在园杂志/序
古今风尚，各擅一代，如清谈著于晋，小说著于唐，虽稗野之语，多有裨于正史。近代谈部说家有栎园《书影》、《钝翁说铃》、西陂《筠廊偶笔》、悔庵《艮斋杂说》、渔洋之《居易录》《池北偶谈》《分甘馀话》诸种。短则微言隽永，长则骈辞赡丽，皆窃义于晋唐之残编，固有所本也。予欲汇成稗海，为万年太平头白汗青之助，但削牍浩繁，疲精费日，久萦于怀，亦非细事矣。今游淮南，又读《在园杂志》，或纪官制，或载人物，或训雅释疑，或考古博物，即夷坚诺皋、幻诞诙谐之事，莫不游衍笔端。核而典，畅而韵，有似宋人苏黄小品，盖晋唐之后又一机轴也。曾南丰曰：‘所谓良史者，有四长焉：其明足以周万事之理，其道足以适天下之用，其智足以通难知之意，其义足以发难显之情。’今观杂志，四长已备，孰谓小品不足以胪列金匮石室，为操觚班马所取材也。虽然古之秉史笔者，其体严，其书直，若野史杂记，又多恩怨好恶之口。今在园所著，潇洒历落，于人无嫌，于世无忌，读之者油然以适，跃然欲舞，且悉化其谿刻，凌厉之气不知何所本，而能变史笔为写心怡情之具，以感人若是耶？予挑灯三复，乃知在园先生今之贤大夫。而以诗名者，温柔敦厚出于习性。退食之馀，偶亿旧闻，或有新见，书以示子孙，拈与宾客，浮白轩渠，其作史之笔仍然作诗之笔也。古以太史采风，今以乐府演史，与诗盖二而一者也。
余少习举子业，键户咿唔，其于五车二酉未能寓目。及壮，以门荫通籍服官，终日满眼风尘，劳形案牍，更无暇也。乃年逾周甲，而足迹未能半天下，故耳所闻、目所见、身所亲历之事无多。今值河工久庆安澜，得于退食馀闲，焚香静坐，或与二三宾友煮茗清谈，偶有记忆辄书一纸投箧中，积渐成帙。一日启与孙辈指说，客有见者曰：‘曷付梓？’余曰：‘昔人著书立说，或穷天文地理，务为高远；或搜诸子百家，以显秘奥；其次亦有所托，以寄恩怨，而存讽刺。余则无是，何梓为？’客曰：‘乾坤经史，昔人言之详矣。若恩怨私情也、讽刺微词也，古来文人才士往往以此受谤，皆无足取。是帙正以陈言务去，无恩怨、无讽剌，方使阅者怡情益智。何况所志者，昭代之制度，名公之经济，其他文翰诗词、新闻俗谚，即日用寻常无不考核精详，推原所自，至于神奇怪诞，虽惊人魄，实解人颐，不同于夷坚虞初，凿空镂幻，悉皆耳所亲闻、目所亲见、身所亲历者，绝非铺张假借之辞。梓而问世，自可法而可传耳。遂强付剞劂，余因纪其言，以弁简端。
康熙乙未春初 辽海刘廷玑自识