嘉庆己卯,湘潭朋殴之狱,其起甚微。湘潭居交广江湖间,商贾汇集,而江西人尤多。江西会馆曰万寿宫,岁时演剧饮宴。是岁首士,以江西优人来,登场歌舞,皆诘屈磝碻不可听。台下人大笑,或以芒鞋、土块掷之,曰犒汝远来。笑者益甚,声如潮。江西人大惭,怒且诟,湖南人强者应之,遂共争殴,不可解。畏事者稍稍引去,江西人潜招其众,阖门共击,湖南人死者数百,伤未殊者缚之,于是市人讹言曰:‘尽杀湖南人矣!烹于镬矣!钉于柱矣!割⾆而醢之矣!’市胥奔告知县,知县惧,不敢往,在籍给事中石承藻谒知县曰:‘江西人烹割县民千百,知罪重,必且为乱。公闭阁,能独生乎?等死不如往救,或可止。’知县忿然曰:‘君责我,能惛我乎?’承藻曰:‘不能,何敢劝公。’乃俱往,至侧门,不敢启。壮士舁石狮撞门,门破,知县乃入,得未死者十六人以出,江西人皆散。于是湖南人皆愤相告,民商舟人数万皆毁江西人店肆,遇江西人即拿杀之。奔哄喧呼,数日不绝。桥津关市,必考其音,非江西人乃得过,往往误死。事定,知县以闻,巡抚吴邦庆,江西人也,严檄知县捕治,众皆散,莫得主名。先是市胥见众汹汹入市,惧有变,鸣锣于市,令各闭门备劫窃,遂以鸣锣罢市为胥罪,论斩之。狱未具,时论者皆谓当多杀湖南人。湘潭周系英方官吏部侍郎,其子家居,伪为父书,抵巡抚缓颊。巡抚奏之,上以系英越职与事,罢职,令闭门省愆。石承藻家居,论常右湖南人,为巡抚所劾,亦罢。

嘉庆戊午,湖南乡试,有富家子傅进贤贿藩胥,割巷面粘他卷。时粗拟名,次久之所粘卷竟中解元。先是湘阴彭莪为举业有名,罗典主讲岳麓书院,雅爱重之,闻后呈所作,罗决其必售,榜揭无名,方甚惋叹。及见墨卷,彭作具在,而人则非,大骇,告巡抚穷治,尽得胥奸利状。傅惧,愿为彭援例请道员,更与万金,暨美田宅。亲友阐说百端,莪意颇动,典持不可,狱遂具,胥与傅皆论斩。

同治癸亥殿试,南皮张之洞策,尽意敷奏,不依常格。先是江苏贡生吴大澂应诏上书,言殿试对策,或有谠论,试官匿不以闻,请申壅蔽之罚。及见张策,阅卷官颇疑怪,久之乃拟第十进呈,皇太后拔置第三。人生遇合,固有莫之为而为者。按顺治时马士俊、乾隆时汪廷珍,皆以对策谠悫及第。

六部京察(本朝考绩之名,内曰京察,外曰大计。最者迁),多由尚书及大臣兼部事。先内定,然后堂议。堂议之日,大臣尚书中坐,侍郎旁坐,郎中以下立。部胥呈官册,大臣执笔,踌躇良久,顾尚侍曰:‘京察高等与某某何如?’皆赞曰:‘善!’则标姓名,画诺付胥,相揖散去。咸丰己未,泾县王茂荫为兵部侍郎,大学士瑞常兼部事,会京察,堂议,常举姓名,茂荫起言曰:‘某某特善趋走,非真勤事者。若某某乃真勤事者,宜与高等。’常怫然曰:‘如君言,非我所知,君当定之!’因以笔授茂荫。茂荫曰:‘诚然,相国事多,不常至部。茂荫终岁在部,察勤惰较详,当代公定之。’即取笔标识,促共画诺,付胥具奏。常虽不平,亦无如何也。

部胥之权,重于尚侍,以科比繁多,官不能尽记,高下出入,惟其所为。虽知其奸,莫能禁也。阳湖恽次山先生世临,寓京师时,偶饮酒肆,闻一胥语人曰:‘凡属事者如客,部署如车,我辈如御,堂司官如骡,鞭之左右而已。’世临心窃怪叹。未几,成进士,由翰林改官吏部文选司主事。文选司故为利薮,部胥移易选法,胁外官钱,往往致富。世临勤敏,多记旧事,又遇事钩考,胥奸不得施,怨之次骨,倒书其姓名于厅壁,至今犹存,益可见居官尽职之难矣。

天津之变,曲实在夷。初津人王三倚教横恣,民为所苦,民讹言教堂以术杀人,当以众验。时大业方醉,闻之怒,手洋枪至通商大臣署,发枪震堂宇,大臣婉解之。大业归天津,知县闻大业难大臣,急来𫍣视,民从者数百人。大业疑知县以众胁己,发枪击知县,杀其仆。民怒共磔大业,返毁教堂,杀其徒二十一人,则各国皆有。于是各国来议,诏曾国藩往治。国藩心知其故,而是时大乱初定,财匮兵疲,力不能战,乃奏窜守,令杂捕市井无懒二十馀人治之。俄国使来告曰:‘华与法哄,杀俄人误也。今又杀无罪以偿,是重误也。请毋偿俄国六人,乃斩十五人以徇。’

两广总督叶某酷信乩,初英国人来索旧馈,叶请于乩,乩曰:‘无庸,将自去。’既而英人果与邻国构难,疾引去,叶由是益奉乩仙。咸丰八年,英国兵船再至,叶更虔诚祷,乩判曰:‘静静静,自然定。’叶信之,遂不设备,英人书来亦不答。是时方校武科,英人猝至,掳叶去。叶舟中赋诗,有‘海外难寻高士粟,斗边空泛使臣槎。’之句。英人归,以玻璃橨盛之,舁游四国,观者人一钱。其门生某挽联云:‘身依十载春风,不堪回首,目断万重沧海,何处招魂?’可谓善于立言。

广西蒋琦龄,字申甫,官顺天府府尹。忠勤有声,好论事,为时所厌,乞归养。同治初,上中兴十二策,一曰端政本,二曰除粉饰,三曰任贤能,四曰开言路,五曰恤民隐,六曰整吏治,七曰筹军费,八曰诘戎行,九曰慎名器,十曰恤旗仆,十一曰挽颓风,十二曰崇正学。计一万三千馀言,皆真挚明通,切当时用,苏子瞻、叶水心不能过也。今录其尤敬者四则:

除粉饰曰:人君所恃以感通兆亿,联为一体者,一诚而已。《易》曰信及豚鱼,《书》曰惟德动天。至诚感神,诚则天神之远、豚鱼之顽,皆可一气孚之,况于臣民乎?故曰:诚能动物,不诚未有能动者也。朝廷纶綍之宣,或读而生感,或视之漠然,诚与不诚之别而已。明王制治于未能,保邦于未危,贤相防患于未然,是以吁咈多交警之词,承平有水旱之奏。不幸而运值中否,灾害并至,则必下哀痛之诏,追悔既往,深自刻责,期与天下更始。若乱矣则以为未乱,危矣而以为未危,是求四海之远,欺百姓之愚,则岂独民愚不可欺。徒使悼叹朝廷颓废自甘,振作无意,忠贤为之短气,盗贼闻而生心,其关系良非浅鲜也。昔成汤以罪己勃兴,楚昭以善言复国,唐德宗奉天赦书,痛自引过,无所忌讳。宣布之日,虽武夫悍卒,无不思奋臣节,识者知贼不难平。我朝嘉庆十八年,林清之变,不过小丑窃发。而我仁宗睿皇帝,犹为之下诏,引过罪己,中外莫不感悦,遂以勘定祸乱,重致太平,垂五十年,诚能动物,彰彰如是。慨自穆彰阿、载垣等当国,政无钜细,托于机密,往往秘而不宣,一以箝言官之口,售其壅蔽之奸;一则不学无术,以为一切兵戈、盗贼不祥之事皆于政体有妨,足令诏令减色,万不得已而宣示,亦必变其文法,饰以美名,相沿日久,视为当然。庚申之变,寇在国门,犹务为秘密。廷臣偶有论列,则必诘其闻自何处,得自何人,以致满朝结舌,驯至播迁。既幸塞垣,犹无一纸明诏,告谕海内。夫事至此极,岂能隐藏,徒令传闻异词,远近震惊?已而畿南山东奸民揭竿竞起,皖豫捻贼益肆长驱,岂非粉饰之为害烈哉!唐臣陆贽有言曰:‘动人以言,所感已浅。言又不切,其谁肯怀?’臣伏愿朝廷自今鉴于既往,与天下臣民相见以诚,兴言祸乱,不妨流涕陈辞。德音既宣,不宜更参忌讳,一切秋狝、和戎、恭顺、就抚之名,均宜删除。用人行政,明降谕旨,批答章奏,悉令发抄。除军机所关,不宜预泄,即郡县不守,师律失机,朝廷虽不宣布,草野岂无见闻?与其传说而甚见闻,何若播告以作其气。且使外廷共见共闻,则怀忠抱义之士,于朝廷之得失,皆得以补阙拾遗,随时论救。所谓罪己以收人心,改过以应天道。杜权奸壅蔽之私,激四海忠义之气,皆在乎此,臣之所请除粉饰者此也。

任贤能曰:自古太后临朝,徽音盛烈,毫无遗议者,惟宋之宣仁高后而已。顾宣仁不过承神宗变法之后,起而修复之,以甦民困。承平之世,原易见功,孰与我两宫皇太后,除患肘腋,弘济艰难,此诚振古所未有,其贤于宣仁远矣。考宣仁之政,首在仁贤。所谓元佑开皇极,功归用老成,如司马、文、吕诸贤

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光绪三年春,曾国荃巡抚山西,时大旱,八月至二月不雨。前任某惧生变,称疾引去。国荃之官,徒步祈雨,逾月不应。麦枯,豆不可种,民饿死者百万计,国荃忧甚。三月乙丑,下令城中官知县以上、绅士禀生以上,皆集玉皇阁祈雨。旦日众至,则阖门积薪草火药于庭。国荃为文告天曰:‘天地生人,使其立极,无人则天地亦虚。今山西之民将尽而天不赦,诚吏不良所由致谴。更三日不雨,事无可为,请皆自焚以塞殃咎,庶回天怒,甦此残黎。’祝已,与众跪薪上,两日夜,不食饮不眠。戊辰旦初,日将出,油云敷舒,众方瞻候,见云际神龙蜿蜒,鳞鬐隐现,灼若电光,龙尾黑云如带。方共惊愕,云渐合,日渐晻,雷隐远空。须臾,大雨滂注,至己巳乃止。民大懽,焚香鼓吹,迎巡抚归。

攸县龙汝霖,官山西高平县,有惠政。岁饥,先出仓谷贷民,然后上告。既去,高平人祠祀之。后十馀年,山西大旱,高平亦灾。知县匿不报,民请贷弗许,请缓征又弗许。民怒哗于堂,撤联、匾,尽焚之。有父老于烬中见汝霖姓名,惊曰:‘此咸丰时良吏,发粟救民者也,奈何唐突?’急取焦字,涤瘗之,更制匾张于署,谢于其祠。新化邹汉勋,笃学守静,著书甚多,身后颇零落。龙汝霖官江西时,为刻其《颛顼历考》《五音论》《读书偶识》《诗文集》《永宁碑释》五种,今录其跋语云:

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年羹尧为大将军时,威震中外,军中上功吏部,别为一格,谓之年选,尽与先除。其行军法,立罚必赏,亦过人所望,故一时才杰,乐为之用。其约束家人,一用军法。有江苏沈举人尝馆其家授读,沈端恪尽职,羹尧重之,礼奉加厚,饮食衣服皆极丰备。岁时吏新,馆中侍者,苍头四人、童八人,晨兴𥃔漱之属皆跪举而进。沈内不安,因令童休息,我自为之。一日方沐,羹尧至,见童不跪举,怒视之,颐视从者。从者牵童出,须臾献首,曰:‘童不敬先生,已斩之矣。’又一日,羹尧与沈共食,饭有谷,沈出之,羹尧目从者,从者出,须臾献首,曰:‘庖人择米不精,已斩之矣。’沈骇噤,言动亦无敢苟。沈欲寄金膳家,谋于苍头曰:‘第作家书,付我,无忧贫也。’沈遂安之。未几,羹尧命征青海,辞沈,托以教子曰:‘俟我归乃去。’沈敬诺。偶春晴,欲出郊游,苍头止之曰:‘家中出入皆有籍,月报将军。将军家居时,先生未尝出门,今出游非法,奴辈皆死矣。’竟不果出,明年会试亦不得应。居数年,羹尧归,沈从容请归省,羹尧许之,遣仆资送,驿路供帐,将吏迎候,如赍官。至江苏,巡抚以下皆郊迎,送者导至家,则甲第崇弘,迥非旧日矣。入门,馆中苍头跪迎,呈器物、田宅、奴仆、簿籍,值数十万。细询家人,云前数年有司为营田宅,近日苍头又置财贿图画之属,且知以军功得巡道,父母皆诰封矣。沈惊喜,如梦,数月乃安。复数年,羹尧宠衰,以事逮问。舟过吴江,沈往谒,羹尧以幼子属沈,诺而归。越数日,有夜叩门者,则苍头与年子也。沈藏之,使为己子,教养而长焉。

年羹尧幼时,其父遐龄,携游山寺,遇一道人,气度充远。顾见羹尧,抚之曰:‘奇童,惜欠后福。’遐龄异其言,问可术禳否,道人曰:‘术何能为?能从我学三年,变化气质,或万一耳。’遐龄欣然,请道人馆其家,道人许之。既至,择高楼与羹尧共居,索粟凳数十具置楼上,楼去梯,饮食便溺以绳上下,约三年,乃得下楼。遐龄既如约,不复闻问。家人间至楼下窃听,但闻楼上步履声、踊跃声、挪移棹凳声、指挥进退声。从他楼睹之,则两个相对瞑坐,至是已三十月矣。会遐龄妻病,急欲见子,遐龄难之,妻捶床哭泣,遐龄不得已,梯而呼焉。道人张目曰:‘败矣!学备而养未至也,他日必以气偾命也。’叹息辞去。

武进邵长蘅曰:‘诗之佳恶,视吾自得如何尔。吾之学既成,无论其为汉、魏、六朝,为李杜、为三唐、为宋元明人之诗,皆可使之就吾之𬬻冶而不能为吾病。吾之学未成,无论其学汉、魏、六朝、学李、杜、三唐,及宋、元、明,皆足以为吾病。’

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崇文门兵役,索难过客最苛,或有食物,群攫食之。道光时有何某者,喜鼻烟,多贮美品。一日入城,尽为门兵所攫,因语其友周姓者,周曰:‘此易耳,当为君报之。’因研疥痂入鼻烟中,伪为过客,入城门,兵众诘之,周从容语前事,众皆怒。周曰:‘毒已入脏,急自忏。’兵复攫之。越旬日,周复过之,见门兵比疥,笑曰:‘大笑犹可生,不且鱼烂死矣。’众惧跽而哀之,周因与药,数日皆瘥,自是门兵诘客稍杀矣。

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