秋水轩尺牍/第181首

与陈笠山(告丧子女及托荐近乡里馆地)

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双鲤迢迢,不通音问者数月矣。蒲节后,为上谷吴太守相邀,下车造寓,始知驾已南行,末由一陈衷曲,怅怏何如!

顷晤吴六兄,得闻近状。足下以投效之馀闲,作宾僚之领袖,樊川名重,定借十年;宗悫风长,行看万里,此大丈夫得志于时者之所为也。远途怀望,慰藉良深!

仆自七小儿痘殇之后,大儿、八女、九女,均因出花而夭;四十日内,丧亡相继。廿四年蓬飞萍荡,向以贫也非病,所自慰者,膝前一块肉耳。不期疾雨倾巢,竟无完卵!欲留则门鲜五尺;欲归则田乏十双。而内人则思子情殷,病从心起,更无可解之术;每于灯昏漏转时,觉人生泡幻,百念俱灰,早不知披发入山,得以万缘都净也。

此来迫于诸累相缠,又重以大府谆命,强病治牍,忍泪看人,大非本怀所愿。幸居停推诚相与,姑为片席之安。惟是两鬓添丝,一身如叶,风尘牛马,究竟何为?若金阊有砚可耕,誓不作燕市飘零之客。此非徒以杏花春雨,风物堪怀;实图地近乡园,俾老病荆妻,得与爱女往还欢聚,或可解其隐痛耳。推之挽之,是所赖于知己!

福言潘君,在仆处勷理匝月,是亦铁中铮铮者,足下罗而致之,益足增其声价;挑灯共话时,细询鄙状,其谓我尚有生人趣耶?