熱血痕/17

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　　話說趙平去說黃通理歸向楚營，暗圖洪賊，黃通理因洪龍待他有恩，執意不從，蒙傑一時忿急，抽出匕首，擰著領衣相逼，黃通理神色不變，冷笑道：「死了倒乾淨！」趙平忙走攏去，奪了右手的匕首，劈開左手的領衣，大喝道：「休得鹵莽！」將蒙傑推開。蒙傑仍自怒氣勃勃，側著環眼，光灼灼瞪定黃通理，一聲不響。趙平陪笑道：「表兄不必固執，大凡英雄作事，大義為重，私恩為輕。洪龍雖有私恩於表兄，他所做所為不是劫財殺人，便是恃強犯上，將來青史上不過是雲中一盜，表兄又算作甚麼人？我同表兄雖非世家巨族，總是清白門庭，一時失足混於賊中，沒有機會還要想個全身遠禍之計。今日鬥元帥奉命來剿，頭二關俱己打破，洪龍雖在調取羽黨，諒來也不是楚軍之敵，所恃者，表兄與洪濤左右犄角耳。洪濤那賊勇而元謀，終久必敗。鐵崖一破，鴉嘴灘孤立無援，焉能獨存？萬一失手，表兄以為以死報恩，別人議論起來，黃某是雲中賊的死黨。某日失守，某日伏誅。豈不污辱了你我的家聲！就利害上起見，表兄也不可固執。」黃通理聽了這一席話，倒覺得毛骨竦然，額角出汗，蒼顏中泛出紅色，甚是不安，見蒙傑在旁睜目豎眉，大有不能相容之勢，又見趙平在旁，柔聲下氣，大有淒然欲泣之狀，自想一生困頓，此際危難，不覺老眼中滴下淚來，軟癱在椅上，歎了一口氣，瞑目不語。趙平見他醒悟過來，又說道：「表兄是明白人，諒來不以愚弟之言為非，請速定主意，商量正事要緊。」黃通理道：「願從表弟之言，愚兄不替洪龍出力便了。」趙平道：「我們去取鐵崖，表兄原不必出力。除了洪濤之後，表兄須依孫參謀之計而行，方能成功，稍為游移，便誤在事。表兄從速決斷為是。」黃通理應了。趙平大喜，急將衣服脫開，露出膀臂，即用匕首一刺出血，對黃通理道：「有渝此盟，神天不佑！」黃通理立時變色，也立起身來，露出膀臂，接過匕首，刺出血來道：「今日之盟，神實憑之！」

　　蒙傑急趨至黃通理面前，磕頭下去道：「我的老親翁早要如此，豈不爽快嗎？」

　　黃通理急將蒙傑扶起，一齊坐下，搬上酒飯用過。

　　趙平與蒙傑辭回，去至鐵崖，見了洪濤道：「少將軍枯守此地，何濟於事？何不去奪還二關？」洪濤道：「二關被鬥辛那廝佈置得十分嚴整，奪還甚不容易。且此地關係不小，我若輕離，倘有疏失，大局壞矣！」趙平道：「少將軍慮得甚是。何不申請大王，添派一二員勇將來此鎮守？少將軍會同別將去奪二關，豈不勝似枯守！」洪濤大喜道：「多承指示，即當遵教而行。除了老英雄，誰能當此重任！還望相助。」趙平道：「久叨大王恩惠，愧無尺寸之報。如有驅遣，萬死不辭。老朽還有個舍姪婿名叫蒙傑，雖然生性粗魯，卻有千百斤氣力，諸般武藝無不通曉。老朽帶來，現在帳外伺候。」洪濤大喜，急命從人相請，須臾蒙傑進來，洪濤離座相迎。趙平立起身叫蒙傑叩見。蒙傑叩頭下去，洪濤扶起，見蒙傑生得身長氣猛，品貌不凡，甚是喜悅，命人設座。蒙傑略為推讓，彼此坐定。洪濤問蒙傑的來歷，蒙傑說了。

　　洪濤道：「我的意思，就煩老英雄替我鎮守鐵崖，蒙壯士幫我去奪二關，不知二位意下如何？」蒙傑道：「倘承不棄，願隨左右。」趙平道：「鐵崖關係重大，老朽獨力難支，少將軍還須申請大王另派能將前來坐鎮。老朽幫著照料，庶免誤事。」洪濤道：「老英雄的本事，久已佩服，何必過謙！我就此申請上去，看大王如何，諒來總是勞煩定了。」款了酒飯，隨即備文申請。

　　次日令下，派了王受福來鐵崖幫助趙平鎮守，另派淮水頭領晏勇帶領水軍來幫助洪濤奪關，蒙傑隨營，有功之日從重封賞。王受福已到，大家相見畢，王受福向著趙平道：「自頭二關失守後，大王焦急萬分，昨見少將軍的申文，甚是歡喜，說老英雄肯如此出力，何懼楚兵？特恐老英雄過勞，特派不才來供驅遣，老英雄休得見棄。」趙平暗笑道：「何嘗是派來幫我，明明派來監我，諒你這宗蠢才有何用處！」只得隨口應道：「老朽蒙大王的厚恩，愧無以報。見今大勢何危，特來少將軍處籌劃籌劃。少將軍不棄，以重任相托，力辭不允。今幸將軍到此，老朽願聽指揮。」洪濤道：「二位不必謙遜，天氣尚早，我就此去奪二關。」立時披掛起來，另取一副黑色盔銷給與蒙傑穿了，問蒙傑喜用甚麼軍器，蒙傑道：「還是大刀爽利。」洪濤揀了一柄六十四斤重的九環大刀，蒙傑接在手中量了一量，道：「將就好用。」洪濤見了，諒來勇力不小，甚是快活。隨帶蒙傑督領嘍兵三千，別了趙平、王受福，下了鐵崖，會齊晏勇，去奪二關不提。

　　且說陳音到了是日夜間，悄行到綠楊灣，會著趙平。趙平把兩處的話說了，又道：「王受福那廝沒甚用處，洪濤起身後，我讓他在前關鎮守，我在後關照應，他甚得意。他對我說各路的賊黨均已到齊，內有兩人甚是了得：一個漢水的頭領名叫聶剛，楚國蘄水人，使兩把截頭刀，一件驚人的本事慣用飛錘，百發百中。一個江水的頭領名叫鄧環，秦國咸陽人，使一柄鋼叉，一件驚人的本事慣用飛鏢，也百發百中。現今洪龍自帶悍將唐招、嚴癸、西門鐸、藍建德，在平山口結了水寨。華勛帶了悍將郝天寵、張信、卜崇、顏渥，在三關結了旱寨，十分嚴密。鴉嘴灘添派了魏子楚協助我表兄。又派泗水頭領公孫權督同費恭，會合洪濤，兩路去奪二關。聶剛、鄧環各領一隊悍賊四路游戈。孫參謀之計雖妙，但恐蒙傑一人深入巢穴，萬一失手，何堪設想。老朽想來，暗取鐵崖、鴉嘴灘之後，用一個獻果伏鴆之計，這般這般，尊意以為何如？」陳音聽了，拍手稱贊道：「老謀深算，真好真妙！我轉去便與孫參謀議定，照此而行。」趙平道：「老朽此刻到這裡來，是誑王受福，到自家船上取幾件應用的物件，不可久延。巡官請轉。」陳音點頭而別。趙平帶了徒弟自回鐵崖，陳音回頭，見臥雲岡四面都有賊船，自家的故艦沿岸相拒，悄悄繞過賊寨，上岸進關。見了孫參謀，把趙平的話詳細說了。孫參謀道：「我定之計，原力破他的左右犄角。趙老所定獻果伏鴆之計，好是好極了，但是機括甚緊，稍些露點破綻，為害不淺，接應必須緊湊。臨時我自有斟酌。此刻洪濤等已到此地，你速派王孫建等潛往鐵崖，准在明夜二更行事。」陳音應了，回到本營，吩咐王孫建並雍洛十一人，挑選二百名精壯，陸續繞過賊營，到綠楊灣取齊。王孫建等甚是高興，結束停當，先後而去。

　　陳音見了，說不盡心中的喜愛。

　　到了次晨，洪濤帶了蒙傑、晏勇從西面索故，費恭隨了公勝權從東面進攻，戰鼓雷轟，勢甚猖獗。楚營中西面是鬥蕩、成允，東面的公子申、粱邱，各遵密計，堅守不動。賊兵幾次衝上，兩面俱被彎箭射退。洪濤等曉得督箭的厲害，不敢十分相逼，早被射傷百餘人，心中煩躁，只氣得暴跳如雷，直到黃昏不得一戰。此時王孫建等已在綠楊灣會齊，從小路繞至鐵崖西面，到了老樹倒垂處，恰好初更，見有巨繩七八條墜下，王孫建大喜，挽著巨繩攀援而上，約離二尺，一個結扣，手挽腳登，不費大力，轉眼之間已到樹根。

　　雍洛等見了，吩咐眾人陸續而上，不過兩刻光景，二百餘人俱上，止留五六人守船。王孫建帶了眾人去至叢林裡，見硝磺柴薪放得不少，刀槍矛戟擺得甚多，各人取了稱手的傢伙，分帶柴薪去尋高處堆積好，派四十人在此守候，只聽前關殺聲一起，便放火吶喊。隨帶雍洛等各挾硝磺柴薪，繞到前關，分頭堆積，也派四十人照樣守候，餘人偷進關去，暗處伏著。須臾之間，鬥必勝帶了一隊戰船。一擁而到，火光照耀，旗幟飛揚，在崖下排列，做出攻關之勢。王受福早到關上，見了大笑道：「漫道有我在此，我就高枕而臥，諒你也不能上來！這般舉動，能夠嚇唬人嗎？」正在狂笑，忽然一片聲喊，暗中跳出人來，或左或右，或前或後，都是短裝。關外霎時火起，絡繹不絕，內外喊聲與崖下鼓聲相應。方才吃驚，提了蛇矛，一面命人去後面報與趙平，一面帶了隨身軍士尋人廝殺。此時全寨驚動，忽然又聽得後關吶喊，火勢沖天而起，關內一時鼎沸起來，王孫建手挺畫戟，早撲到王受福面前，劈胸便刺。王受福手忙腳亂，橫矛接戰。賊兵雖有二千人，分散在四面，一見火勢燒空，殺聲震耳，一個個嚇得目瞪口呆，哪裡能夠向前，不過王受福身旁幾十名親隨，還能勉強廝殺。怎當得王孫建少年英勇，一枝戟神出鬼沒，王受福哪能招架。雍洛等都是身強氣銳，奮勇當先，把些賊兵殺得屍橫遍地，血流有聲。王受福心慌手亂，被王孫建一戟刺中左腿，正想負痛逃走，鮑皋見了，橫腰一鐵錘，將王受福打倒在地。王孫建正要舉戟刺下，卻見趙平帶了一百餘人搶步上前，用槍把戟格住，順手一槍，向王孫建面門挑來，王孫建不敢怠慢，挺戟相還，一個皓首蒼顏，槍到處似神龍探爪，一個朱唇玉面，戟來時如猛虎翻身，果然各顯神通，切莫視為兒戲。王受福在這個空裡，早被親隨拖起，往暗地裡觀戰，見趙平愈戰愈健，王孫建招架不來，不到二十合，虛掩一戟，回身便走，楚兵一湧而逃。趙平緊緊追趕，楚兵紛紛跳下關去，跳不及的都被趙平用槍打倒，趙平左右的人上前擒了，用繩綁好。王受福大喜，扶著親隨一步一跛走到明處，接著趙平聲謝道：「今夜不是老英雄，命早休矣！」趙平道：「救應來遲，頭領受傷，多多有罪！老朽正在後關巡視，聽得前關吶喊，又見火光沖天，急切要來前關，忽然後關火起，喊聲大作，因此不敢離開。老朽準備迎敵，想前關自有頭領支持，諒無妨礙。哪曉得等了一會，毫無話作。老朽醒悟過來，後關是敵人的疑兵，吩咐幾個小徒在後關緊守，帶人來前關策應。且喜頭領未遭毒手。」王受福感謝不盡。

　　趙平命人將擒獲的賊人好好監禁，一個個問了姓名，方帶去了。趙平忽然跌足道：「與頭領閒話，誤事不小！」王受福也驚道：「誤了甚麼事？」

　　趙平發急道：「鐵崖四面壁立如削，賊從何處上來？此刻逃走又向何處下去？」吩咐軍士多燃火把，速速開關追趕。眾人聽了，一齊醒語，點火的點火，開關的開關。敵兵去了，人家聲勢起來，齊聲吶喊拿賊，倒比先時喊殺的聲音還大，前後相應，聲震山谷，追趕一陣，哪裡有個人影？連崖下的船也不知哪裡去了。趙平又吩咐多點些火把，叢林裡、崖石縫都要尋到，免生後患。眾人加起火把，嚷個不住。這個火光直驚了攻奪二關的洪濤。洪濤索戰，直到三更，楚兵不出。正在包躁，忽然軍士報導：鐵崖火起。洪濤急上船樓，一看果然火勢沖天，知是有變，急下船樓，喚蒙傑、晏勇吩咐：「我去鐵崖救應，你二人緊守在此，不可妄動。」二人應了。洪濤帶了二十隻船，一千嘍兵，急回鐵崖。約行三里許，鼓聲大起，一隊楚兵攔住去路，船頭上是公子成英、屈彩，各執軍器，大喝道：「洪濤小兒！巢穴已失，還向何往？」

　　洪濤大怒，挺起方天戟向二人刺去，二人抖擻精神，奮勇廝殺。公子成英、屈彩俱是楚國上將，雙戰洪濤，拼著性命，一毫不肯放鬆。洪濤一支戟左攔右格，好似萬朵梨花，紛紛亂落。公子成英、屈彩兩條槍，如蛟龍掠尾般上下盤旋。洪濤十分用心照應，正酣戰間，水中冒出一人，雙手扯著洪濤的兩腳，喝聲：「下去！」一個冷不防被那人扯下水去。那人正是陳音，在水中拔出牛耳尖刀，割了洪濤的右膀，提出水面，跳上船頭。公子成英二人大喜，見洪濤右膀已去，渾身是血，命人用繩綁好，橫擱船頭，陳音押著先行，轉向臥雲岡。將近賊營，一聲鼓響，一隊賊船橫截水面，火光之下，蒙傑手橫九環刀，大喝道：「膽大狂徒，敢來衝犯？」陳音指著洪濤大笑道：「洪濤被擒在此，諒你這無名小卒，焉敢當我！」蒙傑一見，果然是洪濤，渾身血污，捆了繩索，不得不勃然大怒，氣衝衝揮起九環刀向陳音砍來。陳音舉刀相還，一場廝殺，大有捨死忘生之狀。此時賊寨中通曉得洪濤被擒，晏勇提一柄鐵斧衝上前來，火光下認得是陳音，暗吃一驚道：「這人如何也在楚營中？倒是提防！」正想取出鐵彈暗傷陳音，早被蒙傑刀桿一掃，把陳音掃下水去。蒙傑跳過船去搶了洪濤，跳回自己船上，楚兵近前的都被打倒，紛紛四散。晏勇大喜，跳過蒙傑船上，大家替洪濤解了繩索，才見洪濤右膀己斷，晏勇心中甚為酸楚，急將洪濤扶起坐定，取了熱湯灌下。洪濤悠悠甦醒，呻吟謝道：「若非二位相救，定然首領不保！」晏勇道：「都是蒙頭領一人之力。」蒙傑正待回言，鼓聲破空而來，卻是公子成英、屈彩督率船隻衝殺前來。蒙傑霍地立起身，提刀走到船頭，接著屈彩交戰。洪濤用左手揮晏勇速去助陣。晏勇提了鐵斧，跳至船頭，接著公子成英大聲喊殺。鬥蕩、成允聽了，急急揮軍兩下夾攻，只殺得賊兵四散奔逃，大半落水而死。蒙傑一桿刀保著洪濤，左衝右突，所到之處，楚兵紛紛倒退，無人敢擋其鋒。晏勇也趁勢殺出重圍。蒙傑對晏勇道：「東面殺聲正起，將軍保著少將軍速回大營，我且去東面策應。」晏勇應了，保著洪濤而去。蒙傑到了東面，兩下正在酣戰，火光中見公孫權被公子申雙槍一攪刺下水來。費恭正想逃命，蒙傑吼聲如雷道：「匹夫休得逞強，某來也！」揮起九環刀、衝到陣雲深處，公子申舉起雙槍敵住。費恭見有救兵，重整精神，舞起鋼鞭來戰梁邱，看來各為其主，大有你死我亡之概。賊兵中見蒙傑這般奮勇，莫不交口稱贊。忽聽蒙傑大喝一聲「著！」果見一個頭影飛落水中。正是：

　　　　絕世才能聊自表，將軍辛苦為誰忙？

　　欲知公子申死活，試掩卷猜一猜下文。

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