下之志，而所用得人，又非老瞒可议。惟昭烈汉室之胄，结义桃园，三顾草庐，君臣契合，辅成大业，亦理所当然。其最尚者，孔明之忠昭如日星，古今仰之，而关张之义尤宜尚也。其他得失彰彰可考，遗芳遗臭在人，贤与不贤、君子小人、义与利之间而已。
观《演义》之君子，宜致思焉。