推委臣下論
天生兆人，得王乃定。萬機百度，不可獨當。內立公卿大夫士，外設公候伯子男，先擇材以處之，次推公以委之。然則委以人臣之職，不委以人君之權，臣請辯之。
夫執持典禮，修舉政教，均和法令，調理風俗，內養萬民，外撫四夷，師表百僚，經緯百事，此宰輔之職也。練兵戎，謹城壁，修方略，威夷狄，此將帥之職也。肅朝廷之儀，觸縉坤之邪，此御史府之職也。治繁劇，制豪猾，此京尹之職也。至於金榖刑法，各有攸司之職矣。撫民人，宣風化，均徭役，平賦斂，此刺史、縣令之職也。是皆人臣之職，不可不委之也。
若乃區別邪正，進退左右，操榮辱之柄，制英雄之命，此人主之權也，不可盡委於下矣。何以明之？《論語》孔子曰：「天下有道，政不在大夫。」〈【注云：制之由君也】〉晉委三卿〈【趙文子、韓宣子、魏獻子】〉，廷淩季子曰：「晉國之政，歸此三家矣。」後果分晉為三國。漢高祖招納群英，有將將之權，而取天下。至於子孫，不知祖宗之謀，而獨委霍光，又獨委王鳳，至於王莽，皆有大禍，西漢遂傾焉。後漢光武親用二十八將，而取天下，後之子孫不知祖宗之謀，而獨委後族，至於宦官，故姦雄競起，以去惡為名，東漢遂傾焉。魏委司馬懿，晉委劉裕，其禍亦然。唐太宗駕馭英雄，取天下，致太平。至高宗朝，李義府以立後之功，獨見委用，陷害忠良，天下憤怨。明皇初用姚崇、宋璟為相，而天下大治，推心委之，遂成故事。及李林甫代其任，仍復委之，林甫姧邪，能中傷善人，朝廷無敢言得失者，於是明皇不司諫諍，自謂宰相得人，泰然無為矣。言路已絕，故至祿山犯闗嚮闕，而明皇不知。一旦喪亂，天下瓦解，唐德遂衰。初以推委而天下治，終以推委而天下亂，何弊之然哉？當推委之際，進擢十人，上從其九，是九分之恩出於下矣。如此，則數年之間，左右前後皆權臣之黨也。若黜辱十人，上從其九，是九分之威出於下矣。如此，則數年之間，中外逺近無敢忤權臣者。故下之情不達，而上之勢孤矣。此明皇之失矣，為後代之鑒。
王者將收其權，必先採人。采人為難。豈無其要？孔子之辨門人，標以四科：一曰德行，二曰政事，三日言語，四日文學。以四科辨之，思過半矣。然則朝廷清要之位，凱覦者眾，必審賢以與之。賢傑之才，讒嫉者眾，必先時以辨之。是故先王孜孜求賢，以備選用。且千官百辟，豈能獨選? 必委之於輔弼矣。惟清要之職，雄劇之任，不可輕授於人。僉諧之外，更加親選。聖帝明王，常精意於求賢，不勞慮於臨事。精意求賢，則日聰明而自廣；勞心臨事，則日叢脞而自困。宜乎屏煩細而廣詢訪。其深於正道，有憂天下之心，可備輔相者，記之。其精於經術，通聖人之旨，可備顧問者，記之。其敢言正色，有端士之操，可備諫諍者，記之。其能言方略，有烈士之風，可備將帥者，記之。如斯之人，精而求之，熟而觀之，然後寘清要之職，授雄劇之任，使人人竭力，爭為腹心。於是乎得以操榮辱之柄，制英雄之命。庶務委於下，而柄歸於上，始可以言無為矣。
猶復置御史大夫、中丞，使搢紳無敢慢者；置諍臣七人，使言路無敢蔽者。置門下封駮司，使制敕無得悞者。此又推委無為之中，而不廢其防，不失其權者矣。若留意逸豫，不孜孜於求賢，親選之時，無賢可用，則進退賞罰復歸於下。雖有爵祿，不足為上之恩；雖有誅罰，不足為上之威矣。