贈唐宜之署穎上縣事序

贈唐宜之署穎上縣事序
作者：鍾惺　明

本作品收錄於《鍾惺集》

吾友吳興唐宜之，東南名士也。其人秀羸明悟，靜而近道。予己酉遊南都，宜之年二十有餘，所著舉子業，諸士已奉為天人師，非宜之所作所選不輕以掛目上口。精苦奉佛，勤修六度，尤深入淨土一門。予時與一時同志要宜之為冶城社，社中先後成進士、舉於鄉者強半。私計宜之非巍科仕中人，則往生極樂超三界者也。

久之，宜之歷試不第，以明經聘修《成均志》。《志》成，謁選得鳳陽府別駕。予聞而心憫焉，惋惜之，以宜之之才之器，齒猶未也，俯首為郡倅，安然自處於進士、孝廉之後。

今年，宜之貽我書曰：「吾向信淨土未徹，以為進士、孝廉似人生所不可無；今信徹矣，乃知可以不必有，而一郡倅無不可身往者。」始愧予惜宜之者甚淺，而所以自待者甚薄也。予深喜宜之學道有得，世出世間誠有以自處，非苟而已也。戲語宜之：「想孔子為委吏乘田，柳下惠不卑小官，任運聽時有之，胸中未必有此一段安立處分。」然私計宜之以淨土為安立處分，似以一官為浮沈遊戲，則其胸中疑有一聊復爾爾之念，而不必精力於其官之職也。夫天下事雖不可取著，然胸中先有一聊復爾爾之念，則世出世間安往而可哉？而宜之正不然。

宜之就官以後，曾寄我文數十首，中多談中都作史之事。其文清歷幽曠，猶似其為人；而其意一出於篤摯精懇，區區為民請命，吐心飲泣，必期於有濟而後已。

而予門人黃孝廉署穎上教職者，受宜之知最深，而其知宜之亦甚悉，為穎之人士請於予為文紀之。大要謂公下車禱雨澇於神，皆以血誠，兩獲奇應；修復舊令屠公所築潰堤；待士教養有法，溫厲兼濟；治河通塞，具有方略；理鈔務，利商裕國。而其大者，在穎之積敝，以逋賦係及無辜，父終子及，李代桃僵，民老於獄，田荒於野，而逋日益積，係日益堅且濫。公請於上，惟征及當年，而其舊逋徐俟其歸耕而償之。又捐俸代補，民始有生。載《穎上民隱》一書甚詳。而予交宜之久，亦先聞其略矣。

予謂宜之之致此有本也。宜之學道人，於巍科仕以慧斷之爾，乃於吏事民隱以慈航接之，其願力功行所及，不可不謂往生回向之一助，而宜之無所欣厭於其間也。若謂宜之先有「淨土」二字於胸中，而後不怏怏於此官，或勉力於官而取償於淨土，無論取著害道，即其居官治民，豈能虛心細意輕安宛至如此哉？昔人戲其友曰：「我圖一官不得，而子欲圖作佛，不亦奢乎？」宜之於作佛不敢以為難，而其作一官不敢以為易，所謂是法平等，微見於署穎之一事，而人未易窺其際也。