老張的哲學/第七

「叔父！我們決定進城一同找事。」王德首先發言：「我要看看世界是什麼樣子，李應有找事的必要。兩個人一同去呢，彼此有個照應。」

「好！」李應的叔父笑了一笑。

「我所不放心的是老張不放李應走。」

「我是怕我走後，老張和叔父你混鬧。」

「你們都坐下，你們還是不明白這個問題的內容。老張不能不叫李應走，他也不能來跟我鬧。現在不單是錢的問題，是人！」

「自然我們都是人。」王德笑着說。

「我所謂的人，是女人！」

「自然張師母是女人！」

「王德！此刻我不願意你插嘴，等我說完，你再說。」李應的叔父怕王德不高興，向王德笑了一笑。然後他燃着紙捻，連氣吸了幾口煙。把煙袋放下，又和李應要了一碗冷水漱了漱口。立起來把水吐在一個破瓦盂內，順手整了整大衫的摺縫。

「王德，李應，」李應的叔父看了看那兩個少年，好像用眼光幫助他表示從言語中表示不出來的感情。「現在的問題是一個女人。李應！就是你的姐姐！」

李應不由的立起來，被叔父眼光的引領，又一語未發的坐下。

「不用暴躁，聽我慢慢的說！」那位老人接續着說：「張師母是她哥哥賣給老張的，這是十幾年前的事，他欠老張的債，所以她就作了折債的東西。她現在有些老醜，於是老張想依法炮製買你的姐姐，因爲我也欠他的錢。他曾示意幾次，我沒有理他……我不是畜……李應！拿碗冷水來！」

他把頭低的無可再低，把一碗冷水喝下去，把碗遞給李應，始終沒抬頭。

「可是現在這正是你們的機會。因爲在我不允許他的親事以前，他決不會十分毒辣，致使親事不成。那末，李應你進城，我管保老張不能不放你走。至於你們的師母，等老張再來提親的時候，我要求他先把她釋放，然後纔好議婚。我想他一定要些個贖金，果然他吐這樣的口氣，那末，就是我們奪回你師母自由的機會。那個五彩瓶，」他幷沒抬頭，只用手大槪的向桌上指了一指。「是我寧挨餓而未曾賣掉的一件值錢的東西。李應，那是你父親給我的。你明天把那個瓶拿進城去，託你姑父賣出去，大槪至少也賣一百塊錢。你拿二十元在城裏找事，其餘的存在你姑父那裡，等老張眞要還你師母自由的時候，我們好有幾十元錢去贖她。她以後呢，自己再凍餓而死，我們無力再管，自然我們希望管。可是我們讓她死的時候明白，她是一條自由的身子，而不是老張的奴隸。你們師母要是恢復了她的自由，老張一定強迫我寫字據賣我的姪女。」

李應的叔父停住了話，把水煙袋拿起來，沒有吸煙，只不錯眼珠的看着煙袋。

「死是不可免的；我怕老張的笑聲，然而不怕死！」

「叔父！」李應打斷他叔父的話：「你不用說『死』成不成？」

老人沒回答。

「老張！你個……」王德不能再忍，立起來握着拳頭向東邊搖着，好像老張就站在東牆外邊似的。

「王德！坐下！」李老人呆呆的看着案上的五彩瓶。

王德坐下了，用拳頭邦邦的撞着炕沿。

「我對不起人，對不起老張，欠債不還，以死搪塞，不光明，不英雄！」老人聲音更微細了，好像秋夜的細雨，一滴一滴的冷透那兩個少年的心情。「你們，王德，李應，記住了：好人便是惡人的俘虜，假如好人不持着正義和惡人戰爭。好心便是自殺的砒霜，假如好心只是軟弱，因循，怯懦。我自己無望了，我願意你們將來把惡人的頭切下來，不願意你們自己把心挖出來給惡人看。至於金錢，你們切記着：小心得錢，小心花錢。我自己年少的時候，有一片傻好心，左手來錢，右手花去，落得今日不能不死。死，我是不怕的，只是死了還對不起人，至少也對不起老張。以前的我是主張『以德報怨』，現在，『以直報怨』。以前我主張錢可以亂花，不准苟得，現在，錢不可苟得，也不可亂花。……王德，你用不着進城。李應去後，老張正需人幫助，他決不致於因爲你和他打架而慢待你。你要是天天見老張，至少也可以替我打聽他對於我的擺佈。不過，你的志願我不敢反對，進城與否，還是你自己決定。從事實上看，好似沒有進城的必要。我的話盡於此，對不對我不敢說。你們去罷！不必懷念着我的死，我該死！」

李老人舒展了舒展大衫，慢慢的臥下去，隨手拿起一本書，遮住自己的臉；周身一動也不動，只有襟部微微的起伏，襯着他短促的呼吸。

「設若你能還老張的錢，你還尋死嗎，叔父？」王德問。

「我怎能還他的錢？」

「我回家對父親說，他借與你錢，將來李應再慢慢的還我父親。」

「傻孩子！你父親那是有錢的人！」

「他有！一收糧就有好幾十塊！」

「幾十塊？那是你們一年的用度！傻孩子，我謝謝你！」

「嘔！」王德疑惑了。「原來幾十塊錢不算富人，那麼，多少纔可以算富足呢？」

多麼難堪夏日午時的靜寂！樹上的紅杏，田中的晚麥，熱的都不耐煩了！陣陣的熱風，吹來城內的暄鬧，困的睡了，不睡的聽着聽着哭了。這時王德和李應又坐在破磨盤上，王德看着那翎毛凋落的醜老鴉，左顧右盼的搖着禿頭腦，要偷吃樹上的紅杏。李應低着頭注視着地上的羣蟻圍攻一個翠綠的嫩槐樹蟲。老鴉輕快的一點頭，銜起一個圓紅杏，拍着破翅擦着籬笆飛去。王德隨着老鴉把眼睛轉到東邊的樹上，那面醜心甜的老鴉把杏遞進巢內，啞啞的一陣小鴉的笑聲，佈散着樸美的愛情。

李應不知不覺的要用手撥散那條綠蟲身上叮着的小黃蟻。他忘了他的手被王德緊緊的握着。他一抽手，王德回過頭來：「李應！」「啊！王德！」兩個人的眼光遇在一處，觸動了他們的淚腺的酸苦。他們毫不羞愧的，毫不虛僞的哭起來。

對哭——對着知己的朋友哭——和對笑，是人類僅有的兩件痛快的事。

「你哭完了沒有？我完了！」王德抹着紅眼。

「不哭了！」

「好！該笑了！今天這一哭一笑，在這張破磨盤上，是我們事業的開始！李應！你看前面，黑影在我們後面，光明在我們前頭！笑！」

王德眞笑了，李應莫明其妙不覺的也一樂，這一樂纔把他眼中的淚珠擠淨。

「王德，我還是不贊成你進城！」

「非去不可！我有我的志願！」王德停頓了一會兒：「李應，你姐姐怎樣呢？」他的臉紅了。

「有我姑父姑母照應着她。」

「是嗎？」王德沒有說別的。

「你該回家吃飯，老人家要是不准你進城，不必固執。」

「父親管不了，我有我的志願！」王德說着往四下一看。「李應，我的書包呢？」

「放在屋裏了罷？進來看看。」

兩個人輕輕的走進去，李老人似乎昏昏的睡去。李應爬上炕去拿王德的書包。老人微微的睜開眼。

「王德呢？」

「在這裏。」

「王德！不用和別人說咱們的事。你過來！」

王德走過去，老人拉住他手，嘆了一口氣。王德不知說什麼好，只扭着脖子看李應。

「王德！少年是要緊的時候！我，我完了！去吧！告訴你父親，沒事的時候，過來談一談。」

王德答應了一聲，夾起書包往外走。老人從窗上鑲着的小玻璃往外望了王德一望，自言自語的說：

「可愛！可愛的少年！」