痴人福/8

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痴人福 第八回

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第八回　田北平虔诚沐浴　变形换面受皇恩

　　绝技曾经擅古今，微权造化不能侵。
　　世人莫道形难变，欲变形骸先变心。

　　却说三官大帝，各自将田万种的功绩，应得赐福，及本身所行罪孽，合当赦免，其所受之奇厄，亦宜更变解除，一一详细声明，草成疏文，申闻上帝。玉帝见了疏文，心中大喜，道：“世间有这样一个平民，救济了无数饥民，自宜给与厚爵。其本身所受奇形，亦宜更变。”随即差殿前一个仙官，降下凡世间，与田北平变形换面。

　　这仙官领了玉旨，随驾祥云，降下凡世，说道：“吾乃上帝殿前，一个变形使者，又叫做人匠的便是。世上的人，只晓得那五官四肢与规模举动，都是天地生成，父母养就。胞胎落地的时节，就定下好歹，以后再改不得的。那里知道，冥冥之中，有我这个变形使者，能把蘧蒢戚施，变作潘安宋玉。又能把潘安宋玉，变做蘧蒢戚施。就如今日三官大帝，因为田北平行了善事，一齐奏过玉皇，玉皇差我下去，替他改形换面，变做一个美貌男人。你要晓得，不是我加厚于他，要奉承财主，帮衬贵人。这都是他自己积德，感劝神明，故此有这心广体胖的效验。也有富贵之人，做事不好，被我在他梦寐之中，用此斧鉴，把那绝好的形容，变做极丑的相貌，也不曾放过了。他话休絮，烦我且到田北平家里去走一遭来。”正是：

　　奉劝世人休碌碌，举头三尺有神明。

　　且说田北平，一日与吴氏闲坐说道：“娘子我和你，自从唐公做主，当面劝诲一番，回家成了亲事，光阴易过，不觉也是半年了。”吴氏道：“我想邹、何二位小姐与我三个，都是一样的人。偏是他们有福，弄脱了身子，独我一个命苦，罚在这边受罪。”北平道：“那些闲话，都不要提了。只是一件，我家的田义，解了十万银子，到边上去散军。为甚么去了许久，还不见回来。”吴氏道：“想必也就来到了。”二人说话之间，只听得大门外鸣锣而进。吴氏著了一惊，道：“是甚么人，你出去看来。”北平走出厅堂，问道：“列位来做甚么，莫非是撮把戏的么？”报子道：“不是，我们是报喜的。”北平道：“我家没人读书，又没赴考，有甚么喜事报得。”报子道：“这桩喜事，若还是读书赴考出来的，就不奇了。妙在平地一声雷，方才诧异。快请田老爷出来。”北平道：“区区就姓田。”

　　报子道：“我们不信，你就是田老爷？”北平道：“你若不信，但看我身上脸上，那一件不是阙的。”报子道：“既是田老爷，取笔砚出来，写了赏帖，好看喜帖。”北平道：“要我多少？”

　　报子道：“只要一万。”北平道：“多大的喜事，要我这些。”

　　报子道：“还你值得就是，快写。”北平道：“也罢，写一千罢。若还不值，我是没有的。”报子道：“恭喜老爷，你为输饷助边的事，封了极大的官职，连盛价田义，也做了显宦了。为输财，主人位列公侯伯，仆从为官又进阶。”北平道：“封我做甚么官？”报子道：“封你做尚义君。”北平道：“不曾见有这个官衔。”报子道：“这是古时的名号，近来没有。战国时节，齐有孟尝君，楚有春申君，赵有平原君，魏有信陵君。朝廷论你的功绩，说封侯又太重，授官又太轻，故此于五等诸侯之外，又想出这个名号来。以后人见了你，都要称千岁。”

　　遂取出报帖来说道：“这是报你的，这是报盛价的。朝廷的敕命，就是你盛价赍来，明日就到家了。”北平道：“这等，请在前厅少坐。待我央房下看了报帖出来，打发你们。”

　　北平拿了报帖，欢喜道：“竟有这等奇事，娘子快来！”吴氏道：“有何奇怪，既没有人命干连，又不怕红颜厮害，何须这等惊骇。”北平摇摇摆摆，笑道：“并无惊骇，还有奇快，这是我否多生泰。娘子你一向憎嫌我，如今不敢相欺，做了个小小的千岁，挚带你做一位大大的娘娘了。报单在这里，央你念一念。”吴氏念道：“捷报贵府老爷田，以助饷有功，蒙经略唐特本题叙，奉圣旨高封尚义君，位列公侯下。呀，果然封荫了。”北平道：“还有威风的事哩，连我那个雄，也做了命官。我如今是老爷的老爷，你如今是奶奶的奶奶了。”

　　又付报单与吴氏，吴氏看了道：“呀，果然他做了官。”北平道：“拿来我贴在壁上。”吴氏背喜道：“不想这痴人，竟有这般痴福。一般的桃柳三春，不在我熏获半载。如今这副封诰，少不得是我受了。”对北平道：“这等，命下了不曾？”北平道：“就是田义赍诏，明日就回来了。”吴氏道：“既然如此，朝廷的旨意，是亵渎不得的。须要斋戒沐浴一番，才好接诏。快叫丫环，烧一锅热汤，洗一个大澡，把身子弄洁净些，也好顶冠束带。”北平道：“说得有理。这等快些烧香汤，等我沐裕”吴氏道：“你在这里等候，我去叫丫环送来。”

　　安得瞿唐三峡水，浴去村郎满面尘。

　　北平道：“毕竟是宦家出来的，晓得这样礼数。若把我们，那里知道。待我预先脱了衣服来。”丫环持了浴盆，又携了汤桶水杓等物，一齐送得进来道：“汤在这里，盆在这里，请爬下去洗裕”北平道：“你要在这里伏事，我今日这个澡，比不得往常，要像那杀猪宰羊的一般，一边洗一边刮，就等我忍些疼痛，也说不得，总是要洁静为主。是便是了，我闻得人说，书上有句成语，叫做沐猴而冠，我如今要戴朝冠。这一沐也断不可少。先将头发里面洗起，快些动手。”

　　变形使者站在北平背后，等丫环动手洗浴，方好与他改形。谁知那丫环略洗得一两把，便道：“这样臭身子，那里被他熏得过。不如走了开去，等他自己好洗。桶内香汤易倒，盆中臭气难闻。少停出卖肥水，只要一钱一斤。”悄地走得去了，变形使者暗地道：“他那丫环去了，我不如变做丫环，替他洗浴。在水盆里面改造，又分外变得快些。且待我自家先变了丫环来好替改造。”正是：

　　要变他人先变己，就将己法变他人。

　　变形使者变了丫环，先舀汤灌入口内。北平道：“为甚么原故，竟灌在口里来。哦，想是要替我洗肚肠了。便吃他些下去，濯濯肝肠，浇浇心腑，便吃口香汤也无碍。”使者又舀浴汤，浇在头发里面，又取物洒在眼内。北平道：“呵呀，甚么东西，迷了眼，快替我揉一揉。”使者替他揉了眼睛，北平道：“脸上要紧，替我多打几下。不但洗去尘垢，遇疤好一处，都要用心沙汰。”使者将推刨，从头至尾浑身刨了一回。北平道：“刮洗这肌肤，用了猛力，我虽痛楚也甘捱。”使者用一手著胸，一手著背，用力按了一回。北平道：“若然把我背后胸前肉，推去得净更好。”使者又将他的脚扯了，伸缩一顿。北平道：“任你摩筋按骨，缩去伸来。你弄了这半日，也辛苦了，让你去罢。待我自己揩干身子，好穿衣服。”使者背后道：“将他一身缺陷，都补完了，回复上帝去罢。”正是：

　　心头若少崎岖事，世上应无缺陷人。

　　北平揩了身子，穿了衣服。看壁上道：“好奇怪，方才吃下些水去，竟像换了一副肚肠。这报单上的字，起先识不上几个，如今都念得出了，难道是我福至心灵，竟把聪明孔窍都洗开了不成。娘子快来。”吴氏带了丫环出来，见了北平，著一惊道：“这是甚么客人，大爷往那里去了？”北平道：“娘子又来取笑，我就是大爷，那里还有第二个？”吴氏道：“呀，好奇怪，声音是他，怎么形像竟变了。你且走几步看。”北平走了几步，吴氏道：“一发奇怪，连走也不跷，背也不驼了。”

　　丫环向北平身上嗅了一顿，又取手看了一看道：“大娘你看他身上的皮肉，白也白了许多，光也光了许多，连那三样臭气，都闻不出了。”北平道：“都是刮洗得到的原故。娘子也难为他，费了半日工夫，替我从头至脚，没有一件不洗到。”丫环道：“这等你见鬼了。我只洗得一两把，就跑了进去，何曾费甚么工夫。”北平大惊道：“呀，这等说起来，就果然奇怪了，快取镜子来，待我照一照看。”

　　丫环取了镜子，北平接了一照，大惊道：“呀，这是甚么缘故？”吴氏道：“一定是神明之力了。或者该有这些造化，替你脱胎换骨，重做一副人身，也不可知。只是变得太骤，所以更奇。花面村郎，蛇皮俗子，眼睁睁立换胞胎。”北平道：“你们但知我形容改变，还不晓得我肚子里面，也明白了许多。竟不像以前骼突了。”吴氏道：“茅塞顿开，分明是奇福来了，相貌随心更改，莫道世界上无神明。亲眼见的，还有甚么疑猜。”宜春背后说道：“样样都变过了，只有那件要紧的东西，不知可曾变过，也要待我试他一试才好。”

　　吴氏道：“我方才得了封荫之报，还只有三分欢喜，如今到有十分了。说不得我今晚先破私囊，备一席喜酒，一来拜谢天地，二来恭贺你的形海只是一件，恐怕那看经念佛的知道了，又要还起俗来，就有许多不便了。以前还尽那红颜债，到今宵才有一个笑容开。还愿你留住原形，等待那吃醋的来。”

　　北平道：“娘子，你到是个佳人，我却不是才子。今晚上我到是寻常欢喜，娘子是十分凑意了。”吴氏斜眼向北平头上指了一下，走入房里去了。北平大笑，也走进房而去。

　　却说邹小姐在静室里，对何小姐说道：“妹子，我和你避俗以来，光阴迅速，不觉已是一载有馀，后来的那一个，倒安然做了家婆，与他睡了半年，也不曾被臭气熏死。我们两个早知如此，悔不当初，为甚么不权忍一忍。或者如入芝兰之室，久而不闻其香，也不可知。如今囚禁在此，几时才得出头。”

　　何小姐道：“闻得那个孽障，为助边的事，封了尚义君，眼见这位诰命夫人，要让与别人做了。请问姐姐，你还是让他不让他？”邹小姐道：“休提封诰，说将来教人醋倒。凤头冠送与人穿戴，顶头的钱财不见分毫。我心上气不过，要走过去与他争论一番。只是当初的话太说过头了，万一他问起嘴来，叫我如何答应。”何小姐道：“你就耐得过，我也耐不过。俗话说得好，一日不识羞，三日吃饱饭。管他问嘴不问嘴，定要过去吵闹一常出得他讥诮，少不得要忍些羞惭，将饥换饱。终不然闯席的任情餮饕，先来客反忍空枵。”

　　说话之间，只见宜春走进来说道：“大娘、二娘，你们两个便在这里看经念佛，把一生一世的好事，都被别人占尽了。”邹、何二小姐道：“就是封诰的事么？”宜春道：“封诰的事，还不足为奇。如今又有新闻，若还说将来，只怕你们不信。”二小姐道：“又有甚么新闻，你快讲来。”宜春道；“大爷的相貌都变过了。”二位小姐道：“怎么人都会变起来？这个丫头又来胡说了。”宜春道：“何如？我说你们不信。”二小姐道：“这等是怎么样变法，你且讲来。”宜春道：“他也是才闻佳报，就把身躯向盆中盥澡。谁知那锦上添花，暗地里神鬼，把肌肤变得娇又娇。浑身恶状尽风消！往日时容，没有半毫。”二小姐道：“不信有这等奇事。”宜春道：“口说无凭，做出便见。他如今就来拜佛了，你们放出眼睛看。”

　　他话犹未了，只见北平自外面来：“神灵难报，这样嘉祥，何曾预先拜祷。”走至佛堂前，恭恭敬敬，拜了四拜。两个小姐偷眼看了，著一大惊。北平拜毕说道：“全仗佳人终朝咒诅，骂村郎变作时髦。”二小姐作笑容，相见说道：“田郎恭喜。”北平道：“何劳美人相呼唤，这便是后恭前倨的苏大嫂。”二小姐道：“田郎请坐一坐。”北平道：“多谢。”飘然不理而出。邹小姐道：“果然变过了，有这等奇事。”何小姐道：“他便不理我，我偏要去理他。说不得了，明日受封的时节，和你预先闯过去，各人拼了性命，死做一常就作夫人争不到手，也好借此为名，做个回头之计。”

　　邹小姐道：“说得有理。宜春，你到开诏的时节，预先过来知会一声。”宜春晓得。正是：

　　收拾残经别法王，袈裟脱去换霓裳。
　　初来不为求超脱，临去何劳忏罪殃。

　　话分两头，却说田义，自在边庭凯旋，唐经略差他赍了奏绩的表疏，赍到京城，皇上大喜，随命吏部，照功升赏。吏部照疏叙功，升职的升了职。随将田北平的功绩，请旨给封，颁下诏书，仍著田义领赍还乡。

　　田义赍诏将近到家，说道：“自蒙唐公委任以来，才建微功，即蒙优叙，由军前赞画之职，加升招讨使。就捧主人的封诏，驰驿还乡。下官出门之后，闻得又添了一房主母，与前共有三位。若论成规，只该正妻受封，没有旁及妾媵之理。只因这一位主母，都是不曾正过名分的。大的又说是大，小的又说是大。若还只封一位，就有无限的争论。况且我那位主人，又不是会整纲常，能分嫡庶，弹压得妇人倒的。所以下官大费苦心，在皇上面前，讨了三副诰命，要使他各畅欢怀。是便是了，俗语道得好，若将容易得，便作等闲看。这三位主母，都是会憎嫌丈夫的，若还这几副封诰，安安稳稳的上身，不费一些气力，他只说夫荣妻贵，是道理之常；不怕奚落他，到那里以后还要憎嫌丈夫。须要急他一急，然后送去才好。我有道理，这诏书且慢些开读，只拿一顶凤冠，一件霞帔，与主人的冠服一齐送上前去。且等那没有的羡慕一番，然后上手，方才觉得稀奇。叫左右，先取田老爷的冠带，与正夫人的凤冠霞帔，预先送去。说请他穿戴起来，等诏书一到，就好开读。”随后领命送了冠带去了。田义叹道：“

　　欲安故国佳人意，费尽天涯客子心。”

　　却说吴氏自己叹道：“奴家只道时运不济，做了四不全第三次的新人，谁知命运偏高，顶了尚义君不二色的原配，起初还怕他生得丑陋，身体享福，免不过耳目当灾。如今又喜他变得风流，洪福齐天，赦得过朱颜薄命。只是一件，那静室里面，现有两尊活佛，不肯容易升天。美食旁边，立了一对谗人，难免涎流至地。闻得诰命已到，少刻之间，就要开读了。只得这一时三刻，是要紧的关头。他两个不来争论，就是好事了。难道凤冠霞帔穿了上身，还由他来夺去不成。叫丫环，且把书房的总门，权锁一日，到明日再开。”

　　丫环答应了，走到半路，忽倒回来，说道：“二位大娘都过来了。”吴氏著了一惊。只见邹、何二位小姐，都不穿道袍，改了装，一步步走得过来。吴氏相见了说道：“呀，贵人不踏贱地。今日是甚么风儿，吹得你二位过来？”何小姐对吴氏道：“你这贵人二字，倒也说得不差，他今日要做诰命夫人，自然比往常不同了。只是奴家略贱些，也被丈夫挚带，替做第二位夫人了。”吴氏道：“这几句话颇有些难解。请问这诰命夫人，是从那里来的？”邹小姐道：“是皇帝敕封的诰命，就到了。你难道还不晓得？”

　　吴氏变色道：“那副诰封是有主儿的了，休得要妄想。”邹小姐道：“是那一个？”吴氏指自己道：“就是区区。”何小姐道：“这等恭喜了，我们两个不知，不曾过来贺得。原来那唐经略的封诰也赍到了。请问姐姐，几时回府去受封？”吴氏怒道：“我如今姓田，不姓唐了。受的是尚义君的封诰，不要在这里假糊涂。”邹小姐道：“这就奇了，请问你是第几位？忽然要受起封来？”吴氏道：“我是第一位。”邹氏道：“我是第一位。”何氏道：“这等说起来，我也是第一位！”三人高声争闹。

　　北平听得道：“家室便初宜，咆哮方才息。”猛听得有人声沸，即忙走向前来，见了邹、何二小姐，惊道：“呀，几多年不见这女钟馗，为甚的白日里又来寻鬼。我这里是凡间俗地，容不得高人。不知二位仙姑，到此何干？”邹氏道：“恐怕诰命被人抢去了，特地过来受封的。”北平冷笑道：“这等说来迟了。”二小姐齐道：“也还不迟。”北平道：“不但来迟，也去早了。”二小姐又齐道：“我们去得早，他也不曾去得迟，都是一样的，你不要好了一个，歹了两个。”北平对邹氏道：“那时你不憎嫌我，不要去念佛，今日如何有他两个？”又对何氏道：“你若是不憎嫌我，不要跟他去念佛，那里又有他来？今日的封诰，独独是你的。”指吴氏道：“也没有他来争。”指邹氏道：“他也来争不得。虽然是泾正名分，同甘苦，应相随，全然不问是谁作主。若是乘乱暴逆，既宜分首从投诚，也要辨高低。你们若要先争夺正，为甚么不早竖降旗？到如今才知道停战鼓，息征鼙，睁著两个眼睛，皱著两道眉毛。俺便要把律例，删却那出妻的条款。当不得这覃恩，不赦你的休夫罪孽。我这些话，就是那谢婚筵的两张辞帖，闭禅关的一张封皮。”

　　却说田义差了个跟役送冠服来，说道：“初承天使命，来激美人心。禀上千岁，奉招讨爷之命，送千岁与娘娘的命服在此，求预先穿戴起来，等诏书一到，就好开读。”北平道：“知道了，你去罢。”北平换了王冠蟒服，三位夫人争夺凤冠霞帔玉带。说道：“讲不得了，大家抢了一件，要穿大家穿，要戴大家戴。”邹氏抢了凤冠，何氏抢了霞帔，吴氏抢了玉带，各自穿戴了。北平看了大笑道：“这成个甚么体统，快不要如此，还是让与一个。”三人道：“这等你就讲来，该让与那一个。”

　　北平扯吴氏背后说道：“夫人论起理来，自然该让与你。只是一件，我如今是做君侯的人，比不得庶民之家了。岂有个嫡庶不分，以小做大之理。莫说乡党之间说来不雅，就是皇上知道了，也有许多不便。没奈何屈了你些，让与邹氏罢。”吴氏怒道：“放你的狗屁，我巴不得皇上知道，好同他去面圣见君。世间可有做大的人，为僧嫌丈夫，不待同宿，出去做了道姑。如今见丈夫变了，又有诏封，又要还起俗来，思想做夫人的道理。”邹氏道：“你是天地之间第一个贤妇，再不憎嫌丈夫的。不要讨我开口，只怕那假命吓诈的罪，比背夫出家的罪，还略略的重些。”北平道：“你们不要胡吵，我如今这分人家，是有关系的了。闺门不谨，治家不严，都有人要弹劾的。”对吴氏道：“夫人做你不著，待我把实惠加你一位。这个虚名，让与他罢。”遂作揖求让。

　　吴氏道：“这条玉带，宁可拿来击碎去，断然没得让他的。”遂解下来，欲击碎去，被北平抢住了，付与邹氏，道：“便宜了你，你是先进门的，拿去罢。”何氏见了，说道：“这才是正理。我如今没得说了，也脱下来让他。”宜春道：“这等说起来，连大娘也不该受这个诰命夫人，该是我宜春受的。”北平道：“怎见得？”宜春道：“进门是我进起，新人是我做起，难道不是第一位？”北平道：“胡说。”邹氏穿戴了，说道：“这私心方才安，终须是荣贵。任凭他恃宠专房，篡不得我的中宫位。我且笑你的气馁，徒费精神，不济前程。你说是实比虚名好，只怕我名高实也随。”

　　又见那个跟役，持了冠服而来，说道：“再承天使意，来激美人心。禀上千岁，奉招讨爷之命，说还有一副封诰，选一位贤慧夫人穿戴了，等开读之后，一齐谢恩。”北平道：“知道了，你去罢。”

　　跟役去了，何氏与吴氏，两相争夺。何氏道：“大娘我起先帮你，你如今也该帮我，快来抢一抢。”邹氏向前来帮何氏抢夺，吴氏道：“田郎他有帮手，我就没有帮手，你还不快来。”北平扯住劝道：“你两个都不要抢，交与我中间人，自然有个调停之法。”北平取了冠服，背后说道：“取便取过来了，叫我把与那一个？”看了何氏，又复看吴氏，说道：“左顾东来右顾西，好叫我判时怎下笔，就是清官也难断是与非。一个道，是挨班定了从前例。一个道，是顺情让了难为继。我这里要原情，又愁碍理。咳，皇上皇上，你既然要把花封锡，为甚的沛洪恩抵吝这涓滴？”对吴氏道：“夫人，都是我的不是，方才不该劝你让他。如今做下例儿来了，就像秀才让廪的一般，让了第一名，自然要让第二名了，难道又好跳过一位不成。”吴氏道：“呸！难道没有超增补廪的事不成。老实对你说，头一副便让了，这第二副，是断然不让的。快拿过来！”

　　吴氏向前去夺。何氏道：“决拿过来！”亦向前去夺。北平都不肯付。何氏对吴氏道：“我且问你，我们两个，都是不肯随他的，不该受封的了。你这位贤德夫人，是情愿跟他的么？”

　　对北平道：“他初来的时节，亲口对我们说道：我若回到唐家，不但自己升天，连你二位也不致久沉地狱。还亏得唐家不肯收留，若收留了，他还要来勾引别人去奉承前面的男子。你说他是个忠臣，竟要护蔽他么。”北平道：“你也不要说他。若怀二心的，不止一个。我未曾变形的时节，个个都是奸臣，及至变形之后，个个都是忠臣了。论起理来，今日的封诰，没有一个是该受的。如今没得讲，依著次序，也让与先来的。”对何氏道：“你拿去罢。”吴氏道：“两副封诰，都争不到手，还有何颜再生在世上。争第一既没有状元福气，争第二又失了榜眼便宜，再休想琼林特设探花位。宫花双朵插在帽檐边，刘贲下第心无愧，李广封侯不算奇。教人悔生了文场末号，吃尽了许多亏。他们出家的既然还了俗，我这还俗的，自然要出家了。受尽千般苦，翻输一著先。奈何人不得，且去奈何天。”

　　遂欲往静室里去。北乎把手扯住道：“且慢。”何氏穿戴完了，私与邹氏说道：“自后不愁他不理了。”二人觉有得心之意，又只见那个跟役，又持了冠服而来，说道：“三承天使意，来慰美人心。禀千岁，奉招讨爷之命，说另有一副封诰，与前面送来的，虽是一样品级，却分外做得花簇些。拣一位受过苦的夫人，等他穿戴了，好受用些华丽。”北平道：“怎么还有一副，又分外好些，这等说，倒被你等出利钱来了，快穿起来。”

　　北平相帮吴氏，穿戴起来。邹氏扯何氏，在背后道：“早知道好的在后，我们不该抢夺，才是错了，错了。”北平道：“感激皇恩无遗漏，致使全家欢喜。封章不齐，你们自然悲怨。做状元的，不要骄奢；做榜眼的，不要欢喜；倒被做探花的，得了便宜。”宜春道：“这等看起来，毕竟还有一副，是封赠奴家的。”对跟役说道：“你去对颁诏的讲，若还再有封诰，叫他快些送来，省得第四位夫人又要吵闹。”不一时，只见鼓乐喧天，田义棒了诏书，说道：“口衔天宪，出身带御香来。不到无争处，皇恩未敢开。”北平领了三位夫人，一同接了诏书。

　　田义道：“圣旨！下跪听宣读。奉天承运，皇帝诏曰：

　　　　朕自践极以来，匪躬有失。饥馑荐臻，继以兵凶，愈增攘乱。边陲告急，司转运者，充耳不闻。赋役久逾，奉催征者，忍心不顾。嘉尔义民田万锺家，视朝廷，捐重赀而不惜身；观民命，任博济而无辞。转败成功，伊谁之力。回生起死，实尔之由。爰叙嘉献，合膺重奖。功既高于卜式，赏应重于汉朝。兹封尔为尚义君，位列诸侯王之下。妻邹氏、何氏、吴氏俱封一品夫人，各授冠裳，以旌忠义，钦哉！谢恩。

圣旨读罢，谢恩。”

　　北平与三位夫人叩头，一齐高呼：“万岁，万岁，万万岁！”拜完起来，北平对田义道：“这番功劳，全亏了你，竟该拜谢才是。”田义道：“田义蒙恩主委用，信任不疑，致有今日，真是天地父母之恩，粉骨碎身难报。请恩主与三位主母上坐，好待田义叩头。”北平道：“以后不要这等称呼，我叫你做侄儿，你叫我做叔叔，大家同拜便了。”

　　于是田义朝上，北平居左，邹氏与何氏吴氏在右，大家一同拜了四拜。田义道：“积金千万，不是容易的。多蒙恩主任信不疑，输边的事况，又不是亲赍，焉知我不是偷天计策，到如今把连城垂手换将归。堪笑那个相如，没用归赵还原壁。既然恩主有命，只得改换称呼。叔叔，婶娘，请便，小侄告退了。”

　　同侪莫羡出头人，须识家臣国也至。
　　只恐位高来重责，荷君不似荷柴薪。

　　田义辞了叔叔婶娘退了出来，与兄弟相会。田信道：“恭喜哥哥高升官爵。这都是哥哥的才干所致，可喜可贺。”田义道：“这官儿不是愚兄的才干可以做得来的。皆是愚兄一点忠良，上图报国，下为主人，费尽多少经营筹画，所以致此。贤弟须要学愚兄这赤胆，日后自有出头。自古道：天眼恢恢，人心难昧。”田信道：“多蒙哥哥指教，愚弟备有酒筵，与哥哥接风洗尘。”田义道：“愚兄王命在身，就要覆旨致任的，不比往常，你在家须要小心尽职，凡事要尽日规。愚兄就此告别了。”田义弟兄相别而去。

　　却说唐子才自平寇班师，得胜还朝，龙心大悦。虽赖北平助饷，得获全胜，然运筹决胜，主将之谋，功宜并著。随晋封为威武公，特授总制三边，并赐锦袍玉带，黄金千镒，彩缎百端。奉旨还乡祭祖，赏假半年。假满之后即行来京供职。领旨出来，端正起程，百官护送，文武谒恭，何等威武。正是：

　　太平待诏归来日，朕与先生解战袍。

　　唐子才辞驾出京，地方文武沿途送接，各献土宜，一路风光显耀，将近家乡。再说唐夫人，闻说夫主还乡在即，因记从前遣妾逼嫁毙命之事，自耽不合，况又官高爵显，恩宠异常，心怀惧怯，恐怕回家，必有一番气恼。故而预先唤媒婆，不惜重价，买下一妾，费有千金，非但貌美无双，并诗词歌赋，件件精工。随差人打听，官船将到荆州，即命家人雇一号大船，带了小妾，一路迎上前去。两船相遇，夫人即过船进舱，赔礼请罪。然后命妾上前，叩见恭喜，并述衷肠。唐老爷初时见面，心怀愤恨，置之不理，及至看了新娶之妾，面目和顺，风韵异常，又见唐夫人顺情顺意，十分伏小，随回嗔作喜，重新见礼，各叙寒温，欢度如前。

　　船到码头，早见文武官员，士宦乡绅，纷纷迎接，各投禀帖。吩咐一概辞谢，容日答拜。各官回衙不提。早已备大轿三乘，一同上轿归家。真个前呼后拥，好不威风。子才夫妇回归府弟，先参天地，后拜祖宗，安排家宴，夫妇交杯。次日备帖，往各衙门，及里中绅绪，一切亲友同窗，连日拜望，天天赴宴，忙了一月，稍得安宁。

　　后田北平亦备了盛礼，金珠古玩，海味山珍，绫缎等物，命人扛抬，亲自登堂，拜谢荐拔之恩。唐公接进高厅，北平纳头叩拜道：“深感荐举之恩，又承赐妾之德，寸心常感，报效无门，聊具礼物，稍申万一。”唐公连声：“不敢，此乃田兄慷慨捐饷以救兵民，下官平寇，全赖此以成功。此系朝廷特恩奖赏，与下官何涉。滥叨盛礼，心实难安。家人献茶。”

　　唐公忽想起从前船中相遇，是丑陋不堪之人，如今的面貌口谈，竟变了个有才的美男子，甚为不解。便问道：“北平兄是尊驾令兄，还是令弟？”田公道：“晚弟贱字北平，并无弟兄。”唐公道：“前年舟中会遇是谁，因甚前后面目大相迥别。”田爷含笑道：“若问此事，非人力所能为。至今连晚弟，亦在模糊。”随将改貌之事，细说一番。唐公不觉哈哈大笑：“果然天理昭彰，毫发难泯。因兄助饷，得救万民，寇贼扫平，生灵不致涂炭。一郡之民皆兄全沾，自然神明感应。故能天赐改形换貌，得享后半世风光，妻贤夫美荣华也。”田公听罢，再三称谢。谈笑之间，开筵款待。酒过数巡，起身作别。

　　自后常相往来，永成秦晋之交。后来假满入京，谢恩赴任，贵为极品，妻妾俱生一子一女，各登显爵。至今子孙番衍，代代簪缨。

　　再说田北平，因唐子才起程复命，又备了绝盛程仪，亲送登舟，携手相别。归家与邹氏等四人，朝欢暮乐，受享无穷。

　　一日对邹氏等说道：“我们今日身受皇恩，莫非神力，我和你须要转过佛堂，谢过菩萨才是。”邹氏道：“说得有理。”就此同行，夫妻四人一同走到门首，看见匾额。北平道：“如今不必奈何天了，定要改换。”邹氏对吴氏道：“先前这三个字是你择的，如今也要你改。”吴氏道：“这也不难，先前因田郎而择，如今当因田郎而改。田郎变形太骤，乃是奇事。今日得受皇恩，乃是福分报应，就改奇福报。”北平道：“改得极妙。叫丫环就取下来，待我来写。”北平拈笔，一挥而就。邹氏与吴氏见了道：“呀！这更奇了，先田郎一字不识，如今不但变形，连字也会写了，岂不是福至心灵，一发要拜谢菩萨。叫宜春，快些点起香烛来。”夫妇四人，一齐拜了四拜，拜完起来。

　　宜春道：“先前是大爷，如今是千岁。先前我嫌你丑，如今你嫌我贱。难道叫我宜春，又去嫁一个人不成？”邹氏道：“也罢，田郎就收上宜春，做个偏房罢。”北平道：“如此便宜了这丫头。”宜春道：“我才是一个真真的忠臣。”北平道：“幸喜痴人，福分与天齐。可笑乖人，枉自用心机。世上的人，贫贱富贵，都有一定的位。”

　　邹氏与何氏吴氏三人齐道：“天生绝对佳人才子，有甚么相宜，天公特设参差配。心思虽然巧，智慧果实奇，不曾爬到上天梯。奇丑若相安，痴蠢才相乐，鬼神反有救人时节。”北平道：“作善的心肠来得猛，回天的手段却是奇，金银之力自然把形骸辟。恩幸周密，自然把腥臊洗涤。作善之心肠坚固，那些灾难定然消灭。试将我两般小像画做一幅，传与世上，看凡人变化的真奇迹。”邹氏三人道：“幸得男儿争气，把红颜命格，默默的换移。从今后妻子有病，不须自医。闺门无福，不消遍求。一人作善，挚带了全家荣贵。”

　　后来田北平生下了四个儿子，俱登科第。田义田信俱各生子极贵。可见得作善之家，必有馀庆云。