竹素園叢談
元遺山《續夷堅志》云：『古人稱祝多云千萬歲。國初種人淳質相祝，但云百廿歲。自太祖收國元年乙未至哀宗天興二年甲午止，適得甲子兩週，是其讖也。』余因憶清代北京俗語謂人之闒茸者曰『八代半』猶吾錫詈人曰『末代也』。乃有清自順治入關，傳康熙、雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒爲八代〈（同治、光緒爲兄弟行，合爲一代）〉。至宣統三年而遜國，適合所謂八代半焉。
清室遜位時，民國政府訂立優待條件，清帝仍居大内，宫中用宣統年號，宫室、輿服、祭禮、婚喪一切禮儀仍用舊制，民國政府歲給優待費四百萬元。嗣後財政困難，優待費不能照給，惟以借貸典押度日。至甲子年十月北京政變後，即由民黨提議將清室劃除，派兵入宫，迫清帝即日遷讓。清内務大臣紹英師傅朱益藩商請寬限二日，不允，於是清帝帶同后妃倉皇出宫，移居淳王府。宫内各太監宫女完全驅散，珍貴物件均由民軍點收，并隨身服御之物亦不及携帶。三百年清室之運，自此告終。然較諸俄廢帝之下場猶爲幸事也。
清代皇室私財無可稽考，惟其私有田畝則歸内務府會計司掌管，故猶可指數。皇莊田畝各有等第，盛京莊共八十六，一等莊三十五，二等莊十，三等莊八，四等莊三十四。山海關外莊共一百十一，一等莊六十六，二等莊四，三等莊二十，四等莊二十一。喜峰、古北兩口外莊共一百三十八，均一等。歸化城莊共十有三。畿輔莊共三百二十二，一等五十七，二等十六，三等三十八，四等二百十一，半莊七十一。每莊設莊長一，瓜田菜圃置長亦如之。莊賦共地一萬三千二百七十二頃八十畝有奇。前清起自部落，入關以後頗能保持節儉，家法森嚴，不似前朝之奢侈。皇室經費隸内務府，特設御用監，司其出納，後改爲銀庫。每年度支除皇室進項外，若不敷用，則檄取户部庫銀以濟之。乾隆中葉額定六十萬兩，然後世不能遵此歲額。至那拉氏秉政，用度無藝，祖制遂廢，如颐和園建築工程提用海軍經費三百萬，華侈埒於阿房，以致海軍不堪一戰。平日太后及帝御膳，每日各二百兩，歸宫内御膳房承辦，不與光祿寺事也。
世以光祿寺爲天廚，實則光祿寺之庖廚但承辦外廷筵宴、壇廟祭祀及瓊林、外藩宴飲而已。至宫中則自有御膳房、御茶房，設尚膳、尚茶專官，隸内務府。御膳亦但承應帝後，其餘各宫月給柴米蔬肉等錢，由宫女太監等承值執炊。宫中且有小市集，如蔬菜、魚肉、酒果及日用常需之品，備各宫采買。此等市集大都太監及内務府吏役糾貲開設。亦有點心熟食備早朝官之點饑。清朝御膳定百二十品，每膳須設同样三席，所謂喫一看二也。嘉慶、道光之間减爲六十四品，咸豐之季又損去半數，同治初元復减八品，僅存二十四品，且少於官場滿漢酒席之品矣，此蓋出孝貞皇后之意。孝貞崩，慈禧專政，復規定八十一品。内務府報銷太后及德宗膳銀每天各二百兩，另點心銀各二十兩，後宫减半，三宫日用膳費幾六百金，另添點菜不在其中。撤下之品均歸貧苦太監取去，已成慣例，御膳房不計較也。嘗聞人言皇帝面前數味尚可入口，再遠則餒敗惡臭矣。
復辟一役，千秋自有公論。張勳以一武人而深明大義，功雖不就，志實可欽！成敗論人，英雄短氣。張歿後，某君輓以聯曰：『遺恨何窮，宗留守臨歿猶呼渡河，道路皆爲流涕；公論安在，武鄉侯出師反書入寇，古今同一傷心。』沉著痛快，人人意中所欲言。此聯傳誦一時，亦足見普通人之心理矣。有李太黑者原名成德，山東陽穀縣人，本系前清秀才，年約五十餘歲，復辟思想甚重。當張勳復辟時，太黑聞之喜甚，市香楮冥鏹赴關帝廟中許願，祝張成功。疏文有曰：『願周將軍揮大刀保張大帅，殲小醜。想關聖帝君立馬雲中，亦必助以神威也。』繼聞復辟失敗，懊喪不食者數日。太黑本有祖業田半頃餘，他人之入紅槍會者或爲人所迫脅，亦或自爲捍禦計，惟太黑則欲藉羣眾之力，恢復滿清，故毁家人會不惜也。先是太黑將入會，齋戒沐浴，虔請乩仙問吉凶，乩判曰：『你是天上太黑星，來在人間放光明。横行天下無敵手，只怕遇著百萬兵。』自是遂改名爲太黑，且一躍而爲首領矣。太黑既爲首領，乃至戲園中買一黄馬褂披於身上，車中供仲夫子、子路神位及周將軍倉、張桓侯翼德畫像，車前黄旗書大清宣統年號，聲勢浩大，官軍披靡。及率大隊攻東昌，眾潰，太黑就擒，旋問統兵者爲孫百萬，乃嘆曰：『吾命休矣！乩仙早已示我矣。』復辟失敗之前一歲，徐州開大會議，議復辟，各省軍民長官多派代表與議，均簽名於約，張勳被推爲盟主。以爲志同道合，義無反顧，故只帶兵三千入京，不虞其有他也。及馬廠兵起，鏖戰一晝夜而敗，逃入荷蘭營中。論者惜其鹵莽舉事，一蹶不振，然其事其人已足千古。視彼受祿清廷，身都將相，一旦倒戈，視故主爲奇貨者，非但張羞與爲伍，即視李太黑亦有愧色矣。
索倫種人，其部落繁衍於黑龍江之北，風氣剛勁，長於騎射，性極敦樸。旅客有過其地者留宿氈帳共寝，處如家人，膳食不取貲，或饋以内地土產茶葉、手帕之類，始謝而受之。清室盛時，嘗徵其兵平定新疆等地，現有過其地者，見其人仍服清朝冠帶，恭敬不怠，不知何者爲共和也。奉軍中有所謂黑龍江騎兵隊者，善戰精射擊，殆即索倫兵歟？清代設有索倫領隊大臣，叛逆者之子孫發黑龍江披甲人爲奴，固嘗優異之也。索倫人天性忠實而勇俠，能厚結其種人撫爲我用，提倡軍事教育，洵爲黄種後起之日耳曼也。索倫以北有所謂使狗鄂倫春、使鹿鄂倫春兩種族，其部落大小與索倫相若，其地早寒，咸以鹿狗駕冰撬載物，馳行冰上絕速。其部落以所使之物而别稱之，本爲清朝屬地，割讓於俄。今華人僑居其地者多豢鹿，視如牛馬，收其鹿之茸售於内地，頗獲重價。若狗皮則細软而煖，吾人所衣之狐裘，大率爲鄂倫春之狗皮也。
前清京師各部以度支部事最繁，人最多，而歲俸所費不過銀四萬餘兩，合銀幣六萬余元。民國初年，有參事八人，四年乃有二十八人，其時歲費十二三萬元，漸增至二十余萬。近日財政部每月所費需二十三萬元，參事至數十人，其他人員幾及二千，於是薪俸有積欠兩三月者。此外各部情形大略相同。教育部更窘，京師國立大學九校以特税基金被截作軍餉，校費積欠甚巨。新年以來各校校長、教職員議决一致罷課，至今開學無期。京師首善之區，外人觀瞻所系，現象如斯，亦復成何體統？至若參謀部人員薪俸則已年餘欠發，京中警察亦欠餉半年。所異者宦途如此清苦，而猎官者猶若蠅之逐臭，是真别有肺腸矣。乙丑七月，客來自都，言有某部官吏絜其妻彈唱於十刹海，張一旗大書三行曰：『天下有道，我黻子佩；天下無道，我負子戴；天下混帳，我彈子唱。』此君失職不平，憤而出此，亦可憐矣。然幸有一技足以苟全旦夕。他如因薪俸久不發，典借俱窮，一身或一家自戕者又不知多少也。溯民國六年，國庫歲入尚有八千餘萬，自公債之策行，財部與銀行勾通，國庫歲入悉爲公債局吸收以去，少數人享其利，多數人受其害，致演成今日之現象。論者但歸咎軍閥，仰知財閥之爲虎作倀哉！
今日之財政掃地，公私赤立，皆受公債之賜也。溯自民國六年以後，國用無萟，以借債爲第一政策。利息之優，折扣之巨，爲從來所未有。財部銀行相倚爲姦，始則誘軍閥濫發公債，繼則借整理公債之名，舉國庫七八千萬之收入一網打盡，猶慮基礎之不能鞏固也，乃委托税務司以管理之權，新舊關餘，一手把定，悉存匯豐銀行。還債後所餘之款，財部不敢稽核，偶一過問，即詆爲破壞公債，假輿論以攻擊，於是財政金融之命脉悉操縱於外人。昔桑孔籠天下之利以歸官，猶爲千古詬病。今者多數人枵腹從公，少數人營私射利，上蠹國計，下脧民膏，甘爲外人之鴆媒，此又桑孔之罪人也。
天津常關原爲鈔關、工關所合并。曰常關，即與海關對待之名詞。海關設立於通商口岸，名曰新關，而以常關爲舊海關。鈔關亦曰户關，前清歸户部簡放監督，税銀解户部。工關歸工部管理，税銀解工部。自改并常關後，所征羨余及商人完税，與胥吏勾串爲姦者，皆失其衣缽。所奇者船户商人轉以不獲取巧爲恨，無怪清季關督屡欲正本清源而卒不果行者，實中梗者之多也。庚子聯軍佔據天津，天津常關亦遂爲聯軍所佔。該軍聯帅即派洋商老於天津者主其榷政，以天津官銀號爲總局，即今之常關總局也。常關舊址本在北河，今猶稱其地曰『北大關』。凡聯軍所征津埠一切税款，咸集于官銀號，不但常關税銀也。驗貨征税初不依照定例，洋商惟意所欲，故天津常税輕重無理，二十年來間有改訂，猶未盡洽。辛丑《馬凱條約》成，翌年壬寅七月十六日聯軍退出天津，交還中國。時李文忠公爲北洋大臣、直隸總督，命周慎悫公（馥）任接收事。其時常關以擔保賠款，故遂歸海關兼管，由總税務司派常駐税務司一員，而听津海關税務司之節制。各行省常關在海關五十里内者凡十九處，天津其一，均歸海關兼轄。迄民國二年，十九處常關概歸税務司實行管理，以各省軍閥攘奪税款，不能應付賠款，遂致税權盡失。否則只天津等處七關歸税務司管理，其他十三口如蕪湖、九江等處在前清猶歸監督主政，而解額定之税銀於就近之海關，主權尚未盡失也。天津常關歲征銀二百萬左右，近年北方戰禍頻仍，税收减色。西曆一九二二年總税務司以天津常關税銀埒於海關二等之關，遂改爲獨立，設正税務司，而不歸海關兼轄。即以副税務司好威樂升任正税務司，其他華洋帮辦無定額。常關所用帮辦，原皆調自海關。常關之有帮辦專員則自余始，今則有常關帮辦五員矣，津常三員，其二員在他口常關辦事。天津常關昔有襄辦提調名目，均領薪不辦事，由監督呈請財政部，委派在關支薪五年，前税務司請裁去襄辦一職，歲省銀三千六百兩云。
清咸豐十年庚申四月初十日，粤匪破陷無錫縣城，城中人死亡枕藉，河水爲之不流，但觀錫城守賊黄和锦上表於洪秀全之文可知其慘毒。略云：『狗官叨天父天兄天王恩庇，打破無錫金匱，計城厢内外離城五里之地共殺男婦老幼妖民十九萬七千八百餘口，請天恩降敕封刀。』云云。按：表中所云如此，凡城破時其自經、自沉、自焚或一門殉難者不知凡幾，尚不在此數。他如距城五里外各村、各鎮之死者更不可以統計。嗚呼，誠浩劫哉！嘗聞吾父母生平叙述慘酷之历史，輒裂眦切齒。其時承平日久，民不知兵，初尚有遠識者警告邑人早爲之計，故頗有人携家涉江避地淮揚通海者，但此皆財產饒裕或江北有故舊親戚者。其後警耗頻傳，未見匪至，一般自命老成之人咸詆爲好亂喜事，轉勸鄰里戚黨切勿自擾。卒至城中人十死八九，且多爲士紳，而婦女死者尤眾。吾父是年方十九歲，素機警，知粤匪必有一日下犯蘇、常，常勸吾伯父士美公宜携眷早徙山鄉暫避。而伯父視吾父爲孺子，謂爲讕言，絕不介意。四月初十日甲戌，賊自江陰、宜興兩路分竄無錫。江陰賊先至無錫城，守營守備蔣志喜及駐軍戍錫之廣西提督張玉良率眾扼皋橋以守，方獲勝仗，毙匪無算。詎宜興方面匪眾已越惠山，從頭茅峰蜂擁而下，直趨西門。玉良、志喜回顧城中，賊眾突出，錫城遂陷。其時賊從西南來，城中人逃出城者只東門一線生路。余伯父携眷出走，家人猶戀戀衣物財產，吾父急甚，乃曰：『爾輩且逃，我在家看守可也。』伯父母及數姊等倉皇東去。九姊語吾父曰：『叔，余等得乘轎乎？』吾父急曰：『此時安得有轎？快走，快走！遲則東門閉矣！』幸吾父預雇舟泊東關橋下，伯父等乃得逃至芙蓉山，寄寓於族人家。吾父獨留家中，聞門外擾攘聲，出外探望，而匪已至前，指吾宅曰：『此若家耶？』父曰：『非也，余受雇爲人守門耳。』匪入内搜查一過，無銀錢可得，遂脅吾父行。自此困在賊中者一年，奔走數千里，死中得生。只缘留守家中，保全一家生命之故，否則青年如虎，何處不可逃生乎？時外家王氏全眷避地於東鄉談村，大外祖湘帆公遠宦廣西，七外祖春帆公宰皖江，只大舅父穀生公奉母家居。吾外祖父瀛帆公善書擘窠大字，平昔鬻字自給，迨七外祖宰皖之望江鶴，俸所入資給兄弟，外祖父始不出鬻字。聞先慈言外祖父嘗書屏條堂幅，携往鄉鎮求售，遇嚴寒風雪，面部往往而瘃。先慈爲製棉面具，僅露二目，後连風兜，自是得免瘃患。先慈述此輒泪不可抑。三月髮匪陷溧陽、溧水，圍金壇錫常一帶，消息日惡，七外祖母江夫人乃偕吾外祖父母、大外祖母及穀生大舅等全眷避亂於談村。及四月初十日匪陷錫城，賊酋濟天福、黄和锦入城後出示安民，張貼四鄉，言弔民伐罪，秋毫無犯。乃越日，而匪眾四出剽掠，謂之打先锋。十五日己卯，匪掩至談村，七外祖母暨大外祖母等已先期匿於談村三里外之高山地方，只外祖父母自以年老無慮擄辱。時，先慈年十六，爲外王父長女，其次姨母一、母舅二均稚，外祖父母所顧慮者只先慈耳。於是預以先慈隱於村外斷港叢葦中，携乾餱充饑。粤匪入村姦淫殺戮，外祖父母始覺匪氛之可畏，乃相偕出戶，坐於水濱。匪來向索金銀，外祖言：『吾等窶人，何來金銀？』匪遽出刀相向，外祖父母震其凶威，遂聯袂投水死。姨母時年十四，亦奮身一躍，俱沉濱中。兩舅號哭水次，匪乃携之入村，以錢一千囑老媼撫字之。先慈所匿之港，與外祖父母所投之港相距甚遠，且在曠野，遠聞村中號哭聲，遂以預備之稻草蒙首，而全身漫於水中。及賊入臨港，疑港岸叢葦中隱匿有人，乃以苗杆猛撲之，蘆葦皆倒垂入水，恰將先慈重重遮蔽。賊去仍不敢出水，如是者一晝夜，既而賊飽掠他適。村人李四先生者收外祖父母、姨母之屍，并趙姓一家九口同死河中者，以其家中屏門八扇分瘗兩坑，男女異穴，葬于港濱。及穀舅父自高山來村，始悉其事。初不見先慈，以爲亦必死矣，哭而往斷坑邊，呼妹長號，先慈應聲而出，兄妹相覿，大舅哭益聳。先慈心大震，詢父母所在，舅哭述之，先慈號咷，噼踊犇赴葬所，以手爬土，十指盡破，血涔涔然，痛不欲生。大舅持之堅，李姥來勸，二舅亦隨老媼來，乃相率至李二阿姆家。二阿姆者，李松藩之母，與外祖母素相親愛。翌日，七外祖母等亦自高山返，遂雇舟至常熟，易舟出福山口，再乘海舶至寧波，經紹興，溯錢塘江而上，至皖南之徽州，度黄山，過祁門。祁門在黄山之脊，縣令爲毗陵史賢希先生，故與七外祖爲盟兄弟，後又締朱陳之好者。時已九月，全眷男女十余人猶著葛衣，資用亦罄。穀生大舅乃謁史公，備陳情况，史公即贈白金五十兩，并於估衣鋪購置男女衣服若干套，分給各人。史公之厚誼，先慈至老猶感念之。復由祁門順溪河下，至浮梁，易舟渡鄱陽，過九江，再至望江。水陸曲折數千里，經歷半載。吾二舅相繼病歿道中，大外祖母及其孫女亦均死於浮梁，暫厝佛寺。承平後始扶櫬歸葬，若吾兩舅則途中瘗之矣。吾二舅病篤時，七外祖母梦吾外王母張太孺人，語之曰：『兩子吾將携去，大女累至二十三歲。』七外祖母若悟其已死，勸阻之曰：『二侄爲五哥一房香烟，吾姆萬不可將去。』張太孺人不允。七外祖母初不敢告人，心知兩子必無幸，迨兩舅病歿，始以語先慈。後先君贅於皖垣，先慈年十九淹留甥舘。丙寅，兄生於省城王家山；庚午，余生於運漕，是年先君遂携先慈及余兄弟辞歸無錫老宅。先慈年正二十三，與梦中語吻合。先慈既至里門，乃出貲向談村李姓購港濱之地三分，曰：『吾父母既不能遷葬，然不可瘗人家施捨之地。』又以吾父名樹碑志之，又懇求親族上其事，得旨，准予旌表入祠忠節祠。吾母每苦暈船，然每歲必親往祭掃，既哭復暈，必歷二三日始回復健康。去則必貽李姥以禮物，姥入城，必宿吾家，逝後余兄弟與松藩益相愛好。吾母晚歲特以甘旨之餘購廣勤紗廠股票二股，以利息作祭掃費，諭令顧氏子孫世世奉祀，歲時、生死忌辰與本宗祖先一例祝饗。當時余伯父士美公全眷遁至芙蓉山，賊又掩至，伯父肩背受賊一刃，卒以創重不救。家中婦女以匿於山中獲免，其他未及逃匿之婦女被禍者不可勝數。最慘者吾第八從姊嫁同里華仲庚爲繼室，生一女，未晬而仲庚爲賊所刃，頭未殊者，只喉管寸許耳，捧首歸家，越日而卒。八姊乃以帶縛其女於胸，投於城中東河而死，逮屍漂出水面，其女猶作哺乳状也。吾姑母適王益三先生之次子〈（忘其號）〉，嫁後六年數妊，只育一男，曰順保。姑丈家業油坊，境饒裕，吾父屡以賊氛相告益三，翁則謂少年輕信謠諑，一笑置之。有時銜杯語家人曰：『窮人盼亂，可趁風打搶耳，何來賊者？吃飽了早早高臥可也。』姑母心終不寧，婉詞勸早避，翁笑斥曰：『痴婢慎勿信人讆言也。』及兩江總督何桂清所統大營自丹陽常州敗潰，沿途東下，潰勇私掠於北塘，桂清弗能禁。四月初三日金匱縣令暢和會棄城而遁，無錫縣令丁廷鸞乘馬出城，守備蔣志善追及至石塘灣，掖以回城。土匪峰起，肆行剽掠，蔣守備輒捕殺之，血染衣盡赤，而剽掠如故，至是王翁始盡室以行，寄居南鄉。賊破城，詭安民而四出剽掠。翁一家俱隱於山谷中，姑丈出探賊踪，見無人，遽大聲曰：『賊盡走矣！』不意忽有賊自後突出，絷之而去，自此遂杳無消息。越日，賊又來，姑母等幸早避，只一媼抱順保未藏匿。順保始三龄，賊悦其玉雪可愛，就媼手抱之。順保驟睹異状，乃大啼，賊怒擲諸地，媼急抱起，而臟腑已傷，膽已破裂，遺屎尿皆綠色，日夕不住聲，喚母三日而殇。吾姑夫擄子死，心痛可知，所以未即死者，猶昕夕冀姑丈歸耳。迨吾父自賊逃出迎之大歸，日後佐吾母撫育我兄弟，朝夕督課，恩若生我先父，爲之承繼其侄濟臣爲子。自儿時至娶妻生子，皆吾父協助之成家。濟臣後亦人邑庠，姑母至七十歲方死，一生苦節，賊實陷之。吾父初被虏時，以其爲佣工也，令肩大旗，每戰輒插旗于地而匍匐田間。既而賊谂吾父識字，詢能書否？曰能。賊酋乃令吾父掌書記，自此得乘绳轎矣。轎式以兩巨竹纲绳如床，令新虏二壮丁舁之，吾父坐臥其上，相待極優。一日擄一人，年已五十余，賊令挑負，其人弗勝，呻吟而行，賊抽刀斩之。吾父遽以手承其刃，阻勿殺，食指已斷一半。賊酋急以金槍藥裹之，至老而刃痕宛在。其人得不死賊中。有錫人王某，向業木匠，同在賊中，知吾父爲同鄉里，累欲有言，吾父故作威吓状，恐其人無識，或言圖逃事，故拒之勿使近。吾父陷賊中幾一年。一日行至浙皖交界之地，詭言欲食扁豆，令人出采，數日不獲。時當初夏，扁豆實猶未結，吾父乃怒斥采者謂：『爾輩太無能。翌日，吾當自出觅之，觅得者將刑爾輩！』次晨，特易短衣，挟利刃，復怀賊中所獲金饰數事，令錫人王某携筐同去。及至鄉間菜圃，扁豆尚未著花，藉地稍息，王某伏地大哭，求释放，吾父故以刃拟之，王股栗，吾父知非诈，乃曰：『特試汝耳。吾不爲逃計，何爲出采必不能得之扁豆而携汝以來乎？』遂相偕向官兵營垒處而逃。既抵官兵處，訊知爲難民，辗轉數百里，才得渡江。至揚州，绕道靖江，由江陰抵錫。入錫境，又遇白頭，堅指爲姦細，將殺之，搜吾父身，幸在江北有一錫人托帶家信，而其人恰爲白頭領袖所知。搜見此函，知非虛假。雖得释放，而江北親友所贈之銀錢盡失，僅著短衫，赤足以歸。既至姑母處，不復相識，斥曰：『我不需柴，速去。』父曰：『姊不識我乎？』乃相持而泣。
余在蕪湖時嘗聞黄鎮生太守云，當同治季年嘗從軍于四川任某統領之營務處。時发賊余匪猶蔓延于川東北，剿撫兼施，未易得手。而其間有非匪而目之爲匪，官軍屡剿，而猖獗特甚。且此股之匪既不通匪，而獨與某軍官爲難，若遇他統領，必讓避之。蓋其帅爲一女子，人數不逾二千，勇悍善戰。起衅之由，因中州一土官素鲠直，失欢于統領，誣以罪，訴諸川督遽逮捕。置諸獄，遂瘐毙。土官之妻薛瑶華者，素有謀略，以痛夫無辜瘐死，遂揭竿而起。部勒有方，歸附日眾。一日，黄太守憩于樹下，令其士卒以兩旗蔽風，就地鋪毯而臥。忽薛部之眾風馳电掣而來，太守失色，隨從馬弁曰：『勿動！彼不吾仇也。』俄而薛部之先锋至，下騎爲禮，太守亦起立答禮。馬弁謂其人曰：『盍少休乎？』先锋以無暇辞，口稱惊擾，跨馬疾馳而去。倏忽大隊至，簇擁一女將，年事三十許，貌中人，不施脂粉，英氣逼人，大纛障其後衣，锦甲中绣『薛瑶華』三字。部眾銜枚疾走，軍容甚整，道旁有人不一瞻顧。眾去盡，太守咨嗟太息者久之。後數月，薛瑶華生擒其仇，活祭于其夫之墓，手刃之，痛哭而去。嗣是此部之眾散歸田里，薛瑶華不知所終。
前清光緒二十年前後，蘇皖江面鹽枭横行，私鹽船經過關卡，于黑夜连樯而過，守關炮船巡役莫敢撄其锋，反與私通。該船經行關前，有詢之者，答曰：『沙子。』沙子者，鹽枭謂鹽之隱語也。缉私槍船巡役仰其鼻息，若聲氣素通者，鹽枭與以私鹽若干包，令之報功，其爲少數缉私兵役所獲者，僅貧窮贪小利之小船及孤身肩挑之小贩而已。上官命令嚴紧水路，則枭贩故買破劃一只，陸路則將瘦驴瘠馬驮鹽若干，遺留中途，伪爲兵役缉獲者。缉私營之哨弁於是上呈長官，肆意鋪張如何打仗傷匪若干，如何截獲逋船一支，或驴馬若干匹，私鹽若干包，一似真與鹽枭交戰者。現江岸矗立半截破劃，榜示儆戒者皆此類也。其時南京、鎮江間揚子江中最著名之鹽枭首領曰白寡婦，曰徐老虎。徐即徐宝山，绰號老虎，船人多不敢真呼之曰虎，而以把山子代之（鄂人諱虎，亦以把山子代虎之名）。刘忠誠公總制兩江，缉捕鹽枭極嚴，以已革參將李振标有缉捕能名，檄李捕白寡婦及徐宝山。婦故與徐姘俪，俨如夫婦。而徐藉白寡婦之聲望，得統所部。缉捕既紧，婦謂徐曰：『我兩人不獲其一，官必不肯罷休。我爲婦人，死無甚紧要，爾爲男子，年力正強，他日尚可有爲，不如余被捕，則爾仍可領袖吾眾也。』徐堅執不可，婦再四強之，遣人約李會，議于江邊亂冢間，議定僅以婦就捕，李如約。婦乃不告于眾，单身出晤李。李預以小轮泊左近，載之急馳而去，迨枭眾聞信，已無及矣。到南京交營務處审訊，婦侃侃而談，毫無隱諱，謂徐宝山僅吾之姘夫，依吾得名，實非枭酋。讞定斩白寡婦于市，而馳缉徐之令。李振标以功得復原官。徐感念婦情，終身茹素。既而徐勢日益鸱張，然但贩卖私鹽，初不劫掠商船，平素且多俠義事，地方紳商竟有陰與往來者。制軍營務處候补道刘文蘭者，上說帖，議招撫，偵知徐部下有四大將皆名金标，而蔡金标、董金标最骁勇。刘之部屬有素與董善者，於是密献策于制軍，議先以誘撫董金标入手。密議時，在制軍之簽押房，以爲極秘密也，詎制軍左右皆徐耳目，且以所最信之人投充厮役，明敏勤干，爲制軍親信，絕不疑爲徐之間谍也。該僕立以此計告徐，徐大駭，思先发制董，實則董固未知此事也。一日，徐過江访董于七濠口枭巢。董欢迎之，留之家中宴飲，席即設于董妻之房，烟盘陳于董之臥榻。徐于吸烟時暗將董枕下之手槍窃出，而易以空槍，席間與談受撫事，而董謂不可，徐心益疑。酒阑，已深夜，董曰：『大哥不必過江，宿于我處可乎？』徐曰：『诺。』即設榻于董之對房。天將四鼓，徐忽起剥啄董之房門，董應聲詢所以，徐曰：『我有事商量。』董請俟翌朝，徐曰：『事甚要，非即商量不可。』董披衣启扃，蓦見徐執槍，知有變，急返身取槍，則已空無子彈。此時徐已入室，董乃跪地請曰：『我未嘗得罪于大哥，胡爲若是？』徐曰：『爾所做事尚欲瞒我乎？』董問何事，而徐手槍已发三彈毕命。徐于當夜回鎮江，其眾但知董金标槍毙，而莫谂所由，部下漸有離心。徐知久將不能轄其眾，乃决計投降于長江水帅提督黄芍岩宫保。黄编其眾爲新水師營，而赏徐五品頂戴，令統其眾。徐幕中有陶君者，延陵諸生，頗有謀略，以徐歸正後終恐爲長官所疑，陶遂献計，謂：『今革命黨正盛，朝廷捕之急，若能擒獲革黨首領，不獨取信于長官，富貴可立致也。』於是徐选得一周姓者，青年倜傥，學識兼優，且有口才，使之渡東瀛留學，優于交际。周乃投入同盟會，演說時尤激烈，頗爲黨人信仰。周乃自言與徐宝山爲莫逆交，徐素蓄革命宗旨，今投降清室者伪也，仍拟待時而動，乘間窃发。苟得黨中巨子二三人，吾與之西歸，相約起事，必能得手。於是互推有聲望者三人，與周同行。周于未行前，先发一信與徐，徐復信欢迎，周以示黨人，眾愈踊躍。將行，先电徐，告船名。至沪，徐已遣人候迓矣。相將來鎮江，徐預訂一酒肆，其日不許售外客，令舘中人悉外出，凡掌柜堂倌均以部下任之。徐且服堂倌装，束手提热水壶伺候來客，實則坐上客皆埋伏之壮丁也。周偕三人者于船抵鎮江轮埠，邀入該酒肆，謂饭後引往謁徐。三人隨周入舘，登樓坐定，方設飲，徐猝以壶擲地，樓上羣眾手執器械蜂擁而前，周某遽從樓窻竄屋頂而逃，其三人束手就縛。周之逃蓋預定計畫也，而徐猶詭言逃去一人，令人速即追捕。三人解至營務處詢訊，直供革命不諱。問以逃者姓名，堅不肯吐，仍未知周爲間谍也。三人就诛，徐乃擢升都司，自是官場以徐爲真心降服矣。未幾，辛亥政變，蘇撫程德全反正，陳其美起于上海，趙伯先起于鎮江，均成立軍政府。徐宝山亦在揚州獨立。淮揚一帶，聲威赫然，地方赖以鎮服。徐素有骨董癖，一日有以康熙窑花瓶求售者，盛以楠木椟，且有锁钥，甚美觀，索價千金，徐還價三百金，其人不允。翌日，又將木椟送來，謂能稍增其價即可脱售，阍人如言，將木椟呈進，徐未即启，阍人退出。徐乃令小童取木椟進，拟启而視之，钥甫入，轰然炸裂，徐與小童俱毙署中。人聞聲聚觀，見已肇禍，索售瓶人，無踪影。事後揣测，以徐與地方素無惡感，只誘戮革命黨人及误毙董金标事爲其最大冤仇，炸彈之來，大都爲黨人報復也。清光緒二十七年，余曾因程子骏君介紹，得晤徐于鎮江營次。徐不識字，持程函示其秘書，知余無他意，周旋殷勤。徐面目白皙，身體魁伟，精悍之氣雖流露于眉目間，而态度固甚温文也。
庚子義和團之亂，近畿一帶風起雲涌，聲勢極盛。先則公行于都門，繼而流傳于天津。有大師兄張老四者最著名，次則曹老四等。又有和尚曰海干者到處募化演說，言天溺海干，洋人當灭。直隸數十州縣人民平時受教民欺侮，地方官慑于外人氣焰，凡民教涉訟，平民每不得直，積怨日深，以故拳匪一聲呼嘯，風靡全省。謂有咒語可避槍炮，中彈不傷，天津地方到處神台高聳，習拳誦咒，日益以多。其時直隸總督裕祿本爲庸奴，先尚不甚信此邪說，迨奉慈禧懿旨，令其保護義民，并爲之筹餉，裕祿乃遵旨辦理。張老師居然乘綠呢大轎入謁制軍，分庭抗禮，拳匪徒眾更明目張膽，益無忌惮。當時黄花農任津海關道，奉檄爲義和拳筹設粮台。黄知拳匪不可恃，洋兵不日且來，遂以關税及公款銀兩悉運贮于安稳之處，而自至德州以避之。既而北京德使臣被戕，日本使舘書記官遇害，八國聯軍乘軍舰攻大沽炮台。大沽原有炮台七座（南四北三），不能御，聯軍長驅直入，裕祿倉皇遁至北倉，仰藥死。聯軍遂踞天津，此清光緒二十六年六月十八日事也。聯軍既入津，又铲除大沽炮台，僅余南台一座，洋兵架大炮于天津城中鼓樓发炮，毙平民無數，真拳匪死者不過十之二三耳。最可悯者一般無知小儿女，女習紅燈照，儿習避槍彈咒語。紅燈照者，謂燈光可灭洋舰也。洋兵始以一羣顽童，不忍放槍，而若輩以爲大毛子（指洋人爲大毛子，教民爲二毛子）懼己，挺刃冲锋。洋兵乃放槍一排，羣孩應聲倒，洋兵即未續放，諸孩亦即相率逃避，不敢復進。聯軍入京，兩宫西走，京津一帶遂全爲外人所佔。翌年，馬凱和約成，拓北京使舘界，津埠辟八國租界，二十里不得駐兵，京中建德使臣殉難石牌樓，總賠款爲海關平銀四百五十兆兩，本利并付至西曆一九四十年還清，本利共計九百八十二兆二十三萬八千一百五十兩。上年段祺瑞執政，又承認法、比、義、西諸國所余賠款統改付現金，於是增額三倍，蠹國媚外，宜南方倡言廢除不平等條約也。
天津原有城，東西長而南北短，作長方式，津入謂爲算盘城。庚子義和拳之亂，八國聯軍首陷天津而踞之，毁其城，以其砖石運于威海卫，建築码頭驳岸。有蔣剑秋者，津人，能英語，承包平城之工，獲利甚巨。洋人自光緒二十六年六月十八日破天津，迨二十八年七月十二日退去，適合陽历兩足年。天津舊城門東曰鎮海，西曰卫安，南曰歸極，北曰帶河，所以津人有帶歸卫海之識（卫威谐音）。現城基皆成寬阔馬路，通电車矣。當拳匪初起，極猖獗，力攻租界不克，大沽炮台七座僅存南台一座，將長驅直入天津。直隸總督裕祿猶累疏報捷，稱拳匪爲義民，有旨嘉奖。迨聂忠節（士成）戰死，聯軍逼津，裕倉皇遁。惟吾鄉楊藝芳京卿（宗濂）爲長蘆運使，率蘆勇登陴，血戰受傷，其余諸將皆不戰而潰，聯軍遂直取北京矣。
江西之瓷器、竹木、纸張銷流海内，其實諸物大半產自徽州。徽州全郡踞黄山之中，山形如『丁』字，『一』之北爲寧國、池州二郡，『[C012]』之西爲江西，『[C012]』之東則浙江。徽屬六縣，祁門、休寧、婺源、黟縣偏在西，偏東者只郡城附郭之歙縣及绩溪而已。黄山竹木最富饒，向北則山岭隔之，惟下通至鄱陽湖，則爲最便，故竹木運出，多取道江西绩溪等處，纸張亦有順新安江而下者，但爲少數。瓷器雖制成于景德鎮，而磁土則出于祁門，惟茶葉可陸運，且爲本省設局榷其税，故仍得以徽產名，與皖北之六安同爲安徽名茶也。徽州出產甚豐，如墨，如术，如竹制之對聯、织扇花纹，均極精細。徽人儉樸，猶有三晋之遺風，故其人出外經商，亦如晋人類多。自十余歲赴外省學贾，每越二三年一歸省，直至年老歸休。其俗婦人主中饋，必娶媳方得息肩。里中雖多小康之家，髻簪金饰，而衣裙皆布，姑嫜携秤買菜于門，媳則任炊爨，目以小斧預擘樹柴而储之，操作極苦，故他郡人多不欲以女嫁于徽人。余嘗聞吾父云，粤匪轉戰蘇、皖、赣、浙間，出入徽州者三次，最後曾文正駐軍祁門爲大本營，匪踪始絕，而徽人已十死六七矣。缘徽自元迄清未被兵衤固，故人咸以其地爲桃源，不知剥復循环，寧能幸免，以致避地而受禍者尤爲多數。粤匪平後二三十年，山中人家多有門庭如故，屍骨暴露室中，野樹自堂中穿出屋頂，無人過問也。
貞女李法華者，天津人，居西頭先春園。父母止此一女，天性纯孝，早歲矢志不嫁，一意奉親。數年前母死，幾哀毁灭性，人喻以有老父在，胡可死？乃節哀治事。家清貧，恃针黹以养，今春父又死，貞女痛父母双亡，經營喪葬事毕，遂杜門七日，絕食以殉，年四十二，遠近欽敬。本邑八善堂諸紳耆以际此世風日下，孝弟熄絕，甚至高唱非孝戀愛自由，得此貞女，砥柱中流，急應表揚，以輓颓俗。公呈當道，赏給旌表匾額，當地士紳官商送輓對百余聯。出殡時，執绋者甚眾，軍司令親往致祭，尤難者鼓吹、儀仗、棺罩、杠夫俱不取貲，以盡義務，而儀仗之盛直與貴官富商出喪相埒。旗幡亭台既極鲜明，鼓吹樂工粗細咸備，凡該部之精于其技者無不在途中献技，各盡所長，遂致哄動全埠，空巷萬人，可見孝弟之道足以鼓舞人心也。
《左傳》云：『國將興，听于民；將亡，听于神。』近年海内骚亂，而神學大盛，西人每于摄影中发見鬼形人，皆異之。余謂天地之大，安得謂無鬼神！《中庸》言：『鬼神之爲德，其盛矣乎，聖人亦止训樊，須敬而遠之，不能辟其必無。』爰記談鬼三則于下。
吾族祖晴芬侍郎及孫平叔制軍于童試時，偕友同赴東林書院。天尚未明，路過一巷，猝見一奇鬼長丈許，坐人家屋檐上，翘一足。制軍以手拍之曰：『朋友，讓開些。』鬼果侧足讓孫入巷。晴芬公繼之謂：『你亦讓我過去。』鬼又讓之。其後至一友拍之不動，乃由鬼之胯下過，後一年其人即死。孫以翰林官至福建將軍、闽浙總督，谥文靖。晴芬公以嘉慶辛酉大魁，官至户部侍郎。
京都某甲平旦行平則門大街時，則道上行人猶少。見前行一人罩有一團黑氣，近視則無，退後丈許，又睹黑氣，心甚疑讶，乃踪迹之。繼見其人入一僻巷中，剥啄一居户之門，启而入，遥聞門内有小儿啼聲。未幾，其人飘然而出，遂不復有黑氣罩身。某甲仍尾之，入一茶寮，某甲亦入而品茗，故與其人周旋，情極款洽。某甲乃告以所見，其人拍案曰：『有是哉，鬼神之灵也！』因語某甲，謂受人貲雇，令殺一婦人。既至，見小儿依依乳下，乃大恻，念若殺此婦，儿將奈何？遂奮身而出。語時出怀中利刃示甲，謂：『該婦未血此刃僅一間耳，故余身先罩黑氣，後即無者。善惡一念之間，影响若此，謂非鬼神特令君見之以儆余乎？』此事爲江朝宗將軍所述云。
潁上縣城中有居民夫婦，止一女，以磨麵爲業。對門爲一小藥肆，肆主之子甲與女年相若，時挑動之，而女迄不理。一日，女父母俱出，留女守門。藥店子甲偵知之，掩入欲加以強暴，女大聲呼，甲懼而遁。其父母歸，見其女愀然不樂，初不爲意，詎女於夜間自縊而死。街鄰有聞女呼聲者，洩其事於女之父母，甲亦心虛，不敢出面。女父母訴之邑宰，提甲訊之，認圖姦事不諱，但未遂耳。而女之母舅某乙得藥肆之賄，認爲羞憤自盡，冀减罪。時先君襄讞潁邑，將諊是獄之前一夕，典史吳某來寓閒談。先君本借一廟宇作官廨，正暢談間，忽聞鬼嘯，自遠而近，其聲慘厲，仿佛即在窻前，櫺格動摇，瑟瑟有聲，吳君戰栗無人色。時與先君對坐於榻，先君顧吳而笑曰：『抑何膽小若婦人耶？爾我試易位。』吳君起立互讓間，乃有一竹篾長二尺許適自上而下緩緩堕于先君原臥之處，仰觀屋頂，光淨無塵，不知此篾從何而來。吳君彌駭，先君亦悚然，遂大聲曰：『余明日必息心静氣諊是案也。且我顧某一生讞獄多矣，爾有灵，當稔知我平素志趣也。』窻外遂寂然無聲，即令兩僕護吳君回署。翌日审理此案，甲忽供和姦，引女舅爲證，先大人拍案大怒，重笞甲，甲始供某乙受賂誣良情事。復提乙，一諊而服，於是案乃定，甲乙各判重罪，而爲貞女請旌焉。
族曾祖响泉公（光旭）以名進士任四川按察使，歿而爲本省城隍之神。相傳其字能避火，有得其匾額者，四周之火獨不延及，誠異事也。公文章事業載在家乘國史，無庸贅述，但記其先德陰骘事。公幼時資質極钝，十三歲猶未毕四子書，某歲蘇、常大旱，灾民遍地。封翁珍山公恻然悯之，顧無貲振濟，家藏古畫一轴，固素宝愛者，不得已，托友代售之，冀得貲以振濟。該畫轴頭藏有珠宝，封翁不知也。友人貨諸蘇州，得白金八百兩，而僅以二百兩與封翁，悉以振濟灾黎。該友有子與公同庚生，聪颖絕人，猝罹疾病，臨危語其父曰：『爾昧振濟金六百，天特谴汝，余將往爲顧家子矣。』言絕而卒。同時，公亦病越日，病瘳忽然敏悟，與向者判若兩人。蓋友子之魂已附合于公矣。此事族中父老流傳，初非虛伪。第神鬼之事通儒佛道，故青浦王蘭泉先生（昶）爲公作墓表，不采其說，同邑楊味云先生（寿楠）爲先君作墓志铭，亦未及貞女事也。
先君嘗爲涡陽尉。劫盗戚跛者受捕役班頭刘某教唆，令供某甲爲窝家。甲家小康，秉性耿直，刘與有宿怨，故教盗攀陷之。迨提某甲到案，先君一見，知爲良善，必爲盗誣陷，遂提戚對供。戚一睹甲，即曰：『大哥，爾莫怨我，我受刑不過，不得不將爾供出，咱们同快樂，自必共患難，谅爾必不我恨也。』甲亟辩其誣，謂素不相識。戚又历历供平素如何往來，如何交游，如何匿藏，滔滔不絕，抑若果有其事者，最後戚又曰：『大丈夫作事，死則死耳，胡狡赖爲？徒自苦耳！』先君于双方辩難時不置一詞，迨戚供毕，始驳诘其罅漏處，至無可抵赖。乃佯喚取大刑來，戚俱，叩首乞恩，遂將捕快教供和盘托出，於是释某甲而將刘钉镣治罪。惜先君驳诘戚盗之詞，余時尚幼，不復記憶矣。
族祖蒹塘公曾宰皖北某縣，獲一剧盗，訊鞠，直供所犯不諱，侃侃而談，了無懼色，顧所犯未嘗殺人。公奇其状貌，設法脱之，濒行勉戒備至，盗叩謝而去。越數年，公解任，買舟沿長淮而下，抵盱眙山下洪泽湖西。口。有一僧呼舟請附，公欲允其附載，舟子執不可，僧在岸呼曰：『舟中得毋顧太爷乎？』（皖人于咸同間稱縣令爲太爷，知府爲老爷）舟子應曰：『然。』僧乃一躍登舟，舟距岸蓋三丈許也。入舱向公稽首曰：『太爷别來無恙，猶識貧衲乎？』公方凝思，僧曰：『衲即太爷于某年某月日加恩不殺之某盗也。』公始恍然，延之坐。僧曰：『衲此來，爲保護太爷耳。湖中多盗，意以解任官宦囊必富，蓋自公出发時盗已踵後，將俟舟入湖中而肆劫。衲稔知之，故追踪而至。公勿懼，有某在，雖百數十盗來，徒送死耳。』公鉴其誠善，款待之。視其所携只铙钹一双，聯以細長之索，無行囊，無器械。既而入夜，月明如畫，西風正紧，僧謂公曰：『如此風月，正可張，帆渡湖，勿错過也。』公以命舟人，舟人難之。公知僧必有成算，謂舟子有大師在，勿懼也。舟人不得已而解缆，張帆入湖，疾如飞驶。夜半，湖亦過半，忽有小艇十數纷集湖中，羣盗呼嘯而前，將登公舟。僧遽出立舱面，以铙钹左右飞舞，映月光中如萬道金蛇，不見僧影。盗當之者輒削去半颅或折臂斷足，纷纷跌入湖中，小艇急竄去。天甫四鼓，二百里湖面安稳渡過。黎明抵清江浦，僧乃謝去，謂前途安靖，祝太爷一路福星！飘然而去。公嗟嘆者久之，年老猶與子孫言，念之不置也。
先曾祖立賢公以諸生游幕陕甘。道遠家貧，曾祖母殷太淑人恃针黹以赡家，伯祖及先祖晋江公每晨入學，給大錢一文，系于裤帶，臨臥時解下，次晨仍給之，如是者數年。錢擦磨極光，可見當年小儿之浑厚也。一夕，聞屋瓦有聲，出視之，則有賊坐屋脊上取火吸烟，太淑人曰：『吾家母子赤貧，室中僅米二斗，錢二千，悉以贈君，幸勿惊吾儿也。』賊曰：『吾特假道耳，知姥家貧，决不相犯。』太淑人曰：『然則請下，以杯茗相酬。』賊乃下。視之，則二十許男子也。太淑人曰：『觀子状貌决非下流，何乃業此？』賊曰：『吾访親不遇，流落此鄉，苟得川資，吾將返矣。』太淑人曰：『吾针黹所積，幸有余貲。』乃取錢二千贈之。賊不受，固與之，賊乃曰：『姥厚德，他日誓必報。』遂升屋而去。越三十余年，先祖爲晋江令，太淑人卒于署。歸舟泊温州海口，聞岸上有人呼舟子曰：『是某太爷船乎？』曰：『然。』又問：『太夫人柩在船乎？』曰：『然。』須臾，有十余騎擁一人至，晶頂蓝翎，年五十許，登舟弔奠，赙白金，晋江公力辞之，并問姓名，曰：『不必問。吾受太夫人惠，所以報也。』置金幾上，登岸疾馳而去，詢之，人曰某守備也，與公并無交誼，因憶少時事，意即其人歟。
吾友蔣君遇春談及其曾祖母某太君之縱賊，與前事相類。蔣氏世居吾邑河埒口西門外之鄉鎮也。太君爲新婦時，家擾于賊。一夕賊又至，家人集壮丁守前後門，大呼捉賊，賊惊逸，與太君遇于家╉中，太君曰：『前後門皆有人守，園墙有梯可登也。』賊如言而逸。事後眾皆咎之，太君曰：『君等不思耳，賊屡擾吾家，黨羽必多，若結怨則家無寧夕矣。不如縱之以示恩，苟有天良，决不來矣。』嗣後賊不復至，人始服其明智。太君之子爲和叔先生（大镛），以進士起家，官至順天府治中，世以爲厚德之報。
癸巳歲，余以府案首蒙溥玉岑宗師院試拔置第一名。入邑庠謁見時，勉以练習楷法，精研試帖诗，謂鼎甲需工楷，考差在律诗。（此亦翰苑諸公之見，然意固可感）蓋以余書法拙劣，律诗亦草率也。越十二年余以解餉入都，溥師時爲吏部尚書。投刺上謁，延接殷勤。余言門生不肖，未能奮志科名，姑謀升斗之祿以資菽水，實辜老師載成期望。師謂人生事業不必定由科名，廉吏可爲，人爵斯貴。余唯唯。時吾師之長公子毓隆爲安徽學政，師詢聲名何如，倘有所聞，宜正規之，以盡世誼。余答以取士得人。師又詢及需余致書與皖中大吏說項否？余言餉差例得酬庸，他日再求栽培可也。嗣後云泥分隔，音訊罕通。改革以後，師以天潢華胄，素持廉洁，竟無以爲生，卒赴皇陵痛哭，自縊而死。哀哉！
余跋《云在山房文鈔》云：《云在山房文鈔》，楊子味云之所著也。君博涉文史，才藻冠時，爰自绮歲蜚聲藝苑，二十以後挟策游幕府，三十以後簪笔涉郎曹，繼乃乘槎奉使，遍历欧美各邦、南洋羣岛，洞悉古今中外政教、禮俗盛衰強弱之原。其文益宏博隽美，爲時傳誦，生平尤精于計學。官度支部參議時，清理財政，創辦預算，裁冗濫，核名實，使天下財賦之籍，悉综于京師。所定章制至今奉爲程式，海内推爲財政專家。民國以來揚历京外，氵存涉卿贰，聲绩益炳，顧厄于時勢，未竟厥施。解组後杜門謝事，以圖史、花竹自娱，蓋散帶衡門，將以著書老矣。所爲文稿不自收拾，庚子毁于兵，庚申烬于火，存者不及什之一二，故世之推重君者，以政事掩其文章。余特爲之搜罗选辑，得若干篇，分爲三卷，又骈文一卷。集中諸文不拘一體，奏議論策取法于坡颖，序記铭傳导源于欧曾，骈文風格則在君家蓉裳、吾家笠舫兩先生之間，皆可傳也。余論交垂四十年矣，相知既深，不能無述，缮校既竟，爰識數語而歸之。（以上原跋）君官京朝以章奏擅名，其實生平所作當以诗爲第一，骈體文次之。《云在山房诗》存僅百余首，風格皆近三唐，近體尤佳。五律高者學右丞，次者亦近姚武功、許丁卯。佳句如『海云含雨黑，關月帶沙黄。剑拭虹光润，衣沾蜃氣凉。松寒龍檄雨，芝煖鶴耕烟。蝉聲經雨斷，萤影人烟微。山禽争果落，野蝶趁花飞。阶竹斜侵户，檐花倒入帘。疏钟云外寺，微雪水邊村。月影隨花轉，秋聲隔竹听。深竹籠烟暗，疏松點雪明。』皆可入摘句圖。七律體格于臥子梅村爲近，沉雄則『黨人北部聲華盛，貴戚南陽恩泽多。勳業半生讥畫虎，人材幾輩误從龍。焚書翻恨秦坑浅，拔帜俄惊趙壁空。』感慨則『翠瓦飘烟鹊觀，铜沟咽月凤凰池。成神未必皆青骨，作相如今盡黑頭。琴無知己寧焦尾，棋但旁觀亦烂柯。』清丽則『萬里帆樯迎晓日，四山樓阁倚晴烟。黄梅雨後銀篝润，白藕風前玉簟凉。碧槛風凉多近水，紅樓月好不離花。樓台倒影摇空碧，城郭含烟帶晚晴。』皆不愧作手。七絕專主，神韵風格瓣香渔洋，正如初日芙蓉，晓風楊柳，絕句之正宗也。
光緒季年文體日趨ㄈ詭，掇拾子史中之奇字僻語，以爲博奥。诗宗宋體，實則沿明季公安竟陵余習，皆所謂亡國之音也。其時公羊學盛行，南海康有爲因創《爲孔子改制說》，肇革命之萌芽。康號長素，蓋謂學問長于素王也。甲午會試题爲《达巷黨人》，曰：『大哉，孔子。』康文結語曰：『夫孔子大矣，孰知萬世之後復有大于孔子者哉？』房考阅之，咋舌棄去。旋于乙未成進士，出李芍農侍郎之門。李惡其學說詭異，殿試得康卷，抑置三甲，遂失翰林。康大恨，竟削門生之籍。其人學术、心术雖不纯正，然戊戌後以保皇黨爲揭橥，鼎革後仍奔走復辟。無論其是非真伪，而抱定宗旨始終不變，視翻云覆雨，惟利是趨者品格終高一筹。
南通張季直殿撰（謇），乙酉順天南元，爲翁文恭、潘文勤所赏識，名重公車。壬辰翁主會試，得一卷，以爲張謇，置第一，揭晓則吾郡刘葆真（可毅）也。甲午汪柳門侍郎主會試，得一卷，又以爲張謇，以示同考官翁太史（斌孫），翁曰：『首二場皆佳，五策似稍短。』汪曰：『此必季直闱中抱病耳。』遂置第一。揭晓則吾邑陶端翼（世凤）也。刘之學問，陶之品格，實出張謇上。張亦于甲午中式殿試——卷出翁手，力争于張文达，竟得大魁。張工于标榜，晚節頗不協人望，比之華歆龍頭。
聞光緒年間都門出一笑柄，特記之以戒悍婦。有陕西雷某與湖北雷某同官吏部，同住永光寺西街門，皆榜吏部雷寓。鄂雷方續弦，妻尚少艾，陕雷别有寓邸，新納妾，此乃藏娇之金屋也。陕雷妻悍而妒，一日聞其夫置妾别构香巢，大怒，率僕妪掩捕之，误入鄂雷之室，見少婦以爲妾也，摔其发而痛扌失之。鄂婦受殴，不解其故，繼乃知误認桃源也。正擾攘間，鄂雷適歸，陕婦見不相識之男子闯然入室，羣呼老爷來矣，方知误殴，窘極欲逃。鄂婦亦甚狡，阖户曰：‘今日之事來得去不得。『乃戟手詈其夫曰：』汝娶我時，明言前妻已死，今故剑尚存，何以處我？『又語陕婦曰：』此汝夫也。我願掃榻奉讓，待汝重谐鸳侣。但停妻再娶，律有明文，我當訴諸官耳。『力迫陕婦入房，陕婦羞憤，據地大哭。陕雷聞信赶至，皇急無措，旋由僚友勸解，令備酒筵、爆竹，向鄂雷夫婦叩頭賠罪，始狼狈而去。陕雷因此爲社會所媸鄙，遂請假回里。此事當日盛傳都中，誠笑林中絕好材料也。
余少時赴常郡應試，偕友人游于天寧寺。值寺僧午餐，遂诣食堂參觀。食堂絕宏，廓中置正座，兩旁列長桌、長凳，仿佛學校中學生听讲桌，而長則三四倍之。東西各排數十桌，每桌十余人，先有一服役僧猛擊堂下之木梆三聲，諸僧自外魚贯而進，分兩排，一排首僧擊小钟，一排首僧敲小木魚，諸僧合十隨行隨誦經，登堂分左右班绕桌而行，左旋右绕，恰如地位順序而坐。左排首座爲擊小钟者，右排首座爲敲木魚者。時正坐老僧已先入座，諸僧坐定，钟魚相應和，梵音齐作。誦經毕，齐舉箸，全堂肃穆不聞啜聲。每僧一饭二菜，一僧抱大饭桶，依次添饭，一人一勺。食毕，齐放箸，復誦經。誦毕，正座老僧起，諸僧俱起，仍旋绕而出。程伊川觀僧饭而嘆爲有三代威儀，洵不虛也。今學堂士氣嚣張，不受羁勒，以視彼教之戒律精嚴，秩序整肃，能勿愧乎？余等至香積廚見有大锅二，一铜一铁，锅邊均印有施主姓名年月。锅之對径約六尺，而強深約三尺，而弱著地埋锅高不盈尺。寺中廚役、火工，洒掃、浣濯，無一非僧，菜圃亦僧人自藝，米則寺有租田。天寧寺產極富，僧眾約五百人，服役之僧不在此數。曩聞故老言常郡首富以天寧寺爲最，盛宣怀次之，今盛已陵夷而天寧寺如故也。中國言拳术者，莫不知有少林、武當二派，武當精外功，少林尚柔术，殊不知天寧寺僧亦善技擊也。吳中于革命初年各寺廟均爲軍隊所佔，某軍欲佔天寧寺，主僧召集僧眾欲與對垒，某軍氣沮而退。各縣寺產均被地方土豪劣紳所攘奪，獨天寧寺則相戒不敢犯。寺僧之技术立約不授外人，又不輕與他人接触，故知者少。第觀該寺僧出外游历，其行李衣服分装兩盘，加于扁擔。常人所用扁擔兩端下垂，寺僧則兩端上仰（以此爲别），堆積各物高且二尺，肩之而行，左手猶執钟横肱于擔，右手以小梃擊钟，向店肆募化。巍巍兩盘，一肩横擔，行所無事，不有技术胡能若是？
余幼時隨宦潁州，附读于潁州營游擊衙署。課暇，嘗偕翁鎮西將軍之公于至教場觀綠營兵丁操演，技藝纯熟。先演者爲苗杆，搅動飞舞成一大圆影，猶之長蛇飞舞，進刺退缩迅疾若隼。所謂苗杆者，即一丈數尺之青竹，竹根及杪粗細均匀，外绕夏布加漆，杆端有極锐之利刃，俗稱爲苗子，蓋即古之丈八蛇矛也。又操演盾牌，一兵左輓盾，右持刀，蹲地跳走，左遮右砍，忽然滚地而前，锐不可當，人馬遇之殆難幸免。苗杆之锋利無敢撄之者。當年陳國瑞之紅孩儿兵最骁勇，所练五百人紅衣紅裤，年皆不過二十，故號爲紅孩儿營。曾隨僧格林沁讨捻匪，捻匪所用軍器類多苗杆，陳與戰于淮甸，而捻匪以杆刺紅孩儿兵如刺田鸡，五百人幾盡。嗣後官軍亦改苗杆，不專用槍炮矣。蓋槍彈爲苗杆所搅，多不中敵，而捻匪持杆舞動而前，竟無從抵抗，因是官兵與戰輒敗。惟盾牌可御苗杆，跳躍而前，杆長不及回身，而盾已切近，舉刀砍脚，遇者立踣。所謂以子之矛，攻子之盾，猶不若云以我之盾，摧子之矛。此外所演鸟槍立放、臥放、坐放、背放，咸極巧妙，可見兵貴乎练，练則精，精則可以少勝多。兵多而不精，敗如山倒，莫可遏止，固不如兵少而精，勝相讓，敗相救，此岳武穆之背嵬軍八百所以稱爲常勝軍也。惟练技尤要在练膽，無膽則軍心易于動摇，雖有堅甲利兵徒以赍敵耳。
楊子江蟂磯有孫夫人廟。孫夫人爲吳大帝孫權之妹，後漢昭烈帝之繼室也。史載吳中讹言昭烈帝梦逝，孫夫人聞之，祭奠江濱，遂投水死。屍逆流而上，至蕪湖之蟂磯止焉。吳人葬之于蟂磯，欽其節烈，爲之立廟，至今香火不衰。纪晓岚撰聯云：『思親泪落吳江冷，望帝魂歸蜀道難。』（思親、望帝皆鸟名）典丽工切，遂成絕唱。按：蟂爲水虫。似蛇，四足，能害人，贾誼弔屈原文：『偭蟂獭以隱處兮，夫岂徒從虾與蛭蟥？』應劭注：『蟂獭，小虫，害魚者也。』聞之蕪湖父老言，蟂磯原在江南岸，故屬于蕪湖，不知何年江水冲出蟂磯之南，磯北江流日益淤塞，蟂磯遂矗立江北岸，仍屬蕪湖縣轄境，周圍不足一里，村多伍姓，或曰伍子胥裔。余嘗游孫廟，夫人墓在廟後，磯濱江，不甚高廣，有一大穴，謂是當年蟂窟云。
南方人號北方人曰侉。《菽園雜記》謂南人詈北人之稱直隸，又以山東人爲『侉』，作『亻崬』字，音『侉』，字典無此字，小說中多此類字。《康熙字典》有『呔』字，普泮切，俗稱面大者曰胖子，即呔子也。皖人以山西人爲呔子（音胎，上聲），以山東、河南人爲老侉。北人呼南方曰蛮子者，近不多聞，統稱大江以南直至粤東概曰南方人而已。安徽省垣暨其近縣如桐城，呼小儿曰芽，作張口喉<齒Ф>間音，淮揚人又读若『駭』，屡聞老猫銜食物喚其雏，亦作『吾芽』、『吾芽』聲。其天地之元音，人與物同之乎？欧美人呼父母亦類爸爸、妈妈音，更無足異矣。
吾鄉骂人曰壞伯嚭，指吳太宰嚭也；乎油炸之粉條曰油炸烩，與秦桧之名同音也。卖國之姦遺臭千古。
《六一诗话》載陳公時偶得杜集舊本，至《送蔡都尉》诗云『身輕一鸟』，其下脱一字，因與數客各用一字补之，或云疾，或云落，或云起，或云下，莫能定。後得善本，乃是『身輕一鸟過』，陳乃嘆服。近世士大夫好押诗條，其法写五言或七言一句于纸中，空一字，其旁连写五字意義略同者，任人押一字，中者勝，即昔人所謂诗眼，其始爲文人游戲之事，後則市井博徒效之，句既鄙俚，所中字亦未必佳，不過爲博進之一種而已。
《诗經•卫風》『螮蝀在東，莫之敢指。』『螮蝀』即虹霓，雄曰虹，雌曰霓，诂解爲天地之淫氣。欧美科學家以虹爲日光返射成彩，初非有質之物。吾聞楊味云述己未年曾與楊范甫宗石偕游榆關之角山，憩于僧寺。梅天雨過，倚樹听泉，忽有長虹起于涧底，砉然有聲，五色晃耀。刹那之頃，上凌烟霄，東跨海跷，尾没于云涛杳霭之間。味云籠罩其中，虹氣霏霏，衣履沾湿。俯視涧底，泉水盡涸，古人所謂長虹飲涧也。蓋地氣郁結，破土而出，映日光而成五彩耳。因题角山寺之小樓曰：『倚虹樓而爲之記其事。』其文載《云在山房文鈔》中。
《西游記》一書中多寓言，阐发禅機，論者謂作書之旨，以孫悟空及龍馬喻心猿意馬，心有所思，上天下地，瞬息萬變，若猪悟能則喻脾胃，故食量最宏，沙悟淨爲肝膽，而唐僧爲性，性本善也。楊子味云戲謂余曰：『非獨唐玄奘取經實有其事，即孫行者、猪八戒、沙僧亦實有其人。所謂孫悟空火眼金晴，状若猿猴，即今欧洲撒克遜人種也。猪悟能即非洲之黑種人，沙悟淨則非洲之棕色種人，此三人均爲玄奘信徒，隨從玄奘法師東來。當日世人未曾見過欧非兩洲人種状貌，乃以妖怪目之。若玄奘所乘之馬，亦阿拉伯神骏，世人遂以龍馬稱之。』味云于丙午、丁未年間先後赴西洋各國考察政治，又至南洋各岛宣慰華僑，身历欧亚非三洲，所見各國土人形状，證以《西游記》。所述孫行者、猪八戒、沙和尚如在目前，爲之失笑。玄奘取經雖未至欧洲，而欧人已通印度，漢時大秦國入贡，經天竺，抵日南而至中國。大秦即今之意大利，天竺即今之印度也。
津海關税務司好威樂，市得一铜章，方一寸五分，篆曰『知者樂』。其纽爲一僧騎一怪兽，征求識者，余曰此地藏王也，兽曰谛听，此兽之名或有專書載其出處。余則但見諸《西游記》中，謂此兽伏在地下，一霎時能將四大部洲蠃鳞、羽毛、昆虫、天地神鬼、五仙，一切善惡可以照鉴，賢愚可以察听，常伏于地藏王經案之下。地藏王名目莲，爲新罗國僧，一稱王捨城僧（新罗國在高丽國南，王捨城爲西戎地，在天竺摩诃赖國之南），本名傅罗卜，嘗師如來，始創盂蘭盆救其母于饿鬼道中（重增《搜神記》、明《一統志》俱載其事）。盂蘭盆译言解倒悬也。七月十五日聚集眾僧，具百味五果以著盆中，供养十方大德，如施主咒願七代父母行禅定意，然後受食，目莲母乃得脱饿鬼之苦。唐肃宗至德年間，目莲渡海來居皖江九十九年，趺坐函中而逝，其身不壞。以七月三十日爲其诞辰，吳越一帶比户炷香于地。至中元節盂蘭之會，幾于遍中國通行，岭南尤甚。其赴青陽縣朝九華山進香者，男婦不遠千里而來，香火之盛，寺宇之多，僧人之眾，蓋與山西之五台不相上下。據此則铜章或僧寺之物也，好君遂以英文译其事焉。
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