蜀山剑侠传/第002回

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话说李周父女三人辞别村中，往山中行去，他三人除了英琼想早到山中，好早些学剑外，俱都是无挂无牵的，一路上游山玩景，慢慢走去，走到日色平西，方才走到峨眉山下，只见那里客店林立，朝山的人也很多，看去非常热闹。三人寻了一家客店，预备明早买些应用物品再行上山，以备久住，一夜无话。到了第二天，三人商量停妥，李宁担任买的是家常日用物件，如油盐酱醋米面酒肉等，周淳担任买的是书籍笔墨及锅灶水桶等厨下的用品，末后又去买了几丈长的一根大麻绳，英琼便问这有什么用，周淳道：“停会自知，用处多呢。”三人行李虽然有限，连添置的东西，也自不少，一会雇好脚夫，一同挑上山去，路上香汛中的香客，见了他们，都觉着奇怪，他三人也不管他，迳自向山上走去。起初虽走过几处逼仄小径，倒也不甚难走，后来越走山径越险，景致越奇，白云一片片只从头上飞来飞去，有时对面不能见人，英琼直喊有趣，周淳道：“上山时不见下雨光景，如今云彩这样多，山下必定在下雨，我们在云雾中行走，须要留神，不然一个失足，便要粉身碎骨了。”再走半里多路，已到舍身岩，回头向山下一望，祗见一片冥濛，那里看得见人家，连山畔的庙宇都隐在烟雾中间，头上一轮红日照在云雾上面，反射出霞光异彩，煞是好看。英琼正看得出神，祗见脚夫道：“客官现在已到了舍身岩，再过去就是鬼见愁，已是无路可通，我们是不能前进了。今天这个云色，半山中一定大雨，今天不能下山，明天又耽误我们一天生意，客官方便一点罢。”周淳道：“我们原本只雇你到此地，你且稍待一会，等我爬上山顶，将行李用绳缒上山去，我再添些酒钱与你如何？”说罢便纵身一跃，上了身旁一株参天古柏，再由柏树梢上扒上了山头，取出带来的麻绳，将行李什物一一缒了上去，又将麻绳放下，把英琼也缒了上去，刚刚缒到中间，英琼用目一看，只见此处真是险峻，孤峯笔削，下临万丈深潭，他虽然胆大，也自目眩心摇。英琼上去后，李宁又取出一两银子与脚夫做酒钱，也照样的踪了上去，三人这才商量运取行李，周淳道：“我此地来了多次，非常熟习，我先将你父女领到洞中，由我来取物件罢。”李宁因为路生，也不客气，各人先取了些灵便的物件，又过了几个峭壁，约有三里多路，才到了山涧门首，只见洞门壁上有四个大字，是“漱石栖云”。三人进洞一看，祗见这洞中共有石室四间，三间作为卧室，一间光线好的，作为大家读书养静之所，又由周淳将应用东西一一取了来，一共取了三次，才行取完。收拾停妥，已是夕阳衔山，大家胡乱吃了些干粮干𫗦，将洞口用石头封闭，迳自睡去。

第二天清晨起来，李宁便与英琼订下课程，先教她练气凝神以及种种内功，英琼本来天资聪敏异常，不消多少日月，已将各种柔软的功夫一齐练会，祇因她生来性急，每天麻烦李周二人教她剑法，周淳见他进境神速，也认为可以传授，惟独李宁执意不肯，只说未到时候。一日周淳帮英琼说情，李宁道：“贤弟只知其一，不知其二，我难道不知她现在已可先行学习么，你须知道，越是天分高的人，根基越要扎得厚。琼儿的天资，我绝够不上当她的老师，所以我现在专心一意与她将根基扎稳固，一旦机缘来到，遇见明师，便可成为大器，现在如果草率从事，就把我平生所学一 发传授与他，也不能独步一时，再加上她的性情激烈，又不肯轻易服人，天下强似我辈的英雄甚多，一旦遇见敌手，岂不吃亏。我的意思是要他不学则已，一学就要精深，虽不能如古来剑仙的超神入化，也要做到尘世无敌的地步才好。我起初不教她，也自为她聪明性急，我的本事有限的缘故。”周淳听了此言，也就不便深劝，惟独英琼性急如火，如何耐得，偏偏这山洞风景虽好，只是有一样美中不足，就是离水源甚远，幸喜离这洞有一里多路，半山岸上有一道瀑布，下边有一小溪，水清见底，泉甘而洁，每隔二日，便由李周二人轮流前去取水，李周二人因怕懒散了筋骨，每日起来，必在洞前空地上练习各种剑法拳术，英琼因他二人不肯教她，她便用心在旁静看，等他二人不在跟前，便私自练习。这峨眉山上猿猴最多，英琼有一天看见猴子在山崖上奔走，矫健如飞，不由的打动了她练习轻身的念头，他每日清早起来，将带来的两个绳子，每一头拴在一棵树上，他自己就在上头练习行走，又逼周李二人教他种种轻身之术，他本有天生神力，再加这两个名手指导，不但练得身轻如燕，并且力大异常。

周淳每隔一月，必要去看望赵燕儿一次，顺便教他的武艺，那一日正要下山去看望于他，正走到舍身岩畔，忽见燕儿跑来，手中持有一封书信，周淳打开一看，原来是教读马湘写来的，说是三日前来了一个和尚，形状凶恶异常，身上背了一个铁木鱼，重约三四百斤，到村中化缘，说他是五台山的僧人，名唤妙通，游行天下，祇为寻访一个姓周的朋友。村中的人因为他虽然长得凶恶，倒是随缘讨化，幷无轨外行为，倒也由他，他因为村中无有姓周的，昨天本自要走，忽然有一个口快的村人说起周先生，他便问先生的名号同相貌。他听完说：“一定是他！想不到云中飞鹤周老三，居然我今生还有同他见面之日。”说时脸上十分难看，他正问先生现在那里，我同燕儿刚刚走出，那快嘴的人就说要问先生的下落，须问我，那僧人便来盘问于我，我看他来意不善，我便对他说：“周先生成都去就馆去了。”并未告诉他住在峨嵋，他今天已自不在村中，想必往成都寻你去了。我见此和尚来意一定不善，所以通函与你，早作准备。周淳见了此信大惊，便对燕儿道：“你随我上山再谈吧。”说时匆匆携了燕儿踪上危崖，来到洞中，燕儿拜见李宁父女之后，便对周淳说道：我因为马老师说那和尚存心不好，我那天晚上便在和尚住的客栈中去，侦察他到底是什么样人。我到三更时分，扒在他那房顶上，用珍珠倒卷帘的架势，往房中一看，祇见这和尚在那里打坐，坐了片刻，他起身从铁木鱼内取出腊干了的两个人手指头，看了又看，一会儿又伸出他的右手来，比了又比，原来他右手上已是祇剩了三个指头，无名指同三指，想是被兵刃削去，这时候又见他取出一个小包来，由里面取出一个泥塑的人，那相貌塑得与老师一般模样，也是白衣佩剑，祇是背上好像有两个翅膀的东西，只见那和尚见了老师的像，把牙咬得怪响，好似恨极的样子，又指着那泥像，不住的咒骂，我不由心中大怒，正待进房去质问他与老师有什么冤仇，这样背后骂人，他要不说理，我就打他个半死，谁想我正想下房时，好像有人把我背上一捏，我便做声不得，忽然觉得身子起在半空，一会到了平地，一看已在三官庙左近，把我吓了一大跳。我本是瞒着我母亲出来，我怕他老人家醒了寻我，预备先回去看一看再说，我便回家一看，我母亲倒没有醒，只见桌子上有一张纸条，字写得非常好，字上道：‘燕儿好大胆！背母去涉险，明早急速上峨嵋，与师送信，莫迟缓。’我见了此条，仔细一想，我有老母在堂，是不应该涉险，照这留字人的口气中，那个和尚一定本领高强，我绝不是对手，我在那房上忽然被人提到半空，想必也是此人所为，我想了一夜，次日便告知母亲，母亲叫我急速与老师送信。这几天正考月课，我还怕马老师不准我来，谁想我到学房，尚未张口，马老师就把我叫在无人处，命我与老师送信，并且还给了我三钱银子做盘费，我便急速动身。刚走出十几里，就见前面有两个人正在吵架，我定睛一看，一个正是那和尚，一个是一位道人，不由把我吓了一大跳，且喜相隔路远，他们不曾注意到我，我于是舍了大路，由山坡翻过去，抄山路超了来。不知老师可知道这个和尚的来历么？”要知周淳怎样回答，且看下分解。