泰寧三烈婦傳

嗚呼！自甲申之變，烈皇帝身殉社稷，皇后從天子死；一時若馬公世奇、汪公偉、陳公良謨，皆妻妾同時死節，而海內通都大邑、下至窮僻鄉，婦人女子守身不辱、視彊死如歸，以禧所見、所傳聞不勝紀。吾寧都叢爾邑，有若職方主事彭錕妻李氏，城破，同夫自經死；東門曾氏一門三烈婦，禧再從姨葉半妻謝氏，詒賊自揕其喉，皆禧所親見。他或名氏無所考，或久失其傳。嗚呼！二《南》之化，亂離板蕩之日，抑何其速且遠也？節義之故，夫豈不以一人哉！禧讀新城孔鼎紀泰寧李氏事最奇特，其二妾從死甚烈，作《三烈婦傳》。 李氏者，逸其名及其家世，蓋泰寧縣諸生廖愈達之妻也。好讀書，通詩書大義，愈達嘗學制舉業，寒暑每旦至夜分不少輟。李氏辟纑以待，然嘗有不豫之色，愈達怪而問之，數不應。久之，愈達曰：「君尚無子，子與科名孰重？」愈達憮然。於是勸愈達納汪氏女為妾。數年又無子，更為娶張氏。而愈達益事制舉業，不樂家居，築別業於隔河石壁下。李氏每女紅間，則持《女孝經》及《女小學》正席南向坐、二妾坐東西向，為講章句大義。旁及古今貞淫善惡感應事，二妾遞當日供茶果餌以為常。愈達一日自別業歸，聞講書聲，駐戶外竊聽。李氏則教二妾識「仁」字，語諄復不休。已，愈達入而笑，李氏正色曰：「志士仁人，有殺身以成仁，毋求生以害仁。」歳丙戊，愈達摯家避亂石輞之新塘坑，於寓室得《國變錄》一冊；愈達取閱之，瘧作，中止。李氏乃盡夜讀至竟。明日，呼二妾，告曰：「予昨夜讀《國變錄》，甲申三月十八日，簡討汪偉知京城不守，誓死為厲鬼殺賊。夫人耿氏曰：『妾則請從。』十九日聞城破，耿夫人執榼承飲，請偉其酌，畢，五拜，起，偉縊於右，夫人縊於左。夫人既引頸就帛，忽頋偉曰：『雖顛沛，不可失夫婦之序。』乃皆出帛，易左右位縊以死。」李氏語至是，哽咽不能出聲，淚落如雨，三妾亦相持悲號。主人婦疑愈達妻妾失歡，競來慰藉，卒不知為何事。八月，三山失守。九月初三日，敵兵逼新塘。愈達攜妻妾同鄉人夜走南石砦，砦素號天險，四壁墻立，遠近薦紳富人處其中。明晨，敵兵前後攻砦門甚急，砲聲震天地，砦中人慾竄徙他去，愈達亦率妻妾之砦口，則萬人奔擠，不得下。李氏謂愈達曰：「君何必出砦門！出砦門者吾三人事耳。」愈達曰：「汝輩頋得出？」未及答，羣呼兵自後門入，李氏即從砦口，展兩手投崖下。愈達既已無可奈何，更攜二妾奔別崖岩中。岩多刺棘，男婦數十人先伏處。未幾，搜牢兵至；愈達遽瘧發仆地，而張氏投崖死矣。愈達出金進兵，兵得金去，汪氏牢把愈達衣，伏其後。傾之，遙見一朱纓窄袖者披刀南向立，諸小卒執鎗挺東向侍，指揮巡邏山前後，猙獰無人狀。汪氏乃大哭曰：「君善自保！」聳身投崖石，石右擊，摶於崖左，若支解然。是夜雨甚，兵宿崖頂。明晨兵退，諸鄉人與愈達同伏岩中者，皆得免。 魏禧論曰：三烈婦誠少須臾緩其死，則皆可以不死，而竟死，或曰天也。非與烈婦計，須臾緩其死，則懼夫求死而不可得也。求死不得死，與可以不死而死，孰得孰失？亦講之久矣。士大夫死生出處之際，濡忍不斷，身敗名惡，取笑千載者，何可勝道也？孔鼎曰：「愈達妻妾有殊色。李烈君之死年三十有九，汪氏二十有五，張氏十有八。李烈君之為教亦奢矣。」豈非然哉！烈婦死四日，愈達求其屍，合而葬之，人過其處者，皆呼「三烈婦墓」。 （俞右吉曰：寫三人正氣處，各各生氣不同。用襯筆處，俱是化工，此神化超絕之文，不可思議。） （倪闇公曰：必傳之文，前後論贊，逼真《五代史》。）