蜀山劍俠傳/第002囘

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話說李周父女三人辭別村中，往山中行去，他三人除了英瓊想早到山中，好早些學劍外，俱都是無掛無牽的，一路上遊山玩景，慢慢走去，走到日色平西，方才走到峨眉山下，只見那裏客店林立，朝山的人也很多，看去非常熱鬧。三人尋了一家客店，預備明早買些應用物品再行上山，以備久住，一夜無話。到了第二天，三人商量停妥，李寧擔任買的是家常日用物件，如油鹽醬醋米麵酒肉等，周淳擔任買的是書籍筆墨及鍋灶水桶等廚下的用品，末後又去買了幾丈長的一根大麻繩，英瓊便問這有什麼用，周淳道：「停會自知，用處多呢。」三人行李雖然有限，連添置的東西，也自不少，一會雇好腳夫，一同挑上山去，路上香汛中的香客，見了他們，都覺着奇怪，他三人也不管他，逕自向山上走去。起初雖走過幾處逼仄小徑，倒也不甚難走，後來越走山徑越險，景致越奇，白雲一片片只從頭上飛來飛去，有時對面不能見人，英瓊直喊有趣，周淳道：「上山時不見下雨光景，如今雲彩這樣多，山下必定在下雨，我們在雲霧中行走，須要留神，不然一個失足，便要粉身碎骨了。」再走半里多路，已到捨身巖，囘頭向山下一望，祗見一片冥濛，那裏看得見人家，連山畔的廟宇都隱在煙霧中間，頭上一輪紅日照在雲霧上面，反射出霞光異彩，煞是好看。英瓊正看得出神，祗見腳夫道：「客官現在已到了捨身巖，再過去就是鬼見愁，已是無路可通，我們是不能前進了。今天這個雲色，半山中一定大雨，今天不能下山，明天又耽誤我們一天生意，客官方便一點罷。」周淳道：「我們原本只雇你到此地，你且稍待一會，等我爬上山頂，將行李用繩縋上山去，我再添些酒錢與你如何？」説罷便縱身一躍，上了身旁一株參天古柏，再由柏樹梢上扒上了山頭，取出帶來的麻繩，將行李什物一一縋了上去，又將麻繩放下，把英瓊也縋了上去，剛剛縋到中間，英瓊用目一看，只見此處真是險峻，孤峯筆削，下臨萬丈深潭，他雖然膽大，也自目眩心搖。英瓊上去後，李寧又取出一兩銀子與腳夫做酒錢，也照樣的蹤了上去，三人這才商量運取行李，周淳道：「我此地來了多次，非常熟習，我先將你父女領到洞中，由我來取物件罷。」李寧因爲路生，也不客氣，各人先取了些靈便的物件，又過了幾個峭壁，約有三里多路，才到了山澗門首，只見洞門壁上有四個大字，是「漱石棲雲」。三人進洞一看，祗見這洞中共有石室四間，三間作爲臥室，一間光線好的，作為大家讀書養靜之所，又由周淳將應用東西一一取了來，一共取了三次，才行取完。收拾停妥，已是夕陽啣山，大家胡亂吃了些乾糧乾餔，將洞口用石頭封閉，逕自睡去。

第二天清晨起來，李寧便與英瓊訂下課程，先教她練氣凝神以及種種內功，英瓊本來天資聰敏異常，不消多少日月，已將各種柔軟的功夫一齊練會，祇因她生來性急，每天麻煩李周二人教她劍法，周淳見他進境神速，也認為可以傳授，惟獨李寧執意不肯，只説未到時候。一日周淳幫英瓊説情，李寧道：「賢弟只知其一，不知其二，我難道不知她現在已可先行學習麼，你須知道，越是天分高的人，根基越要紮得厚。瓊兒的天資，我絕夠不上當她的老師，所以我現在專心一意與她將根基紮穩固，一旦機緣來到，遇見明師，便可成爲大器，現在如果草率從事，就把我平生所學一 發傳授與他，也不能獨步一時，再加上她的性情激烈，又不肯輕易服人，天下強似我輩的英雄甚多，一旦遇見敵手，豈不吃虧。我的意思是要他不學則已，一學就要精深，雖不能如古來劍仙的超神入化，也要做到塵世無敵的地步才好。我起初不教她，也自為她聰明性急，我的本事有限的緣故。」周淳聽了此言，也就不便深勸，惟獨英瓊性急如火，如何耐得，偏偏這山洞風景雖好，只是有一樣美中不足，就是離水源甚遠，幸喜離這洞有一里多路，半山岸上有一道瀑布，下邊有一小溪，水清見底，泉甘而潔，每隔二日，便由李周二人輪流前去取水，李周二人因怕懶散了筋骨，每日起來，必在洞前空地上練習各種劍法拳術，英瓊因他二人不肯教她，她便用心在旁靜看，等他二人不在跟前，便私自練習。這峨眉山上猿猴最多，英瓊有一天看見猴子在山崖上奔走，矯健如飛，不由的打動了她練習輕身的念頭，他每日清早起來，將帶來的兩個繩子，每一頭拴在一棵樹上，他自己就在上頭練習行走，又逼周李二人教他種種輕身之術，他本有天生神力，再加這兩個名手指導，不但練得身輕如燕，並且力大異常。

周淳每隔一月，必要去看望趙燕兒一次，順便教他的武藝，那一日正要下山去看望於他，正走到捨身巖畔，忽見燕兒跑來，手中持有一封書信，周淳打開一看，原來是教讀馬湘寫來的，説是三日前來了一個和尚，形狀兇惡異常，身上背了一個鐵木魚，重約三四百斤，到村中化緣，說他是五台山的僧人，名喚妙通，遊行天下，祇爲尋訪一個姓周的朋友。村中的人因為他雖然長得凶惡，倒是隨緣討化，幷無軌外行為，倒也由他，他因為村中無有姓周的，昨天本自要走，忽然有一個口快的村人説起周先生，他便問先生的名號同相貌。他聽完説：「一定是他！想不到雲中飛鶴周老三，居然我今生還有同他見面之日。」說時臉上十分難看，他正問先生現在那裏，我同燕兒剛剛走出，那快嘴的人就說要問先生的下落，須問我，那僧人便來盤問於我，我看他來意不善，我便對他說：「周先生成都去就館去了。」並未告訴他住在峨嵋，他今天已自不在村中，想必往成都尋你去了。我見此和尚來意一定不善，所以通函與你，早作準備。周淳見了此信大驚，便對燕兒道：「你隨我上山再談吧。」說時匆匆攜了燕兒蹤上危崖，來到洞中，燕兒拜見李寧父女之後，便對周淳説道：我因爲馬老師説那和尚存心不好，我那天晚上便在和尚住的客棧中去，偵察他到底是什麼樣人。我到三更時分，扒在他那房頂上，用珍珠倒捲簾的架勢，往房中一看，祇見這和尚在那裏打坐，坐了片刻，他起身從鐵木魚內取出臘乾了的兩個人手指頭，看了又看，一會兒又伸出他的右手來，比了又比，原來他右手上已是祇剩了三個指頭，無名指同三指，想是被兵刃削去，這時候又見他取出一個小包來，由裏面取出一個泥塑的人，那相貌塑得與老師一般模樣，也是白衣佩劍，只是背上好像有兩個翅膀的東西，只見那和尚見了老師的像，把牙咬得怪響，好似恨極的樣子，又指着那泥像，不住的咒駡，我不由心中大怒，正待進房去質問他與老師有什麼寃仇，這樣背後罵人，他要不說理，我就打他個半死，誰想我正想下房時，好像有人把我背上一捏，我便做聲不得，忽然覺得身子起在半空，一會到了平地，一看已在三官廟左近，把我嚇了一大跳。我本是瞞着我母親出來，我怕他老人家醒了尋我，預備先囘去看一看再説，我便囘家一看，我母親倒沒有醒，只見桌子上有一張紙條，字寫得非常好，字上道：『燕兒好大膽！背母去涉險，明早急速上峨嵋，與師送信，莫遲緩。』我見了此條，仔細一想，我有老母在堂，是不應該涉險，照這留字人的口氣中，那個和尚一定本領高強，我絕不是對手，我在那房上忽然被人提到半空，想必也是此人所爲，我想了一夜，次日便告知母親，母親叫我急速與老師送信。這幾天正考月課，我還怕馬老師不准我來，誰想我到學房，尚未張口，馬老師就把我叫在無人處，命我與老師送信，並且還給了我三錢銀子做盤費，我便急速動身。剛走出十幾里，就見前面有兩個人正在吵架，我定睛一看，一個正是那和尚，一個是一位道人，不由把我嚇了一大跳，且喜相隔路遠，他們不曾注意到我，我於是捨了大路，由山坡翻過去，抄山路超了來。不知老師可知道這個和尚的來歷麼？」要知周淳怎樣回答，且看下分解。