目錄 三門街前後傳
◀上一回 第七十一回 賢楚母決意緒良緣 小張郎任情談戲語 下一回▶

    榴花映葉未全開,槐影沉沉月初來。

    小院寂寂人不到,滿亭鳥跡印蒼台。

  話表楚雲聞李廣代自己作伐,匹配錢瓊珠,心中好生暗笑。回想現在大家都有疑我之心,將來難免我被他等識破,反為不美。我何不將計就計應允,以解釋眾人疑團,從此不致刻刻防閒。惟有耽誤錢氏瓊珠終身之怨,然亦顧不得了。思畢,遂答曰:「小弟久有此意,欲請大哥為媒,今大哥既不棄前來,心感之至。而況錢小姐小弟亦久聞芳名,德言容工四者俱備,小弟豈敢違命?但須稟明家慈,如家慈以為可行,小弟斷不敢卻。請大哥稍坐片刻,小弟且稟明家慈,視家慈意下如何,當即回覆吾兄。」李廣聞言大喜,楚雲出了書房,往內宅稟知楚夫人去了。

  李廣獨坐書房,暗自納悶:「我見他不假是易釵而弁,今日如何肯允這親事呢?是我多疑了,以後萬萬不可存此疑念。」復又回思:「我不信,他那形動實是女子氣度,一切舉動遇事含羞。若果是男子,竟有這等嫵媚?好令我猜詳不透。而且蕭子世先生曾言他的功名富貴須要問我。這隱情秘語,令我怎樣猜詳?」呆呆呆坐,忽見楚雲走進書房,口呼:「大哥,家慈有請。」

  李廣聞言,隨著楚雲來至廳上,給楚老夫人請安已畢,楚老夫人還禮,命之坐,問曰:「賢姪,令堂太太安康?」李廣回答:「家母託庇甚健。」楚老夫人問:「嫂嫂安好?」李廣曰:「姪媳亦託庇好。」楚夫人曰:「適才聽雲兒說及,承太太美意,囑令賢姪作伐,擬將令姨妹瓊珠小姐匹配雲兒,老身是感激之至。但不知錢小姐今年尊庚幾何?德言容工那自然不必細言。」李廣曰:「姪之姨妹,今年比顰弟小兩歲,至於德言容工四者,小姪敢保。不過美貌卻不如顰弟嫵媚娉婷,尚不甚粗俗。若匹配顰弟實屬佳偶。所以家母命小姪前來為顰弟作一蹇修。」楚夫人曰:「既如此說,想是才貌必是雙全了。老身久想代小兒定了親事,小兒可得一內助,即老身也了卻一件心事,早晚可得兒媳作伴。既承太夫人與賢姪的高情,老身怎敢有卻?賢姪通知你令堂,轉達錢夫人,至遲不過明年四月迎娶。」李廣口呼:「伯母請放寬心,只要下了聘禮,就是一家人了。將來不論何事,總可商量,迎娶遲早,皆聽伯母之命。就是今年娶亦可,只要六禮不缺就是了。所忙者就是做些衣服,置些裝奩等件,此外無甚難事,伯母儘管放心。或今年迎娶,或明年迎娶皆可。」楚夫人喜曰:「賢姪說話實在是爽快,老身就遵命了。擬於本月二十二日先行聘禮,隨後或今年或明年再擇日迎娶。賢姪當亦以為然否?」李廣曰:「伯母之言甚是有理,小姪回家當將日期通知錢府,好使備辦回禮,以便屆期應用。」言畢退出廳來,楚夫人亦退入內宅。

  李廣辭別楚雲回到自家府中,先將楚夫人所言向母親訴了一遍。李夫人聞言,遂命丫環去請錢夫人,不移時錢夫人已到。李夫人讓坐,便向錢夫人道喜曰:「妹妹恭喜了,姪女的姻事已定。適才廣兒回來言及,楚夫人甚是感激歡喜,已經擇定本月二十二先行下聘,大約明年四月內必然迎娶。」錢夫人聞言,歡喜無限,曰:「倒費賢姪勞了心力。」李夫人回答:「這算什麼?可喜賢妹得一乘龍快婿,算了卻一件心事。」錢夫人曰:「真是姐姐的明見。愚妹之心思何嘗不知『男大當婚,女大當嫁』,這總是應做之事。今已代瓊珠兒定了終身,再候出了閨閣,就是愚妹也了卻一件大心思。」言畢,錢夫人回自己房屋去,母女自必悄悄談說一遍。瓊珠未免羞愧一番,也是閨中女子的故態,勿庸細表。

  光陰迅速,不覺已至二十二的吉期,楚夫人令楚雲寫了全帖,男家的冰人就約請雲璧人,女家冰人自然是李廣。楚雲又備了許多請帖,去請同盟眾兄弟。內院楚夫人請了兩位全福的太太。下盤禮物早已預備齊全。斯日,兩位冰人先至楚家賀喜,卻好眾同盟兄弟陸續皆到,皆與楚夫人賀喜,擺了早點,請大家用早點。用畢,這才料理下盤的事。所有花果、首飾、綢緞等類皆擺齊,眾家丁即挨次一對對捧在手中。李廣、雲璧人二人皆乘轎,領著聘禮,向女家而來。

  錢夫人本住在李府,今日還在李府受聘。此時李廣、雲璧人領著楚府家丁,捧著禮盒,魚貫而進,將禮盒排列中堂。眾家丁隨著雲、李二人給錢夫人道了喜,當即退出外廳,自有李府家丁款待。內宅是李少夫人洪錦雲、徐三少夫人白豔紅二位少年全福開盒。錢夫人又請李廣書寫庚帖,又將回盤禮物擺在中堂。遂令廚房開出喜筵。廳上是兩位冰人並徐氏兄弟,外面便是楚府家丁。午飯已畢,錢夫人開發了賞號,先讓楚府家丁回去,然後由李府家丁捧了回盤禮物,送往楚府。

  二位冰人仍坐轎赴楚府。稍停,徐氏兄弟隨後也往楚府賀喜。雲、李二位冰人到了楚府,將回盤禮物並庚帖交代清楚,楚夫人開發了來人的賞號,又賞給來人的酒席。李府家丁領賞痛飲一番,謝賞而去。大廳上擺列盛筵,請兩位大賓及眾同盟兄弟入席。楚雲便要挨次送酒,李廣攔曰:「你又要鬧過節,豈不鄙俗討厭,我等隨便痛飲方是,爽性快樂的很。」張珏接言曰:「還是大哥處處皆要袒護顰卿。從前他未聘親,卻也罷,或者大哥眷戀於他。他今既已聘親,此後他自有錢家小姐向他眷戀,從此大哥心下難捨,只落得咫尺天涯,可望而不可及了。就便兩兩難忘,心心相印,遇便談幾句心腹話,說幾句機密言,若被錢家小姐知曉,必將醋罐潑翻,便將冰人咒罵。那怕大哥是他的中表,也顧不得什麼親情,不能讓你奪他的所好。就便楚賢弟不忍相棄,那一聲獅吼,敢望河東。而況一入侯門,蕭郎陌路,一任楚賢弟是個丈夫壯子,未必不戀紅妝,捐故得新,勢所不免。吾甚不解大哥計及不至此,還是一味的留戀,難忘百般袒護。今日他送酒謝媒,本來是一件萬不可少的禮節。就使大哥憐惜他,這不過是你一人之心,不忍令他勞動,豈能因一人而廢眾人的禮節?而況雲兄亦是冰人,大哥你有些溺愛不明瞭。」連笑帶說,將李廣、楚雲二人說得面紅過耳。不知二人怎樣回答?且看下回分解。

◀上一回 下一回▶
三門街前後傳

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

Public domainPublic domainfalsefalse