李煜堂事略
广东著名大商辛亥革命时期曾任广东财政司长的李煜堂先生，已于二十五年元旦日逝世了。他不但是一个有信用有魄力能令世人敬佩的老商人，而且是热心公益乐善不倦的大慈善家，又是富于革命和进取性，四十年间始终不懈的革命同盟会会员。他的生平事业和一切经过，我因为同他有戚串的关系，所以知道颇为详细，兹先将其事略简单的记述如下：
李先生名文奎，字煜堂，粤之台山县人。兄弟七人均经商美洲致富。煜堂行列第四，年十八即随其兄出洋，数年后积资返香港，创设金利源、永利源两药材行。甲年中日战后，好浏览中外书报，以国势阽危，非振兴新工商业不克自存，遂热心投资于各种新事业，先后经营广州电力公司及河南机器磨面公司，泰生源出入口货行等。以经验缺乏，旋起旋蹶，而其志迄不少衰。壬寅（一九〇二年）以香港水火保险业权操外人之手，国人利权外溢，每年损失不赀，遂联合香港华商出入口货行及药材行百数十家，自行互相保险，榜其名曰联益公司。举力经年，而成效大著，同业洋商嫉之，屡图破坏，而无如之何。旋复创设康年人寿保险公司，为吾国人自办人寿保险之滥觞，成绩亦大可观。由是先后组织联泰羊城联保三保险公司，分店遍设国内各口岸及南洋群岛，时人咸以保险大王称之。乙已（一九〇五年）美国宣布禁止华工入口苛例，粤人冯夏威自杀于上海美领事署前，以儆国人，举国大愤，咸揭抵制美货相号召。先生乃联络广州、香港工商学报各界成立拒约会，以为后援，港上美商患之，爰托律师何启出而和解，即世称十二条款者是也。先是先生于庚子（一九〇〇年）尝遣其子自重留学日本，自重缘是结交革命党诸志士，共筹光复大计。乙已八月东京同盟会本部成立，自重与其妹婿冯自由同受孙中山先生委任归国推广党务，设置分部于香港、广州、澳门各地，先生率乃弟文启慨然加盟。丙午（一九〇六年）革命党惟一机关之《中国日报》为清吏及保皇党人倾陷，势濒歇业，先生徇陈少白、冯自由请，斥资承购该报，而使冯自由主其事。自丙午以迄辛亥，此革命枢纽之赖以维持不堕，实以先生之力为多。及庚戌（一九一〇年）正月，广州新军反正失败，国报受当地政府严密监视，先生乃改以其数十年老店金利源药材行为交通机关，辛亥三月二十九黄花岗一役以迄民元南京政府建立，所有海外党部汇输款项概由该店收解，间有同志假该店贮藏危险物品，店伙震骇，先生泰然处之。辛亥广州光复，先生被推任财政司长，民军所在哗噪，先生在港一夕而筹饷八十余万，饥卒乃就抚听命，库储亦以次就理。在职六月，洁身而退。自兹以后，乃专心从事开发实业，所经营者，除各保险公司外，尚有广东银行、新新百货公司、汉口穗丰纺织公司、哈尔滨置业公司等。更以余力用之于教育交通公益诸事业，如广州岭南大学、执信学校、公医学校、青年会学校、纲纪慎学校、宁佛铁路、内河轮船公司、广肇医院等，辄普加资助提挈，乐观其成。而对于国事仍一日不能去怀，民五讨袁之役、民六护法之役、民九讨莫之役、民十及民十二北伐之役、均尝联络港商，筹集饷糈，为孙中山先生之助，民二十年九一八祸起，先生应征为国难会议议员，屡与尤列等向当局电陈救国御侮方略。民二十一“一二八”淞沪之役，复向港商募集巨款，接济义军，先后汇沪者百数十万元，因日夕奔走，积劳成疾，数濒于危。民二十四秋间，广东银行以世界不景气，百业凋敝，因而周转不灵，驯致歇业。先生百计匡救，力图规复，各债权人咸为感动，复业之议遂定，而先生竞以是忧瘁成疾，卒致不起。弥留时犹萦怀国事，殷殷问日军进占至何地，并嘱告当局勿忘东北四省，时为民国二十五年一月一日。享年八十有六。
以上不过叙述先生生平事略，而于先生的德性品行及种种过人的特长，尚未道其十一。今更根据事实，就其一生对于个人社会国家之德性分别述之
一曰和平谦让先生处世之宗旨，以和平及谦让为第一义，其训迪子侄，不外夫此。而实行之方法，则在夫“肯吃亏”三字。尝对后辈曰：“凡有大小争端，如肯互相让步，无不可和平解决，对于小权利，若能常常让人，则一旦有大权利在所必争者，我如坚持力争，对方因平时得我给予种种便利及好处，在情面上及良心上，自不能不表示相当之让步，此即我所以制胜之道也”云云。以故乡人或社团遇有纠纷事件，辄邀请先生出而调解，凡经先生斡旋者，罔不争讼立息，言归于好，故有和事老之称。台山人多迷信风水，往往因尺土片壤，涉讼数十年，经先生一言而相让息事者，指不胜屈。民党先进陈君少白于民元解职广东外交司长后，在香港改营商业，先生荐其任粤航轮公司经理，陈君一日语先生曰：“吾精通中英二国文字，学问辩才均远胜公，何以每遇商店或社团有事时，人多不纳吾言，而独惟公言是听，公果有何术而致之乎？”先生对曰：“学问愈高深，则利害之见愈分明，而对于凡百事件皆不肯吃亏。君之才能，我所敬佩，但事事不肯吃亏，人遂不能得君如何好处，又何能听君之言。我因学问百不如人，只有事事谦让，以获人望，而补不足，若君亦如我之好让，而无利害之见存焉，世间尚有我辈啖饭地乎？”闻者咸奉为至言。先生之到处受人敬礼，殆以此故。
二曰好新进取先生最迷信维新事业，尤喜结纳维新党人。庚子以前粤中新工商业寥寥可数，闻廖君凤书（廖仲恺之兄）言广州电力公司大有可为，遂投资其间，自任总办，而以凤书为司理。以乏于经验，不及一年，即贱售于英商祺昌洋行。此外投资者，如河南磨面公司、泰生源出入口货行等，亦次第歇业，所失不资。至壬寅发起联益保险公司，继复组织康年人寿保险公司，创吾国保险事业之新生面，而成效始渐显著。在联益公司成立之前，华商营保险业者已有数家，然以经费浩繁，收支不能相抵。先生鉴于往辙，语人曰：“吾国人对于保险事业，既缺乏此种学识及经验，决难与外商竞争，只有节省经费一法足以胜之。彼外商皆租用大洋楼为事务所，雇用职员之薪金，动辄月支千数百元，耗费极巨。我如只设一小写字间，职员慨支微薪，年终有利始优给奖金，虽较外商获利稍薄，然每年所需事业费，仅及外商十之一二，此种比较节减之经费，即为我之赢余，可以操券而得。”友人咸服其言。先生自此陆续经营保险公司多家，即本此旨。又先生对于乡村迷信陋俗，恒排斥不遗余力，在未崇奉基督教之先，已不许家人拜祀偶像。壬寅，其家人营建一新屋于台城龙舟里，台俗新居落成典礼，已嫁女儿不许入门参加，乡人坚持旧习，先生斥为野蛮，力打破之。因使其子自重再留学日本，其崇新黜旧，于此可见一斑。
三曰爱国不懈先生少具爱国思想，尤热心革命排满，乙巳年领导粤港工商报学各界，组织对美拒约会，为国人抵制外货之先声。丙午，香港《中国报》被保皇党叶恩康同璧等控告，涉讼经年，时《中国报》隶属于文裕堂书店，文裕堂以营业不佳，势沦破产，《中国报》受连带关系，以致讼费不继，有为敌党掠夺之虞。先生不忍此革命喉舌为之中断，慨然斥资向文裕堂承购该报，使免遭败讼拍卖之厄，复辛苦支持报中度支者六年。辛亥九月粤省光复，先生率港商林护，吴东启等数十人随胡君汉民入粤。众推汉民任都督，先生任财政司长。时各路民军云集省垣，往往持手枪炸弹以强索军饷，先生惟以公忠自处，绝不为威武所屈，民军首领感其诚悃，咸帖然就范。及民元二月统一政府成立，先生以从政非其所长，率先引退，仍至香港重理旧业。无何，袁世凯篡国称帝之真相暴露，各省民党日谋匡复，群向先生求助，先生辄解囊应之。间有意存奢望，以倾家变产为请者，先生曰：“余之救国为持久性的救国，余家人口至夥，负担极重，故不能如吾族人李君海云之孤注一掷，只可量力源源接济，此后余报国之机会至多，余职责所在，决不后人”云云。盖庚戌正月广州新军反正之役，李君海云时在先生所设之金利源药肆，私营美洲华侨汇兑事业，因军饷紧急，遂席卷存款二万余元，以助义师。事后屡受股东究诘，赖先生平停息事，故云然也。自时厥后，孙中山先生所进行革命事业，如民六海军护法之役、民十及民十二出师北伐之役，先生皆号召港商募集巨款，为军政府之助。民二十一“一二八”之役，港侨捐金赴义者为数不下二百万元，且发起全港工商界每月自动的缴纳所得捐若干，至罢战日为止之议，实先生倡导之力。先生所谓持久性的救国，此言益信而有征矣。通观四十年来一部商人的革命救国史，关于个人募款最多者，乙未广州一役为黄咏商，庚子惠州及壬寅广州二役为李纪堂，丁未镇南关一役为曾锡周、马培生，庚戌广州新军一役为李海云，民五讨袁逐龙一役为简让之、林晖廷，讨莫荣新一役为杨西岩、郭民发，讨陈炯明一役为伍学幌、杨西岩，除曾、马外，俱属港商，或为力量的时间性，或为禄位的投机性，或为权利的条件性，独先生始终不务权利禄位，宣劳仗义，死而后已。“一二八”之役，更日夕向港侨演说募捐，至于声嘶力竭，病几不起。求之海内外商人能具此持久性的救国成绩者，殊不多觏。
四曰乐善好义先生每年恒划出其收入之一部为公益事业补助金，如教育事业，私立大中小学校之赖其资助者十余所。慈善事业，则对于其穷困亲族按口分别津贴之外，每年协助国内外医院之经常费，为数不赀。晚年因所营商业不振，收入顿减，其子弟中有以减少慈善捐款为请者，先生曰：“余之素志，即好善不倦，虽节衣缩食，而此项捐款万不能减。”于是核减家人月费，以为慈善费之补充。病笃时，犹切嘱其后人对于历年捐助之各项公益补助金，勿予中断，此亦持久性的好义，尤属难能可贵。
五曰洁已奉公先生任财政司长者六月，维时变革伊始，饷糈浩繁，粤政府尝二次向港商借款，许以借一元还两元之利益。及偿款期届，先生乃劝港商体谅政府困穷，减收息金半数，港商咸无异议。其后廖君仲恺继任司长，因协济北京政府政费，特向港商募集有奖公债一百万元，讵因民二讨袁军起，龙济光战胜入粤，此债卒未清偿，港商至今犹啧有烦言也。先生自谓身为商人，只知持筹握算，绝不明了国家之财政大计，彼之肯担任财政官吏不过尽党员之责，在革命过渡期间偶一为之而已。革命党官吏与清朝官吏不同之点，即是革命党不要钱，而清吏则贪污要钱，若革命党亦要钱者，则吾人何必革命。故当时有谣传先生卖缺好货者，先生即愤然向胡、陈二都督辞职，经胡、陈力劝，始允暂任数月。先生于解职后，尝语余曰：“余在职六月，除应得俸金外，曾先后于港商借款总额中占有四万元，偿还时除本金外，得息金二万元，此即余一行作吏之所得”云云。民三、四间，先生尝有与同志建筑商林护君互谈交换财产之趣事，盖先生与林咸谓已有财产不满十万元，故提出彼此易产征信之一法，及后核查所值，乃知先生财产不及十万，而每年所得各公司发起人特别奖金之数远在十万财产利息之上。林护财产约十数万，而所获年息仍不及先生所得，遂一笑而罢。此事后为胡君汉民所知，恒引为笑谈。粤金融界惯以操纵银毫纸币为投机事业，有好友淡友之分，先生于纸币低跌时？辄以银毫吸收纸币，借以调剂市价。廖君仲恺语之曰：“此乃市侩行为，殊不合财政学原理，世界各国亦无此政治。”先生曰：“吾本不谙财政学，只有恃此法以救济市面而已。”然廖后长财政，固亦不得不袭用先生之方法也。先生卸任之后，尝解私囊，耗资七百余元，印布任内一切度支单据表册征信录，分送国内外各社团，以示廉洁之模范，粤人咸称颂不置，此真革命商人掌理财政之别开生面者也。又去年秋，广东银业歇业之前，先生知该行财政拮据，特将牯领洋房及各大公司股票贱价脱售，以清偿所欠，结果虽不能挽救危急，然其公以忘私之热诚，一般债权人莫不深相敬佩。以视世间借破产或亏折以渔利之市侩，相去何可以道里计耶？
六曰苦志毅力先生对于一切邪癖恶习，均深恶痛绝，弱冠在美国尝染阿芙蓉癣，归国后决意戒吸！然戒一次即大病一次，三十五年中屡戒屡吸，而其志不馁。亲友中虑其因此丧生，多劝其不宜固执，陈君少白亦以此劝之。先生曰：“吾日向社会各界提倡改革，若仍浸染恶癖，何能自圆其说？”遂毁弃一切烟具，带病戒之，至五十五岁始获成功，而体魄反因之日健，连续添子女十一人。世有借口年老不能戒烟者，诚不可不以先生为法也。先生亲友中有以贩卖烟土及开赌致富者，尝劝先生附股其间，谓可操券而获巨利，先生谓身是维新人物，虽渴不饮盗泉，始终拒绝其请，如先生之苦志毅力，洵可风矣。
如上所述，均为先生之嘉言懿行，大足为世人取法。尚有一节，则为忠厚待人。先生生平商业上失败之历史亦有多次，每次均以用人不慎，被侵蚀巨款，而致影响营业，识者咸谓其过于忠厚所致。然先生每经一次失败，仍泰然自若，淡泊处之，恒语人曰：“金钱是世界公物，得失何必介意。”此其所以能享修龄，而急公好义老而弥笃也。民二十，国难会议议员在上海开预备会，先生预焉，熊君秉三尝叩先生以何道而获高寿，先生曰：“吾一生以和平为旨，凡事皆以和气解之。”所谓和气致祥，其在斯乎！