渦堤孩/第五章
我親愛的讀者，你們在世界上浪漫東西，也許有一天尋到個當心適意的地方你情願彈撲了你鞋帽上的風塵，打算過幾時安靜生活。我們本性裡戀慕在家園過太平日子的願望，到那時自然醒了過來。你想起未來的家庭，充滿幸福和純摯的愛情，機會難再，此地既然合式何妨就此住了下來，開手建造呢？事實上結果也許與你那時的理想大相懸殊，也許你日後會懊喪當時的錯誤，但是這方面我們暫且不管。我們只要各人想起生平預期平安樂境的情形，就可以體會黑爾勃郎當日在湖邊住下來的心理。
事有湊巧，那澗水愈泛愈寬，簡直將這塊長地截成島形，黑爾勃郎心中私喜，因為他藉此可以延長他作客的時候。他在村舍裡尋出一張弓，他就收拾一下，每天出去射鳥作耍，有時打到了佳味，自是他們的口福。渦堤孩很不願意他這樣喪殘生命，每次他帶回傷禽，她總責他不應如此殘酷。但是他要是沒有打到東西，她一樣的不願意，因為沒有野味，他們只好魚蝦當膳。她奇怪的脾氣反而使得黑爾勃郎享受精美的快感，尤其因為她一陣子嬌嗔滿面，轉眼又放出萬種風流，任他細細地消化溫柔幸福。那對老夫妻見他們如此親熱，自然有數，也就看待他們好比已經訂婚似的，或者竟當他們是已婚的夫婦，因為照顧他們高年，所以移到這島上來同住。如此清靜的生活，簡直使黑爾勃郎覺得他已經是渦堤孩的新郎。他幻想這兩老一少茅舍小島以外，再也沒有世界，他就想再與世人接觸也是枉然；有時他那戰馬對著主人長鳴，似乎提醒催促他再幹英雄事業，有時那錦鞍上寶章猛然向著他閃發光芒，有時他掛在屋裡的寶劍從壁上跌了下來，在劍鞘裡吐出悲涼的嘯聲，他的雄心亦未嘗不動，但是他總自慰道——「渦堤孩非漁家女，必為遠方貴族之秀嗣無疑。
如今他聽那老婦人譙呵渦堤孩，他覺得老大的不舒服。雖然這頑皮的孩子總不讓人家佔便宜，但他總以為他的妻子被責，可是他又不能抱怨老太太，因為渦堤孩其實惡作劇得利害。所以結果他還是敬愛這主婦，一面自尋歡樂。
但是不多幾時，他們平安的生活發生了一個小問題。平常吃飯的時候，要是戶外有風（其實每天多有風）漁翁和騎士，總是一杯在手，相對陶然。這酒是漁人從前城裡帶回來的，現在交通一隔絕，他們的存貨已經完結，二個人都覺得不自在起來。渦堤孩還是照樣開心，笑得震天價響，他們可無心加入。一到晚上她就離開屋子。她說她不願看他們二隻拉得頂長生氣的臉子。剛巧那天氣候又變，黃昏的辰光樹裡風湖裡浪叫得怪響，他們心裡一嚇，一齊跳到門口攔住渦堤孩不許出去，因為他們記起上一次的花樣。但是渦堤孩彌陀著一雙手，對他們說道：
「要是我，變出酒來，你們給我什麼報酬？其實我也不想報酬，只要你們今天拉得長長乾燥無味的臉子，有了酒來一潤，馬上回復原來歡喜的樣子，我就滿意。你們跟我來吧。這森林的澗水送給我們一大桶好酒在岸邊，要是我騙，你們儘管罰我睡一個禮拜不許起來。」
他們似信非信跟了她去，走到澗邊，果然見草堆裡一個桶，而且看上去竟像上等酒桶。他們就趕緊將這桶朝屋裡滾，因為天色很壞，湖礁邊頭的白沫濺得很高，好像他們探起頭來，招呼快下來的陣雨。渦堤孩也忙著幫他們推，這時候大點的雨已經從密層層的烏雲裡漏下來，她仰起頭來望著天說道——
「小心弄溼我們，還要好一會子我們才到家哩。」老兒聽了，罵她不應該對天無禮，但是她一個人盡是格列列笑著。說也奇怪，雨果然沒有下來，一直等他們到了家，把桶蓋子揭開，試出桶內的確是一種奇味上好的香釀，那雨才傾盆而下，樹枝湖水也夾著大發聲威。
他們一會兒盛上好幾瓶，這一下又可以幾天無憂。酒一到立刻滿屋生春，老的小的，男的女的，都興會很高，外邊儘讓他雷雨，他們圍著爐火一起談笑。老漁人忽然一本正經鄭重的說道——
「嘻！你威靈的天父我們不知道怎樣感謝你的恩賞，但是那可憐的主人恐怕已經葬身在河裡了。」
渦堤孩笑迷迷對著騎士舉起酒杯，接著說，「算了，再也不用管他們！」但是黑爾勃郎也莊顏的說道——
「老父呀，只要我能尋得那人，我一定不辭冒險去黑暗中摸索。但是我告訴你，假使我果然找到了那酒主人或是他們一群人，我情願照原價加倍還他。」
老人聽了很中意，他點著頭表示贊成他的見解，良心上的負擔一去，他就高高興興舉起杯來一飲而盡。但是渦堤孩向黑爾勃郎說，
「你要花的錢，盡花不妨事。但是你要跑出去瞎找，那不是傻子。你要是不見了，我一定連我的眼睛都哭出來，你一定得答應不去，和我們一起喝酒好。」
黑爾勃郎笑，答道——
「唉，是的，當然！」
她說，「既然如此，何必講那蠢話。各人自己應該當心，何必旁人多管？」
老太太嘆了口氣，搖搖頭別了轉去，老頭兒也不高興，責她道，
「你倒好像是異教徒或是土耳其養大來的，但求上帝寬恕我們，你這不學好的孩子。」
「是不錯，很對，但是我有我的意見，」渦堤孩介面說，「隨他是誰養育我的，你說的話多不相干。」
老兒板下臉來喝道——「少說話！」她雖然唐突慣的，這次可也嚇得發顫，抱住黑爾勃郎低聲問道——
「難道你也發怒嗎，我美麗的朋友？」
騎士握緊她綿似的手，拍拍她的頭髮。他也說不出什麼話，因為老人對渦堤孩如此嚴厲，他很不願意，所以這一老一小兩呆呆地坐著，彼此都生氣，靜悄悄過了好一陣子。
Public domainPublic domainfalsefalse