存斋集 (魏伯珪)/卷二
疏
编辑万言封事丙辰
编辑伏以皇天眷佑大东，付畀我殿下，嗣无疆大历服，当三才交泰之期，膺万物昭苏之运。自御极初载，宵旰轸忧，励精图治。思兼百王，待周公之朝，总揽万机，惜大禹之阴。屡下求言之旨，虞舜之达四聪也；屡施蠲恤之典，汉文之赐田租也。警惧灾祥，追商宗反修之德；严饬科规，体周官宾兴之义。致敬于宗庙、园寝，尽职于承事两宫，达孝维则，为仁有本，德音不瑕，万民孚颙。
然而再过宣尼有成之期，尚迟周邦维新之效，教化未兴，至治未形。朝廷则少耇德宿望系国家之安危者，山野则无学问操守为一时之蓍龟者，古人所谓国空虚者，不幸近之。因以学校弛废，士无首善之习；军政惰坏，国无控弦之卒；兵器钝败，库无应变之贮。漕运则年年败没，储蓄则时月告罄。民无恒产而流散逐末，人心浮乱而逆狱岁兴，水旱疾疫而邑里残破，山童泽涸而庶物耗绝。
因之以达官无匪躬之义，牧伯无分忧之念。上自卿士大夫，下至庶人皂隶，咸曰利吾，盻盻相仇，虽汉、唐末㢢，不甚于此时。然而食圣朝之食，衣圣代之衣，而保家室长子孙者，无一人以此言为殿下直陈于前陛者，臣实痛心焉。为今日言者，若指事论事而已，虽一日万言，固无益于国也。若反本而论，大要有六，臣请历举其条，窃望圣明少垂察焉。
初一曰，立圣志、明圣学。夫存乎人者，莫良乎志，有志则功业成，无志则隳；志大则功业大，志小则小。其或有志而不立，则与无志同；其或违道而妄大，则反不如小。士庶人尚然，况膺首出之运，处作圣之位，统万方而揔万机哉！然则立志如何？以尧、舜自期而已。如以尧、舜为不美则亦已矣，如以尧、舜为尽美尽善之圣人，则我殿下所自期者，舍尧、舜而谁欤？禹、汤以下当在姑舍之科矣。殿下以天纵之姿，同然之性，毅然自奋，以彼何人为准的，而心尧、舜之心，言尧、舜之言，行尧、舜之行，未及于尧、舜一分，歉然自视，不敢自足。既为十分舜，犹恐不如尧；既为十分尧，犹恐不如天。猛省直前，刻心立志，不疑不沮，纯亦不已，则是乃尧、舜而已。
志于尧、舜而不及，不失为殷三宗、周成康，苟志于汉祖、唐宗，及之不过为汉、唐，不及则汉、唐中主以下。今有士庶相诋，以为汝人品不过为汉、唐中主，则莫不恚且怨。至其自期，则必舍第一等，而宁取第二第三等？此无他，所见卑下，志不弘大也。虽然自古帝王，处莫高之位，赞言咸称以尧、舜，而无反省之学，自信已至尧、舜，心逸而志懈，自圣而拒谏，小则败政，大则亡国。此则欲为尧、舜之心，反为害也。何者？但知尧、舜之名之为美，而不知尧、舜之所以为尧、舜也。彼尧、舜者，未尝自以为已圣，既钦明濬哲矣，而犹恐其有阙也；既博施济众矣，而犹病其未尽也。是以与天地同其大，而四海之内，莫不尊亲也。所以能如是者，以其有圣人之学也。其学非藻翰词章之谓也，尧、舜以下，传至周、孔而载之经书者是也。
昔有要朱子造朝之路者曰：“诚意正心之说，皇上所厌闻，勿复言之也。”盖国之常政，在于刑、法、军、赋之类，而诚正之说，冷歇䟱缓，似无管照。故世主每以为曲士迂说，而罔克念闻，此治日之所以常少，乱日之所以常多也。夫诚意正心之说，即尧所谓执中，舜所谓精一，禹所谓安止几康，汤所谓若性绥猷，文所谓缉煕不已，武所谓无贰尔心是也。若曰尧、舜、禹、汤、文、武不知治天下之道则已矣，至今称二帝三王，莫之或尚，而相传妙诀，只此数句，则必非迂远没功效之说也，
仲尼论九经，而本之以思诚；曾氏训平治，而先之以诚正；颜子问为邦而，从事于克复；子思推位育，而戒惧慎独为工夫；孟子谈王道，而求放心复善性为旨要。若曰孔、孟、曾、思不达治天下之理则已矣，至今以孔、孟不得位为可惜，而相承密旨，更无他术，则必非阔远欺后人之语也。昔圣人必以君师为言，君以位名，师以学称，居是位而有是学，即所谓天作之君师而为圣帝明王，若徒有是位而无是学，则汉、唐以下皆是也。其谓继天立极罔矣，而其位亦不保矣，甚可惧也。伏愿殿下克念克惕，立志以尧、舜自期，明学以孔、孟为师，宗社幸甚，生民幸甚。
次二曰，简辅弼、举贤能。“维后非贤不乂”，天下之大、亿兆之众，非一人所可独治也。是以非禹、皋陶，尧、舜不能成时雍之治；非伊、周，汤、文不能致刑措之理。矧今殿下新服之初乎？所以笃棐交修克旅我王于亿万无疆之休，罔不在辅弼，所谓辅弼者，公孤六卿是也。我殿下志尧、舜而维辅弼赞而襄之；
我殿下学孔、孟而维辅弼启而沃之。然后圣德有日新之工，而功业有久大之效矣。
虽然，辅弼非官，惟其人。逢君固宠者，亡其国；猜功修怨者，乱其邦；旅进旅退者，败其政。是以先圣王之举也，极其难慎，夙夜思惟，侧席谘访者，惟以得一相为务。传曰：“君道止于择相。”观于三代圣王之得圣辅，可知其信然也。然苟非以尧、舜为期者，尧、舜之辅不为用。苟非以孔、孟为师者，孔、孟之弼不苟进。亦其臣乐尧、舜之道者，为能致其君于尧、舜；学孔、孟之学者，为能喩其君于孔、孟。此正所谓“同气相求，相得益章”，而《易ㆍ乾卦》二、五爻俱有“利见大人”之象者也。
是以欲得真辅弼，亦罔不在殿下自期之如何耳。《周书》曰：“官不必备，惟其人。”三公、六卿之官亦多矣。苟不得其人，而苟欲充之，则用张九龄、韩休而李林甫同平章；任韩琦、富弼而王安石参知政，一阴败诸阳，而终归于乱亡矣。肆以先王不求其必备，其所以难慎可知也。莫盛于唐、虞而伯禹以百揆兼司空，亦莫盛于姬周而周公以大傅而行冢宰，此所以治化后世莫及也。如今公卿十数位，备得其人固难矣。况议政判书皆为仕历之官，而人人循阶遍历，有若有司之职计仕进叙者乎？九官九人，终舜之世五十年；乱臣十人，终武、成之世五十年。德有所称，材有所长，各久其职，同成辅理。皋陶不为百揆，保奭不为冢宰，不害为姚、姬之名臣，而虞、周之治卓越百王，则君臣令名，并显而无竆焉。
今时则不然，才秩二品，则必遍历六宰；才陞贰相，则必欲历位上台。不论贤否，轮付迭代，故通计时散亚卿以上见存几至二百馀人。诚不敢知昭代作兴之化，果胜于虞、周而然欤？此二百人皆是二八十乱之伦，理无之事也。以此而望至治，诚犹却行而求进也。我祖宗盛时，命先正笃弼也，犹有古例。故号称当时，比并姬周也。《易》曰：“拔茅茹，以其汇征吉。”苟上无拔茹之举，下无汇征之运，辅弼无以伸其道，庶绩无以致其凝，此皋陶所以陈翕受之谟于九官既命之后，
殷王所以尽旁求之方于莘老既聘之馀者也。内而百尹庶司，外而守尉丞吏，一不得人，不可成至治，苟不素蓄，何以备其用哉？
夫天下未尝无贒材，每于大比之年，使方伯节度以下至郡县，各举一人，无拘文武，勿限门地，德行为上，才能次之，吏曹合而录之。若科榜各悬其荐主之名，生进则属之大学，儒士则分属四学，武士则分属军卫。有如汉时待诏之规，勿为文具，实次注拟，历试六考。若有冒罔，罚其荐主，荐主已死者，罚至追削。若果贤能，随其大小而赏其荐主，一如古者受上赏之法。京官则六品以上各荐一人，略如唐人举代之规，试其臧否，赏罚荐主，则不出数十年，材俊毕兴，庶职无旷，有九德咸事之效矣。
致治之本，专系于取士，而取士之法，专凭于科举，则两汉之治，固不可得，况可望唐、虞、三代乎？科举因革，似无害于世主之自为政，然每欲革之而不可得者，革科之言，必出于谈三代之口，而世主之意，每切于纵吾心之欲，故愿治之心自懈，而谈治之人自䟱。其臣下则不肖杂进之路，又无如科举，故逢上意而巧沮之。数千百年，俗成而不可革，㢢痼而不可救，甚可慨也。程伊川学制，既不纯于三代，实为酌古通今之美法，而亦不能行，则科举今不得不并用矣。
然文体实治化之影子，俗习之英华，观于《书》之典诰、《诗》之风雅，可知也。试取之时，文体之简严尊重，气全而理胜，婉而成章者，近于有德之言，而其人十可得三。其明白切至，曲尽事情，机轴稳密者，近于有能之士，而其人十可得五。其馀轻靡哀怨之体，皆是亡身乱俗之人也。在上者所宜痛斥而切禁者也。若以榜中得人与否，严考官之赏罚，而文体不如法者，辄削其榜，则科举亦足为得才俊之一路，只在施法之诚不诚如何耳。
中庙朝荐科最为近古，而为衮、贞奸凶辈所恶，则其法之良美，可推而知也。历代权设之弊政，或有因循不改者，独荐科一废而不复，是犹三代之法，废而不复也。中庙朝初载之近于三代，亦可推而知也，甚可惜也。然荐主之赏罚不严，则虽荐科尤不可用也。伏愿殿下克念克惕，以得辅弼为急，以举贒能为务，宗社幸甚，生民幸甚。
次三曰，励廉耻、振纪纲。传曰：“礼义廉耻，国之四维。”礼亡则危，义亡则乱，廉亡则败，耻亡则亡。见今一国之大小，无一人有礼义廉耻者。人无四维，身必危亡，一国之人，举皆危亡，国谁与独存？古人以为国之四维者，诚以是也。今国势如久病之人，脏腑筋骨荣卫，无一不病，痰潮塞喉，食饮尽废，四末厥冷，六脉俱绝。但病热烘中，鼻息不绝而已，国医非有越人枯骨生肉之技，不可为也。
昔贾生进薪火痛哭之说于文帝，而汉犹不亡于当时，故说者或以为过矣。然贾谊之言，文帝略皆施用，故后元之治，几于刑措，而薪下之火，不至大起。若使文帝诚知一痛哭之非虚语，景帝亦不遭七国之变矣。当时相府檄召弄臣，军中但闻将军令，幸夫人衣弋绨，太仓之粟红腐，此所以为四百年之基也，未必非贾傅流涕太息之效也。若使贾傅论今日，殆将痛哭不已，继之以血也。
夫礼义廉耻四者，存乎心，则耻为大；施乎行，则礼为本。使天下之人，皆耻为不义，虽欲不治，不可得矣，使斯民知耻，则在乎礼。礼也者，非擎跪拜揖之谓也。凡天下之物，大小尊卑贵贱多小侈俭，皆有自然之节文等级，不失其等节，则顺而有序；失其等节，则无序而乱。匹夫之身，蔀室之政，得之则存，失之则亡，况一国乎？
《易》曰：“上天下泽履，君子以，辨上下定民志。”夫上天下泽，自然之等级而不可凌者也，故曰“履以行”。礼因万物自然之等级而辨明之，制其不相凌之节文。然后民志始定，民志定而耻生，耻生则有所不为，民有所不为，则治化可垂拱而成也。民志之不定，莫甚于今日。等级凌迟，志意浮越，妄希僭逾，散漫淫溢，辞让之心亡，挹退之情绝。朝廷无让德之风，故庶官皆旷，乡党无自卑之俗，故上令皆反。干分犯上，而不义成风；冒进无餍，而廉隅都丧。无礼无义而羞耻全亡，则皂隶通行卿士之礼节，浦店偸效宫府之服食。环东海一区，洚水逆行，荡荡怀山，莫之可遏矣。
自古言者，有曰“四维不张”，则人皆以为儒者常谈，莫之念听，有曰“纪纲解弛”，则人皆知危亡将至，殊不知四维者纪纲之本体也。四者统管人物、政刑、法令、财货，大而为纲，小而为纪，细至于言语、服食、居处、器用，无不贯摄。此而既亡，则大小漫漶，如朽网败罟，人各自谋，亿万其心，一国之人，皆为幸民，一国之财，皆为赂物。上自朝廷百官，下至闾里胥长，无一人以公道得者，大自军赋刑法，细至争讼追问，无一事以公道成者，大小恬嬉，视为常事。
朝士则以官职丰薄，进奉多寡，饮食品第，淫亵谐谈为庙谟，稍称自好者，以风月短律，游山景致，花木鸠聚，风水理谈为高致。其或以国忧民瘼发于语屑者，目之为乡黯，斥之为馁骨，摈不与齿。故圣上体恤之纶音岁降，而民人迄未蒙一分实惠。民间之变怪、冤枉、犯纪、干天者，不岁不月，而京外庶正，漫不认为何事，以至于一国之内，贵贱、贫富、老少、父子、兄弟、男女、奴主，一齐凌替，漫无等级，此正向所谓六脉俱绝者也。其所以架漏度日，不即涣散者，特以祖宗积德之灵，有以扶持者而已，土崩瓦解，可翘足而待也，岂不万万寒心哉？伏愿殿下克念克惕，以励廉耻为急，以振纪纲为务，宗社幸甚，生民幸甚。
次四曰，正士习、抑奔竞。自古谓士为国之元气。元气者，天地之正气也。夫士禀天地之正气，体天地之正理，行天地之正道，谈天地之正事。元首待是而明四目达四聪，股肱用是而代天工煕庶绩，以是而谓之元气者诚然矣。词章之学兴，而士之名已忝。及寻章摘句，衒时斗靡之习盛，则士之实全亡，末至于今，士习之渝极矣。乡曲校院之士，寻摘小伎，犹不能及，而朋从𫗦啜，徒事倾轧，场屋操觚之士，杂墨缀行，鸟哢蛩啼。所谓程文已极无谓，而轻佻浮薄，冒没奔走。甚至于卖文鬻笔，举为能事。
太学上庠之士，场屋旧染，本无实学，寄廪旅游，亦出赴炎。终岁不读一卷书，终日不谈一义理，群居泄泄，徒糜料食。四学明经之士，不通经义，只诵句读，苟苟冗碌，尤极虚妄。孟子幼迁于学傍，而学揖让进退；郭泰劝人游学，皆成名士，则战国、汉季之学，犹不若是之无似也。然则当今所谓士者，反为病国之痃瘕、殄俗之痰火，乌在其为元气也？元气既若是耗败无馀，则无怪乎病势之至于六脉俱绝也。
士习之至此者，奔竞为之祟也。盖自廉耻都丧，举世躁奔，人无安分受命之心，士无为己自守之志。干谒权贵，旧为士累，而今以遍谒卿相为巨擘；出入官府，邦有常禁，而今以未交官长为大耻。苞苴织路，投刺交门，能文者典述，善笔者献写，谈命者誉禄，相坟者纳地，卿相之赫蹄，纷飞于域中，人士之茧足，旁午于都下。乃至于乡吏、驿胥、浦豪、店长、山僧、军校，竞寻曲蹊，交穿暗迳，得意则发身赌利，小售则矜骄乡里。其瞠乎下风者，亦皆垂涎翘足，咨嗟歆羡，遂以丘无静民，野无真俗。苟不变此风革此习，虽尧、舜亦无以施其化矣。万古未有民习至此，而不亡之国也，此非小小法弊政疵比也。伏愿殿下克念克惕，以正士习为急，以抑奔竞为务，宗社幸甚，生民幸甚。
次五曰，律贪赃、禁奢侈。贪吏，国之蠧也，蠧蕃则木死，贪盛则国亡。贪吏上以窃国，下以剥民，剥民之害，甚于窃国。窃国则国犹依民以生，剥民不已则民亡，民亡则国虽欲独存，谁与为存？是以传曰：“与其有聚敛之臣，宁有盗臣。”其理诚然也。夷考往代，一贪犹足以乱国，况十百乎？庶士诸执事，犹足以败政，况内而公卿师长，外而方伯连帅乎？
方今贪风卷地，浊浪滔天，同浴者不可以讥裸，故廷无弹劾之古风；入溷者因臭而与化，故人皆效尤而为常。其本则庶官开门夜半为市，在下者不得不以财交易，其财即人血民髓也。或稍持清裁者，诮之以为饿死相，辄为斥去。于是一国大小之人，耳目言笑喜怒寤寐游戏，皆钱货也。往还将迎，族亲婚姻，死生升沈，门户道路，皆钱货也。
降观其野，则雨耕风耘，而甁罂尽倾，月纺雪织，而杼轴俱空。男女耄倪，呑詈嚼愁，魂羸魄瘁，有生为仇，求死不得，靡有膂力，以念穹苍。《周诗ㆍ大东》之悲，未有甚于此时者也。野人之言曰“倒生胎儿，投钱顺娩”，此是悲痛之辞也。人情不甚相远，夫何他时清白之多，而今乃若是其贪墨也。此则奢侈之习，驯以致之也。东方，天下之贫国也。山无金玉铜锡之矿，水无珠贝文犀之货，海陆无千里之远，故鱼塩未收三倍之羡。俗习乏耐久之性，故商贾不支十年之积，糓物脆腝，不能陈三稔，人性拙啬，不能通远贾。
肆我圣祖之初经营也，以俭为度，以约垂统，考之旧典可征也。升平日久，俗渝文㢢，竞尚浮华，物采无分，第宅衣服饮食器用鞍马，竆极奇丽，淫巧日滋。西洋之翫、南海之珍、倭人之宝、蒙古之货、陈、隋所不得备、张华所未尝记者，举萃于私室，务胜无厌，日增月加，其倍蓰于乘舆服御者，殆将比屋。牛医、夏畦、卖饼、织箔皆无藜羹瓦器之心，放僻无不为焉。此其所需，非不义之财，勒取之货，暗赂盗贿，不可得也。
上下交征，小大成风，无怪乎欲壑呑海，贪火燎天也。于是上自公卿世胄，下至乡曲文武，皆厌薄京官，图取外任。今夕得除，明朝赴任，自其翌日，所饰者厨传，所饬者工作，珍饵宝膳，每极新味，奇器瑰玩，每极新巧。以是而自肥，以是而行赂，辇输驲运，相望官途，彼为牛豕于桁杨三木之下者，焉有馀地可以为千乘之邦本者乎？万古未有俗尚至此，而不亡之国也。伏愿殿下克念克惕，以律贪赃为急，以禁奢侈为务，宗社幸甚，生民幸甚。
次六曰，由旧章，革弊政。洪惟我祖宗典宪，监三代而损益，酌古今而用中，《大典》一书，大纲既正，而《续录》世备，万目毕张，可谓万世不易，率由无弊，而柰何恬嬉成风，纪纲解纽，法令徒具，一切弛废。“高丽三日”，尚云耐久。涣汗不必反而亦不必行，悬魏不必敛而亦不必施。上不责成，下不信服，金科玉条，漫为文墨之空言，《辑录》、《通编》，举为架阁之尘签。
庶官临事，任意裁处，低昂于情面，阔狭于苞苴，虽兵刑大政，初无一事比义照例，况小小条列乎？夫如是则虽周官之品节，无所益于国；尧、舜之仁心，无以信于民。民不信而能国，自古未有也。《书》曰“监于先王成宪”，今则奚啻不监而已；《诗》曰“不愆不忘”，今则奚啻愆忘而已。傅说之训曰“事不师古，惟克永世，非说攸闻”，“非说攸闻”，矢之之辞也，谓其无幸而存者也。若以说之言为非妄，则今日岂不寒心哉？
诚宜监观成宪，修举废坠以救之，若救焚拯溺之不暇，而但法无有久而无㢢者，小而三十年人事变，大而六十年天道革。是以古昔圣人，有所制作，随时为贵，所以合乎人而顺乎天也。乃若龙云火鸟之更纪，忠质文之迭尚，非苟为异也。盖有所不得已也。虽然其所以统天、治民为君、为师之大经，则自庖羲至于文、武，未之或殊也。是以汤以质革忠，而《书》称“缵禹服”，武以文革质，而《书》称“政由旧”。
若曰“缵禹”，“由旧”而胶柱于品节，刻舟于制度，则是犹驾辕于瞿塘，张帆于太行，虽殷、周之盛德，不能致其至治也。然则当今急务，亶在于率由旧章，而苟不变革颓弊，而拘拘于律令文字之末，则只有率由之名，而大无率由之实，反不如因循以度时日也。当今国之大政，若科举、若军兵、若漕运、若粜籴、若贡案一切废坏，民国俱瘁，弊与风成，习与俗化。虽圣明抚运，只欲因旧修举，决不可得也。宜体《羲易》“随时”之义，从仲尼“损益”之训，大施更张，然后可冀于变之效矣。
自古言者，每以更张为难，辄以祖宗为辞，及其权奸蠧国，变乱旧章，则一朝尽变祖宗良法而无所惮也。此无他也。变乱良法，则奸宄得志而悦之者众，故一唱而百和。随时革弊，则颓纲振举而惮之者多，故一谋而百沮。乱旧之法，多出于逢君之好，而为面谄之言，故上即易从；革㢢之政，皆出于救民之术，而多直陈之辞，故上必不悦。此汉、唐以下衰弊之政，终不能中恢，而至于沦胥而止者也。
革弊之说，先正臣李珥曾已熟陈于祖宗朝，今取考其遗集可知也。若使当时听施先正之策，壬辰之祸必不至于若是烈也。今日之弊，百倍于先正之时，在廷之臣，无一人以先正之言进于殿下者，正《周雅》所谓“无然泄泄”者也。以殿下天纵睿智，何不熟思于燕蠖之际也？圣历之距宣祖朝已二百年，谓今日胜于当时，理无之言也。若言法久必弊，则二百年间弊而益弊势所必有。先正之为当时忧，犹如是汲汲，以为乱亡之必至，则今日之忧，当何如哉？
若乃革弊之目，则不可以浅谟单虑拟议也。合取前代名臣奏议，参以当今时宜，则必有允当之策矣。伏愿殿下克念克惕，以由旧章为急，以革弊政为务，宗社幸甚，生民幸甚。臣所陈六条，进言者常谈，别无奇辞异策。是犹医者之诊病症，不过曰“外感内伤”，论病祟，不过曰“风寒暑湿”。药方则亦不过参苓芪术加减而已。虽岐伯、兪附之神方妙剂，固非麟髓凤膏，若以其别无奇异而终不信服，则病无可已之时矣。
六条中次三以下，别无救弊。盖圣志圣学，为万化之根万机之本，志既定学既明，则以是志求辅弼，辅弼自贤，以是志举贤能，贒能自进。夫然后以是学而加勉，纯而不已，以是学而为政，协于克一，不待设弊，而夏、商以下乱邦亡国之政，皆为今日之前鉴，尧、舜以下圣帝明王之治，皆为今日之良药也。是以志弛则百弊俱生，西补而东溃；学暗则万理都昧，前得而后失。虽使贾谊设弊，陆贽奏议，无益于为治也。此孟氏所以有人不足适之训也。
人所喜慕，莫美于圣贤，莫大于尧、舜。虽妇孺，许之以圣贒则喜，赞之以尧、舜则悦。虽然劝之以圣贤、尧、舜之事则未必喜悦，强而责之以必为圣贤、尧ㆍ舜则〈缺〉大人或至于怒而拒之，此非知觉昔睿而今愚也，特其私意之蔽也。夫私意者，耳目口鼻之于声色臭味也，心志之于放逸也，四支之于安肆也，恶闻其过也，不能与人善也。
圣人亦有形气，其所欲为，非与众人异也。耳之欲声也，而不听淫乐溢音；目之欲色也，而不溺妖艶乱色；口之欲味也，而不为肉山酒池；鼻之欲臭也，而不爇沈香满车。心志则只欲其和泰，而不令放逸；四支则只欲其安吉，而不令傲肆。此则无他也，深知声色臭味之为可好，而安泰为可乐，欲吾身之百年久享，欲子孙之万岁常荣也。是以尧、舜、禹、汤、文、武之享富贵，万世莫及也。反是者桀、纣、幽、厉，身国俱亡，其小者亦不能久年，《周书》所谓“立王生则逸，或五六年四三年”者也。历数古今，虽卿士庶人，亦无以非尧、舜之道而久享安乐者，况帝王乎？
是以帝尧之心思，安于黎民之于变时雍；舜之耳目，乐于明四达四；禹之口体，悦于菲饮卑宫。若将陨于深渊者，成汤之所以安其心也；日中不遑暇食者，文王之所以宁其位也。夫如是，故德业广大于当时，声名悠久于后世，富贵谁加于是？康吉孰大于是？此数圣人之所以能此者，无他也。皆乐闻其过，而从谏弗咈，与人为善，而从善若流也。圣贤之所以为圣贒，只此二事而已。尽于此则为五帝、三王，少能于此则为汉祖、唐宗，万一于此，亦不至亡身覆国。然而自殷、周之衰，至于后世，能此者落落若晨星，覆辙相望于前途，而后来者以朽索御六马而趋之，岂不寒心哉？
世主之失德乱政，皆由于游佃酒色昏暗懦弱，今我殿下本无游佃之娱、酒色之荒，而天纵英明，乾刚发挥。是有五帝、三王之姿质，而绝商、周败德之过𠎝也。宜其圣敬日跻于光明，而至治已趁于雍煕也。臣不敢知殿下自视殿下之躬，其已为尧、舜乎，臣则以为犹未也。臣不敢知殿下自视殿下之国，其已为唐、虞乎，臣则以为犹未也。此无他也，殿下尚未立尧、舜之志，尚未明尧、舜之学，故辅弼尚未得唐、虞之臣，贤能尚未致唐、虞之盛，而法令政教，犹未免文具而已也。若此而因循度日，牵补过岁，则殿下之所以悦耳目而安心体者，殆非虞舜之惟康而文王之以宁也。
程、朱以后儒士之进言于君者，不知几千万言，编进册子者，不知几十百篇，时君未尝领察者，非特以为不可用而已，亦厌其烦渎也。今臣之言殆万矣，非特古人之糟粕而已，亦乱杂无伦，固知不可以上尘睿览。但自爱野芹，含恤婺纬，玆敢于尧、舜、禹、汤之德，节取其切要之语，为殿下献。尧之允恭克让、舜之舍己从人、禹之克勤克俭、汤之从谏弗咈、文、武之明德慎罚，此是帝王之二十字符也。伏愿殿下以此审思于心而实有诸己，念念在玆，节节服行，则其所以疾敬德而𫍯小民者，克至于祈天永命，而宗社鸿休，永永无替于亿万斯年矣。
臣以僻海陋儒，不识不知，而但爱君忧国之诚，根于秉彝，不能自已，私自缕列，忘其僭越。猥于今日，获拜前席，许进荛言，忧惶悸惧，罄殚愚诚，伏望睿裁焉。仍伏惟念臣犬马之齿，已至七旬，气质素弱，夙痾缠痼，登降拜揖，不能自力，以此供职，恐遂获罪。玆敢仰恃于天恩，私伸情悃。伏乞特垂矜恕，亟褫职名，使得早归家乡，以终天年。
一息犹存之前，敢忘颂戴之祝。设令臣尽瘁从仕，袜线小才，无补衮职，请以真西山《大学衍义》、先正臣李珥所编《圣学辑要》，为殿下献焉。此则真文忠、李文成，长在殿下之左右也。环东土生灵，亲见尧、舜之君，皆为唐、虞之民矣。江湖白发，知帝力于耕凿，魏阙丹心，安臣分于草茅，此岂非圣世溥博之化，上下同流者乎？臣无任瞻天望圣祈恳兢惧之至。
批曰：“省疏具悉。既征稿而得其所存矣，又赐对而敲其所抱矣。闻有十年硏究，著为《万言封事》者，又命大农而给笔札矣。今见其章，诚富且赡矣。初一立志明学之奏，予庸嘉乃。予志不立也，故民志不能一；正学不明也，故邪学不能熄，莫非予反省处，当体念。其二简弼举贤之奏，予庸嘉乃。以人事君，大臣之责耳。剔蔽拔茅，野无遗贒，窃有望于今日岩廊。次三、次四、次五、次六，言言剀切，切中时弊。四维之不张，莫近日若也；国纲之不振，惟是时即。然躁竞甚而士趋日卑，侈汰极则贪风日盛，无复古昔之彝宪，而稗政疵法，指不胜搂。每中夜以思，绕榻不寐，自顾初心，不觉颜发骍也。尔以遐陬踈踪，能竭论至此。求闻所以求益也。就中大比之岁，方伯、节度、守令之荐人与科举文体之不如法，则削其榜事，令庙堂消详禀覆，俾有导之以言之实效。尔年七十，承召上来，只令依愿还乡，则真所谓去来何所闻见，且欲迟待计仕，有甚于冯老之郞潜，畀以一邑，得施所蕴。”