對蜀父老問
龍集荒落，律紀蕤賓。餘自豐鎬歸於五津，從王事也。丁丑，屆於昇仙橋上送客亭，即相如所謂不乘高車駟馬不出汝下者也。遇蜀父老皤然龐眉華發者休於斯，謂余曰：「子非衣冕之族歟？文章之徒歟？飾仁義以幹時乎？懷詩書以邀名乎？吾聞諸夫子曰：『邦有道貧且賤焉，恥也。』當今萬方日照，九有風靡，主上垂衣裳正南面而已矣。庸非有道乎？而子爵不登上造，位不至中涓，藜羹不厭，裋褐不全，庸非貧賤乎？吾視子形容憔悴，顏色疲怠，心若涉六經，眼若營四海，何其無恥也！何其不一幹聖主，效智出奇？何棲棲默默，自苦若斯？吾聞克為卿，失則烹，何故區區冘，無所成名？
余笑而應之曰：井魚不可以語於海者，拘於墟也；夏蟲不可以語於冰者，篤於時也。蓋聞智者不背時而徼幸，明者不違道以幹非。是以聖賢馳騖，莫救三家之轍；匹夫高抗，不屈萬乘之威。道在則簞瓢匪陋，義存則珪組斯違。或立談以邀鼎食，或白首而甘布衣，或委輅而事屬論都之會，或射鉤以相遇匡霸之機。亦有朝為伊周，暮為桀蹠。當其時也，襲珩珮之鏘鏘；失其時也，委溝渠而喀喀。故使龍邱先生羞聞擁篲，雁門太守不知縫掖。孟軻偃蹇，為王者師；范睢匍匐，為諸侯客。富貴者君子之餘事，仁義者賢達之常跡。來不可違，類鴻雁之隨陽；去不可留，同白駒之過隙。行蘇、張之辯於媧、燧之年則迂矣，用彭、韓之術於堯舜之朝則舛矣。守夷齊之節於湯、武之時則孤矣，抱申、商之法於成康之日則愚矣。彼一時也，此一時也，易時而處，失其所矣。
大唐之有天下也，出入三代，五十餘載，月竁來庭，風邱款塞，華旌已偃，羽檄已平。雖有廉、白之將，孫、吳之兵，百勝無遺策，千里不留行，無所用也。社首既禪，介邱既封，創明堂，立辟雍，雖有闕里之聖，淹中之儒，叔孫通之蕝，公玉帶之圖，將焉設也？咸英並作，韶武畢用，奏之方澤而地祇登，昇之圓丘而天神降。雖有伶倫伯夔，延陵子期，操雅曲則風雲動，激淒音則草木悲，又何施也？畫衣莫犯，囹圄不修？雖有咎繇仲甫之器，釋之定國之儔，金科在握，丹筆如流，非急務也。人歸東戶，家沐南薰。山澤無蹊隧，雞犬不相聞。雖有文翁黃霸之述職，子遊子賤之弦歌，政成禮讓，俗被雍和，固無取也。干戈已戢，禮樂已興，刑罰已措，梁父已昇，公卿常伯，庶政其凝，雖有鴻才大略，麗句豐詞，發言盈乎百代，濡翰周乎四時，略無益於今日，而適足以怫之。是故天子恭已，群臣演成。攘袂而陵稷契，撫掌而笑阿衡。無為而萬物皆遂，不言而品彙咸亨。莫不稱讚鴻烈，揄揚頌聲。
言殊者招累，行危者相傾。效智者輟談於草澤，出奇者裹足於山楹。許由去而堯臣不少，善卷逃而舜德不輕。夫周冕雖華，猨猴不之好也；夏屋雖崇，騏驥不之處也。載鼷以車馬，不如放之於藪穴也；樂鷃以鍾鼓，不如棲之以深林也。林數物者，豈惡榮而好辱哉？蓋不失其天真也。
若余者，十五而志於學，四十而無聞焉。詠羲農之化，翫姬孔之篇，周遊幾萬里，馳騁數十年，時復陵霞泛月，搦劄彈弦，隨時上下，與俗推遷。門有張公之霧，突無墨子之煙。雖吾道之窮矣，夫何妨乎浩然？今將授子以中和之樂，申子以封禪之篇，終眇慚乎指地，竊所慕乎談天。」
於是蜀父老再拜而謝曰：「鄙夫瞽陋，長自愚惑，習俗遐陬，不遊上國。聞王人之休旨，聽皇猷之允塞，亦猶獻雉而遇司南，禦龍而光有北，請終餘論，永告邛僰。」
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