李煜堂事略
廣東著名大商辛亥革命時期曾任廣東財政司長的李煜堂先生，已於二十五年元旦日逝世了。他不但是一個有信用有魄力能令世人敬佩的老商人，而且是熱心公益樂善不倦的大慈善家，又是富於革命和進取性，四十年間始終不懈的革命同盟會會員。他的生平事業和一切經過，我因為同他有戚串的關係，所以知道頗為詳細，茲先將其事略簡單的記述如下：
李先生名文奎，字煜堂，粵之台山縣人。兄弟七人均經商美洲致富。煜堂行列第四，年十八即隨其兄出洋，數年後積資返香港，創設金利源、永利源兩藥材行。甲年中日戰後，好瀏覽中外書報，以國勢阽危，非振興新工商業不克自存，遂熱心投資於各種新事業，先後經營廣州電力公司及河南機器磨麵公司，泰生源出入口貨行等。以經驗缺乏，旋起旋蹶，而其志迄不少衰。壬寅（一九〇二年）以香港水火保險業權操外人之手，國人利權外溢，每年損失不貲，遂聯合香港華商出入口貨行及藥材行百數十家，自行互相保險，榜其名曰聯益公司。舉力經年，而成效大著，同業洋商嫉之，屢圖破壞，而無如之何。旋復創設康年人壽保險公司，為吾國人自辦人壽保險之濫觴，成績亦大可觀。由是先後組織聯泰羊城聯保三保險公司，分店遍設國內各口岸及南洋群島，時人咸以保險大王稱之。乙已（一九〇五年）美國宣布禁止華工入口苛例，粵人馮夏威自殺於上海美領事署前，以儆國人，舉國大憤，咸揭抵制美貨相號召。先生乃聯絡廣州、香港工商學報各界成立拒約會，以為後援，港上美商患之，爰托律師何啟出而和解，即世稱十二條款者是也。先是先生於庚子（一九〇〇年）嘗遣其子自重留學日本，自重緣是結交革命黨諸志士，共籌光復大計。乙已八月東京同盟會本部成立，自重與其妹婿馮自由同受孫中山先生委任歸國推廣黨務，設置分部於香港、廣州、澳門各地，先生率乃弟文啟慨然加盟。丙午（一九〇六年）革命黨惟一機關之《中國日報》為清吏及保皇黨人傾陷，勢瀕歇業，先生徇陳少白、馮自由請，斥資承購該報，而使馮自由主其事。自丙午以迄辛亥，此革命樞紐之賴以維持不墮，實以先生之力為多。及庚戌（一九一〇年）正月，廣州新軍反正失敗，國報受當地政府嚴密監視，先生乃改以其數十年老店金利源藥材行為交通機關，辛亥三月二十九黃花崗一役以迄民元南京政府建立，所有海外黨部匯輸款項概由該店收解，間有同志假該店貯藏危險物品，店伙震駭，先生泰然處之。辛亥廣州光復，先生被推任財政司長，民軍所在譁噪，先生在港一夕而籌餉八十餘萬，飢卒乃就撫聽命，庫儲亦以次就理。在職六月，潔身而退。自茲以後，乃專心從事開發實業，所經營者，除各保險公司外，尚有廣東銀行、新新百貨公司、漢口穗豐紡織公司、哈爾濱置業公司等。更以餘力用之於教育交通公益諸事業，如廣州嶺南大學、執信學校、公醫學校、青年會學校、綱紀慎學校、寧佛鐵路、內河輪船公司、廣肇醫院等，輒普加資助提挈，樂觀其成。而對於國事仍一日不能去懷，民五討袁之役、民六護法之役、民九討莫之役、民十及民十二北伐之役、均嘗聯絡港商，籌集餉糈，為孫中山先生之助，民二十年九一八禍起，先生應徵為國難會議議員，屢與尤列等向當局電陳救國禦侮方略。民二十一「一二八」淞滬之役，復向港商募集巨款，接濟義軍，先後匯滬者百數十萬元，因日夕奔走，積勞成疾，數瀕於危。民二十四秋間，廣東銀行以世界不景氣，百業凋敝，因而周轉不靈，馴致歇業。先生百計匡救，力圖規復，各債權人咸為感動，復業之議遂定，而先生競以是憂瘁成疾，卒致不起。彌留時猶縈懷國事，殷殷問日軍進占至何地，並囑告當局勿忘東北四省，時為民國二十五年一月一日。享年八十有六。
以上不過敘述先生生平事略，而於先生的德性品行及種種過人的特長，尚未道其十一。今更根據事實，就其一生對於個人社會國家之德性分別述之
一曰和平謙讓先生處世之宗旨，以和平及謙讓為第一義，其訓迪子侄，不外夫此。而實行之方法，則在夫「肯吃虧」三字。嘗對後輩曰：「凡有大小爭端，如肯互相讓步，無不可和平解決，對於小權利，若能常常讓人，則一旦有大權利在所必爭者，我如堅持力爭，對方因平時得我給予種種便利及好處，在情面上及良心上，自不能不表示相當之讓步，此即我所以制勝之道也」云云。以故鄉人或社團遇有糾紛事件，輒邀請先生出而調解，凡經先生斡旋者，罔不爭訟立息，言歸於好，故有和事老之稱。台山人多迷信風水，往往因尺土片壤，涉訟數十年，經先生一言而相讓息事者，指不勝屈。民黨先進陳君少白於民元解職廣東外交司長後，在香港改營商業，先生薦其任粵航輪公司經理，陳君一日語先生曰：「吾精通中英二國文字，學問辯才均遠勝公，何以每遇商店或社團有事時，人多不納吾言，而獨惟公言是聽，公果有何術而致之乎？」先生對曰：「學問愈高深，則利害之見愈分明，而對於凡百事件皆不肯吃虧。君之才能，我所敬佩，但事事不肯吃虧，人遂不能得君如何好處，又何能聽君之言。我因學問百不如人，只有事事謙讓，以獲人望，而補不足，若君亦如我之好讓，而無利害之見存焉，世間尚有我輩啖飯地乎？」聞者咸奉為至言。先生之到處受人敬禮，殆以此故。
二曰好新進取先生最迷信維新事業，尤喜結納維新黨人。庚子以前粵中新工商業寥寥可數，聞廖君鳳書（廖仲愷之兄）言廣州電力公司大有可為，遂投資其間，自任總辦，而以鳳書為司理。以乏於經驗，不及一年，即賤售於英商祺昌洋行。此外投資者，如河南磨麵公司、泰生源出入口貨行等，亦次第歇業，所失不資。至壬寅發起聯益保險公司，繼復組織康年人壽保險公司，創吾國保險事業之新生面，而成效始漸顯著。在聯益公司成立之前，華商營保險業者已有數家，然以經費浩繁，收支不能相抵。先生鑑於往轍，語人曰：「吾國人對於保險事業，既缺乏此種學識及經驗，決難與外商競爭，只有節省經費一法足以勝之。彼外商皆租用大洋樓為事務所，雇用職員之薪金，動輒月支千數百元，耗費極巨。我如只設一小寫字間，職員慨支微薪，年終有利始優給獎金，雖較外商獲利稍薄，然每年所需事業費，僅及外商十之一二，此種比較節減之經費，即為我之贏餘，可以操券而得。」友人咸服其言。先生自此陸續經營保險公司多家，即本此旨。又先生對於鄉村迷信陋俗，恆排斥不遺餘力，在未崇奉基督教之先，已不許家人拜祀偶像。壬寅，其家人營建一新屋於台城龍舟里，台俗新居落成典禮，已嫁女兒不許入門參加，鄉人堅持舊習，先生斥為野蠻，力打破之。因使其子自重再留學日本，其崇新黜舊，於此可見一斑。
三曰愛國不懈先生少具愛國思想，尤熱心革命排滿，乙巳年領導粵港工商報學各界，組織對美拒約會，為國人抵制外貨之先聲。丙午，香港《中國報》被保皇黨葉恩康同璧等控告，涉訟經年，時《中國報》隸屬於文裕堂書店，文裕堂以營業不佳，勢淪破產，《中國報》受連帶關係，以致訟費不繼，有為敵黨掠奪之虞。先生不忍此革命喉舌為之中斷，慨然斥資向文裕堂承購該報，使免遭敗訟拍賣之厄，復辛苦支持報中度支者六年。辛亥九月粵省光復，先生率港商林護，吳東啟等數十人隨胡君漢民入粵。眾推漢民任都督，先生任財政司長。時各路民軍雲集省垣，往往持手槍炸彈以強索軍餉，先生惟以公忠自處，絕不為威武所屈，民軍首領感其誠悃，咸帖然就範。及民元二月統一政府成立，先生以從政非其所長，率先引退，仍至香港重理舊業。無何，袁世凱篡國稱帝之真相暴露，各省民黨日謀匡復，群向先生求助，先生輒解囊應之。間有意存奢望，以傾家變產為請者，先生曰：「余之救國為持久性的救國，余家人口至夥，負擔極重，故不能如吾族人李君海雲之孤注一擲，只可量力源源接濟，此後余報國之機會至多，余職責所在，決不後人」云云。蓋庚戌正月廣州新軍反正之役，李君海雲時在先生所設之金利源藥肆，私營美洲華僑匯兌事業，因軍餉緊急，遂席捲存款二萬餘元，以助義師。事後屢受股東究詰，賴先生平停息事，故云然也。自時厥後，孫中山先生所進行革命事業，如民六海軍護法之役、民十及民十二出師北伐之役，先生皆號召港商募集巨款，為軍政府之助。民二十一「一二八」之役，港僑捐金赴義者為數不下二百萬元，且發起全港工商界每月自動的繳納所得捐若干，至罷戰日為止之議，實先生倡導之力。先生所謂持久性的救國，此言益信而有徵矣。通觀四十年來一部商人的革命救國史，關於個人募款最多者，乙未廣州一役為黃詠商，庚子惠州及壬寅廣州二役為李紀堂，丁未鎮南關一役為曾錫周、馬培生，庚戌廣州新軍一役為李海雲，民五討袁逐龍一役為簡讓之、林暉廷，討莫榮新一役為楊西岩、郭民發，討陳炯明一役為伍學幌、楊西岩，除曾、馬外，俱屬港商，或為力量的時間性，或為祿位的投機性，或為權利的條件性，獨先生始終不務權利祿位，宣勞仗義，死而後已。「一二八」之役，更日夕向港僑演說募捐，至於聲嘶力竭，病幾不起。求之海內外商人能具此持久性的救國成績者，殊不多覯。
四曰樂善好義先生每年恆劃出其收入之一部為公益事業補助金，如教育事業，私立大中小學校之賴其資助者十餘所。慈善事業，則對於其窮困親族按口分別津貼之外，每年協助國內外醫院之經常費，為數不貲。晚年因所營商業不振，收入頓減，其子弟中有以減少慈善捐款為請者，先生曰：「余之素志，即好善不倦，雖節衣縮食，而此項捐款萬不能減。」於是核減家人月費，以為慈善費之補充。病篤時，猶切囑其後人對於歷年捐助之各項公益補助金，勿予中斷，此亦持久性的好義，尤屬難能可貴。
五曰潔已奉公先生任財政司長者六月，維時變革伊始，餉糈浩繁，粵政府嘗二次向港商借款，許以借一元還兩元之利益。及償款期屆，先生乃勸港商體諒政府困窮，減收息金半數，港商咸無異議。其後廖君仲愷繼任司長，因協濟北京政府政費，特向港商募集有獎公債一百萬元，詎因民二討袁軍起，龍濟光戰勝入粵，此債卒未清償，港商至今猶嘖有煩言也。先生自謂身為商人，只知持籌握算，絕不明了國家之財政大計，彼之肯擔任財政官吏不過盡黨員之責，在革命過渡期間偶一為之而已。革命黨官吏與清朝官吏不同之點，即是革命黨不要錢，而清吏則貪污要錢，若革命黨亦要錢者，則吾人何必革命。故當時有謠傳先生賣缺好貨者，先生即憤然向胡、陳二都督辭職，經胡、陳力勸，始允暫任數月。先生於解職後，嘗語余曰：「余在職六月，除應得俸金外，曾先後於港商借款總額中占有四萬元，償還時除本金外，得息金二萬元，此即餘一行作吏之所得」云云。民三、四間，先生嘗有與同志建築商林護君互談交換財產之趣事，蓋先生與林咸謂已有財產不滿十萬元，故提出彼此易產徵信之一法，及後核查所值，乃知先生財產不及十萬，而每年所得各公司發起人特別獎金之數遠在十萬財產利息之上。林護財產約十數萬，而所獲年息仍不及先生所得，遂一笑而罷。此事後為胡君漢民所知，恆引為笑談。粵金融界慣以操縱銀毫紙幣為投機事業，有好友淡友之分，先生於紙幣低跌時？輒以銀毫吸收紙幣，藉以調劑市價。廖君仲愷語之曰：「此乃市儈行為，殊不合財政學原理，世界各國亦無此政治。」先生曰：「吾本不諳財政學，只有恃此法以救濟市面而已。」然廖後長財政，固亦不得不襲用先生之方法也。先生卸任之後，嘗解私囊，耗資七百餘元，印布任內一切度支單據表冊徵信錄，分送國內外各社團，以示廉潔之模範，粵人咸稱頌不置，此真革命商人掌理財政之別開生面者也。又去年秋，廣東銀業歇業之前，先生知該行財政拮据，特將牯領洋房及各大公司股票賤價脫售，以清償所欠，結果雖不能挽救危急，然其公以忘私之熱誠，一般債權人莫不深相敬佩。以視世間借破產或虧折以漁利之市儈，相去何可以道里計耶？
六曰苦志毅力先生對於一切邪癖惡習，均深惡痛絕，弱冠在美國嘗染阿芙蓉癬，歸國後決意戒吸！然戒一次即大病一次，三十五年中屢戒屢吸，而其志不餒。親友中慮其因此喪生，多勸其不宜固執，陳君少白亦以此勸之。先生曰：「吾日向社會各界提倡改革，若仍浸染惡癖，何能自圓其說？」遂毀棄一切煙具，帶病戒之，至五十五歲始獲成功，而體魄反因之日健，連續添子女十一人。世有藉口年老不能戒煙者，誠不可不以先生為法也。先生親友中有以販賣煙土及開賭致富者，嘗勸先生附股其間，謂可操券而獲巨利，先生謂身是維新人物，雖渴不飲盜泉，始終拒絕其請，如先生之苦志毅力，洵可風矣。
如上所述，均為先生之嘉言懿行，大足為世人取法。尚有一節，則為忠厚待人。先生生平商業上失敗之歷史亦有多次，每次均以用人不慎，被侵蝕巨款，而致影響營業，識者咸謂其過於忠厚所致。然先生每經一次失敗，仍泰然自若，淡泊處之，恆語人曰：「金錢是世界公物，得失何必介意。」此其所以能享修齡，而急公好義老而彌篤也。民二十，國難會議議員在上海開預備會，先生預焉，熊君秉三嘗叩先生以何道而獲高壽，先生曰：「吾一生以和平為旨，凡事皆以和氣解之。」所謂和氣致祥，其在斯乎！