目錄 客窗閒話
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王夢蛟

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  長樂馬某,操布業。妻許氏,中年無子,遂娶王姬。姬身具鱗甲文,其母夢長蛟纏體而生者,名之曰夢蛟,記其瑞也。歸馬年僅十六,未幾生一子,名鐸。許氏陽為喜悅,而陰實妒忌,思有以中傷之。王識其心,故防衛惟謹,母子不片刻離也。一日,許諭浣衣,王懷子持衣登樓,當窗以晾。許潛躡其蹤,自後推其母子墜樓,而作驚訝狀。馬聞之趨救,王頭面雖傷,其子則端坐無恙。

  馬察知其妻不能相容而畏之,遂成悸疾。其夥李某自遠方貿布回,生平相與之至篤者,泣告以故,出妾與子屬之。李曰:「知己之託,敢當重任,但某無家室,何以安如夫人也?」馬曰:「予籌之審矣,請以王姬侍足下,以存吾孤。」李推之不得,厚嫁之,帶其子鐸往。逾年生一子,名之曰馬,蓋不忘其發之贈妾生子,以志其恩義也。

  未幾馬某卒,而許氏亦顛沛死。李以馬贈嫁之資經營起家,富甲一邑,重聘延名師以訓二子,恩勤兼摯,馬鐸得中永樂壬辰狀元,其子李馬亦發解。李夫婦大悅,分馬鐸以家資之半,俾歸其宗。鐸泣辭曰:「若非繼父,何有今茲?願以空身守先人廬墓。」李強與之,鐸以財產為弟游揚名譽,且與改名曰騏,以避嫌疑。戊戌,李騏亦狀元及第,未幾李夫婦以壽考終,鐸欲黜其嫡母許氏,以王姬歸葬父所。騏不願曰,「若依兄命,則弟為無母之兒,於禮不順。」不得已,陳情於朝,帝命禮部議曰:「王氏改嫁,義已絕於前夫;教子成名,理應隆以異數。況李騏不能無母,而馬某本自有妻。論婦道之有終,應從後葬;嘉英才之連育,請錫榮封。事出創聞,後不為例。」議上,封以長樂縣君,諭祭葬。

假和尚

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  金生者,浙右人也。幼患禿瘡,頭無毫髮,然聰慧異常,經史百家,過目成誦。臨摹法帖,逼肖名家。真未易才也。惜好為巧詐,不務正業,年十六,入黌門,試優等食餼。父母為完娶後,相繼而歿。生益無拘束,日與浮浪子為伍,凡狎邪之事,無所不為。未幾家業傾盡,則播弄其親族朋友,以博升斗,如是者十餘年。人人畏而避之,無可行其欺詐矣。藍縷如丐,室人交謫。生奮然曰:「大丈夫博功名富貴猶反手耳,奈吾鄉人目小如豆,不識賢豪,無能助吾入青雲者。吾將遨遊四海以圖之。」妻孥皆破涕為笑曰:「博場妓館,足下之青雲耳。累及鄉黨,不為少矣。不自成立,惟覬人有,狁肆口譏談,能無汗顏?所可取者,不肯玷辱先人。輕去其鄉而為流丐,尚知羞恥,是則足下之大志也。」

  生忿忿而出,遍求親友,告以遠遊之意,以妻子為托曰:「以十載為期,若不得上達,誓不空歸。」眾皆曰:「十年則君之子亦長矣,似有跨灶之才,君無後慮。」生曰:「吾子不過貴公子之貌耳,焉能清於老鳳?」眾笑曰:「但願如是,我等十年之擔,庶可息肩。」生叩首謝,眾曰:「毋匆促,當為君籌畫旅資,以壯行色。」生曰:「負累己多,何可再擾?即此行矣。」急奔而去。

  途遇一僧,醉臥於道,身畔有擔,生觸機而歎曰:「噫,是可為也。」隨竊其衣缽,並有度牒,名曰「悟真」。因是周流於叢林間,但可駐足,無以發跡。轉輾入粵東,有古大寺者,雄據一方,為通都大邑之勝境也。時不戒於火,琳宮璇室焚毀其半,其主持僧募緣修葺,尚無人應。生周閱之曰,「噫,是可為也。」遂謁主僧,願留為役。問客何能,對曰:「吾乃粗莽和尚,未能識字誦經,不過任灑掃執爨之事耳。」主僧留之,令其入市買物,則哀祈闤闠中之能者為之,書單必詳列某物價若干,共用錢若干,交單時物既便宜,單亦明晰。主僧甚寵遇之。

  如是者半載,人咸知悟真和尚之真無能也,莫不憐其樸誠,惜其愚蠢。生故作憨戇之狀,以取信於人。於是潛置紫金衣缽,以策藏於毀餘之佛座下。一日辰興,冠毗羅服紫衣,據大殿之基,趺跏而坐。眾僧見之,走報主僧曰:「悟真瘋矣。」笑述其狀,主僧往觀,生徐起曰:「佛旨在身,不敢行禮。」主僧詰之,對曰:「弟子於夜半夢釋伽牟尼降,囑曰:『是廟之興,惟汝能為。其勉力募化,以結善緣。』弟子以愚昧辭,我佛微笑以手摩頂,授以五色珠,使吞之,曰:『服此舍利子,自能領悟一切法。吾座下有正傳衣缽,亦以付汝,是可取信於人也。』弟子覺而尋之,果於蓮花座下得此,敢不敬謹奉持,以彰佛道?請吾師號召施主,以觀弟子撰文書榜,以募善緣。」眾僧聞之,喧傳遐邇,於是男婦聚觀者以數萬計。生乃布硬黃紙,對大眾書疏,其文如《聖教序》之清麗,其字仿《多寶塔》之端勁。士大夫僉頂禮佩服,大眾無不涕泣贊歎,哄呼活佛,施捨恐後。彌月間朱提堆積矣。乃延善士以董其事,僉曰:「創建之資雖敷,梁棟之材未備,何從得此大木也?」生曰:「吾慧照四方,惟蜀山有巨林可採,第不難往買而難於遞運,須廣大神通以攝之,似亦可至也。」眾皆曰:「運大神力,非活佛不能。」生偽辭再三,眾請益力,生曰:「姑以二十萬金易輕便之物,俾予獨往獨來,以成此善果。」眾皆欣諾,為之置珠寶以行。

  生出粵,棄其緇素,兼程入都,貨其珠寶,豐獲贏餘。值大捐例開,生以原名納資,得太守,入覲奏對,稱旨交部,即銓選得閩郡。過其鄉里,僕從輿馬炫耀,一時親友爭趨奉之,生皆厚報,乃攜妻孥之任。緣歷盡艱難,深知民間疾苦,以清勤自持,故稱賢太守也。

公大將軍延師

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  公大將軍某,權臣也。威震內廷,勢傾中外,庶司百寮,莫不拱手聽命。適其幼子需師教讀,與公卿言及,眾皆唯唯。時有江南沈孝廉,因不第流寓都中,覓館餬口,已托其座師某持郎允為推薦。適冬至朝賀之期,百官咸集,大將軍復理前言,某侍郎即舉沈生以應。大將軍曰:「為童子師,以品行為要,俾幼而習見師範,則長可觀矣。此生端方否?」侍郎對以有儒者氣象,大將軍欣然許可。侍郎歸,召沈生,囑令小心謹慎,不僅安硯有方,若得大將軍青目,則功名未可限量也。沈感謝而退。

  新正,大將軍遣從官以名柬邀,沈生至第,大將軍躬迎於堂,專席南向,命公子盛服拜師。畢,大開筵宴,聲伎雜奏,賓主盡歡而止。送先生入西園,書室三楹,峰巒周匝,林木青蒼,室內書籍充棟,陳設精雅。公子年甫六齡,不過指教數字而已。其供奔走者,蒼頭四人,俊童八人。晚入臥室,牙牀絳帳,繡樨錦衾,並皆佳妙。次日,蒼頭帶長髯者至,約視沈生體段,趨出未幾,進貂裘全襲服之,長短適宜。每日辰興,則八童齊侍。其一首頂銀盆,跪而請盥,一執漱具,一執巾帕,一執鏡奩,一執香皂,餘皆撩衣攝裳,環伺左右。沈生平所未經者,意甚不安,諭之曰:「其以盥盆置架上,恐沾爾等衣也。」童曰:「某等受大將軍命,日事師如事予。大將軍盥沐皆如是也,敢不勉效執事,以速重愆。」沈曰:「我所命,與爾無礙。」童不敢違,以梓楠雕架承之。沈正沐,大將軍至,見童不頂盆,怒目視之,向隨帶護衛一顛首,護衛喻意,帶諸童出。未幾,獻首階前曰:「某童不敬先生,已斬之矣。」沈大驚駭,視大將軍色轉和,心始安。大將軍喜古玩,每得禹鼎湯盤之屬,與沈共賞鑒,沈若贊歎,則曰:「先生欲之,留此為玩。」雖千金所得者,未嘗顧惜。

  一日,大將軍來與沈共膳。飯中有完谷,沈出之。大將軍見,回首示護衛意,護衛去,未幾獻首階前,曰:「庖人揀米不淨,已斬之矣。」沈不勝驚愕,視大將軍,談笑自若,不得不勉強承歡。逾月,沈憶家中所需,欲支修金。與蒼頭商之,蒼頭曰:「需若干,請作書呈大將軍。」沈請數十金,連家書送去。蒼頭回日。 「已如命奇江南矣。」未幾,大將軍奉旨徵西夷,來辭沈曰:「先生之品學,予所敬佩。今予承命西征,未稔何年葳事,敬以幼子屬先生,有不率教者篤責之,勿棄之而去。予旋師之日,當有以報先生也。」沈唯唯。大將軍去後,沈欲出訪友,閽者拒曰,「府中出入,皆有載籍,按月錄報。大將軍在時,先生足不出戶,今忽有是,恐貽奴輩性命之憂。可已則已,乞哀憐之。」沈知大將軍家法嚴,遂不果出。次年應會試,亦為閽者哀祈而止。沈憤欲告歸,又不敢拂大將軍命。所幸四季衣服屢為更新,而小衣十日一新。至肴饌,則翻新出奇,總無恆品,不第豐腆而已。若悶時,蒼頭望見顏色,即傳府中男女名優赴園演劇,為先生排遣,則又樂而安之。荏苒三年,屢有信致家中,未得一回書,深以父母妻子為念。委婉致意大將軍,得還書,意甚款洽,言亦謙退,惟云予報捷在邇,請先生姑俟,晤商可也。又半載,大將軍獻俘還闕,聖駕郊迎。公事畢,入視先生,歡然道故,並謝勤勞之意,沈未敢驟辭。

  一日,登假山閒步,忽聞哀痛之聲,問童曰:「此聲何來?」童曰:「將軍凱旋後,在廳事考功過定賞罰耳。」沈曰:「得窺探否?」童不敢違,引之往,潛伏廳後竊視。見大將軍高坐,庭下甲士森列,所執刀斧之光耀目。兩旁司官按籍論功過,其功多者,立易以應升之品服,酌酒賜坐;其過多者,大將軍面數之,曰某戰汝失機宜,某事承辦不力,應斬。任其哀吁不顧也。護衛即洗剝其衣,推出門外,砍首以獻。惟是大將軍嚴刻,罰多賞少,悲嚎不絕。沈觀之慘甚,不覺首觸門屏而倒。大將軍微聞之,事畢退視廳後,見先生倒臥於地,數童扶之不起。大將軍親撓之入室,慰令安臥,喚僕速取安神丸,以參湯服之。從容問曰:「誰告先生,俾驚怯也?」沈思大將軍威嚴,不敢實告,因徐曰:「聞公子之言。」以其愛子之心,則無所責罰。大將軍唯而去。忽有僕婦愴惶入室,跪告曰:「公子干犯先生,大將軍裸而鞭之將斃矣。奉夫人命,求先生速救之。」沈愕然曰:「我不能入內室,其奈之何?」婦曰:「只須先生命蒼頭往喚公子,則大將軍不能不釋。」沈如教,蒼頭負公子來,懨懨欲絕。沈撫之遍體皆傷,泣曰:「我冤汝矣。」命蒼頭攜公子臥具來。與之同榻,慮大將軍怒猶未息也。

  逾月,乘大將軍歡悅,沈復以歸寧為請。大將軍曰:「先生孝思,予曷敢阻?」擇日盛餞,大將軍欲親送出關,沈力辭,猶依依不捨,命公子代送。登程之際,後車數十乘,從者數十人,卿相咸設餞,行則衛士前驅,止則館舍盛備,所歷之都邑,自節使監司以下,迎送惟謹。至河乾,則巨艘十餘。沈意謂一肩行李,何用如許舟車,始問蒼頭,則以單紙進。默數之,凡幾年所備之衣笥及書室中所陳之物,無論書籍古玩,無不載來。沈笑謂蒼頭曰:「誤矣,是皆大將軍之具,何可攜歸?」蒼頭曰:「大將軍命,恐先生思念舊物,故悉舉以贈。」沈感甚,意謂雖不得財,諸物猶值萬計,半生無慮飢寒矣。及抵蘇,則都督率百官迎於舟中,沈再拜以辭,曰:「予小子其敢勞上官?」眾曰:「夫子為大將軍上賓,我等其何敢褻?」辭眾歸,衛士擁護至第,則舊宅全非,門第軒昂,居然巨室。沈徘徊不敢入,是時觀者如堵,鄰叟謂曰:「封翁望郎君久矣,何不入室?」沈曰:「我家何在?」叟笑曰:「郎君開創大宅,而諉為不知也?」沈始敢入,迎於門者皆幹僕,登堂則誥命輝煌,入室則父母衣四品服,儼然命卿。

  沈趨魂膝下,問所由來,其父母詫曰:「汝自為之,何不自知?」沈實對以不覺之故,其父北向揖曰:「大將軍成全汝,可謂再造之天矣。」因云:「某年方伯來,謂老夫曰奉大將軍命,為翁改宅。遂去舊而廓充之。老夫曰宅大人稀,得毋寥寂?方伯即送僕婢若干人,並良田質庫,以及陳設之物,無不畢具。旋得捷報日,汝從大將軍西征,以軍功得縣令,屢次薦升,今為觀察,老夫婦皆膺封典,惟慮汝在軍前,懸懸而望,今汝歸來,舉宅大慶矣。」沈感極涕零,出見諸僕,數十人以次叩謁。一老蒼頭捧櫝跪陳數籍,以告曰:「是皆田宅人丁契券之屬,大將軍命置者。老奴已經理數載矣,請郎君撿收,以便老奴帶衛士等回都覆命也。」沈慰勞之,受籍計點,其值百萬。乃啟謝大將軍,自此寂然,亦無回音。沈思大將軍權勢過甚,慮罹黨禍,不敢出仕,稱疾家居。

  不數載,聞帝慍大將軍,遷謫吳地,百官交章劾其肆橫狀,帝震怒,命削職拿問。過蘇郡,沈賄通緹騎,潛入舟中,撫大將軍而泣。大將軍笑曰:「大丈夫視死如歸,予即不法,實無悖逆。第上怒不解,予固不望生還。況予以儒生起家,權勢傾百寮,享用逾萬乘,得無盈滿之誅乎?惟幼子托先生青目。」沈唯唯,納贐千緡不受。入都,帝廷鞫之,皆承賜繯首,籍其家,諸子弟皆遣戍遠方,為怨家所滅。其幼子因無職名得以脫漏。沈聞之,不勝悲感。是夜,突有北來流丐二人,入宅求見。閽者與之錢不受,丐曰:「但得一晤主人,死亦無憾。」沈出視之,即老蒼頭與公子也,相對慟絕。遂匿以為子,以存大將軍之後。

無真叟

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  浙人章生,在閩遊幕,應臺灣縣之聘,司徵收,偕渡重洋。方其入署時,同事者欺其木訥。凡寬房暢室可以棲止者,皆為占去,章生幾無息肩地。主人憫之,讓居二堂左個,喧囂甚,獨步後圃,以散其心。見岑樓三間,左右有廂,環以短垣,地極幽雅,而寂無人居。叩其關,則鎖閉堅固,莫知其故。徘徊間,有汲井入至,諮詢其緣,始知樓為狐仙供奉之所,無敢擅入者,惟主人行香,一開即閉。章生年已六旬,向習莊老,好談清靜,亦無所畏忌,今得其地,豈肯捨旃,急與主人謀遷,許之。遂啟關糞除,以安臥榻於層樓之下,寓僕於廂。肅具衣冠,焚香登梯,見樓上清潔無塵,中設一几,一牌書「無真仙人之位」。章生再拜,致敬而禱曰:「弟子某遊幕至此,與仙有緣,寄託宇下,伏祈庇佑,如蒙不棄,下愚某亦好道,維冀開其茅塞,詔以自新,則感受慈恩,益無既極。」自此安居樓下,從公無擾。朔望,則具雞子清酒再申前祝,積誠不懈。雖無形跡,而風清月朗,則聞履聲橐橐,自樓而下,或散步中庭,或推門徑去。章生益朝夕致虔,哀祝前詞。

  半載餘,時值中秋,天朗氣清。是夜設几席於院落,樽酒盤飧,將欲獨酌。忽一杯旋轉,自移至對座而定,章生見而喜,急具衣冠拜請曰:「仙人果憐下愚,來格來饗,某敢侍坐。」亦舉一杯敬謹酬酢,則無音響。又夜,獨坐房中,忽一座自移相並。章生益喜曰:「仙人來矣。」亟向座拜迎,亦無他異。章生悟曰:「仙人屢顧而不接洽者,必因有僕在側,恐泄其機耳。」次夜,託故遣僕他室臥,閉門而敦請,忽座上有人言曰:「先生可謂誠矣,老朽久鑒賢衷,惟不敢稍示異跡,以貽人口實耳。今吾兩人相對,可無他慮。請言其志。」章生聳然曰:「下愚久幕仙道而無所遇,意謂黃庭道德諸經,皆古之寓言耳。今坐對仙人,是必真實無妄,請明以教我。」對座笑曰:「老朽道號無真,而先生欲真之,奈何?」章生曰:「請問無真之義?」對座曰:「即如目前之房屋器具真矣,百年後安在耶?父子夫婦真矣,瞑目後何有耶?世人惟其認真即為真,累六欲得以牽之,三毒得以制之,老朽無此,故無牽制,不過一閒散漢。尊之曰仙人,則吾豈敢?請以無真叟喚吾可也。」章生曰:「叟為何朝人,以何成道,因何不居山林而圂跡坐寰?請言其故。」叟曰:「吾曾見宋高宗南渡,至今五百餘年矣。自天台得道後,奉天狐命派司是邑印信,故不得不居此耳。」章生曰:「凡有衙門,即有印信,其盡仙人司之耶?」曳曰:「然。」章生曰:「何衙署中有彰彰供奉者,有默默無聞者?」叟曰:「道蘊有淺深,故靈應亦有隱顯。如世之官長有能有拙,其能者赫赫爭先,其拙者事事退後,亦由此理。」自是遂成相與,無夕不聚。凡章生有憂喜事,必預報之;有過失處,必規勸之。儼然哲友。

  時因主人酬神演劇,優伶數十輩爭媚幕中人,有亞祿者,年已冠,雖色藝未衰,而人皆嬖寵幼稚,祿競無顏,鬱鬱不得志。叟勸章生厚結之,章生雖非所好,因叟意,特愛憐之。自愧纏頭不豐,而亞祿時有請乞,姑漫應之。方無所設措,而探諸牀頭,則必隨意得物,以與亞祿。祿竟與諸稚伶爭勝,有過之無不及。祿感章生甚,未幾劇散,亞祿不知所往,而章生亦不置意。越三載,叟忽謂章生曰:「吾將告別,卜居貴鄉西湖之隩。」章生曰:「典守者不得辭其責,印既無恙,奚可捨去?」叟曰:「印將舍吾,非吾離印。」章生訝曰:「何謂也?」叟曰:「足下日暮途窮,不思歸故鄉,而追問他人閒事?」章生曰:「予非不願歸,奈官場習慣,覺家鄉之飲食起居,皆不能如意。遲遲吾行,職是故也。」叟歎曰:「數耶,數耶,老朽竟無可如何耶?今有一物相贈,務必隨帶勿離,亦可倖免。」飛一紙下,章生拾視,乃紹興客之販酒票也。章生莫知所以,以敬叟故,作囊佩諸內體,因請叟一顯其形,以志別,叟諾。次夜,設果席於樓上,遣從閉戶,聞叟喚入,則睹一老者,圓面大耳,碧眼方瞳,髯髮皓白,著古衣冠,笑容相迎。於是舉杯歡飲,章生醉臥而叟逝矣。

  未幾林逆起事,攻城將殆,章生易廝役之衣履,隨難中人遁,被林之黨匪擒得,獻俘堂下。林審之曰:「汝非土著,必官之親故,偽裝而逃者。」章生聞道破其情,陡然失色,一詞莫措。林叱斬之,左右應聲如雷,方欲趨縛,忽林逆後有俊俏後生急步下觀,半跪啟林曰:「勿斬好人,此章長者,小人素識,係浙產而在臺貿易者,被官負其資,本困守於此,不識大王天威,故嚇禁不能言耳。」林命搜其身,左右索得酒票一紙以獻,林曰:「是沽客也。宥之,命截其髮,以隨吾軍。」於是章生得命,為卒伍之廝養,不能自脫。數月,忽聞傳呼曰:「亞將軍閱兵至。」卒伍皆跪迎,章亦隨跪,見騎從如雲,馬上一年少將軍,戎裝而嫵媚。見章生,叱從人縛去。章又惶急將死,至轅門,擲而入。將軍叱退從人,免冑而下,曰:「章先生識亞祿否?祿受先生惠,欲圖報者久矣。今兩遇先生,始得伸祿之願,亦屬天幸,請先生居祿帳下,覓便遣送。」章乃詢祿何以至是,曰:「祿與林王有舊,別後相招,追隨左右,於今三年,頗邀寵眷。」章以林必無成,勸祿同逸。祿曰:「是亦知之,但林王顧我厚,不忍舍耳。」未幾拔章為親軍,與之旅資,遣赴閩城為細作,遂得渡臺而歸。

  薌厈曰:章生之所交者,狐也,兔也,皆獸其體而人其心,故藉以免於大難。吾不知世之與人其體獸其心者相處,不必假林逆之刀而殺之矣。噫,交遊者其慎諸。

磁州地震記

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  維道光歲在庚寅,閏四月二十有二日戌刻,磁之人或甫晚餐,或已宴息,忽大聲雷吼,從東南來,莫測其自天自地,如人在鼓中,逢逢四擊。方駭愕間,有若千軍湧潰,萬馬奔騰,而地皆震蕩矣。人咸爭先恐後,扶老攜幼,走避空曠之區。亦如駕輕舟、涉江海而遇颶風,上下簸揚浮沉。倏忽俄頃間,屋字傾頹,磚瓦雨下,木石飄舞,飛灰蔽空。惟聞男嚎女啼,呼父母喚妻孥之聲,與夫牛馬驚嘶,雞犬叫號,喧嘩嘈雜,莫辨誰何。夜半稍息,復哀聲四起,相傳覆屋之內、頹垣之下,裂首破腹、折骨殘支者比比皆是。以是內外搶呼,遐邇悲慟也。黎明,睹城郭廟宇及官私房舍,無一存者。地多坼裂,方圓長闊尋丈不等,均湧黑水、挾細砂,泛濫於道,而井泉反涸。於是山陵分崩,河渠翻凸,橋樑盡折,塋墓皆平,村莊道路不復可辨。二十三日戌刻,復大動,人皆野處,依樹為棲。樹拔則人物僉滾,男婦互撞,衣裳顛倒,疏戚圂淆。惟有架席作廬,掘地為灶,聊以食息,然而骨肉莫能顧,朝夕不相保,淒淒戚戚,惛惛懞懞,無復人寰氣象矣。旬月間,猶或時動時止,其地蹈之皆作空聲,甚有軟如綿浮如沙者,其人則心膽俱碎,面目盡黑,稍一動搖,無不相抱慟泣,俯伏待斃。所謂民不聊生者,莫此為甚。欽惟聖天子視民如傷,恩綸疊沛,恤死賑生,葺城建宅,而群黎於是乎大定。惟坤土堅剛之氣未復,間或震動,於今三年云。

  黃湘筠云:筆如環轉,備極形容,披讀一過,宛如目睹情形,使我心膽俱碎,所謂繪風有色,繪水有聲者。

神童

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  神童某,不知何許人。其父為鹺商伙,負商千金,家貧無償,託疾臥。商頻來索,不過緩延而已。然積久難復,鬱鬱真病矣。神童時年七歲,母卒,僅依其父。每見父憂愁鬱結,童亦咄咄書空,忽大笑曰:「阿翁無憂,兒有法退此債,且能使之助我家。」其父曰:「童子何知,大言不慚?」童曰:「無法可施之際,請嘗試之,如其不效,不過兒戲而已,人不深責也。請與我牀頭錢一貫以圖之,其法效,方敢告翁知也。」其父因愛憐故,姑聽之。童攜錢去,鄰舍有為優者,予之錢曰:「後日汝裝魁星像,潛我房中,有客推門,則一顯其形,隱我身畔。客去,則我遣汝卸裝歸。」優諾之。童謂其父曰:「後日商主來,翁告以昨遣兒告貸親友,有允諾者,不知何日送來,應問兒。翁即呼兒。兒高聲讀,若不聞也者。商必親過兒舍,則遣之之法行矣。」

  後日,商果來,其父一如兒言,大聲呼兒不應,書聲朗朗讀益健。商笑曰:「肯讀書,好兒子。我往見之。」至兒舍,甫推門,則有青面獠牙,虎裳繡甲之神,執斗筆當門而立,神光照耀。商大驚而退,思此童室有魁星,後必大發,欲以女妻之。乃謂其父曰:「令郎非凡品也,我不敢動擾,曷請來一見?」父又呼之,童始應聲出。商見其貌既英俊,執禮甚恭,凡應對進退,無不動人敬愛者。商大悅,乃曰:「足下有寧馨兒,不患無振興之日。我願與結婚姻,肯為我婿,不但債可免,且親翁養贍與令郎讀書之資,我為備具。」其父喜出望外,扶牀起拜,童亦拜。商歡喜而去。翌日遣媒納采,商即邀其父子去,重聘延名師,使童入學,而父仍司會計。於是神童之名退邇傳佈,採訪使者聞之,貢入太學,後果大魁天下。

  薌厈曰:七歲兒能如是乎,已具元魁之才。彼大腹賈,直為其氣燄所取,非優伶之能為力也。

時醫

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  吳某,槜李郡人也,業醫兼設藥肆。其邑宰有愛女,膺感冒之疾,延之診視,用防風散服之,卒。宰怒,命縛治之,幸素識吏,知風而遁,越境乃免,依妻父家。逾歲,宰遷他邑,遂攜眷歸。妻弟送之,復整舊業。其鄰里鄉黨集金賀之,開宴招飲,時已昏暮,客皆據席哄飲,興正豪,有叩門求痧子藥者。主人不得閒,囑其妻弟曰:「笥內幾隔幾瓶,紅色者是,汝往給之。」其妻弟酒已醺,隨手撤一瓶,開視皆紅面,包與其人而入。宴畢客散,吳醫撿點器具,見一瓶在外,所盛者信石末也。問何人動此,其妻弟駭曰,「我以為痧子藥,給來人矣。」醫愕然曰:「來者何人,與藥幾許?」曰:「其人似營伍中者,得錢十餘文,與藥二三錢也。」醫曰:「殆矣,我之不得業是者命矣。夫明日必興大獄,身家其能保乎?」其妻弟曰:「無已,姑乘夜潛逃,以觀其變。」乃囑其姊居守,偕醫乃遁。

  當是時,有都督某大將軍駐是邑,得眩疾,發即暈絕,惟以痧藥灌之,周時斯醒。忽疾作將斃,其夫人命卒求藥,卒因吳醫新設鋪藥,必認真,故買之而歸。夫人莫辨,急以水調藥末灌之,大將軍腹中如雷鳴,須臾起坐,大呼,「妙藥,妙藥!」夫人告以故,呼卒入詢,得其處,曰:「良醫也,差弁往聘之,以除吾疾。」翌日命中軍參將率其卒伍,奉袍服冠履,白金五十,往延先生。中軍至,則藥肆已閉。叩門不應,喚兩鄰問之,僉曰:「昨甫開張,今日又閉,必近鄉之人延去治療也。然其妻在,我等往後戶問明,以應臺命。」中軍頷之。鄰人疾呼吳嫂。其妻因弟誤其夫,惴惴尤栗,初聞門外傳呼聲,潛窺之,見馬上長官同健卒十餘人盤詰鄰人,知夜來事發矣,惶恐飲泣,何敢應門。鄰老不得已,越牆而語之曰:「官奉有禮儀,必無惡意。嫂姑納之,無禍及婦人者。」其妻不得已啟門,中軍入室,陳其聘物,笑問,「先生何往?吾奉軍門令,其速赴召也。」妻心始安,以下鄉對。中軍呼里長入,使往尋之。鄰老作函招吳醫回,往見大將軍,開閭廷入,怡然請教。醫診之,實不知其疾之由來,謬以虛寒對云,「以葠苓、桂附為丸,厥疾可瘳。」大將軍諾諾,遽以百金與之曰:「聊為藥資,有不敷者,痊日重酬。」

  醫唯唯而退,謂其妻曰:「愈疾以信,既重且多,天下之大奇事也,然不可再。其將何藥以應命耶?」其妻曰:「曷不延其親隨之人,而探其疾源。」醫大悟,以酒食交歡於隨官,始悉大將軍以卒伍起家,方其戍守邊微時,冬無裘衣,朝夕以酒禦寒。酒家用信石入釀,飲之遍體遽暖,故寒士多從之。及大將軍貴,開府南方,無此等惡劣酒,隨成眩疾。醫會其意,以滋補之味參以信石作引,為丸以進。終一料而體竟矍然,疾不復發。大將軍深感之,凡所轄四營八哨九十餘汛,屬下將弁無論男女有疾,必使延吳先生,愈則強之重酬,若不瘳則曰:「吳先生尚不能治,其命盡矣。」於是造請者盈門,不數年成巨業,起大宅,自為門聯曰:「運退防風殺命,時來信石活人。」

  薌厈曰:勝者所用,即敗者之兵。惟其時而已矣。故當世醫無定評,忽賢忽不肖,有幸有不幸,疇能入岐黃之奧,而使蒼生無夭札耶?噫,抱恙者實可危矣。

神尼

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  僕婦粱氏,江右人。夫早故,僅遺一子,衣食無資,送廟為僧。而身為巨室傭。是邦風俗,凡附近僧尼廟宇者,日給以飯,月施之米。梁氏之在其主家也,命與佈施,升斗恆滿,故僧尼皆德之。粱氏年逾六旬,雙目瞽,主家資而遣之。悵悵無依,有觀音堂之老尼者,素受其滿施,頻念之,今既見為逐婦,憐而收養,為之祝髮,相依度日。未幾老尼卒,其徒主持廟事,嫌瞽尼坐食,驅令他適。又無所依皈,哀泣於途,父老見而憐之。時值有大五聖堂者,為惡丐所據,肆為小竊,擾居民,比戶不得安。父老與紳士謀,俾瞽尼居是,藉以逐丐。是方之人,日施之食,尼於是始得安居。昕夕誦佛號,足跡不出外者十年,雙目忽明,心胸了悟。始一遊故主家,為陳因果,主家見其盲而復明,咸稱異之,不獨鄰里親串願見,即遐邇聞之,莫不欲識其面者。乃與人言禍福,無不立應。於是五聖堂香火大盛,自命婦以及小家子女僉尊之曰「神師」,施捨無算。即其廟地創建大士閣,魏煥宏麗,士大夫亦來瞻仰問道,而尼但以誦佛為說。其子僧亦皈依其母,為之執爨灌器,慇懃奉侍。

  又十餘年,壽八旬外,忽謂其子曰:「吾將西歸,在此二十年,攪擾眾居士,須有以鳴謝。期某月日,齊集閣前拜別也。」子諾,傳佈揭帖。至日來觀神尼化升者,男婦不計其數。尼易新衣冠,參拜神佛天地四方,舉手謝時,人似有所言,其時人聲嘈雜,不能聽辨。尼乃至閣前,以蒲團當陛趺坐,命其子進筆硯,以大幅硬黃紙布其前,運筆大書偈子一十八首,命黏於牆,以示大眾。居然字畫分明,多成句讀,且協古韻。人皆知其向不識字,今作是舉動,拜者崩角。尼乃執香朗宣佛號千聲,香火及手,內外烈燄大作,頃刻坐化,異香匝地。大眾泣拜,助其子聚骨而為之塔,士大夫銘之,至今存也。

  或問曰:「奇哉,不讀書而識字,已屬難信,況能作韻語,其為荒誕也明矣。」薌序曰:「是不奇,吾子未之思耳,昔創字者蒼頡,本是憑空結撰,至童謠葩經,更無傳授,遂成千古絕調。可見人心本明,愚夫婦悉具聖賢之理。晦翁云:但為氣稟所拘,物慾所蔽,則有時而昏然。其本體之明,則有未嘗息者。故學者當因其所發而遂明之,以復其初也。老氏曰:人能常清靜,天地悉皆歸,豈僅識字能作詩而已?此尼二十年心無沾染,自然靈明來復,洞見本真十八首偈子,不過道其所道,何奇之有?」 

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客窗閒話

 

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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