古者之治五行也,必有五行之官。其去民用尤近,而逆其理則有敗害之端。莫甚於水,故官得其任則不憂乎。水之敗害誠其勢也。是以舜命益作虞,以掌山澤。周有川澤之禁,而後世修之未嘗廢也。由秦漢以來,使任其事而為之。水官則莫若都水之職,其主灌溉陂池,保守河渠,自太常及三輔,皆有其官。至武帝之時尤增重之。於是又有左右使者,使統其任,而居其事者,莫不明於禹貢之學,而習於知水之性。故劉向以治書為三輔,都水都尉平當以明禹貢,領護河隄。蓋其任職之人,未嘗不修其事,而又有水工之徒以佐。知其利害,是以秦漢之際,言水事於書尤著。而魏晉以來至於隋唐,其官亦未嘗廢。於魏則有都尉、水衡之號,晉宋齊皆曰都水臺,或為水衡令。及梁天監中,始改曰太舟卿,而主治舟航、河隄。隋唐之時,又皆為都水使者,或改曰監,而舟楫、河渠二署隸之。然於水事或領或否矣。故天下不喻於水,而失其水之性。使以憂中國者起矣。國家比歲之間,水之為害亦甚矣。自京城之中,民被其苦。亦暴而衍溢者,歷月不知。所以洩之,今國家懲前日之患,而求於秦漢之故,為之都水之任,專其有司,欲以知水之性,此慮患之本也。夫以患而設備,求其功效,而使之不為虛,位則天下宜有明於水性,若秦漢之間。所謂水工者。出矣。苟得其水工,而又以知水者居其任。使之專其職,而行於天下,就視其水之利害。得以循其故,而治之。不使數遷其任,責之課最而信其黜陟。則官得其人而分定。則事益修矣。故為今之慮水,莫若如此。

本宋朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經遠遠超過100年。

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