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◀上一回 第五十六回 王刑部受賄欺心 包待制夜巡獲證 下一回▶

  卻說是夜王炳與郭槐開懷暢飲,酒酣耳熱,便對郭槐說:「老公公,下官斷案之法,早已算過,照計而行,萬無一失。」郭槐喜道:「你且將審法說與咱家得知。」王炳道:「下官並不怕別人,只懮包拯,他久慣搜人破綻,囗人罅漏,須防他暗裏來探著機關,又不好用刑審訊。如要瞞人耳目,用刑審訊,須要覓一人面貌和老公公相像的,待他當起刑來,公公且躲避一旁,大聲哀喊,糊糊塗塗審了一堂,便去復旨,那時包拯妄奏朝廷之罪非輕。」郭槐聽罷,滿面喜悅,叫道:「王大人,你若將此案辦得妥當,不但咱家感你之恩,即太后娘娘也見你之情分。今賜些小金珠,有甚希罕,還要升個極品之榮。」王炳道:「全仗老公公,且用酒吧。」你一杯,我一盞,甚是相投。郭槐又對王炳面上一觀,呼道:「王大人,你因何忽然呆呆不語,何故似有所思?」王炳道:「老公公有所未知,你事容易妥辦,只難覓一人像老公公的體貌,下官是以內心躊躇。」郭槐想了一想,道:「王大人,方才咱家下獄時,只見一犯人生得身材肥胖,差不多與我一樣。咱家也曾問他姓名,他言藍姓,排行第七,人人呼他為藍七,乃是汴京人氏,只因打死人問成死罪。你若弄得他來,即可頂冒了。」王炳聽罷欣然。

  次早,王炳差人到獄中,喚到司獄,說明此事,又許賞以金銀,加封官爵。這獄官朱禮,乃是刑部的屬下,怎敢違逆,立將藍七帶至。王炳一瞧,果然生得身長肥胖,面貌與郭槐也有幾分相似,即將此情由告知藍七,許他事完之後,定然開脫死罪,還有賞賜。藍七聽了稟道:「大人,小人已是釜中之魚,苦受了些苦楚,得開脫此罪,實乃大人之德。」王刑部命取過新鮮服色,與藍七穿起,又賞賜酒食。那時藍七穿的服色與郭槐穿的一般,且躲在內衙一個閒靜所在候審。這是王炳做成計策,一則忌著包拯探察,二來刑部衙役人多,只有二名心腹家丁,一名錢成,一名李春,與獄官朱禮得知此事。

  且暫停此話,再說劉太后打發三名內監,到刑部衙中,有那扛拾金珠的內監兩人回來,卻不見王恩回話,不知何故。當晚劉太后心亂如麻,倒睡牙床,不能成寐。

  不表是夜太后心煩,且說次早天子坐朝,文武參謁畢,君王開言問王刑部道:「王卿!朕昨天發交郭槐審辦,未知審斷如何?」王炳奏道:「還未審供。」君王道:「緣何還不審勘?」王炳道:「臣思此事關係重大,未便草率從事,況聖限三大,待臣細細嚴加勘究,依限復旨。」嘉祐王道:「卿家,寡人知你是忠良之臣,此事須認真辦理,休得疏忽。曲直須當分明決斷,受不得賄,容不得情,若究明此事,寡人得母子重逢,王卿即有天大之功;若是存了私,欺瞞於朕,定加處斬,決不輕饒!」王炳道:「領旨。微臣深受王恩,當思報效。有此重案,自當秉公辦理。」天子點首退朝。百官紛紛轎馬歸衙。

  有包公出至朝門,叫道:「王年兄,乞念多年故舊之情,務必誠心著力而辦,弟便感激不盡。」王炳道:「年兄何出此言?」包公道:「王年兄,此事與小弟所關非淺,年兄如若審壞了,小弟難免謊奏欺君之罪。」王炳冷笑道:「年兄此言差矣!小弟與你是同里故交,一殿同僚,相與伴駕多年,豈可欺君自污,以害年兄?但有一說,如果此事假偽,我也難審作真情復旨。」包公道:「這也自然,只要年兄秉公審斷,無欺無隱就是了。但今天不審,明天定然要審明復旨,倘明天仍不審斷,小弟要劾奏你故違欽限之罪了。」王炳應諾,又道:「年兄言之甚公,明天定然審明不誤。」說罷,二人拱手而別。

  不言包公自去,卻說王炳回行進內堂見了夫人,不談別話,只言領審之事。馬氏道:「老爺,你此事既然安排妥當,何不今天即刻審訊一堂,也好放心。緣何應承著包拯明朝審斷?聞這黑炭他最把細明察,如一洩漏些風聲,卻麻煩了。」王炳笑道:「你不明白,下官亦非盡愚呆,今故意誆哄他明天審斷,使他今夜不加提防。我卻審過一堂,明朝即上朝復奏聖上。你道這妙算如何?」馬氏聽了大悅,道:「老爺福至心靈,算計極是。」

  不表夫婦閒談,且說是晚日落西山,王刑部尚未升堂,先將郭槐藏在案桌下,然後傳諭夜堂候審。一班衙役俱已齊集,在天牢內吊出假郭愧。法堂上只掛一盞玻璃燈,又傳諭出來,說事關重大,須當秘密,衙役吏員等須要站立遠遠候著,不許近聽審詞。這是王刑部懷著私弊,只恐燈燭一多,看出桌下真郭槐,聽出他口訴之音。當時眾役人那裏知此弊端,只依著王大人吩咐遠遠排班。

  當下王刑部帶到郭槐,案基一拍,大喝道:「郭槐!你可將十八年前狸貓換主之事,明白招認,若有半字支吾,難當夾棍之刑。」藍七口不開言,郭槐在桌下口口聲聲叫屈道:「王大人,休聽包拯妄奏謊言,要咱家招出什麼狸貓換主來。」王炳喝道:「本部也知你倔強,不動刑怎肯招認?」喝令上刑,早有左右兩名排軍,一聲答應,惡狠狠提起生銅夾棍,將假郭槐夾起。可憐藍七痛得死去還魂。若問藍七犯罪已經定案,只候一刀了決,餘外沒有一些苦痛,豈知今夜又在刑部堂中再嘗銅棍滋味,這是他倒運,禍不單臨。當時只夾得悠悠甦醒,但聞郭槐輕輕叫屈。一人真痛,一人假喊,其聲音卻是差不多。不獨站立衙役聽不出真假,即行刑的排軍也難辨其喊叫之聲。

  且說包公是夜又帶四名健漢,青衣小帽,夜出巡查。側耳聽得街上兩個行人,其中一人說:「事關欽案,非同小可,但不知審得如何。」一人道:「既然開了衙門審訊,緣何不許閒人走進觀看?」一人道:「刑部衙門威嚴赫赫,豈容閒人喧集?」包公聽了,滿腹狐疑,心想:王炳約吾明日聽審,因何今夜晚堂即審?其中必然有弊。急急忙忙帶了張、趙、董、薛四人向刑部大街而去。但見門首大燈籠點得光輝,包公進內,即問管門人道:「你家王大人可是審夜堂否?」有把門官認得包公,跪而答道:「正是。」包公又問:「審訊何案?」把門官道:「啟上包大人,審訊狸貓換主之案。」包公道:「且待本官進去看看。」把門官道:「如此且待小的通報,迎接大人。」包公道:「不消通報,老夫與你大人同年故交,無庸拘禮。」把門官稱是,請大人進內。包公便呼張、趙、董、薛隨後,一同進內,直至中堂。

  只見差役遠遠排班,只因燈光之下,又值正在訊夾郭槐,這些行役人等面向刑部大人,只望堂上,不顧堂下。王刑部也只顧問供假郭槐,那裏有眼目看瞧堂下?包公主僕五人,悄悄打從堂側黑暗中走上,遠離刑部半丈之隔。只聞王炳呼道:「郭槐,速將真情承認!」只聞哭叫之聲,喊聲不絕。王炳喝道:「還說冤屈!」喝令再收。包公天性聰明,況又分外留神,聽其聲音,不甚慘切,不是犯人喊苦。即踩開大步,跑上堂道:「三年兄,下邊夾者是何人?」王炳側身一看,嚇得魂也失去,猶如烈雷轟頂,立起身硬著頭皮言道:「小弟在此審訊狸貓換主之事,下邊受刑的是郭槐。」包公道:「據小弟看來,此人非是郭槐。」即持案燭東西一照,伸手將桌帷一撩道:「在此了!」夾領將郭槐一把抓定,叫張龍、趙虎連忙把他拖出。包公更不怠慢,扭住王刑部,兩個巴掌,夾面打去,不問長短,即命董超、薛霸將王炳鎖住。

  當時一堂差役吃驚不小,如別位官員猶可,一見此位黑閻羅拿了王大人好不驚駭,大家一鬨而散。包爺當下坐了王刑部的公位,吩咐放起犯人夾棍,大喝道:「你這奴才是何人,聽信何人來頂冒當刑?招出情由,本官決不罪你。若不明言,即上鍘刀分段不饒。」藍七聽了,心想:久仰包黑大名,不是好惹的,如今料想瞞不過了,只得將情形一一稟知。包公聽罷,冷笑道:「王炳,你果然弄得好神通,豈料事有湊巧,我包拯又無通風密報,自來戳破機關。老夫不與你多言,明日面聖再議。」王炳心中著急,只得懇告:「年兄,小弟一時差見,望兄大德周全,寬容於弟,再不敢欺瞞了。」包公全然不睬,命張龍將藍七發回原獄,趙虎帶領王柄,董、薛帶了郭槐,回衙管束,明朝見駕。好一位堂堂刑部官,皆因聽了愚婦之言,欺君貪財,今已魚投繒網。

  慢言包公帶去犯人,且說王府家丁慌忙進內報知夫人。馬氏一聞,嚇得戰戰兢兢,咬牙切齒,恨包公將丈夫拿去,定然凶多吉少,怎生是好,一眾使女丫環也紛紛談論不表。

  卻說包公回歸府內,已是四更漏下,不去安睡,停一會命四健丁,持了提燈,帶了兩名犯人到朝房。眾官也覺驚駭,龐洪道:「包大人,兩名犯人是那個?」包公道:「國丈,你去認認,像是何人?」龐洪免不得走近前一瞧,駭然道:「這是王炳,此是九千歲。」包公道:「你身居國丈之尊,還要逢迎奸佞,呼他九千歲,自倒威權!」龐洪還要詰問,只聽得鐘鳴鼓響,天子臨朝,各官無甚奏章,只有包公出班道:「臣有事啟奏。」天子道:「包卿有何奏聞?」包公即將昨夜三更左右,稽查奸究凶民,偶到刑部衙左近,有街衢往來之民私語,方知刑部審詢夜堂。自己前去察看,方知暗弄機關等情,逐一奏聞。又道:「臣已將二欽犯拿下,帶至午門外,恭候聖裁。」嘉祐君王聞奏,不覺龍顏大怒道:「可恨王炳如此欺瞞!」即差御前校尉速拿王炳上殿,校尉領旨下去。

  不知王炳進殿性命如何,且看下回分解。

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本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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